Часть 1Сэм поморщился, когда разбитую Импалу со всей силы тряхнуло на очередном ухабе. Он и раньше терпеть не мог ездить по проселочным дорогам, но сейчас маневрировать этой грудой металлолома означало просто напрашиваться на неприятности - и все благодаря тому одержимому водителю грузовика.
Да, Сэм винил в автокатастрофе свое видение, а еще ослепившую его тогда тревогу за брата; Дин же винил только Сэма. Что, в общем-то, и неудивительно. Винчестер-младший ожидал, что на него градом посыплются язвительные упреки за происшествие, в котором так пострадала малышка его брата - мягко говоря, не без участия Сэма. И уже в первые сорок минут после выезда с больничной парковки он получил сполна.
Но такая реакция стала для него неожиданностью: Дин не просто выказывал трепетную заботу об останках некогда славного классического автомобиля, но и начал испытывать нездоровый интерес ко всему, что делал Сэм внутри или в пределах досягаемости Импалы. Любое прикосновение к приборной доске, капоту или двери проходило под педантичным контролем Дина. Ничто не ускользало от его пристального взгляда, и упаси Господь младшего брата рискнуть и свернуть на другую полосу без сигнала, потому что даже ехать по правилам дорожного движения Дин позволял ему только скрепя сердце, а попытайся Сэм нарушить эти правила - тут же пинком вылетел бы из машины. И неважно, что поворотник был неисправен, это не имело значения; как и то, что если бы машина снова во что-нибудь врезалась, по ее виду никто бы не заметил разницы.
Вся эта ситуация раздражала Сэма до невозможности; он будто снова чувствовал себя четырехлетним пацаном. Но поделать с этим ничего было нельзя. Это была своеобразная месть Дина, и он заслуживал ее в полной мере. Он в этом и не сомневался, глубоко в душе, но это не значит, что он был согласен с таким методом пытки. Будь у него выбор, он предпочел бы слушать, например, раздражающе громкое пение брата, потряхивающего головой в такт. Разумеется, в данном случае это было совершенно исключено - слишком уж разбиты были и Дин, и машина.
Сэм знал, что Импала - в каком-то смысле воплощение Дина. Она характеризовала старшего брата точно так же, как и потертая кожаная куртка, которую он натягивал каждое утро - четкое отображение своего хозяина, хранящее в себе его душу. Так что защитить Дин пытался не просто изуродованную кучу металла, а в какой-то мере самого себя - ирония судьбы, ведь он никогда не пытался защищать себя - по крайней мере, свою внешнюю оболочку. А то, что спрятано внутри - о, как раз это Дин оберегал по высшему разряду. Сэм и не подозревал о существовании подобной внутренней крепости, пока не наткнулся на окружавшие ее стены, те самые стены, которые приняли на себя удар и пошли трещинами, угрожая обвалиться в любой момент.
Беда в том, что красавица машина цвета ночи сейчас представляла собой лишь бесславные останки былой славы. Отремонтировать ее было реально, но процесс восстановления обещал быть мучительно долгим. Пережитая боль оставляет ужасные шрамы, наподобие вмятин на капоте, и Сэму было горько от мысли, что даже если удастся починить машину до прежнего великолепия, оно все равно не будет по-настоящему прежним. И при этом он не уставал удивляться тому, как даже в самые трудные времена на черной поверхности Импалы сияло отражение Дина - как будто оно было тем самым последним лучиком надежды на то, что завтра все-таки наступит.
Сэм осторожно бросил взгляд в сторону брата, надеясь, что делает это незаметно. У него перехватило дух, а в груди что-то сжалось, когда он оценил его состояние. Дин скорчился на сиденье, привалившись к пассажирской двери, в самом неудобном из всех возможных положений. Правая рука неуклюже заведена за спину; Сэм не сомневался, что она уже успела онеметь. Подбородок брата упирался в грудь, голова склонена на плечо, а глаза закрыты, как будто он спал, но Сэм знал: это не так.
Он узнал это выражение лица: напряженное, сжатое, которое появлялось каждый раз, когда старший брат сосредотачивался на чем-либо или же беззвучно что-то проговаривал. Сейчас был как раз второй случай, Сэм определил это по звукам затрудненного дыхания Дина, еле слышимого за песней "Turn The Page" в исполнении Металлики.
Сперва он решил, что подобная поза позволяла Дину ослабить стеснение в груди и облегчить напряжение; сидеть всю дорогу, выпрямившись на жестком кожаном сиденье, было, на его взгляд, по меньшей мере утомительно. Однако бисеринки пота на лбу старшего означали нечто другое. Сэма слегка отпустило терзавшее его все эти часы чувство вины за то, что он заставил Дина пересесть на пассажирское место.
