Бесчувственное тело Сэма лежит на полу в грязном заброшенном доме. Кажется, что он мертв и Дин, не помня себя, склоняется над ним в полном отчаянии. Бормоча что-то бессвязное, он гладит Сэма по голове, проверяет пульс, трясет за плечи. Кажется, его сердце сейчас разорвется от горя и сознания собственной беспомощности. Тяжело слышать его всхлипывающее, прерывистое дыхание и умоляющий голос, которым он зовет и зовет брата.
Наверное, его настойчивый зов помогает Сэму вернуться назад.
Хвала Небесам, защитный барьер устоял. То, что случилось, было всего лишь небольшим предупреждением. Сэм открывает глаза, в которых медленно гаснут отблески адского пламени. Дин с облегчением переводит дыхание, торопливо хватает младшего братишку за куртку и поднимает на ноги.
Немедленно уезжаем отсюда!
Сэм стоит, прислоняясь к Импале, жмурясь от головной боли. Он пробыл без сознания всего лишь несколько минут, но для него самого прошло около недели. Еще одна неделя в Аду!
Дин подходит с едой и питьем в руках, оценивая состояние Сэма внимательным, серьезным взглядом. Он пытается шутить, хотя на самом деле, ему совсем невесело и очень тревожно. Жизнь брата висит на волоске, который в любой момент может оборваться. Дин знает, как и чем лечиться, но послушает ли его младший?
Для начала, Дин протягивает Сэму таблетки. Его собственный опыт доказывает, что они отлично снимают головную боль. Сэм отказывается. Несмотря на бледный, вялый, слегка заторможенный вид, он уверен, что с ним все в порядке. О своих адских видениях он, по-прежнему, не хочет говорить ни слова. Дин не настаивает. Чем меньше Сэм будет тревожить свою память, тем лучше. Более того, все свои вспоминания Сэм должен запихнуть как можно глубже, а когда они, все-таки, начнут одолевать его, лучший выход - насилие и алкоголь. Благо, у охотников есть на кого выплеснуть свою жестокость!
Сэм молча поглядывает на брата, слушая его наставления. Они кажутся немного странными, но Дин уверен в них. Он знает, о чем говорит. Ему тоже пришлось пройти через Ад. Воспоминания об этом мучают его до сих пор, и он научился справляться с ними. Его метод действует. Сэм должен поступать так, как говорит Дин, иначе погибнет. Он должен наплевать на то, что случилось в прошлом году, что бы там не происходило!
Сэм, словно нехотя, соглашается, и тогда Дин, продолжая терапию, переводит разговор на работу. Что лучше всего может отвлечь от воспоминаний, как не охота по горячим следам?
Прошлой ночью в Патерсоне, в лаборатории колледжа убит уборщик. Здание было заперто, никто не мог незаметно войти и выйти из него. Так что, похоже, это дело касается братьев Винчестеров!
Полицейские, осматривающие лабораторию, не обращают никакого внимания на двух молодых «федералов», тихо ведущих собственное расследование. Надо сказать, что парням везет: если выезд агентов ФБР на место преступления - обычное дело, почему они так редко сталкиваются с теми, кто имеет настоящий значок?
В роли представителей закона Дин и Сэм выглядят прекрасно. Как все-таки здорово ребята научились носить костюмы и галстуки! Вспомнить только 1.04, когда Сэм впервые заставил Дина надеть пиджак, чтобы внешний вид соответствовал «легенде»! Не могу судить, насколько дорого они сейчас одеты, но костюмы «с иголочки» сидят на них просто отлично!
Внимание Дина сразу привлекает жуткий анатомический манекен, на котором показаны все внутренние органы, хрящи, мышцы и сухожилия. Дин вынимает у него из груди сердце и протягивает Сэму: «Будь моей Валентиной»!
Сэм все так же строго относится к мальчишеским шуточкам Дина: «Мы же на работе, брат! Положи на место!»
