Он слышал, как где-то мерно падают капли. Он поймал себя на том, что отсчитывает их удары, сам того не замечая. Что это? Вода? Нет… слишком глухо. И звук доносился на пару с неуловимым запахом… таким знакомым, неприятным. Что-то в этом запахе напоминало ему о боли.

Сэм медленно моргнул, язык неосознанно коснулся кровавого месива, которое раньше было его нижней губой. Кровь на ране уже запеклась. Через мгновение он понял, что свет, что окружал его, исходил от свечей. Воск, дошло до него. Вот что за звук он слышал. Он решил подняться и вдруг поморщился от боли в руке и сильной рези в плечах. Он перекатился на спину и уставился в незнакомый потолок. Руки горели огнем.

Какого черта…

Дин, прохрипел он, когда память вернулась к нему, обрушившись, как девятый вал, лишая дыхания, грозясь поглотить. Последнее, что он помнил – кулак Риггса опустился на голову Дина, он видел, как брат дернулся от удара и застыл, не двигаясь. Абсолютно не двигаясь. Он звал Дина, люди, что держали Сэма, словно пытаясь играть в перетягивание каната, тот час бросили его руки, освобождение было таким облегчением, перед глазами поплыло, затем сознание окончательно померкло.

Он приподнялся, оглядываясь. В пяти футах от него присел на корточках Риггс и рассматривал пленника. Сэм вздрогнул от удивления, но попытался это скрыть, ему неприятно было думать, что Риггс наблюдал за ним, пока он был без сознания.

- Где мой брат? - звук голоса раздавался глухо сквозь разбитые губы.

- Поблизости, - повел плечом Риггс.

Он встал, и Сэму пришлось откинуть голову назад, чтобы смотреть Риггсу в глаза

- Он в меня стрелял, ты знаешь?

- Хорошо, - сказал Сэм.

Риггс хмыкнул и медленно пошел вокруг Сэма.

- Кэйл приказала оставить тебя в покое. Но я давно никого не убивал.

- Предоставляете это пантере, да?

Риггс завершил круг и стоял напротив Сэма, опустив руки, смотря на него.

- Она любит делать это по-своему, - пожал он плечами.

- Тогда тебе стоит ее послушаться, - сказал Сэм, прикидывая, насколько быстро он сможет встать на ноги и насколько далеко сможет пробежать через комнату, пока грубые руки Риггса не выбьют дух из его потрепанного тела.

- Она лишь хочет напугать его. Ложь может ужаснуть человека не хуже правды.

Сэм приподнял бровь.

- Вы что? Чертовы дзен-буддисты? – в нем заговорил сарказм Дина.

Риггс кашлянул, и звучало это как низкий раскат грома, предупреждающий о вспышке молнии.

- Надо за тобой присматривать. Ты меня забавляешь.

- Надо же.

- И ты все равно ничего не можешь поделать, - сказал Риггс, делая шаг к Сэму.

- Зато я могу, - сказал голос слева от Сэма.

Риггс и Сэм обернулись одновременно, удивленно глядя на Джосса, стоящего недалеко от Сэма.

Кровь текла по его смуглому лицу, черные глаза, уставившиеся на гиганта, сверкали ненавистью. В руках он держал обрез Дина, направив Риггсу в живот.

Грохот выстрела эхом разошелся по пустому помещению. Сэм инстинктивно пригнулся и увидел, как вспышка ударила Риггса в грудь, он отлетел, ударившись об одну из балок, которых в комнате было в достатке. Джосса качнуло, он ухватился за Сэма, снова вскидывая ствол. Сэм встал, опираясь на стену. Они начали пятиться от Риггса, Джосс держал обрез наготове. К ужасу Сэма, Риггс медленно поднялся и пошел на них. Его змеиные зрачки сузились, губы скривились в рычании.

- Я забыл о тебе, парень, - гремел он, приближаясь.

- Стреляй снова, - скомандовал Сэм. Джосс не мог оторвать глаз от лица Риггса, и хотя он держал обрез на взводе, палец не касался спускового крючка.

- Это tu fre мы убили, да? Как он бежал… но не так быстро.

- Джосс! – командный окрик Сэма заставил Джосса вздрогнуть. - Стреляй. В него. Снова.

Глаза Джосса застыли, палец на крючке не шевелился. Риггс подобрался ближе к парням, отступающим к выходу. Сэм быстро обернулся – дверь была всего в пяти футах от них.

- Твой брат… так кричал, когда она схватила его… когда ее когти впились… когда она вонзила зубы в его тело, - произнес Риггс, издеваясь над Джоссом.

Сэм бросил яростный взгляд на Джосса, бессильный помешать власти Риггса над ним.

- Он звал тебя… но все равно умер. Как и ты умрешь.

Риггс был на расстоянии фута от ствола. Сэм уже готов был выхватить обрез у Джосса, когда увидел, как сжались мускулы на его челюстях.

- Потому что ты не сможешь убить меня этим…

- Да? – голос Джосса был угрожающе низким. – С меня достаточно, если причиню тебе боль.

Его пальцы скользнули к крючку, он выстрелил из обоих стволов одновременно. Выстрел проделал ощутимую дыру в Риггсе, он покачнулся и упал с глухим стуком. Джосс резко повернулся и выпихнул Сэма в дверь. Тот остановился на секунду, шокированный.