Тот все-таки попытался проявить геройство - поступок бессмысленный и дурацкий, но, тем не менее, благородный. Сэм был слегка ошеломлен, когда старший брат с решительным видом схватил ключи, намереваясь самостоятельно вести машину всю дорогу от больницы до дома Бобби. Это все маска. Как и сказал Демон; и эти его слова не выходили у Сэма из головы. Прячешь под маской всю свою боль. Всю правду.
Это становилось все очевиднее с каждой милей. Обезболивающие препараты, которыми напичкали Дина, наконец-то начали действовать на его упрямый организм. Сэм позволил Дину поносить маску «я в полном порядке», скрепя сердце наблюдая это душераздирающее зрелище: сильные руки брата дрожали, пытаясь удержать руль; темная футболка промокла насквозь от пота, а дыхание вырывалось резкими, болезненными толчками. Но когда под его невнятное бормотание машину стало заносить в сторону, Сэм не сдержал испуганного крика. Должно быть, лекарства подействовали, потому что Дин подозрительно легко сдался и передал управление младшему.
Сэм резко вдохнул и снова переключился на дорогу, как раз в этот момент машина подскочила на очередной выбоине в асфальте. Он стиснул зубы и зажмурился, когда дно Импалы с жутким скрежетом заскребло по дороге. Выжав из себя клянусь, я сделал это не нарочно, пожалуйста-не-убивай-меня улыбку, Сэм скосил взгляд на старшего брата и выдал нервный смешок, приготовившись держать отпор.
- Ставлю десять баксов, что у нас что-то отлетело.
Сэм закатил глаза, услышав реплику; боковым зрением он видел, как Дин чуть приподнял голову, поворачиваясь в его сторону.
- Заткнись.
- И не подумаю, - хриплым голосом съязвил он, выпрямляясь на сиденье, и Сэм изо всех сил постарался не заметить донесшийся до его ушей короткий возглас боли.
- А, пожалуй, придется, - пригрозил он, на секунду встречаясь с братом взглядом и тут же отворачиваясь обратно к дороге. Старший был явно немного не в себе.
- А что ты сделаешь, если я не стану? - упрямо сказал Дин. - Снова разобьешь мою машину?
- Ты подал отличную идею, - насмешливо заметил Сэм; по его лицу можно было заподозрить, что он всерьез обдумывает это предложение. - Пожалуй, на этот раз я не ограничусь помятым капотом...
- Не смешно, чувак, - пробормотал Дин, снова прислоняя голову к покрытому трещинами оконному стеклу.
- А мне так не показалось, - Сэм все еще улыбался, но глаза оставались серьезными.
- Да ну, - отозвался Дин. Сэм украдкой глянул в сторону и помрачнел, видя, как брат привалился к пассажирской двери и медленно моргает.
- Разве ты не должен сейчас спать? Врачи сказали, что таблетки будут действовать несколько часов, и тебе нужен отдых, - укоризненно сообщил Сэм, крепче сжимая трясущийся руль и отклоняя его влево, чтобы выровнять. Чертова балансировка.
- Тебе тоже. Глаза как у енота, право слово, - парировал тот, чуть махнув рукой.
- Как у енота? - недоверчиво переспросил младший Винчестер. - У меня глаза не как у енота!
- А ты еще удивляешься, почему девчонки всегда липнут ко мне. Когда ты уже поймешь, что вот это, - ехидно сообщил Дин, разводя руки в стороны и чуть наклонив голову, - девушкам и нужно. А не какой-то долговязый ботаник с черными глазами...
- Ты хочешь сказать, им нравятся коротышки? - отозвался Сэм, его глаза блеснули с озорством.
- Ай-ай, - пробормотал Дин, откидывая голову на спинку сиденья и разглядывая потолок Импалы. - Тебе повезло, что я весь на наркотиках, иначе ты бы схлопотал подзатыльник.
- Ничуть в этом не сомневаюсь, - заверил его Сэм, белозубо ухмыляясь.
- Нет, точно бы схлопотал. И летел бы потом до самого следующего города, - сообщил Дин, покачивая головой и не сводя взгляда с обивки на потолке.
- Старик, - рассмеялся Сэм, - иди-ка ты спать.
- Да я бы с удовольствием, если бы кое-кто умел водить машину, - отозвался Дин, переводя слегка затуманенные глаза на брата.
- Знаешь, вообще-то не так это просто. Мне приходится наклонять руль влево только для того, чтобы выровнять Импалу, - заметил Сэм, глубоко вздохнув.
- Знаешь, вообще-то нормальный водитель способен разглядеть, что он несется прямо на огромное дерево, - продолжал Дин с чувством превосходства, не обращая внимания на оправдания младшего и явно получая наслаждение от того, что тот заерзал на сиденье при последних словах.
- Не забывай: это дерево спасло твою жизнь, - Сэм наблюдал, как старший брат сполз чуточку вниз по сиденью, будто обдумывая это заявление, и на секунду он позволил себе помечтать, что тот наконец уснул.
