Ближайшая аптека оказалась недалеко - на 64-й авеню, в большом супермаркете «Мэт» на углу 192-й стрит. Правда, пришлось ждать в салоне Импалы пятнадцать минут до открытия. Зато плюгавый старичок - фармацевт, несмотря на свою кажущуюся медлительность, довольно быстро обслужил Винчестера.
- 87 долларов, - сказал он бодрым скрипучим голоском, одним пальцем поправляя на переносице очки.
- Сколько? 
- Ровно 87 долларов.
Устало проведя ладонью по лицу, Дин прикрыл глаза, и быстро сообразивший фармацевт заметил:
- У вас тут, - он кивнул на листок, - антибиотики дорогие.
Вставная челюсть старика на последнем слове тихо клацнула, но Дин сделал вид, что ничего не заметил.
- А если без них?
- 42 доллара 25 центов, - быстро, словно в голове у него был калькулятор, выдал фармацевт. 
-Давайте, - решительно кивнул Винчестер. 
В кармане у него сейчас было ровно полсотни. Последнюю карточку, присланную каким-то, Дин уж и не помнил, каким банком, они обналичили еще в прошлом месяце, и старший Винчестер как раз собирался после этой охоты заняться добычей наличности - пару-тройку раз сыграть в пул, быть может, перекинуться в покер. Все, само собой, нелегально, но весьма прибыльно.
Фармацевт безразлично пожал плечами и выбил чек. 
В мотель Дин вернулся, прихватив с собой пару горячих бутербродов из забегаловки по соседству. Свой он надкусил еще на улице, к собственной досаде, уронив кружочек помидора на тротуар.
Сэм все так же спал, подтянув колени к груди и положив под щеку ладонь, пуская слюни на подушку. Ведро возле изголовья оставалось пустым, и Дин воспринял это как хороший знак.
- Сэмми, - позвал он, присаживаясь рядом на кровать; старые пружины тихо скрипнули. - Эй, просыпайся, старик.
Младший Винчестер недовольно дернул носом и хотел было перевернуться на спину, но, очевидно, потревоженная рана на затылке не дала ему это сделать. 
- Что? - приподнявшись на локте, он неохотно приоткрыл глаза. На его щеке красными мятыми полосами отпечаталась подушка.
- Я тут достал лекарство для твоей треснутой головы. Все как прописала та доктор-пигалица. Ты ее помнишь?
Сэм не помнил, но лекарство проглотил, сделав маленький глоток розоватой жидкости прямо из горлышка пузырька.
- Ну как?
- Сладко.
- А голова?
- Ты думаешь, что прямо так все сразу и пройдет? - усмехнулся Сэм, вновь падая на подушку.
- Я большой оптимист. Есть будешь?
Перед тем как ответить, Сэм задумался.
- Пожалуй, что нет, - дождавшись, пока Дин, стянув ботинки, ляжет на свою кровать, младший Винчестер спросил: - А ты как?
- Чудесно! - отмахнулся от обеспокоенного взгляда брата Дин. - Мягкая кровать, два убитых монстра, спасенный Чикаго! Теперь главное - чтобы ты не храпел и дал мне выспаться.
- Из нас двоих храпишь ты.
- Вот только не надо. Мой нос, если ты еще помнишь, пострадал при спасении твоей задницы . И то, даже после этого я вовсе не храплю.
- Ага! - хмыкнул Сэм, невольно вспоминая сидящего в директорской с высоко задранной головой и пакетом льда на переносице тринадцатилетнего Дина. Футболка спереди густо закапана кровью, но глаза все такие же шальные и наглые. От отца тогда крепко перепало им обоим, а Дина за драку, даже временно исключили из школы. Зато трое придурков до конца года обходили Сэма стороной.
- И как же тогда это называется?
- Посапывание, Сэмми, посапывание. И все. Давай спать.

