Часть третья
Первый кровавый отблеск рассвета зазолотился на горизонте, когда Джон и Сэм заняли относительно безопасную позицию в густых зарослях кустарника, обрамлявших тянущуюся по периметру комплекса ограду. Ничего особенно примечательного. Один длинный сарай, маленький ангар и несколько хозяйственных построек, больших и маленьких, тут и там видневшихся посреди пыльного поля. То и дело люди перебегали из одного здания в другое, но больше за последние восемь часов не происходило ничего.
Бобби, находившийся поблизости все последние три дня, мог это подтвердить. Со времени того разговора с Джоном он пристально наблюдал за комплексом: он, и еще небольшая группа присоединившихся к ним охотников постоянно держали этот участок под наблюдением. Бобби уже знал наверняка, сколько внутри человек, но чем они там занимались - и понятия не имел.
Он взглянул на Джона и Сэма, устроившихся рядом с ним, убрал с глаз полевой бинокль и кивнул Винчестерам.
- Джон. Сэм.
Джон сжал руку Бобби, но ничего не сказал, принимая протянутый бинокль и обозревая окрестности самолично.
- Эй, Бобби, - тихо сказал Сэм. - Что-то новенькое есть?
Бобби слегка качнул головой.
- Не видно ни Дина, ни Гариса, - отозвался он, отворачиваясь, чтобы не видеть разочарования на лице Сэма. - Но они определенно покидают это место. Новые люди не приезжали, грузовики прибывают налегке, а уезжают с грузом. С каким, я, правда, не знаю.
Осмотрев всю территорию, Джон опустил бинокль и вздохнул.
- Нам нужн собрать всех и убедиться, что каждый знает, что ему делать, - он снова взглянул на комплекс. - Поверить не могу, что вам удавалось вести наблюдение с такого близкого расстояния. Ни охраны, ни патрулей, - презрительно бросил Джон. - Самоуверенный ублюдок.
Джон вернул бинокль Бобби и дотронулся до руки Сэма, отвлекая его внимание на себя.
- Идем, нам пора.
***
Пока они возвращались к дороге, из окружающих зарослей молчаливо возникали охотники, следовавшие за ними, пока Джон знаком не приказал остановиться.
Он помолчал, прежде чем начать говорить, оглядев свою разношерстную группу. Оружие было довольно разномастным, но одежда и выражения лиц у всех одинаковы - помятые и потрепанные. Молодые, старые, и даже несколько женщин, которых Джон взял сюда с большой неохотой. Он знал большинство, за остальных ручался Бобби, и этого было достаточно. По их задумке, группа должна была быть небольшая, но дойстойная доверия.
Джон вышел на середину, другие охотники подтянулись и, ссутулившись, встали вокруг, ожидая слова.
Сэм отошел в сторону, избегая чужих взглядов. Пару-тройку людей он знал близко, но Джон всегда держал их с Дином в стороне от основной массы охотников, так что сейчас ему было слегка не по себе под их напряженными, изучающими взглядами.
Он знал, что Джон, может, и завоевал их уважение в качестве опытного и умелого охотника, но сюда они пришли с единственным желанием - уничтожить Гариса, а вовсе не из-за любви к Джону и его резким манерам.
По мнению же Джона, оглядывающего своих коллег, эта миссия была посвящена спасению его сына. Если по пути им удастся избавиться от Гариса, тем лучше, но жертвовать всем он стал бы только ради возвращения Дина. Так или иначе. Одна мысль заставляла его сердце сжиматься: увидит ли он в Дине своего зеленоглазого сына, или же черноглазого демона, которого подстрелил. Хотя, Дин пойдет с ними в любом из случаев. Вариант, что он может быть уже мертв, Джон рассматривать не хотел и не собирался.
Он глубоко вздохнул.
- Так, - начал он, - у кого-то есть еще вопросы насчет того, что мы делаем, когда проникаем в здание? - Он уже давно обсудил этот план с каждым из них, но опыт морпеха требовал прогнать сценарий еще разок.
- Сид, Майкл, Джефферсон и Ренни.. - он по очереди указывал на того, кого называл. Сид, грузный мужчина, ровесник Джона, который гораздо лучше смотрелся бы в костюме Санта-Клауса; его спутник, темнокожий Майкл, который редко говорил и никогда не смотрел людям в глаза, если только не собирался их убить. Джефферсон, долговязый техасец, который, казалось, вечно чему-то усмехался, будто бы смакуя бесконечную, одному ему понятную шутку. Ренни, темноволосая женщина со шрамом через все лицо и еще большим - через всю душу.
- Вы идете со мной в бараки, - провозгласил Джон. - Остальные следуют за Бобби к ангару, после того, как заряды будут установлены на всех складах, - он окинул всех тяжелым взглядом. - Мы ударим сильно и быстро. Элемент неожиданности - наше единственное преимущество.
Он снова умолк, оглядывая всех.
- Я знаю, что там, внутри, есть невинные люди, включая моего сына Дина. Мы все понимаем, что сопутствующих потерь не избежать, - его взгляд заледенел. - Дин не должен войти в число этих потерь. Если кто-то отыщет его раньше меня, присмотрите за ним до моего прихода. Все уяснили это?
Седеющие охотники зашептались и согласно закивали; а краем глаза Джон увидел, что Сэм внезапно поморщился, схватился рукой за голову и резко выдохнул, колени его подкосились...
***
Боль ударила предательски неожиданно, и Сэм не смог сдержать задыхающегося крика, повалившись набок, обхватив руками голову, которую насквозь прорезала обжигающая вспышка боли.
ТОЛЬКО НЕ СЕЙЧАС! в ужасе подумал он, и видение накрыло его.
***
Пол был покрыт кровавыми лужами. Где-то почти на границе поля зрения стоял, скрестив руки, Гарис; вил у него был усталый и раздраженный. Он не сводил взгляда с кучи тел, наваленных в самом центре помещения. Сэм обвел взглядом комнату, изуродованные тела нескольких девушек, на чьих лицах застыло выражение смертельного ужаса, растекающуюся по полу их кровь.
Его взгляд наткнулся на происходящее посреди комнаты. Несколько огромных мужчин с угольно-черными глазами усердно пинали и избивали съежившегося в комок на полу человека, тщетно пытавшегося защитить лицо и живот. Его сдавленные стоны и вскрики боли с каждым новым ударом рвали сердце Сэма на части.
- Довольно! - вдруг приказал Гарис. Избиение тут же прекратилось, и мучители, тяжело дыша, отпрянули от корчащейся на полу жертвы.
Гарис опустился на колени рядом с человеком и с неожиданной бережностью перекатил его на спину; с губ человека сорвался приглушенный вскрик.
- Не надо больше, пожалуйста...
Сэм похолодел, когда глазам его предстало избитое лицо Дина. Глаза полуприкрыты, обнаженную кожу покрывают синяки и кровь.
Гарис медленно покачал головой.
- Все может прекратиться, Дин. Прямо сейчас, - голос его звучал мягко и благоразумно; заботливый отец, с неохотой наказывающий своего непутевого сына.
У Сэма закружилась голова.
- Ты знаешь, что должен сделать, - Гарис протянул руку. - Отдай мне амулет, Дин, и все это кончится. Больше никто не умрет по твоей вине. Боль уйдет. Все будет хорошо. Я обещаю... - тон Гариса смягчился. Другую руку он протянул к слипшимся от пота и крови волосам Дина, ласково их поглаживая.
Дин застонал, не в силах отодвинуться он ненавистного прикосновения. Он так устал...
