Часть 2

Не желая вдаваться в подробности дела посередине улицы, Джосс предложил зайти в ближайшую гостиницу «Пончартрэйн», узнать, нет ли там свободных номеров. Они согласились. В отеле им предложили два номера, совмещенных, в каждом по кровати. Они зашли в один номер, увидели, какой он крошечный, распахнули соединяющую номера дверь, чтобы создать иллюзию пространства.

- Две ванные, - усмехнулся Дин.
- Да, наконец-то, - Сэм кивнул.

Он не сказал того, о чем, он уверен, подумал и Дин. Первый раз они спали в разных комнатах, с тех пор, как Дин приехал и забрал его из колледжа. До того, как Сэм уехал, они редко получали отдельные комнаты, отчасти потому, что постоянно были в пути с отцом, спали в придорожных мотелях, или, когда у них оказывался настоящий дом, он был настолько мал, что братьям приходилось делить комнату. И хотя Сэм должен был признать, что взрослому парню испытывать тревогу оттого, что он спит со старшим братом в разных комнатах, довольно странно, он тут же возражал себе, что сама их жизнь довольно странная.

Они оставили сумки каждый в своей комнате и уселись за столом в комнате Дина, чтобы выслушать Джосса. Он сел, очень спокойный, положил руки на стол, глядя поверх плеч братьев начал рассказ.

- Джуда знал, что ведьма была из семьи, практиковавшей черную магию. Касается тебя, - он кивнул Дину, - li di li ki sa …Он сказал, что знал уже тогда. Ты не должен винить себя, ты был не в курсе.

Сэм скосил глаза на Дина, слушал ли он Джосса так же внимательно, как слушал Сэма. Выражение лица Дина было жестким, мускулы играли на скулах, взгляд уперся в Джосса. Сэму было трудно судить, проникли ли слова Джосса сквозь эту стену упрямства.

- Кэйл старшая в семье, она известна в городе, как Вуду.
- Это еще что за черт? – спросил Дин, откинув голову.
- Она не практикует магию Вуду, как ты подумал, она сама и есть настоящая магия.
- Она и есть магия? – Сэм приподнял бровь.

Джосс кивнул. Его лицо ничего не выражало.

- Когда ее сестру убили, она узнала, и с тех пор жаждет мести.
- С тех пор? – Дин склонил голову набок. – Прошел почти год.

Джосс опустил подбородок.

- Смерти начались на следующий день после твоего отъезда.
- Что?!

Сэм склонился и незаметно коснулся руки Дина, успокаивая его.

- В статье говорилось, что погибли только четверо, включая твоего брата.
- Те, убийства, что были известны. Остальные, - Джосс пожал плечами. – Туристы, бездомные, ну, вы понимаете.

Он поднял руку, его жест говорил «ну что тут поделаешь».

- И полиция не связывала те смерти с данным случаем? – спросил Дин, сжав челюсти.
- До недавнего времени на телах не находили записки.

Сэм откинулся на спинку стула, задумавшись. Его мозг всегда выбирался из лабиринта гораздо быстрее, чем Дина – гораздо быстрее, чем у большинства. Он мог соединить факты и проследить нужное им направление. Выяснить это для него было не проблема. Понять таких людей, как его отец, поверить им, вести себя соответствующе – вот это была проблема. Он подумал о записках… Не он. Сэм подумал о случайном сходстве Джуды с Дином, он подумал о реакции на Дина у Бет, когда она увидела его, обвиняла его…

- О, Боже, - прошептал он.
- Что такое? – Дин тут же повернулся к нему.

Сэм не мог ответить сразу, его мозг все еще собирал обрывки мыслей в один узел. Дин напрягся.

- Сэм?
- Она ищет тебя, - его глаза были распахнуты, когда он повернулся к брату.
- Что? – нахмурился Дин.
- Кэйл, она ищет тебя, вот для чего все эти записки.

Дин собирался качнуть головой, отрицая, но Сэм увидел по его вдруг широко раскрывшимся глазам, что слова дошли до Дина.

- Джосс, - Сэм повернулся к темнокожему парню, сидящему напротив. – Ты говоришь, смерти начались сразу после отъезда Дина?
- Wi
- Случаи были одинаковыми? Я хочу сказать, все они были одинаково искалечены?

Джосс качнул головой.

- Вообще-то, не все. Джуда говорил, убийства были связаны. Он сразу понял, что это была сестра убитой ведьмы. Он пытался найти способ остановить ее, когда было обнаружено первое изуродованное тело с запиской.

- Как он узнал, - голос Дина стал неожиданно хриплым.

Сэм бросил на него взгляд. Джосс пожал плечами.

- Джуда мог выяснять правду, хотя некоторым это и не нравилось. Ты же видел его, ты его знаешь.

Дин кивнул с легкой улыбкой. Сэм посмотрел на него.

- Мне казалось, ты говорил о старшем «всезнайка», - сказал он Дину, понижая тон.

Выражение глаз Джосса стало печальным, когда он ответил.

- Так часто бывает, кто-то, кого ты хорошо знаешь, может удивить тебя вдруг. Mon fre, он был неисправимым, но в то же время он был умнее, чем многие из нас.

Джосс перевел взгляд в окно. Сэм откинулся на спинку грубо сколоченного деревянного стула и посмотрел на Дина. Хотя порядок их появления на свет был различен, Джосса можно было скорее описать как старшего брата Сэма. Интересно, намеренно ли Дин устраивал это шоу одного актера – обаятельный плут, самоуверенный тип – чтобы легче было оттолкнуть от себя людей.

Дин потер руками о джинсы, потом обхватил колени.

- Итак, она ищет меня. И что будем делать?

Сэм обратился к нему, неуверенный, действительно ли Дин в охотничьем азарте, или он снова демонстрирует шоу. В любом случае, продолжение будет одно: играть в одиночку, присматривать за младшим братом.

- Думаю, нам стоит выяснить, зачем ты ей нужен.

Дин приподнял бровь и повернулся боком, чтобы видеть Сэма.