- Ты прав, Сэмми, - наконец произнес Дин, странно невозмутимым тоном, и он с интересом подумал: сколько же лекарств брат в действительности проглотил?
- Я прав? - уточнил он с показным удивлением; в глубине души он, правда, ощутил укор совести за подколки над заторможенным таблетками братом.
- Ну да. Думаю, я запишусь в защитники окр.. круж.. ох... - пробормотал Дин, сморщив лоб и потирая его правой рукой, что, несомненно, было признаком глубокой задумчивости.
- Окружающей среды, - подсказал Сэм, закусив губу, чтобы не расхохотаться в открытую.
- Ага. Именно так. - Он лениво растянул губы в улыбке и хлопнул ладонью по колену.
- Старик, не хочется тебя разочаровывать, но я не думаю, что они тебя возьмут, - пошутил Сэм, тихо посмеиваясь.
- Да куда они денутся, - самоуверенно возразил Винчестер, в его тоне прозвучали решительные нотки.
- Ты и впрямь так думаешь? - не успокаивался Сэм, зная, что пользуется некоторой беспомощностью брата. Но, в конце концов, он ведь не тащил его на охоту в прокуренный бар, например, а эти заброшенные дороги просто сводили с ума от скуки.
- Даа. У меня есть ха-риз-ма, - отозвался Дин, запинаясь, но выделяя каждый слог.
- Да ну, - насмешливо сказал Сэм, видя, что брат тяжело сполз по сиденью, и делая мысленную пометку перечитать рецепт, потому что выданные доктором таблетки, пожалуй, еще не раз пригодятся во время какой-нибудь поездки.
- Ну да, - возразил Дин, подражая тону брата.
- Что ж, в таком случае они просто не смогут тебе отказать.
- Чертовски верно, - согласился Дин, как-то умудрившись немного наклониться вперед и похлопать по коробке из-под обуви, где лежали его любимые кассеты, хотя создавалось впечатление, что он не может даже взять коробку в руки.
- Нужна помощь, братец? - осторожно поинтересовался Сэм, тут же прекратив смеяться и закашлявшись. Лицо Дина морщилось от причиненной движением боли, которую не смогли заглушить даже лекарства, и он мысленно выругал себя за забывчивость.
- Да, не тряси так машину, - Дин поморгал, пытаясь прийти в себя, и снова потянулся за коробкой, но длинная рука младшего брата перехватила его за плечо и бережно толкнула обратно на спинку.
- Я достану, ладно? - осторожно предложил он, одним глазом следя за дорогой, другим - за братом, готовый в любой момент съехать на обочину, если ему вдруг станет плохо. За разбитую машину ему уже и так влетело по полной программе, а если Дина в ней еще и стошнит... Сэму не жить, это точно.
- Ладно, - легко согласился тот, затуманенный взгляд блуждал по лицу младшего, и на секунду Сэму захотелось прочесть по этому взгляду мысли брата. Дохлый номер, разумеется, но надежда умирает последней.
- Держи, - проворчал он, потянувшись к стоявшей на полу коробке и пытаясь держать голову на уровне приборной доски, чтобы приглядывать за дорогой. Нащупав рукой знакомую картонную коробку, он передал ее Дину и быстро выпрямился, переключая все внимание на дорогу.
- Что поставить? - с наигранным участием поинтересовался тот, и тон его голоса напомнил Сэму голоса актеров из старых мюзиклов.
- Ты меня спрашиваешь? - он не верил своим ушам. При одной мысли о том, что его мнение тоже имеет вес, Сэм ощутил прилив гордости.
- Даа, - задумчиво протянул Дин, кивая головой и слегка щурясь. - Но ты прав, в сущности. Все равно выбираю я.
- Это жестоко, чувак, - на полном серьезе заметил Сэм. - И мне обидно.
- Правда - жестокая штука, - небрежно отозвался старший Винчестер, перебирая свои любимые кассеты с классикой рока.
- Да уж, - пробормотал Сэм. В одно мгновение он позабыл, что на самом деле имеет в виду его брат, и мысленно унесся обратно в события той ужасной ночи.
Дин никогда не был с ним по-настоящему откровенен. Это иногда задевало Сэма, но боль возросла десятикратно, когда это подтвердил их заклятый враг, враг с лицом отца. Демоны лгут. Сэм знал это, но ведь всякая ложь в мире исходит от правды.
Его заставили заглянуть брату в душу, самым жестоким из всех возможных способов, и увиденное ужаснуло. Поначалу Сэм старался уверить себя, что демон лгал, стараясь причинить как можно больше страданий, но он не мог отрицать того, что видел своими глазами: на лице его брата проявлялись боль и страх, так долго скрываемые внутри, опустошая его, доводя до отчаяния, до мольбы о пощаде.
