"Как это могло произойти?" - думал Дин, держа руки над головой, пока портье в совиных очках тыкал ему дробовиком прямо в лицо. Покосившись на дуло, он вдруг ощутил почти парализующее чувство дежа вю.

 - Второй раз за день? - пробормотал он сквозь сжатые зубы. - У тебя там Эштон Катчер где-то запрятан? Потому что я не собираюсь ничего подписывать...

 - На этот раз тебе не уйти, Винчестер, - прорычал портье, и Дин побледнел: плохо, что этот урод знает его имя, но как, черт побери, он докопался до фамилии? Насколько Дин помнил, последний раз его регистрировали в мотеле под фамилией "Винчестер", когда ему было четыре года, и отец еще не освоил все премудрости охоты.

 - Послушай, приятель... - начал он, снова невольно косясь через плечо, в сторону номера, где бог знает что сейчас творилось с его младшим братом.

 - Ты заплатишь за то, что сделал.

И снова дежа вю.

 - И ты не первый, кто говорит мне это сегодня, - парировал Дин, снова уставившись на портье. Жужжание видеокамеры за головой парня всколыхнуло еще одно, более давнее воспоминание. Он поморгал, пытаясь привести мысли в порядок, и решительно тряхнул головой, возвращаясь к действительности.

 - Кончай свои загадки, очкарик, - грозно произнес он. По крайней мере, так грозно, как это возможно, когда в лицо тебе суют дуло дробовика. - Кто ты такой, мать твою, и что имеешь против меня и моего брата?

Портье надвинулся на него, медленно поднимаясь из-за стойки, пока холодный металлический ствол дробовика не уперся Дину прямо в лоб.

Дин сглотнул, на секунду прикрыв глаза.

 - Пришло время, и ты получишь по заслугам, - шипел портье. - Время моей мести!

Дин пожал плечами, поднимая взгляд на уровень дула.

 - Ну, это все славно и все такое, - отозвался он. - Но знаешь, для чего еще пришло время? - он скорчил мужчине рожу. - Время тебе убрать этот долбаный пугач от моего лица, пока не... - Дин не успел договорить: дробовик зловеще щелкнул. Осечка.

Дин снова пожал плечами.

 - Время вышло.

Он резко подался вперед, перехватывая дробовик, и дернул его на себя с такой силой, что портье потерял равновесие - но рук не разжал, и Дину пришлось приложить немало усилий, чтобы окончательно выдернуть оружие из рук парня и огреть его прикладом по голове.

Портье рухнул на колени и, сощурив затуманенные глаза, посмотрел на Дина.

 - На этот раз вам не уйти, - с ненавистью бросил он. - Вы не сможете вечно от меня прятаться. Я вижу все. Я повсюду. Имя мне легион. Я найду вас. Куда бы вы ни пошли, я за вами слежу. И я найду вас. Вы получите по заслугам.

 - Боже, да заткнешься ты хоть когда-нибудь? - проворчал Дин, еще разок заехав ему по голове. На этот раз глаза парня закатились, потом закрылись, и он рухнул на грязный ковер вестибюля.

Дин глубоко вздохнул, восстанавливая дыхание; колесики у него в мозгу внезапно заскрежетали и замерли на слове "Сэм".

Сэм.

 - Сэм!

Сорвавшись с места как угорелый, Дин пересек парковку быстрее, чем успел бы произнести "Сэмми, передай мне каменную соль", не притормозил даже у номера четыре, врубаясь в дверь правым плечом...

...И замер на месте от изумления при виде открывшейся ему картины.

Сэм стоял, тяжело дыша, и сжимал в поднятой руке Библию в твердом переплете, у ног его лежала ничком на ковре молодая женщина в фартуке горничной, а в нескольких дюймах от ее руки валялся нож для разделки мяса.

Сэм поднял ошарашенный взгляд на медленно входящего брата, поморгал, а затем расплылся в улыбке. Свое облегчение от того, что с Сэмом все в порядке, Дин спрятал за совершенно обалдевшей физиономией и недоверчивым тоном:

 - Ты вырубил ее Библией?

Сэм виновато пожал плечами.

 - Первое, что попалось под руку, - объяснил он, бросая книгу обратно на ночной столик. - Это не первый человек, до глубины души потрясенный Словом Божьим.