- По-твоему, месть – недостаточный повод?
- Да, но… - Сэм пожал плечами. – Сначала она убивала без разбору, а теперь убивает людей, похожих на тебя, и говорит всем, что это не тот, кто нужен. Мне кажется, тут есть и другая причина.
- Ну и что? Она просто хочет смерти парню, убившему ее сестру. Поэтому, наверное, и Джуда…

Неожиданно он прервался, задохнувшись. Его глаза расширились, он перевел взгляд на Джосса. Сэм посмотрел на Дина, затем, проследив за направлением его взгляда, глянул на Джосса. Тот побледнел, уставился на Дина с открытым ртом, молча качая головой.

- Что? – спросил Сэм с беспокойством в голосе.
- Он был единственный, кто понял… - начал Дин, по-прежнему ему словно не хватало воздуха. – Мы использовали мою кровь, потому что…
- Si mo tè konnen ki sa, mo pa ta fe li, - прошептал Джосс.

Сэм смотрел то на одного, то на другого, потом схватил Дина за руку, разворачивая к себе.
- Дин, какого черта здесь происходит?

Дин сглотнул. Он закусил нижнюю губу, глубоко вздохнул.

- Когда я сказал, что был ранен, выполняя эту работу, я не рассказал историю до конца.

Сэм поднял брови, откинулся назад, ожидая.

- Я выяснил, что нам нужно заманить ее на святую землю, и я вполне мог затащить ее в церковь… - Дин запнулся.
- Она захватила Джуду, - подхватил Джосс. – И твоему брату пришлось драться за него.

Сэм наблюдал, как Дин вспоминает. Лицо обращено к полированному столу, взгляд ушел в прошлое, не задерживаясь ни на чем, он машинально потирал руками джинсы. Дин сказал, что Джосс и Джуда напоминали ему его самого и Сэма. Зная, насколько незащищенным был его брат, когда он оставил его, Сэм мог лишь представить тот риск, которому подвергался Дин, спасая Джуду из лап ведьмы.

Дин молчал, тогда Джосс продолжил тихим голосом:

- Сражение было жестоким, я мог лишь наблюдать, не зная, чем помочь, не раня в то же время своего брата или твоего. Дин одолел ее, но она успела ударить его ножом. Он был еще в сознании, когда мы с Джудой завершили круг…

Сэм перевел взгляд на Дина, но тот молчал, уставившись в стол с таким видом, будто знал разгадки всех тайн Вселенной. Сэм взвешивал каждое его слово, то, каким тоном он говорил это, постепенно понимая, что ему следовало дать самому себе затрещину. Он не подумал об этом, когда Дин впервые упомянул о ведьме за обедом в Миссури.

- Ты позволил им использовать твою кровь, чтобы уничтожить ведьму. Твоя кровь… это связало вас.
- Не было другого выбора. Мы должны были снести ей голову серебряным ножом в круге из крови.
- Твоим ножом?
- Моим, но у меня не было на это сил… Я едва глаза мог открыть.
- Кто тогда? О … Джуда.

Джосс кивнул.

- Кэйл мстит человеку, убившему ее сестру. Она преследует Дина по разным причинам, - он вздохнул и в этот раз сказал по-английски. – Если бы я знал, что его кровь привяжет его к ведьме, я бы никогда не сделал этого.

Сэм откинулся назад, собирая информацию. Обрабатывая, обдумывая, оценивая, просчитывая…

- И что же нам теперь делать? – Выдал он наконец.

***

Итак, Вуду обладает способностями оборотня, либо может переселять свою душу в животное, - произнес Сэм, пристально изучая экран ноутбука четырьмя часами позже.
Джосс вернулся к семье в бар, Дин сидел на своей кровати, облокотившись на спинку. Одна нога лежала на кровати, другая в ботинке свешивалась на пол. Он чистил оружие, занимая себя хоть чем-то, ожидая, пока Сэм собирает информацию, необходимую, чтобы сразиться с ведьмой. Он мог бы делать это с закрытыми глазами, оружие – это у него в крови, он с малых лет чувствовал себя вполне уверенно среди арсенала старшего Винчестера.

- Если она перемещает свою душу полностью в тело животного, очевидно, ей нужен своего рода телохранитель.

Дин приподнял бровь и посмотрел на Сэма сквозь ресницы. Руки его не останавливались. Дин молчал, Сэм тоже посмотрел на него и встретился с ним взглядом.

- Знаешь, как оборотни и вампиры.

Бровь Дина поползла еще выше. Сэм вздохнул.

- В некоторых легендах говорится, что оборотни охраняли вампиров в течение дня, когда они были наиболее уязвимы. Этот охранник следит, чтобы тело Вуду осталось в целости, пока она изображает тигра.
- А этот охранник человек?
- Тут не сказано, - Сэм пожал плечами. – Но они пишут, что магия оборотня защищает Вуду, ее нельзя убить в человеческом обличии.
- Отлично.
- Но ее можно убить, если она покинет свое тело и переселит душу в животное.
- Это означает, что нам придется надрать задницу еще и Халку?
- Скорее всего, - кивнул Сэм.
- Н-да, эта работа становиться все интереснее и интереснее, - сказал Дин, громко клацнув пустым патронником своего 45-го, ставя точку в своей фразе.
- Дин.
- Что?
- Когда ты позвонил отцу?

Дин посмотрел на него сконфуженно.

- Когда?
- Когда ты был здесь в прошлый раз.

Дин опустил глаза, обнаружив, что все оружие перечищено, и сложил руки на колено. Он не знал, куда их девать.

- Какая разница.
- Нет, правда, я хочу знать, - Сэм вздохнул.
- После.
- После ее смерти?
- Да.

Когда ведьма была мертва, когда он был ранен, слаб, когда нуждался в семье. Он протягивал к отцу руку и встречал лишь пустое пространство в ответ. Он не мог отделаться от мысли, что все осталось по-прежнему. Даже встретив его в Чикаго, чувствуя тепло его объятия на плечах, глядя, как отец и брат разговаривают - не кричат друг на друга, когда снова бился с ним бок о бок, этого было недостаточно, чтобы стряхнуть дурное предчувствие, что укрепилось у него в мозгу, когда отец снова покинул их той ночью.
Дин вздохнул, встал и разложил оружие на коврике, что лежал под дверью, разделяющей их комнаты.