Опустив глаза, он с третьей попытки ухватил дрожащими пальцами потемневший амулет. Дыхание сорвалось на всхлип.
- Нет! - закричал Сэм, сжимая виски от пронзительной боли, глядя, как дрожащий Дин стянул шнурок со своей шеи и протянул его Гарису, чьи глаза вспыхнули таким ослепительным желтым светом, что, казалось, они пылают огнем.
Сэм снова закричал, когда Дин вдруг повалился на пол; кривая улыбка появилась на его лице, и Винчестер-старший тихо засмеялся, глядя в потолок глазами чернее самой ночи.
***
Двумя стремительными шагами Джон достиг Сэма, оттолкнул в сторону Джефферсона и Майкла, которые тоже подбежали на помощь. Но чем помочь бьющемуся в судорогах младшему сыну, он не знал.
Джон подтянул Сэма к себе, пытаясь закрыть его от чужих взглядов.
- Папа... Господи, я видел его... видел, что они делают! - Сэм сжал виски и навалился на отца.
- Все в порядке, Сэм! Ш-ш-ш... Тихо, все будет в порядке... - беспомощные попытки Джона утихомирить сына ни к чему не привели, Сэм абсолютно не владел сейчас собой.
- Дин отдаст его им! - крикнул Сэм. - Он обратится в демона, если сделает это. Папа, он обратится! - Сэм отчаянно вцепился в Джона, глядя куда-то мимо отца, видя что-то, что было недоступно другим.
Бобби, такой же ошарашенный, как и все остальные, внезапно понял, что ситуация меняется к худшему. Охотники, окружившие Сэма, обменивались взглядами со все нарастающей тревогой. Профессия обязывала их быть подозрительными, и большинство придерживались принципа «сперва стрелять, потом думать о последствиях».
- Ладно, хватит! - бросил он. - Парня прихватило, оставим их одних. Посторонитесь. С ним все будет в порядке, - Бобби торопливо разогнал толпу, подталкивая заупрямившихся. - Мы выходим через минуту, приготовьтесь. Встречаемся у того большого сухого дерева через десять минут!
Бобби толкнул последнего вперед себя и повернулся, с отчаянием глядя на Джона. Джон взглядом поблагодарил его и обернулся к Сэму, который уже начал приходить в себя.
- Чертовски не вовремя, - проворчал Джон, убирая пряди волос Сэма с его глаз и удерживая его руками. Сэм, шатаясь, поднялся на ноги. - И надо же было, чтобы все случилось на глазах у целой толпы!
- Прости, - Сэм зашелся кашлем, все еще держась за голову. - Я не могу это контролировать...
- Что ты видел? - прошипел Джон, удостоверившись, что в зоне слышимости никого не осталось.
- Господи, папа, они избивают его до смерти! - Сэм пытался говорить тише. - Все эти девушки вокруг него, мертвые. Повсюду кровь! - Джон ухватил Сэма за руку, когда того шатнуло.
Сердце Джона болезненно сжалось, но он приказал себе успокоиться.
- Что еще? - прошипел он сквозь зубы.
Сэм помедлил, пытаясь привести мысли в порядок.
- Гарис пытается заставить Дина чему-то сдаться. Он хочет амулет Дина... я не знаю, почему, но это важно, - Сэм покачал головой, стиснув пальцами переносицу. - Но как бы там ни было, Дин все еще борется. Но... - Сэм сгреб в кулак ткань рубашки Джона. - Папа, если мы не доберемся до Дина вовремя, он отдаст амулет Гарису, и будет уже слишком поздно!
- Хорошо, Сэм, я понял. Мы идем. Ты в порядке? Справишься? - Джон наклонился, чтобы заглянуть Сэму в лицо.
Сэм вытер глаза и выпрямился.
- Хочешь меня остановить?
Джон хлопнул его по плечу.
- Тогда идем!
***
В бараках
Where do I take this pain of mine
I run but it stays right by my side
So tear me open, pour me out
The thing inside that screams and shouts
And the pain still hates me, so hold me... until it sleeps ...
Metallica - Until It Sleeps
[Откуда у меня эта боль,
я бегу, но она остается со мной
так разорви меня на части, дай мне волю
эта тварь внутри меня кричит и бушует
и боль все еще ненавидит меня, так что держи меня... пока она не уснет...]
Боль и оцепенение - обычно взаимоисключающие понятия, но если боли слишком много, душевной или физической, то вскоре придет и оцепенение. Так было и в случае с Дином. Сколько раз он бессознательно напевал под нос Металлику, напевал эту песню, не вдумываясь в слова - ему хватало сильного ритма, который помогал забыть о любой боли. Теперь же песня дразнила его своей уместностью, уже не отвлекала и не успокаивала, а слова ее напоминали ему об адской твари внутри и безвыходности ситуации, в которую он угодил.
Три дня; побои от рук охранников Гариса продолжались, пока чуть ли не каждый дюйм его тела не покрылся синяками. Три дня; новые девушки, которых прогоняли мимо него, точно животных на ярмарке, а потом жестоко убивали, когда Дин не хотел - не мог - отдать демону амулет. Три дня его сознание рвала на части тварь внутри, издевавшаяся над его слабостью, его жалким видом. И вот уже три дня он все глубже и глубже увязал в мрачной трясине своего собственного сознания.
Наваленные вокруг него тела мертвых девушек походили на сломанных кукол, выброшенных капризным ребенком. Столько тел, что он снова забился в свой любимый угол, сжимаясь в такой комочек, чтобы отстраниться, отрешиться от этого кровавого зрелища. Куда бы ни падал его взгляд, всюду он встречал острое напоминание о своем отказе подчиниться требованиям демона.
Он ощутил рвотный позыв при виде густой клейкой крови, вытекающей из безжизненных тел, но желудок давным-давно оставил попытки напомнить хозяину о еде.
Когда он ел в последний раз? День назад? Недели назад? Какое это вообще имеет значение? Боже, он так устал. Может, он просто закроет глаза и поспит. Может, он сможет проснуться от этого кошмара, его растолкает Сэм, вставший у его кровати с таким взглядом, таким искренним, таким обеспокоенным.
Сэм! «Сэмми!» слабо прозвучал его голос, охрипший от жажды и криков.
«Ты не дашь мне умереть спокойно, да?»
«Я вообще не дам тебе умереть!»
Если бы только это было правдой! Если бы только Сэм был жив и мчался ему на помощь. Смешно! Он всегда считал себя самозваным защитником и спасителем своего младшего братишки, но сколько раз уже его выручало самоотверженное стремление брата помочь старшему?
Да какое это вообще имеет значение сейчас? Сэма нет, отца нет, не осталось никого, кто бы переживал за его душу настолько, чтобы прийти и спасти ее. Он остался один.
Как загипнотизированный, он смотрел на кровь на полу, кровь на горле его брата, и все это - его вина!
Он снова через силу прикрыл глаза. Даже в этой долгожданной темноте образы мертвых девушек намертво врезались в его мозг. Они погибли по его вине; это неоспоримый факт. Их кровь на его руках, и следы ее не смоет никакое раскаяние. Может ли он надеяться, что когда-нибудь искупит свою вину? Не становится ли он своеобразным воплощением Клавигера[i]? Несмотря на то, что он сам не совершал этих убийств, как и тот древний ковбой, вина за это преступление все равно лежала на его плечах.
«Ты ненавидишь меня потому, что видишь во мне то, чем однажды можешь стать сам... - пророчество Клавигера, похоже, начало сбываться; демон внутри Дина зашевелился.
