Продолжение. Начало читайте в Часть 1, Часть 2, Часть 3

ГЛАВА 3

Плато Каса-дель-Эко, вскоре после полуночи 

После схватки с волком тишина ночной пустыни оглушила Сэма. Он перевел дух. Ему казалось, что из легких выколачивали пыль, руки дрожали, колени увязли в холодном песке, давно остывшем после дневной жары. Дин лежал перед ним, подогнув ноги и раскинув в стороны руки. Казалось, согнутые пальцы продолжали сжимать оружие в пустых ладонях.

Сэм бросил на песок свой дробовик, следом за ним пистолет, и обхватил Дина за плечи, приговаривая:

 - Что за чертовщина с тобой случилась, дружище?

Руки Сэма осторожно скользнули по плечам Дина, его голове, затылку, выискивая рану, причину, по которой брат отключился. Перед глазами, вгоняя его в дрожь, промелькнули события последних месяцев - сцены из фильма ужасов, которым была их жизнь.

Погребен заживо, отравленные пули, ловушка для Гариса на том корабле, расплодившиеся вампиры, едва не сожжен заживо сектой, измучен ночными кошмарами, вуду, потеря памяти... теперь это...

 - Дин, ну же, парень, ты должен... ты должен сейчас подать мне какой-то знак, - Сэм крепко прижал Дина к себе, чувствуя, как переполненное паникой сердце колотится в горле. Утерев губы тыльной стороной ладони, он осторожно уложил брата обратно на песок.

 - Проверь его бок, малыш, - сказал Юджин, присев на корточки по другую сторону от Дина.

 - Что я упустил? - прошептал Сэм, проводя ладонями по ногам Дина, распрямляя их и ничего не обнаруживая. - Дин? Эй, послушай, я не могу...

 - ПРОВЕРЬ ЕГО БОК, - перегнувшись через тело Дина, Юджин дотянулся до Сэма и гаркнул ему прямо в ухо.

Сэм приложил тыльную сторону ладони к щеке Дина.

 - Дружище, тебя лихорадит, - пробормотал он. Проведя рукой по собственному лицу, Сэм поднял глаза, обшаривая взглядом пустынное плато. - Я знаю, что попал в этого волка, но... этого явно недостаточно, Дин. Тварь может быть где угодно.

Дин слабо застонал, его голова чуть сдвинулась на песке.

 - Дин?

 - О, во имя... - распрямившись, Юджин раздраженно хлопнул себя по бедрам и прогнулся, чтобы получилось громче. - СЭМ! ПОСМОТРИ. НА. ЕГО. БОК!

Словно эхо вопля, недоступного уху Сэма, в ночи раздался крик совы. В ответ снова зазвучали ночные голоса, и Сэм почувствовал, что напряжение спало. Ночь затихала, когда рядом таилась угроза. Звуки пустыни и вновь повеявший ветерок убедили его, что в этот момент они были в безопасности.

 - Ладно, значит, в ближайшее время мы не станем какой-то жвачкой для скинвокера, - Сэм перевел дух, - но от этого не становится понятнее...

Внезапно он склонил голову, разглядывая грудь Дина. Под серой футболкой он увидел чуть заметный бугорок, который был похож на... повязку. Осторожно приподняв край майки Дина, Сэм стиснул зубы. На боку брата лейкопластырем были прилеплены два квадрата белой марли, на которых уже выступила кровь.

 - НАКОНЕЦ-ТО! - выпрямившись, Юджин воздел руки к небесам и снова уронил их. - Иисус, Мария и Иосиф, парень! Долго же до тебя...

 - Ты тупой, упертый... сукин сын, - перебил его Сэм, зарычав сквозь стиснутые зубы. - Даже не коснулся тебя, да? Ты в порядке?! Дин! - Сэм заскрежетал зубами, глядя в ночную тьму, а затем снова посмотрел на брата. - Какое там «в порядке», если тварь положила тебя на обе лопатки и отделала по первому разряду!

 - Что ж, это ты верно подметил! - Юджин вздернул брови. - Кажется, ты начинаешь нравиться мне, малыш.

Дин слабо зашевелился, ноги заелозили по песку, дрожащая рука потянулась к раненному боку. Сэм положил руку на плечо брата, губы плотно сжались от волнения в одну прямую линию.

 - Эй, - тихо сказал Сэм. - Эй, Дин, ну же... давай, открой глаза.

Подбородок Дина медленно задвигался, рот приоткрылся в попытке глотнуть воздуха.

 - Вот так, дружище, - подбодрил его Сэм. - Возвращайся.

Юджин смотрел, как Сэм заботливо возится с братом, с каким-то странным чувством, похожим на тоску. Он молча проклял скинвокера за то, что тот оставил ему сердце. При виде этих эмоций, пусть едва уловимых, в груди проснулась боль, которая, как ему казалось, могла бы остаться в прошлом вместе с потребностью дышать.

Ресницы Дина задрожали, и он открыл глаза, приходя в себя.

 - Сэм? - проскрипел Дин. Господи, подумал он, это совсем хреново... Он весь горел. Его обдавали пульсирующие волны жара, с каждым накатом все крепче вжимая его в песок. И он весь дрожал. Рука Сэма у него на плече была слишком тяжелой. Рубашка была слишком тяжелой. Веки были слишком тяжелыми...

 - Ты долбаная сволочь, ты знаешь об этом? - от отчаяния голос Сэма сорвался.

Юджин вскинул голову и посмотрел на Сэма в крайнем изумлении.

 - Стервец, - пробормотал Дин, моментально закрывая глаза.

Юджин быстро обернулся к Дину, удивленно моргнув. Его разобрал смех.

 - Почему ты не сказал мне, Дин? - спросил Сэм, качая головой. - Ты мог бы получить помощь... там, в парилке. [25]

 - Со мной все будет отлично, Сэм, - прошептал Дин, заставляя себя открыть глаза. Со мной все отлично, просто мне надо подняться с песка, вернуться в машину... увезти отсюда Сэма...

 - Ну да, ты, безусловно, отлично выглядишь, - заметил Юджин.

