Дин Винчестер был не из тех, кого легко забыть. Как бы она не убеждала в обратном, врать самой себе было бесполезно. Не помогали заклинания, произносимые в надежде, что сработает. Он просто впитался в ее кожу, и по прошествии месяца или около того, как Винчестеры покинули городок, Бренне пришлось смириться с фактом, что Дин навсегда останется частичкой ее жизни.

Не сказать, чтобы она любила его, но… утверждать, что не любит, язык не поворачивался. Это просто… случилось. Она видела его, касалась его, пробовала на вкус. И теперь, зная, что Дин где-то там, недостижимый, ей приходилось жить без него дальше, решая ежедневную проблему – как. Чаще всего это доводило ее до белого каления. По разным причинам. Иногда потому, что думала о нем. Иногда потому, что волновалась о нем.

Дин представлялся ей бурей и нежностью, одновременно упрятанными в одном флаконе тверже алмаза. Он не имел права распоряжаться своей жизнью. И все же Бренну влекло к Дину, как обломки затягивает в торнадо. И это ужасно злило ее. Контролировать самой, но не позволять контролировать себя – ее способ выживания. Именно так, и не иначе. Если посторонний проникнет в тайну Бренны – расплата не за горами.

Поэтому, услышав Сэма в трубке - его голос в отчаянии дрожал, он напрасно старался скрыть это – она уже знала, что ее пути с Дином пересекутся снова. Она укрепилась в подозрении, что не в последний раз. Как корягу, дрейфующую в океане, прибивает однажды к берегу, так и им суждено столкнуться.

- Бренна, это Сэм. Мне нужна твоя помощь.

- Вы где?

- В Новом Орлеане.

- И насколько плохи дела?

- Это… Я-я… не знаю, чем ему помочь.

Голос Сэма был по-мальчишески испуган, и Бренна закрыла глаза, прижав ладонь к груди. Что с ними на этот раз? От Винчестеров не было ни слуху, ни духу больше двух месяцев. Бренна знала, что братья – одно целое, но при их образе жизни нельзя было сказать наверняка, как долго это протянется.

- Что там, Сэм?

- Ты приедешь? – он хотел знать, хотел надеяться.

- Я скоро буду, - выдохнула она, задумавшись на мгновение.

Сэм напитывал ее информацией. Слушая внимательно, она перебирала в шкафу зелья и травы, что могли понадобиться. Подогнув подол футболки, она складывала прямо в него баночки и бутылки.

- Подожди, он связал себя кровью с ведьмой?

- Он же не знал, - оправдывался Сэм.

Она так и видела Сэма, выхаживающего взад-вперед, он приобрел эту привычку у старшего брата. Бренна вздохнула. Нет, Дин знал, прекрасно знал, что делает. Скорее всего, другого способа убить ведьму не оказалось, он просто выполнял свою работу. Но Бренна ничего не сказала Сэму, не стала его разубеждать, продолжала слушать рассказ.

Она прошла к себе в комнату. Дверь все также скрипела несмазанными петлями, с той поры, когда Сэм распахнул ее пару месяцев назад. Она высыпала бутыли из подола на кровать, ухом прижимая трубку к плечу, достала дорожную сумку из кладовки. Сэм почти закончил рассказ в стиле Ридерс Дайджест, и она была готова к выходу.

- Она заперта внутри его сознания, - выдохнул Сэм в довершение. – Она питается ночными кошмарами. Она вызывает кошмары.

- Значит, тварь потеряла терпение и форсировала события? – сердито произнесла Бренна.

Ведьма Вуду совершила жестокое насилие над Дином, вторгнувшись в его мозг напролом, второпях. Бренна поежилась при мысли, какую боль причинял ритуал.

- Он в сознании?

- Был, но отключился как раз перед моим звонком к тебе.

- Ему что-то снится? Можешь сказать?

- Да…

Знакомые нотки в голосе. Она хорошо помнила, как тот же голос с надеждой спрашивал, спасет ли она его брата. Эти двое… они все, что есть друг у друга. Если она не поможет Дину побороть chauchemar, то Сэма они тоже потеряют.

- Сэм, он сейчас слаб, но он не позволит ей взять верх. И ты это знаешь.

- Да, я знаю, - тихо ответил Сэм.

Он объяснил, где их искать.

- Только поторопись, ладно? Он будет держаться до последнего, но…

- Я еду, - сказала она, зная, что Сэм не успел договорить. Чего это ему будет стоить.

Чиркнув короткую записку Деклану, Бренна пришлепнула ее изнутри на дверь, схватила сумку и ключи от Grande National 82-го года и потрусила к гаражу. Едва она завела двигатель, как из колонок понеслась Better Man Перл Джэм, и она не выключила звук, занятая своими мыслями. Что за жизнь у нее? За пять минут собрав сумку, она уезжает, оставив записку в три слова, и без понятия, когда вернется.

- Такая жизнь по мне, - пробормотала она себе под нос, наблюдая за дворниками, смахивающими пыль с лобового стекла.

***

Сэм захлопнул телефон-раскладушку и перевел дух. Расправив плечи, он обернулся к брату. Лицо Дина блестело от пота, брови нахмурены, он часто дышал. Сэм опустился на колени рядом с кушеткой, взял обе руки Дина в свои. Коснувшись кожи, он почувствовал сильный жар и поднял глаза на Бет, только что доставшую градусник.

- 39.5, - пробормотала она. – Нужно сбить температуру, иначе мы его не поднимем. Она обернулась к Полу. – Если Дин проиграет ведьме, мы должны быть готовы…

Сэм прикрыл глаза, изо всех сил сдерживая вспышку гнева. Он проиграет?

- Послушайте, - резко начал он. – Я понимаю, вы переживаете, но я вас ОЧЕНЬ прошу – хватит говорить, что мой брат проиграет.

Бет обиженно задрала подбородок, даже Пол среагировал на тон Сэма.

- Сэм… - Пол пытался успокоить молодого охотника.

- Я серьезно, Коули, - Сэм чеканил слова. – Дин пожертвовал собой ради вашей семьи. Ради вас!

Он увидел, как Дин мотнул головой в сторону, потом опять лег ровно.

- Разве я много прошу? Просто верьте в него, черт вас дери…

Бет поджала губы.