Дин поморщился.

 - Сэмми, надо будет подыскать тебе оружие помощнее...

 - Как скажешь, старик.

Дин глубоко вздохнул, глядя сверху вниз на оглушенную девушку.

 - Поверить не могу, что она напала на тебя с мясницким ножом.

Сэм покачал головой.

 - Мне это тоже показалось весьма своеобразным, - согласился он, наклоняясь, чтобы проверить пульс. - Она уже была здесь, когда я вошел. Пряталась за дверью, - он поднял на Дина извиняющийся взгляд. - Кажется, она застала меня врасплох.

Дин кивнул, и на лице его отразилось, к удивлению Сэма, не осуждение, а понимание.

 - Ну, что ж, не попрекай себя на этот счет, Дэйзи, - отозвался он. - Потому что портье за стойкой только что пытался вышибить мне мозги из дробовика, - он продемонстрировал Сэму изъятое у парня оружие.

Сэм вскочил на ноги, расширив глаза.

 - Он что? - выдохнул он, сощурился, разглядывая дробовик, и добавил: - Этим?

 - И это еще не самое интересное, - продолжил Дин, подхватывая сумку с пола и швыряя ее на ближайшую кровать. Встретившись с Сэмом взглядом, он принялся запихивать обратно в сумку те немногие вещи, что они успели распаковать.

 - Он знал мое имя, Сэм, - Дин покачал головой для пущей убедительности. - И твое. Сначала назвал меня "Дин", так что я решил, бог с ним, я же регистрировался под своим именем. Но потом он назвал меня "Винчестер" и сказал, что куда бы мы ни сбежали, он нас найдет. Что он видит все. У парня определенно комплекс Бога, или что-то в этом духе.

Без слов догадавшись, что Дин делает, Сэм подхватил свою собственную сумку и принялся собирать вещи.

 - Откуда он может такое знать? - тихо спросил он. - Кто может знать такое?

Дин пожал плечами.

 - Не знаю, но все, что он говорил до того, как я... - он махнул рукой в сторону оглушенной девушки, - это было очень похоже не то, что говорила в той кафешке Сэнди.

Сэм забросил сумку на плечо и подобрал ноутбук.

 - Пора убираться отсюда.

 - Именно, - согласился Дин, тоже закидывая сумку на плечо и шагая к двери. - Причем немедленно, - он оглянулся на горничную и покачал головой, открывая дверь. - Во всяком случае, нет худа без добра.

 - Поясни, - Сэм захлопнул за ними дверь, раздумывая , стоит ли вызывать девушке "скорую".

Дин ухмыльнулся.

 - Что ж, может, это и дешевая игрушка, - он крутанул дробовик в руке. - Но я никогда не прохожу мимо халявного ствола.

***

 - Мне по барабану, что это память о твоей бабушке, дубина! Заложил, так плати - таковы правила игры, сынок...

Сэм чуть было не наступил Дину на ногу, попятившись от молодого человека, которого хозяин "Ломбарда у Мэнни" самым решительным образом выдворял на улицу.

Владельцем лавки и громового голоса оказался смуглый мужичок с бородой, в которой определенно могла бы завестись колония грызунов. Он замер на полуслове, приметив у порога двух потенциальных клиентов, и расплылся в безумной улыбке , демонстрируя поблескивающий в тусклом вечернем свете золотой зуб. Упершись толстыми пальцами в обтянутые джинсами бедра, он разглядывал посетителей, совершенно позабыв о парнишке, которого только что взашей вытолкал из лавки.

 - Джентльмены! - заискивающе поприветствовал он Винчестеров, отходя на шаг в сторону и обводя рукой заваленный товарами магазинчик. - Прошу вас! Добро пожаловать к Мэнни!

Сэм, сама вежливость, коротко улыбнулся хозяину, затем неуверенно оглянулся через плечо на Дина.

 - Угу, - протянул Дин, бесцеремонно подталкивая Сэма к дверям. Зайдя внутрь следом за братом, он выдал свою самую сияющую улыбку.

 - Полагаю, Мэнни - это ты?

 - К вашим услугам! - улыбка Мэнни засияла еще шире, чем у Дина. - Добро пожаловать в мой скромный...

 - Мы не покупаем, - объявил Дин, поворачиваясь спиной и прикрывая дверь.