*****
Из вязких объятий сна Сэм вырвался одним рывком, будто позвал кто. Замерев, уставился на серый потолок, еще какую-то долю секунды четко слыша сорванное эхо своего имени. Моргнул, поспешно стирая мерцающие кадры кошмара - кресты, кресты, кресты. Высокие, каменные, дряхлые, покосившиеся - и абсолютно на каждом из них кровавыми потеками выжжено «Дин Винчестер».
Резкий вздох, со свистом, сквозь стиснутые зубы и медленный, буквально до головокружения и пекущего огня в легких, выдох. Тяжелые удары сердца медленно затухали, гулким эхом отдаваясь в висках, когда, приподнявшись на локтях, Сэм огляделся.
Сумеречный свет, проникая сквозь не зашторенное окно, размытой лужей растекся по центру комнаты, превращая потертых красно-белых индийских слонов на ковре в серые неясные кляксы. Тихо. По-мотельному. Шум дороги и неразборчивое кудахтанье соседки не в счет.
Упав обратно на подушку, Сэм медленно провел рукой по лбу, прогоняя остатки сна. Судя по всему, он благополучно проспал весь день. Но легкости, как после длительного отдыха, не было. Полное ощущение, будто по нему Импала проехалась, и не раз.
Тихо клацнули переворачивающиеся створки часов, и Сэм, скосив глаза, глянул на тумбочку. Ровно восемь. Должно быть, сейчас начинается то шоу, где, изощряясь в ругательствах, с десяток людей делали вид, что готовили. Не то чтобы Сэм смотрел эту бредятину, но вот уже около месяца, переключая каналы, частенько на нее натыкался.
В животе тут же сиротливо забурчало, напоминая, что салат с курицей - последняя его еда - был едва ли не сутки назад. Сэм помнил, как еще утром, после того как они ввалились в мотель, Дин предлагал ему бутерброды, и теперь только от одной мысли о них заныл желудок, а рот наполнился слюной. Сейчас Винчестер-младший готов был съесть даже кошмарные разлюбимые Дином гамбургеры с двойным луком, горчицей и майонезом. И кофе. Много, горячего и сладкого. 
Сэм сел, отмечая, что голова уже не раскалывалась, наливаясь раскаленной лавой. Виски, правда, продолжало ломить, но вполне терпимо. В прошлом году, когда его мучили видения, было не в пример хуже. По меткому выражению Дина - словно ногой с разворота по шарам. 
Потянувшись и скривившись от тянущей боли в спине, Сэм включил лампу. Теплый свет разогнал вечерние тени по углам номера, освещая две разобранные постели и разбросанную по полу грязную одежду. Сумка со снаряжением валялась у входа, и Сэм, честно говоря, сомневался, что Дин почистил оружие.
Сам старший брат, отвернувшись и зарывшись едва ли не с головой в тонкое одеяло, спал на соседней кровати. На тумбочке стояла начатая бутылка воды и пузырек со светло-розовой жидкостью, тут же лежал свернутый вчетверо листок с инструкцией.
Широко, со вкусом, зевнув, Сэм хлебнул из пузырька, смутно припоминая, что Дин говорил что-то о трех разах в день - читать инструкцию, написанную извечно мелким шрифтом, было лень. Прислушиваясь к ощущениям, осторожно пощупал налившуюся шишку на затылке. Поморщился, задев свежий шов, и, со вздохом почесав щеку, шлепая босыми ногами, поплелся в ванную. И если вначале Сэм думал ограничиться сугубо физиологической потребностью, то, посмотрев на себя в зеркало, включил душ. Синяки под глазами в компании с двухдневной щетиной превратили его в зомби сомнительной свежести. Хоть растущая борода у него и не была вызывающе рыжей, как у Дина, и подбородок порой мужественно отливал синевой, а волосы росли не рваными пучками, как у того же старшего брата, Сэм, несмотря на обстоятельства, предпочитал бриться каждый день.
