Продолжение. Начало читайте в Часть 1, Часть2

(Продолжение Главы 2)

Поселение индейцев Навахо, возле хижины целителя, Юта, утро

Окно в Импале было открыто, позволяя ветрам пустыни гулять по салону Шеви, выдувая воображаемый запашок мертвечины и реальный запах рвоты. Выставив в окно левый локоть, Дин медленно ехал по пыльной дороге через маленькую деревушку и кивал местным жителям, которые с любопытством глазели им вслед.

 - Может, все дело в твоей музыке, - предположил Юджин.

 - Сомневаюсь, - буркнул Дин, дружески улыбаясь старику, сидевшему на складном стуле у входа в небольшую хижину. Группа «The Who» тихо мурлыкала в динамиках За голубыми глазами. Спустя минут десять их краткого путешествия Дин не выдержал гнетущей тишины и выудил CD, игнорируя настырного Юджина с его музыкальными заявками.

"No one knows what it's like, to be hated, to be fated, to telling only lies..."

[«Никто не знает, каково это - быть для всех ненавистным, быть обреченным, все время лгать...»]. [17]

 - Говорю тебе, приятель, - сказал Юджин, подавшись вперед. - Я абсолютно уверен, что индейцы терпеть не могут Пита Таунсенда.

Дин мельком глянул в зеркало дальнего вида.

 - Что ж, ты хоть знаешь, кто такой Пит Таунсенд - уже плюс.

Юджин, похоже, обиделся.

 - Эй, я сам пишу для телевизионщиков, - он посмотрел в окно. - В смысле, я писал... у «VH-1 Classic» есть чему поучиться, знаешь ли. И не говори мне про CSI и саундтрек «The Who» к сериалу... [18]

 - Дин?

 - Мы почти на месте, Сэм, - заверил Дин полуживого брата. - Поспи еще. Я разбужу тебя, когда найду его.

Сэм кивнул, и его глаза медленно закрылись, голова немного свесилась на спинке сплошного сидения.

"No one bites back as hard on their anger. None of my pain and woe can show through..."

[«Никто не сдерживает свой гнев с таким упорством. Никто не видит ни моей боли, ни моих страданий..».] [17]

Дин остановился перед постройкой, напоминавшей маленький магазинчик. Выскочив из машины, он влетел внутрь и рассказал человеку за прилавком о том, что он ищет. Продавец кивнул в восточном направлении и сказал, что туда можно дойти пешком. Дин вернулся к машине и выключил зажигание.

 - Сэм?

Сэм не откликнулся. Его подбородок дрожал, глазные яблоки вращались под опущенными веками, и Дин видел, как сбоку по его бледному лицу градом катится пот.

 - Держись, Сэмми, - прошептал он, поднимая голову и глядя в ту сторону, куда указал продавец. Захлопнув дверь, Дин зашагал так быстро, как только позволял раненый бок.

 - К чему такая спешка? - сказал Юджин, бросаясь следом.

 - Не хочу оставлять его одного надолго, - сказал Дин, бросив взгляд на Юджина. - Ты потерял свой большой палец.

 - Что? Потерял? - Юджин встал, как вкопанный, глядя на свою трехпалую руку. - Проклятье.

Дин не остановился, на ходу изучая ярко освещенную солнцем пустыню в поисках хижины, которую ему описал продавец.

 - А кроме убийства вервольфов, чем вы, парни, еще занимаетесь? - спросил Юджин, снова поравнявшись с ним.

Дин увидел земляную хижину без окон и поспешил к двери.

 - Ты о чем?

 - Я хочу сказать... у вас ведь есть что-то вроде настоящей работы, верно?

 - Это и есть наша настоящая работа, - Дин переступил порог и оказался в аскетически обставленной квадратной комнате. В помещении было душно; ни малейшего дуновения не проникало сквозь отверстия, расположенные по бокам от двери. Юджин не вошел вместе с охотником.

 - Что, убийство... ночных чудовищ?

Дин оглянулся через плечо на Юджина, который стоял в дверях, заслоняя свет с улицы.

 - Понятно, ты начитался комиксов.

 - Они называются графическими новеллами, и ты не ответил на мой вопрос.

 - Размечтался, - сказал Дин, снова поворачиваясь лицом к комнате и оглядываясь по сторонам в поисках признаков жизни.

 - Почему нет?

 - Не твое гребаное дело, вот почему, - ответил Дин.

Из маленькой двери в дальнем углу вышел мужчина, примерно ровесник Джона. Его кожа загорела от многолетнего пребывания под открытым небом, а черные как смоль волосы были подстрижены и падали на лоб отдельными прямыми прядями. Взгляд темно-карих, почти черных глаз, словно удар кулака, поразил Дина, после чего скользнул в сторону открытой двери.

 - Ты занес сюда заразу, - сказал мужчина.

Дин сглотнул, еле удерживаясь, чтобы не привалиться к стене. В комнате было так жарко, что у него закружилась голова, перед глазами все поплыло. Он вытащил из кармана рецепт лекарства.

 - Послушайте, парень в магазине сказал, что вы можете мне помочь, - сказал Дин, протягивая человеку листок бумаги.

Тот даже не шевельнулся, чтобы взять список.

 - Ты должен уйти.

 - Буду просто счастлив, как только вы скажете мне, где я могу найти указанные здесь снадобья, - Дин натянуто улыбнулся, но глаза остались серьезными.

Человек посмотрел на бумагу, затем его взгляд опять метнулся через плечо Дина к дверному проему. Дин нахмурился, проследив за взглядом индейца. Прямо у двери стоял Юджин и с несчастным видом разглядывал свою руку.

 - Тебе нужно уйти, - повторил мужчина, в упор глядя на Юджина.