Слова Лейлы внезапно зазвучали у него в голове. «Однажды он был хорошим человеком, но теперь обратился в такое зло, что уничтожить его будет сложно». О ком она говорила на самом деле? Может, она откуда-то знала, что он, как и Клавигер, однажды обратится во зло? И, как и Клавигера, его тоже придется уничтожить?
Дин покрепче обхватил себя руками, окоченевшими и израненными, и принялся медленно раскачиваться вперед и назад.
Пусть он и мог закрыть глаза, чтобы не видеть мясницкой, в которую превратилась комната, предсмертные крики жертв, их оглушительные вопли все еще звучали у него в голове. Уткнувшись локтями в грудь, он зажал ладонями уши. Но как и образы, запечатлевшиеся у него в сознании, вопли никуда не делись.
- Хватит, хватит, хватит, ХВАТИТ! - закричал Дин, пытаясь заглушить голоса в своей голове.
Где-то глубоко внутри заворчал демон. Дин ощущал, как тварь напоминает о себе, готовится к битве с ним; с его амулетом?
«Дин! Ты можешь прекратить все это. Кровь, крики, ночные кошмары, боль!» не отступал демон внутри него.
- Нет! - запротестовал он, слабее, чем раньше. Решимость медленно угасала, словно последние лучи солнца на закате.
- Но Дин, ты же еще не выслушал мое предложение! - Гарис стоял перед ним, беззвучно возникнув посреди комнаты, его голос вмешался во внутренний диалог Дина.
Дин поднял голову и побледнел, увидев перед демоном маленькую фигурку. Мальчику было всего шесть или семь лет, каштанового цвета лохмы падали ему на глаза. Словно щенок; долговязый, нескладный, еще не сформировавшийся подросток.
- Никого тебе не напоминает? - ехидно поинтересовался Гарис, наслаждаясь произведенным на охотника эффектом.
- Ты ублюдок! - прорычал Дин.
Он пытался не смотреть в напуганные серо-зеленые глаза мальчика, но в них была просьба, мольба, надежда, Сэмми! Дин отвернулся в попытке скрыть изнеможение и поражение, которые читались у него на лице.
«Я не могу спасти тебя, Сэмми! Я не мог спасти тебя раньше, я не смогу спасти тебя сейчас. Я даже себя спасти не могу. Прости меня! Прости меня - пожалуйста!»
- Все это может прекратиться, Дин. Ты знаешь, что мне нужно! Отдай мне амулет, и мальчик будет свободен!
Демон обхватил мальчика за шею, впиваясь пальцами в мягкую кожу. Ребенок всхлипнул и почти упал на колени. Вскинутые брови, широко распахнутые глаза; мальчик протянул Дину руку, беззвучно прося молодого охотника прийти на помощь. Маленькие пальчики едва коснулись руки Дина, и тот отшатнулся, пытаясь оборвать контакт с безжалостной реальностью.
- Амулет, Дин? - напомнил Гарис. Рука демона сжалась сильнее, мальчик вскрикнул, и одинокая слеза скатилась по его щеке.
Дин больше не мог этого выносить. Избиение можно стерпеть, боль можно утихомирить, голод можно не замечать, но вина разъедала его, растворяла саму сущность, которая помогала ему оставаться человеком. Столько крови! Кровь на полу, кровь на горле Сэма, кровь на его руках. Он устал от крови; своей, чужой, любой, и не собирался смотреть, как кровь и этого невинного ребенка прольется у него на глазах.
С неохотой и сожалением, избитый и измученный, Дин потянулся к своей шее. Онемевшие пальцы завозились с удерживающим талисман узелком. Он не сводил взгляда с мальчика, пытаясь внушить тому некое подобие уверенности и надежды, а в это время демон внутри него раскатисто хохотал.
Почти уже развязав шнурок, Дин поднял взгляд на Гариса, ожидая увидеть на лице демона привычное выражение высокомерного самодовольства. Но он с удивлением увидел ошеломленные желтые глаза, взгляд, заметавшийся по сторонам. Еще несколько секунд, и ему удалось блокировать голос демона внутри и свои собственные душевные терзания, и тогда его ухо уловило частые «хлопки» ружейных выстрелов.
Уронив руку на колени, он смотрел, как Гарис раздает охранникам указания пойти и проверить, что творится наверху. Снова обернувшись к охотнику, демон не смог скрыть своей озабоченности.
- Я вернусь, Дин. Мы продолжим с того места, на котором остановились, - пообещал Гарис, но в кои-то веки его тон прозвучал не так зловеще, как задумывалось.
Демон вышел из комнаты, таща за собой мальчика. Отголоски стрельбы, казалось, приближались. Дин снова прислонился к холодной стене, вслушиваясь в звуки стрельбы. Голоса, человеческие голоса, глухие удары пуль, рикошетящих от дерева и бетона.
- ДИН! - его имя разносилось по верхним коридорам, но Дин его не слышал.
«Борись, не вешай нос, держись!» снова и снова эта фраза закрутилась у него в голове.
«Ты не дашь мне умереть спокойно, да?»
«Я вообще не дам тебе умереть!»
***
Охотники собрались у огромного высохшего дуба, перепроверяя оружие и обмениваясь приглушенными репликами. Разговоры смолкли, как только появились Джон и Сэм. Сэм поймал на себе несколько странных взглядов, но проигнорировал их.
Джон проверил свое оружие.
- Мы готовы? - толпа утвердительно забормотала, охотники закивали. Джон кивнул Бобби.
- Сделаем это.
Возглавив свою группу, он зашагал по направлению к комплексу. Бобби и его люди свернули налево и растворились в гуще деревьев.
***
Пробраться сквозь ограду не составило труда. Никто не помешал им сорвать висячие замки и распахнуть ворота. Джон и его соратники слегка заколебались, но, не обнаружив сопротивления, бросились к баракам и притаились у стен зданий, осторожно заглядывая в грязные окна.
Прозвучал взрыв, и Сэм с ужасом увидел, как Майкла вдруг отбросило назад, в грязь; ему снесло полчерепа, и кровь хлестала фонтаном.
Сид закричал, когда его друг отлетел в сторону. Не нужно было приближаться, чтобы понять, что он был уже мертв.
Из окон последовали ружейные выстрелы, а из распахнувшихся двустворчатых дверей внезапно появились черноглазые люди.
Обезумевший Сид выхватил их ножен за спиной мачете и врубился прямо в гущу прислужников Гариса, нажимая одной рукой на курок дробовика, и размахивая зажатым в другой клинком, отсекая все попадавшиеся на пути части тел врагов, убивших его напарника.
Остальные охотники воспользвались безумным рывком Сида и выхватили свое оружие, готовые сражаться при необходимости даже голыми руками. Они уступали численностью противнику, но люди Гариса двигались без всякого плана, движимые одной целью - убивать. Простоту этой цели не составило труда превзойти.
Позади прогремел еще один взрыв, и один из складов взлетел на воздух. Друзья и враги, все пригнулись и прикрыли головы руками, защищаясь от падающих обломков. Не успели они прийти в себя, как на куски разлетелись еще две постройки.
- Идем! - проревел Джон Сэму, указывая тому на теперь уже ничем не преграждаемый проем. За спиной Сэм услышал Ренни, которая вопила, словно баньши.
Джефферсон и Сид, спотыкаясь, ввалились следом; Сид обернулся и всадил еще одну пулю во все еще двигающееся тело. Сэм поморщился, но он понимал: они не могут позволить себе брать пленных.