- Пойду принесу лед.

Через минуту Бет и Пол вернулись с пластиковыми пакетами полными колотого льда. Они уложили лед по всем телу Дина, осторожно, чтобы не затронуть швы и ребра. Дин беспокойно шевельнулся, реагируя на холод, выражение лица исказилось.

- Ему нужна вода, жидкость, - Сэм посмотрел на потрескавшиеся губы Дина. – У вас есть капельница?

Бет молча покачала головой, удивляясь навыкам Сэма в медицине.

- Тогда, пожалуйста, воды, только не холодной, - попросил он.

Бет подала ему стакан. Сэм бережно поднял голову Дина, стараясь не касаться раны на затылке. Он вливал воду ему в рот, сначала ничего не выходило, вода вытекала наружу, однако его настойчивость была вознаграждена, Дин, наконец, принялся пить, сделал несколько глотков. Сэм опустил его обратно на подушку, отер лицо. Пол принес стул, и Сэм, поблагодарив взглядом, сел, упершись локтями в колени, снова взялся за безвольные руки брата.

«Господи, как бы хотелось знать, что творится в твоей голове», - подумал он, наблюдая за измученным лицом Дина.

Через час они обновили лед, который почти весь превратился в воду. Дин произносил фразы, но не разобрать, что. Сэм уловил несколько слов, и голосом, пожатием рук уверял – он здесь, рядом.

- Я не хотел… Ты не так поняла…

- Эй, старик, все нормально.

- Я этого не говорил… Не слушай меня…

- Дин, эй, успокойся, ты в безопасности, я с тобой, я помогу.

Гримаса отчаяния на лице Сэма не вязалась с уверенностью в его в голосе. Как он мог обещать, он понятия не имел, что проделывает ведьма, как подбирается к брату.

Он намочил тряпку в ледяной воде и положил на лоб Дина, тот вздрогнул, но особо не возражал. Сэм проверил его пульс, он несся с бешеной скоростью. Зрачки под закрытыми веками быстро двигались, Сэм догадывался, насколько жуткая картина стоит перед глазами Дина.

Через час они измерили температуру, она упала до 37.8. Убрав пакеты со льдом, оставили под правой рукой, на разбитой груди и ребрах. По собственному опыту Сэм знал - холод умиротворяющее действует на ноющие сломанные кости. Дин уже не говорил сквозь сон, но Сэм по-прежнему не мог разбудить его.

- Если он не сможет… - завела Бет, но Пол оборвал ее резким жестом руки.

Сэм не оборачивался, но прекрасно их слышал.

- Пол, - упорствовала Бет, громко шепча мужу. – Предупреждаю, мы должны быть готовы ко всему. Ты помнишь слова Джуды? Ты помнишь, зачем он пошел к ведьме Вуду. И почему…его убили.

- Да, помню, - Пол не умел говорить шепотом. – Но этот мальчик…

- Она оголит его мозг и наберет силу, мы ничего не сможем поделать с нашими мизерными знаниями о заклинаниях связи, - мрачно вещала Бет. Сэм слушал, не двигаясь, закрыв глаза. – Без Джуды мы не сможем… у нас не получится…

- Тихо, - Пол угомонил жену, прижав к себе. – Я не допущу, чтобы дошло до этого, обещаю, я не позволю…

Сэм с надеждой полагал, что Пол имеет в виду – они сделают все от них зависящее, чтобы помочь Винчестерам… Другого выхода он не представлял.

- Я приготовлюсь, - прошептала она в широкую грудь мужа, затем повернулась, решительно глядя на Дина.

Вскоре Бет и Пол оставили комнату, вернувшись к делам, в баре появились первые посетители. Коули предупредили Сэма, чтобы звал, если они понадобятся.

Наверное, Сэму следовало быть более благодарным за их помощь и гостеприимство, но он был так измотан, встревожен, что-то пугало его в Коули, грозная фигура Пола подавляла.

Когда хозяева ушли, и Сэм остался наедине с братом, он позволил себе расслабиться, опустить плечи. Он наблюдал за Дином: брови сошлись на переносице, что значило бы гнев, будь он в сознании, затем лицо разгладилось, но через секунду выражение покоя сменилось гримасой боли, исказив черты. Он повернулся к Сэму, словно ища поддержки. Сэм желала бы помочь, сделать хоть что-нибудь. Но все, что он мог – сидеть рядом, сжимая запястье Дина.

- Не знаю, что твориться у тебя в голове, - шептал Сэм, упершись взглядом в перетянутую бинтами грудь Дина. – Но я знаю тебя. Ты будешь драться, нет, ты не остановишься. Как бы я хотел помочь тебе.

Он вспомнил, как нашел Дина в камере, как с его губ слетело - один в темноте. Комок подкатил к горлу, Сэм плотнее сжал губы.

- Как бы я желал, чтобы ты увидел – ты борешься не в одиночку… как хотел бы понять… что значит для тебя - остаться одному, что причиняло тебе боль… Я никогда… - Сэм уткнулся ладонями в лицо. – Старик, я никогда не задумывался, что значил для тебя мой отъезд в Стэнфорд… я просто бежал прочь. От охоты, от отца, от всей этой муторной жизни.

Он замолк на мгновение, прислушиваясь к учащенному дыханию брата. Подняв голову, он наблюдал за безмолвной борьбой Дина с неведомым ужасом.

- Ты не один, понимаешь?

В это время веки Дина поднялись, он широко распахнул глаза, уставившись в потолок невидящим взглядом. Он потянулся вперед, стараясь ухватить нечто перед собой. Сэм отклонился назад, удивленный, потом поймал его руки, успокаивая. Дин повернулся к нему лицом, Сэма поразили его расширенные зрачки: зеленые глаза превратились в почти черные.

- Он не знал…

- Тише, тише, - Сэм наклонился вперед, успокаивая брата.

С силой, которой Сэм совсем не ожидал от измотанного тела, Дин отпихнул брата, стараясь сесть. Очевидная боль от неосторожного движения лишь пришпорила его. Опершись на левый локоть, он поднялся, прежде чем Сэм успел удержать его за плечи. Пакеты с растаявшим льдом соскользнули на пол. Дин ударил его по рукам, все еще не видя ничего вокруг, не приходя в себя.