 - Стойте, стойте, - Дин шагнул вперед и схватил мужчину за рукав, когда тот повернулся, чтобы уйти. - Вы его видите?

Мужчина бросил взгляд на руку Дина, вцепившуюся в его свободную рубаху.

 - Отпусти.

 - Послушай, приятель, если ты знаешь, что здесь творится... - тут комната качнулась, и Дин умолк на полуслове. В полуобморочном состоянии Дин выпустил рубашку незнакомца и машинально потянулся к стене.

Обернувшись к охотнику, индеец обхватил его за плечи и осторожно прислонил к земляной стене. Он вздохнул, словно покоряясь неизбежному.

 - Да, - тихо сказал он. - Я вижу упыря.

 - Эй! - запротестовал Юджин, но Дин заставил его замолчать одним лишь предостерегающим взглядом.

 - Меня зовут Мануэлито. Мой отец был Hatálíí, - он отпустил Дина и сделал шаг назад. Молодой человек остался на месте - подпорка была сейчас весьма кстати.

 - Кем? - спросил Дин.

 - Лекарем... шаманом. Он был убит месяц назад. Скинвокером, - сказал Мануэлито. [19]

 - Вот это да! - воскликнул Юджин. - Я читал о них!

 - Скинвокер, - прошептал Дин, задумчиво глядя в сторону. - Не... вервольф?

Мануэлито нахмурился.

 - Вервольф?

 - Забудь, - вздохнул Дин, проведя по лицу дрожащей рукой. - Послушай, мне нужны лекарства из этого списка, чтобы помочь своему брату...

 - Эй, смотреть надо! - неожиданно воскликнул Юджин, привлекая внимание мужчин в хижине. Он прижался к самому порогу, пытаясь увернуться от двух женщин, которые проходили мимо, болтая между собой и явно не подозревая о его присутствии. Дин заметил, что Юджин не отбрасывает тени.

 - Как же получается, что его видишь ты, его вижу я, но... вроде бы никто другой этого не может? - спросил Дин.

 - Мужчины в моей семье обречены видеть, - сказал Мануэлито.

Дин приподнял бровь.

 - Да, полагаю, зрение у вас очень острое.

Мануэлито посмотрел на него.

 - Видеть сквозь завесу, разделяющую мир земной и потусторонний. Видеть то, что сокрыто в будущем.

 - А-а, - кивнул Дин, проехавшись затылком по земляной стене. - Видеть это.

 - Такой дар был у моего деда. Был у моего отца. Есть у меня. И... у моего сына... есть, - Мануэлито опустил взгляд, его голос неожиданно погрустнел. - Большинство пользовались своими способностями для врачевания. Остальные... остальные выбрали иное.

 - Перешли на темную сторону, да? - встрял Юджин.

 - Он был убит... весьма жестоко, - констатировал Мануэлито, оборачиваясь к Юджину.

Юджин взглянул на Дина.

 - Вау, - холодно заметил он. - Этот парень не упускает ни единой мелочи.

Закатив глаза, Дин покачал головой.

 - Ага, - Юджин посмотрел на Мануэлито. - Гребаный волчина прикончил меня по-зверски.

 - Он не взял твое сердце, - бесстрастно заявил Мануэлито. - Вот почему ты стал упырем.

 - Серьезно, хорош уже обзываться...

Дин прервал его.

 - Тогда почему его вижу я? Если кто-то в моей семье и наделен даром... видеть, то это мой брат, а не я.

Мануэлито протянул руку и взял у Дина список.

 - Этот человек при жизни был как-то связан с тобой, - сказал он, просматривая записи при тусклом свете, царящем в хижине. - Долг, просьба, обещание... вас что-то связывает.

Юджин посмотрел на Дина.

 - Я же говорил.

 - Заткнись, - проворчал Дин, не сильно радуясь услышанному. Быть связанным обещанием с Сэмом - это одно; быть связанным обещанием с Юджином... - Как мне... отделаться от него?

 - Ой-ой-ой, - Юджин схватился за грудь рукой, на которой до сих пор красовались все пять пальцев. - Как обидно.

 - Единственный способ избавиться от упыря - это убить скинвокера, который отнял у него жизнь.

То, что надо, подумал Дин.

 - Это же спасет и моего брата?

 - Твоего брата? - спросил Мануэлито. - На него напало то же существо, которое убило твоего друга?

 - Он мне не друг и - да, эта тварь укусила моего брата.

 - Как давно это случилось?

 - Прошлой ночью, - в один голос ответили Юджин и Дин.

Мануэлито нахмурился.

 - Убийство скинвокера не спасет твоего брата.

Дин почувствовал, что тело отказывается ему служить, и безвольно сполз по стене на пол. Дрожь, зародившись в кончиках пальцев, постепенно охватила все руки и дошла до сердца. Это уже перебор, черт возьми...

 - Я не могу... я не вынесу этого снова... - прошептал Дин, уставившись в земляной пол невидящим взглядом.

 - Мы должны провести Nadáá, - сказал Мануэлито, поворачиваясь к Дину спиной и направляясь обратно к маленькой двери, откуда появился.

 - Ч-что? - спросил Дин. Будничная фраза незнакомца навела его на мысль, что надежда еще есть, и это прибавило ему сил. - Что мы должны провести?

Мануэлито остановился и обернулся к Дину.

 - Nadáá. Это ритуал для воинов, вернувшихся с битвы. Он изгоняет из тела болезнь - явную и скрытую.

 - Воинов... - тихо сказал Юджин, глядя на Дина.

 - Что я должен делать? - Дин отлепился от стены.

 - Тебе нужно привести ко мне своего брата, - сказал Мануэлито, протягивая охотнику список. - Эти лекарства ему помогут, но мы должны поскорее провести ритуал. Укус скинвокера убивает за несколько дней.

Дин сглотнул.