Переведя взгляд на обладателя уже знакомого голоса, Дин увидел разноцветную кожу Юджина и его желтушные глаза. Он поморщился.

 - Ты все еще здесь, да?

 - Гм, ну поскольку поблизости не валяется голова скинвокера... то да, - в тон ему ответил Юджин.

 - Дин, посмотри на меня, - мягко сказал Сэм, чуть крепче сжимая плечо Дина.

Взгляд Дина скользнул на лицо брата. Вот черт, здесь холодно...

 - Куда еще ты ранен?

 - Только мой бок, - прошептал Дин. - Волк... зацепил меня, когда бросился на нас.

 - Проклятье, Дин... - Сэм покачал головой, на его скулах задвигались желваки. Он осторожно опустил футболку брата, прикрывая запятнанную повязку.

 - Куда он делся? - глаза Дина обшарили темноту.

 - Кто? - нахмурился Сэм.

Дин покрутил головой, оглядывая пустынную равнину. Кряхтя от боли, он ухватился за руку Сэма и с помощью брата скорчился на земле в сидячем положении.

 - Куда делся волк?

 - Я спугнул его, - в один голос заявили Сэм и Юджин. Глаза Дина метнулись между ними, затем неохотно остановились на Юджине.

 - Сэм, мы все-таки должны.... - его слова поглотила еще одна волна лихорадочной дрожи. Начинаясь от четырех параллельных разрезов, она медленно расползалась по груди и переходила на руки. Он знал, что через их сжатые руки эта дрожь передается Сэму.

 - Не волнуйся. Мы доберемся до проклятого скинвокера, - проворчал Сэм. Он сунул свое оружие за пояс джинсов, предусмотрительно оставив футболку между голым животом и все еще горячим стволом пистолета. Взяв в одну руку дробовик Дина, он пригнулся и закинул руку брата себе на плечи. - Только давай начнем решать наши проблемы с тебя.

Дин не смог сдержать крик боли, когда Сэм осторожно поставил его на ноги. Старший охотник тяжело навалился на брата, его ноги подкашивались.

 - Ага, больно? - спросил Юджин без тени сочувствия. - Может, надо было.... я не знаю..... сказать об этом гораздо РАНЬШЕ!

 - Эй, - через силу выговорил Дин. - Я не желаю выслушивать такое от человека, которого нет....

 - Не понимаю я тебя, приятель, - проворчал Сэм и двинулся в путь, перехватив поудобней дробовик и волоча на себе Дина. - После всего, что мы пережили, почему ты просто не рассказал мне?

 - Видишь? - сказал Юджин, кивая на Сэма. - Говорил же тебе. Ты должен доверять малышу.

 - Господи, Сэмми.... ты злишься, я понимаю, но.... тебя укусили, - сказал Дин. Он дышал с таким трудом, что дрожал голос. - Я думал, ты скоро... я боялся, что мне...

Не в силах озвучить кошмарное завершение своих мыслей, Дин вскинул голову. Он не сводил глаз с Юджина, который крадучись, словно пантера, обошел вокруг них и расположился со стороны Дина.

Юджин продолжал разглагольствовать, не замечая попыток Дина объясниться.

 - Твою мать, ты должен был верить мне. В смысле, я же изучал эту культуру и всё такое! Я говорил, что тебе не угнаться за этим волком...

 - Не имеет значения, Дин...

 - ...тварь знала, что ты идешь, еще до того как ты...

 - ...защита - одно дело, но это же просто дурацкая охота...

 - ...может, и был бы шанс, если бы вы оба были готовы, но...

 - ...подверг нас обоих опасности...

 - Хватит! - взвыл Дин и встал как вкопанный, вцепившись в рукав сэмовой футболки, когда его тело содрогнулось от внезапного вопля. - По очереди, на хрен, - слабым голосом закончил он.

Сэм вздохнул. Дожидаясь, пока Дин восстановит равновесие, он удерживал брата, просунув пальцы в матерчатые петли на поясе его джинсов. Он чувствовал под рукой заткнутый за пояс пистолет Дина, без которого старший обходился очень редко.

 - Он, то есть, Юджин, меня слышит? - спросил Сэм.

 - К сожалению, - проворчал Юджин. - Оба уха еще на месте.

Кашлянув, Дин устало кивнул.

 - Да, он слышит тебя.

Сэм поднял голову, пристально оглядываясь по сторонам; его серо-зеленые глаза сверлили мрачную пустыню, посеребренную лунным светом.

 - Юджин, - сказал он, глядя не туда, где дожидался Юджин, а в противоположном направлении по другую сторону от Дина. - Мне, гм, нужно на минутку остаться с братом наедине.

 - Ну да, - недовольно хмыкнул Юджин. - А мне нужен маникюр на миллион долларов. Полагаю, мы оба в пролете.

Дин невольно рассмеялся, зажимая бок рукой.

 - Что? - спросил Сэм, опуская на него взгляд.

 - Ничего, - тихо сказал Дин.

 - Кроме шуток, Дин, - начал Сэм, снова пускаясь в путь. - Так дальше не может продолжаться... В смысле, с тех пор как... - Сэм умолк, его слова канули в ночь.

 - С тех пор, как ты чуть не умер? - докончил за него Дин. Все тот же удушливый страх, который он ощутил тогда в самолетном ангаре, и снова, в пустыне, только прошлой ночью, не давал ему дышать, сводя на нет все героические усилия. Слишком часто, черт побери....

 - Полагаю, тебе придется простить меня, Сэм, - выдавил Дин, от бессильной злости его голос стал громче. - Может, это просто выше моих сил - смотреть, как умирает мой брат.

 - Вы, парни, меня просто убиваете, - пробормотал Юджин. - Выражаясь фигурально, разумеется.

 - Но я не умер, Дин. Ты спас меня, - сказал Сэм.

Дин закрыл глаза. Сэм чувствовал, с каким трудом ему дается каждый шаг.

 - Не без посторонней помощи, это не я... - прошептал Дин. Он все еще помнил, как вернулся в ту больницу, как увидел пустую палату, как почувствовал беспомощность, оледенившую его сердце.