Наконец подбежала и Ренни.
- Что теперь? - решительно спросила она, со лба у нее текла кровь.
Джон оглядел темный коридор со множеством запертых дверей по обе стороны.
- Обыскиваем комнаты! Если находите пленников, освобождайте их, но скажите мне, если увидите Дина! - он махнул ружьем, и они разбежались по дверям, распахивая их и торопливо осматривая.
- Будь осторожен, Сэм! - крикнул сыну Джон, когда они разделились.
Сэм кивнул и двинулся по коридору. Снаружи доносились отголоски выстрелов и чьи-то вопли. Воздух быстро пропитывался дымом и пылью, поднятой от стрельбы, дышать стало трудно.
Он зашагал по коридору, сбежал по короткой лестнице и принялся обыскивать комнаты этажом ниже. Позади него слышались выстрелы, но он не обращал на них внимания, двигаясь от комнаты к комнате, каждая дверь манила надеждой и бросала в лицо разочарование. Дина не было ни в одной из них. Максимум, что ему удалось обнаружить - следы крови. Слишком много, и в каждой комнате. В нескольких он даже нашел остывающие тела, неподвижно лежавшие в лужах крови, но одного взгляда на них было достаточно, чтобы понять: им уже ничем не поможешь.
Гнев внутри него все нарастал; последнюю дверь он даже не подергал за ручку, а просто яростно распахнул ударом ноги.
***
Дин дернулся от звука распахнутой двери; машинально, с полным безразличием качнул головой, собравшись поднять взгляд, но передумав. Это вернулся Гарис, разумеется, с тем ребенком, готовый к новым развлечениям, новой забаве. Дин больше не мог этого вынести, в этом он был уверен. А отзвуки ружейной стрельбы, верно, всего лишь фантазии отчаявшегося мозга.
- Дин, боже мой!
На этот раз он все-таки поднял голову, на звук этого голоса, решив, что теперь-то уж он окончательно сошел с ума. Отчаянные руки схватили его за плечи, и он отдернулся, вжимаясь в угол, заслоняясь окровавленными руками.
- Оставь меня в покое, ты, ублюдок, - выдохнул он.
- Дин, это я, Сэм! Посмотри на меня! Все в порядке, ты в порядке! Мы здесь, чтобы вытащить тебя отсюда!
Дин почувствовал, как теплые руки обхватили его лицо. Даже пытаясь вырваться, он все-таки смог сфокусировать взгляд на взлохмаченном лице Сэма. Он задохнулся от неверия, кровь бешено застучала в висках. Он судорожно сжал пальцами рукава рубашки Сэма, дрожа от напряжения. Его взгляд наткнулся на улыбающееся лицо прямо перед ним.
- Это уловка... - всхлипнул Дин. - Я тебя убил...
- Нет! Дин, ты помог меня спасти. Я здесь, папа здесь. Я клянусь... Боже, Дин, что этот сукин сын с тобой сделал... - голос Сэма охрип, когда Винчестер-младший увидел изможденное лицо брата, порванную одежду, кровь. Он обвел взглядом комнату, тела, набросанные друг на друга посреди помещения. И повсюду кровь, от которой Дин так отчаянно пытался спрятаться, забившись в угол комнаты.
Дин внезапно обхватил Сэма руками, изо всех сил сжав в объятии.
- Ты жив! - выдохнул он, впиваясь пальцами в спину Сэма. - Ты жив...
Сэм обнял его в ответ, пытаясь успокоить Дина, насколько мог.
- Я в порядке, Дин, я в порядке. Ты меня не ранил, - Сэм взял себя в руки. - Давай, нужно выбираться отсюда, у нас мало времени, - Он помог пошатывающемуся Дину подняться с пола.
Едва Дин успел встать на ноги, как глаза его расширились, и он толкнул Сэма в сторону ослабевшими руками.
- Дин, что ты... - у Сэма перехватило дыхание, когда чья-то рука обхватила, сдавила его горло, точно железным прутом, и потащила назад, прочь от Дина.
Дин, вскрикнув, снова привалился к стене.
Сэм сопротивлялся изо всех сил, но воздуха не хватало, он забился в стальных руках, чувствуя, что мир ускользает от него.
Гарис слегка ослабил хватку, позволив Сэму сделать короткий вдох.
- Ну что ж, Дин! Думаю, теперь даже ты понял, что Сэм не мертв, - Гарис расхохотался. - Что тут скажешь? В каждом гениальном плане есть свои слабые места. Но это не беда. Раз уж он жив, - Гарис снова ослабил хватку, но сопротивление Сэма уже начало слабеть, - на данный момент, пожалуй, из него выйдет козырь получше, чем какой-то там хилый мальчишка. Так что ты скажешь, Дин? Отдай мне амулет. Я, может, и солгал тебе насчет смерти Сэма, но это дело поправимое, - Сэм хватанул ртом воздух, и Гарис сильнее сжал руку. - Немедленно!
Часть четвертая
В бараках
Сэм боролся с удерживающей его рукой, царапая ногтями руку, сдавившую его шею. Тонкая струйка крови потекла, когда Гарис впился пальцами в кожу, и хотя рана была незначительная и совершенно не болезненная, красная полоска стала для Дина спусковым крючком. Он стоял на ногах, и адреналин кипел в его крови, впервые за несколько дней.
В долю секунды он мысленно перенесся в тот зал для жертвоприношений. С предельной ясностью он припомнил нож, лежавший поперек горла Сэма, свою руку, которая повела нож по коже. Он вспомнил выражение глаз брата, понимание и покорность судьбе, и что-то еще. Рука Дина ловко скользнула к веревке, стягивающей запястье брата, и секундная тень улыбки на лице Сэма подствердила, что старший брат все еще здесь, за этими черными глазами: защитник, спаситель, герой.
«Я не пораню тебя, Сэмми! Я никогда не мог причинить тебе боль! Верь мне!»
Тогда же он припомнил и выстрелы, охотников, ринувшихся в зал, ощутил, как его отбросило назад, когда отец выстрелил.
«Папа, НЕТ! Погоди! Ты не понимаешь!» беззвучно кричал он, падая на пол.
«Папочка мертв. Сэмми мертв. Ты остался один-одинешенек, последний из Винчестеров».
Гарис лгал ему, какая неожиданность, и его измученный мозг принял это за правду.Как близок он был к тому, чтобы сломаться, пожертвовать собой, думая, что не осталось больше ничего, ради чего стоит жить?
Когда Сэм начал задыхаться, а хватка Гариса только усилилась, Дин решился. Вся боль, вся ложь, мучительная мысль о потерянной семье, пытка, кровь невинных девушек, все это поднялось изнутри, сливаясь в единый мощный поток, высплеснувшийся в одну-единственную эмоцию: гнев!
Заслоны рухнули, и он позволил эту чувству захлестнуть себя с головой. Все прочие мысли, чувства и ощущения отошли на второй план, когда Дин позволил гневу напоить демона внутри себя . Он не будет стоять в стороне, глядя, как Гарис угрожает Сэму. Он не будет снова рисковать своим братом, на этот раз на самом деле.
Демон внутри него расхохотался, и от этого смеха Дин похолодел с головы до ног.
- Теперь ты мой! - прошипела тварь.
Дин напряг мускулы и стиснул зубы, так, что они заскрипели.
- Я никогда не буду твоим! - изо всех сил крикнул он.