- Все это время ты просто подпускал его ближе?!

- Беги, Сэм, - Джосс сильнее толкнул его на крыльцо, вниз по ступеням. – Я не могу убить, но это его задержит, мы успеем добраться домой.

Домой… Дин…

- Джосс, стой! – задыхаясь, крикнул Сэм.

Они неслись через двор к лесу, через который братья пробирались всего час назад.

- Мне нужна твоя помощь.

- Позже, сначала найдем моего отца.

Сэм буквально силой остановил Джосса, вцепившись в его руку.

- Нет, сейчас! Они взяли Дина… Риггс сказал, он где-то рядом… н-но я…

Джосс свободной рукой ухватившись за куртку Сэма, притянул его к себе.

- Я знаю, Сэм. Я знаю. Но мы должны найти отца.

Сэм, опешивший от бешенного упорства Джосса, лишь смотрел на него, ни говоря ни слова. Джосс, не отпуская Сэма, потянул его за куртку прочь от дома.

- Нет, нет, - Сэм силился вырваться, от Джосса, отпихивая его своей окровавленной рукой.

Он повернул было обратно, но Джосс грубо прижал его к дереву.

- Прекрати, Сэм, - он сжал челюсти. – Сейчас ты ему ничем не поможешь.

Сэм был в отчаянии. Пронзительным огнем резало плечи. Кровь лилась из ран на руке, на лице, а в груди стояла ужасающая боль от сознания пустоты. Рядом не было Дина. Она захлестывала его. Он чувствовал, что помимо воли слезы наворачиваются на глаза.

- Ты не понимаешь, - его голос дрожал, и он ненавидел себя за это. – Он все, что у меня есть. Он бы не пожалел жизни, чтобы вернуть меня. Я просто не могу… оставить его там.

- Mo konmprann. Я знаю. Он сделал то же самое, хотя я его предупреждал.

- Что? – Сэм посмотрел на него.

- Он был… - Джосс встретился взглядом с Сэмом. – Ранен. И плохо соображал. Он пошел выручать тебя, в результате она получила, что хотела. Не нужно было так поступать.

Но Сэм знал. Он знал, что Дин не мог по-другому.

Сэмми, не дай ей победить…

Сэм сглотнул.

- Я должен вытащить его оттуда.

Джосс вздохнул и отпустил Сэма.

- Я знаю. Вот почему мы должны найти отца. Он поможет… Он должен.

Он хлопнул Сэма по груди таким знакомым Диновским жестом, что у него перехватило дыхание. Джосс развернулся и продолжил отступление в сторону Katr. Сэм последовал за ним, стараясь сфокусироваться на его спине, на задании, что дал себе, на боли в губах, руках, на чем-то еще, на чем угодно, только бы не представлять себе изможденное лицо брата, глядящее на него сквозь решетку из темноты.

***

Сначала он даже не понял, в сознании он или нет. Темнота была полнейшей. Ничего не менялось, хоть закрывай глаза, хоть открывай. Но он продолжал моргать, это напоминало ему о необходимости дышать. Дышать – это хорошо. Нужно дышать, и неважно, что при каждом вдохе огнем полыхало в боку, в голове болезненно пульсировало при каждом выдохе. Не дышать – значит сдаться. А Дин Винчестер не сдается.

После того, как он убедил себя продолжить естественный акт дыхания, он оценил обстановку. Он мог сказать, что кожаная куртка и рубашка испарились, но ему оставили футболку. И джинсы. Ботинок и носков не было. Он лежал на левом богу, и это было удачей, он чувствовал несколько треснувших и, возможно, сломанных ребер справа. Пол под ним был холодным и твердым… Цемент? Камень? И они отобрали нож. А он ему так нравился. Дин вздохнул.

В комнате было сыро… напоминало мельницу… подвал баньши… там он также приходил в себя в полнейшей темноте, руки вытянуты до предела, бок в крови. И голос Сэма в голове. Сэм. Выполнила ли она свою часть сделки? Свободен ли он? Не думать об этом. Искать выход отсюда.

- Отсюда нет выхода, - голос заполнил все пространство. Дин все еще не мог определить, где находится. Комната? Клетка, что-то еще? Но голос шел отовсюду. Это слегка сбивало с толку, говоривший мог находиться в двух шагах от него.

Он сглотнул, не уверенный, сможет ли произнести хоть слово.

- Вот где ты очутился, и где останешься навсегда, Дин Винчестер, - голос Кэйл был мурлыкающим, он обволакивал.

Дин решил, что разговаривать с нападавшим, лежа на левом боку – не лучшая оборонительная позиция. Он уперся правой рукой в ледяной пол и, прикусив губу, чтобы сдержать крик от внезапной боли, приподнял себя. Он может, он знал это. Он облокотился о стену, сел, подтянув колени к себе, таким образом опираясь на спину и ноги.

- Что… - начал он, голос был резким и хриплым. - Что тебе нужно?

- Страх.

Театральный, завораживающий голос действовал на нервы. Он бы хотел увидеть ее, хоть на секунду. Чтобы… испепелить ее взглядом. Только он успел подумать об этом, как блистающий ослепительный свет вспыхнул вокруг него, заставив вскрикнуть от обжигающей боли в привыкших к темноте глазах, боли, что немедленно отозвалась в ране на затылке. Глаза наполнились слезами в ответ на такое насилие над ними, он прикрыл их рукой, защищая, его ладони вдавили их в глазницы.