Улыбка Мэнни изрядно поблекла и увяла.

 - О, - произнес он уже не таким жизнерадостным и намного менее дружелюбным тоном, чем две секунды назад. Он внезапно сорвался с места и скрылся в дальней части магазинчика, чуть не сбив по дороге и так не особо устойчивую полку со старенькими гитарами и потрепанной барабанной установкой.

 - Так что вам нужно? - поинтересовался он, отступая за стойку, на которой под стеклом была разложена впечатляющая коллекция украшений, цифровых фотоаппаратов и MP3-плееров. Полки с электроникой занимали всю стену справа от мальчиков, а за стойкой виднелись другие застекленные шкафчики, только эти были битком забиты оружием.

Сэм заметил, что взгляд Дина чересчур долго задержался на древнего вида "магнуме" 357-го калибра, который выглядел так, словно материализовался прямо со съемок "Грязного Гарри". Младший пихнул брата под ребра, пытаясь привлечь его внимание.

Дин моргнул, прогоняя налетевшую мечтательность, и состроил Жутко Серьезное Лицо - правда, без особого успеха.

Мэнни снова заулыбался, приметив, куда упал жадный взгляд Дина.

 - Знаете, меня заверили, что это точная копия пистолета, который использовался одним из дублеров Клинта Иствуда на съемках "Высшей силы".

Глаза Дина расширились, но не успел он и рта раскрыть, как Сэм метнул в него убийственный взгляд.

 - Дин...

Дин закатил глаза.

 - Сэм?

Сэм возмущенно покачал головой и снова повернулся к Мэнни.

 - Нам нужна кое-какая информация, - коротко пояснил он.

Мэнни нетерпеливо переминался с ноги на ногу.

 - Позвоните в справочную, - предложил он.

Дин внезапно вытащил из-под куртки дробовик, и Мэнни в панике забился под прилавок.

 - Эй, меня уже грабили на этой неделе! - взмолился он. - Пожалейте бедного честного бизнесмена!

Дин закатил глаза и грохнул дробовиком по стойке.

 - В общем-то, об этом мы и хотели поговорить, - сообщил он, показывая жестом, что Мэнни мог бы и вылезти. Пока хозяин неуверенно поднимался на ноги, Дин покрутил дробовик на поверхности стойки.

 - Послушай, - продолжил он, - сердце у меня разрывается, но я отдам тебе эту славную вещицу, если ты расскажешь нам то, что мы хотим знать.

Мэнни поднял бровь, явно не впечатленный предложением.

 - Это пугач, - коротко пояснил он.

 - Нет, - возразил Дин, выставив подбородок. - Это халявный пугач. Скажи спасибо, что я не испробовал его на тебе, чтобы продемонстрировать качество.

Мэнни протянул руку с толстыми пальцами, унизанными золотыми кольцами, и осторожно коснулся дробовика, передвигая его поближе к себе и подальше от рук Дина.

 - Хорошо, - решил он, нацепив самую неискреннюю из своих улыбок. - Что вы хотите знать? Спортивные новости? Общая тематика? Как насчет ядерной термодинамики, это как раз мой конек...

На этот раз закатил глаза Сэм.

 - Ограбление, - с нажимом проговорил он. - Мы просто хотим узнать об ограблении.

Мэнни выглядел несколько сбитым с толку; его кустистые брови взлетели до самой линии волос.

 - О, - слегка разочарованно сказал он. - Ну ладно. Пли, - ляпнул, не подумав, хозяин и в ужасе взглянул на Дина. - Я имел в виду, не в буквальном смысле, - торопливо заверил он Винчестера с нервной усмешкой.

Дин заулыбался ему.

 - Вооружен здесь ты, Клинт.

 - Послушай, - вклинился Сэм, определенно теряя терпение. - Кристалл, который у тебя украли...

Мэнни кивнул.

 - Никчемный кусок стекла, - без обиняков сообщил он. - С чего бы кому-то охотиться за ним, когда тут к услугам столько всяких товаров... - он сделал рукой широкий жест, словно пытаясь охватить все содержимое магазинчика, потом покачал головой. - Я даже подумывал раскошелиться и сделать из него кулончик для моей женушки...