Такая сила была в этих пяти словах, что Сэм, ошеломленный, на секунду перестал вырываться, взглянув в залитые чернотой глаза старшего брата.
Гарис приоткрыл рот, уже собравшись выдать одну из своих язвительных фразочек, но замер на месте, когда в комнату ворвался Джон Винчестер, а сразу за ним - еще один охотник, и оба с ружьями наперевес.
Винчестер-старший одним натренированным взглядом оценил ситуацию. Один сын - заложник его смертельного врага, второй - стоит перед ними, избитый, в синяках, и с черными глазами. Сердце Джона подпрыгнуло к горлу, когда он увидел своего старшего сына, одержимого демоном.
«Я опоздал!» беззвучно воскликнул он.
Отвлекшись на гостей, Гарис чуть ослабил свою хватку, повернувшись к новой угрозе. Дин воспользовался моментом и налетел на демона, сбивая Сэма на пол и по инерции влетая вместе с Гарисом в ближайшую стену.
Джон кинулся к своему младшему сыну, помогая ему подняться на ноги; Сэм кашлял и хватал ртом воздух. Оба обернулись, наблюдая за борьбой, развивающейся в нескольких футах от них. Придя в себя, Сэм оттолкнул придерживающую его руку отца, собираясь броситься Дину на помощь. Почему отец удерживает его? Почему он тоже не торопится на помощь своему старшему сыну?
- Папа, мы должны помочь Дину!
Когда в клубке сплетенных тел вспыхнули две пары глаз, желтых и черных, Сэм понял.
За неимением настоящего оружия воспользовавшись своей демонической силой, Дин просто вымещал кулаками на физическом теле Гариса свой гнев. Он знал, что это бесполезно, но душа и сердце жаждали возмездия за все, через что он прошел, за всю пытку, которой подверглась его семья.
Его кулаки раз за разом опускались на бледную кожу лица демона. И все, что видел сейчас Дин - желтые глаза Гариса, впивающиеся в него, дразнящие, бросающие вызов - моргнешь или отвернешься? Он снова занес руку, в каждый удар вкладывая всю свою ненависть, и свою, и демоническую, только бы закрылись эти чертовы глаза.
Гарис терпеливо сносил избиение, не показывая страха, скорее напуская на себя вид родителя, который позволяет ребенку пережить приступ гнева, выжидая, когда у сына кончится заряд энергии, тогда можно будет ответить. Когда рука Дина на секунду замедлилась, Гарис воспользовался моментом. Одним движением головы, воспользовавшись своей силой, намного большей, чем сила его отпрыска в этом охотнике, он отбросил Дина в сторону. Вспрыгнув на ноги, точно акробат, Гарис развернулся к остальным.
Оттолкнув Сэма с линии огня, Джон вскинул ружье, нажимая на курок так быстро, как мог. К нему присоединились Джефферсон и успевший вооружиться Сэм, и троица охотников выпускали заряд за зарядом в демона. Когда патроны кончились, и рассеялся пороховой дым, Гарис все еще стоял, несмотря на многочисленные дырки от пуль в своем теле.
С быстротой молнии он выбросил руку и схватил Дина за волосы, поднимая юношу с пола и обхватывая его за грудь, прикрываясь им, словно щитом.
- Желаешь попробовать еще, Джон? Стреляй, - усмехнулся Гарис. - Ты же делал так и раньше; стрелял в Дина. Разве ты не станешь жертвовать им ради того, чтобы добраться до меня?
Джон напрягся, стиснув рукой оружие при этих словах демона.
- Посмотри на него, Джон! Посмотри на глаза Дина! Он уже принадлежит мне, - продолжал Гарис, медленно пятясь по направлению к открытой двери.
- Я хочу получить своего сына, ты, ублюдок. Он не принадлежит тебе, как и Сэм!
- О, Джон! Как трогательно. Почему ты просто не возьмешь Сэмми и не уйдешь? Не пытайся обмануть нас, делая вид, что за Дина ты переживаешь так же сильно, как и за Сэма.
Сэм поморщился от этих слов, прекрасно зная, что именно эта душевная рана брата не затянется никогда. Джон просто сверлил демона свирепым взглядом. Он знал, что любит обоих своих сыновей. Всегда любил, и всегда будет любить. Правда, может, Дина он любил несколько иначе, чем Сэма, но явно не больше и не меньше. Даже сейчас, когда глаза его старшего сына затянула угольная чернота, взгляд Дина все еще молил его о помощи, как и в ту ужасную ночь в Миссури.
Шагнув в коридор, Гарис покрепче перехватил Дина, отступая все дальше. Джон и Сэм медленно двигались за ним, все еще с оружием наготове. Снаружи смолкли отзвуки стрельбы, сражение в ангаре подошло к развязке, и Джон мог только надеяться, что все сложилось в их пользу.
Гарис тоже заметил утихшую стрельбу, но на его лице не дрогнул ни один мускул, а желтые глаза не сводили взгляда с приближающихся охотников.Он знал, что оружием они не могли причинить ему никакого вреда, а еще знал, что Джон не сделает ничего, что может подвергнуть его сына опасности. Несмотря на все язвительные подколки, Гарис не питал иллюзий насчет преданности Джона Винчестера своим детям.
На полпути к главной двери Дин начал вырываться из хватки демона. Хотя он все еще ощущал, как демон внутри шевелится, ерзает, копошится, вызывая тошноту, Дин знал: больше пользоваться демонической силой он не должен. Его силы истощились, он не мог ее контролировать, и каждый раз, когда он «черпал» силу из этого источника, то рисковал полностью подпасть под ее влияние. В отчаянии призвав на помощь все оставшиеся резервы энергии, Дин снова оттолкнул демона в сторону.
Сэм не упустил перемены в глазах брата; знакомый зеленый цвет снова был на своем месте. Толкнув отца, он мотнул головой в направлении Дина.
Джон постарался не выказать своего облегчения, когда измученные зеленые глаза встретились с его карими. Он коротко улыбнулся, надеясь этим приободрить сына, несмотря на всю безвыходность ситуации.
- Отпусти Дина, и я отпущу тебя, - предложил Джон. Все, что угодно, лишь бы вернуть сына. Я снова открою охоту на твою задницу, позже, и тогда пощады тебе уже не будет! Он не твой, никогда не был, никогда не будет!
- Может, и нет, но у него есть кое-что, что принадлежит мне, - отозвался Гарис. - Кое-что, что я не намерен упускать. Видишь ли, у демонов тоже есть семьи, Джон, и твой сын уже стоил мне парочки моих собственных детей. Это честная сделка, не так ли?
У демонов тоже есть семья.
У меня есть семья, Джон. Сюрприз!
Джон ответил ему угрюмым взглядом. У демонов есть семьи, у Зака есть семья, и всеми ими двигает ответственность за свои семьи. А он когда-нибудь считался со своей семьей в своих неустанных поисках возмездия? Восстановил ли он справедливость для своих сыновей, втянув их в это?
Дин громко застонал, отвлекая Джона от размышлений, когда пальцы Гариса вцепились ему в шею. Сэм рванулся вперед, но демон отпрянул назад, таща Дина за собой. Добравшись до главных дверей, Гарис широко улыбнулся; путь к бегству был для него открыт.
- Ты никогда не уйдешь отсюда с Дином! - пообещал Джон, видя нахальную усмешку. - Можешь забирать свое демонское отродье и убираться в преисподнюю, из которой выполз!