Такого зрелища он не видел еще ни разу в жизни, и отчаянно надеялся, что больше не увидит. Его Дин был сильным, всегда в порядке, всегда готов к борьбе. Тот Дин был разбит, сломлен, полон боли и отчаяния. И хуже всего, что Его Дин сейчас постепенно становился Тем Дином. Сэм просто чувствовал это. И если теперешнее не совсем вменяемое состояние брата можно было списать на принятые им лекарства, то с его душой творилось что-то не то еще до встречи с демоном. В ней как будто чего-то недоставало.
В машине воцарилась тишина, и Сэм позволил неровному приглушенному шуму мотора разогнать невеселые мысли. Покой, однако, вскоре нарушился стуком пластиковых коробочек от кассет; Дин открывал каждую, проглядывал, закрывал и отправлял обратно в коробку, брал следующую, и все повторялось. Шум при этом стоял не хуже, чем в какой-нибудь кухне, когда двухлетний карапуз добирается до посудного шкафа.
- Ты, ээ... выбрал уже что-нибудь, Дин? - выдавил он сквозь стиснутые зубы. Создаваемый кассетами грохот явно развлекал Винчестера-старшего, а вот Сэму он действовал на нервы почище, чем ударные ритмы Black Sabbath, отдававшиеся в мозгу дикой головной болью.
- Эта. Нет, погоди... эта. - Сэм глянул на кассету в руке Дина и застонал почти вслух, когда разглядел обложку альбома AC/DC Back In Black.
- Дин, может, что-нибудь другое? Эту мы уже слушали, помнишь?
- И что с того?
- Отлично, - раздраженно фыркнул Сэм, запустив в Дина извлеченной из кассетника Металликой и запихивая на ее место AC/DC.
- Только не делай вид, что терпеть их не можешь. Я сам слышал, как ты напевал в душе... - конец фразы потонул в зевке. Сэм не был уверен, что хочет услышать продолжение, поэтому мудро промолчал.
- Ты устал? - решительно поинтересовался Винчестер-младший. Поймав краем глаза заляпанный грязью дорожный знак, он вознес хвалу всем существующим богам за то, что проехать осталось не более десяти миль.
- Нет, - негромко возразил тот, часто моргая, чтобы отогнать сонливость.
- Ты выглядишь усталым.
- А ты выглядишь придурком.
- Это было весьма остроумно, Дин, - съязвил он в ответ, закатив глаза.
- Я так и подумал, - отозвался Дин, выжав из себя утомленную улыбку.
- Ты же знаешь, что тебе нужно пить больше этих таблеток, верно? А когда ты их выпьешь, то мигом отключишься, - напомнил Сэм своим излюбленным всезнающим тоном, который брат терпеть не мог.
- Ну, к тому времени ты уже встанешь из-за руля, - парировал Дин, выглядывая в окно. - Вот оно. На... направо.
- Да, я вижу, - Сэм слегка прибавил газу и широко улыбнулся от облегчения, когда изношенный асфальт под колесами Импалы сменился посыпанной гравием дорогой. Проезд под ржавой аркой вел к дому Бобби и его мастерской.
Дом Бобби
Сэм осторожно припарковал Импалу рядом с потрепанным «фордом», медленно дряхлевшим у стены дома, но затем передумал и подкатил машину прямо к крыльцу, в полуметре от входной двери; от предыдущего места стоянки до входа в дом идти пришлось бы добрую половину двора.
На самом деле он не был уверен, сможет ли Дин проковылять хотя бы эти полметра, потому что из-за лекарств старший брат едва на ногах держался, а принять чью-то помощь без возражений - о нет, это не в его стиле. Сэм прекрасно знал, что если он хотя бы предложит довести брата до дверей, то получит такой нагоняй, что ему и не снилось.
Остановив машину, он откинулся на спинку сиденья и глубоко вздохнул, прежде чем посмотреть в сторону брата, неподвижно уставившегося в окно. Винчестер-младший слегка улыбнулся при виде Бобби: потертые джинсы, заляпанная смазкой и грязью футболка, любимая кепка. И полная боевая готовность; в руках у хозяина была винтовка, и дуло ее нацелилось прямо на Импалу. Выражение лица охотника было точь-в-точь как много недель назад, когда они, скрываясь от Мэг, приехали к нему за помощью: подозрительное и оценивающее. Но когда Сэм вышел из машины, морщины на лице старого друга разгладились, и он улыбнулся, приветствуя Винчестеров.
- Привет, Бобби, - поздоровался он, нащупывая нужный ключ и подходя к багажнику.
- Рад снова видеть вас, парни. Хотелось бы увидеть здесь еще и упрямую задницу вашего папы, но всему свое время, - ответил Бобби, прислоняя винтовку к дверному косяку и спускаясь со ступенек, чтобы помочь Сэму с сумками.
- Ну, пожалуй, он все еще уверен, что ты разрядишь в него всю обойму, - усмехнулся Сэм, вытягивая из багажника свой потрепанный рюкзак и тяжело сваливая его на землю.