 - А как насчет царапин? - внезапно спросил Юджин, все еще не сводя глаз с Дина.

Мануэлито слегка скривился в недоверчивой улыбке.

 - Боюсь, Nadáá тебе не поможет. Скинвокер сделал так, что ты застрял между этой жизнью и тем, что настает после нее.

 - Но если укус может убить...

Мануэлито приподнял плечо.

 - От царапин люди болеют, и очень серьезно. Но от этого не умирают.

 - Я иду за своим братом, - сказал Дин, направляясь к двери.

 - Он близко?

 - Совсем рядом, - ответил Дин, оглянувшись через плечо.

 - Я все приготовлю, - сказал Мануэлито. - Веди его к постройке на заднем дворе.

Дин подошел к Юджину, который попятился, уступая ему дорогу.

 - Почему ты ничего не сказал? - спросил на бегу Юджин, не отставая от Дина, мчавшегося по пыльной дороге обратно к машине.

 - О чем? - Дин мельком взглянул на него.

 - О царапинах на своем боку, - Юджин ткнул пальцем в сторону охотника.

 - Речь не обо мне, - сказал Дин. - Речь о Сэме. Ты же слышал - укусы скинвокера смертельны.

 - А от царапин тяжело болеют, - возразил Юджин.

Слегка запыхавшись, Дин подбежал к Импале.

 - Ах, Юджин, - сказал он, бросив взгляд на его изуродованное лицо. - Ты запал на меня, ты по-настоящему запал на меня.

Прищурившись, Юджин вытянул вперед трехпалую руку, прижав к ладони два пальца. Дин ухмыльнулся и открыл пассажирскую дверь.

 - Эй, Сэмми, - негромко позвал он, легонько похлопав Сэма по мокрому от пота лицу.

 - Ты слышишь меня, приятель?

 - Дин?

 - Да, это я, - Дин потянул Сэма на себя. - Я нашел кое-кого, кто тебе поможет.

 - Больно, - прошептал Сэм. Дин почувствовал, как у него сжалось сердце.

 - Знаю, дружище, - Дин развернул Сэма на сидении, вытащив его ноги из машины. Затем он пригнулся, закинул безвольную руку младшего себе на плечи и с трудом распрямился. - Но с тобой и похуже бывало, верно? - выдавил он, стиснув зубы от боли, и захлопнул ногой дверь.

 - Отравленная пуля, - сказал Сэм, наваливаясь на Дина.

 - Верно! Верно, видишь? Эт-то было гораздо хуже... - Дин направился обратно к хижине, волоча на себе брата, едва переставлявшего ноги. - А т-тот случай, когда тебя продырявил Человек-Крюк, а? Н-не шуточное дело. Или... когда душил вампир?

 - Сейчас хуже, - прошептал Сэм.

 - Ну ладно, а как насчет заточения в гробу... должно быть покруче, чем это, - Дин слегка споткнулся и сдавленно взвыл, восстанавливая равновесие.

 - В гробу был ты, - напомнил ему Сэм.

 - А-а, - Дин поудобней перехватил Сэма. - Точно.

 - И давно, парни, вы... этим занимаетесь? - спросил Юджин.

 - Всю жизнь, - откликнулся Дин, сосредоточив взгляд на хижине. Только не останавливаться...

 - И вы просто продолжаете свое дело? - сказал Юджин. - Несмотря ни на что?

 - Кто-то ведь должен, - вздохнул Дин.

 - Со щитом или на щите, да? - с тихим благоговением спросил Юджин.

Дин взглянул на него.

 - Ты о чем?

 - Так говорили воины. В древней Греции. Можно вернуться с битвы со своим щитом... а можно на нем, - Юджин потянул за свисающую с горла кожу.

 - Ты г-говоришь... с ним? - спросил Сэм, силясь открыть глаза.

 - Как жаль, что ты не можешь общаться с Сэмом, - сказал Дин, подходя к хижине и направляясь к строению в глубине двора. - Вы оба словно... ходячие энциклопедии всякой зауми.

Впереди показался Мануэлито. Увидев, что Дин выбивается из сил, он тут же подставил плечо, принимая на себя часть ноши. Не размыкая рук, вся троица с трудом протиснулась внутрь постройки. Помещение оказалось поменьше и потемнее, чем комната в хижине, от жары было почти невозможно дышать. Дин хватал воздух широко открытым ртом. Мануэлито помог Дину усадить Сэма на пол на границе большого круга.

 - Что это такое? - задыхаясь, спросил Дин, глядя на круг.

 - Песочная живопись, - подсказал Юджин, прежде чем Мануэлито успел ответить. - Навахо используют рисунки из песка для направления энергии в нужное русло. [20]

Дин сглотнул, его взгляд метался по наспех выложенному, но ярко раскрашенному рисунку. Он видел фигуры трех человек; большое, похожее на собаку, существо; солнце и луну; еще несколько символов, которые он не смог определить.

Обессилевший Сэм привалился к ногам Дина - глаза его были закрыты, дыхание частило.

 - Сними с него майку и разбинтуй руку, - велел Мануэлито. Дин увидел как еще один человек, с длинными седыми волосами ниже плеч, вошел в комнату, прошел мимо них с Сэмом и сел возле песочного рисунка.

Юджин обошел старика, изучая узор из песка.

Дину показалось, что вокруг него смыкаются стены. Было слишком много народу и слишком мало воздуха. Он чувствовал, как распирает грудь от нехватки кислорода, как по лицу и шее струится пот, стекая за шиворот и на поясницу. Он чувствовал, что ему мешает пистолет.

Соберись, Дин, отругал сам себя охотник. Он присел на корточки перед Сэмом и качнул брата на себя, чтобы удержать в равновесии практически безвольную фигуру. Дин стянул с Сэма белую футболку, затем осторожно снял повязку с руки, обнажив воспаленные, красные отметины от зубов.

