ГЛАВА 4
Оторвавшись от чистки оружия, Дин искоса взглянул на Сэма и глубоко вздохнул. Сэм лежал на кровати в мотеле, повернувшись к Дину спиной, и весь дрожал, хотя был закутан в несколько одеял. Прошло уже почти две недели, почему он ничего не рассказывает мне о том, что сказал ему тот гребаный псих? А теперь, ко всему прочему, он еще и заболел.
Положив свой 45-й на тумбочку, Дин встал и шагнул к кровати Сэма. Сев рядом с братом, он пощупал его лоб, проверяя температуру. Дин нахмурился. Чуть горячее, чем в прошлый раз, а у нас нет аспирина. Просто супер. Теперь нам придется совершить вылазку. Он легонько потряс младшего за плечо. С приоткрытых губ Сэма слетел тихий стон, и он плотнее завернулся в одеяло, натянув его на всю свою высокую фигуру.
- Хочешь перекусить, Сэмми?
Сэм передвинулся на кровати и уставился на Дина больными, покрасневшими глазами.
- Не хочу есть, - он судорожно закашлялся, схватившись за грудь.
- Старик, ты должен поесть. Ты сделаешь себе еще хуже.
- Я устал, Дин, - Сэм повернулся на бок, снова спиной к Дину.
- Хочешь поговорить? - спросил Дин, наверное, уже в сотый раз за много дней.
- Я хочу только спать, - пробормотал Сэм, кашляя снова.
Дин встал и, сжав кулаки, принялся мерить шагами маленькую комнату, его гнев рос с каждым поворотом в обратную сторону. Это нелепо. Почему он просто не поговорит со мной? Черт, обычно я не могу заткнуть ему рот, когда дело доходит до разговоров по душам.
- Сэм?
- Мммм...
- Что он сказал тебе?
- Я уже говорил, - ответил Сэм, даже не удосужившись взглянуть на Дина.
- Думаю, я бы запомнил.
Сэм повернулся и приподнялся на локтях.
- Черт возьми, а что, по-твоему, он сказал, Дин? «Привет, сожалею о твоей ране, малыш Сэмми, надеюсь, тебе не слишком больно»... Этот человек - долбаный психопат.
- Я просто спросил, Сэмми, нет нужды срывать на мне зло.
Сэм провел рукой по своему бледному лицу и обреченно вздохнул.
- Он... просто его вообще ничего не волнует, Дин. Он убил тех парней, даже глазом не моргнув. Что же это за человек?
- Я не знаю, но полагаю, мы должны найти его и остановить, пока он не причинил боль кому-то еще.
- Почему, Дин - почему это вечно должно быть нашей работой? Я хочу сказать, что он вряд ли демон.
- Ты уверен? Действительно уверен, потому что...
Внезапный стук в дверь оборвал Дина на полуслове. Парни посмотрели друг на друга, а затем в том направлении, откуда послышался звук.
- Он не стал бы... - Сэм замолчал, мгновенно переведя взгляд с двери на брата, и Дин увидел страх в глазах младшего.
Проклятье, Сэмми, что он с тобой сделал? Дин вздернул бровь и пожал плечами.
- Нет, не думаю, что он решился бы на такую глупость. - Он прокрался к тумбочке и взял свой пистолет. Дин уже собрался идти к двери, когда зазвонил сотовый. Схватив со стола телефон, Дин ткнул кнопку разговора. - Алло?
- Собираешься открыть дверь, Дин? - донесся до него язвительный ответ с противоположного конца линии. - Ты не боишься, а?
- Я никогда ничего не боялся, сукин сын. И будь я проклят, если начну с сегодняшнего дня.
- А, замечательно, зря я в тебе сомневался. Ну, иди, открывай, - с вызовом откликнулся Чарли.
Новый стук в дверь заставил старшего охотника жестом показать Сэму, что тот должен взять свой пистолет. Дин отнял телефон от уха и прикрыл его ладонью.
- Сэм, - окликнул он брата чуть слышным шепотом. - Бери 45-й, иди в ванную, запри дверь и не выходи, что бы ни случилось, пока я тебя не позову.
Сэм открыл рот, чтобы возразить, но Дин оборвал его.
- Я не шучу, Сэмми. Ты болен и еще не оклемался после операции, поэтому просто делай то, что я тебе говорю.
Метнув на Дина испепеляющий взгляд, Сэм взял пистолет и медленно сполз с кровати. Оказавшись на ногах, Сэм почувствовал, что у него задрожали колени, и поморщился. Он проковылял в ванную и захлопнул за собой дверь.
Дин стиснул в руке телефон, снова поднося его к уху. - Ты все еще там?
- Конечно, Дин, - засмеялся Чарли.
- Хорошо. Если ты еще хоть раз подойдешь к моему брату, клянусь Богом, это будет последним твоим поступком в жизни.
- Для начала тебе нужно меня найти... а теперь открой дверь, пока ты не вынудил меня привлечь твое внимание более действенным способом.
Дин осторожно приблизился к окну, подняв пистолет и не снимая пальца со спускового крючка. Отодвинув штору, Дин всмотрелся в стоявшего снаружи паренька лет двадцати. Что за?.. За каким чертом этот мальчишка привез нам цветы?