 - Ну да, нам помогли, но ты остановил Гариса, не позволил ему добраться до нас, - возразил Сэм, перехватывая потяжелевшее тело Дина.

 - Ненадолго, - сказал Дин, покачав никнущей головой, и его короткие волосы взъерошились, задев плечо Сэма. - Гребаный демон как-то вырвался...

 - Вы что, шутите? За вами гоняется демон Гарис? - спросил Юджин, глядя на Дина. Он издал смешок. - И куда только смотрит Лига Плюща! У него нет родственника по имени Ланс? [26]

 - Дин, - начал Сэм, обеспокоенный пораженческими нотками, прозвучавшими в возражении Дина, и жаром, исходящим от навалившегося на него брата. - Если мы хотим победить в этой борьбе... мы должны действовать вместе.

 - Мы вместе, Сэм, - сказал Дин, уронив голову на грудь.

 - Нет, если ты не доверяешь ему, - любезно подсказал Юджин.

 - Нет, если ты не доверяешь мне, - возразил Сэм. - Папа не пошел бы охотиться, если бы был ранен.

 - Он-то как раз пошел бы! - слабо запротестовал Дин, распахивая глаза и слегка отшатываясь при виде уставившегося на него Юджина. Мир кружился вокруг расплывающейся фигуры упыря, и Дин увидел какое-то изменение в его взгляде - выражение, которое он затруднялся определить.

 - Ну да, - Сэм всмотрелся в темноту, - мы всегда знали, если он был ранен, и могли прикрыть его.

 - Мне казалось, я смогу с этим справиться, Сэм, - попытался объяснить Дин.

 - Что ж, ты ошибался, - проворчал Сэм, когда Дин тяжело повис на нем. - Тебе еще повезло, что я сейчас не в том настроении, чтобы связываться с отцом. Ох, и вклеил бы он тебе.

Дин не откликнулся. Его глаза медленно закрылись, и он схватился за бок.

 - Эй, малыш, - сказал Юджин Сэму. - Как насчет того, чтобы дать ему передышку?

 - Он не слышит тебя, - прошептал Дин. Винчестеры пошли дальше сквозь мрак, но Юджин остановился и двинулся следом, только почувствовав настоятельный призыв той силы, которая связывала его с Дином.

 - Зато слышишь ты, - тихо сказал он.

«Кокопелли Инн», на рассвете

 - Я должен сбить твою температуру, - голос Сэма слегка дрожал от беспокойства.

 - Это... это не убьет меня, Сэм, - выдавил Дин, стиснув зубы от боли. Он вжался затылком в подушку, следя воспаленными глазами за Сэмом. Младший брат тем временем положил пистолет, вытащенный из-за пояса Дина, и подобранный в пустыне дробовик на стол рядом с их оружейной сумкой и заметками Юджина. - П-просто я от этого заболею.

 - Ну да, только и всего, - саркастически ответил Сэм. Он оставил Дина лежать на кровати, с которой сам встал несколько часов назад, и кинулся в ванную, заставив Юджина отпрыгнуть с дороги.

 - Скажи ему про лекарство, которое дал тебе Мануэлито, - напомнил Юджин Дину.

 - Что? - Дин посмотрел затуманенными глазами на Юджина, который стоял прямо у его кровати, наполовину скрытый тенью.

 - Микстуру и эту... пасту, чтобы наложить на твои царапины.

 - Та дрянь воняет, как... - Дин скривился.

 - Ты что-то сказал, Дин? - крикнул Сэм из ванной.

 - Не будь ребенком. Ты же видел, как быстро это подействовало на Сэма, - заметил Юджин. - А у тебя не будет маленького песочного рисунка и песни с танцем. Времени может потребоваться больше.

 - Это неважно... - Дин крепко зажмурился, сжав в кулаках одеяло.

 - Ты говоришь с ним? - Сэм вернулся в комнату с двумя мокрыми полотенцами в руках.

 - Богом клянусь, если ты скажешь, что это неважно, поскольку с Сэмом все в порядке, я... - Юджин шагнул вперед, но у него на пути оказался подошедший к брату Сэм.

 - Не чувствуешь, что тебя сейчас вырвет, нет? - спросил Сэм, помня свои ощущения после укуса.

 - Надеюсь, что нет, - прошептал Дин, непроизвольно подставляя лоб под холодное полотенце, принесенное Сэмом.

 - Ты не одинок в своей надежде, - проворчал Юджин.

 - Я должен промыть те царапины, Дин, - тихо сказал Сэм. - Можешь на минутку привстать, помочь мне с твоей рубашкой?

 - Сэм... - пробормотал Дин. - Сверток.

 - А?

 - Давай, малыш, соображай, - буркнул Юджин и снова стал расхаживать взад и вперед, как делал это в парилке. - Я знаю, ты видел у него в руках этот сверток на обратном пути к машине.

 - На с-столе... - Дин выпятил подбородок, указывая в угол комнаты. - Т-тот шаман дал.

Кивнув, Сэм вскочил с места и направился к столу. Обнаружив по соседству с оружейной сумкой простой коричневый сверток, он вытащил свой карманный ножик и перерезал шпагат, которым был перевязан кулек. Убрав бумагу, он увидел склянку с зеленоватым порошком, записку и небольшую, закрытую крышкой, плошку с белой пастой. Прочитав записку с инструкциями, Сэм пошел в ванную и размешал зеленоватый порошок в воде, сморщившись от отвращения, когда от стакана понесло какой-то гадостью.

Он вернулся в комнату и подошел к брату, держа микстуру чуть в стороне. Глаза Дина были закрыты, лоб и щеки взмокли от пота, губы слегка приоткрылись, а грудь быстро двигалась из-за учащенного дыхания.

 - Дин?

Дин вздрогнул, когда Сэм произнес его имя, но не смог открыть глаза. Его веки отяжелели, придавленные жаром лихорадки. Его голова была полна голосов: Сэма, Джона, Гариса... Однако громче всех звучал его собственный голос, высмеивающий его провал, его халтурную работу... Ничего с ним не сделается, если он будет рядом... Обещаю, ничего с тобой не случится... пока я рядом, Сэмми....