Стянув провонявшую потом футболку, он, недолго думая, бросил ее в раковину - такую же голубую, как и все в этой маленькой мотельной ванной. Перекрывая сток, там уже лежал грязный ком его же рубашки. Кровь на одежде засохла большими неровными пятнами, и перед тем, как встать под душ, Сэм старательно замочил ее в холодной воде, щедро сбрызнув гелем для душа.
Тугие горячие струи почти больно ударили по плечам, массажируя избитое тело. А после контрастного душа Сэм вообще почувствовал себя человеком. Растягивая спину, подтянулся пару раз на металлической перекладине для занавески. Мог бы и больше, только что-то там скрипнуло и дернулось, съезжая, и Сэму пришлось поспешно отпускать стойку, чтобы окончательно не доломать мотельное имущество - сбитая Дином полка так и валялась кучей мусора в углу под раковиной. 
Обмотав бедра стареньким, но чистым полотенцем, Сэм старательно, до белой пенки, растер гель по щекам, с опозданием замечая отсутствие бритвы. Первой мыслью было, что Дин опять без разрешения брал его станок, но потом Сэм вынужден был признаться сам себе, что не помнит, доставал ли несессер из рюкзака. 
Однако, уже оказавшись в комнате, он напрочь забыл о своих намыленных щеках, как и вообще о намерении бриться. 
- Прости... я длжен был... моя работа...
Застыв посреди комнаты, Сэм пару секунд, нахмурившись, смотрел в сторону диновой кровати. Старший брат, разметавшись на постели и вжавшись стриженым затылком в подушку, громко шептал, проглатывая слова и буквы, пулеметными очередями выдавая путаные сонно-бредовые фразы.
- Дин?
- ... не справился...
Ровно два шага до кровати брата и ровно две секунды понадобились Сэму для того, чтобы убедиться - это не просто кошмарный сон Дина. 
- Папа? - абсолютно пьяные от боли и жара глаза смотрели прямо на младшего Винчестера и не видели его.
- Нет, Дин. Это я, Сэм, - пытаясь говорить как можно спокойнее, он присел рядом. Матрац под ним прогнулся, а сердце, одновременно с легким скрипом пружин, горьким клубком подскочило к горлу.
- Папа? - горячие пальцы, нащупав ладонь Сэма, с силой сжались, и Дин с рваными пятнами нездорового румянца на щеках дернулся, потянувшись к нему всем телом. - Я так старался!
Приехали. Скривившись, словно от оскомины, Сэм придержал брата за плечи и открытой ладонью легонько коснулся его лба. Никакой реакции, тот даже не моргнул, только быстро облизал пересохшие губы и задышал тяжело и жарко. 
- Отец умер, Дин. У тебя, - короткий вздох вырвался у Сэма с хрипом, захотелось напиться, серьезно - до беспамятства, - похоже, бред.
- Бред? - послушно повторил Дин и затих на минуту лишь затем, чтобы жалобно простонать: - Воды... Пить хочу.
- Да, сейчас, - всполошился Сэм.
Бутылка стояла рядом, но он вначале взял пузырек с аспирином и вытряс на ладонь две белые таблетки. Не бог весть, что, банальный парацетамол сейчас пригодился бы куда больше, но Сэм прекрасно помнил, как дней десять назад сам выпил последнюю капсулу - история с чертовой кроличьей лапкой еще долго будет им аукаться. 
Подсев поближе и пользуясь тем, что Дин и не думал сопротивляться, Сэм подсунул ему под шею ладонь и помог приподняться.
- Так, старик, тебе надо срочно закинуться колесами, - сказал он чересчур бодрым голосом. 
Дин вряд ли оценил его браваду, прикипев взглядом к бутылке. Но воду - Сэм был настойчив - он получил только после того, как проглотил лекарство.
- Не торопись. У нас в запасе целый водопровод. 