 - Дай ему это выпить, - Мануэлито передал Дину деревянную плошку, наполненную жидкостью с отвратительным запахом.

Дин отшатнулся.

 - Бог ты мой, - воскликнул он. - Это еще что?

 - То, что получилось из тех снадобий, за которыми ты сюда пришел, - сказал Мануэлито, приподняв бровь. - От этого лекарства уйдет жар.

 - Ну ладно, - Дин забрал у него плошку и повернулся к Сэму. - Не вини меня, если придет что-то еще, - процедил он. - Сэмми, - он взял брата за подбородок, немного запрокидывая ему голову. - Нужно, чтобы ты это выпил.

Сэм сморщил нос.

 - Фууу, - выдохнул он, отворачиваясь в сторону.

 - Сэм, давай-ка, приятель, - Дин утер пот с верхней губы тыльной стороной ладони. - Залпом, ага?

 - Что это?

 - Лекарство, - поддерживая голову брата, Дин помог ему выпить микстуру. Юджин в своих беспрерывных хождениях по маленькому помещению прошел за спиной Сэма.

 - Может, успокоишься? - недовольно буркнул Дин, метнув на него взгляд.

 - Ни хрена себе, сначала это было заткнись, Юджин, а теперь мне уж и двинуться нельзя?

 - Из-за тебя у меня голова идет кругом, - проворчал Дин.

 - Это из-за твоих царапин...

 - Заткнись, - рявкнул Дин, зная, что Мануэлито слышит Юджина.

 - Положи это ему на руку, - сказал Мануэлито, протягивая Дину теплый влажный компресс. - Затем садись напротив него с противоположной стороны.

Дин положил компресс на распухшую руку Сэма.

 - Я не оставлю его.

 - Ты должен уравновесить круг, иначе Nadáá не сработает, - потребовал Мануэлито.

Дин посмотрел на Сэма.

 - Он слишком слаб, - покачал головой старший охотник. - Он не сможет...

 - Я смогу, Дин, - прошептал Сэм, заставляя отяжелевшие веки приподняться и взглядом передавая Дину свою уверенность.

 - Точно? - спросил Дин, опираясь о землю свободной рукой, чтобы не упасть.

 - Я сделаю это, - повторил Сэм чуть тверже.

Дин еще какую-то минуту изучал брата, затем кивнул, осторожно перешагнул через песочный рисунок и уселся прямо напротив него, как велел Мануэлито. Шаман сел напротив седовласого человека. Юджин ходил взад и вперед.

 - По-моему, я однажды видел такое в кино, - прошептал он.

Дин полоснул по нему взглядом.

 - Виноват, виноват, - Юджин выставил перед собой ущербную руку и отступил назад.

Мануэлито закрыл глаза, седовласый сделал то же самое. Скоро их голоса зазвучали то громче, то тише, подчиняясь каким-то особым волнообразным ритмам. Дин поочередно посмотрел на каждого из них, затем перевел взгляд на Сэма. Глаза брата снова были закрыты, тело слегка клонилось набок, рука была крепко прижата к животу. Они поют, догадался Дин. Каждый вел свое песнопение, со своим ритмом, своими словами.

Оно резало слух, внушало тревогу. Дин нахмурился, увидев, что руки Мануэлито задрожали, и явно неспроста. Правая рука шамана подрагивала над раненным предплечьем Сэма. Дин уже собрался перехватить руку Мануэлито, когда внезапно сообразил, что Юджин присоединился к поющим... только это был не язык Навахо.

«У Джози каникулы, она далеко. Заходи, и мы это обсудим. Я хочу так много сказать тебе... Знаешь, я люблю девчонок постарше...» [21]

Что за черт? недоверчиво глядя на Юджина, подумал Дин. Юджин приподнял плечо, перекашивая свою изорванную рубашку, и продолжал петь. Дин прищурился, рассматривая Сэма. Казалось, брат слегка раскачивался в такт сумбурным ритмам. Да фиг с ним, решил Дин, хуже не будет. Он тихонько запел первое, что пришло ему в голову.

«Меня разбудил прошлой ночью звук грома. Я сел и задумался, далеко ли гроза. Стал напевать песню 1962-го года. Не слишком забавно проходит ночь...» [22]

Навахская речь то замирала, то гремела, жара в хижине усиливалась, и Дин почувствовал, что покачивается, глядя на Сэма. Неожиданно Мануэлито резко взял тоном выше, его ладонь так быстро задрожала над рукой Сэма, что показалась Дину одним расплывчатым пятном. Голова Сэма запрокинулась, на шее обозначились жилы, и Дин весь напрягся, клацнув зубами.

Мужчина напротив Мануэлито громко выкрикнул какую-то скороговорку, Сэм дернулся, закричав от боли, и этот вопль брата Дин ощутил, как физический удар. Пошатнувшись, старший охотник вытянул руку, чтобы не опрокинуться назад, и тут почувствовал, как кто-то поддержал его за талию. Он моргнул, проясняя зрение, и увидел голубоватые пальцы Юджина. Те, что уцелели. Как только молодой человек восстановил равновесие, Юджин убрал руку. Дин бросил взгляд на Сэма, и его обезумевшие глаза встретились с невозмутимыми темными глазами Мануэлито.

Дин перевел дух. Сработало?

 - Дин... - чуть слышно прошептал Сэм, и на глазах старшего стал заваливаться вперед. Дин моментально вскочил на ноги, перемахнул через песочный рисунок и упал рядом с Сэмом, притягивая его к себе.