 - Эй, дружище, - Сэм осторожно потряс его за руку. - Ты должен очнуться всего на минутку.

Сэм проследил, как лоб Дина покрывается морщинами, а глаза приоткрываются до размера узких щёлок.

 - Я помогу тебе, ладно? - прошептал Сэм, вспомнив, как Дин не давал ему упасть в парилке, как не хотел уходить, пока его не заставил шаман. Поддерживая голову брата, Сэм приблизил край чашки к его губам и помог выпить микстуру.

 - Оу, ну и гадость, - прошептал Дин, его голова дернулась назад.

 - Ничего, это поможет, - сказал Сэм. - Мне же помогло.

Дин прерывисто вздохнул и вцепился в кровать, пытаясь замедлить ее вращение.

 - Дин?

 - Мммм?

 - Насчет того, что я сказал про папу... Прости. Я сильно сомневаюсь, что он надрал бы тебе задницу, - тихо сказал Сэм.

 - Все нормально, Сэм, - невнятно пробормотал Дин.

Пока Дин мог удерживать глаза открытыми, комната виделась ему в каком-то странном сероватом цвете. По краям серого пятна он видел себя и Сэма. Картинки из прошлого проносились в его гаснущем сознании, как мелькающие кадры кинопленки. Он сузил глаза, пытаясь зацепиться за какой-то образ, пытаясь удержать одно из воспоминаний, пытаясь разглядеть... но как только он всмотрелся пристальней, изображение расплылось, оставив после себя сгустившуюся серость, углубившееся молчание и жар, грозящий спалить его дотла.

Сэм встал и вернулся к столу, чтобы приготовить компресс по рецепту Мануэлито. Откуда он знал? Навахский шаман знал, что им потребуется это лекарство... он видел то, чего не видел Сэм. Может, если бы я был повнимательнее... Вновь повернувшись к Дину, он обнаружил, что глаза брата снова закрыты.

Сэм вздохнул и присел на краешек кровати. Приподняв футболку Дина так, чтобы повязки были полностью видны, он стал медленно отдирать лейкопластырь.

 - Ты пугаешь меня, приятель. Все эти дни, - тихо пробормотал он, следя реакцией брата. - Я боюсь того, что ты готов сделать ради моего спасения...

 - Он сделает все, что угодно, - сказал Юджин, расхаживая на тесном пятачке в ногах кровати. - Он будет защищать тебя всеми способами, малыш.

 - Я знаю, ты думаешь, что это твоя работа - защищать меня, дружище, - Сэм вытер вторым полотенцем кровь, выступившую из неглубоких разрезов, и поморщился, когда Дин содрогнулся. - Но поверь, это ты... ты помог мне снова встать на ноги...

Сэм положил компресс на грудь брата, и тот задрожал всем телом от прикосновения лекарства к царапинам, его голова безвольно перекатилась по подушке.

 - Ты хорошо обучил меня, Дин. Мы... мы присматриваем друг за другом.

 - А знаете ли вы, какое это великое благо? - Юджин подошел к Сэму, пристально глядя на его профиль.

 - У нас борьба еще впереди, парень... В смысле... Гарис... он все еще здесь.

Дин слегка дернулся, когда ночной кошмар принял его в свои тесные объятия. Губы старшего быстро шевелились, лоб покрылся морщинами.

 - Я к тому, что вы заботитесь друг о друге... как никто другой, ребята... - Юджин покачал головой, потом нахмурился. Он почесал щеку. Когда он отнял руку, его ухо шлепнулось на пол. - Проклятье! - с отвращением сказал он, подбирая ухо уцелевшими пальцами.

 - И если мы остановим его, то только вместе. Каждый из нас должен будет доверять другому... несмотря ни на что. - Сэм уронил голову, уставившись на свои ладони, лежащие на коленях.

 - Не смог его спасти... не должен был обещать... - пробормотал Дин, его подбородок дрожал от лихорадочного озноба.

Юджин и Сэм одновременно подняли головы и уставились на Дина, скорчившегося на боку. Полотенце, которое младший положил ему на лоб, сползло.

Нахмурившись, Юджин стал безотчетно запихивать ухо себе в карман, затем передумал и с бессильным рычанием швырнул его через всю комнату. Он даже не посмотрел, где оно упало.

 - Дин, - сказал Сэм, переворачивая полотенце на холодную сторону и снова водворяя его на место. - Ты сделал все, что мог... Ты всегда делаешь все, что можешь.

 - Не думаю, что он согласится с тобой, малыш, - пробормотал Юджин.

 - И ты не виноват, что объявился какой-то... тип, который толчется вокруг... преследует тебя. Может, он сейчас говорит со мной... - Сэм оглядел номер, его глаза невидяще скользнули по Юджину. - Меня просто бесит, что я не могу его видеть. Или слышать.

 - «Прошлой ночью, поднимаясь по лестнице...», - начал цитировать Юджин, вразвалку направляясь к противоположной стене в поисках своего уха, - «...я встретил человека, которого не было...»

 - Береги себя, Сэм... не дай ему до тебя добраться ... - Дин говорил неразборчиво, его губы едва шевелились. - Желтоглазый сукин сын...

 - «Сегодня он не был опять», - произнес Юджин и, отказавшись от поисков пропавшей части тела, оглянулся на братьев. - «О, как я хочу, чтобы он ушел...» [27]

 - Никто не доберется до меня, Дин, - Сэм потянулся к брату, его ладонь зависла в каком-то дюйме над запястьем Дина, пальцы сжались в кулак, так и не коснувшись руки. - Он не доберется до меня, - прошептал он.

 - Не позволь ему... - на лице Дина отразилась ярость, и он стал слегка задыхаться.

Сэм снял с его головы полотенце.

 - Ты все еще горишь, - он пошел в ванную и еще раз прополоскал полотенце в холодной воде. Потом взял с полки еще пару и тоже намочил их.