- Горькая, - напоследок стукнув зубами о пластиковое горлышко, Дин скривился и откинулся на подушку. - И теплая.

Сэм машинально отпил и недовольно передернул плечами. Вода как вода. Еще раз косо посмотрев на брата, он, порывшись в рюкзаке, достал старую чистую майку и, намочив под краном, осторожно положил на лоб Дина. Тот вздрогнул и что-то протестующе замычал, пытаясь отодвинуться.

- Тш-ш-ш.

- Сэмми? - в голосе старшего было слишком много потерянности и непонимания. Дин еще раз попытался встать, но, неловко опершись на раненную руку, со стоном повалился обратно на постель. - Дьявол! Что же так болит! Сэм!

- Ну, наконец, узнал. Черт, Дин, ты просто как та печка. Какого лешего ты... - тут Сэм, поперхнувшись упреками, замолк. 

Да и что тут говорить? Что, скорее всего, температуру гонит воспалившаяся рана, которую надо было бы надлежавшим образом почистить и зашить, а потом хорошенько догнаться антибиотиками, ибо то, что видел Сэм еще там, в туннеле, выглядело очень скверно. Именно это и надо было сделать, но, в итоге, после охоты Сэм завалился спать, поверив заверениям старшего брата, который едва ли сам не разваливался на части от усталости, что тот справится. А ведь в аптечке не оставалось ничего существенного, кроме аспирина. И уж кто-кто, а Сэм прекрасно знал, что какой бы крепкий виски ни был, он лечит далеко не все.

Противно-сосущее понимание того, что он даже не знает, какая именно рана брата воспалилась - та, на боку, от ножа или свежая, пропоротая ржавой арматурой, заставило сглотнуть горькую слюну.
- Идиот! - раздувая ноздри, в сердцах прорычал Сэм, чувствуя, как внутри закипает злость на извечный диновский комплекс героя, в последнее время щедро приправленного излишней легкомысленностью. Брат даже не старался помочь Сэму найти выход, делая, казалось, максимально все, чтобы еще больше усложнить задачу.
Потянувшись, Винчестер-младший пододвинул торшер поближе и твердым, не терпящим возражения тоном заявил:
- Думаю, мне надо посмотреть, что там творится, - и он решительно отбросил в сторону одеяло, а на звук стукнувших зубов Дина лишь на мгновенье зажмурился. 
- Мне показалось... - растерянным взглядом окинул номер старший Винчестер, щурясь и безуспешно смаргивая липкое марево перед глазами. - Папа ведь умер, да?
И вот тут, чтобы справиться с эмоциями, Сэму пришлось до боли закусить изнутри щеку и, поспешно опустив глаза, коротко кивнуть. Можно валить все на очередное сотрясение мозга и на нервы, которые уже совсем ни к черту, но такой потерянный и беззащитный старший брат если и не пугал до судороги в горле, то заставлял чувствовать себя донельзя уязвимым, так точно. Год назад, после смерти отца, Сэм безуспешно пытался пробиться через барьер отчуждения, старательно возведенный Дином буквально за одну ночь. Брат не пустил. Наматывал собственные нервы в узлы, но не сдавался. Отворачивался, отшучивался, огрызался. И только сейчас, оказавшись лицом к лицу с фактом смертельной сделки, Сэм вдруг с дрожью понял, что, дай Дин тогда слабину, позволь выплеснуться своим чувствам, он не знал бы, что с этим делать. Дин всегда для него был кем-то гораздо большим, чем старший брат, своего рода точкой опоры. Несгибаемый и до безрассудства верный. И тот факт, что Дин целенаправленно начал готовить младшего к другой жизни - жизни без него, вышибал землю из-под ног.
- Да. Его убил желтоглазый, - быстро проговорил Сэм, осторожно касаясь повязки на плече, стараясь не выпадать из фокуса Дина - было видно, что ему трудно концентрироваться. 