- Вот и я, - на этот раз голос был жестким. – Смотри.

Дин не шевелился. Свет был таким ярким, насыщенным, он чувствовал, что задыхается. Когда невидимые руки схватили его за запястья, заставляя убрать руки с глаз, он попробовал сопротивляться. В сопровождении рыка дикой кошки за руки потянули сильнее, опуская, прижимая к стене. Дин моргал быстро, мучительно, отворачиваясь от яркого света.

- СМОТРИ!

Глаза Дина пылали. Он поднял их, чтобы увидеть ее, стоящую посреди комнаты. Она и была источником света. По-прежнему в развевающихся черных одеждах, темные волосы обрамляли лицо, миндалевидные глаза мерцали угрожающе, выражение победы мелькало в них.

Она вытянула руку.

- Ну, давай, Дин Винчестер, покажи мне свое бесстрашие.

В голосе звучал сарказм, когда она бросала ему этот издевательский вызов.

- Покажу, если ты покажешь мне свое.

Он глядел на нее сквозь ресницы.

- Как скажешь, милый.

Во время словесной перепалки Дин очень быстро уяснил для себя две вещи. Первая - единственная надежда – заставить ее обратиться в кошку, чтобы Сэм – который, он знал это, ищет его сейчас – смог подстрелить ее жалкую задницу. И вторая – больше об этом нельзя было думать, очевидно, она каким-то образом читает мысли. Нужно блокировать ее, не пускать к себе в сознание.

- Ты познаешь страх, - пророчила ведьма.

- Ни черта подобного, дамочка, - прорычал Дин, его сощуренный взгляд излучал гнев.

Она слишком рано раскрыла свои карты. Хочет его страха? Это единственное, что она не получит никогда. Дин был мастером архитектуры по возведению защитных стен в своей душе. И он начал их строить.

Кэйл пересекла комнату, склонив лицо в сантиметре от лица Дина.

- Ты будешь бояться, Дин Винчестер, - проурчала она низким голосом, горячее дыхание коснулось Дина, он попытался отклонить голову, но стена позади не позволяла. – Покорись страху, и твоя смерть наступит быстро. Хочешь бороться? Твоя боль будет длиться вечно.

С этими словами она исчезла, а с нею и блистающий свет. Темнота тут же поглотила его, невидимые тиски отпустили, освобождая руки. Он убрал их со стены, выждал немного, перевел дыхание.

- Уродка!

Время текло убийственно медленно. Он старался не думать о том, какой способ может изобрести Кэйл, чтобы вызвать у него страх. Не может же она усадить его в самолет… Да и протащить пантеру на борт будет сложновато. Он усмехнулся, представив картину. Он начинал замерзать, сидя в одной майке и джинсах на голом полу. Холод пробирался сквозь голые пятки, по телу прошла дрожь, сломанные ребра немедленно запротестовали.

Тогда он решил обследовать помещение.

За спиной была одна стена, около пяти футов длиной. Его пальцы дотянулись до угла. Он начал с левой стороны… в основном потому, что слева боль была меньшей. Он подогнул ноги и стал на колени. Невозможно было определить, откуда Кэйл направляла свет, но она явно стояла посередине комнаты, так что он тоже мог встать, не опасаясь стукнуться обо что-то головой.

Сдерживая правой рукой ребра, он медленно выпрямился. Подняв левую руку вверх, он ухватил лишь воздух. Тогда он вытянул руку вперед и пошел, отсчитывая одинаковые шаги. Пройдя восемь шагов, он уперся в стену и повернулся. Противоположная стена была также пяти футов длины. Пройдя те же восемь шагов, он возвратился к стене, с которой начал. Он в прямоугольной комнате, восьми шагов в длину. Он знал: как только начнешь паниковать, ведьма тут же уцепится за это. А он не позволит ей одержать верх. Блокируй ее, приказал он себе. Дин снова вспомнил подвал баньши. Они с Сэмом оказались связаны ее проклятием. Он мог слышать слова Сэма, его голос, но не его мысли…

Дин облокотился на угол комнаты и медленно, сдавливая ребра, соскользнул по стене, сел, вытянув ноги. Он облизнул губы, остро ощутив жажду, обдирающую горло, и завел песню.

“There was a friend of mine on murder, And the judge's gavel fell, Jury found him guilty, Gave him sixteen years in hell, He said "I ain't spending my life here I ain't living alone. Ain't breaking no rocks on the chain gang. I'm breakin' out and headin' home"

Начав петь, он почувствовал, что снова хочет видеть ее, на этот раз предпринять что-то более существенное, чем просто испепелять взглядом. Он ожидал болезненной вспышки света… ничего. Она продолжала игру.

Тогда он подумал о своей машине, он представил ее во всей красе, черную, блестящую. Подождал. Темно и тихо.

- Ты не можешь блокировать меня вечно, - заурчал голос, на этот раз Дину показалось, что откуда-то сверху.

Он поднял голову и удивился, ее лицо, освещенное пламенем свечей, глядело на него с высоты десяти футов. Ее глаза излучали собственный свет.

- Увидишь.