 - Может, нам нужно спеть... вроде бы пение тебе помогло, - предложил Юджин. - Хотя, кажется, он скорее рокер 70-х... Я мог бы предложить свои услуги по части исцеления трясущейся рукой, но не исключено, что я просто забросаю его своими пальцами, - он уныло посмотрел на пальцы, число которых быстро сокращалось.

Сэм вернулся к кровати и положил полотенца на лоб, шею и запястья Дина. Дыхание старшего не выравнивалось, он продолжал бороться за каждый вздох, весь дрожа от лихорадки и действия лекарства, пот стекал по лицу и блестел на груди. На лбу Сэма явственнее обозначились тревожные морщины.

 - Откуда у вас, парни, такое отвращение к больницам? - спросил Юджин, сверля взглядом измученное лицо Дина. - Но опять же, что ты им скажешь? «Привет, мой брат заболел, потому что его оцарапал скинвокер»?

Вздохнув, Сэм устало покрутил головой, затем снял полотенце со лба Дина и вытер им одну сторону его лица, пытаясь унять жар.

 - Может, мне следует отвезти тебя обратно... к тому шаману... - прошептал он, когда Дин вздрогнул.

Юджин продолжал свой бессвязный монолог, адресованный несуществующему врачу.

 - «Вы спрашиваете, что такое скинвокер? Это вроде вервольфа, только... не он. Ну конечно, они существуют! Я что, по-вашему, похож на сумасшедшего? И не говорите мне, что...».

 - Эй, Дин, - тихо сказал Сэм, поправляя одно из полотенец на запястье брата, а заодно переплетая свои пальцы с пальцами на безвольной руке Дина. - Помнишь, до всего этого мы болтали с тобой... о маме и папе? - он смотрел, как брат хмурится, сжигаемый лихорадкой.

 - Мне, э-э... мне этого недоставало. Просто... просто такого вот разговора. Чтобы нам не надо было сражаться с демоном, вампиром или духом... - Сэм потер свободной рукой раскалывающуюся голову. - Иногда мне кажется, что за нами охотится сам дьявол... хотя и знаю, что такое невозможно.

Юджин вскинул глаза на Сэма.

 - «Величайшая хитрость дьявола состоит в том, что он убедил весь мир в своей нереальности» [28] - процитировал он, качая головой - медленно, чтобы не потерять что-то еще.

 - Я не знаю, дружище, - вздохнул Сэм. - Мне просто... мне просто понравилось тусоваться с тобой. Это было, словно... Я внезапно вспоминал, что мы семья, - тихо продолжил Сэм, не обращая внимания на Юджина. Его сейчас волновала только лихорадка, от которой брата трясло так сильно, что дрожала кровать. - Мы с тобой действительно здорово сработались, понимаешь? Я к тому... Господи, да мы почти каждый день смотрим в лицо смерти. Чудовищам, о которых люди даже... знать не хотят.

Юджин сузил глаза, прислушавшись на какой-то момент.

 - Я мог бы умереть за тебя, Дин, и знаю, что ты сделал бы то же самое ради меня... но иногда я думаю, что мы настолько зациклены на выживании, что забываем... ну, что в первую очередь мы с тобой... братья.

Дин слегка повернулся на кровати, его свободная рука вцепилась в одеяло, а другой он крепко держался за Сэма. Он зажмурился сильнее; волна боли прокатилась по нему, когда навахское снадобье стало изгонять из его тела яд скинвокера.

Сэм почувствовал, что щека стала мокрой, и вытер ее тыльной стороной свободной руки, не желая отпускать Дина. Он с удивлением обнаружил на руке слезы.

 - Знаешь... На самом деле у Навахо нет слова, которое означало бы семья... вообще нет, - сказал Юджин. Его лицо смягчилось, пока он разглядывал Сэма.

 - Быть братьями это... ну, это значит вспоминать то, чего не может вспомнить другой... как ты для меня вспоминаешь маму, - Сэм шмыгнул носом, потирая усталые глаза. - Это... это значит нести бремя, которое не под силу нести другому... и слышать то, что слишком трудно сказать... и... - Сэм устало оборвал фразу.

 - Но, как ни странно, у Навахо есть два слова, которые означают брат, - закончил Юджин.

 - Ты мой лучший друг, парень, - прошептал Сэм и тихо рассмеялся. - Не знаю, почему я не могу сказать тебе это, когда ты меня действительно слышишь, - он поднял взгляд на пылающее лицо Дина. - Настоящий сопливый момент.

Юджин слегка улыбнулся.

 - Я думал, скорее кружок после школьных занятий, но сопливый момент тоже годится.

Сэм отпустил руку брата и поправил полотенца. Дин тихо застонал, лишившись спасительного холода, и вздохнул, ощутив его снова. Проверив компресс, Сэм заметил, что краснота вокруг царапин на боку Дина побледнела, и опухоль уже начала спадать. Действует....

 - Сэм... - прошептал Дин, его лоб немного разгладился.

 - Я здесь, Дин, - сказал Сэм, поглаживая брата по плечу. - Я никуда не уйду.

Сэм сидел на полу рядом с кроватью Дина, когда первые лучи восходящего солнца бесшумно проскользнули сквозь щель в тяжелых коричневых портьерах. Он увидел, как распахнулись зеленые глаза брата - ясные и без лихорадочного блеска.

 - Привет, - окликнул Сэм старшего.

 - И тебе привет, - ответил Дин скрипучим, словно наждачная бумага, голосом. - Ты просидел так всю ночь?

 - Вроде это место ничем не хуже остальных, - откликнулся Сэм, поднимаясь с пола. Он потянулся к уже высохшему компрессу на боку Дина. - Как ты себя чувствуешь?

 - Гм... хорошо, - признал Дин. Он причмокнул губами, словно пробуя на вкус воздух. - Вообще-то есть хочется.

Сэм снял компресс и улыбнулся, увидев, что четыре одинаковые линии на ребрах брата побледнели, превратившись в простые царапины.

 - Ага, вот теперь узнаю Дина Винчестера.

Дин медленно приподнялся повыше в постели, откидываясь на спинку кровати.

 - И на этот раз мне даже не придется вкалывать.