- Точно. Точно, - едва слышно повторил Дин и, устало выдохнув, закрыл глаза. Сэм совсем не хотел знать, что сейчас творится в его голове. 
Рыжая сукровица успела пропитать бинты, но, несмотря ни на что, повязку Дин наложил, как надо - в меру туго, виток за витком, все, как Джон учил, и не скажешь, что приходилось орудовать одной рукой. Но вот то, что открылось под бинтами, заставило Сэма закусить губу и тихо выругаться. Покрасневшая, воспаленная кожа, натянувшая тонкие нити криво наложенных швов, даже на вид была болезненно-горячей.
- Блядь, - весьма емко охарактеризовал положение Сэм. - Давненько я не видел такого.
- Хуже той твоей болячки на ноге? - болезненно поморщившись, старший Винчестер скосил глаза, чтобы самому посмотреть на руку. 
- С тем мало что может сравниться, - признал Сэм, машинально почесав рукой старый шрам на голени, доставшийся ему в пятнадцать лет от чупакабры. Тогда рана от когтей нечисти заживала два месяца, а водянки подмышками от костылей - и того больше. Отец злился, что не мог продолжать охотиться, Дин с маниакальным вдохновением то ковырялся под капотом Импалы, то натирал ее черные бока до блеска, а Сэм откровенно скучал. И вот теперь, с высоты прожитых лет, оказалось, что это было едва ли не самое лучшее лето в его жизни.
- Ага, твоя еще и воняла.
Сэм очень сомневался, что когда он начнет чистить рану Дина, она будет благоухать розами. На мгновенье, сдавив пальцами виски - головная боль вернулась с новой силой - младший Винчестер решительно встал. Ему нужны: виски, ножницы, горячая вода и куча обезболивающего. От последнего он, пожалуй, и сам бы не отказался.
Его взгляд скользнул по прикроватной тумбочке, пузырьку с лекарством.
- Эй, Дин, ты же ходил в аптеку?
Брат утвердительно дернул подбородком.
- Надеюсь, ты прикупил еще кое-что стоящее.
Прищелкнув языком, Дин устало произнес:
- Ничего. Фармакологическая промышленность стала ломить просто заоблачные цены. Так что придется тебе, мелкий, обходиться без витаминок.
- Господи, Дин, ты такой идиот! - где-то в районе сердце болезненно защемило от понимания, что последние деньги брат потратил на него. - Ты забыл главное правило спасателей.
- Ты прав. Я рисковал. Ведь если бы ты впал в кому, то получилось бы, что деньги я выбросил на ветер, - прищурившись, но посмотрел Сэму в глаза, и младшему Винчестеру ничего не оставалось как, шмыгнув носом, отвернуться. В гляделки с Дином он поиграет позже, когда глаза перестанет так щипать. 
*****
- Надо снять швы и вновь промыть рану, - Сэм хмурил лоб и говорил, как для Дина, чересчур строго. Особенно принимая во внимание его вид.
- Старик, - Дин медленно моргнул и поправил мокрую майку на лбу. С холодным компрессом на голове действительно было легче соображать. - Ты выглядишь как Санта из немецкого порно, знаешь?
- Что? - искреннее недоумение в глазах мелкого стремительно сменилось еще большим беспокойством, и Дин, не сдержавшись, хмыкнул.
- Ну, эта твоя борода и полотенце. Разумеется, ты не монах, но...
- А-а, - тыльной стороной ладони Сэм рассеянно провел по щеке. - Собирался бриться, а тут... - оглянувшись, он схватил валяющиеся в изножье кровати боксеры. - Я сейчас. 
- Что ты, я не тороплю.
Сэму понадобилась всего пара минут для того чтобы стереть засохший гель и натянуть спортивные штаны. Дин же использовал это время, чтобы приподняться, кряхтя и стискивая зубы при этом. Здоровой рукой дотянулся до пульта телевизора. Включил. Не так чтобы громко, в самый раз, чтобы соседи не стали тарабанить в дверь.