- Он не знает…

- Что, Дин, что?

Дин передвинул ноги к краю кровати, собираясь встать. Он повернул голову влево, потом к брату. Сэм смотрел в полные тоски глаза Дина.

- Я пытался, пытался ему рассказать…

Сэм опомнился, схватил брата за плечи.

- Дин.

Он моргнул один раз, но глаза были все еще широко открыты в шоке.

- Дин! – Сэм встряхнул его, Дин, моргнув, на этот раз, слава Богу, более осмысленно огляделся вокруг. – Дин, ты узнаешь меня?

Дин свел брови.

- Черт, что за дурацкие вопросы?

- Так ты очнулся? – Сэм с облегчением вздохнул.

Дин откинулся на спину, сжимая ребра. Сэм перевязанной рукой придержал его за плечо, помогая устроиться.

- Что случилось? – странно, его голос был гораздо грубее того, что звучал сквозь сон. Как будто сама речь причиняла ему боль.

Сэм склонил голову, не понимая.

- В каком смысле?

- С твоей рукой.

Сэм перевел взгляд на повязку.

- Царапина.

Он встретился глазами с братом, и даже был рад видеть в них привычные угрожающие огоньки, когда Дин обнаружил ранение Сэма.

- Сам порезался или кто помог?

- Теперь не важно, Дин, мы их всех уложили.

Щека Дина нервно дернулась.

- Не всех.

Сэм отпустил плечо Дина, и тот немедленно завалился на бок.

- Эй, тише ты, крутой парень, - Сэм ухватил его и уложил на подушку, скинув с кушетки оставшиеся пакеты со льдом. Дин закинул одну ногу на кровать, другую свесил на пол.

- Какой сегодня день, Сэм? – спросил Дин.

Он машинально водил рукой по ребрам, успокаивая. Сэм заметил, как Дин поморщился. Хотел бы он облегчить брату боль, но как? Бет была тверда в своем намерении не давать Дину обезболивающее, боясь, что Дин легко уйдет в забытье. Единственное, что сейчас ему нужнее всего, и единственное, что он не мог получить.

- Суббота.

- Что?! – Дин огорошено уставился на Сэма.

Сэм удивленно пожал плечами.

- Ну да, старик, суббота. А что?

Дин с силой зажмурился. Прежде, чем Сэм успел среагировать, он открыл глаза снова.

- Значит, я был в той камере… всего одну ночь?

Помешкав долю секунды, Сэм кивнул. Он мог только догадываться, как долго тянулись минуты и часы для Дина там, внизу, в непроглядной тьме.

Дин закрыл лицо ладонями, потер глаза.

- Слушай, можешь дать воды?

Сэм протянул ему воду и новую порцию антибиотиков, помогая неверной руке Дина поднести стакан к губам. Напившись, Дин откинулся на подушку, разглядывая потолок. Сэм сидел рядом на стуле, смотрел на брата, не зная, о чем говорить.

- Нечего на меня так смотреть, - проворчал Дин.

- Как?

- Как будто я сейчас растаю.

- Хочешь мне рассказать?

Дин отвернулся от Сэма и вздохнул.

- Нет, - Сэм набрал воздуху в рот, чтобы возразить, но Дин перебил его. – А что, разве должен?

Сэм хмыкнул. Дин всегда обходил стороной душещипательные моменты, и он не собирался воскрешать в памяти предыдущую ночь. Он не желал, чтобы Сэм был в курсе, через что прогоняла его проклятая chauchemar… Но как еще помочь брату? Сэм не знал.

- Я вызвал Бренну, - Сэм сказал, не подумав.

Дин резко повернул к нему голову, нахмурился.

- Что?

Сэм потер здоровой рукой о джинсы, разглядывая на кончики пальцев. Он избегал сердитого взгляда Дина.

- Я не знал, чем еще помочь тебе.

Дин снова вернулся к точке на потолке.

- Лучше бы ты этого не делал.

- Я понимаю, старик, но… выбор у нас невелик, - он осторожно поднял глаза на брата. – Ты же знаешь, она может помочь.

- Нет, не знаю.

- Дин, она видит тебя насквозь, - доказывал Сэм. – Она единственная, кто сможет.

- А если я не желаю ее помощи? – Дин вздохнул.

- Дин… - Сэм не верил своим ушам.

Дин посмотрел на брата, удивленный его возгласом. В словах Дина… угадывался Джон.

- У тебя ребра сломаны, сотрясение мозга, горишь тут в лихорадке, еще Кэйл… - Сэм запнулся, пытаясь подобрать слова, описывающие, что ведьма сотворила с братом.

- Я в курсе, что сделала Кэйл, - помрачнев, тихо сказал Дин. – Но Бренна… она…

Сэм догадывался, о чем шла речь. Бренна видела в Дине то, что ему хотелось скрыть от посторонних глаз.

- Дай ей шанс, старик.

Дин коротко вздохнул, обхватив ребра рукой, на лице вновь мелькнула гримаса боли.

- Хоть бы не додумалась вести сама Grande National.

Сэм с усмешкой покачал головой. Некоторые вещи не менялись. Чье-то вежливое покашливание прервало дискуссию Винчестеров. В дверях стоял Джосс с любимым серебряным ножом Дина в одной руке и с пистолетом в другой.

- Привет, - поздоровался Сэм.

- Привет.

Джосс не сводил глаз с Дина, тот привстал и постарался сесть. Сэм тут же метнулся, поднял подушку, поудобнее устраивая брата, он ответил ему благодарным взглядом. Движение не прошло бесследно, лоб Дина покрылся испариной, он снова коротко вздохнул и выжидающе посмотрел на Джосса.

- Думаю, тебе его не хватало, а? – Джосс бросил чехол с ножом на кровать у колен Дина.

- Спасибо, - Дин сверлил его взглядом.

Джосс не отводил глаз, в воздухе витал холодок. Сэму надоело быть свидетелем этой немой баталии, он подал голос.

- Какого черта здесь происходит? – Он смотрел то на Джосса, то на Дина.

- Сэм, - Дин вздохнул. Оставив Джосса, он обратил внимание на брата. – Я не все рассказал тебе о той ночи.

Сэм сжал зубы, откинулся на спинку стула.