Дин поднял бровь, оглядывая впечатляющее количество разнообразных драгоценностей на стеллажах.

 - Несмотря на то, что к твоим услугам тут столько всяких товаров...

Мэнни прищурился, будто бы разглядывая его на просвет.

 - Ты что, совсем того? - выдал он наконец. - Вещички покрасивше я приберегаю для любовницы!

Дин оторопел.

 - У тебя есть любовница? - переспросил он, словно это было нечто невообразимое.

Мэнни расплылся в широкой кривой улыбке.

 - Представь себе Бритни до того, как она изуродовала свои волосы.

Дин раскрыл рот, чтобы расспросить подробнее, но тут же захлопнул его, наткнувшись на обжигающий яростный взгляд младшего брата.

Сэм глубоко вздохнул, на секунду прикрыл глаза, а потом снова повернулся к Мэнни.

 - Так этот кристалл, - попытался он еще раз вернуть разговор в нужное русло. - Откуда ты его взял?

Мэнни пожал плечами.

 - У какого-то пьянчуги, выдававшего себя за колдуна вуду, - фыркнул он. - Завалился прямо сюда, бухнул эту дрянь на мой прилавок и заявил, что с помощью него я смогу воровать людские души. Души, подумать только!

Дин украдкой переглянулся с Сэмом.

 - Души, говоришь? - эхом отозвался он настолько небрежно, насколько позволял комок в горле.

Мэнни снова фыркнул.

 - Все это сплошное дерьмо, если вам интересно мое мнение.

 - Но вы все равно его купили? - поднажал Сэм.

Мэнни моргнул, глядя на него.

 - Что тут скажешь... я гуманист, - он пожал плечами. - Судя по виду, парень был в отчаянии.

 - А грабитель? - не отставал Сэм.

Мэнни определенно пришел в замешательство.

 - Я в жизни подобного не видел, - сообщил он. - Ей было лет восемьдесят, не меньше!

Дин воззрился на него.

 - Тебя ограбила старушка-божий одуванчик?

 - Дин...

Мэнни кивнул.

 - Сам знаю! Вылитая Бабуля Уолтон, Богом клянусь! Угрожала пырнуть меня кухонным ножом, если я не отдам ей эту штуковину!

 - Это все, чего она хотела?

Мэнни снова закивал.

 - Именно. Как только я отдал ей кристалл, ее словно ветром сдуло - ну, насколько это было возможно при ее протезе.

 - Можно посмотреть запись того дня? - Дин поглядел на видеокамеру над стойкой и нахмурился: воспоминание, кольнувшее его в вестибюле мотеля, вспыхнуло с новой силой.

 - Нельзя, - отозвался Мэнни. - Мой племянник - продвинутый компьютерщик, типа того - установил какую-то суперсистему месяц назад. Воистину супер - десять минут спустя после ограбления эта система рухнула, а все данные стерлись к чертям. И восстановлению не подлежат, сказал мужик из техподдержки.

 - Вот дерьмо, - пробормотал Дин себе под нос.

Мэнни расцвел на глазах.

 - Зато полиция нашла грабителя, - добавил он. - Парень, проходивший мимо, узнал ее. Она живет в доме престарелых вместе с его мамой. Спустя пару часов копы за ней пришли - она уже дрыхла перед теликом. Не помнит ничего.

 - Старая песня, - вздохнул Дин.

 - А кристалл? - напомнил Сэм.

 - Так и не нашли, - ответил Мэнни. - Бабуля даже не вспомнила, что брала его, так что о том, куда она его дела, и речи не шло. У бедняги болезнь Альцгеймера. Они даже не стали вешать на нее это дело, - заметив приподнявшиеся брови парней, он быстро добавил: - Не то что бы я настаивал...

 - Ну, разумеется, - согласился Дин.

 - Тем более такой гуманист, как вы, - добавил Сэм.

Мэнни потребовалась секунда, чтобы уловить сарказм. Его лицо снова недовольно вытянулось, как тогда, после слов Дина о том, что они пришли не как покупатели.

 - Что ж, джентльмены, - раздельно проговорил он подчеркнуто холодным тоном. - Был бы рад трепаться с вами весь день, но некоторых из нас ожидают платежеспособные покупатели.

Дин оглянулся на совершенно пустой зал магазинчика, а Сэм нахмурился.