Да, Дин! Уж лучше положи все на место! У этого манекена просто жуткий вид. Кажется, его немигающие голубые глаза глядят с затаенной злобой.
Но Дин не чувствует никакой опасности. Ему ужасно нравится поддразнивать Сэма, нравится чувствовать себя рядом с ним легко и беззаботно, как в прежние давние дни. Наконец-то его Сэмми вернулся!
Звонок телефона заставляет Дина стать серьезным. Это звонит Лиза, уже не в первый раз. Сэм наблюдает за братом. Не лучше ли ответить, чем вот так смотреть на телефон, терзаясь догадками о том, что она хочет сказать?
Но Дин не решается снять трубку и услышать знакомый голос. Однако, сеанс психоанализа ему тоже не нужен. Так что, займись лучше своим делом, Сэм!
Сэм включает датчик ЭМП. Его просто зашкаливает от силы потусторонней энергии, недавно бушевавшей здесь. Парни не ошиблись, эта работа для них. Стопроцентно ясно, что здесь действовал озлобленный призрак.
К их удивлению, никаких происшествий, убийств, исчезновений в здании колледжа не было. Погибший уборщик до тошноты честен и добродетелен. Расследование зашло в тупик.
Сообщение о другом убийстве приходит на другой день. На этот раз убит ночной охранник швейной фабрики. Хотя это произошло за три города от Патерсона, оба случая удивительно сходны друг с другом.
Парни осматривают цех, где нашли охранника, пронзенного металлическим шестом. Снова датчик ЭМП зашкаливает рядом с большой пластмассовой куклой - портновским манекеном. На этот раз Дина пронимает до дрожи, когда он всматривается в безглазое пластмассовое «лицо». Призраки вселяются в людей, двигают предметы. Почему бы ему не вселиться в манекен?
Вторая жертва так же чиста и ни в чем не замешена, как и убитый полотер. Зато в городе чуть больше года бесследно пропала работница фабрики, молоденькая швея, Роуз. Ее уже бросили искать и признали погибшей. Опытные охотники сразу определяют: это - след!
Телефон Дина звонит как раз тогда, когда парни собираются ехать к сестре пропавшей девушки.
Звонок снова от Лизы. «Ответь!», - настаивает Сэм, выразительно глядя на брата. Дин решается. Он встает и поворачивается спиной к Сэму, чтобы тот не видел его лица. Кажется, сердце у него слегка замирает. «Лиза», - тихо говорит он в трубку, но в ответ слышит голос Бена. Тот зовет на помощь. С Лизой происходит что-то неладное. Приезжай, Дин!
По-моему, Дин не очень верит Бену, иначе, почему так настойчиво просит его передать телефон Лизе? И даже когда Бен опять повторяет, что ему нужна помощь, Дин колеблется и не хочет ехать.
Человеку свойственно инстинктивное стремление избегать боли. Дин так тяжело перенес разрыв отношений с Лизой и Беном, что для него мучительно все, что напоминает ему о его потере. Из-за этого он не может заставить себя говорить с Лизой даже по телефону. Тем более ему страшно возвращаться назад, чтобы снова увидеть ее и Бена лицом к лицу. Ведь это, наверняка, будет больно, словно ковыряться ножом в едва заживающей ране.
Сэм почти силой заталкивает его в машину. Надо разобраться с прошлогодними делами, Дин. Сэм пытался подчистить хвосты за собой, теперь - твоя очередь.
Дин иронично кивает головой. Да, уж! Опыт Сэма показывает, насколько это полезно!
Скорее всего, Дин догадывается, что ничего страшного не произошло и Лизе его помощь не нужна. Но Бен зовет Дина, и тот не может не откликнуться. Я уверена, что, в конце концов, Дин поехал бы и без настояния Сэма. Дружеский толчок брата лишь помог ему преодолеть свой страх и неуверенность.