- Что еще? – в голосе слышался нарастающий гнев.

Дин, закусив губу, помедлил секунду.

- Я знал о chauchemar

- В каком смысле «знал»? – Сэм был сбит с толку.

- Я был без понятия, как это точно зовется, но я знал, что она превратится в ведьму из кошмарных снов. Просто… я решил, что это произойдет в один миг.

Сэм с остановившимся взглядом размышлял, как, в сущности, мало он знал о той ночи. Дин заманил ее на священную землю… Ведьма схватила Джуду… Дин дрался с ней, каким-то образом она ткнула его ножом, крови оказалось достаточно, чтобы начертить «маленький круг»… обрывки фраз, озвученные Дином в гостиничной номере, теперь приобретали иной смысл.

- Кто додумался использовать твою кровь, Дин?

- Джуда, - Дин встретился взглядом с Джоссом.

- Но почему? – произнес Сэм сквозь зубы.

Дин молчал. Сэм повернулся к Джоссу. Тот, наконец, оторвал тяжелый взгляд от Дина.

- Потому, что Дин умирал, - тихо признался Джосс.

- Что? – Сэм не верил услышанному.

Дин сказал, что был просто ранен. Что-то вроде синяка или шишки. Он же не…

- Что ты хочешь сказать? – он ждал от Дина ответа.

Пожалуйста, только не говори, что я чуть не потерял тебя и даже не подозревал об этом. Пожалуйста, только бы не знать, что ты нарочно поставил чертов блок, чтобы не позволить мне услышать, как ты умираешь…

Дин посмотрел на брата тяжелым взглядом, полным боли, изнеможения.

- Пойми, Сэм…

- Проклятье, Дин, зачем ты так со мной.

Подбородок Дина дрогнул, но он крепко сжал челюсти. Глаза закрылись, он поморщился. Он не просил анальгин и прочее в том же духе, и Сэм на себе ощутил ту боль, которую Дин старался задвинуть подальше, возвращаясь к исповеди.

- Она… она умела двигать предметы, - голос Дина казался низким, изможденным. – Она заполучила Джуду… и выбила пистолет из моих рук.

Сэм выжидал. Он вспомнил рассказ Джосса. Схватка была жестокой. Я не знал, чем помочь, я мог убить твоего брата или своего.

- У меня оставался нож… Я заманил ее и… - Дин прикрыл глаза и отвернулся, охватив рукой разбитые ребра.

- Она повернула нож против Дина и всадила ему в ногу, глубоко. Он упал, - продолжал Джосс, следя за Дином.

Но тот лежал, не открывая глаз, придерживая забинтованную грудь.

- Он... насмехаясь, он раздразнил ведьму, та вышла из себя, оставила Джуду и кинулась на Дина. В пылу драки они протащились по земле вокруг церковного кладбища, так что круг из крови…

- Что? – рявкнул Сэм – Получился сам собой?! Он спас твоего брата…

Джосс кивнул, не поднимая глаз.

- Почему Джуда решил…

- Сэм, тебя там не было… Ты не видел Дина… Он выглядел так, будто уже…

Джосс поднял глаза на Дина, прищурившись, он сделал к нему шаг.

- Дин?

Сэм тоже бросил взгляд на брата. Он лежал неподвижно, склонившись на бок, с губ слетало частое дыхание.

- Вот дерьмо! – вырвалось у Сэма.

Он склонился над братом, пытаясь уложить ровнее, поудобнее устроить сломанные ребра.

- Черт возьми, Дин, - но это была скорее мольба, чем проклятие.

Кожа снова пылала, пульс отбивал сумасшедший такт. Сэм попробовал вытащить нож из пальцев, но Дин сильнее сжал рукоять, не желая с ним расставаться. Слава Богу, на этот раз нож упрятан в чехол.

Все еще касаясь плеча Дина, Сэм негромко спросил:

- Что он хотел сказать – думал, что это произойдет в один миг?- Он не отрывал взгляда от беспокойного лица брата.

Джосс мялся с одной ноги на другую.

- Он решил, что… ведьма должна войти в него. И когда он умрет, ведьма сгинет вместе с ним.

Сэм закрыл глаза, по сердцу больно полоснуло. Черт тебя дери, Дин. Да когда же до тебя дойдет, что ты не обязан жертвовать собой направо и налево. Что ты заслуживает лучшей участи.

- Но ты понял, что ведьма издохла?

- Не я, Джуда…

Сэм оглянулся через плечо на Джосса.

- Что?

- Джуда сказал, что это все Дин, не ведьма. Я поверил ему… Попробовал бы ты не поверить Джуде. Так что мы перевязали его и унесли с собой.

- Ты сжег ее?

- Дин сжег, - тихо поправил Джосс. – На следующий день.

Сэм сидел на краю кушетки, опустив голову, положив ладони поверх рук Дина,. Как он устал… Душой и телом. Мозг тоже пытался отключиться. Он устал бороться, побеждать и очередной раз оставаться с пустыми руками. Больше не было сил смотреть, как страдает брат, но опустошающая мысль возражала ему, что это предназначено Дину, и другого не дано. Давило чувство вины при мысли, что он собирался заполучить другую жизнь, однажды покинув семью, переступить через брата. Который ради него был готов на любые жертвы.

Горячее дыхание Дина участилось. Сэм рассеянно прислушиваясь к звукам шумного бара. Музыкант перебирал клавиши фортепиано, Бет что-то крикнула Полу, тот ответил. Вот мимо по улице проехала машина. Там обычные люди, с обычными делами и проблемами, они дышат, просто существуют.

Судя по стрелкам на циферблате, они в Katr уже четыре часа. Сэм рассчитывал, что ведьма не станет нападать на Дина так скоро, но, судя по страдальческому выражению лица брата, по тому, как он откидывал назад голову, словно борясь с кем-то, Сэм понимал – chauchemar за работой.

Сэм посмотрел через плечо на Джосса.

- А ты чего тут стоишь?

Джосс обиделся.

Конечно, Сэму следовало держать себя в руках, но он не мог справиться с мыслью, что в происшедшем с Дином виноваты Коули. Это нечестно, Сэм должен стоять плечом к плечу с братом, а не сидеть сложа руки и беспомощно наблюдать, как Дин проигрывает битву со злом.