- Утром я зайду за Джоссом, попробуем выяснить, как найти Кэйл, - сказал Дин, потом продолжил, понизив голос, задумавшись. – И завершим дело.
- Завершим? – Сэм удивленно приподнял бровь. – Мы что, просто попросим ее перебраться в животное, чтобы убить потом?

Дин не собирался признавать очевидное. Он поставил ботинки у кровати, потянулся назад руками и снял футболку, швырнув ее на ботинки, захватил чистую одежду и отправился в душ со словами: «Ну, что-нибудь придумаем, Сэм».

Сэм посмотрел ему вслед, отмечая не в первый раз количество шрамов – одни старые, бледные, почти незаметные, другие свежие, выступающие, розоватые – что покрывали грудь и спину брата. У него самого их было предостаточно, но ему не сравниться с Дином.
Шрамы Дина – результат защиты семьи от пресловутой летящей пули в течение двадцати двух лет. Шрамы Сэма – результат того, что пуля иногда попадала в Дина, и тогда он не мог сберечь Сэма, лишая его привычной поддержки, которую всегда оказывал брату.
Он сидел за столом, уставившись на дверь ванной, вдруг осознав, что устал и не в силах двинуться с места. Через мгновение он услышал безошибочный звук – Дин напевал в душе. Он склонил ухо, пытаясь определить, что. Поняв, что это Kansas “Carry On My Wayward Son,” Сэм усмехнулся. Независимо оттого, что за жизнь вертелась вокруг Дина, он оставался неизменным себе.
Сэм встал, собираясь в свою ванную, и неожиданно свалился на кровать, сон одолевал его. В его комнате было тихо. Хотя дверь между комнатами была открыта, он ощущал странное одиночество. Он не осознавал, насколько нужен ему звук размеренного дыхания Дина, успокаивающий, словно убаюкивающий его. Когда сон пришел, он не заметил этого, он не почувствовал, как заснул. Только что он смотрел на потолок, и вот уже незнакомая комната. Потом темная комната с решеткой в полу, сквозь которую он мог видеть сжавшуюся фигуру в темном углу помещения. Что-то в этой фигуре было важным для Сэма. Он хотел очутиться ближе, чтобы разглядеть фигуру, но решетка захлопнулась, не пуская его. Вдруг он понял, что ему необходимо знать, кто это был. Все внутри говорило об этом. Если он не выяснит – с этим человеком случится что-то ужасное.

- Сэмми…

Голос брата эхом отдавался в голове, то справа, то слева, словно Дин бежал за ним.

- Сэмми, она может победить…

Он пытался позвать Дина, но изо рта не вылетало ни звука. Он начинал паниковать, страх спускался по спине, охватывал сердце.

- Сэмми, не дай ей победить…

Он пытался назвать Дина по имени, сказать, что она не выиграет, что он не позволит ей, что он будет рядом, но едва мог дышать. Он оглянулся на фигуру, скрючившуюся в темноте и с ужасом понял, что человек смотрит на него зелеными глазами Дина на осунувшемся изнуренном лице. Он хотел позвать, хотел дотянуться к нему сквозь прутья решетки, но кто-то крепко держал его за руки.

- Сэмми…

Сэм боролся с руками, удерживавшими его, не позволяющими ему дотянуться до брата.

- Сэмми! Эй, тише! Это я!

Голос Дина, твердый, сильный, и довольно громкий вырвал его из объятий кошмара. Он прекратил борьбу, распахнул глаза, хватая ртом воздух. Он ощущал озноб и холодный пот одновременно. Он видел взволнованное лицо Дина, склонившееся над ним, крепкие руки удерживали его, он слышал, как глубокий голос успокаивал: «Вот так, тише, парень, я держу тебя».

- Дин?
- Да, ты со мной, Сэмми?
- Вот дерьмо.
- Снова страшный сон, а? - Дин отпустил руки Сэма, и тот смог провести дрожащей ладонью по вспотевшему лицу.
- Вот дерьмо, - сказал снова, бормоча сквозь руку.
- Это ведь не было видением? – сказал Дин с тревогой, видя что Сэма трясет по-прежнему, хотя он уже очнулся. – Ты почувствовал боль?
- Боли не было, - Сэм покачал головой. – Просто, старик… ужасный ночной кошмар.

Дин сел рядом, его колени напротив Сэма.

- Думаешь, заснешь снова?

Сэм кивнул, со стыдом признавая, что не хочет, чтобы Дин уходил. Ему что, шесть?
Дин встал и вышел из комнаты, бросив взгляд на Сэма еще раз, чтобы увидеть, как Сэм, спустив ноги с кровати, сидит на краю, пальцами прочесывая волосы. Дин лег на свою кровать, перевернулся на живот, запустил руки под подушку, взялся уверенно за рукоятку ножа. Он закрыл глаза, но не спал. Он прислушивался к Сэму. Пять минут спустя Сэм приволочился в его комнату. Дин приоткрыл глаз и наблюдал, как Сэм бросил подушку на пол рядом с его кроватью. Лег сам, укрылся пледом, тихо устраиваясь на полу. Дин не смог сдержать улыбки.

- Спокойной ночи, Сэм, - пробормотал он в подушку.
- Спокойной, - прошептал в ответ Сэм.

***

Следующим утром они сидели в баре Коули и беседовали с Джоссом до того, как бар откроется. Пол и Бет еще не появлялись, но Дин был наготове, он не хотел снова столкнуться с Бет, пока у него не найдется что рассказать ей, чем облегчить ей потерю младшего сына. Сэм пил вторую чашку кофе, сложив руки на стойку бара, позади него Дин мерил шагами (каждый раз их было восемь) узорчатый пол. Джосс поставил для Дина пятую чашку кофе на стойку бара рядом с братом, но Дин не обратил внимания. Он грыз в задумчивости большой палец, продолжая шагать, глаза машинально следили за узором на полу.

- Он всегда такой? - Джосс поднял бровь, обращаясь к Сэму.
- Почти, - кивнул Сэм.