Словно отвечая на невысказанный вопрос Дина, Чарли сказал:
- Я слышал, что Сэмми нездоровится, и подумал - может, цветы поднимут ему настроение.
- Ты выжил из своего переклиненного ума, если думаешь, что я их возьму.
- Аааах... это просто разобьет мне сердце, Дин.
- Какая жалость, черт возьми. - Дин отпустил штору и уже хотел отвернуться, когда услышал зловещее «щёлк-щёлк» затвора винтовки.
- Если ты их не возьмешь, я сочту, что посыльный не справился со своей работой, - тон Чарли совершенно переменился. - Досадно, он был таким славным парнишкой.
Не убьет же он кого-то средь бела дня... верно? - Где ты, черт возьми?
- Скажем так, я достаточно близко, чтобы увидеть тебя сквозь оптический прицел моей винтовки, но не настолько близко, чтобы ты успел до меня добраться.
- Почему бы тебе не встретиться со мной лицом к лицу, как мужчине, трус несчастный?
- Тик-так, тик-так, Дин, для бедного Фрэнки время истекает, - сказал Чарли, оставляя без внимания выпад Дина. - Ты примешь мой подарок или ему придется умереть?
- Ладно, хрен с тобой. - Дин спрятал оружие за поясом, взялся за ручку и резко распахнул дверь.
На пороге стоял юноша с цветами в руках, он дрожал и топтался на снегу.
- У меня посылка для Сэма Винчестера.
- Я возьму, - сказал Дин, внимательно разглядывая поверх веснушчатой физиономии парня темнеющие на заднем плане деревья, окружавшие мотель.
- Ты Сэм?
- Нет, я его брат.
- Я должен отдать цветы ему.
- Я сказал, что возьму их, - едва не крикнул Дин, потеряв терпение.
- У меня из-за этого может быть куча неприятностей. Цветы заказал один весьма оригинальный тип, и он хотел, чтобы их доставили Сэму и никому другому.
- Все будет в порядке, Сэм их получит.
Рассыльный поколебался минуту, затем протянул букет Дину.
- Дин, не забудь про чаевые, - фыркнул Чарли. - У бедного мальчика был трудный день, его отшила подружка.
Дин отдернул телефон от уха и уставился на него, не веря своим ушам.
- Если ты думаешь, что я...
- Если ты этого не сделаешь, я посчитаю, что Фрэнки не справился должным образом со своей работой - поверь, тебе совсем не захочется видеть то, что произойдет после.
Мерзавец. Дин выхватил из заднего кармана свой бумажник. - Вот, - он вручил Фрэнки последние десять долларов.
- Спасибо.
- Ладно, не бери в голову, чувак. Только будь любезен, в следующий раз, когда кто-то попросит тебя доставить цветы в мотель, окажи нам всем услугу и скажи «нет».
Фрэнки бросил на него недоуменный взгляд. - А?
- Ничего. Забудь.
- Хорошо. Всего вам наилучшего, - он повернулся и побрел через метель к своему белому фургону службы доставки с надписью на борту Любые Цветочные Композиции. Забравшись в него, он завел мотор и покатил прочь.
- Ну, это было не так уж трудно, верно? - спросил Чарли. - Возможно, ты спас ему жизнь. Хотя для его брата все обернулось очень скверно - он кричал, как девчонка, Дин. Ты бы его послушал, - он прервался, чтобы перевести дыхание, а затем продолжил тем же сардоническим тоном. - Интересно, Фрэнки так же печется о своем брате, как ты о Сэме? Как думаешь?
Дин сжал зубы, на щеке судорожно задергалась мышца. - О, нет...
- О, да... - в трубке загремел маниакальный смех Чарли. - Перерезал мальчишке горло и отрезал его безымянный палец. Только теперь проблема в том, что у меня он всего один. А мне нужно два - для полного комплекта. Мммм... Думаю, Фрэнки все же придется умереть.
- Ты сукин...
Телефон замолчал.
- Что здесь происходит? - Голос Сэма раздался прямо над ухом Дина, и тот подскочил на месте.
- Кажется, я велел тебе оставаться в ванной? - неожиданно резко откликнулся Дин. Не оборачиваясь к брату, он добавил: - Было бы замечательно, если бы ты хоть раз меня послушался. Я не могу рассказать Сэмми. Не могу допустить, чтобы он взвалил на себя вину за еще одну человеческую жизнь. Дин глубоко вздохнул и постарался вернуть лицу бесстрастное выражение. Его рука крепче сжала вазу с цветами. Ну же, Дин, соберись. Не показывай вида.
- Здесь было слишком тихо. Кроме того, в ванной особо нечем заняться, - Сэм прилег на небольшую кушетку и тихо застонал. - Итак, что он сказал?
Обернувшись к Сэму, Дин поставил вазу на небольшой журнальный столик рядом с кушеткой.
- По-видимому, этот гад решил, что тебе пригодятся цветы.
Сэм побелел, уставившись на цветочную композицию, и с судорожным вздохом подался вперед. Дрожащими руками он вытащил из середины букета витиеватый серебряный крест.