Оставшись один, Сэм продолжает расследование. При этом, следуя давно установленным правилам, он держит брата в курсе всех событий, чтобы тот в любой момент мог вступить в дело.
Сэм навещает сестру исчезнувшей девушки, Изабель. Сестры с детских лет жили без родителей и были очень дружны друг с другом. Обе работали на фабрике, как и большинство жителей городка. Разглядывая фотографию с фабричной рождественской вечеринки, Сэм замечает на ней среди других работников двух парней, ставших жертвами призрака. Они были знакомы с Роуз! Значит, Винчестеры вышли на верный след.
Сэм едет на фабрику. Беседуя с рабочими, он обращает внимание на нескладного молодого человека, ведущего себя подозрительно нервно. Джонни не скрывает, что был другом обоих жертв. Когда-то они работали на фабрике все вместе. А вот о Роуз он говорит уклончиво и словно с трудом припоминает ее имя. Сэм уверен: Джонни врет. Охотник устраивает слежку за ним и едва успевает предотвратить третье убийство.
Теперь Джонни не отпереться! Он должен рассказать, что случилось с Роуз!
Джонни сбивчиво рассказывает о том, как он и его приятели - несколько жизнерадостных, тупых придурков, решили разыграть наивную, робкую девушку. Они подбрасывали ей цветы, конфеты и любовные записки, внушая, что кто-то страстно влюбился в нее. Наконец Роуз заманили на тайное свидание в дешевый отель, где за «праздничным» столом ее ожидал манекен в парике и костюме.
Вот и все. Наверное, ничего другого резвящиеся идиоты делать не собирались. На их взгляд, розыгрыш был вполне безобидным и уж, конечно, они не ожидали того, чем все закончилось.
Роуз попыталась выбежать из комнаты, когда один из шутников, тот самый полотер, схватил ее за руку. Девушка рванулась и упала, ударившись головой об угол стола.
Испугавшись обвинения в убийстве, приятели вывезли ее труп на окраину города и закопали в яме.
Сэм молча слушает рассказ. На его лице - выражение презрения и гнева. Тратить время и силы, рисковать жизнью, чтобы спасать таких козлов, как Джонни и его дружки - противно! Однако, как бы там ни было, смерти он, все-таки, не заслуживает.
Сэм оставляет Джонни на фабрике, под защитой дорожек из соли, а сам едет в указанное место. Раскопав могилу Роуз, он выполняет привычную процедуру, уничтожающую призрак.
Стоя над горящими костями, Сэм звонит несостоявшейся жертве. Его жизнь теперь вне опасности. Но Джонни должен запомнить этот урок навсегда!
Дин приезжает к дому Лизы под вечер. Он нетерпеливо нажимает кнопку звонка на входной двери. Слышны торопливые шаги. Лиза босая, в изящном черном платьице сбегает по лестнице. Сияя радостной, оживленной улыбкой она распахивает дверь. Улыбка гаснет, сменяясь растерянным удивлением. Она совсем не рада видеть его!
Дин, что ты здесь делаешь?
Сколько раз, когда Дин звонил к ней в дом, я боялась, что она посмотрит на него так и спросит об этом таким тоном. Но Лиза каждый раз радовала мое сердце, встречая Дина, как любовь всей своей жизни.
Сейчас Дин для нее уже не единственный. Это слишком очевидно. Бен говорил по телефону, что Лиза в беде. Но она великолепно выглядит. Собралась на свидание?
В улыбке Лизы - легкая досада и печаль. Должно быть, с Беном у нее последнее время не ладится взаимопонимание. Она нехотя приглашает Дина в дом, словно говоря: раз уж приехал, заходи.
Дин располагается на кухне довольно уверенно, словно все еще чувствует этот дом своим, но, сняв крышку с пивной бутылки, он забывает сделать хотя бы один глоток. Так и крутит ее в руках во время всего разговора.