Дин поднял голову, прервав свои перемещения.

- Что?
- Всегда восемь шагов, - сказал Сэм. – Верный признак, что он волнуется.
- Чувак, я не волнуюсь. Я думаю, - проворчал Дин.

Он не заметил, как Сэм пожал плечами с видом «как скажешь». Он демонстративно сел рядом с Сэмом и залпом выпил кофе в два глотка.

- Доволен теперь? – он посмотрел на Сэма уголком глаза.

Сэм вздохнул, покачал головой и обратил внимание на Джосса.

- Думаешь, мы сможем проникнуть в тот дом?

Джосс распечатал фотографии дома, где по его сведениям обитала Кэйл. Он взял одну из них.

- Джуда был уверен. Поэтому его и убили.
- Он был убит в доме? – Дин поднял голову.
- Когда убегал оттуда.

Дин посмотрел на Сэма.

- Значит, если она передает свою душу животному, убивая людей, будучи в его теле, тогда животное… какое бы то ни было… должны держать здесь.
- Похоже на то, - Сэм кивнул и посмотрел на Джосса. – Есть идеи?
- Пантера.
- Уверен?

Джосс кивнул.

- Когда я нашел своего брата, - он прервался, сглотнув, потом продолжил. – Ошибки быть не могло.

Дин задумался, закусив губу.

- А может она покинуть тело, если оно без сознания?

Джосс пожал плечами, Сэм поглядел на него.

- Неплохая идея, старик.
- Нам бы только выяснить, как заставить ее вселиться в животное…
- И тогда мы могли бы, усыпив пантеру, убить Вуду, так легко.
- Ага, легко, - фыркнул Дин.
- Вы забыли об одном, - вмешался Джосс.
- О чем, - произнесли они хором.
- Риггс.
- Этот псих из «Смертельного Оружия»?

Сэм качнул головой и с выражением «не обращай на него внимания» посмотрел на Джосса.

- Что еще за Риггс?
- Дружок Кэйл.

Сэм и Дин обменялись взглядами.

- Телохранитель, - вырвалось у них одновременно.
- Видел его, Джосс?

Джосс мрачно кивнул, бросив на Дина взгляд.

- Он здоровый?

Джосс снова кивнул. На лице Сэма возникла болезненная гримаса. Дин встряхнулся и с пренебрежением сказал:

- Мы справимся с ним.

Джосс покачал головой.

- Ты так не думаешь?
- Он не человек, - сказал Джосс.
- Вот черт, - Дин усмехнулся. – Тогда мы можем убить его.
- Попробуйте.

Дин отошел от стойки, и Сэму показалось, что Дин покончил с планированием охоты. Ему хотелось действовать – ему нужно было поразить что-то, подстрелить что-то, посолить и сжечь что-то. В тот момент, когда Дин встал с барного стула и повернулся к Сэму, когда улыбка предвкушения заиграла на его красивом лице, Сэм бы в полной уверенности, что у его брата никогда не будет нормальной жизни.
Сэм помнил слова брата там, в Чикаго. Когда охота на демона будет окончена, лично он хотел бы вернуться обратно к кабельному ТВ, к пицце, к возможности иметь девушку и не рисковать ее жизнью благодаря своему прошлому. Он желал этого для себя и желал того же брату.

Но полные боли слова Дина – я хочу, чтобы мы снова стали семьей – окрасили в яркие цвета смутную картину, что постепенно вырисовывалась перед Сэмом. Дину нужна была лишь семья, ее безопасность. Собрать их вместе, живыми, невредимыми, оберегать – вот было единственной целью его жизни. И он бы сошел с ума, если бы ему пришлось приспосабливаться жить без охоты, с его-то знаниями.

- Сэм?
- Да… – он очнулся от мыслей.
- Ты идешь или нет? Чего ты на меня так уставился?
- Так просто, - Сэм вздохнул. – Куда направляемся?
- Пойдем обыщем крысиную нору.

Сэм скользнул со стула, заметив, что Джосс идет за ними следом.

- Джошуа, - голос Пола Коули пророкотал из глубины бара.

Мурашки пробежали по спине Сэма. Он увидел ироничную усмешку на губах брата, когда Дин заметил реакцию Сэма.
Джосс повернулся, на лице вопросительное выражение.

- Ты останешься здесь.
- Папа, послушай…
- Остаешься.

Дин посмотрел на Джосса. Он не хотел подвергать его опасности. И не хотел размолвок с Полом Коули.

- Все нормально, старик. Мы просто осмотрим это место. Мы и шагу не сделаем, пока не выясним, как выманить из дома Халка.

Джосс кивнул.

- Я вас догоню.
- Правда, старик, все ОК, - Сэм покачала головой.
- Я. Вас. Догоню.

Дин поднял руки в прощальном жесте, когда они покидали бар. По дороге к Импале Дин снова улыбнулся.

- Заткнись, - сказал Сэм, догадываясь о причине улыбки брата.
- Сопротивление бесполезно, - продекламировал Дин голосом Дарта Вейдера.

Он плюхнулся на водительское сидение.

- Твое лицо было бесподобным, - он хохотнул.

Сэм удивился, заметив улыбку на лице брата, настоящую улыбку, такая редкость в моменты, когда он вгонял брата в краску. Мгновение словно остановилось. Он усмехнулся в ответ.

- Просто его голос…
- Сэмми, - Дин засмеялся, откинув голову. – Ты уничтожал оборотней, призраки, баньши, полтергейст, но ты никак не забудешь этот блестящий черный шлем.
- Испугался на всю жизнь, старик.

***

- В парадную дверь или с черного хода?
- Что? Подожди, мы же не собирались…
- А что ты предлагаешь делать? Спрятаться в кустах и наблюдать?
- Да.
- Сэмми, я не прячусь.

Сэм положил руку на плечо Дина и силой осадил вниз.

- А сейчас спрячешься. Смотри.

Он указал подбородком на дом, в который только что вошли трое, одетые в черное. Все они были почти такого же роста, как и Пол Коули, волосы гладко зачесаны, на глазах черные очки, хотя полуденное небо было затянуто облаками.