- Никто не обладает такой силой, Дин Винчестер, моя магия уничтожит тебя.

- Поспорим?

Бормоча слова так быстро и тихо, что не разобрать, она подняла руку в почти изысканном жесте. Дин не успел подготовиться, собраться, блокировать ее. Захваты, что отрывали его руки с глаз, теперь тисками охватили грудь и стали сжимать. Поврежденные ребра противились, он слышал их треск, сломанное ребро болезненно уперлось в бок, он закричал, чувствуя, как ребро разрывает кожу изнутри. Не было сил дышать, сопротивляться, он ощутил, как выстроенные им стены качнулись. Быстро сжав, тиски так же быстро отпустили, оставив его задыхающегося, в поту, в крови.

- И это все, что ты можешь? – прохрипел он.

Он поднял тяжелый взгляд зеленых глаз вверх, к дыре в потолке. Ее зрачки сузились, она отступила. Он видел, как мощная чернокожая рука опустила решетку, потом люк.

- Сука, - прошептал он, когда мягкое сияние свечей сменилось чернотой.

Дин старался сидеть не шевелясь, насколько возможно. Но его снова начало трусить. Бок горел от боли. Он дотронулся дрожащей рукой до того места, где, как он чувствовал, ребро проткнуло кожу. Рана была небольшой, но ее жгло огнем. Он ощущал под кожей выступ, там, где были смещены кости.

Он подавил приступ тошноты, что подступил к горлу, когда он коснулся перелома, и осторожно прислонил голову к стене. Он знал, чего она хочет добиться. Сначала сломать его физически. Но она не знала, с кем имеет дело. Он бывал в переделках и похуже.

- Точно, Дин, - сказал он себе. – Бывало и хуже. А это – ерунда.

Дрожь усилилась, он чувствовал, как майка пропитывается кровью из раны в боку. Он ничего не видел вокруг, если бы смог, все равно перед глазами стоял бы туман. Он моргнул, подавляя головокружение в голове, которое усиливалось оттого, что его окружала тьма. Как бы он хотел, чтобы Сэм был рядом. Он тут же проклял себя за то, что позволил этой мысли просочиться сквозь стену. Он не даст ей сломить себя, используя Сэма. Этого не будет.

Сэма здесь нет, Сэм свободен, Сэм жив. Это главное.

Он попробовал подтянуть окоченевшие ступни под себя, согреть немного, движение вызвало головокружительную боль в боку, он громко застонал. Не в силах удержать себя вертикально, он медленно сползал по стене, пока не свалился на левый бок. Он постарался уравновесить дыхание. Чувствуя, что на грани, он почти слышал голос Сэма в голове…

Дыши. Со мной. Дыши…

Сознание уплывало, последнее, что он помнил – как хотел бы сейчас сжимать руку брата в своей руке.

***

Рука Сэма тупо ныла. Они с Джоссом добрались к Katr за рекордное время, Джосс провел его сквозь толпу завсегдатаев, мимо удивленной матери, стоящей за прилавком бара, через дверь с надписью «Только для сотрудников». Сэм тихо стоял у двери, машинально касаясь разбитой губы, осматривая порез через всю руку. Он даже не помнил, как заполучил все это, но теперь болело ужасно.

Джосс зашел в дверь в конце комнаты, которая, очевидно, вела в кабинет отца, и оттуда доносились жаркие споры на креольском. Сэму не нужно было понимать значение слов, чтобы уловить смысл разговора. Джосс убеждал отца помочь, тот соглашался с большой неохотой. Сэм слушал уже несколько минут, размышляя о суровом человеке, вырастившем их с Дином. Джон был неуживчивым, упрямым, прямолинейным, но если бы Сэм пришел с просьбой о помощи такого рода, он не сомневался, что Джон бы тут же сдался. Он мог сквернословить, запирать Сэма в комнате на неделю, но пришел бы на помощь без колебания.

Дин унаследовал это от отца… Грудь Сэма сдавило при мысли о Дине. Это заставило его действовать, вмешаться в перепалку. Он пошел к кабинету, чтобы внести собственные доводы в убеждении Пола оказать помощь. Сэм вошел в кабинет, и у него вырвался вздох удивления.

Джосс и Пол стояли друг напротив друга в… Сэм был готов поклясться, что это алтарь. Алтарь с нанесенными краской символами, известными и не очень, с потемневшим от древности крестом, сосуды с чем-то вроде крови. Он также заметил кости, испещренные черными надписями.

Tanpr , папа`, - говорил Джосс. – У него мало времени. И если я прав, то и у нас тоже.

Сэм перевел дыхание.

- Я отправляюсь за своим братом. Вы, ребята, со мной или как?

Джосс вздрогнул, Пол едва обратил на Сэма внимание. Его кожа, гораздо темнее, чем у Джосса, лишь подчеркивала глубокую черноту глаз. Сэм боролся с трепетом, что пробирал его по спине, когда он выдержал испытывающий взгляд Пола Коули.

- Ты должен быть готов, - прогремел он.

- Здесь черная магия, - продолжил он, его глаза не отпускали Сэма, мощный голос наполнил комнату.

- Ну, да, - взгляд Сэма переместился на алтарь. – Я вроде как заметил.

- Это не черная магия, это культ, - Джосс энергично потряс головой.