 - Еще один вопрос, - решительно добавил он.

Мэнни громко вздохнул.

 - Как пожелаете.

 - Вы знаете, в каком доме престарелых жила Бабуля Уолтон?

Мэнни пожал плечами.

 - Поищите здание, где полным-полно стариков, - ответил он. - Больше ничем не могу помочь.

***

 - Так что может превратить обычную, ничем не примечательную домохозяйку в размахивающего пушкой психопата, а милую старушку - в Эдварда Руки-Ножницы? - задумчиво проговорил Дин, поглядывая в зеркало заднего вида. Импала мчалась по шоссе, направляясь к мотелю, где, как он отчаянно надеялся, их не поджидала толпа свихнувшихся служащих, одержимых идеей прикончить своих постояльцев.

 - Теория о контроле сознания нравится мне все больше, - отозвался Сэм, замечая, как взгляд Дина метнулся к зеркалу заднего вида - уже раз двадцатый за эту минуту. Он подавил желание оглянуться самому и вместо этого продолжил: - Но пока мы не узнаем, есть ли у Сэнди и Бабули Уолтон нечто - или некто - общее...

 - Помимо попытки изобразить из себя убийцу-маньяка?

Сэм нахмурился.

 - Да, помимо этого, - согласился он. - Будет чрезвычайно сложно разобраться, кто или что овладело ими...

 - Овладело? - эхом отозвался Дин, вложив в это слово столько сарказма, что ему удалось даже в точности сымитировать английский акцент. - Вы сегодня словарем завтракали, мистер Вебстер?

 - Заткнись, - на большее Сэм сейчас не был способен. - И я не слышу от тебя альтернативных теорий, - он стал еще мрачнее, в который раз заметив, как Дин косится на зеркало. - Чувак, что ты там увидел ?

Он развернулся на сиденье, вглядываясь в заднее стекло, но увидел только сияющую новенькую "тойоту" метрах в десяти позади них.

Дин стиснул зубы.

 - Скорее всего, ничего, - пробормотал он, приподняв бровь, когда из динамиков понеслась песня группы Black Sabbath - "Paranoid" ["Параноик"].

 - Что, Дин? - Сэм снова повернулся к нему.

 - Я не знаю, - на лице Дина отразилось что-то вроде смущения. - Просто... с тех самых пор, как мы приехали... как я встретил того клерка... у меня просто... просто...

 - У тебя чувство, будто за тобой наблюдают? - подсказал Сэм.

Дин удивленно моргнул.

 - У тебя тоже?

Сэм слегка кивнул.

 - Чертовски напрягает.

Дин снова скосил глаза на зеркало.

 - Мне это не нравится, - пробормотал он, когда машина позади них прибавила скорость. - Этот парень висит у нас на хвосте еще с магазина... - и в эту же секунду Импалу тряхнуло со всей силы, да так, что Дина швырнуло на руль, а Сэма, в который раз проклявшего отсутствие ремней в старушке Шеви - на приборную доску.

 - Черт, иногда я ненавижу ситуации, когда оказываюсь прав! - выругался Дин сквозь стиснутые зубы, с трудом удерживая Импалу на ходу. "Тойота", теперь уже утратившая первоначальный лоск, слегка отстала.

Сэм снова развернулся, стараясь получше разглядеть их преследователя

 - Я не могу рассмотреть водителя, - сообщил он, упершись рукой в приборную доску, чтобы удержать равновесие. В этот же момент "тойота" снова рванулась вперед, сминая задний бампер Шеви, и Дин, скрипя зубами, выругался так замысловато, что и моряк бы покраснел. Сэм сглотнул. - Если это тебя утешит, - выдохнул он, - я не думаю, что это охотник.

 - О, мне прямо так сразу полегчало, Сэм, - бросил Дин, изо всех сил вжимая педаль газа в пол и стискивая руль так, что еще немного, и пальцы бы хрустнули. - Кто бы это ни был, еще один удар по моей малышке, и я ему все зубы ржавыми щипцами повыдергиваю!

Он снова выругался, когда "тойота", лишившаяся переднего бампера после недавнего столкновения, застала его врасплох. Внезапно вырулив почти вровень с ними, она резко вильнула в сторону, словно намереваясь столкнуть Шеви прямо в кювет.