- Это что, «Крестный Отец»? – нахмурился Дин.
- Как думаешь, Риггс один из них?

Как раз в этот момент из черного хода вышел человек, он нес в руках металлический чан, доверху наполненный, по-видимому, мясом. Его плечи были ненормальной ширины, футболка трещала на нем по швам.

Дин пихнул Сэма локтем, показывая в его направлении:

- Чувак, и как его федерация рестлинга упустила? У него руки как мои…
- Дин.
- Что? Я хотел сказать «ноги». Господи, Сэм.
- Теперь видишь, куда ты собрался?
- Кажется, за домом есть клетка.

До их ушей донесся рев пантеры. Они наблюдали за домом больше часа, но так и не заметили женщины, похожей на Кэйл, по описанию Джосса. Когда у дома уже ничего не происходило, Дин вздохнул.

- Похоже, придется вернуться, захватить наше оружие, и прийти сюда ночью. Она должна быть поблизости.
- Ну почему все наши дела происходят ночью, - Сэм вздохнул.
- Потому что уроды выходят по ночам, - усмехнулся Дин.

Они начали отползать из их укрытия к группе деревьев у небольшого леска, окружающего дом, когда увидели ее. Она вышла из черного хода и направилась через двор к клетке с пантерой. Ее иссиня черные волосы были коротко подстрижены, обрамляя угловатое лицо с огромными миндалевидными глазами. Она выглядела и юной, и старухой одновременно. Ее тонкое тело, казалось, скользило над землей.
Сэм сглотнул, заметив ее. Он чувствовал, как Дин переполз ближе к нему, сфокусировавшись на фигуре, изучая, оценивая.

- Горячая штучка, - прошептал Дин.

С явным восхищением.

- Она – зло, - прошептал в ответ Сэм.
- Да, вот почему Люк перешел на Темную Сторону, - опять прошептал Дин, с озорной усмешкой поворачиваясь к брату. – Цыпочки там покруче.
- Лея тоже была ничего, - возразил Сэм, не отрывая глаз от Вуду.

Он услышал, как Дин заворочался, стараясь лучше разглядеть ведьму, двигающуюся к клетке.

- Чувак, она же его сестра. Просто отвратительно.

Сэм выглядывал из-за куста, стараясь увидеть картину с другого угла.

- Не могу поверить, что мы говорим об этом.

Кэйл замедлила шаг, остановилась и подняла что-то с земли, разглядывая.

- Будь на чеку, дорогуша, мы можем нагрянуть к тебе в гости, - произнес Дин, его глаза сверлили ведьму.

Сэм вскинул голову, удивленно глядя на Дина.

- Что?
- Мы из Канзаса, Сэм, не говори, что ты не подумал о том же… - сказал Дин, не оборачиваясь на брата, но чувствуя на себе его пристальный взгляд.

Сэм не мог сдержать усмешки, он покачал головой. Его глаза вновь следили за Кэйл. Уже почти исчезнув из поля зрения, она на мгновение остановилась, склонив голову, прислушиваясь. Сэм и Дин замерли одновременно. Оба едва дышали. Кэйл медленно обернулась и, сузив глаза, посмотрела в их направлении. Нет, вдруг понял Сэм, она смотрит на Дина. Она смотрит прямо на Дина. И улыбается.

***

- Это и есть твой план?
- А что?
- Просто вламываемся, вдвоем, против всех тех парней?

Дин поднял свой 45-й, снял с предохранителя и убрал в карман кожаной куртки. Потом, глядя на Сэма, засунул сзади за пояс джинсов нож в чехле.

- Ну да. Уберем ее свиту, потом заставим погнаться за нами, обернувшись в пантеру.
- Ты что, Джон Уэйн? А Риггс?

Дин показал пистолет.

- Для этого мне он и нужен.
- Что, если не сработает?
- Черт, Сэм, обязательно нужно искать недостатки? - сказал Дин, подмигивая. – Ты же знаешь, что всегда срабатывало.
- Почти всегда, - добавил он после паузы.

Сэм положил свой пистолет в карман, машинально протянул руку, чтобы поймать брошенное Дином ружьё на лету. Сэм заметил при этом, как сияли глаза брата. Он видел, что Дин наслаждался процессом. Они вооружились, чтобы бороться с Вуду, с силой, с которой еще не сталкивались, а он просто получал удовольствие.

- Чему ты радуешься? – проворчал он.
- Почему бы и нет? Со мной мой верный брат-придурок, мы собираемся очистить мир от очередной нечисти. Что еще нужно для счастья?

Сэм покачал головой. Дин перекатился через кровать, хлопнул Сэма по плечу, проходя мимо и направляясь к двери.
Проверив, не выдает ли их оружие под одеждой, что бы не привлечь лишнего внимания, они вышли на улицу, оба бросили долгий взгляд на Katr в квартале от них.

- Джосс будет в бешенстве, что мы его не подождали, - сказал Сэм.
- Я лучше здесь подожду, пока ты будешь объяснять его отцу, почему это здорово, что он пойдет с нами.
- Как хочешь. Пошли, - пожал плечами Сэм.

Дин хмыкнул, и они пошли вдоль мощеных улиц, погружающихся в ночь. Несмотря на очевидную разницу в росте дюйма на четыре, они шли в ногу. То ли Сэм укорачивал шаг, то ли Дин удлинял, их ноги отбивали по мостовой особый ритм, присущий лишь тем, кто нуждается друг в друге, и не было ясно, где начинается один и заканчивается другой. Ночная жизнь Французского квартала захватила их, предлагая городскую защиту, словно чувствуя, как она нужна им сейчас. Ароматы креольской кухни доносились из открытых дверей ресторанов, как и запахи пива и сигаретного дыма от счастливых топающих мимо прохожих.

Они проходили мимо бара, когда вышибала открыл дверь, распахнув пошире и подпирая камнем, чтобы дать воздуху доступ. Из глубины помещения лилась Aerosmith “Dream On”, Дин мельком глянул внутрь, повернулся к Сэму и подмигнул. Сэм знал, он увидел одно из двух: либо бильярдный стол, либо хорошенькую девушку. От его брата шла энергия, пульсируя волнами, и Сэму казалось, он вбирал ее в себя, идя рядом. Опасения Сэма в их явно слабой подготовке к делу таяли под напором самоуверенности Дина.