- Он не мог... это невозможно.
- Сэмми, что это? - Дин встал на колени рядом с братом и посмотрел на вещицу в его руках.
По щекам Сэма потекли слезы. - Этот крест принадлежал Мэдисон.
- Не может быть.
- Это так, Дин. Он висел у нее спальне; я видел его, когда мы... - Сэм запнулся, в его глазах блестели невыплаканные слезы. - Когда мы там были.
- Вот урод. - Обернувшись, Дин посмотрел на дверь, затем наклонился, чтобы внимательней рассмотреть цветы.
Он сорвал с вазы прикрепленный конверт, вскрыл его и вытащил две фотографии и записку. На первом фото был Сэм, спящий на больничной койке, совершенно не подозревающий, что его фотографируют; его лицо было крест-накрест перечеркнуто черным фломастером. Дин посмотрел на вторую фотографию, и у него перехватило дыхание. Что за больной ублюдок.
- Что там, Дин?
Дин взглянул на Сэма и покачал головой. - Ничего, Сэмми.
Сэм протянул руку. - Дай-ка мне посмотреть.
- Тебе не нужно смотреть на это, старик.
- Дай сюда.
Проклятье, Сэмми, почему бы тебе просто не поверить мне. Дин неохотно протянул фото брату.
Сэм взглянул на снимок, и его лицо сразу же исказилось. Это была фотография мертвой Мэдисон, лежащей на полу в своей гостиной. Вся ее майка сверху донизу была перемазана засохшей кровью, кровью был залит пол.
Над изображением ее тела Чарли нацарапал Браво, Сэмми, кажется, я не единственный убийца.
Дин смотрел, как на лице брата мелькает череда болезненных переживаний, и ждал, пока Сэм успокоится. Проклятье, почему он не сделал так, как я его просил? Я мог бы спрятать эти долбаные фотографии.
- Сэм?
Надсадно кашляя, Сэм согнулся в три погибели, схватившись за грудь. Крепко зажмурившись, он судорожно вздохнул. Через несколько секунд он открыл глаза и осоловело посмотрел на Дина.
- Он прав. Я ничем не лучше него, - пробормотал он хриплым шепотом.
- О чем ты, черт возьми, толкуешь? Ты не такой, как он, Сэмми.
Смахнув со щеки слезинку, Сэм посмотрел на фото Мэдисон, а затем в упор взглянул на Дина.
- Я убил ее... Я убил Стива Ванделла. Чем я лучше?
И что, черт возьми, я должен ему сказать? Как мне убедить его, что между ним и работой этого психа нет ничего общего? Нахмурившись и сжав губы, Дин смотрел на фото в руке своего брата. И откуда этот монстр знает все слабые места Сэмми?
- Старик, ты сам говорил, этому парню на все плевать. Он убил тех ребят и даже не поморщился - тот Сэмми, которого я знаю, никогда бы умышленно не причинил кому-то боль. Поверь мне, братишка, ты совсем не такой.
- Ты уверен, Дин? Действительно уверен...
- Да, Сэмми. За всю свою жизнь я ни в чем не был так уверен.
Сэм отрывисто кивнул, принимая ответ Дина. - Как нам с ним быть?
- Не знаю.
Дин развернул письмо Чарли и быстро пробежал его глазами. Затем перечитал и покачал головой, не в силах поверить...
Дин,
У тебя тридцать шесть часов, чтобы меня найти. Через тридцать шесть часов Фрэнки умрет. Посмотрим, сможете ли вы с Сэмми за такое короткое время сделать то, что ФБР не смогло сделать за десять лет. Но не попадитесь мне первыми. Время пошло - тик-так, тик-так...
Чарли Два Пальца
Дин еще какую-то минуту смотрел на записку, затем порвал письмо в клочья. О да, я найду тебя, черт возьми, и помоги тебе Бог, когда я это сделаю.
- Сэм, бери свой лэптоп. Мы начинаем охоту...
ГЛАВА 5
Чарли встал на колени рядом со стулом, на котором сидел мальчик. Голова паренька свесилась на бок, запекшаяся кровь сплошь покрывала худенькое тело; под стулом натекла темно-красная лужа. Переведя взгляд с мертвого мальчика на его потрясенного старшего брата, Чарли улыбнулся. Его улыбка поблекла, когда он вспомнил, что это не те, кто ему нужен. Пока и эти сойдут, успокоил он сам себя, зная, что настоящей потехи ждать осталось недолго. Ах, малыш Сэмми, как же мне тебя расколоть? Сломаю тебя - и Дину настанет конец.
- Фрэнки, - мягко позвал Чарли перепуганного парня, подвешенного к потолку; его босые ноги задевали холодный цементный пол подземного бункера. - Посмотри на бедного маленького Джоуи, всего растерзанного, - издевательски сказал он, приподнимая голову мертвого мальчика так, чтобы Фрэнки лучше видел изуродованное лицо своего брата. - Ты ведь знаешь, что в этом виноваты Дин и Сэм, не так ли? Если бы только они играли по моим правилам и не старались бы сбежать от меня, твой брат был бы сейчас жив.