- Да как скажете, парни, - Сэм поднял руки. – Все, что меня сейчас волнует – вернуть брата.

- Для этого мы должны уничтожить Вуду.

- Прекрасно.

Пол обошел своего сына и стал перед Сэмом, тот сделал шаг назад.

- Ты знаешь, что такое chauchemar, Сэм?

Сэм покачал головой.

- Это ведьма из ночных кошмаров.

- Ведьма из кошмаров? – Сэм сдвинул брови.

Джосс тоже стал перед Сэмом, но не в такой величественной позе, как отец.

Когда черная колдунья умирает, она становится chauchemar, она перемещается во снах, атакует тебя, когда ты спишь. Ее также можно вызвать.

- Как вызвать?

- Заклинанием, очень мощным.

Мощное заклинание, произнесенное оборотнем-Вуду? Сэм сдержал стон.

- Что тогда будет с Дином? – в его голосе были волнение, нетерпение, боль.

Он хотел ответов, он хотел действовать. И вернуть брата.

- С hauchemar можно вызвать к жизни… через страх.

В голове Сэма щелкнуло, до него дошел смысл слов Риггса… Ей лишь нужно напугать его Он сглотнул и посмотрел на Джосса Твоя кровь… она связала тебя и ведьму… Джосс спокойно смотрел, как к Сэму приходит ответ на вопрос - что тогда будет с Дином.

- Она убила Джуду ради мести, - сказал Сэм осипшим голосом. – Но Дин ей нужен живым, чтобы вернуть сестру… в его кошмары.

Пол и Джосс разом кивнули.

- Риггс сказал, она хочет напугать Дина.

- Она сломает его, Сэм, - Джосс сжал губы. – И наложит заклятие. Его кошмары возродят chauchemar. И тогда пострадаем все мы.

Сэм закачал головой, еще когда Джосс произнес «сломает».

- Нет, ошибаешься, - сказал он. – Ты не знаешь моего брата. Он упорный, и это мягко сказано.

- У всех есть предел, сынок, - Пол грустно покачал головой.

Сэм сжал челюсти, сдерживая слезы.

- Тогда нам стоит вернуть Дина до того, как он его достигнет.

***

Он не представлял, сколько времени прошло, прежде чем он снова открыл глаза. Он лишь знал, что по-прежнему темно. И он устал от тьмы. Сэм как-то сказал, что ему кажется – они проживают их жизни в ночи. Тогда он не обратил внимания на размышления Сэма, но теперь начал понимать, что хотел сказать брат. Иногда Сэму хотелось просто немного больше света… чтобы яснее видеть путь.

На этот раз, когда свет вспыхнул в маленькой комнатке без предупреждения, он все еще лежал на боку, как куча хлама, и лишь успел прикрыться рукой.

- Проклятие! Ты что, о лампах не слышала? – проворчал он.

- Мое терпение имеет предел, Дин Винчестер.

- И это чертовски плохо, да?

- Помни, - гневно прорычала она. – Ты сам напросился.

Свет пропал, и Дин вздохнул с облегчением. Очнувшись, он забыл блокировать ее, когда пожелал света. Он попробовал подняться, но руки дрожали. Все тело дрожало от холода и боли. Он чувствовал, что пропитавшаяся кровью майка присохла к ране на боку. Дин медленно перекатился на спину и обхватил руками грудь. Он стал обдумывать очередную песню, которой поддразнил бы ее, когда услышал характерное сопение и низкий рык. Дин похолодел. Он знал этот звук. Он задержал дыхание и прислушался снова. Рычание перешло в короткий вой, напоминающий вой пумы. Пот выступил у него на лбу. Он постепенно, очень медленно приподнялся и сел. Оставаясь без движения, он хорошо знал - ему невозможно различить в темноте большую черную пантеру, но эта кошка, укомплектованная безумной магией Вуду, прекрасно различала его. Он не представлял, как вести диалог с кошкой… даже если это Кэйл. Дин почувствовал, как ее хвост прошелся по голым пяткам и медленно подтянул к себе ноги. Боль в боку прекратила это движение, он коротко вскрикнул, прикусив губу. Он закрыл глаза, сосредоточившись на коротких неглубоких вздохах. Жесткие усы коснулись лица, Дин почувствовал, как она сопит ему прямо в ухо.

- Хорошая киска, - шептал он, понизив голос, он взял тон, который обычно приберегал для женщин. – Ты же не хочешь меня съесть…Я такой жесткий… сплошные мускулы.

Дин старался говорить спокойно. Он услышал движение воздуха между когтями еще до того, как словно жало вонзилось в плечо. Порезы не были глубокими – видимо, кошка не собиралась убивать, лишь пробовала на вкус. Но для его разбитого тела это было уже слишком, Дин не смог сдержать крик. Он попытался отодвинуться и обнаружил, что очутился в углу. Он молил, чтобы кошке наскучило забавляться, и она оставила его.

- Ты сам этого хотел, - прошептала Кэйл ему в ухо.

Он больше не ощущал кошку, следующие несколько мгновений позволили ему перевести дух и расслабиться.

- Нет, ну обязательно пантера, - проворчал он, задыхаясь. – Почему не превратиться в кролика, в мышь, еще в кого-нибудь.