Когда они оставили бар далеко позади, и музыка была не слышна, Сэм все равно продолжал напевать мелодию, отбивая шаги в такт. Дойдя до опушки редкого леса, в котором прятались накануне, они уже были наготове. Взгляд Дина метнулся от края зарослей вглубь, туда, где скрывалась их цель, потом обратно к брату. Сэм достал пистолет, держал его внизу, настороженный.
- Леса прекрасны и темны, - шептал Дин. – Я обещание сдержу…
- Пройду немало, и усну, - добавил он про себя.

Дин шел вперед, опережая брата, не обращая внимания на удивление Сэма – он знает Роберта Фроста? Они пробирались между деревьями, пока не замаячил дом. На дворе за домом было темно. Дин полуобернулся, чтобы дать указание Сэму держаться сбоку, и тут волосы на его затылке встали дыбом – он услышал вскрик боли Сэма, за секунду до того, как среагировало тело. Дин вскинул правую руку, оборачиваясь одновременно. Он вцепился в чье-то плечо, используя силу броска, чтобы развернуть нападавшего, ударить его со всего маху лицом о дерево. Он удивился, обнаружив, что нападавший – один из тех головорезов, заходивших в дом днем. Охранник быстро высвободился и пошел на Дина, применяя серию ударов и выпадов, каждый из них Дин мастерски блокировал. Его руки действовали скорее, чем нападавший успевал задумать очередной удар. Дин выбросил руку вперед, ударив его в кадык, тот задохнулся и осел на землю.

- Сэм! - позвал Дин.

Он повернулся и получил удар в скулу от второго охранника, качнулся, но устоял.

- Да вы шутить вздумали.

Второй удар заставил пошатнуться, нападавший тут же воспользовался преимуществом. Искусным приемом он выбил ногу из-под Дина, тот с силой ударился о землю. Не имея секунды на передышку, Дин упершись руками, перевернулся, пригнулся в низкой стойке, быстрыми ударами кулаков выводя из строя своего оппонента. Но тот был силен, приняв два удара, отразил третий. Дин не останавливался, наступая. Он схватил соперника за голову и швырнул о дерево, тот покачнулся, Дин выбросил руку для завершающего удара. Он слишком поздно ощутил прикосновение на своем плече. Первый нападавший уже пришел в себя и схватил Дина сзади, выкрутил руку за спину, Дин успел подумать какого черта, где же Сэм?, прежде чем его лицом и телом обрушили на дерево. Он попытался освободиться, но второй нападавший присоединился к свалке. Они развернули его и с силой бросили спиной о дерево, удар затылком о ствол сопровождался глухим стуком. Перед глазами поплыло. Он с усилием поднял руки в стойке снова, но второй охранник вмазал Дину костяшками кулака в подбородок, сбивая с ног.

Дин потряс головой. Он должен встать, он знал это. С Сэмом случится плохое, если он проиграет драку. Он постарался подняться, но дело закончилось тем, что он свалился вперед, подставив руки. Он услышал возглас удивления, возможно, боли от одного из охранников. Это лишь вопрос времени, Сэмми, подумал он. Ему нужна минута… одна минута, чтобы перевести дух.

Снова вскрик, звук борьбы, безошибочный звук удара плоти о плоть. Затем он мог поклясться, что слышал, как нож вошел в чье-то тело. Отчетливый слабый хлопок, который он слышал несчетное количество раз. Но этого не может быть, ведь нож у него, не у Сэма… Кто-то взял его за плечи, осторожно усадив. Руки мягко ощупывали затылок, он вздрогнул, когда они коснулись кровоточащей раны. Он хотел отодвинуть руки, когда они скользнули к лицу, заставляя открыть глаза, продемонстрировать, что он в норме.

- Я в порядке, - проговорил он, отчаянно пытаясь придать голосу соответствующее выражение.
- Нет, ты не в порядке, - это был точно не голос Сэма.

Дин широко распахнул глаза.

- Где Сэм? – собственный голос показался ему огрубевшим. И озабоченным.
- Я не знаю, - Джосс пожал плечами. – Я последовал за вами. Когда догнал, то обнаружил тебя, дерущегося с двумя громилами.
- И тебя одолели, - добавил он, глядя скривившись на кровоподтеки, которые уже проступили у Дина под левым глазом и на лбу.

Дин, отпихивая Джосса, поднялся. В этот момент миру вздумалось накрениться вбок. Чтобы планета окончательно не ускользнула из-под ног, Дин осторожно сел, подождав, пока мир придет в норму.

- Нужно найти его, - сказал он. – Куда он делся, черт?
- Мы найдем его, - уверил его Джосс, прижимая оторванный клок рубашки к затылку Дина.

Дин зашипел, но боль помогла прочистить мозг.

- Все хорошо, Джосс.
- В тот раз ты тоже так говорил, - напомнил Джосс. – Кончилось тем, что ты чуть не умер.

Дин глянул мимо Джосса на двух охранников на земле. Они были явно мертвы. У одного в боку торчал нож Дина. Он посмотрел на Джосса и встретил его твердый взгляд.

- Эти люди повинны в смерти моего брата, - произнес он. – Вот тот, с ножом в боку. Спорю, ты был бы там же, где и он… разве я не должен был…

Дин кивнул, не собираясь далее спорить с разгневанным креольцем.

- Их было трое, - он вдруг вспомнил. – Раньше, днем мы видели, что их трое.

Джосс поглядел поверх плеча Дина в темную чащу, туда, где находился дом.

- Я видел лишь этих двоих.

Он схватил Сэма, подумал Дин, вспоминая крик Сэма, когда только началась драка.

- Я должен его вернуть.
- Что?
- Сэм у нее, - Дин сел, отталкивая Джосса, снова попытался встать. В этот раз успешнее, хотя пришлось опереться на дерево.
- У кого?
- У Кэйл.
- Зачем он ей?

Дин встретился с ним взглядом.