Фрэнки отдернул голову, чтобы не видеть мертвого брата. Тяжелые цепи гремели, пока он тщетно пытался освободиться, стальные наручники натирали ему запястья. Он замычал сквозь кляп во рту, и этот сдавленный звук вызвал у Чарли маниакальный смех.
- Ты жалок, - презрительно сказал Чарли, вставая и подходя к Фрэнки. Схватив парня стальной хваткой за подбородок, Чарли дернул его голову на себя, заставляя Фрэнки смотреть прямо в свои глаза. - Я никогда бы не выбрал тебя или твоего слабака-брата.
Отвернувшись от пленника, он направился к дальней стене темной комнаты и зажег несколько свечей, осветивших настоящий алтарь, посвященный Сэму и Дину. Фотографиями ребят - за работой, за едой, смеющихся, спящих, дерущихся - были увешаны все стены, снимками был завален старый деревянный стол, на котором стояли свечи.
Схватив со стола волосы, отрезанные у Сэма в больнице, он уставился на них, затем перевел взгляд на Фрэнки. По лицу Чарли медленно расплылась хитрая улыбка. Ах, Сэмми, я знаю нечто такое, перед чем ты точно не сможешь устоять.
Чарли взял со стола две фотографии и снова направился к Фрэнки. Теребя в руке волосы, он продемонстрировал фото Фрэнки.
- Это... - он ткнул указательным пальцем в снимок. - Это Сэм Винчестер. Он хладнокровный убийца. Это он должен был умереть вместо Джоуи. Это он виноват в том, что твой брат мертв.
Щелкнув по другой фотографии, он сунул ее под нос Фрэнки.
- А это Дин, старший брат Сэма... Ты должен умереть, потому что Дин его защищает.
Фрэнки посмотрел на фото Дина, а потом на Чарли. Слезы катились по его лицу, оставляя грязные подтеки.
- Ты ненавидишь Сэма?
Закусив кляп, Фрэнки пристально посмотрел на фото Сэма и кивнул.
- Хочешь, чтобы я убил его?
Фрэнки закрыл глаза и ничего не ответил, опустив голову.
- Ты захочешь. - Разглядывая пораженного ужасом мальчика, Чарли подался вперед и прошептал Фрэнки на ухо: - Обещаю, прежде чем я покончу с тобой, ты будешь умолять меня убить его вместо тебя.
Отступив от парня, Чарли повернулся и пошел к столу. Он положил на него фотографии и волосы Сэма, взял жуткого вида кривой кинжал и скальпель, а затем обернулся к Фрэнки.
- Нож или скальпель? Что ты предпочитаешь?
Фрэнки дернулся, отчаянно стараясь избавиться от своих оков. Ухватившись за тяжелые цепи, он с силой потянул за них. На него с потолка посыпались пыль и грязь, но цепи держались крепко.
Услышав сдавленный крик, Чарли презрительно сказал:
- На твоем месте, я бы поберег силы для того, что тебе предстоит. - Чарли положил нож на стол и взял скальпель, повернув его так, чтобы в нем отразилось пламя свечи. - Войдет в тело как в масло.
С угрожающим видом он двинулся к Фрэнки, в его поднятой руке сверкало лезвие, в глазах - дьявольский блеск. Он перерезал кляп Фрэнки.
- Может, будет немножко больно; кричи, сколько влезет - тебя никто не услышит.
Чарли медленно провел острым, как бритва, лезвием вдоль руки парня. У Фрэнки вырвался пронзительный вопль, из руки хлынула кровь и быстро пропитала рукав рубашки. Крепко схватив Фрэнки за руку, Чарли выломал безымянный палец своей жертвы и отрезал его скальпелем.
- Хв-хватит..., - всхлипнул Фрэнки, пытаясь отодвинуться от Чарли. - Пожа...
- О, Фрэнки, боюсь, мы только начинаем.
# # # # #
- Что-нибудь нашел? - спросил Дин, поглядывая через плечо Сэма на компьютерный экран. - Мммм... неплохо, Сэмми, взлом базы данных ФБР. Абсолютно незаконный. Не думал, что ты на такое способен.
- Думай, что хочешь, старик, - выстукивая пальцами концерт на клавиатуре, Сэм быстро обшаривал сайт в поисках какой-либо информации о Чарли Два Пальца. - Нашел, - успел только выдавить Сэм, и тут же снова зашелся в кашле, чувствуя в груди острую боль. Его лицо стало пепельно-серым, губы посинели, пока он изо всех сил старался перевести дух.
- Ты в порядке? - Дин сел рядом и пощупал его лоб. - Проклятье, Сэмми, ты весь горишь. Когда ты последний раз принимал антибиотики, которые дал тебе врач?
- Около недели назад - я потерял их. Пил только обезболивающее, викодин.
- И когда ты собирался рассказать мне о том, что посеял их?
- По правде говоря, я вообще не собирался тебя в это посвящать, - Сэм мельком глянул на Дина, а затем переключил все свое внимание на компьютер. Сдвинув брови, он прочитывал материалы на Чарли, страницу за страницей. Внезапно он остановился - ему показалось, что он вспомнил два имени из перечня людей, в чьих убийствах подозревался Чарли.