- Боюсь, здесь у нас проблема, как видишь. Знал ли ты, что делал, когда вручал Дину этот амулет, или тебе просто банально повезло, Джон? Не обращай внимания, можешь не отвечать, я уверен, что повезло, - фыркнул демон.
Джон уже собирался ответить, как Гарис внезапно качнулся вперед, отпустил Дина, который отлетел в сторону; на бледном лице демона застыло изумленное выражение. Сэм среагировал мгновенно, рванувшись вперед, хватая брата за руки и оттаскивая в ряды спасителей.
Джон и Сэм одновременно шагнули вперед, заслоняя собой Дина, ожидая от Гариса ответной атаки. Когда демон поднял голову, они увидели сияющее острие клинка, торчащее у него из горла, и струйку дыма, поднимающуюся от раны.
Выглянув из-за спины Гариса, все еще сжимая рукоятку кинжала, Зак Мурзак слабо улыбнулся своим товарищам.
Гарис поднял руки к горлу, расширив желтые глаза. Изо рта у него вырвалось странное бульканье, за которым последовал испуганный крик Зака. Прямо у них на глазах их ушей и рта бывшего охотника хлынула кровь, заливая коричневую рубашку; Гарис нанес ответный удар.
- Уходите! Быстро! Это не задержит его надолго! - крикнул Зак, его глаза налились кровью: демон разрушал его изнутри.
Сэм тут же поднял Дина, обхватил его руками, поддерживая обессиленное тело брата. Остальные, не тратя времени на своего бывшего коллегу, заторопились к ближайшему выходу.
Джон протянул руку, чтобы поддержать Дина, но не сводил взгляда с Зака. Лицо охотника было залито кровью, но он не шелохнулся; он полностью искупил вину, пожертвовав собой.
- Зак? - прошептал Джон, в его взгляде была благодарность, которую он не мог облечь в слова. - Твоя семья?
- Теперь в безопасности, Джон, теперь и навсегда. А теперь иди и позаботься о своих мальчиках, - выдохнул Зак, колени его задрожали, глаза начали закрываться, но хватка на рукояти ритуального ножа оставалась неподвижной.
Джон кивнул и вывел своих сыновей через распахнутую дверь на залитую солнцем площадку.
***
В доме у Бобби
4 дня спустя...
Дин сидел, откинувшись на потертый диван, одной рукой обхватив голову, прикрыв глаза; но голоса, доносившиеся из соседней комнаты, были слышны отлично. В этой комнате были Джон и Бобби, сидящие за столом, окруженные привычным ворохом бумаг и манускриптов, собранных старым охотником за многие годы. Дин знал, что они «исследуют»; и по тону отцовского голоса понимал, что особых результатов достичь не удалось.
- Должно же быть что-то, Бобби, - настаивал Джон.
- Я тебе говорю, Джон, я никогда раньше не слышал о «частичной одержимости». В таком деле два варианта, либо ты одержим, либо нет.
- А что насчет амулета? Дин сказал, что Гарис хотел заполучить амулет, пытался забрать его, но не смог. Он думает, что амулет каким-то образом защищает его. Сэм, в интернете что-то есть?
Сэм расстроенно покачал головой. Глаза его покраснели; каждое утро он начинал с того, что лез во Всемирную Сеть в поисках средства спасти брата.
- Что будем делать, папа? - негромко спросил он.
- Ну, ясно, что мы не можем позволить ему просто разгуливать с демоном внутри, и это лишь вопрос времени, когда Гарис придет ли за ним. Или когда Дин не сможет... - Джон не договорил, боясь озвучить свой затаенный страх, что сын поддастся демону внутри него.
- Папа! - воскликнул Сэм, догадавшись о его мыслях. - Дин не будет, он так и не сделал этого, даже в зале для жертвоприношений. К тому же ему не стоит этого слышать, не сейчас, не от нас...
- Да, но, тем не менее, он это слышит, - отозвался Дин, появляясь в проеме двери и небрежно опираясь плечом о косяк. Зеленые глаза покраснели от недосыпа, но раны начали заживать, и выглядел он уже гораздо лучше. - Смею вам напомнить, что я не четырехлетний пацан, о котором можно говорить так, словно его нет в комнате.
- Сын, это не так. Это не то, что ты подумал; мы просто хотим отыскать способ тебе помочь, - ответил Джон.
- Да, помочь, пока мои глаза окончательно не почернели, превращая меня в демона?
- Дин, - начал Сэм, но старший брат продолжил, не дав ему договорить.
- Я знаю, пап, ты мне не доверяешь. Черт, да я и сам себе больше не доверяю! Я чуть не убил Сэма, и все эти девушки умерли по моей вине. Я чувствую, как эта тварь разъедает меня изнутри. Во сне я слышу, как она смеется, наяву я ощущаю ее гнев. Я не знаю, сколько еще смогу сопротивляться, - продолжал Дин, в его голосе сквозили усталость и отчаяние.
Джон Винчестер сделал шаг по направлению к своему старшему сыну. Он не любил выставлять напоказ эмоции; положив руку на плечо Дина и слегка сжав, он надеялся, что этим жестом смог выразить все, что разрывало ему сердце. Дин опустил взгляд на пол, боясь, что в глазах мелькнет чернота, подтвердив все их невысказанные страхи.
- Джон, всегда ведь остается обычный ритуал экзорцизма, - прервал его Бобби. - Если он работает, гм, в обычной ситуации, то и здесь должен помочь.
Винчестер-старший оглянулся на своего старого друга, и по его сгорбленным плечам было понятно: иного выхода он не видит. Кивнув Бобби, он снова повернулся к Дину.
- Это единственное, что мы можем попробовать, сын.
Дин через силу поднял голову, заставляя себя встретить отцовский взгляд. Он всегда с трудом смотрел в глаза отцу; боялся увидеть в них неодобрение, разочарование, а теперь - страх. И его поразило то, что карие глаза Джона смягчились, глядя на него с заботой и любовью.
- Я просто хочу избавиться от этого. Пожалуйста! Прежде... чем я потеряю контроль. «Прежде чем я причиню кому-нибудь боль» осталось непроизнесенным.
Слегка прокашлявшись, Бобби вышел и вернулся с книгой и маленькой фляжкой. Фляжку он бросил Джону, который ловко поймал ее на лету.
- Святая вода?
- Столько лет прошло, а ты все еще спрашиваешь, - отозвался Бобби, и по его бородатому лицу скользнула легкая улыбка. Винчестер-старший открутил крышку и отхлебнул. Потом передал фляжку Дину, который сделал один большой глоток, потом второй. Прежде чем снова закрутить фляжку, он помедлил и глотнул третий раз.
- На удачу, - пояснил он с усталой, но привычно задорной усмешкой.
- А мне? - вклинился Сэм. - Я уже совершеннолетний, между прочим, - он неловко рассмеялся, пытаясь слегка разрядить атмосферу.
- Обойдешься, ботаник, а то язык на латыни будет заплетаться так, что по ошибке зашлешь меня куда-нибудь в седьмой круг ада, - отозвался Дин, пытаясь за добродушной братской шуткой скрыть дрожь в завинчивающих фляжку руках.
Бобби занялся приготовлениями: поставил стул посредине комнаты, прямо под красовавшимся на потолке Ключом Соломона. Дин перевел взгляд со стула на потолок, вспоминая, как на этом же самом месте сидел другой одержимый.
Джон вернулся с веревкой, которую молча протянул Сэму, получая в ответ ошарашенный взгляд младшего. Сэм отшатнулся с веревкой в руках.