- Чтобы получить меня.

***
Дин признавал – он был не в лучшей форме, чтобы схватиться с могущественной колдуньей Вуду и ее огромным телохранителем, менее всего с пантерой, в которую та могла обратиться. Но лишь одна мысль ясно звучала в голове, когда он двинулся к дому, и Джосс рядом. Сэм, освободить Сэма. Он сконцентрировался на парадной двери дома, выглядевшего необычно темным в черной смоле ночи. Он услышал, как Джосс осторожно потянул его за рукав.

- Что? – спросил он сердито.
- Тебя шатает, - сказал Джосс. – Ты не сможешь это сделать, Дин.

Дин подождал, пока два Джосса сойдутся в один силуэт, потом ответил:

- Он на моей ответственности. На моей. Я вытащу его оттуда.

Джосс рассматривал его внимательно, насколько это позволяла темень, потом кивнул, опустив голову. Он потянулся за обрезом в правой руке Дина, ему возвращая нож. Дин ожидал увидеть на лезвии кровь, но Джосс, очевидно, вытер лезвие, когда достал из тела. Дин убрал нож в чехол и сунул сзади за пояс джинсов.

- Сделаем это, - сказал он, ступая так тихо, как только мог по направлению к парадной двери. Он остановился, моргнув. Пауза тут же позволила сомнению закрасться в сердце. Он обернулся на Джосса, тот был готов. Ты мой брат, я умру за тебя… Дин перевел дыхание и с силой, которая еще, на удивление, оставалась в нем, ударил в дверь ногой, распахивая, готовясь убить каждого – человека или тварь – кто встанет на его пути.

Хватило секунды, чтобы понять, что он уже в запредельной зоне. Внутри дом вовсе не был домом. Это был скорее заброшенный склад с рядом балок наверху, в конце помещения виднелось несколько металлических дверей. Дин остановился так резко, что Джосс врезался в него. Он прошел вперед, давая возможность Джоссу войти в дом. Повсюду свечи, сотни, все зажжены. На полу, стенах, потолке – символы, знакомые и в то же время неизвестные Дину. Странная музыка просачивалась из глубины дома – если бы это был обыкновенный дом, Дин бы решил, что из кухни.

Шагая дальше, он бросал взгляды по сторонам, гадая, где может быть Сэм. Ясный звук выстрела спустил с крючка его охотничий инстинкт, он упал на пол, перекатился, оборачиваясь, на ходу доставая 45-й. Едва Дин приготовился выстрелить, он замер. В дверях стоял Риггс, обхватив Джосса сильной рукой за горло. Обрез, что был в руках напарника, теперь был направлен на Джосса.

- Я бы не стал, - прогремел Риггс.

Голос внушал уверенность, что Дин не станет стрелять. Его черные волосы, заглаженные назад, блестели, отражая пламя свечей, его глаза… это были глаза змеи. Их вертикальные зрачки сузились до предела.

- Слава Богу, я не ты, - прорычал Дин, поднял руку, слегка прицелившись, и выстрелил в бедро.

Риггс едва вздрогнул. Вместо этого он бросил Джосса и стукнул его по голове прикладом. Джосс рухнул как подкошенный.

- Черт, - прошептал Дин.

Он развернулся и побежал через открытое пространство склада к металлическим дверям. Он слышал, как Риггс следует за ним, не торопясь. Он знал, что Дину некуда бежать, Дину не справиться с ним. Присутствие духа покидало Дина. Он подбежал к первой двери, рванул ее. И замер. Двигаясь странно знакомым размеренным рисунком, там вышагивала пантера.

- Вот дерьмо, - он сделал два шага назад. Прямо в лапы Риггса.

Он схватил его за плечи, поднял и швырнул о стену с болезненным глухим ударом. Перед глазами снова поплыло, к горлу подступила тошнота. Все идет не так, подумал он, отползая от огромного охранника, который медленно приближался.

- Pronga to, любовь моя, мы же не хотим его смерти раньше времени.

Дин, дрожа, поднялся, опираясь на стену, чтобы удержаться на ногах. В голове пульсировала боль, заставив сморщиться. Он чувствовал теплую струйку крови, стекающую с затылка по шее за воротник. Он сверлил глазами Кэйл, которая грациозно приближалась к нему. Большая кошка спокойно шагала позади нее.

- Тебя было трудно отыскать, Дин Винчестер, - она произнесла его имя медленно, словно пробуя на вкус.

Когда она оказалась рядом, Дин заметил, что ее зеленые глаза были такими же, как у Риггса – узкие змеиные зрачки. Он подавил трепет и просто смотрел на нее. Она склонила голову набок, потом протянула руку и провела пальцем по его щеке. Он мотнул головой в сторону и тут же пожалел об этом – зрение замутилось еще больше. Кошка низко рыкнула и села справа от Дина, наблюдая.

- Что тебе нужно?
- Что мне нужно? – ее рот растянулся в коварной улыбке. – Что же еще? Мне нужен ты, Дин Винчестер.

С этими словами дверь позади нее распахнулась, вошли двое, ведя между собой Сэма, он сопротивлялся, пытаясь вырваться. Сэм. Сердце Дина рванулось к брату. Его губы были разбиты, в крови, на щеке кровоподтек, по одной руке стекала кровь, Дин не мог разобрать, откуда. Он инстинктивно шагнул вперед, но был остановлен могучей рукой Риггса, прижавшей его к стене, сдавив глотку.

Люди подошли ближе, так, чтобы Сэм мог видеть брата, грубо заставили опуститься на колени. Дин сжал челюсти, превозмогая боль в горле, которое сжимала рука Риггса, осознавая полную беспомощность, смотря на поверженного Сэма, борясь с яростью, что почти убивала его, когда он думал о смерти Джуды, о Джоссе, валяющемся у двери как куча хлама. Он попытался вырваться снова, но это было все равно как толкать железную балку. Какая ирония, его собственный дразнящий голос отозвался эхом в голове. Сопротивление бесполезно.