Дин снова дрожал, он понимал, что его охватывает жар лихорадки. Не удивительно, что его сильный фасад, предательски ослабленный ранениями, сдавался под натиском холода. Уже несколько дней он провел в ледяной комнате. Темнота сгущалась, давя физически, желая задушить.

- Дин мне здесь не нужен… Во-первых, я бы никогда не послал его сюда.

Что за черт? Это был голос его отца. И шел сверху. Дин медленно повернул шею, чтобы глянуть вверх, не обращая на пульсирующую боль в затылке. Крышка люка была открыта, он мог видеть тусклые блики свечей сквозь решетку.

- Он не готов. Он разочарует меня, он разочарует Сэма. Из-за него Сэма могут убить, я не могу допустить этого.

- Папа? – это был не голос, а скрежет.

Это должно быть обман. Он не может оказаться в Новом Орлеане. Они расстались в Чикаго. Он покинул их, чтобы защитить их, так было нужно.

- Не знаю, о чем я думал, оставляя на него Сэма… Дин всегда был недостаточно быстр, недостаточно резок. Мне нужно было просто забрать Сэма и уехать отсюда. Дин должен понять, что значит жить в одиночку.

Дин закрыл глаза. Боль, не имеющая отношения к его ранам, полоснула по сердцу. Это неправда, неправда, неправда… Он дотянулся до плеча и почувствовал там следы от когтей, кровь из которых, к слову сказать, уже не текла. Он сжал кулаки и открыл глаза. И чуть не закричал в ужасе. Сверху сквозь решетку на него смотрел Джон.

- Ты сам заварил эту кашу, Дин, ты никогда не слушал приказы.

- Ч-что?

Чтобы он ни делал – он всегда следовал указаниям, делал то, что хотел отец, защищая его, защищая Сэма. Другого он не знал.

- Папа, что ты говоришь?

Странная горячая дрожь пробежала вдоль позвоночника.

- Я говорю, что ухожу от тебя, Дин. Найду Сэма, и убираемся отсюда. Не хочу им рисковать, а ты никогда толком за ним не присматривал.

Дин нахмурился. Отец не мог бы такое сказать. Отец не бросил бы незаконченное дело. И «Дин не следует приказам» и «Дин не присматривает за Сэмом» - чушь, отец тренировал его с четырех лет выполнять эти две миссии. Дин разозлился.

- Пошла ты, Кэйл! Не сработало!

Под его взглядом лицо Джона трансформировалось в лицо Кэйл. Она улыбалась и продолжила голосом отца.

- Нет, сработало.

Люк захлопнулся, оставив дрожащего Дина в темноте.

***

- Джошуа!

Сэм видел, как Джосс вздрогнул, услышав пронзительный крик матери. Они стояли плечом к плечу, заглядывая в большой сундук у алтаря. Там было столько же оружия, как и в Импале. Сэм и Дин растеряли свое в пылу драки, остался лишь обрез Дина. Он мог бы найти еще, но Джосс настаивал, чтобы Сэм посмотрел их оружие.

- Что с вами стряслось? – Бет Коули вбежала в комнату, такая маленькая, но грозная в своей тревоге и гневе. Она бросила взгляд на Сэма, очевидно, не испытывая к нему тех же негодующих чувств, какие она выразила Дину.

Она приблизилась к старшему сыну, обеими руками пригнула ему голову, чтобы рассмотреть рану на голове.

- Почему мне никто не сказал? – на этот раз она направила ярость на мужа.

Сэм и Джосс молчали.

- Не считал нужным, Бет, - пророкотал Пол.

Он сидел за столом, листал книгу в черном переплете и выставлял перед собой сосуды из алтаря. Он посмотрел на жену невозмутимо.

Сэм наблюдал, как взгляд Бет перебегал с сосудов на черную книгу, потом на алтарь, на открытый сундук с оружием и, наконец, на сына.

- Нет, - сказала она. – Только не это.

- Maman, - начал Джосс, но Сэм перебил его.

- Послушайте, Бет, - его голос был мягким и спокойным, но выражение покорности не вязалось с его горящими глазами. – Я должен спасти брата. Если я этого не сделаю, пострадает не только Дин.

Бет выставила подбородок, когда она посмотрела на Сэма, в глазах обида.

- Твой брат убил моего сына.

Сэм взорвался, не успев совладать с собой, со своей болью.

- Неправда! – проревел он, наступая на Бет, не замечая реакции Джосса, не видя, как Пол поднимается с кресла. – Дин спас вашего сына из лап ведьмы. Спас его. Джуду убили гораздо позже, когда Дин уже покинул город.

- Все началось из-за Дина.

- Послушайте, - голос Сэма становился угрожающим. – Вы не понимаете, о чем говорите. Зло просто существует. И Дин кладет свою жизнь на борьбу с ним. Если бы он предвидел, что случится с Джудой, то защитил бы его.

Его трясло, он с трудом сдерживал себя.

- Он один из тех хороших парней, Бет. И он не заслужил это… ночные кошмары.

Бет смотрела на Сэма, не мигая, потом выражение ее лица сменилось. Она посмотрела правее Сэма, он заметил, что Пол встал из-за стола и подошел к нему. Сэм подумал, для того, чтобы остановить его, но он просто стоял позади Сэма, возвращая жене взгляд, молча поддерживая его.