- И он абсолютно прав, - парировал тот, смеясь в ответ. - Надеюсь, моя дробь сможет научить его уму-разуму.
- Дин, ты как там? - Сэм адресовал вопрос все еще неподвижно сидящей в машине фигуре брата. Он понадеялся, что Дин все-таки решил не следовать его совету и не уснул. Нести Винчестера-старшего в дом на руках было бы сплошной морокой.
Слабо улыбнувшись, он отметил, что его вопрос застал брата врасплох, по тому, как Дин почти подпрыгнул на месте. Улыбка, однако, мгновенно сменилась тревожным выражением лица, когда старший брат, сгорбившись, стал медленно выбираться из машины. Пошатываясь, Дин побрел к багажнику под пристальным взглядом Сэма, немедленно пуская в ход новую маску черта с два я не справлюсь с этим!
- Эй, эй, Дин, - Бобби среагировал мгновенно, подхватывая Винчестера под руку, когда того шатнуло в сторону. Бывалый охотник просек ситуацию сразу и без объяснений, Сэм в этом не сомневался. - Чем они тебя накачали?
- Не знаю, - с усмешкой пожал плечами тот. Один взгляд в его мутные зеленые глаза вызвал улыбку и у Бобби.
- А я знаю, и это, похоже, самая мощная штука из всех, что я видел, - пробормотал Сэм, и весьма одобрительным тоном.
- Ну, что ж, могло быть и хуже, не так ли, сынок? - спросил охотник, похлопав Дина по плечу.
- Ага. Могло, - отстраненно повторил Винчестер-старший и махнул Сэму рукой, чтобы тот передал ему сумку.
- Э-э.. Дин, почему бы тебе не пойти со мной в дом? Оставь разбор сумок своему младшему брату. Для этого ведь они и существуют, верно? - подмигнул Бобби, бросая тяжелый взгляд в сторону скептически фыркнувшего Сэма.
- Да, но я же сильнее, - запротестовал Дин, потянувшись за лежащим на земле рюкзаком и чуть не грохнувшись рядом с ним; от падения его удержали только крепкие руки Бобби.
- Конечно, сильнее, - согласно кивнул Бобби, игнорируя изумленное и слегка обиженное замечание Сэма, «но я же выше!». - Но у меня просто есть пара вопросов насчет того полтергейста, которого вы с отцом прикончили в Миссисипи. Кажется, в окрестностях Джексона назревает что-то подобное.
- Сэм не знает про того полтергейста, - задумавшись, выдал Дин, переводя взгляд с Бобби на брата, отчаянно пытаясь принять решение - пусть даже по совершенно ерундовому вопросу.
- Верно, его ведь там не было. Вот почему я обращаюсь к тебе, - вкрадчиво произнес Бобби, кладя руку ему на плечо и слегка подталкивая по направлению к дому.
- У тебя все будет хорошо, Сэмми? - спросил Дин, и Сэму показалось, что в голосе брата прозвучала почти паника.
- Все будет хорошо, Дин, - заверил он, закидывая две сумки на плечи и подхватывая остальные.
- Хорошо, - пробормотал Дин, оглядываясь через плечо на брата, пока Бобби не увел его из поля зрения Сэма.
Спустя двадцать минут у Сэма нещадно ныли руки и спина, а Дин сидел в старом потертом кресле, не сводя с Бобби затуманенного взгляда. Старый охотник увлеченно перечислял признаки появления полтергейста, то и дело сверяясь с одной из своих древних книг. Вся эта картина вдруг напомнила Сэму его детство; Их отец частенько усаживался за книгу о демонах или сборник ритуалов, а они с Дином пристраивались по обе стороны от него. В такие минуты Сэм чувствовал себя почти нормальным ребенком - за исключением того, что вместо детских сказок он изучал легенды о демонических существах.
- Выяснили уже что-нибудь? - поинтересовался он, сунув руки в карманы и прислонившись к заваленной всяческим хламом стене.
- Ага, - пробормотал Дин, лениво перелистывая страницу.
- Вот и отлично. Э... Бобби, я, в общем, забросил сумки и снаряжение в дальнюю комнату. Правильно? - с надеждой спросил младший Винчестер. У него не было ни малейшего желания снова тянуть куда-то весь их багаж.
- Ах, да. Хорошо. Я приготовил для вас комнату. Очень старался, съездил за второй кроватью и все такое, - гордо заявил охотник, и Сэм подумал, что отец из него вышел бы действительно классный. Конечно, если не брать в расчет регулярные отлучки на охоту.
- Здорово. Потому что лично я просто с ног валюсь. Как ты, Дин? - поинтересовался Сэм, не забыв отметить, что старший совсем притих в своем кресле.
- Нормально, - прошептал тот, поднимая голову и ловя взгляд Сэма. Действие таблеток почти кончилось, на лице брата проступили морщинки боли; Сэм с величайшим трудом удержался, чтобы не кинуться стрелой в соседнюю комнату, перерывать сумки в поисках какого-нибудь еще лекарства.