Вернувшись с тазом, полным воды, Сэм одобрительно кивнул и присел рядом. 
- Судя по всему, будет очень больно, - чистосердечно признался он.
- Звучит препаршиво, - Дин хотел подбодрить младшего, но с его голосом определенно было что-то не то.
- Чувак, это ты выглядишь препаршиво.
Тут уже Дину ничего не оставалось делать, кроме как вздохнуть и благоразумно промолчать. За опасную жизнь охотника он привык мириться с травмами и терпеть боль. Когда в крови бурлит адреналин, вообще много чего сделать можно, даже если ребра сломаны, а бок располосован когтями очередного монстра. Вот потом... Потом - да... Скрипеть зубами и вспоминать слова, за которые отец в свое время заставлял мыть рот с мылом. Все это они проходили: он и Сэм.
- Сейчас по десятибалльной шкале сколько?
Иисусе! Мелкий, что, его мысли читает? Недовольно насупившись, Дин все же ответил:
- Шесть.
Сэм молчал, только губы сжал в тонкую линию. Не поверил.
- Брось отпираться, Роб, - красотка Кейт Тодд из сериала «Морская полиция» в брючном в облипочку костюме довольно вызывающе допрашивала подозреваемого. - Тебя видели на месте преступления...
- Ну, хорошо - семь! - признался Дин, нехотя отводя взгляд от аппетитных форм детектива.
Не то чтобы Сэм выглядел удовлетворенным, просто кивнул и одновременно с пулеметной очередью в телевизоре, аккуратно поддев ножницами один шов, разрезал нить. Кожа тут же разошлась, почти полностью пряча заскорузлые концы побуревшей от крови нитки. Из раны густым ручейком потек гной вперемешку с кровью. 
- Твою мать! - не размыкая зубов, прошипел Дин.
Заострившиеся скулы побелели, рука дернулась, но Сэм держал крепко. Он ничего не говорил, не извинялся, не убеждал «потерпеть еще немножко», просто сосредоточенно делал свое дело, и Дин был благодарен ему за это. 
Стиснув в кулаке покрывало, старший Винчестер старался дышать в ритм первой пришедшей в голову песни - «Round And Round». Три удара барабанщика - рваный вдох, два - задержка дыхания, три - выдох. Вместо слов одни междометия. Руку словно прутом раскаленным проткнули, и, сбившись с ритма, Дин едва не заорал от боли.
- Эй, эй! Не уходи! - одернул его Сэм, и серая пленка, расползающаяся на границе зрения, растворилась.
- Ч-черт, Сэмми, ты хоть п-пулю в зубы дай, - он прикусил губу, едва заметив, что начал заикаться.
Сэм только напряженно выдохнул и сделал что-то еще, отчего торшер на тумбочке, перед глазами Дина, дернулся и плавно поплыл в сторону. Сердце гулко билось в ушах, и старший Винчестер не сразу понял, что хочет от него брат. Губы Сэма шевелились, но слова долетали, словно издалека, неясными обрывками. 
- ...почистил... омертвевшие ткани, гнойные карманы. Тут дело для хирурга, Дин.

- У тебя есть нож, - выдохнул Дин. Пожалуй, получилось слишком резко, и пришлось заставить себя через силу улыбнуться. Вышло не очень. Дин это понял по перекошенному лицу Сэма.
- Да, а еще пистолет! Может, сразу тебя застрелить, чтобы не мучился? - вспыхнул, словно порох, младший Винчестер. 
Посмотрев исподлобья на раздраженного Сэма, Дин потянулся за одеялом. Кожа покрылась холодным потом, и он вновь начал дрожать.
- Вот! - изобличающе ткнул в него пальцем Сэм. - У тебя жар, и полчаса назад ты звал отца. Я слышал. Так что давай, наверное, хоть раз сделаем все, как надо. Тебе слово «гангрена» о чем-то говорит?