- Джейк и Марк Дерринджеры - тебе эти имена ни о чем не говорят?
Дин почесал в затылке.
- А у отца не было знакомого по имени Харви Дерринджер, у которого были два сына с такими именами?
- Ага, я тоже о них подумал. Но эти ребята - единственные двое, которых я узнал в этом списке. - Сэм, прищурившись, придвинулся ближе к компьютеру, перед усталыми глазами на экране все расплывалось. - По-видимому, Чарли сначала выслеживает свои жертвы, все про них разнюхивает, и только потом пытает и убивает.
- Почему он выбрал нас?
- Не знаю, Дин, наиболее разумное предположение - у всех нас есть что-то общее.
- Может, все его жертвы - охотники?
Взглянув на брата, Сэм испустил глубокий разочарованный вздох.
- В этом списке больше ста имен, первое упоминание датировано февралем 1996 года. Они не могут все быть охотниками.
Дин провел рукой по лицу, переводя взгляд с Сэма на список.
- Может быть, они не все такие охотники, как мы, но что если все эти люди когда-то охотились?
Сэм с минуту обдумывал эту идею, затем пожал плечами.
- Окей. Если они все охотники, им нужно было оружие, верно? А раз так, может быть, Чарли работает в оружейном магазине?
- Не-е, не думаю. - Дин сжал губы, продолжая изучать имена и места, где происходили убийства. - Он убивал людей по всей стране, поэтому я полагаю, что у него должна быть работа, связанная с разъездами.
- Или... - Сэм согнулся в три погибели, задыхаясь от кашля.
- Сэм? - Дин откинул влажные волосы со лба брата, на его лице обозначилась тревога. - Ты в порядке, старик? - он поглаживал Сэма по спине, пока тот продолжал хрипеть и биться всем телом. - Проклятье, Сэмми, у тебя, наверное, долбаная пневмония. Какого черта ты просто не сказал мне, что потерял лекарство?
- Не хотел, чтобы ты... - еще один приступ мучительного кашля оборвал Сэма на полуслове. Когда ему полегчало, он откинулся назад и сделал неглубокий вдох. - Во...воды, - сказал он дрожащим голосом.
Дин метнулся в ванную. Он возвратился через несколько секунд со стаканом воды и вручил его Сэму.
- Нужно отвезти тебя к доктору.
- Со мной порядок. - Сэм прочистил горло, поморщившись от саднящей боли. - Надо найти Фрэнки.
Дин открыл уже рот, чтобы возразить, но Сэм поднял руку, пресекая его попытку.
- Мы теряем время, Дин.
- Знаю, но ты сейчас не в форме.
- Я подумал, что охотники должны регистрировать свое оружие, - сказал Сэм, пропуская мимо ушей замечание Дина. - Может, он выбирал свои жертвы из базы данных?
- Получается, он выбирал их вроде как наобум и, кроме того, мы свое оружие не регистрировали.
Сэм ткнул пальцем в имя на экране компьютера.
- Возможно, мы могли бы поговорить с этим парнем, Томасом Портером. Он психолог-аналитик, работает на ФБР, занимался делом Чарли последние десять лет.
- Полагаю, дело стоящее. Достал адрес?
Сэм ввел запрос по имени Томаса и через секунду файл психолога появился на экране.
- Да, он живет в трех часах езды отсюда.
- У нас нет столько времени, Сэм.
- Я знаю, но сейчас это наша единственная зацепка, чтобы продвинуться в поисках.
Дин мерил шагами номер, не отводя от Сэма глаз больше, чем на секунду.
- Ладно, одевайся. И все же мы сначала заскочим в цветочный магазин, где работал Фрэнки. Кто знает, вдруг там есть камера охраны, и сукин сын попал на пленку.
# # # # #
Чарли схватил Фрэнки за волосы, рывком запрокинул ему голову и поднял ужасное на вид металлическое орудие с четырьмя острыми, как кинжалы, изогнутыми зубьями, насаженными на рукоятку.
- Ты это оценишь, Фрэнки. - Он фыркнул. - Эта штука называется Испанская Щекотка... орудие пытки, которое придумали очень давно. [1]
Фрэнки в ужасе разглядывал приспособление в руке у Чарли.
- Н-нет... пожалуйста. - Он всхлипнул, из запекшегося рта текла струйка крови. - Б-больше не м-могу.
- В давние времена эта штука использовалась, чтобы сдирать мясо с костей, - продолжал Чарли, словно не услышав мольбы Фрэнки. Проехавшись острыми зубцами по груди юноши, Чарли ухмыльнулся, когда тот закричал от боли. - Почему ты здесь, Фрэнки?
- С-сэм.
Чарли вонзил загнутые железки в беззащитную грудь своей жертвы, из глубоких ран хлынула кровь.
- Скажи еще раз, - приказал он.
Сморщившись, Фрэнки выкрикнул: - Сэм!
Раздирая тело запуганного парнишки сверху донизу, Чарли спросил:
- Ты винишь его за это?