- Но ты ведь голоден, верно? - вмешался Бобби, со значением глянув на Сэма и с сочувствием - на Дина. - Я могу за полчаса что-нибудь состряпать из замороженных продуктов.
- Звучит просто супер, Бобби. Спасибо, - благодарно отозвался он, глядя, как Дин нерешительно кивает в ответ.
- Тогда без проблем. Для мальчиков Джона - все, что угодно, - кивнул Бобби, скрываясь в кухне. Секунду спустя до ушей братьев донесся звук хлопнувшей дверцы холодильника и грохот посуды.
- Ладно, Дин, - он первый нарушил возникшее молчание. - Просветишь меня немного насчет этого полтергейста? Только давай перетащим все это на кровать, ладно?
- Мне и здесь неплохо, Сэм, - проворчал Дин, кидая в сторону брата раздраженный взгляд.
- Я знаю, я просто подумал, что...
- Да хватит уже, Сэм! Все со мной в порядке, - гневно бросил он.
- Ладно. Пойду гляну, не нужна ли Бобби помощь, - уныло пробормотал Сэм. Он отчаянно желал, чтобы таблетки действовали как можно дольше. С заторможенным Дином он еще мог справиться, но раздраженная резкость, с которой он столкнулся сейчас, вымотает ему все нервы.
Не прошло и часа, как желудок Сэма приятно отяжелел, а вместе с тем навалилась усталость. Но даже сытая сонливость не смогла приглушить тревожных предчувствий, не оставлявших его по дороге в выделенную братьям комнату. Если бы они убедили врачей, что Дин будет находиться под наблюдением медика-специалиста, то никто бы не стал противиться столь ранней выписке пациента. Сэм радовался, что старшему брату удалось отделаться от больницы, но он прекрасно понимал, что без настоящего врача им будет непросто осуществить все необходимые процедуры, если они хотят, чтобы Дин выздоровел полностью. С тех самых пор как они решили действовать этим способом, Сэму пришлось взвалить на свои плечи роль лечащего врача, и роль весьма и весьма непростую.
Он взъерошил свои длинные волосы, будто пытаясь стряхнуть с них покалывающее ощущение нервозности, и принял понимающее и заботливое (как он надеялся) выражение лица. В такие минуты Сэм был отчаянно благодарен театральному кружку, в который ходил в школьные годы, пусть даже из-за этого все считали его полным придурком.
Входя в комнату, Сэм скорее почувствовал, чем увидел, как Дин отвернулся. Действие обезболивающего уже почти совсем сошло на нет, и младший знал, что брат будет стоять насмерть, удерживая боль под контролем исключительно силой воли, если так ему удастся сберечь остатки гордости. Неизвестно, осталось ли от этой гордости вообще хоть что-нибудь, но если да - что ж, Сэм изо всех сил постарается проявлять к ней уважение.
Дин сидел на краю широкой кровати, которую приготовил для него Бобби; кровать эта стояла ближе к ванной и дальше от окна и дверей. Готовясь к тренировке, старший брат оделся в белую майку и серые тренировочные штаны; правда, всего месяц назад назвать это тренировкой у него вряд ли бы повернулся язык. На спине майка была наполовину разрезана, иначе для Дина с его ограниченной свободой движений было бы весьма затруднительно надеть ее через голову, а разрез на груди лишил бы смысла всю эту затею с переодеванием. Когда он поправится, нужно будет купить побольше новых футболок.
- Ну что, готов? - спросил Сэм, отмечая бисеринки пота, выступившие на лбу у брата. Даже переодевание оказалось для Дина тяжелым испытанием. - А ты выпил лекарство, ведь без него тебе будет гораздо сложнее выполнять эти упражнения?
- Сложнее не будет, Сэм, - слабо запротестовал Дин. - Потому что мы их пропустим.
- Ни в коем случае, - заспорил Сэм, тряхнув головой. - Мы договорились, что если я помогу тебе выписаться из больницы раньше срока, ты будешь следовать инструкциям врача, и разрешишь мне помогать тебе.
- Да разрешу я, - сопротивлялся Дин, - только не сегодня.
В его голосе прозвучали просительные нотки. Забавное зрелище, но Сэму смешно не было. От мысли о том, что это - лучшее из того, что может представить собой Дин, Сэму было настолько не смешно, что он не смог ответить на взгляд брата; просто пересек комнату, подошел и стал напротив Дина, не удостоив последнюю реплику ответом. Он протянул вперед руки, ладонями вверх, и наклонился, чуть согнув колени.
- Ну же, давай просто покончим с этим. Мне это доставляет не больше удовольствия, чем тебе, - заверил его Сэм. - Давай начнем с разминки плечевых суставов.