Мышцы Сэма полностью размякли. Его обнаженное тело было липким от пота, но он больше не трясся. Компресс сполз с руки; следы зубов еще виднелись, но уже побледнели. Глаза Сэма были закрыты, однако лихорадочное вращение под опущенными веками прекратилось. Дин видел, что брат теперь не сражается - в одиночку, во мраке - с демонами, которые преследовали его всю жизнь.

 - Сэм?

 - Он скоро очнется, - пообещал Мануэлито, слегка запыхавшись. - Ему нужно будет спать еще, но зло ушло.

 - Ушло? - спросил Дин.

 - Ушло, - Мануэлито встал, подбирая лежавший неподалеку сверток. - Это на потом.

 - Что это? - спросил Дин и непроизвольно покрепче прижал к себе Сэма при приближении Мануэлито.

 - Жареный хлеб с кукурузой, - ответил Мануэлито, положив сверток на пол рядом с Дином.

 - Какой еще... жареный хлеб, на фиг?

 - Это что-то вроде навахских маисовых лепешек с начинкой, приятель, - вмешался Юджин, внимательно изучая Сэма.

 - Здесь еще лекарства, - сказал Мануэлито, переводя взгляд с Юджина обратно на Дина. - Компресс и микстура от лихорадки.

 - Но ты же сказал, что жара больше нет, - нахмурился Дин, с беспокойством глядя на отключившегося брата.

Мануэлито переступил через песочный рисунок и с размаху провел рукой по замысловатому цветному орнаменту, стирая картинку и завершая ритуал.

 - Это не для него, - сказал он и встал. Перед самым уходом он обернулся и в упор посмотрел на Дина. - Ты найдешь скинвокера на плато Каса-дель-Эко. Убив его, ты должен будешь отрезать ему голову.

Дин облизнул сухие губы.

 - Откуда ты знаешь, где его искать?

Мануэлито опустил глаза, затем посмотрел на Юджина.

 - Это мой сын, - с этими словами он повернулся и вышел из хижины.

Дин взглянул на Сэма.

 - А я еще считал, что у нас семейка «с приветом», - тихо сказал он.

Слабо зашевелившись, Сэм открыл глаза и посмотрел на брата.

 - Что... что произошло?

 - Ты пропустил классное шоу, малыш, - сказал Юджин, возобновляя свои хождения. - Рэп, песни, небольшой джаз-хэндз... [23], - для наглядности он растопырил уцелевшие пальцы, быстро шевеля ими в воздухе. На руке, еще недавно невредимой, отлетел мизинец. - Проклятье!

 - С тобой все будет в порядке, - сказал Дин, помогая Сэму сесть.

 - Я не... не превращусь в волка? - спросил Сэм, его глаза уже немного прояснились.

 - Не превратишься, - улыбнулся Дин. - Ты выглядишь измученным, Сэм.

Сэм взглянул на брата.

 - Ты... пел?

Дин хихикнул.

 - Ага, немножко, - он посмотрел на возвышавшегося рядом Юджина, который хмуро разглядывал свою руку. - Ну, ты даешь, чувак. Это был The Outfield ?

 - Ну и что? Your Love - это классика.

Дин ухмыльнулся, качая головой.

 - А ты чего ждал? - пожал плечами Юджин. - Я же дитя 80-х.

Дин встал, потянув за собой Сэма. Поднявшись на ноги, братья практически навалились друг на друга, чтобы не упасть, но Дин не стал обращать на это внимания. Он посмотрел на пакет, который оставил ему Мануэлито. Подняв взгляд на Юджина, он скривился, увидев, как тот проводит пальцем по зубам... сквозь дыру в щеке.

 - Ты хоть представляешь, как это выводит из себя? - поинтересовался Дин.

 - Что он делает? - спросил Сэм.

Дин покачал головой.

 - Лучше не спрашивай, - он нагнулся и забрал сверток Мануэлито. - Очень жаль, что от тебя нет никакого проку, - сообщил он Юджину, когда они вышли из хижины. - Понеси что-нибудь.

 - Прости, парень, - сказал Юджин, пытаясь сжать в кулак руку с уцелевшими пальцами. - Я слишком занят, разбрасывая по всей Юте куски своего тела.

«Кокопелли Инн», Блафф, Юта, ближе к закату

Сэм спал.

Когда они вернулись в мотель, он повалился ничком на кровать и с тех пор почти не шевелился. Дин устроился на полу рядом кроватью Сэма, прислонившись спиной к стене, и уплетал жареный хлеб с кукурузой. Юджин сидел в кресле у стола, глядя на документы, сваленные в кучу возле сумки с оружием. С тех пор как они покинули индейское поселение, он не умолкал ни на секунду.

 - ...служили во всех шести дивизиях морской пехоты с 1942 по 1945 год, - вещал Юджин. Дин услышал слова морская пехота и навострил уши.

 - Кто служил?

 - Радисты-шифровальщики Навахо, - терпеливо повторил Юджин. - Я приехал сюда, чтобы собрать материал для книги о них, постараться разговорить местных жителей, разузнать побольше об их культуре... понять, что заставляло их делать свое дело.

 - Ты имеешь в виду... обмениваться шифровками?

Юджин приподнял бровь.

 - Ты меня слушал?

Дин только взглянул на него.

 - Ладно, отлично, - Юджин откинулся в кресле. - Намек понятен.

 - Ха! - саркастически воскликнул Дин.

 - Они просто поразительные люди - настоящие герои, понимаешь? Не вроде тех киношных парней, которых избивают до полусмерти, а они еще как-то умудряются держаться, хотя ясно, что им пора уже скорчиться в три погибели и вопить благим матом. Эти ребята, радисты-шифровальщики, передавали сообщения на языке Навахо, и японцы так и не смогли подобрать ключ к этому шифру. О них никто не знал, но без них... возможно, мы проиграли бы войну.