 - Я так не думаю, дружок, - прорычал Дин, за доли секунды среагировав и обеими ногами вжав педаль тормоза в пол. Импала пошла юзом, визжа покрышками, и, наконец, замерла поперек дороги, угрожающе нависнув одним колесом над канавой.

"Тойота", не ожидавшая подобного маневра, по инерции пронеслась к противоположному краю дороги, сминая всю свою переднюю часть, как жестяную банку, о металлический столб с видеокамерой.

На искореженный капот автомобиля посыпались искры, а водитель навалился на руль, безвольно уронив окровавленную руку на приборную доску.

Несколько мучительно долгих секунд ни один из Винчестеров не решался пошевелиться. Сэм мог поклясться, что слышал, как бьется сердце брата. Дин сидел, намертво вцепившись в руль побелевшими пальцами, и определенно не собирался разжимать руки.

Не сводя глаз с "тойоты" и ее водителя, он с трудом выдавил:

 - Сэмми, ты цел?

Сэм покачал головой.

 - Все на месте и в порядке, - выдохнул он. - Разве что содержимое желудка настойчиво просится наружу...

Дин оторвал от руля одну дрожащую руку и махнул в сторону пассажирской двери.

 - Наружу... обивка... - с трудом выговорил он, наконец-то собрав мысли в кучку и выключив двигатель.

Сэм кивнул.

 - Да, да, - махнул он брату, распахивая наконец дверь и выставляя свои длинные ноги на асфальт.

Дин последовал его примеру, убедился, что его возлюбленная Шеви не собирается скатиться в кювет , и сощурил глаза до узеньких щелок, готовясь оценить повреждения.

Сэм уже осматривал машину, ничем не выдавая своих эмоций.

 - Что ж, - он упер руки в бока, - я могу с уверенностью сказать, что мы отделались легче, чем в тот раз, с грузовиком...

Дин выдохнул, замечая вмятину на левом крыле и несколько царапин на боку со стороны водителя.

 - Он у меня узнает, как переть на Импалу в японской консервной банке, - пробормотал он. - И, кроме того, я повыдергиваю ему зубы ржавыми щипцами, а потом займусь его...

 - Давай проверим сперва, жив ли он вообще, - заметил Сэм. - В конце концов, его машина пострадала посерьезнее нашей.

Дин бросил взгляд на помятую "тойоту", против воли расплываясь в улыбке.

 - Неплохо, - коротко заметил он. - Купил жестянку - получай по заслугам.

Сэм не поддался на уловку; еще в начальной школе он оставил бесполезные попытки убедить брата в том, что такой мощный двигатель, как у Импалы, причиняет необратимый вред окружающей среде.

 - Пошли, - вместо этого бросил он, мотнув головой в сторону машины их преследователя. Столб с камерой слежения на верхушке загудел и склонился еще на пару дюймов над крышей автомобиля. - Надо вытащить оттуда этого парня.

 - Зачем? - Дин упрямо выпятил губу. - Он только что пытался убить нас, Сэм! И что еще важнее, он пытался угробить мою малышку!

 - Это машина, Дин, - напомнил ему Сэм, снова указал на "тойоту" и посмотрел на брата тем самым взглядом, за который ему всегда доставалась последняя коробка хлопьев.

Дин театрально вздохнул и неохотно проследовал за братом к покореженной машине.

 Водитель, до сих пор не подававший признаков жизни, теперь неразборчиво застонал, а осмотр его одежды - кашемирового свитера и обтягивающих слаксов - развеял страхи Дина насчет того, что парень мог оказаться разъяренным охотником, мечтающим добраться до его младшего братишки.

Или до меня, напомнил он себе. Он сомневался, что охотники, шедшие на приступ Гарисовского штаба вместе с его отцом, уяснили себе, что Дин от демонического контроля уже избавился...

 - Эй... э-э... сэр? - неловко пробормотал Сэм, кожей ощущая неприкрытую ненависть в обвиняющем взгляде брата. - Нам нужно вытащить вас отсюда...

 Мужик медленно поднял голову, по которой стекала струйка крови, и Сэм сразу понял, что он принадлежит к тому типу людей, что хватают твой стаканчик с кофе и дают деру из магазина прежде, чем ты спохватишься.

Городской.