Мальчишка кивнул, новые потоки слез хлынули из его покрасневших глаз.
Чарли пригнулся ближе к Фрэнки. - Хочешь, чтобы я его убил?
- Д-да.
- Хорошо, тогда скажи ему.
# # # # # #
Сэм медленно натянул на плечи свою фланелевую рубашку и уже собрался застегивать пуговицы, когда зазвонил его сотовый. Он перевел взгляд с телефона на ванную комнату, где Дин наспех принимал душ, а затем снова уставился на телефон. Может, мне не следует отвечать. Он просто снова попытается заморочить мне голову.
Когда телефон зазвонил в третий раз, Сэм не стерпел. Протянув руку, он схватил с тумбочки сотовый и нажал клавишу приема.
- Алло? - рявкнул он в трубку.
- С-сэ..., - донесся слабый, неразборчивый ответ. - С-сэм.
- Фрэнки? - Сэм вскочил на ноги. У него вырвался глухой стон, когда спину прошили импульсы боли. Крепко зажмурившись, Сэм сделал медленный вдох, чтобы унять боль. - Фрэнки, это ты?
- Уб-бил моего бр-брата.
Сэм вскинул голову, глядя на дверь ванной. Проклятье, Дин. Какого черта ты не сказал мне, что у Фрэнки был брат. Он стиснул в руке телефон.
- Фрэнки мы отыщем тебя. Богом клянусь, мы тебя спасем. - Сэм услышал медленное, затрудненное дыхание испуганного мальчика и мучительный крик боли на фоне какого-то смеха. - Обещай, что будешь держаться.
- Эт-то т-ты виноват, С-сэм - Джоуи ум-мер из-за т-тебя.
Нет, я тут не при чем. У Сэма подкосились ноги, и, весь дрожа, он рухнул на кровать. Его чуть не вывернуло наизнанку, когда до него дошел смысл слов Фрэнки. Чарли убил его из-за меня.
- Мне так жаль, Фрэнки.
- Фрэнки здесь больше нет, малыш Сэмми, - раздался в трубке сардонический голос Чарли. - Боюсь, бедный мальчик отключился.
- Почему, черт возьми, ты это делаешь?
- Потому что я могу - и, черт возьми, это забавно.
- Отпусти его, это касается только нас.
Чарли засмеялся.
- Я заключу с тобой сделку, Сэм. Если ты придешь один, я его отпущу.
Отдернув телефон от уха, Сэм уставился на него и недоверчиво покачал головой.
- Ты лжешь.
- Хочешь проверить и взять на душу еще одну смерть? - задал Чарли провокационный вопрос. - Что ж, раз так, я распотрошу его прямо сейчас, чтобы ты мог услышать его предсмертный крик.
Я не могу позволить ему умереть. Я не вынесу, если еще кто-то умрет из-за меня.
- Говори, где тебя найти.
- Оу, я знал, что ты не бросишь Фрэнки, - сказал Чарли со злорадным торжеством. Он перешел к объяснениям, куда должен подъехать охотник, а в конце предупредил: - Я буду следить за тобой и если заподозрю присутствие твоего брата, то перережу Фрэнки горло, прежде чем ты успеешь войти в дверь.
Телефонная линия разъединилась.
Проклятье, Дин, ты должен был рассказать мне о Джоуи. Должен был знать, что тебе не удастся это скрыть. Сэм поднялся, чувствуя дрожь в ногах; забрал свою куртку и пистолет, затем направился к выходу, обернувшись на дверь ванной. Прости, Дин, я не могу дать ему умереть.
ГЛАВА 6
Сэм сидел в Шеви Кавальер, угнанной со стоянки, и нервно барабанил пальцами по рулю. Хорошо бы Дин нашел ту записку, которую я оставил ему в Импале, а не то я окажусь в полном дерьме. Он прищурился, чтобы получше рассмотреть дом, перед которым припарковался - побеленную фермерскую усадьбу, построенную в начале 20-го века. Мда, мою выходку определенно можно считать одной из величайших глупостей, которые я когда-либо совершал. Дин точно надерет мне задницу.
Стены обветшалого жилища были увиты серовато-коричневыми плетьми, на темно-зеленой кроне плюща лежал недавно выпавший снег. Обрывки изодранных занавесок высовывались из разбитых окон, развеваясь на сильном ветру. Его порывы раскачивали сломанные ставни, колотя ими в стены здания.
Ну да, убийце-психопату положено выбирать себе самый отвратительный, самый уединенный из всех существующих домов, чтобы мучить там свои жертвы.
Сэм выбрался из машины и осторожно закрыл дверь, чтобы не предупредить Чарли о своем прибытии. Подняв пистолет, он со всеми предосторожностями двинулся к дому, по колено увязая в снегу. Медленно поднявшись по ступенькам, он вышел на большой деревянный настил, опоясывающий усадьбу. Сэм толкнул старую расшатанную дверь и наклонил голову набок, пытаясь рассмотреть внутреннюю часть постройки.
Старый дощатый пол был покрыт толстым слоем пыли, и хотя Сэм видел следы, оставленные удирающей мышью, все свидетельствовало о том, что в доме уже давно никто не жил. Взглянув налево, он увидел старый каменный камин там, где, по его предположению, была когда-то гостиная.