- Сэм, я…

- Папа! – резкий возглас Дина оборвал их диалог.

Дин повернулся к Сэму, его глаза были закрыты.

- Господи, папа! – с горечью повторил Дин. – Ну где же ты?

Он метнулся на правый бок, но от этого сломанным ребрам не поздоровилось бы, Сэм с силой прижал его плечи к подушке.

- Как и в тот раз… - сказал Джосс неровным голосом, видя, как участилось дыхание Дина, когда боль снова мелькнула на его лице.

Сэм, держа Дина за плечи, обернулся:

- Ты о чем?

- Там, у церкви… когда Джуда убил ведьму, Дин… он звал отца. Ему казалось, что Джон рядом.

Дин поднял руку с ножом, махнул ею в воздухе перед носом Сэма, и того внезапно осенила неприятная догадка… кошмар в мотеле, по дороге в Новый Орлеан… Дин тоже звал отца. Тогда он не понимал, он решил, что Дин просто винит себя в гибели людей.

Сэм старался удержать брата, не причиняя ему большей боли. Вдруг Дин распахнул глаза, слепо, не фокусируясь. Он смотрел на Сэма и не видел его.

- Так темно, Сэм, - шептал он в бреду. – Включи свет.

- Все лампы горят, Дин, - тихо ответил Сэм, успокаивая брата и сдерживаясь, чтобы не запаниковать самому.

- Здесь так темно, Сэм!

- Дин, старик, очнись. Светло как днем. Это все она, это она внушает тебе.

- Включи свет… Не…- веки Дина сомкнулись, и он обмяк на руках Сэма.

У Сэма у самого подкашивались ноги. Он опустил Дина на кушетку и провел рукой по лицу. Он догадывался о недосказанных словах брата. Не оставляй меня одного в темноте. Вот что чувствовал Дин, о чем было его видение. Сэм поднялся, ему захотелось ударить со всей силы кулаком, обо что угодно. Он развернулся и оказался лицом к лицу с Джоссом. От одного взгляда на Сэма Джосс попятился с опаской. Сэм зажмурился, сдерживая ярость. Черт, это несправедливо, подумал он.

- Что, ему стало хуже? – в дверях стояла Бет.

Сэм уставился на нее бешеным взглядом, Джосс быстро посмотрел на мать и вывел ее из комнаты.

Сэм мерил шагами пол, переполненный бессильной яростью, тревогой. Он чувствовал себя выжатым как лимон. Каждый раз, проходя мимо Дина, он посматривал на брата. Постепенно он осознал, что шаги его подчиняются привычному ритму Дина, когда тот волновался – восемь туда, восемь обратно. Он сжал виски руками, потом запустил в лохматые волосы. Дин повернул голову, Сэм задержал дыхание в надежде, но Дин так и не открыл глаза. Сэм медленно опустился на стул. Если бы они поторопились… Если бы Сэм не вернулся с Джоссом в бар… смог бы он остановить ведьму, и Дину не пришлось бы проходить через ад? Скорее всего, это стало бы бессмысленным самоубийством.

Он закрыл лицо руками. Ему нужен отдых, маленькая пауза...

С усталым вздохом он оперся лбом о край кушетки. Можно закрыть глаза, всего на минуту? Одну минуту…

Сэм охватил пальцами предплечье Дина, чтобы чувствовать малейшее движение. Спустя мгновение Сэм спал, а chauchemar дождалась удобного случая, чтобы показаться во всей красе.

***

Леса прекрасны и темны… Я обещание сдержу, пройду немало, и усну. С Кэйл срабатывало. Он надеялся, что получится и с chauchemar. А потом он услышал ее смех. Как шорох сухих листьев. До той поры ему казалось, он контролирует ее. Теперь же он чувствовал, как ужас сдавливает грудь. Она увлекала его прочь от реальности, от Сэма. Она бросала его в худшие воспоминания, стирая их, переписывая на свой лад. Но Дин заставлял себя не поддаваться на уловки ведьмы, помня о подлинных событиях.

Сэму пять, он учится кататься на велосипеде. Ему никак не удается тормозить. Он несется прямо на шоссе, в свои девять Дин спохватился не сразу, однако сообразил, рванул что было сил, ухватил Сэма за куртку, тот оказался в руках брата, а велосипед под колесами красного пикапа. С hauchemar расписала картину яркими красками – Дин опоздал, Сэм раздавлен грузовиком.

Он отгораживался от нее, проклинал ее, смеялся над ней. Она отступала с боем в глубины его сознания, выворачивая наизнанку, заставляя кричать.

Дину шестнадцать. Они с отцом охотятся на вервольфа. Сэм в безопасности ожидает в машине. Оборотень кидается на Джона и Дин сражает его одним точным выстрелом, прямо в сердце. С hauchemar преподносит события по-другому. Она замедляет движения Дина, она смещает цель, и невозможно позвать на помощь, невозможно спасти отца, когти оборотня вонзаются в Джона.

Но и тогда Дин смог вырваться, вернуться к свету, к реальности, к брату…

Но Сэм… его глаза… обида, которую он заметил, когда стал рассказывать правду о Новом Орлеане. В первый раз. Он не смел признаться ему раньше… Да и как бы он мог? Признаться, что звонил отцу, что рассказал ему о ведьме ночных кошмаров, и как отец не поверил ему? Мало того, что не поверил, он просто бросил трубку. Сэм, и так не в лучших отношениях с Джоном, узнав о Новом Орлеане, был бы просто в ярости. Дин наивно полагал, что старый черт уже спешит к нему на помощь, что это просто его очередная выходка… он верил до тех пор, пока отца не оказалось рядом в трудную минуту. Джон даже не ответил на телефонный звонок.

Как он мог признаться Сэму, что ведьма почти одержала верх, что он позволил ей, даже желал этого? Сэм должен верить, что Дин никогда не сдается. Он должен верить в Дина. Если он утеряет веру… Дин этого не переживет. Он позволил Джоссу произнести слова исповеди вместо него… И тогда ведьма забрала его.