 - Эй, - Сэм попытался еще раз, протянув к нему руку. - Как думаете, сможете встать?

Мужик растерянно огляделся, остановив взгляд на столбе, нависшем над машиной, но не в силах оценить реальную угрозу.

 - Где я, черт побери? - пробормотал он, дрожащими пальцами касаясь окровавленного лба. - О Господи, у меня кровь! Как я...

 - Вы попали в... в аварию, - объяснил Сэм, снова протянув бедняге руку. Тот неуверенно ее сжал.

 - Я... я даже не помню, как сел в машину...

Пока Сэм отводил мужчину в безопасное место, Дин заглушил мотор "тойоты", потом достал телефон и набрал 911.

 - Меня зовут Сэм, - пояснил Сэм, уводя парня к обочине и усаживая его на траву. - А вас как? - он присел перед ним на корточки, изобразив самое доверительное выражение лица, что никогда не было для него проблемой.

 - Э... Крис, - выговорил водитель, неуверенно ощупывая пальцами лоб.

 - Ну вот, Крис, - ободряюще улыбнулся ему Сэм. - Не волнуйся, мой брат уже вызвал вам "скорую" - с вами все будет в порядке.

Крис огляделся вокруг широко распахнутыми и тревожными глазами.

 - Парни, вы меня сбили?

 - Нет, черт побери! - внезапно вмешался Дин, засовывая телефон обратно в карман и решительно шагая к ним. - Единственный, кого следует винить за гармошку, в которую превратилась твоя машина - ты сам, приятель.

Сэм бросил Дину взгляд "дай я разберусь", потом виновато улыбнулся Крису.

 - Я уверен, что это был несчастный случай, - спокойно соврал он. - Говоришь, ничего не помнишь? Может, ты отключился, когда был за рулем?..

 - Нет, - возразил Крис. - Я уже сказал, я даже не помню, как сел в машину.

Сэм снова пустил в ход сочувственную улыбку и вдобавок кивнул, так что даже Дин впечатлился его манерой разруливать сложные ситуации.

 - Что ты помнишь последним, Крис? - как бы между прочим спросил он.

Крис почесал лоб, поморщившись, когда рука задела свежий порез.

 - Я.... я сидел в интернет-клубе, - медленно сказал он. - Только-только дочитал письма.

Сэм поднял бровь.

 - А потом? - осторожно поднажал он.

 - А потом я стал искать какой-нибудь информационный сайт, из местных, чтобы посмотреть какую-нибудь сносную химчистку поблизости, - добавил Крис, слабо улыбнувшись. - Я переехал сюда только две недели назад.

Сэм постарался не выказать эмоций, которые всколыхнул в нем этот последний фрагмент информации.

 - Да ну? - осторожно высказался он. - А ты помнишь название сайта?

Крис на секунду растерялся, но в итоге пожал плечами, решив, что Сэм просто занимает его разговором в ожидании "скорой".

 - Гм, какой-то новый сайт, - отозвался он. - PAVision, или что-то вроде этого...

 - PAEye? - подсказал Сэм.

Глаза Криса загорелись.

 - Да, это он, - подтвердил он.

Сэм одарил его еще одной ободряющей улыбкой.

 - И это последнее, что ты помнишь? Этот сайт?

Крис кивнул.

 - Именно.

Сэм поднял взгляд на Дина, который кивнул, но не успел ничего сказать - столб с камерой слежения все-таки рухнул всей своей длиной на некогда новенькую сияющую "тойоту" Криса, проломив крышу под звон бьющихся вдребезги стекол.

Дин повернулся к Крису, который в немом ужасе смотрел на эту картину.

 - Чувак, - медленно сказал он. - У тебя же есть... э-э.. страховка, верно?

***

 - Значит, все дело в этом сайте, - подвел итог Сэм, устало бросая сумку и ноутбук на одну из кроватей мотеля "Спакойной ночи".

Дин в последний раз оглянулся через плечо, прежде чем закрыть дверь и на всякий случай задвинуть засов - так никакие психованные горничные или портье не смогут их потревожить. А это всегда было нелишним.

 - Мы должны на него зайти, - согласился он, бросая свою сумку на кровать у двери.

Сэм вперил в него возмущенный взгляд.

 - Это последнее, что нам следует делать, Дин!