Двое. И откуда взялся второй? интересовался Дин, глядя на Кэйл. Она кивнула, и каждый из помощников стал тащить руки Сэма в разные стороны, пока он не оказался растянутым между ними, как будто они собирались разорвать его на две половинки. Сэм откинул голову назад, Дин видел, как он сжал зубы, чтобы не закричать от боли. Ублюдки, подумал Дин. Он хотел убить их всех. Он хотел сломать им шеи и наблюдать, как свет гаснет в их глазах. Он не убийца. Он охотник, убивающий зло, но не людей. Но для этих ублюдков, мучающих Сэма, он мог бы сделать исключение.

Они остановились на долю секунды, позволив Сэму вздохнуть, затем потянули за руки снова. На этот раз Сэм закричал.

- ОКЕЙ!
- Окей? Окей - что? – голос был дразняще мурлыкающим, в словах слышалась уверенность в его неминуемой покорности.
- Окей, ваша взяла.
- Дин, нет, - голос Сэма был вымученным, губы распухли и кровоточили, в глазах стояли боль и изнеможение.
- Сэм, - сказал Дин с нажимом, предостерегая.
- Мы выиграли? Мы получим тебя?
- Да, сколько раз можно говорить, да! Ваша взяла. Я иду с вами, - Дин старался говорить ровным тоном, не спуская глаз с Кэйл и ее телохранителя Риггса. Он не мог смотреть на Сэма, на безвестных, безликих людей, заломивших руки Сэма до предела, на поникшую голову младшего брата. Если бы посмотрел, то потерял бы контроль, это Сэму было бы совсем не в помощь.

Нет, подумал Сэм. Голос Дина из его кошмара звучал в голове… Сэмми, не дай ей победить…

- Ну надо же, Риггс, - жеманно сказала Кэйл. – Наша взяла.
- Отпустите его, - процедил Дин сквозь сжатые зубы.
Кэйл плавно повернулась, черные ткани, драпирующие ее плечи, шею, развевались при каждом движении.
- Прости, но мне показалось, ты что-то потребовал сейчас?
Риггс прижал Дина еще сильнее, мощная рука передавила горло, почти лишая воздуха, но он, не обращая внимания, устремил опасный взгляд на Кэйл.
- Отпусти его!

Кэйл подошла к Сэму и, схватив за волосы, задрала ему голову. Сэм сжал зубы, но все же застонал от неожиданной боли. Он зажмурился, губы дрожали от смеси ярости и беспомощности. Он заставил себя открыть глаза и посмотрел на брата. Но Дин не глядел на него, он не хотел отвлекаться. Он сконцентрировался на колдунье, которая держала голову Сэма. Видно было, как его трясет от гнева, челюсти сжаты, кровоподтеки на лице лишь подчеркивали смертоносный блеск зеленых глаз.
- Так он важен для тебя, wi?
Сэм следил за Дином, застыв. Он тут же понял, что пришло в голову брату. Каждая фраза, что тот поизносил, звучала для Сэма приговором.
- Дин, - Сэм попытался снова.
Не легко говорить сквозь боль, когда твою глотку передавили руки Риггса.
- Не надо.

Дин поднял глаза на Сэма. Он ничего не мог поделать с этим. Он не мог отречься от брата. Но надломленный тон его голоса почти разрушил его решимость. Он встретился с Сэмом взглядом и прочел там тяжкий приговор, который его ожидал. Он не может допустить. Он не сможет вызволить Сэма. Если только что-то не предпринять. Он оглянулся на Кэйл, зная, что та жаждет услышать. Зная, что она хочет лишь одного – причинить ему боль за то, что отобрал у нее сестру.
- Нет, - ответил он, стараясь придать голосу твердость, Риггс еще сильнее прижал его к стене. – Нет, для меня он не имеет значения, но ведь тебе нужен я, верно? Так что отпусти его.

Кэйл оставила голову Сэма, та откинулась безвольно. Какой-то момент она изучала его, потом с манерным, почти по-матерински нежным выражением шлепнула по лицу, взяла Сэма за подбородок, так что Сэму пришлось смотреть ей в глаза, ее вертикальные зрачки вспыхнули, в словах слышалась легкая усмешка.

- Он лжет, to konprann? Ты понимаешь?

Сэм не ответил. Она продолжала.
- Он думает, это спасет тебя, - сказала она и ударила Сэма по щеке.
Он отвернулся с отвращением и услышал полный боли вздох, вырвавшийся у Дина, когда Риггс придавил его к стене, напомнив, кто здесь контролирует ситуацию.

Кэйл приблизилась к Сэму и, к его ужасу, слизнула кровь с его нижней губы. Оторвавшись, она с явным наслаждением обвела языком губы, напоминая кошку, в которую, он знал, она может превращаться.

- Он не понимает, - продолжала она низким мурлыкающим голосом, отходя от Сэма и направляясь к Дину. – Что ты нас волнуешь меньше, младшенький. Тебя не собирались убивать.

Она стала позади Риггса, они окружили Дина, невольно у него вырвался короткий вздох, когда он заметил их сходство.

- Скажи adieu своему брату, Дин Винчестер, - говорила она, повернувшись влево, так, что Дин еле-еле смог разглядеть Сэма. – Больше ты его не увидишь.

С этими словами Риггс внезапно отступил назад, ослабляя хватку. Такое неожиданное освобождение от пресса удивило Дина, и на один миг его движения оказались медленнее, чем нужно. Едва он потянулся назад за ножом, как просвистел молот-кулак Риггса и ударил его в висок. Дин растянулся на земле, но еще был в сознании. Он потряс головой, отчаянно пытаясь убрать серую пелену с глаз. Ботинок Риггса опустился на ребра, перевернув Дина на спину, хруст ломающихся костей не спутаешь ни с чем. Он перехватил дыхание и отполз в сторону. Он слышал, как в отчаянии Сэм кричит его имя, он знал, когда кулак Риггса опускался с угрожающей быстротой на его и так уже разбитое лицо, что поступил правильно. Его жизнь за жизнь Сэма. Это был единственный выход.

Перевод фраз с креольского:

Si mo tè konnen ki sa, mo pa ta fe li - Если бы знал, то не сделал бы этого
Pronga to - Осторожнее

Продолжение читайте здесь