Она перенесла его в день, когда он возвращался к Джону, когда он впервые смог выжать педаль газа Импалы, и боль при этом не растеклась по ноге. Но его ждало разочарование. Ничего – ни записки, ни объяснений, ни следа отца. Единственное, что пришло в голову Дину – отправиться к Сэму. Нужно найти отца, и для этого ему нужен Сэм.

Но chauchemar не позволила воскресить воспоминание. Она заперла его в собственном сознании, окружив густым слоем тьмы, абсолютным, удушающим, казалось, она похоронила его заживо. Эта тьма, он ненавидел ее, ненавидел свое одиночество, он широко открывал глаза – и не видел ничего. Ему нужен Сэм.

И снова смех.

Он несся по бесконечному туннелю, пытаясь замедлить падение, но ухватиться было не за что, кругом пустота и мрак. Дьявольский аттракцион завершился так же внезапно, как и начался. Дин огляделся. Кладбище у церкви, знакомое место.

- Шутить вздумала? – проворчал он.

Каменные надгробья в беспорядке разбросаны вокруг. В отдалении маленькая церковь. Дин догадывался – стоит повернуться влево, и за деревом будет прятаться Джосс. Арбалет отца бесцельно свешивается из его руки.

На себе он увидел грязные джинсы, черную майку AC/ DC, синюю джинсовую рубашку, так он был одет в ту ночь. Но руки пусты, он безоружен.

- Вот дерьмо, - ругнулся Дин.

Сейчас же гогот ведьмы разнесся по кладбищу. Дин, проглотив комок у горла, двинулся вперед, не оглядываясь на Джосса, как и в тот день. Учитывая, как она извращала его мысли, он не желал видеть, что она уготовила Джоссу.

Ее голос, сопровождавший смех, был по-детски тонким.

- Давай сыграем, охотник?

Он дразнил, издевался, и, честно признаться, бросал в дрожь. Дин медленно уходил прочь от склепов. Закусив губу, он подумал о следующей картине, что нарисует ведьма. В данной версии у него не было и намека на оружие, рядом нет Джосса. А что с Джудой?

Тут же, шагах в десяти возникла chauchemar, точь-в-точь, как тогда. Прекрасная, белокурые волосы до пояса, огромные, по-детски наивные голубые глаза. Дин остановился, разглядывая ее.

- Ты плохой, охотник, - она обиженно надула маленькие пухлые губки.

Дин молчал и ждал. Он вывел из себя ее сестру ведьму Вуду, заставив вторгнуться напролом в его мозг, в его душу. Дин не был уверен, удалось ли ей это или он избежал ее чар. Он спокойно выжидал, опустив голову, упершись в нее глазами, опустив руки по бокам.

- Ты ведь играл в эту игру и раньше, - продолжала издеваться ведьма, кривя рот в улыбке, но ее глаза сверкнули угрожающе.

Слишком часто, подумал Дин.

- И на этот раз проиграешь, - ее голос неожиданно понизился, став глубоким, злобным, в глазах мелькнуло садистское удовольствие.

Молниеносным движением она швырнула в него что-то серебристое, продолговатое, он успел пригнуться, защищая голову. За спиной предмет с металлическим звоном стукнулся о плиту. Он перекатился, спрятавшись за могильный камень. Кинжал? Она кинула в него кинжал? Дин высунулся из-за камня – ведьма исчезла, оглядевшись, он заметил стрелу. Похоже, это стрела от арбалета Джосса. Однако он так и не применил его в тот вечер у церкви.

Наконечник был вымазан в красной крови.

- Ее кровь, - сказал за спиной детский голосок.

Дин вздрогнул, не смог сдержаться. Теперь она стояла прямо перед ним. Свет, что струился повсюду, открывая церковь и кладбище, постепенно тускнел, оставалась освещенной лишь фигура ведьмы и стрела в его руке.

- Кровь моей сестры запятнала твои руки, - ее голос вновь понизился, зрачки глаз сузились.

Подняв стрелу, как оружие, перед собой, Дин сжал губы, приготовившись отпустить едкую шутку, не для ведьмы, а чтобы доказать себе, что он все еще в игре, все еще борется с ней. Но едва он открыл рот, ведьма исчезла. Перед ним стояли мать, отец, брат.

- И ты увидишь, как они умрут, - прошипел она прямо в ухо.

Ее голос набирал силу.

- Именно то, чего ты боялся, именно так, как ты боялся. И ты останешься один. В темноте. Навеки.

Дин пытался уйти от видения, пытался подняться на ноги, но не было сил. Он сидел, прислонившись к надгробию, выставив стрелу в руке, как распятие против вампира. Языки пламени плясали вокруг его матери, он в ужасе наблюдал, как она тянула к нему руки, рвалась из огня, кричала. Дин щурился, избегая глядеть на ярко-белое пламя, но не мог оторвать взгляд. Тело матери не успело истлеть полностью, когда Джон упал на колени с диким воплем, неведомая сила полоснула по его лицу, груди.

- Папа! – кричал Дин, отчаянно вырываясь из невидимых тисков.

Мэри исчезла в огне, Джон истекал кровью.

- Папа, нет!

Джон встретился взглядом с Дином, что-то снова резануло его по лицу, глазам. Отец кричал, и Дин напрасно бился, связанный. Еще до того, как Джон замертво упал на землю, Дин услышал невыносимый звук.

- Дин, пожалуйста, - стонал Сэм, держась за голову, как бывало, когда его одолевали видения. Лицо искажено болью, зубы сжаты. – Пожалуйста, помоги мне.

Дин не сводил глаз с брата, он использовал каждую каплю своих истощенных сил, чтобы освободиться от захвата.

- Сэм… - имя брата звучало как мольба.

Только не он, пожалуйста, только не он… я не смогу… без него…

- Я знаю, - произнес низкий голос ведьмы, сопровождаемый истерическим детским смехом.

Из ушей и носа Сэма полилась кровь, он упал на колени. Дин отчаянно кричал, видя, как из глаз Сэма стекают две кровавые дорожки. Он понимал, что брату приходит конец.

- НЕТ! – взвыл он и вдруг смог разорвать путы.

Дин отшвырнул стрелу, бросился к брату. Он поднял его, перевернул к себе лицом.

- Я с тобой, Сэмми, я с тобой.

Тело Сэма расслаблено лежало в его руках. Едва Дин коснулся лица брата, как весь мир погрузился во мрак. И он остался абсолютно один.