Дин неохотно потянулся вперед, будто вынуждая свое тело подчиниться, но как только его влажные ладони коснулись рук Сэма, старший брат отдернул их назад и решительно покачал головой.
- Не сегодня, Сэм, - повторил он, упрямо поднимая глаза, и Сэм увидел в них боль и усталость. - День был долгий...
- Да уж, и при этом весь проведенный в машине в скрюченном положении, Дин, - напомнил ему Сэм. - И это еще одна причина, почему мы не можем обойтись без разминки. Как ты будешь выздоравливать, если не сможешь дышать? А ты не сможешь, если мышцы на груди срастутся огромными клубками.
Дин сидел, сложив руки на коленях, уставившись на пол с другой стороны кровати.
- Я знаю это, и я сказал, что сделаю эту чертову разминку. Просто дай мне время! - выдохнул он, нечто среднее между вздохом и громким шепотом.
- Я знаю, что это больно, - кивнул Сэм, - но само оно не залечится.
Дин просто проигнорировал его.
- Ясно, значит, дело во мне, да? - спросил Сэм. Риторический вопрос. Каждый раз, когда в больнице приходило время физиотерапии, Дин настаивал, чтобы Сэм вышел прогуляться. Физиотерапевт предупредил младшего Винчестера, что уговорить брата проводить эти процедуры вне больничных стен будет очень даже непросто.
- Я знал, что это будет проблемой, и твой терапевт говорил то же самое, - сказал он, подходя к своей сумке и роясь в ее содержимом.
Спустя пару минут, ожесточенно покопавшись в своих вещах, он извлек на свет несколько брошюр и книжек и кинул их на кровать рядом с Дином. Он пристально следил за тем, как старший брат повернул голову ровно настолько, чтобы разглядеть названия, и решительно отвернулся, когда обвиняющий взгляд Дина прожег его насквозь.
- Йога?! Ты шутишь! - воскликнул Дин. - Черт возьми, да ни за что! Может, я сейчас и не совсем в форме, но я не буду заниматься йогой, как какая-нибудь девчонка!!!
- Йогой не только девчонки занимаются, Дин! - заспорил Сэм, растерянно почесывая затылок. - Это считается вполне достойным занятием для мужчины у многих культур по всему миру. В большинстве стран это считается видом военного искусства, а разминаться ты можешь и в одиночку, если ты настаиваешь, чтобы я ушел. Но, чтоб ты знал, эта штука действительно работает. Позу собаки, «Downward Facing Dog», можно приспособить так, чтобы упражняться у стены; она растягивает и раскрывает всю верхнюю половину туловища. Поза «треугольник» разминает грудную клетку, увеличивает объем легких и улучшает кровообращение. А вдобавок, в этой позе у человека начинают выделяться эндорфины, которые притупляют боль.
- А как ты все это узнал, а? - он подозрительно сощурился.
Сэм отвернулся, но Дин успел поймать в его взгляде тень неловкости, а-ля пытался солгать и позорно провалился.
- Джесс занималась этим... - наконец устало признал младший.
- Скажи, почему всякий раз, когда ты пытаешься убедить меня, что это или что-то еще - не девчоночье занятие, ты пускаешь в ход аргумент, что научился этому у девчонки? - резко бросил Дин.
Запавшие от усталости темные глаза Сэма встретились с глазами старшего брата.
- Пойми, это ведь всего лишь пара растяжек, я не предлагаю тебе практиковать позы «облегчения ветром», «приветствия солнца», медитацию...
Старший Винчестер открыл рот, уже собираясь протестовать, но тут же захлопнул его снова, когда на него снизошло очередное озарение.
- Чувак, что это за «облегчение ветром»? - Он сморщил нос в наигранном отвращении и слабом недоверии. - Прошу тебя, скажи, что это исполняется не так, как звучит.
Сэм широко заулыбался.
- Именно. Именно так, как и звучит.
- Ты спал с девчонкой, которая облегчалась ветром в компании людей в трико? - с недоверием пробормотал Дин. - И ты боялся сказать ей, что призраки существуют на самом деле? Братишка, я думаю, призраки кинулись бы наутек от одного вида той сцены, - он слабо рассмеялся, осторожно придерживая рукой ребра.
Сэм тоже засмеялся, приподняв брови и откинув голову.
- Можешь думать что хочешь, но она была чертовски гибкой, - заметил он, лукаво подмигнув.
- Оох, - вздохнул Дин, состроив печальную рожицу. - У меня с этим сейчас проблемы.
Лицо Сэма смягчилось и посерьезнело.
- У тебя всегда будут с этим проблемы, если ты и дальше будешь увиливать от своей физиотерапии. Ты уже большой мальчик, делай что хочешь. Я пошел готовиться ко сну, - объявил Сэм, направляясь к ванной.
- Если что понадобится - кричи, - посоветовал он, прежде чем захлопнуть дверь.
Дин поглядел на стопку макулатуры рядом с собой и неопределенно полистал пару книжек.