Сэм собрал полотенца и повернулся в сторону ванной.

 - Это тебе так кажется.

Проводив взглядом брата, Дин посмотрел на Юджина, молча сидевшего в углу.

 - Привет, - сказал он. - Ты был здесь все это время?

 - Что-что? - Сэм высунул голову из ванной комнаты и вздохнул, увидев, что Дин уставился на пустой стул. - А, он.

Юджин не откликнулся.

Дину было плохо видно лицо Юджина, но те части его тела, которые выступали из тени, за последние часы довольно серьезно поизносились.

 - Юджин... алло... Земля вызывает мистера Иствуда... - Дин помахал Юджину рукой. - У тебя что, язык отвалился?

 - Нет, - наконец-то сказал Юджин.

 - Ну тогда...

 - Эй, Дин, - прервал его Сэм. - По-моему, я видел магазинчик тут поблизости. Я схожу, принесу что-нибудь пожевать.

 - Идет, - кивнул Дин, начиная вылезать из постели.

 - Эй, погоди, только... только погоди, ладно? - Сэм пересек комнату и пихнул Дина обратно на подголовник. - Я был вымотан до предела, когда лихорадка прекратилась... помнишь?

 - Да, Сэм, но тебя...

 - Просто полежи еще чуток, - сказал Сэм. - Пожалуйста? Хотя бы до моего возвращения.

 - Отлично, - Дин закатил глаза и вздохнул. - Но не исчезай надолго.

Сэм оглядел номер.

 - Проследи, чтобы он не рыпался, Юджин.

Услышав тихое хихиканье в углу номера, Дин взглянул на Сэма.

 - Ты можешь... ты... его увидел?

Сэм покачал головой.

 - Я мог бы себя поджечь, и он бы не заметил... о, погоди... ты это уже сделал, - заметил Юджин из своего темного угла.

 - Но я вроде бы... чувствовал его присутствие здесь прошлой ночью, - Сэм пожал плечами. - Это... успокаивало, каким-то совершенно жутким образом.

Дин тихо засмеялся.

 - Поторопись, Стретч. [29]

Сэм взял ключи от номера и шагнул за порог.

 - И принеси мне кофе, - крикнул вдогонку Дин.

 - Хорошо, будет тебе кофе.

 - И пи...

 - Дин, - Сэм просунул голову в дверь. - Я не принесу тебе пирог.

 - Нацист несчастный, - насупился Дин.

 - Будь паинькой. Я сейчас вернусь, - Сэм погрозил пальцем и вышел из номера, закрыв за собой дверь.

Дин спустил с кровати ноги в джинсах и приподнял футболку, с удивлением разглядывая зажившие раны на боку.

 - Мне казалось, ты должен вести себя смирно.

 - Никуда я не денусь, - проворчал Дин. - И вообще, почему ты там прячешься?

Юджин со вздохом подался вперед, подставляя лицо утреннему свету. Дин мельком глянул на него, а присмотревшись, медленно выдохнул. Ночь обошлась с Юджином неласково. Его рассеченное лицо пошло рытвинами, кусок плоти вокруг одной из глазниц исчез, почти полностью обнажив глазное яблоко. С другой половиной лица дела обстояли ненамного лучше: скула выпятилась, и второй глаз из-за этого выглядел запавшим.

 - Ё-моё, - ахнул Дин. - Что случилось с... твоим, гм, ухом?

 - Оно не выдержало болтовни твоего брата, - потянувшись к голове, Юджин провел двумя оставшимися пальцами по отверстию, где когда-то было его ухо.

Дин прошелся указательным пальцем по своей нижней губе, а затем в смятении поскреб отросшую щетину на подбородке. Ему хотелось отвести взгляд, но в то же время что-то заставляло его смотреть на Юджина.

 - Как ты думаешь, что случится, если я развалюсь окончательно, прежде чем вы убьете скинвокера? - безмятежно спросил Юджин. - Ведь... в своих исследованиях я определенно не дошел до таких тонкостей, прежде чем, понимаешь, умер.

Дин почувствовал в животе холодный ком. Может, Юджин и доставал его, но Дин с первого взгляда мог распознать страдание. Эта полужизнь, эта ходячая смерть была сплошным мучением - и не только для Дина.

 - Юджин, мне... - Дин сглотнул, упираясь обеими руками в матрас. - Мне очень жаль.

Юджин приподнял плечо.

 - Я знаю, - он посмотрел в пол. - Сэм был прав, приятель. Ты сделал все, что мог.

 - Сэм так сказал?

 - Прошлой ночью, - Юджин поднял взгляд, и Дину стоило огромных усилий не скривиться в гримасе. - Он наговорил кучу всякой чепухи, которую тебе, вероятно, стоило бы послушать... но, по-моему, ты и так все это знаешь.

Дин покачал головой.

 - Ах, Сэмми... могу поспорить, это был самый настоящий сопливый момент.

 - Мало не показалось, - кивнул Юджин. - Но... это был вариант братишка-не-смейся-надо-мной-за-это.

Дин почувствовал, как уголок рта дернулся вверх.

 - Ага, - он опустил взгляд. - Слушай, Юджин, мы прижмем эту тварь, окей?

 - Обещаешь? - Юджин приподнял бровь, поддразнивая охотника.

Дин окинул его взглядом.

 - Очень смешно, - на него внезапно накатила усталость, и он откинулся обратно на спинку кровати. - И все же мы что-нибудь придумаем. Мы всегда придумываем.

 - Знаешь... слушая Сэма прошлой ночью, я кое-что понял.

 - Что моему брату нужно меньше смотреть женский ТВ-канал «Lifetime Television»?

Юджин улыбнулся, на его изуродованном лице это выглядело ужасно.

 - Это, и... что вы, парни, очень похожи на радистов-шифровальщиков.

Дин нахмурился.

 - Ты говоришь о тех ребятах, которых назвал героями?

 - Они и есть герои. Я нисколько не шучу, парень, - Юджин подался вперед, его тон стал серьезным. - О них знали только солдаты, приставленные к ним для охраны. Они сражались тайно и делали невозможное... и лишь спустя много лет после войны было признано, что они спасли все наши задницы.