***

Сэм не понял, что его разбудило. Он все еще был в мире грез, он просто спал рядом с Дином. Потом до него дошло, что руки Дина нет рядом. Он вскинул голову, неуверенный, на долго ли уснул, и тут же заметил, что кровать Дина пуста. Он быстро оглянулся и увидел брата, сидевшего скрючившись, выставив вперед трясущуюся руку, в глазах стоял ужас.

- Дин, - прошептал Сэм, сползая со стула на пол к брату.

Дин сидел у стены, спиной в угол, в руке он держал нож, обороняясь от чего-то невидимого, вселяющего страх. Сэм тихо опустился рядом, пробуя отобрать нож. Дин широко распахнул глаза, но не видел Сэма, не видел вообще ничего. Выражение боли на его лице не вселяло в Сэма желание представить, что за кошмар видит сейчас брат. Дрожь тела передавалась ножу в слабой руке.

- Дин, пожалуйста, - тихо сказал Сэм. – Отдай.

Его немигающий взгляд приводил Сэма в отчаяние. Он коснулся руки Дина, и в тот же миг глаза брата закрылись, голова откинулась к стене и жуткий горестный крик, вырвался из губ Дина, он ужаснул его, Сэм быстро отдернул руку.

- Господи, Дин, - произнес он ломающимся голосом. Дин не мигая смотрел в одну точку, губы сжаты, налитые кровью глаза готовы наполниться слезами. – Старик, да что с тобой такое…

- Она собирается забрать его, - тихо сказала Бет.

Сэм резко обернулся и увидел всех троих Коули, стоявших шагах в пяти за спиной. Не обращая на них внимания, он вернулся к брату.

- Не заберет, - твердо сказал он. – Я не позволю.

В этот момент Дин так дико закричал НЕТ! что все, находившиеся в комнате, вздрогнули.

Дин уронил нож, Сэм немедленно откинул его подальше к ногам Джосса, тот подобрал, не раздумывая. Сэм передвинулся ближе к Дину, подхватил его, когда он стал съезжать на пол с закрытыми глазами.

Он сидел, сгорбившись на полу, обняв Дина, и смотрел снизу вверх на Коули. Джосс было направился к Винчестерам, желая помочь перенести Дина на кушетку, но Бет остановила его.

- Нет, сынок, - сказала она низким решительным тоном. – Ему уже ничем не поможешь.

- Что?! – вскричал Сэм, услышав это чудовищное заявление.

Жар тела Дина просачивался сквозь тонкую футболку к Сэму, он обхватил брата вокруг груди, избегая касаться ребер справа. Голова Дина лежала на плече Сэма, согревая лихорадочным дыханием.

В глазах Бет светилось сочувствие, но голос был жестким.

- Благо большинства перевешивает благо одного человека. Если она покорит его, нас ожидает такой ужас, какой тебе видеть не приходилось.

На скулах Сэма заиграли желваки.

- Мэм, вы понятия не имеете, что мне приходилось видеть.

Он осторожно опустил Дина на пол, отворачивая его лицо от Коули. Не спуская с них глаз, он медленно поднимался, преграждая путь к Дину.

- Сэм, - убеждала его Бет. – Я знаю, вы через многое прошли. И я знаю, твой брат сражался, как мог, но Сэм, посмотри на него. Посмотри!

Она вытянула руку в сторону тела Дина, распростертого на полу.

Сэм не двигался. Он знал, как плох брат, и знал, что он уже возвращался с того света, побеждая зло. Дин не сдавался.

Он не сводил глаз с Бет, мускулы сжимались на его челюстях.

Заговорил Пол, рассудительно, положив руки жене на плечи.

- Сэм, мы не желаем этого, поверь, мы знаем, чем обязаны твоему брату.

Джосс вздернул голову, глядя на отца в шоке.

- Ты о чем, папа?

- Не вмешивайся, - прогремел Пол, не поворачивая головы.

После этих слов Джосс передвинулся от матери с отцом и стал между ними и Сэмом.

- Сын, ты не понимаешь, - начала Бет.

- Я так понимаю, что вы собираетесь убить кого-то, - резко ответил Джосс. – Убить Дина.

- Джошуа! – от голоса Пола Сэм и Джосс вздрогнули одновременно. – Придет зло, с которым мы никогда не сталкивались. Мы не сможем с ней справиться, если она обретет тело.

- Уже справлялись однажды, - возразил Джосс.

- Нет, ты победил земную женщину-ведьму, не chauchemar . Она…

- Эй! – рявкнул Сэм. – Это ваше вселенское зло сидит сейчас в моем брате, он живьем горит, сражаясь с ней.

Бет сделала шаг к Сэму, и он увидел то, чего не заметил раньше – в руке она держала шприц.

- Сэм…

Сэм метнулся быстрее пули, схватил 45-й Дина, что лежал в ногах на кровати, куда бросил его Джосс, и навел на Бет.

- Стоять, - сказал он с тихим угрожающим тоном.

- Сэм, - Пол тоже сделал шаг вперед. – Так будет лучше. Мы прекратим его мучения.

- Никто его пальцем не тронет, - отчеканил Сэм.

Бет сделала еще один шаг, и Сэм взвел курок.

- Никто. Его. Пальцем. Не тронет.

- Надеюсь, я не помешала? – раздался холодный женский голос за спиной Пола.

Коули расступились, удивленные, а у Сэма чуть ноги не подкосились от облегчения. В дверном проеме стояла Бренна. Ремень дорожной сумки перетягивал белую футболку, брюки карго помялись в дороге, короткие волосы собраны в хвостики, огромные глаза опасно светились. Она лениво поигрывала мешочком в правой руке, и Сэм догадался – это Глок, он получал такой от Бренны, когда они преследовали банши. Она напряглась, словно маленькая хищная птица, и Сэм страшно желал обнять ее.

- То есть, я очень надеюсь на это, - она небрежным жестом руки повела в сторону, и пистолет теперь направился на Пола.

Не смотря на ее непринужденную позу, было ясно, что она говорит дело.

Пол и Бет уставились на Бренну, Джосс растерянно переводил взгляд с Бренны на Сэма и обратно, и Сэм, наконец, улыбнулся.