Дин задумчиво кивнул. Сэм слегка шевельнулся на кровати, высвобождая руку, и еще глубже зарылся носом в подушку. Дин снова расслабился у стены и повернул голову влево, чтобы можно было не спускать с брата глаз.

 - Не понимаю я тебя, - внезапно сказал Юджин с легким любопытством.

Дин взглянул на него.

 - А чего тут понимать?

 - Ты заболеваешь, - заметил Юджин. - Я же вижу.

 - Я в порядке.

 - Я не могу понять, почему ты готов пойти на все, лишь бы спасти своего брата, и не хочешь даже пальцем шевельнуть, чтобы спасти себя.

 - Меня не нужно спасать, - Дин ткнулся головой в матрас. - Это Сэмми был... отмечен, когда ему исполнилось шесть месяцев...

Скрипнув креслом, Юджин подался вперед, слушая.

 - Вся потусторонняя мразь... все зло... он для них словно магнит. Они прямо набрасываются на него, выслеживают, пытаются достать его, убить, изменить...

 - А ты тот, кто не дает им этого сделать?

Дин закрыл глаза.

 - Я стараюсь. Вообще-то мне кажется, что я просто отыгрываю для нас еще немного времени.

 - Вас только двое?

 - Наш отец где-то далеко. Сражается за правое дело, я полагаю.

 - Как же вышло, что он не с вами?

 - Долго рассказывать, - Дин зевнул.

 - А ты не можешь ему позвонить?

Дин пожал плечами.

 - Я бы мог, но... - он вздохнул, открывая глаза и глядя на Сэма. - Сэмми всегда был... моей заботой, понимаешь? Я отвечал за него. Если я и позвоню отцу, то только когда мы убьем этого демона, а не после того, как я облажался, прикрывая Сэма.

 - Ладно, - Юджин откинулся в кресле. - Я пропускаю мимо ушей эту историю с убийством демона, потому что даже для мертвых парней есть свой предел. Но, насколько я понял, Сэм вполне способен сам о себе позаботиться.

 - Да, - кивнул Дин, медленно закрывая глаза. - Он хорош во всем, за что ни возьмется. Всегда таким был. И при необходимости он может вести себя весьма жестко, - в сонной улыбке Дина сквозила гордость. - Но все же он мой брат.

 - Ха, - Юджин расслабился в кресле. - У меня нет брата. По правде говоря, у меня вообще никого нет.

Дин открыл глаза и уставился на него, внезапно ему стало грустно.

 - Совсем никого?

 - Ну, можешь не изливать на меня потоки сочувствия, - сказал Юджин, почесав свое разодранное горло. - Прежде я не очень-то из-за этого переживал. У меня есть... виноват, были друзья. Люди, которые знали мое имя... вроде бы.

 - Да? Которое из них? - ухмыльнулся Дин.

Юджин еще сильнее оттянул кожу.

 - Очень смешно.

Он окинул взглядом Сэма, и Дину показалось, что в полутемном номере мотеля лицо его собеседника еще больше отдает синевой и выглядит почти лиловым.

 - Знаешь... если подумать, - продолжил Юджин, - когда я был жив, люди тоже не особо ко мне прислушивались. Полагаю, именно поэтому я взялся писать книгу. Некий способ...

 - Обессмертить свое имя, - довершил за него Дин.

 - Ну да, - кивнул Юджин. - Ты тоже так считаешь?

 - Вовсе нет, - Дин медленно покачал головой. - Но, полагаю, отчасти так считает Сэм. Он хочет, чтобы люди знали о том, что мы делаем. И мой папа... он ведет дневник охотника. Говорит, что это для нас, чтобы мы знали, против кого сражаемся, но, по-моему... для него это вроде как способ оставить что-то после себя, если он не выживет в этой битве, - Дин схватился за бок, унимая боль. - Мне его не хватает, - тихо признался он.

 - А почему ты не доверяешь ему?

 - Кому, отцу?

 - Брату, - пояснил Юджин. - Почему ты ему не доверяешь?

 - Что ты несешь? Я ему доверяю.

 - Тогда почему ты отстраняешься от него?

Дин выпрямился, моментально забывая про сон.

 - Отстраняюсь? Я нисколько не отстраняюсь.

 - Именно это ты и делаешь, - Юджин приподнял бровь, из-за его синюшной кожи белки глаз казались желтоватыми. - Он понимает, что с тобой что-то не так, но ты не говоришь ему, что ранен.

 - Это не отстраненность, - запротестовал Дин. - Это защита.

 - О, я понял, - приподняв брови, Юджин откинулся на спинку стула и, разинув рот, стал натягивать болтающуюся кожу на свою челюсть. Оторвавшийся клок остался в его уцелевших пальцах. Он вздохнул и положил его в карман рубашки, затем снова посмотрел на Дина. - Ты защищаешь его от себя.

 - Что-то вроде того, - проворчал Дин.

 - Значит, ты заботишься о нем, защищаешь его и... что... умрешь ради него?

Дин в задумчивости отвел взгляд. Если бы все было так просто... Он не ответил Юджину. Старшего охотника сморил сон. Он прислонился головой к кровати Сэма, рука брата оказалась в каких-то дюймах от его лба.

Зевнув, он сказал:

 - Я только... прикрою на минутку глаза, приятель.

 - Отлично, - пробормотал Юджин, когда трепещущие веки Дина закрылись. - Не похоже, что я могу куда-то уйти... не обращай на меня внимания. Я буду... просто сидеть здесь и... смотреть, как отваливаются мои пальцы.

* * * *

 - Дин.

Дин застонал. Организм не желал мириться даже с таким слабым сотрясением воздуха. Не могла же прошлая ночь довести меня до такого...

 - Эй, Дин, просыпайся.

Голос Сэма был бодрым, настойчивым. Дин моргнул, стараясь продрать глаза.