 - Еще чего, - Дин замахал на Юджина рукой. - Мы не герои, приятель. Просто у нас есть работа, как и у всех остальных.

 - Гм, да, только есть одно отличие. В результате моей работы цифры в бухгалтерских отчетах складываются так, чтобы богатые парни могли спокойно богатеть дальше. А вы, ребята, используете... серебряные пули и... черт, я не знаю... кресты и святую воду, чтобы для какого-то несчастного зануды все не закончилось... ну, так, как это закончилось для меня.

Слушая Юджина, Дин смотрел на мотельный ковер, изучая цветной узор - он странным образом напоминал песочный рисунок в парилке Мануэлито. Он вздохнул.

 - Слушай, Юджин... - он поднял глаза, перехватывая затравленный взгляд Юджина. - Серьезно, послушай.

Юджин молча воззрился на него.

 - Мы не герои, ясно? Я хочу сказать... те парни, которые каждый день ходят на работу, чтобы их дети могли... играть в футбол или учиться в колледже... вот эти парни - герои. Их не благодарят, не вручают им медалей, но они продолжают свое дело, - стиснув зубы, Дин посмотрел на кусочек окружающего мира, который был виден ему сквозь щель в портьерах. - Если они облажаются... никто не умирает, - тихо сказал он.

Дин покачал головой, снова переведя взгляд на Юджина.

 - Мы с Сэмом... и наш отец... мы просто занимаемся тем, что умеем делать, и делаем лучше всего, но... мы не герои. И то, что ты сейчас здесь сидишь и вот так пялишься на меня, только доказывает, что нашего «лучше всего» не всегда достаточно.

Юджин опустил взгляд.

 - Я думаю, ты мог бы поинтересоваться на этот счет мнением Сэма.

Дин уже открыл рот, чтобы ответить, но Сэм не дал ему высказаться, появившись в дверях с пакетом продуктов и стаканом кофе. Его лицо озарилось улыбкой, когда он увидел, что Дин все еще сидит на кровати.

 - Ну, ничего себе! Ты смог просидеть спокойно две минуты, - Сэм поставил пакет на стол, сдвинув записи Юджина на край. Повернувшись к Дину, он протянул ему кофе. - Ты выглядишь получше, дружище.

 - Я и чувствую себя получше, - Дин встал, его ноги слегка дрожали. Он подошел к столу, взял у Сэма стакан и потянул носом. - Боже мой... - вздохнул он, закрывая глаза от удовольствия.

 - Это... не очень-то честно, - заметил Юджин.

 - Нормально? - усмехнулся Сэм, когда Дин снял со стакана пластиковую крышку и от души хлебнул черной жидкости.

 - О да, - кивнул Дин, затем стал рыться в пакете с едой. Он улыбнулся, выудив оттуда желтый пакет арахисового M&Ms. - Отлично.

 - Да уж, - пожав плечами, Сэм взял упаковку апельсинового сока, открыл ее и сделал большой глоток. - Я бы спрятал это, если бы, вернувшись, застал тебя за... чисткой оружия или чем-то в этом роде.

 - Поверь, - сказал Дин, набив почти полный рот шоколадом и запуская руку еще глубже в пакет. - Я собирался встать, но меня отвлек Юджин.

 - Может, нам не помешало бы держать его при себе.

Дин посмотрел через плечо на Юджина, который стоял, вытянув перед собой руки - теперь на обеих в общей сложности было всего четыре пальца.

 - Не-е... не уверен, - Дин повернулся обратно.

 - Почему? - спросил Сэм, снимая упаковочную пленку с приготовленного сэндвича.

 - Скажем так: просто замечательно, что я не чую его запаха, - заметил Дин.

 - Эй! - запротестовал Юджин. - Да пошел ты в задницу, парень.

 - Кстати, о запахе... - приподняв бровь, Сэм оттянул свою футболку и, ткнувшись в нее носом, скорчил гримасу. - Мы... вроде бы пованиваем, приятель.

 - Старик, у нас выдалась пара кошмарных дней, - сказал Дин, откусывая большой кусок от другого сэндвича, обнаруженного в пакете.

Подзакусив и сполоснувшись под душем, оба согласились, что горячая вода и еда исцеляют лучше всего на свете. Слоняясь по номеру, Юджин довольно громко заметил, что ему пофигу и то, и другое, поэтому им следует уже чертовски поторопиться и придумать выход. Иначе у него может отвалиться нога, и он будет ковылять следом за ними, словно какая-то невидимая марионетка на веревочках.

 - Ну, я тут подумал, - заметил Сэм, завязывая шнурки на кроссовках, пока Дин выуживал чистую футболку из своего рюкзака.

 - Мда, это не к добру, - беззлобно прокомментировал Дин.

 - Нам действительно нужно загнать волка в ловушку, а не просто взять его под перекрестный огонь, - сказал Сэм. - Только так мы сможем удерживать его в пределах досягаемости достаточно долго, чтобы ранить или подобраться достаточно близко, чтобы обезглавить. Должно быть, в этих краях можно раздобыть звериные ловушки, да?

 - Это не сработает, - заметил Юджин, подпирая стенку в углу номера.

Дин повернулся лицом к нему и спиной к Сэму, теребя в руках свою черную футболку.

 - Почему бы и нет? По мне, так есть смысл.

 - Отлично, тогда, может, спросим у той дамы с ресепшена... - начал Сэм, затем сообразил, что Дин смотрит не на него.

 - Почему бы и нет? Ты что, серьезно? Ты что, совсем меня на хрен не слушал? - Юджин отлепился от стены.

 - О, черт, я дико извиняюсь, если не сумел выцедить из всего этого дерьма хоть что-то стоящее, - огрызнулся Дин, натягивая через голову футболку и заправляя ее в джинсы.

 - Ну, все, понеслось... - пробормотал Сэм. Ссутулившись и упершись локтями в коленки, он смотрел, как брат спорит с пустым местом.