- Привет, Бренна, - его голос дрогнул, когда он произнес ее имя.

Он перевел пистолет на Бет, а Бренна присматривала за Полом.

- Как ты смогла добраться так быстро?

Она приподняла бровь.

- Моя метла припаркована снаружи.

Сэм усмехнулся. Слава Богу, она прилетела на самолете, а не была за рулем всю дорогу. Он был рад, что в этом Дин с Бренной не похожи.

- Я так рад тебя видеть.

- Сэм, - прогремел Пол. – Мы должны принять решение.

Пол поднял глаза на Бренну, та усмехнулась в ответ.

- Никаких решений, - веско сказал Сэм, его голос утратил теплоту, предназначавшуюся Бренне. - Дин преодолеет и это. Нам просто нужно…

В эту секунду Дин закричал. Это был не просто крик боли. Он проник до самой глубины сердца Сэма. Забыв о Бет и Поле, он кинулся к брату, опускаясь рядом на колени. Дин, выгнув спину, цеплялся пальцами за холодную каменную плитку пола. Казалось, кто-то клещами тянет из него душу.

Сэм трясущимися руками искал, как бы удобнее сдержать Дина, чтобы не причинить боль, чтобы прекратить этот мучительный вопль. Бет двинулась к братьям, но Джосс, не уверенный, желает ли мать помочь или причинить вред Дину, защищая ее от ярости Сэма, загородил дорогу, положил руку на плечо.

Тогда Пол сделал шаг навстречу Винчестерам, но Эй! Бренны притормозило его.

Крик стих, спина Дина вновь касалась пола. Короткие лихорадочные выдохи вырывались изо рта, пульс торопился как сумасшедший, кожа была огненной на ощупь.

- Господи, Дин, - Сэм запнулся.

Он слегка встряхнул его, но Дин лишь мотнул головой в сторону, и Бренна в первый раз увидела кровоподтеки на его лице. Сэм слышал, как она тихонько вскрикнула. Он кожей чувствовал, как Бренне хочется быть рядом с Дином, но она боялась выпустить Коули из поля зрения.

- Иди, - заговорил Джосс, обращаясь к Бренне.

Она повернулась к нему, глядя в глаза. На Джосса нахлынуло чувство, будто его только что раздели догола.

- Иди к нему, - подбодрил он снова.

Бренна миновала Бет и Пола, с благодарностью кивнув Джоссу. Присев рядом с Сэмом, она машинально сунула Глок в карман сумки, перекинула ремень через голову и бросила сумку на кушетку. Слегка улыбнулась Сэму, стукнула о его плечо своим.

Бренна протянула руку, кладя ее на лицо Дина. Как прочесть его? Обычно ей нужен был зрительный контакт. Возможно, через прикосновение… Едва дотронувшись до его горячего лба, она без предупреждения упала, понеслась в темноте, проваливаясь по бесконечному туннелю в пустоту, безмолвие, и ни глотка воздуха. Она тщетно старалась открыть глаза, пока не поняла, что они и так открыты. Она поворачивалась в надежде увидеть хоть что-нибудь, но это была камера без малейшей щели, герметичная. С ужасом она осознала, где находился сейчас Дин… chauchemar отрезала ему все пути отступления, поместив сюда, он не мог с ней сражаться, ему не с кем было сражаться.

Сэм заметил, как напряглось тело Бренны и закатились глаза, когда ее рука легла на лоб Дина. Сначала он поразился, и потребовалось не менее пяти секунд, чтобы до него дошло – Бренна не дышит. Он схватил ее тонкое запястье и с силой оторвал руку от лица брата.

- Бренна, - он встряхнул ее.

Она распахнула глаза, и Сэм увидел, как расширены ее зрачки.

- Сэм! Разбуди его, разбуди его… Разбуди его! - Сказала она, стуча зубами.

- Как?! – В его голосе звучала паника.

- Не знаю, Господи, Сэм, но делай же что-нибудь! – она пыталась усмирить дрожь в руках. – Он один во мраке… он отрезала его от мира… Он совершенно… Просто буди его!

Сэм навис над братом, повернул его лицо к себе. Дин свел брови в выражении боли, капли пота висели на ресницах. Сэм схватил его за плечи, избегая борозд от когтей.

- Дин, - он легонько встряхнул его. – Ну, давай, открой глаза.

Ничего.

- Дин, - новая попытка. – Слушай меня, слушай мой голос. Ты сильнее ее, слышишь? ТЫ СЛЫШЫШЬ МЕНЯ, ДИН?

Сэм снова потряс его, на этот раз за колено. Затем склонился над братом. Бренна сидела рядом, боясь шевельнуться, пока Сэм не поднимет его.

- Ты сильнее ее. Сопротивляйся. Ты самый упертый ублюдок из всех мне известных. Так что борись с ней, Дин. Слышишь?

Веки Дина затрепетали, губы слегка скривились.

- Вот так, старик, давай, давай, давай, - Пальцы Сэма сжали плечи брата еще сильнее.

Он не обращал внимания на всхлипывания Бет, на бормотание Пола, даже на присутствие Бренны. Сейчас для него существовал лишь Дин.

- Открой глаза. ОТКРОЙ ГЛАЗА.

Дин моргнул один раз, тяжело и медленно, но моргнул.

- Ты никогда не оставишь свою охоту, Дин. А я никогда не оставлю тебя. Я не уйду, я с тобой, я с тобой, - почти заклинал Сэм, горя желанием пробудить Дина.

Дин снова моргнул, на этот раз глаза его остались открытыми. Сэм нервно рассмеялся.

- Привет, старик, - улыбнулся он с облегчением.

- Сэмми… - Дин сжал губы и глотнул с усилием.

Он протянул здоровую руку и пожал запястье Сэма, который все еще сжимал плечо брата.

- Я здесь, с тобой. И Бренна здесь. Она поможет.

Бренна приблизилась к нему, у нее перехватило дыхание, когда она посмотрела в зеленые глаза Дина.

- Привет.

Взгляд Дина блуждал по ее лицу. Затем выражение растерянности ушло. Он приподнял бровь, кивнул ей подбородком, узнавая. Уголок губ пополз вверх в слабой улыбке.

- А ты подстриглась.

Продолжение читайте здесь