- Я в розыске, - с трудом выдавил Дин. - Да и ты, скорее всего, тоже.
Тут Сэм что-то сделал, и старший Винчестер, не сдержавшись, вскрикнул, но, напоровшись на виноватый взгляд брата, закусил губу и постарался дышать глубже.
- Соседи, - одними губами сказал Сэм, стараясь побыстрее закончить перевязку.
Дин понимающе дернул подбородком и прикрыл глаза, стараясь абстрагироваться от боли. Он был вымотан, буквально разваливался на части. Голова, наполненная горячим туманом, отказывалась соображать, и поэтому, когда Сэм, зашуршав одеждой, твердо заявил, что что-нибудь придумает, Дин только согласно кивнул, проваливаясь в сон.
Думал Сэм недолго. Покрутив в руках свой «блэкбёрд», отбросил его куда-то за плечо и, подобрав валяющиеся джинсы Дина, выудил из заднего кармана мобильник брата. Недолгий поиск - и вот уже младший Винчестер приложил телефон к уху.
- Да?

*****
- Дин?
Легкое касание и голос брата вывели из медово-липкого марева, заменяющего ему сон.
- Давай, Дин, подымайся. Нас ждут, - настойчиво тормошил его Сэм.
- Какого черта? - зябко кутаясь во фланелевую рубашку, заботливо накинутую ему на плечи братом, Дин не спешил расставаться с одеялом. Короткие волосы топорщились неровным ирокезом на затылке, придавая старшему Винчестеру сходство с взъерошенным воробьем.
- Я договорился с врачом. Он посмотрит твое плечо и сделает все, что надо.
- Что за врач?
- Хороший, - сдержанно ответил Сэм. - Тебе понравится.
- У тебя нет знакомых в Чикаго, - просунув, не без помощи брата, руку в рукав, Дин подозрительно прищурился.
- Это ты так думаешь, - не слушая возражений, Сэм уже расшнуровывал его ботинки. Ему хватило такта просто поставить обувь перед ним на пол и даже ничего не сказать, когда Дин, обувшись, просто заправил шнурки внутрь.
Однако едва старший Винчестер оторвался от койки, как его опасно качнуло, и Сэм, карауливший именно этот момент, мгновенно оказался рядом.
- Да все нормально.
- Нихрена не нормально!- неожиданно вспылил Сэм, и Дин вздрогнул от его напора. - Рана все так же воспалена. Лихорадка не уменьшилась. Так что не смей мне врать, что все нормально. 
- Ладно, - выставив вперед раскрытую ладонь, попытался успокоить брата Дин. - Ладно. Договорился. Значит, поехали.
Остановившись напротив клиники и заглушив двигатель, Сэм первым выскочил из машины и, оббежав ее, помог выбраться брату. Дин, всю дорогу молча смотревший в окно, недовольно шипел, как тот кошак, проигравший битву с енотом за мусорный бак, но не дергался. Несмотря на две таблетки парацетамола, что Сэм выпросил у администратора мотеля, он был все еще по-нехорошему горяч. 
- Так это ты с ним договорился? - запоздало спросил Дин, окидывая взглядом знакомое здание, и Сэм кожей почувствовал, как брат не хочет заходить внутрь.
- Ага, - опуская подробности, кивнул Винчестер-младший. - Осторожно, - поддерживая под локоть, он помог Дину подняться по ступенькам.
- Я не инвалид.
Сэм согласно кивнул, но рук не убрал.
Мелодично звякнул колокольчик над дверью, и Сэм, ожидавший увидеть уже знакомую рыжеволосую девушку за регистрационной стойкой - Люси, кажется - удивленно хлопнул глазами. Прямо перед ним, туго натягивая легкое цветастое платье, оказался большой живот. 
- Ой, - сказали откуда-то сверху, и Сэм запоздало поднял голову, краем уха ловя удивленный вздох брата рядом.