 - Чувак, говорят, скинвокеры умеют читать мысли... - Юджин подступал ближе, пока его разлагающееся багровое лицо не оказалось в нескольких дюймах от лица Дина. Дин расправил плечи, не собираясь отступать, пока Юджин продолжал свою тираду. - Они помнят, усёк? Однажды вы уже пытались поймать его... второй раз такое не пройдет!

 - Эй, ведь это тебе нужно, чтобы мы прикончили этого ублюдка, верно? - Дин ткнул указательным пальцем в плечо Юджина и слегка поморщился, когда палец вдавился глубже, чем он ожидал. - Почему ты с таким упорством рубишь на корню все наши планы?

 - Оставь при себе эту чушь - я делаю это ради тебя. Тебе не меньше моего нужно, чтобы эта тварь сдохла, - Юджин отвернулся от Дина. - Если только ты и впрямь не хочешь, чтобы какой-то бессловесный... скелет повсюду таскался за тобой.

Взглянув на младшего брата, Дин махнул рукой в сторону Юджина.

 - Ты веришь этому типу?

Сэм приподнял брови и развел руками, по-прежнему упираясь локтями в колени, на его лице был написан знак вопроса.

 - Послушай, ты должен быть умнее, чем эта тварь, понял? - Юджин снова обернулся к Дину. - Это не животное!

 - Ну и в чем твоя гениальная идея, Эйнштейн? - завопил на него Дин.

 - Поймать человека, а не волка! - крикнул в ответ Юджин.

Дин открыл рот, закрыл, потом снова открыл.

 - Ха, - сказал он, оборачиваясь к Сэму. - В этом... действительно что-то есть.

Сэм выпятил подбородок, отводя плечи назад.

 - Может, просветишь меня?

 - О, - Дин снова мельком глянул на Юджина, затем повернулся к Сэму. - Мы, гм... мы ловим человека.

 - А не волка, - Сэм медленно кивнул. - Да, это... это может сработать.

Юджин покачал головой.

 - Просто не представляю, парни, как вы справлялись без меня так долго.

Бесплатная Клиника Блаффа, середина утра

 - С чего ты взял, что он придет сюда? - спросил Сэм, когда они сидели в Импале, расположившись по соседству с Бесплатной Клиникой Блаффа, на противоположной стороне улицы. - Вообще-то я не против того, чтобы пошпионить, но...

 - Ну, он же Навахо, поэтому, когда Сэм его подстрелил, ему пришлось бы пойти к своему отцу, чтобы тот его вылечил, но... кажется вполне очевидным, что Мануэлито не одобряет... выбор своего сына, - задумчиво проговорил Юджин с заднего сиденья.

 - Ага, - выдавил Дин недобрый смешок. Он не сводил взгляд с двери клиники, по-прежнему не убирая руку из открытого окна машины. - Учитывая, что он поведал нам, как его прикончить.

 - Дин? Алло? - Сэм помахал рукой перед профилем Дина. - Я не умею разговаривать с упырями, помнишь?

 - Ну да, верно, - Дин повернулся к Сэму. - Ну... если ранить скинвокера в его зверином обличье, он должен превратиться в человека, чтобы вылечиться или получить первую помощь. Поскольку он не мог пойти к шаману, чтобы тот занялся его огнестрельной раной, в этом городе ему практически не остается ничего другого.

Сэм покачал головой.

 - Откуда ты все это знаешь?

Дин ткнул пальцем в пространство за своей спиной, где сидел Юджин, упершись подбородком в спинку их сиденья. Дин скривился.

 - Лучше не оставляй здесь... ошметков, приятель, - проворчал Дин.

 - Да заткнись ты, - сказал Юджин. - Знаешь... почти что жаль, что этот парень не вервольф.

Дин с любопытством глянул на него в зеркало дальнего вида.

Тут заговорил Сэм.

 - Думаю, я даже пожалел бы этого парня, если бы он был вервольфом, представляешь?

С одинаковым удивлением на лицах Дин и Юджин обернулись к Сэму. В ответ младший охотник взглянул на Дина.

 - Что? - невинно спросил он. - Я просто говорю, что... превращение человека в волка почти всегда оказывается для этого человека такой же трагедией, как и для его жертв. Эти люди не помнят, что они делали, будучи вервольфами... но скинвокеры...

 - Скинвокеры помнят, - эхом отозвался Юджин, согласно кивая.

 - От вас двоих у меня голова идет кругом, - пробормотал Дин и выпрямился, когда высокий смуглолицый человек с иссиня-черными волосами подошел к двери. Он прижимал к груди скрюченную левую руку, лицо было искажено болью. - Это он?

 - Откуда мне знать, черт возьми? - спросил Сэм.

 - Ага, - подтвердил Юджин. - Это мой индеец-гид.

 - Это он, - сказал Дин, следя за тем, как мужчина пропускает выходящих из здания людей, а затем заходит внутрь, стараясь не задеть раненой рукой закрывающуюся дверь. Услышав вдали автомобильный гудок, человек оглянулся через плечо, и в его глазах мелькнул ртутный отблеск.

Сэм вздрогнул.

 - Он напоминает мне...

 - Призрака-оборотня, - тихо закончил Дин.

 - Да, - кивнул Сэм. - И что теперь?

Дин откинулся на спинку. - Теперь... ждем.

 - А, отлично, - проворчал Юджин. - Хоть музыку подбери какую-нибудь поприличней. Что-нибудь из «Онго-Бонго»? О! Стой! Я знаю... как насчет Джорджа Стрэйта?

Взглянув на него в зеркало дальнего вида, Дин протянул руку к приборной панели и прибавил громкость. Салон машины заполнил грохот «Shoot to Thrill» AC/DC.

 - Супер, - Сэм покачал головой, глядя на Дина, уставившегося на пустое заднее сиденье. - Что он попросил поставить? «Фрэй»? «Бон Джови»? Барри Мэнилоу? [30]

 - Хуже, - сказал Дин и посмотрел в окно. - Кантри.

Фыркнув, Сэм глянул на пустое сиденье и рассмеялся.

 - Кажется, мне начинает нравиться этот парень.

Продолжение читайте здесь