Дин вопросительно глянул на него в ответ.

 - Сэм, этот сайт - последнее, что помнят двое наших неудавшихся серийных убийц! Если не это заколдовывает их, то я... я.... - он поискал подходящую ставку. - Я пущу тебя за руль на месяц!

Сэм на провокацию не поддался и шутку не поддержал.

 - Согласен, если дело не в сайте, то это очень странное совпадение, - признал он, - хотя я совсем не уверен, что Бабуля Уолтон с ножом наперевес - любительница полазить по сети.

 - Так ты со мной согласен? - судя по голосу, Дин был в некоторой растерянности.

 - Да, - подтвердил Сэм. - До определенной степени.

 - До какой степени?

 - До того момента, когда мы решимся подставиться по удар потенциально опасного сайта, который может взять нас под свой контроль и обратить в убийц и преступников.

 - А разве мы уже ни то, ни другое?

 - Дин...

 - Я понял тебя, Сэм, - Дин примиряюще поднял вверх руки. - Но как мы собираемся его проверить, не... ну, не проверяя его?

 - Есть другие способы, - настойчиво сказал Сэм, упорно пряча от Дина глаза. - Нам нужно сперва узнать, с чем мы имеем дело, - он тяжело вздохнул, взъерошив пальцами волосы, и вдруг бросил, развернувшись к брату: - Боже, Дин, тебе что, мало того, что ты был под контролем у демона?

Дин вздрогнул, испуганно расширив глаза и невольно отступая от брата на шаг. Сэм смотрел на него в упор, тяжело дыша, и Дин наконец вымолвил, выставив вперед подбородок:

 - Что ж, может, амулет меня защитит...

 - Это была одержимость демоном, Дин! - выпалил Сэм, делая шаг по направлению к брату и нетерпеливо вскидывая руки. - А что это за черт, мы не знаем до сих пор! - И я не рискну потерять тебя снова. Только не после того, чего стоило тебя спасти... Он покачал головой, понизив голос при виде неуверенности - или страха? - в глазах брата. - И, кроме того, тот демон все равно был в тебе , даже при наличии амулета. Он не защитил тебя от твари, он просто держал ее на расстоянии, не позволяя завладеть тобой полностью.

Дин не ответил, уставившись на свою сумку так, словно это был мешок с демонами, а он хотел одним взглядом распылить его на атомы.

Сэм вздохнул.

 - Послушай, - начал он, смягчившись, протянул было руку к плечу Дина. но на полдороге передумал и снова запустил ее в непослушные волосы. - Я чувствую себя ужасно. Пойду приму душ. - Его плечи поникли под совершенно убитым взглядом Дина. - Мы разберемся с этим, хорошо?

Когда Дин не ответил, все так же глядя себе под ноги, Сэм повторил с нажимом: - Хорошо?

Дин поднял глаза, в которых сверкал едва сдерживаемый гнев. Сэм сглотнул, почти готовый увидеть, как ободок зеленой радужки тронет демоническая чернота.

 - Ладно, - мрачно согласился Дин.

Сэм кивнул, подхватил пакет с душевыми принадлежностями и неуверенно добавил:

 - И на сайт ты не заходи, договорились?

Дин яростно воззрился на него.

 - Сэм, мне не семь лет, - напомнил он.

Сэм ухмыльнулся.

 - Если мне придется пригрозить тебе взбучкой, я это сделаю, братишка. Я ростом повыше, забыл?

Дин фыркнул.

 - Хотел бы я на это посмотреть, Йети, - отозвался он, против воли поднимая уголок губ в улыбке. - И, несмотря на все твои возражения, размер - это еще не главное.

 - Да-да, утешай себя этим и дальше, - бросил Сэм через плечо, скрываясь в ванной.

Дин проводил Сэма взглядом, а потом этот взгляд неизбежно опустился на Сэмов ноутбук.

Закусив губу и виновато оглянувшись на дверь ванной, он поколебался секунду, но все-таки подошел к кровати Сэма и пристроился на краешке, подтягивая к себе компьютер, открывая крышку и загружая систему.

Когда из ванной донесся звук льющейся воды, Дин открыл веб-браузер и впечатал в строку адрес, бросив напоследок взгляд на амулет, прежде чем нажать "Enter".

Продолжение читайте здесь