- Кошмары?

- Ведьма собирается вызвать chauchemar, - сказал он жене.

Бет прикрыла рот рукой и оглянулась на Сэма.

- Через его брата?

Пол кивнул. Выражение ее лица почти мгновенно сменилось, гнев уступил место тревоге. Она протянула руку Полу, и тот пожал ее, успокаивая, она убрала руку. Это было такой естественный, инстинктивный жест, что у Сэма кольнуло сердце, он подумал, о своих родителях, Мэри и Джоне. Успокаивал ли он ее так же в моменты сомнений, обещая, что вернется. Этот жест говорил о близости, любви, доме. За всю их бродячую жизнь Сэм успел пожить в разных семьях – там он чувствовал себя спокойно, уверенно – дом пастора Джима, вагончик Калеба, Импала… но для него домом было лишь то место, где был Дин.

- Мальчики, - голос Бет слегка дрогнул. – Пошли со мной, я вас подлатаю.

- Я в порядке, - тут же ответил Сэм.

Чем дольше они буду тратить время на перевязки, тем дольше Дин будет в лапах Кэйл.

- Нет, не в порядке и ты пойдешь со мной. Я залечила немало ран, чтобы знать, как мешает боль, - она повернулась и пошла из комнаты.

В двери она остановилась, глядя на Сэма.

- А ты не можешь позволить себе отвлекаться, Сэм.

Джосс последовал за матерью, и Сэм, бросив взгляд на открытый сундук с оружием, вышел из комнаты тоже. Бет привела их на пустую теперь кухню. Она промыла Сэму раны, наложила два шва на разорванную губу, потом обработала и перевязала порез на руке. То же самое проделала и с Джоссом. В это время Пол принес большую черную книгу, что просматривал в кабинете. Он посмотрел на Джосса.

- Sa tchob byen?

- Со мной все будет хорошо, папа`. Что ты нашел?

- Как мы и предполагали, - Пол открыл большую книгу. – Риггс наполовину демон. Его нельзя убить традиционным оружием. Он связан с Вуду клятвой защиты.

- Связан как? – спросил Сэм, сжимая пальцы, чтобы убедиться, что повязка не сковывает движения.

- Кровь ее жертв – яд для нее.

Глаза Сэма сузились при мысли об этом.

- Вот почему он оставляет убийства пантере, - пробормотал он.

- И убить его можно, если яд войдет в него с серебром, - закончил Пол и посмотрел на Сэма.

Сэм провел по лицу здоровой рукой.

- Где же мы найдем кровь ее жертв? – громко поинтересовался он.

Он заметил, как переглянулись все трое Коули.

- Что?

- Джуда, - мягко объяснил Джосс.

- Еще раз? – Сэм нахмурился, склонив голову.

Пол тяжело вздохнул.

- Наша религия, Сэм, - его грохочущий голос сразу приковал внимание Сэма. – требует крови, когда один из близких умирает.

- Сосуды? – глаза Сэма расширились.

- Пол, - начала Бет, она подошла и положила свою бледную руку на темное лицо мужа. – Мы не можем. Это же Джуда…

- Именно поэтому, - мрачно ответил он.

- Maman, - заговорил Джосс. – Он погиб, пытаясь одолеть эту тварь. Он заслуживает быть нашим спасением.

Бет сжала губы, сдерживая дрожь, не в силах произнести слово. Она повернулась, чтобы уйти. В дверях она остановилась и посмотрела на Сэма.

- Если ты доберешься до брата вовремя… привези сюда, я позабочусь о нем.

Сэм проглотил комок в горле и кивнул благодарно.

- Пошли, - сказал Пол.

Они вернулись в кабинет, и Пол стал доставать оружие, проводя инструктаж.

- Нам нужно дождаться, пока ведьма обратится. Тогда только брать Риггса, - он передал арбалет и колчан со стрелами Джоссу. – Если поспешим, она поймет, что без защиты, и не обернется в пантеру. Тогда у нас не будет шанса убить ее.

Он передал Сэму сверток дюймов десять в длину.

- Будем двигаться быстро, потому что она будет в образе кошки, когда полностью завершит заклинание. Если она произнесет его до того, как мы ее ликвидируем…

- Что? – заторопил Сэм, когда Пол запнулся.

- Тогда твой брат проиграл chauchemar. И если она сможет сломать его…

- Не выйдет, - его тон был уверенным.

Сэм раскрыл сверток, доставая ножи, проверяя, как они ложатся в руку, затем возвращая на место.

- Дин не сдается, - он поднял глаза, отвечая решительным взглядом каждому из Коули. – Он просто не может по-другому.

- А знает он, что такое страх? – спросил тихо Джосс, доставая серебряные стрелы из колчана и макая в сосуды на столе Пола.

У Сэма перехватило дыхание. Однажды он почувствовал страх брата. Так резко, что он отозвался в Сэме физической болью. Он знал - чтобы Вуду сделать Дина уязвимым для наложения заклятия в его сознании, ей нужно было преодолеть лишь небольшое препятствие. Он испытал боль при мысли, что это означало для брата. До Джесс Сэм каждое пробуждение встречал с Дином. Он стал такой неотъемлемой частью жизни, что его отсутствие можно было сравнить с потерей конечности.