 - Ты так и просидел на полу все это время?

Усталые глаза Дина пытались отыскать лицо Сэма. Он сообразил, что действительно лежит на боку, одну руку поджав под себя, а другую закинув за голову.

 - Который час?

 - Думаю, почти полночь, - сказал Сэм. - Почему ты не лег на кровать? Что ты делаешь на полу?

 - Присматриваю за тобой, - Дин опять застонал, приподнимаясь на дрожащих руках. Сэм обхватил его за плечи, и у Дина перехватило дыхание от боли, когда его бок словно пронзила раскаленная кочерга. Он взглянул в ясные глаза Сэма. - Дружище, на вид ты вполне... здоров.

 - Жаль, что не могу сказать то же самое о тебе, - пробормотал Сэм. - Что за фигня с тобой приключилась?

 - Ага-а-а, давай-ка прикинем, - неожиданно раздался голос Юджина. Дин закрыл глаза. Он почти забыл о нем. - На него напал волк, а потом он спасал твою задницу...

 - Просто устал, вот и все, - сказал Дин, обрывая тираду Юджина. - Тот ритуал действительно сработал, а?

Сэм поднял брата с пола и помог ему обрести равновесие.

 - Да, приятель, я чувствую себя... чувствую себя отлично. Вообще-то рука еще побаливает, но совсем не так, как прежде.

Дин широко улыбнулся. Ему полегчало впервые с той минуты, когда Юджин ворвался в ресторан прошлой ночью.

 - Отлично, Сэм, - сказал он.

 - Почему бы тебе не передохнуть - на этот раз в постели - а снять себе номер мы можем и завтра. Посмотрим на достопримечательности, - Сэм развернул Дина лицом к кровати.

Дин отшатнулся, когда его измученный взгляд наткнулся на Юджина. На лице появилась гримаса. Пока он был в отключке, Юджин действительно стал разваливаться на куски. Ошметок кожи на его груди держался буквально на волоске, и Юджин тщетно старался приткнуть его на место. Остатки плоти сползали с него, открывая взгляду кости. На него было страшно смотреть.

 - Мы не можем, Сэм, - сказал Дин, потирая глаз. - Мы должны изловить этого скинвокера.

 - Что? Зачем? - Сэм наклонил голову. - Со мной полный порядок - ритуал...

 - На нас свалилась новая проблема, парень, - сказал Дин, кивая на Юджина.

Сэм обернулся и уставился на то, что казалось ему пустым местом. Тут до него дошло.

 - Вот дерьмо.

 - Да, - кивнул Дин. - И не хотелось бы говорить, но... этот парень совсем расклеился.

 - Можешь повторить, - проворчал Юджин.

 - Ох, приятель, ты имеешь в виду, что он типа... плачет? - взгляд Сэма смягчился.

 - Плачет?! - возмущенно завопил Юджин.

Дин фыркнул при виде гневного выражения на его лице.

 - Нет, я хочу сказать, что он в буквальном смысле слова разваливается на части, - Дин сомкнул перед собой ладони и развел их в стороны, изображая что-то распадающееся.

 - Проклятье! - внезапно воскликнул Юджин, когда кусок мяса, который он пытался вернуть на место, отвалился. Закатив глаза, он добавил его к растущему запасу, торчавшему теперь из его кармана.

Дин с отвращением сморщил нос. В глубокой красной дыре на груди Юджина охотнику видны были белые кости ребер, в которых отражался тусклый свет лампы у кровати.

 - Чувак... по-моему, это мое... легкое, - сказал Юджин, опустив взгляд на свою грудь.

 - Правда, Сэм, - Дин сглотнул и отвел взгляд. - С этим надо что-то делать.

Сэм перевел взгляд с Дина на то пустое место, куда в шоке уставился брат. Младший охотник ничего не видел, но Дин, несомненно, видел, а этого для Сэма было вполне достаточно. Он провел пятерней по волосам.

 - Ладно, - вздохнул он, его задумчивый взгляд заметался по номеру. - Ладно, значит... мы отыщем этого волка и...что? Подкрадемся к нему?

Обогнув торец кровати, Дин скованно сел и покачал головой.

 - Не-е, Сэм, эта тварь... она хитрая. Я хочу сказать, что, по-моему, она выбрала тебя мишенью прошлой ночью, только чтобы сбить меня с толку. Кроме того... чтобы убить скинвокера, мы должны отрезать ему голову.

 - По-твоему, он способен настолько хорошо все рассчитывать? - Сэм скрестил руки на груди и прислонился к стене рядом с дверью, глядя на Дина.

 - У скинвокеров есть память, - сказал Юджин, отрываясь от созерцания отверстия в своей грудной клетке. - Они поступают осознанно. А известно ли вам такое: чтобы стать скинвокером, нужно убить - и съесть - своего близкого родственника?

 - Приятель, это просто свинство, - проворчал Дин.

 - Что за свинство? - спросил Сэм.

 - У вас, парни, нет шансов застать его врасплох, - покачал головой Юджин.

 - Он тебе снова что-то говорит? - спросил Сэм, оглядывая номер, будто надеясь мельком увидеть Юджина.

 - Да, полагаю, он такой расчетливый, - сказал Дин, пытаясь перекричать бубнившего без передыха Юджина.

 - ...очень шустрые, очень сильные и, кроме того, они умеют читать мысли...

 - Ну, и как мы подойдем достаточно близко, чтобы отрезать ему голову? - спросил Сэм, качая головой.

 - ...следовало гораздо больше внимания уделять знаниям, накопленным коренными американцами, потому что большинство современных ужастиков и историй о призраках...

 - Нам просто надо будет взять его под перекрестный огонь, - громко сказал Дин. Юджин подошел к нему ближе, и охотнику с большим трудом удавалось игнорировать непрерывный поток слов, которыми сыпал парень с наполовину разложившимся лицом. - Мы подстрелим его так, чтобы он не смог удрать, а потом...