Нерешительно шагнув внутрь, Сэм услышал, как зловеще заскрипели половицы, и почувствовал, что прогнившее дерево подалось у него под ногами. В затхлом воздухе поднялась пыль, забивая легкие Сэма. Он мучительно закашлялся и, задыхаясь, привалился к дверному косяку.
Наконец кашель унялся, и Сэм вытер дрожащей рукой свой пылающий лоб. Это была далеко не блестящая идея. Он повернулся и пошел обратно; спустившись по ступенькам, он направился на задний двор. Чтобы проникнуть в дом, должен быть способ получше - без риска провалиться сквозь пол и сломать себе шею.
# # # # #
Дин сидел в Импале и хмурился. Он уже в третий раз перечитывал записку Сэма и, конечно, заметил координаты, оставленные ему братом. О чем он, черт возьми, думал? Ну и наподдам же я ему.
Дин быстро вытащил из кармана сотовый и ткнул в клавишу, снова вызывая Сэма. На этот раз, черт возьми, будет лучше, если ты отзовешься.
После второго звонка, Сэм ответил.
- Дин?
- Сэмми, сейчас же тащи обратно свою задницу! - рявкнул Дин в трубку.
- Его здесь нет, Дин, - сказал Сэм, игнорируя приказ брата. - Я почти полностью обыскал эту чертову дыру, но его здесь и в помине нет.
Дин насмешливо вздернул бровь, на его лице отражалась борьба озадаченности и чувства огромного облегчения.
- Мне наплевать, там он или нет, ты немедленно возвращаешься... и если ты еще хоть раз сотворишь подобную глупость, можешь не волноваться из-за какого-то чокнутого безумца, потому что я сам тебя убью.
- Не могу, Ди... - Сэм внезапно прервался, и Дин услышал в трубке его глухой мучительный кашель. Когда Сэм заговорил снова, его голос был слабым и дрожащим. - Здесь на задворках есть старый сарай. Я только проверю его перед отъездом.
- Дождись меня, Сэм, мы обыщем его вместе. - Дин повернул ключ в замке зажигания и двигатель взревел. - Я буду там минут через пятнадцать.
- Не могу, Дин, Чарли предупредил, что если он тебя увидит, то перережет Фрэнки горло еще до того, как у нас появится шанс его спасти.
Дин провел рукой по лицу, застонав от бессилия.
- Проклятье, Сэмми. Ты что, не понимаешь? Ты можешь делать все, что угодно, но Чарли все равно убьет Фрэнки. Не лезь в петлю, пытаясь спасти его в одиночку...
- Я должен попытаться, Дин, - оборвал брата Сэм. - Не могу допустить, чтобы он умер из-за меня...
Связь прервалась.
Дин уже готов был дать задний ход, чтобы выехать со стоянки, когда темно-синий седан остановился прямо позади Импалы и перекрыл дорогу. В машине замигали красные и синие огни.
Вот зараза.
Человек средних лет в темном костюме вышел из закамуфлированной полицейской машины, вытащил пистолет и быстро зашагал к Импале. Постучав в окно своим 45-м, он жестом приказал Дину выйти из машины.
Выключив зажигание, Дин открыл дверь и неохотно вылез.
- Дин Винчестер? - сказал мужчина глубоким, хорошо поставленным голосом.
- А кто его спрашивает? - Дин смерил взглядом человека, целившегося из пистолета ему в грудь.
- Меня зовут агент Смит, и я здесь, чтобы задержать вас за убийства Дэна Фортрайта и Грэга Тёрнера.
Нахмурившись, Дин недоуменно прищурился.
- Какие еще, на фиг, Дэн Фортрайт и Грэг Тёрнер?
- Вас также допросят в связи с исчезновением Фрэнки и Джоуи Десмондов, - продолжил агент Смит, игнорируя вопрос Дина.
Дин открыл было рот, но потом захлопнул его и скептически уставился на мужчину. Он недоверчиво покачал головой.
- Вы, должно быть, меня разыгрываете.
- Боюсь, что нет, сэр. А теперь, если вы просто пройдете со мной...
- Послушай, - оборвал его Дин, - я с удовольствием просто посидел бы где-нибудь с тобой, поболтал бы, но сейчас мне действительно нужно кой-куда смотаться, поэтому убирайся к черту с моей дороги.
На щеке мужчины дернулся мускул, по лицу зазмеилась недобрая улыбка. Его палец напрягся на спусковом крючке пистолета, темные карие глаза угрожающе сузились.
- Я бы не хотел, чтобы мне пришлось тебя подстрелить, но можешь ни секунды не сомневаться, что я это сделаю. А теперь повернись кругом, руки за спину, чтобы я мог надеть наручники. Я-Понятно-Объясняю?
- Говорю же, я не тот, кто тебе нужен, - попытался урезонить мужика Дин.
- Тебе сказано - кругом. Я не буду повторять. - Агент Смит прицелился охотнику прямо в сердце. - Я прочел твое досье, Дин. Я прекрасно знаю, на что ты способен, поэтому никто меня не упрекнет, если мне придется тебя продырявить.