- Да, он знает, - сказал Сэм тихо, проследив, как Джосс тренируется, бросая нож. Правда стала ясна ему, хотя он беседовал с Джоссом. – Он испытывает его каждый день, каждый раз, когда мы охотимся на зло.

Он улыбнулся, встретившись взглядом с Джоссом.

- Кэйл не знает, с кем связалась.

Он завернул промасленные ножи обратно в ткань и положил в карман. Джосс перебросил ремень колчана себе на плечо, на другое повесил арбалет. Пол вошел с двумя обрезами, протянул каждому по стволу. Сэм перевел дух.

- Сделаем это.

***

Когда он был зол, он двигался. Проблема в том, что боль, которую он испытывал уже долгое время, не способствовал движению. И это бесило его еще больше. После трюка с Джоном он попробовал медленно пройтись. Он начал со своей стены, прошел до стены напротив, потом, далее, делая медленные, даже широкие шаги, держась левой рукой за стену, правой удерживая свои разбитые ребра. Ровно восемь шагов. Должна быть дверь, он искал ее, гадая, как эта кошка попадала к нему.

- Наверное, по балкам, - пробормотал он, когда пальцы встретили кругом лишь гладкую холодную поверхность.

Ходьба, пусть и такая медленная, помогла согреться, но режущие острия в груди были причиной, по которой прогулку пришлось прекратить. Он собрал край майки в комок и прижал к ране в боку. Чтобы отвлечься, он начал разбирать ситуацию. Чтобы отвлечь ее, он начала петь, низким, надломленным голосом, часто и неглубоко дыша, но все же петь.

Close the door, put out the light … Ей нужен его страх… Что ей за выгода?

You know they won' t be home tonight… если просто ради того, чтобы пытать его, тогда понятно, интересно, сколько он еще протянет… он так замерз… лихорадка одолевала.. Он знал, что его тело сломается раньше, чем его воля … The snow falls hard and don't you know?. .. Надо что -то предпринять … Она убила Джуду из-за своей сестры… Его кровь… его кровь… что-то связано с его кровью и убитой ведьмой… The winds of Thor are blowing cold. They're wearing steel that's bright and true… Сэмми должен знать. Парень такой смышленый, на его счастье… мозги как губка… наверное, это связано с его проклятием, видениями… Единственное, от чего Дин не смог уберечь его… не смог спасти его… They carry news that must get through.

Его изнуренное разбитое тело запротестовало, он споткнулся, задел ребра, резкий толчок боли отозвался в ране на затылке. Он простонал сквозь сжатые зубы, нащупал ближайший угол, оперся спиной и медленно сполз вниз. Господи, я просто хочу домой.

- У тебя нет дома, - насмешкой отозвался голос Кэйл сквозь решетку в потолке.

Он проклял себя, она же все время подслушивает.

- Я наслаждалась твоей серенадой, - промурлыкала она, в этот раз ее голос раздался почти над ухом, он готов был поклясться, что слышал ее дыхание. – Но ты не сможешь петь вечно.

- Я еще к Metallica не добрался, дорогуша, - он задыхался, не в силах скрыть боль в голосе. – Не уходи, пока я не спою Wherever I May Roam

Она махнула рукой, ее узкие зрачки гневно сверкнули, люк захлопнулся.

- Что, не фанатка Metallica, да? – проворчал он. – Будем знать.

Ему казалось, что он просидел в темноте часы, в реальности прошло лишь несколько минут. Время перестало существовать. Он охватил себя руками, пытаясь удержать хоть немного тепла, но ребра громко запротестовали. На голод в пустом желудке можно было не обращать внимания, но жажда превращалась в проблему. Лихорадка, что вызывала все большую дрожь по всему телу, лишь усиливала потребность в воде. Он слишком поздно спохватился, поняв, что передает свою боль напрямую к Кэйл. У него не осталось дыхания, чтобы петь, лихорадка иссушала его, во рту пересохло. Тогда он откинул голову к стене, отчаянно борясь со сном, и стал повторять и повторять в голове. Леса прекрасны и темны, я обещание сдержу, пройду немало, и усну, пройду немало, и усну…

Он почувствовал, как веки тяжелеют, и стал твердить стихи еще быстрее, потом медленнее, потом снова быстро. Все что угодно, только бы блокировать ее. Он не может позволить себе сон… она проникнет слишком легко.

На десятом повторе стиха он услышал, как люк открылся, он моргнул медленно и поднял голову, готовясь встретиться взглядом с ведьмой. Он замер, увидев лицо Сэма, глядящего вниз. Кровоподтеки на его щеке были еще резче в пламени свечей.

Нет… Это не Сэм. Она отпустила его, он свободен.

- Дин?

Господи, голос Сэма… но так же было и с папой. Он молчал, твердо решив дождаться, когда он превратится в Кэйл, заставить ее показать свое лицо.

Что она и сделала. Став рядом с Сэмом.

- Нет…. – выдохнул Дин.

Песни, которые пел Дин:

AC/DC - Jailhouse, Led Zepplin - No Quarter.

Стихи , строчки из которых он повторял “Stopping by Woods on a Snowy Evening” by Robert Frost.

Перевод фраз с креольского:

Sa tchob byen? Как это действует?

Mo konmprann. Я понимаю

Tanpri . Пожалуйста

Продолжение читайте здесь