- Папа? Я... я не могу этого сделать, - начал он. Но когда Джон опустил взгляд себе под ноги и не ответил, вмешался Дин.
- Сэмми, все в порядке! Он прав. Ты видел меня, ты знаешь, что может произойти, если я потеряю контроль. Мы не можем рисковать, - буднично сообщил он, усаживаясь на деревянный стул и опуская руки на подлокотники.
- Но Ключ Соломона...
- Не удержит меня, если все настолько серьезно. Давай уже, Сэм, - в голосе Дина прозвучала настойчивость.
Сэм медленно покачал головой, но шагнул вслед за братом. Пересиливая себя, он примотал толстой веревкой руки Дина к подлокотникам. В его сознании тотчас всплыла картинка: Дин, избитый, окровавленный, скорчился на грязном полу, пытаясь защититься от ударов охранников. Сэм сглотнул вставший в горле комок. То, что приходилось так обращаться с братом, вызывало у него отвращение. Сам того не замечая, он закрепил веревку слабо, стараясь не причинять Дину лишней боли.
Прежде чем Дин смог что-то сказать брату, вернулись Бобби и Джон. Секунда неловкого молчания, и Джон заговорил.
- Ты уверен, что готов? Ты хочешь этого? - снова спросил он. Дин молча кивнул, боясь, что в голосе прозвучит предательский оттенок неуверенности, от которой сердце в груди безудержно колотилось.
Бобби протянул Сэму потрепанную книгу с текстом ритуала, Сэм взял ее дрожащей рукой и раскрыл на знакомой странице. Джон смотрел, как Дин прикрыл глаза и глубоко вздохнул, готовясь к началу ритуала. Он протянул руку и еще разок сжал плечо Дина, прежде чем кивнуть Сэму.
«Exorcizo te, omnis spiritus immunde, in nominee Dei Patris omnipotentis...»
Не открывая глаз, Дин дернулся, по его телу пробежала дрожь. Сэм продолжал.
«...et nomimine Jesu Christi Filii ejus, Domini et Judicis nostri...»
Дрожь усилилась, мышцы свело судорогой; Дин потряс головой, пытаясь утихомирить завопивший внутри голос.
«et in virtute Spiritus Sancti...»
Из горла Дина вырвался крик боли, ошеломивший остальных. Из левой ноздри потекла струйка крови, добираясь до шеи и там встречаясь с двумя другими струйками крови, из ушей. Дыхание сбилось на частые вдохи-выдохи, словно он только что пробежал марафон, но глаза оставались плотно зажмуренными.
«...ut descedas ab hoc plasmate Dei...» Еще один крик, еще одна струйка, теперь уже с уголка губ. Сэм запнулся, бросив нерешительный взгляд на искаженное болью лицо брата.
- Сэмми! - выкрикнул Дин, напрягшись в веревках, потянувшись руками к брату. Услышав мольбу брата, Сэм не выдержал, и, прежде чем Джон успел остановить сына, он опустился перед Дином на колени.
В тот же миг глаза Дина распахнулись, угольно-черные. Правая рука вырвалась из слабо закрепленных пут и со страшной силой врезала Сэму в челюсть, так, что младший отлетел к противоположной стене.
Не медля ни секунды, Джон и Бобби навалились на Дина; Бобби изо всех сил удерживал освободившуюся руку, пока Джон торопливо и умело закреплял веревку. Сэм поднялся с пола, потряс головой, чтобы разогнать туман в голове, и вытер кровь из разбитого носа рукавом рубашки. Подхватив книгу, он предусмотрительно встал за несколько футов от стула, на котором сидел брат, и с возросшей решимостью продолжил ритуал.
«...quod Dominus noster as templum sanctum suum vocare dignatus est...»
Глаза Дина стремительно меняли свой цвет с зеленого на черный и обратно; наглядное свидетельство его внутренней борьбы. Амулет на груди почернел еще сильнее, чем раньше.
Сэм продолжал проговаривать латинские слова, и крики Дина становились все громче. К крови примешивались и слезы, когда зеленым глазам удавалось одержать верх.
«...Tu autem effugare, diabole...»
Еще один вскрик, и еще больше крови, хлынувшей изо рта; и отцу, и брату это напомнило другое место, другое время. Сэм взглянул на Джона, беззвучно умоляя того сделать что-нибудь. Несмотря на свой малый опыт, Сэм знал, и даже чувствовал, что демон внутри брата засел крепко, вцепившись в него изнутри, не желая изгоняться. Экзорцизм не срабатывал, по крайней мере не так, как следовало.
- Папа? - нерешительно спросил он.
- Заканчивай, Сэм!
«...appropinquabit enim judicum Dei...» продолжал Сэм.
Дин снова вскрикнул, его голова обессилено поникла. «Смирись... БОРИСЬ... поддайся... НЕ ВЕШАЙ НОС... уступи... ДЕРЖИСЬ!» В голове зазвучала знакомая мантра, пронизывая каждую клетку мозга; демон и амулет боролись за превосходство.
- Папа, - слабо начал он. - Хватит, пожалуйста! Это рвет меня на части.
- Это говорит демон! Сэм, продолжай! - скомандовал Джон.
Бобби придвинулся ближе, его голос прозвучал решительно.
- Джон, это не работает. Посмотри на его глаза, посмотри на амулет. Я думаю, демон заперт в теле. По какой-то причине амулет оберегает Дина, может бытть, поглощает какую-то часть демона, но именно поэтому освободить его тоже не может. Это и вправду разрывает его изнутри.
Джон знал, что его друг прав, но, одержимый отчаянным стремлением освободить сына, он не хотел сдаваться. Но когда Дин слабо поднял голову, прося, умоляя своими зелеными глазами о пощаде, Джон уступил.
Сэм глубоко вздохнул, ощутив облегчение при мысли о том, что его участие в «пытке» брата закончилось. Он бросил книгу на столик неподалеку и кинулся к Дину, торопливо развязывая веревки. Освободив брата, он схватил его за руки, помогая подняться на ноги и снова добраться до дивана.
Бобби подошел с мокрым полотенцем в руках, и Сэм принялся стирать кровь с лица брата. Дин обессилено откинулся на спинку дивана, весь его вид говорил о том, как много сил отнял у него ритуал изгнания.
Джон встал в дверях, скрестив руки и наблюдая за сыновьями. Принесенные им жертвы бледнели рядом с тем, чем пришлось пожертвовать Сэму и Дину. Он знал, что не в силах вернуть ни потерянное время, ни пролитую кровь, ни мечты, ставшие недосягаемыми для всех троих Винчестеров.Проклятье, он даже защитить их не мог, как тогда, когда они были детьми. То, что происходит с ними сейчас... это все равно, как если бы он подал их Гарису на блюдечке с голубой каемочкой.
Он взглянул на Дина, встречая ответный взгляд зеленых, Боже, спасибо, глаз. Обмен взглядами, беззвучный разговор отца и сына.
«Прости меня!»
«Я не сдамся».
***
Несколько часов спустя все четверо, пообедав, разместились в так называемой гостиной. Сэм сидел со включенным ноутбуком на коленях; провалившаяся утром попытка экзорцизма только подстегнула его усердие в поиске ответов. Джон сидел напротив него в кресле, с отсутствующим видом потирая висок. Вошел Бобби с четырьмя чашками кофе в руках; он расставил их с ловкостью бывалой официантки.
Дин потянулся за чашкой, заметно поморщившись, когда рана в плече дала о себе знать. Джон заметил движение и тяжело сглотнул, ощутив груз вины.