 - Старик, зачем ты так вопишь? - спросил Сэм, его брови сошлись на переносице.

Дин закрыл рот, на секунду упустив из виду, что Сэм не слышит Юджина. Он ткнул пальцем в Юджина.

 - Хватит. Я понял. Скинвокера можно считать прародителем зла, - он повернулся к Сэму. - Собирай барахло. Мы идем охотиться на волка.

Сэм кивнул, расставаясь со стенкой. Юджин громко вздохнул.

 - Ведь в прошлый раз все получилось просто классно.

Плато Каса-дель-Эко, полночь

В нестройный хор ночных голосов вклинилось уханье совы, и Дин припал к земле рядом с Сэмом в низком кустарнике на границе пустоши. Прикосновение одежды раздражало кожу, дробовик оттягивал руки, ныли царапины на боку. Глаза были словно забиты песком, они устали, голова болела. Ему хотелось только одного - лечь и отдаться изнеможению, просто позволив слабости взять верх.

Он невольно слегка привалился к Сэму, его плечо ткнулось в руку брата, коленка чуть прижалась к его бедру. Сэм бросил на него взгляд, спрашивая глазами, все ли с ним в порядке. Дин кивнул и откачнулся от Сэма, восстанавливая равновесие. Ему не терпелось со всем этим покончить. Отделаться от скинвокера, отделаться от Юджина. Жить своей жизнью.

Что бы это ни означало. Взять тайм-аут... устроить экскурсию... пожить, как все.

Внезапно ночь стихла. Дин почувствовал рядом движение Сэма, берущего оружие наизготовку. Дин подтянул дробовик повыше. Он услышал поблизости шорох и, присмотревшись, увидел низко припавшего к земле Юджина. Его глаза уставились во тьму, багровая кожа выглядела почти черной в лунном свете.

Еще упырь этот навязался на мою шею, вздохнул Дин. В его жизни было всего одно обещание, один принцип, одна цель: обеспечить безопасность Сэма. И до сих пор на это уходили все его силы. Ему следовало сто раз подумать, прежде чем брать под свою опеку еще одного человека. Ему не под силу было защитить Юджина, и охотник должен был об этом знать.

 - Он здесь, - шепот Сэма слабым дуновением коснулся уха Дина. Он кивнул, чуть заметным движением пальцев указывая налево. Сэм хлопнул глазами в знак подтверждения и бесшумно двинулся на свою позицию.

Дин унюхал волка, прежде чем увидел его. Он узнал запах смерти, ударивший ему в ноздри той ночью, когда погиб Юджин. Когда этот волк подмял его под себя, намереваясь разорвать в клочья, а человек, которого он обещал защитить, спас ему жизнь взмахом его же оружия. Он подтянул к плечу тот самый дробовик и ждал, опустив ствол.

Волк вышел на прогалину, задрав нос. Дин понял, что у них проблемы, когда ртутные глаза скинвокера сначала метнулись на него, а затем переместились в направлении, где засел Сэм.

Ну, уж фигушки... Дин почувствовал, что у него из глотки рвется рычание. Он встал, прицеливаясь, и вдруг сообразил, что волка уже нет рядом. Дин быстро поднял голову и увидел, как скинвокер молниеносно заходит Сэму в тыл.

 - Сэм! Сзади! - Дин заторопился через поляну, пытаясь добраться до Сэма. Это было все равно что идти по пояс в воде. Ноги по щиколотку вязли в песке, который тормозил его, тянул назад.

Дин услышал выстрел, увидел вспышку футах в двадцати от себя, до него донесся долгожданный визг волка. Он поднял ствол дробовика, целясь в то место, где видел огонь, но руки отказались ему служить.

Его колени ткнулись в песок. Ствол дробовика уперся в землю. Дин посмотрел туда, где в последний раз видел Сэма, но вместо брата перед ним появилась черная морда скинвокера. Тварь скалилась, обнажая свои смертоносные клыки; ее глаза, обращенные на охотника, сверкали в лунном свете.

 - Иди сюда, придурок, - с трудом выдавил Дин. - Давай выясним, кто из нас круче...

И тут на счет раз-два-три произошло следующее. Волк двинулся вперед. Затем, словно само порождение мрака, из пустоты возник Сэм, выхватил у Дина дробовик и прикрыл собой брата. Наконец, с грацией, которая заставила бы режиссера Триллера [24] обмереть от восторга, на сцену выступил Юджин и встал впереди Сэма.

Волк остановился, передернувшись при виде упыря, который стоял перед ним со вскинутыми руками и вопил ему в морду какие-то гортанные навахские слова. Волк попятился, и Сэм поднял дробовик.

Юджин продолжал размахивать руками и горланить во всю мочь, наступая на скинвокера. Волк осел на задние лапы, и, как только клацнул затвор дробовика, повернулся и умчался в темноту.

 - Давай, проваливай! - заорал Сэм.

Юджин погнался было за ним, но внезапно резко остановился, дернувшись назад, и мгновенно вернулся к братьям. В тот же самый момент у Дина закатились глаза, и он как подкошенный рухнул на землю.

 - Дин, - ахнул Сэм, падая на колени рядом с братом.

 - Он не слышит тебя, малыш, - сказал Юджин, глядя на бледное, безжизненное лицо Дина.

 - Ах, черт, Дин, - Сэм обхватил старшего за плечи и притянул к себе. - Что с тобой, приятель?

 - Ну да. Ты же меня не слышишь, - Юджин покачал головой, чувствуя, как по подбородку шлепает свисающая кожа. - У меня получится просто бесподобно. Жизнь смеется надо мной даже после смерти.

Продолжение читайте здесь