Лиза, поникшая и взвинченная одновременно, даже не хочет присесть. Она натянула поверх открытого платья кофту с длинными рукавами, словно ей неприятно, что Дин видит, как она нарядилась для другого.
Глядя сейчас на Дина, я совершенно не могу понять: как можно променять такого необыкновенного парня на кого-то другого?!
Он улыбается Лизе спокойной улыбкой, но в глубине его внимательных, все понимающих глаз таится грусть. Лиза была такая красивая и веселая, когда распахнула дверь, и все это предназначалось не ему!
Стараясь, чтобы голос звучал равнодушно, Дин интересуется: кто этот человек?
Лиза нехотя, коротко отвечает на вопрос.
Дин кивает и усмехается со скрытой горечью: доктор Мэтт! Это так... респектабельно!
Лиза сердится. Между ней и Дином накопилось много взаимных упреков, обида, горечь. То, что Дин все бросил и приехал на зов Бена, ничего не меняет. «Я ни о чем не прошу!», - гордо заявляет она. «Так попроси уже о чем-нибудь!», - взрывается Дин.
Попроси, Лиза! Если ты хочешь, чтобы он был рядом, попроси! Как мудро ты рассуждала, что быть охотником, не значит потерять семью. Может быть, стоит попробовать еще раз?
Но Лиза не хочет повторять попытку. Быть женой охотника ей не под силу. Постоянно волноваться, переживать за него, ждать звонка, и бояться услышать голос Сэма в телефонной трубке, который сообщит ей о его смерти.
Лиза знает, чего хотела бы. Но ей этого не получить. Для нее один выход: все забыть и строить свою жизнь заново. Однако, каждый раз, когда у нее все налаживается, когда она начинает думать, что уже больше его не увидит, Дин появляется на пороге. Чего он хочет от них?
Дин растерянно, с каким-то горьким удивлением молча смотрит на Лизу. Наверное, когда он ехал сюда, у него появилась робкая надежда, что все еще можно спасти. Однако теперь понятно, что он надеялся напрасно.
Лиза не примирится с Охотой. А он не может изменить свою сущность, стать кем-то другим. Впервые она открыто заявила, что Дин портит ей жизнь. Поэтому, чего бы он не хотел от Лизы и Бена, он никогда этого не попросит. Он просто не имеет права.
Растерянность в глазах Дина сменяется твердым обещанием. Лиза его больше не увидит. Никогда больше он не придет на ее порог и не нарушит с таким трудом обретенный покой.
В разгар этого тяжелого разговора Бен робко покашливает у дверей кухни, обозначая свое присутствие. Дин и Лиза в один голос отсылают его к себе в комнату. В том, как они это делают, ощущается какой-то особый лад. Ну, разве все трое они не семья?
Лиза, расстроенная разговором с Дином, смотрит на Бена с досадой и неудовольствием. Зато Дин, обернувшись, посылает ему свой добрый, ласковый взгляд.
Он тоже соскучился, малыш! Извини, Бен, сейчас не до тебя. Но ты не беспокойся, Дин не забудет зайти к тебе, чтобы поговорить по душам.
Хмурый и огорченный Бен сидит в своей комнате, сосредоточенно терзая электронную игрушку. Он, как будто не слышит, как входит Дин. Из его отчаянной затеи ничего не вышло, но Бен не собирается извиняться за ложь.
На столике у его кровати стоит фотография: он, Дин и Лиза - счастливая, дружная семья.
Он хочет, чтобы они снова были все вместе, и поэтому должен был что-то сделать! Бен ведь не маленький мальчик и знает, что означают свидания матери с этим доктором Мэттом. Пока Лиза и Бен живут вдвоем, еще есть надежда, что Дин вернется. Но если мать выйдет замуж за доктора, всякой надежде конец. Ну почему Дин не может остаться? Ведь для этого надо просто попросить прощения!