- Дин, я... - начал он, не в силах договорить до конца: слова застряли где-то в горле. «Я не знал, не мог знать, что ты не собирался ранить Сэма. Я не хотел выбирать между двумя своими сыновьями».
Юноша поднял взгляд на отца, понимая невысказанное; его собственные губы сомкнулись в плотную линию; пресловутый Винчестерский ген, не позволяющий выражать свои эмоции открыто.
Сэм громко вздохнул, злясь на Интернет за то, что тот не мог предоставить ему больше информации по одержимости демонами; не то чтобы он всерьез ожидал отыскать что-то новое, помимо того, что успел узнать за последние четыре дня. Он потянулся, вытянув свои длинные ноги во всю длину, и покрутил руками над головой.
Чуть в стороне от них сидел Бобби, водя длинным охотничьим ножом по точильному камню. Ритмичные звуки затачиваемого лезвия завладели вниманием Сэма, и в голове у юноши всплыли непрошеные воспоминания о Заке. Он вспомнил нож, торчащий из горла Гариса, обездвиживший демона, но не лишивший его силы.
- Как думаете, почему Зак вернулся? - спросил Сэм, нарушив напряженное молчание.
Дин бросил на брата взгляд, на лице его отразились спрятанные внутри чувства. Вину за самопожертвование Зака старший брат тоже взвалил на свои плечи, как и вину за смерть девушек, которых использовал Гарис.
- Я не знаю, Сэм. Он был хорошим человеком, но его загнали в угол. Может, я заключил бы такую же сделку, чтобы защитить вас, если бы оказался на его месте, - ответил Джон. Да, черт побери, да я бы душу продал, лишь бы защитить своих мальчиков.
- Но он умер, - начал Дин. Умер ради меня, без пользы.
- Он задолжал тебе это, Дин, - твердо сказал Сэм, и в его голосе послышалась непривычная резкость: он снова вспомнил брата, бьющегося на полу в судорогах, в облаке черного дыма.
Когда Дин не ответил, Сэм ухватился за еще одно воспоминание, от которого у него мурашки побежали по коже.
- Папа, Зак сказал, чтобы я спросил тебя о проклятии. Может, хоть сейчас ты скажешь мне, что он имел в виду? - голос Сэма прозвучал настолько едко, что Джон понял: оставить вопрос без ответа ему не дадут.
- Проклятие? - переспросил Дин, и даже Бобби с любопытством отложил нож.
- Когда мы были еще в том комплексе, Зак упоминал о том, что наша семья проклята. И он повторил это, когда мы его допрашивали. Сказал, что папа даже свою собственную семью не может уберечь от проклятия. Больше он рассказывать не захотел, но сказал, что папа знает об этом все, - сказал Сэм, не сводя взгляда с Джона, наблюдая за отцом в ожидании отрицания либо ухода от ответа; на другую реакцию он и не надеялся.
«Скажи им, они должны знать. Посмотри, куда завели их твои секреты, Джон. Посмотри на цену, которую заплатил, цену, которую заплатили Дин и Сэм», укорял его собственный внутренний голос.
- Сэм, все дело в... - начал он, но его прервал грохот кулаков о парадную дверь дома.
- Бобби. Мы знаем, что Винчестеры тут, с тобой. Мы хотим поговорить с Джоном, - прогремел голос Сида.
Бобби метнулся к окну и отдернул тонкую занавеску; его взгляду предстала небольшая группа вооруженных охотников, столпившихся во дворе. Джон глянул в окошко на двери, оценивая ситуацию. Бывшие коллеги стремительно двигались, занимая стратегические позиции.
- Бобби, у нас нет претензий к тебе. Мы просто хотим поговорить с Джоном о его сыновьях. Пусть они выйдут, и мы спокойно поговорим.
Дин, Сэм и Джон обменялись беспокойными взглядами. Джон знал, что многе охотники стали свидетелями «видения» Сэма, а Джефферсон, один из его старых друзей, даже видел Дина с черными глазами, во всей красе. Как мог он ожидать, что эти люди, день за днем истребляющие таких же сверхъестественных существ, закроют глаза на его сыновей?
Звук перезаряжаемого дробовика привлек внимание Джона; Бобби бросил ему второй дробовик. Тут же последовал металлический щелчок «сорок пятого», Дин вскинул свой пистолет и встал в оборонительную стойку.
- Не вынуждайте нас входить. Мы не хотим никого ранить, - прокричал Сид. - Но мы, так или иначе, все равно доберемся до этих мальчишек!
Джон встревожено глянул на Дина и Сэма - оба замерли на месте с оружием наготове, не собираясь сдаваться без боя. Бобби тоже замер, не сводя взгляда с окна и суматохи за ним. Джон знал, что их с большой вероятностью могут схватить, и даже убить, если они окажут сопротивление, но он ни в коем случае не собирался бросать своих сыновей.
- Бобби? Подвал? - быстро спросил он. Старый друг утвердительно кивнул, но не сдвинулся с места.
- Я задержу их, Джон, уходи с мальчиками.
- Сэм, Дин, уходите через подвал. Оттуда идет туннель, ведущий за ограду дома. Идите. Выход посреди леса. Оттуда вы доберетесь до машины. Мы их задержим.
Сэм немедленно повиновался, хватая свои с Дином дорожные сумки и свой ноутбук. Дин застыл на месте, разгадав отцовское решение: не идти с ними.
- Папа, я остаюсь. Я буду сражаться. Им нужен я, - настойчиво сказал он.
- Никаких возражений, Дин. Убирайтесь отсюда к черту, оба. Отыщете безопасное место и заляжете на дно. Я потом с вами свяжусь, - тон Джона был резким и твердым, не терпящих возражений. - Теперь идите!
- Винчестер! У тебя еще две минуты, потом мы заходим! - крикнул Сид еще раз.
- Прошу тебя, Дин! Идите! Пока не стало слишком поздно, - взмолился Джон.
Сэм встал позади старшего брата, дергая его за рукав, утягивая его в сторону двери в подвал. Оба сына в последний раз взглянули на отца. Как в Чикаго, после нападения Даэв, после ловушки Мэг. Их отец уехал тогда прочь, и это ранило обоих юных Винчестеров до глубины души, а сейчас было не легче. Сейчас они хотели быть рядом с ним, точно так же, как и тогда.
Сэм двинулся первым, Дин помедлил у первой ступеньки уводящей вниз лестницы. Он еще раз оглянулся через плечо, глядя на отца и Бобби, готовящихся к битве с охотниками. И за секунду до того, как Дин прикрыл за собой дверь, Джон поднял голову. Взгляды отца и сына встретились напоследок, и по лицу Джона скользнула быстрая улыбка.
«До встречи, будь осторожен, прости меня, я люблю тебя, сын», слова остались непроизнесенными, но за них все сказали глаза.
Дин кивнул в ответ и медленно закрыл за собой дверь.
[1] "Potestatem obscure lateris nescis." [You don't know the power of the dark side.] - цитата из знаменитых «Звездных войн», переводится как «Тебе неведома Сила Темной стороны».
[1] Машина едет юзом - это значит, что после резкого торможения машина продолжает ехать, хотя колеса уже не вращаются - она просто скользит на них еще какое-то время. Объяснение специально для чайников в автомобилях, таких, как я :)
[1] Здесь идет отсылка к виртуальному эпизоду 1.18. Помимо Клавигера, призрака древнего ковбоя, в нем появляется и Лейла, персонаж сериального эпизода 1.12 «Вера».