Дин смотрел на человека еще какую-то минуту, затем повернулся и завел руки за спину.
- Ты совершаешь огромную ошибку, - бросил он через плечо.
- Не думаю, - сказал офицер, надевая и защелкивая наручники.
Агент Смит схватил Дина за руку и силой поволок к седану. Открыв дверь, он грубо запихнул Дина на заднее сиденье полицейской машины. Затем он добрался до Импалы, вытащил ключи из замка зажигания и направился к багажнику.
Открыв крышку, агент Смит склонился над багажником и, порывшись в оружии, забрал нож Дина, а также конверт, оставленный Чарли. Он вытащил из конверта фотографии и бегло их просмотрел. Добравшись до своей машины, он поднял снимки, чтобы Дин мог их видеть.
- Не тот, кто мне нужен, да? - самоуверенно сказал он. - Тогда попытайся объяснить вот это.
Дин с трудом сглотнул, понимая, насколько компрометируют его эти фотографии. - Они не мои.
- О, тогда, значит, они принадлежат твоему брату, Сэму?
- Не впутывай его сюда, - зарычал Дин. - Он ничего не сделал.
- Итак, выходит, они твои? - агент Смит ухмыльнулся.
- Нет.
- Не так уж важно, чьи они... Эти фотографии будут достаточно веской уликой, гарантирующей смертную казнь как минимум в пяти штатах.
Агент Смит убрал снимки в конверт и сжал в руке что-то еще. Крепко вцепившись в куртку Дина, агент Смит рванул охотника на себя.
- Но у меня на тебя другие виды.
Прежде чем Дин успел среагировать, агент Смит всадил ему сбоку в шею иглу шприца, вводя в кровь сильное снотворное. Он язвительно приподнял бровь, ухмыляясь Дину.
- Вот теперь ты точно попался, верно, Дин? - он маниакально рассмеялся. - Видел бы ты свое лицо, когда я сказал, что могу выстрелить тебе прямо в грудь.
Дин с трудом моргнул, снотворное уже начинало действовать.
- Ч-чарли, - пробормотал он.
- Верно, дайте мальчику приз.
- Н-не понимаю. - Дин потряс головой, пытаясь прочистить мозги от заволакивающего их тумана.
- И не поймешь. - Чарли скользнул на сиденье рядом с Дином и крепко стиснул его челюсть, вонзая ногти в кожу. - В любой хорошей игре все дело в стратегии. Если твой противник думает, что ты свернешь налево, ты сворачиваешь направо. Если ты думаешь, что я охочусь за Сэмом... я охочусь не за ним, а за тобой. Все просто.
Вытащив из кармана нож Дина, Чарли провел им по лицу и шее охотника, а затем приставил к его незащищенному горлу.
- Поэтому я убью тебя, - прошипел Дин, его набрякшие веки дрожали, поднимаясь и опускаясь.
- Да, кажется, ты все время твердишь об этом, не так ли, Дин? - Чарли отпустил челюсть охотника, вылез из машины и захлопнул дверь.
Сев за руль седана и закрыв дверь, Чарли обернулся к Дину.
- Не волнуйся о Сэмми... очень скоро он к нам присоединится.
- Т-ты сукин...
# # # # #
Только Сэм закончил проверять сарай, как зазвонил телефон. Он взглянул на определитель, увидел имя Дина и нажал кнопку разговора.
- Эй, Дин, я ничего не нашел. Я еду обратно.
Сэм тут же умолк, услышав в трубке негромкий и недобрый смех.
- Думаю, тебе и не удалось бы, малыш Сэмми, но спасибо, что вытащил Дина на свет божий - для меня.
У Сэма екнуло сердце, когда он услышал голос Чарли, говорящего по телефону Дина.
- Где мой брат, - выдавил Сэм. - Если тронешь его, то ей-богу, тебе некуда будет от меня деться.
- Оууу... Сэмми, ну разве так говорят с человеком, в чьих руках находится жизнь твоего брата.
- Черт возьми, где ты, сукин сын?
- В свое время... в свое время. Обещаю. В данный момент, однако, я получаю огромное удовольствие от мучений Дина по поводу завершения игры. Дин, передай привет своему брату.
На какой-то момент в трубке все замолкло, а потом Сэм услышал тяжелое дыхание.
- С-сэмми, - донесся задыхающийся голос Дина.
- Дин!
- Не дай ему выиграть, С-сэм. Не позволь ем-му сцапать тебя.
- Я найду тебя, Дин, клянусь Богом, найду!
Сэм услышал в трубке мягкий щелчок, а затем короткие гудки.
- Дин... Дин!
Примечание переводчика:
[1] Испанская Щекотка (Spanish Tickler) - старинное орудие пытки (другое название - «Кошачья Лапа»). Нехитрое приспособление, сделанное по образу и подобию лапы животного. Представляет из себя железную пластину с четырьмя и более острыми загнутыми крюками. Насаженное на деревянный шест очень напоминает грабли. Только ими не листья сгребали, а отдирали мясо от костей (да-да, человеческих).
Продолжение читайте здесь