Дин вздыхает, садится рядом. Когда они расстались в прошлый раз, Дин не смог проститься, не смог ничего объяснить. На этот раз у него есть такая возможность. Он постарается, чтобы мальчик понял и принял его решение, как необходимость.
Объяснять такие вещи тринадцатилетнему ребенку нелегко. Но Дин умеет говорить с Беном, как с взрослым человеком.
Голос Дин звучит негромко, и каждое его слово проникает в душу. Он вовсе не плачет, хотя, кажется, что слезы стоят у него в горле и накипают на глаза. Ему снова приходится резать самого себя по живому и боль еще сильнее оттого, что невольно он причиняет ее не только себе, но и тем, кого любит.
Дело не в том, чтобы попросить прощения. Дело в том, что Дин не может, да и не хочет остаться. Он любит Бена и Лизу, но это все равно не дает ему права быть с ними рядом и портить им жизнь. Он совсем не тот человек, которому есть место за их семейным столом. Если он останется, Бен вырастет таким же, как он. А Дин всей душой не желает ему этого!
Бен недоверчиво смотрит на Дина. В его глазах Дин - настоящий герой. Именно таким Бен и мечтает стать! Разве он не может сам решать, с кого брать пример?
Дин решительно качает головой: нет!
Он не рассказывает Бену о том, как тяжела, страшна и грязна жизнь охотников. Он только просит поверить: равняться на него совсем не стоит! Сейчас Бен может выбирать любую из открытых перед ним хороших дорог. Если Дин останется рядом, выбора для Бена уже не будет.
Бен внимательно слушает слова Дина и не может смириться с ними. Дин решил, что должен уйти? Бен не видит в этом ни любви и заботы о нем. Дин просто лжец! Не он ли говорил, как важна семья? Почему же сейчас он бросает людей, которые любят его, несмотря ни на что, почему бросает свою семью?!
Дин, замерев от неожиданности, смотрит в расстроенные, обвиняющие глаза мальчишки. Бен отводит взгляд, с обидой и негодованием покачивая головой. Дин молчит, глотая вставший в горле комок. На его лице - выражение горестной растерянности. Он не знает, что сказать. Бен прав: Дин в ответе за тех, кого привязал к себе.
Он принял решение уйти, чтобы не мешать Лизе и Бену жить нормальной жизнью. Но, при этом не подумал, что, уходя, он предает их. А вместе с ними, он предает и себя.
Дин едет назад, не отрывая суровых печальных глаз от ночной дороги. Его лицо выглядит почти спокойным. Все кончено, все нити оборваны, и пути назад больше нет. Перед ним встают яркие воспоминания: Бен, Лиза, каждая их встреча на пороге ее дома, мирная семейная жизнь втроем.
Он оставил Лизу и Бена расстроенными, обиженными, огорченными. Но пройдет время и у них все наладится. Другой человек заменит Дина в их доме. Дин никогда не вернется к ним и со временем они забудут его. Но он их не забудет. Потому что в его жизни и его сердце их не заменит никто.
Освобожденный из-под «ареста», Джонни торопится домой. Он срочно должен уехать из города! Конечно, он уедет не один, с ним, как всегда, будет его возлюбленная. Собери вещи, дорогая!
«Возлюбленная» Джонни не отвечает ему, потому что она - всего лишь кукла из секс-шопа! И этот неудачник еще смеялся над Роуз?
Кукла вдруг поворачивает голову. Неужели Джонни - новый Пигмалион? Нет, это - просто шутки призрака. Сэм сжег кости Роуз, но что-то еще удерживает ее на земле.
Сэм едет к Изабель. Есть что-то, что связывает ее с призраком сестры: какая-то вещица, сувенир, которую Изабель носит с собой постоянно. Именно за этой вещью следует призрак Роуз, переезжая вместе с Изабель из города в город.
Изабель вспоминает, что в 16 лет Роуз отдала ей свою почку. Сэм потрясен: вещь, с которой связан призрак, нельзя сжечь, чтобы уничтожить его окончательно! Призрак сестры связан с Изабель навечно.