Вернувшись из ванной двадцать минут спустя, Сэм не сказал ни слова, боясь выдать, что нечаянно увидел, как старший брат все-таки реши последовать его совету. Дин не вздрогнул и не подпрыгнул от неожиданности, когда дверь ванной распахнулась с глухим стуком, предвещая появление брата. А Сэм знал, что если Дин даже не пытается скрыть от него свою физиотерапию, значит, дела совсем плохи.
Не говоря ни слова, Сэм прошел через всю комнату к Дину. Старший брат стоял, расставив ноги, упираясь ладонями в стену и опустив голову между рук. Его хриплое дыхание заглушало скрип старых деревянных половиц под подошвами Сэма.
Сэм накрыл ладонью спину Дина, строго между лопатками, узнавая слегка модифицированную позу «downward facing dog», которую он предлагал брату раньше. Слегка надавил, подсказывая движение, но не навязывая его, пока спина брата не прогнулась, распрямляясь, чуть ли не впервые за этот день.
- Просто дыши, - шепнул он, и когда Дин последовал его совету, мышцы спины под его широкой ладонью стали растягиваться.
Спустя несколько долгих минут растяжки Дин шагнул вперед и медленно выпрямился. Не говоря ни слова, он повернул голову, встречая взгляд Сэма. А большей благодарности младшему брату и не требовалось.
Сэм улегся в кровать и подождал, пока Дин не умылся и не приготовился ко сну.
Дин проковылял к своей кровати и забрался под одеяло, мысленно порадовавшись, что их молчаливый уговор все еще в силе. Если бы Сэм спросил его тут же, выпил ли он все лекарства, включая и обезболивающее (которое уж точно вырубило бы его на всю ночь), он бы не смог солгать. Не выпил. Просто не мог - хотя все тело разрывалось от боли.
***
Боль нещадно полыхает в груди, не желая утихать. Пульсирующими толчками вытекает кровь. Темнота окружает его, обнимает и топит в себе каждый его вдох, сделанный под ритмичное биение пульса.
Он слышит приказ, и все тело содрогается от ужаса; это приказ подчиниться, склониться перед противником. Но он не сделает этого. Он не может. И тот, кто приказывает - знает это.
Невидимая сила обрушивается ему на грудь, дробя кости, разрывая в клочья плоть. Глухой крик прожигает горло и затихает, растворяясь в темноте. Это все, что от него требуется; это все, чего ждет его мучитель.
Алые пульсирующие струйки, металлический привкус- и его рывком выдергивают из темноты к безжалостному свету. Внутренности сжимаются в тугой комок, его пробирает дрожь, с головы до ног. Лицо с темно-карими глазами - все, что он видит, отравленные слова - все, что слышит.
- Знаешь, ты так упорно бьешься за эту семью, но правда в том, что ты не нужен им.
- Ты - не он. Ты - не он, - кричит рассудок, и он что есть сил вглядывается в глаза твари, исполненные насмешки. Они должны быть желтые, желтые; они должны дьявольски поблескивать. Он знает это, но видит все равно только карие: темные, глубокие, до боли знакомые карие глаза.
- Ты жалок и бесполезен.
- Прости меня. Боже, прости меня. Прошу, перестань, - он умоляет. Он чувствует, как рвется клочьями кожа, рвутся сухожилия, чувствует густые потоки крови, вытекающей из его израненного тела. Темнота подступает все ближе. Последняя мольба срывается с его окровавленных губ - это все, на что он способен.
- Отец, прошу...
Он слышит чей-то низкий, гортанный крик. Но этот крик ему не принадлежит; он стихает, перекрываемый глухим шепотом, пульсирующим у него в ушах
- Я не твой отец. Ты не мой сын.
***
Глаза Дина распахнулись за секунду до того, как его измученные легкие набрали достаточно воздуха для крика, но он успел стиснуть зубы, не давая этому крику вырваться наружу. Отчаянно закусив губу, Дин надавил ладонями на глаза, так сильно, как смог, пытаясь избавиться от засевших в голове образов. Боясь закричать, он не позволял себе сделать вдох, пока кошмар весь без остатка не растворился в ночи.
Последний демонический образ погас, последний отзвук полыхавшего ненавистью шепота растворился в сонном сопении младшего брата, и Дин позволил себе выдохнуть; от этого дуновения краешек промокшей от пота простыни под подбородком затрепетал. Он сбросил простыню, подставляя себя холодному воздуху комнаты, и какое-то время всерьез обдумывал идею пробраться в ванную и выпить лекарства, которыми пренебрег ранее. Если отказ от лекарств не спасал от ночных кошмаров, может, несколько таблеток сверх предписанной нормы...
Он перевернулся на другой бок, морщась от боли, уставился на противоположную стену и принялся пересчитывать все сучки и закорючки, украшавшие поверхность кедровых досок.
Продолжение читайте здесь