Сэм говорит, что Изабель должна поехать с ним. Девушка соглашается, ведь она принимает Сэма за агента ФБР. И все же, поехать куда-то ночью в машине с незнакомым мужчиной - удивительная беспечность!
Сэм привозит Изабель на окраину города и останавливается возле заброшенного стеклянного павильончика. Здесь они условились встретиться с Дином.
Должно быть, Изабель, все же, тревожит странное поведение «агента». Ей становится еще тревожнее, когда рядом, резко сбрасывая скорость, останавливается черный блестящий автомобиль. Хлопнув дверцей, из него выходит молодой суровый парень, почти такой же высокий, как тот, который привез ее. Склонив голову, он внимательным взглядом окидывает сидящую в машине девушку. Сойдясь вместе, мужчины начинают что-то обсуждать. Изабель понимает, что они говорят о ней.
Она незаметно выходит из машины и подходит ближе. Слова «Луизиана» и «вуду» пугают ее. Речь идет о колдовстве? Эти двое - не агенты ФБР!
Дин пытается успокоить девушку. Они говорили о «худу», это совсем не то же самое. Объяснить подробнее ему не удается. Фары Импалы вспыхивают, рычит мощный мотор. Призрак вселился в «малышку» Дина!
Сэм тащит перепуганную девушку в сторону, заталкивает обратно в машину, на которой привез. Наверное, то, что он так близко к Изабель, спасает его от опасности. Зато Дин становится главной мишенью. Взбесившаяся Импала гоняет охотника по площадке, так что ему едва удается уворачиваться от ее колес. Со стороны это выглядит даже забавно, но Дину явно не до смеха.
Добежав до стены магазинчика, Дин поворачивается лицом к машине. «Прости, детка!», - бормочет он, сожалея о том, что будет вынужден сейчас сделать. Импала, управляемая призраком, рвется вперед и Дин в последнюю секунду уходит от удара, отчаянно прыгнув в сторону. Он падает на землю. Импала врезается в стеклянную стену. Крупные осколки стекла с большой силой и скоростью разлетаются вокруг.
Подоспевший Сэм окидывает Дина насмерть перепуганным взглядом. Дин торопится успокоить брата. С ним все в порядке. Как они с Изабель?
Сэм цел, а вот Изабель... Большой кусок стекла вонзился ей в живот. Смерть наступает быстро, девушка даже не успевает ничего сказать. Последнее, что она видит - призрак ее сестры, сгорающий в воздухе.
Дин в автомастерской Бобби приводит в порядок свою дорогую «детку». Сэм приносит ему пива. Наконец-то братья после длинного перерыва вернулись к своей замечательной традиции - душевный разговор у машины, с пивом в руках.
С Импалой все в порядке, но Дин расстроен. Что они опять натворили? Спасли нескольких «козлов» и погубили невинную девушку. А еще на совести Дина - брошенный горюющий парнишка и разгневанная женщина.
Он устал от своих неудач. Похоже, они всегда все только портят!
Сэм сочувственно смотрит на брата и пытается подбодрить его. Не все так неудачно, Дин! Посмотри: Сэм, наконец-то, чист, Сатана «покинул здание»! Дину удалось вернуть брату его душу и Сэм говорит за это: «Спасибо!».
Им приходится многих терять, но ведь они и спасают людей тоже. Поэтому, они не сдадутся. И что бы ни случилось, Дин должен помнить: Сэм всегда прикроет его.
Дин смотрит Сэму в глаза. Он уже слышал эти ободряющие слова в тот горький день, когда Лиза бросила его. Но тогда их говорил кто-то другой, не Сэм. Тогда Дин ощутил, как что-то мешает ему довериться им. Зато сейчас он слышит и чувствует, что это - правда, идущая от души его подлинного брата.