- Я сейчас, - премиленькая девушка с круглым, словно мячик, животом и огромными зелеными глазищами довольно шустро для ее положения спустилась со стремянки, держа в одной руке белый надувной шарик. - Сожалею, но мы закрыты. Если у вас срочно, можете обратиться в клинику Морса, там есть ветеринарное отделение.
Последнюю фразу девушка договаривала уже гораздо тише, растягивая слова и не сводя глаз с Дина.
- Привет, Эм.
- Дин, - хлопнула длинными ресницами старая знакомая старшего Винчестера и робко улыбнулась, привычным жестом кладя ладонь на живот. - Привет.
Сэм позволил себе на секунду закрыть глаза и сдержанно выдохнуть. Прошлое Дина имело особенность догонять его в не самое лучшее для этого время. Не надо было быть провидцем, чтобы понять, что перед ними была именно та Эмили, в постели которой Дина застукал ее жених.
- Что ты тут делаешь?
Как ни странно, но, задав вопрос, ответа она не ждала. Быстро окинув цепким взглядом двоих Винчестеров, моментально заметила слишком скованную позу старшего - неловко согнутую руку, напряженные плечи, устало прищуренные глаза.
- Вы охотились, - она быстро пришла к правильному выводу, и Сэм невольно с большим уважением посмотрел на молодую женщину. - Выходит, это вы - те два агента ФБР, о которых говорил Пол.
- Он о нас говорил? - Дин искренне удивился. 
- Вскользь, - Эмили улыбнулась краешком рта. - И теперь я понимаю, почему.
В свою очередь, спросить, что она делает в клинике поздно ночью, никто из Винчестеров не успел. Снова тихо звякнул колокольчик, и в открывшуюся дверь вместе со свежим порывом ветра вошел Пол Мастерс.
Вырвавшийся из ослабевших пальцев девушки шарик, легко запрыгав по светлому полу, остановился у ног Сэма.
- Пол, - сморщив носик, растерянно ойкнула Эмили. 
- Милая.
- Я готовила тебе сюрприз, - пискнула Эм, - на день рожденья. А ты пришел.
Дин кривовато, словно от передоза сладкого, улыбнулся и мрачно подумал, что сейчас самый раз театрально закатить глаза и рухнуть на пол без чувств. Впрочем, он был как никогда близок к этому.
Лицо Мастерса на миг застыло, словно он вспоминал, какой завтра день, дрогнуло и расплылось в мягкой улыбке. Он шагнул к ней, обнял за плечи и нежно погладил живот.
- Лазать по стремянкам безрассудно в твоем положении.
- У меня все было под контролем.
Сэм тактично кашлянул, вновь привлекая к ним внимание.
Мастерс глянул на него быстро, недовольно, на чистом рефлексе делая шаг в сторону, закрывая собой жену. 
- Ну, и где? 
Играть в загадки, выясняя, «где» и «что», старшему Винчестеру не хотелось. Отыскав взглядом ближайший стул, он тут же сел, с облегчением откидываясь на спинку, предоставляя разбираться во всем младшему братишке. В конце концов, он «договаривался». 
Его перемещения привлекли внимание ветеринара и, сузив глаза, он смерил его подозрительным взглядом.
- Э-э-э, - протянул Сэм, кося на Эмили, и, наконец, решив, что ее присутствие, пожалуй, даже им на руку, выпалил: - Никакого трупа черного пса у нас нет. Мы сожгли их еще в туннеле.
Брови ветеринара удивленно взметнулись вверх.
- Так какого дьявола вы мне звонили!?! - его лицо начало наливаться краской, но, почувствовав легкое прикосновение жены, сбавил обороты. - Милая, иди в машину. Как только я разберусь с этими, - он недолго подбирал слова, - двумя, мы поедем домой.
- А я как раз думаю, что мне надо остаться, - тихо, но достаточно твердо для того чтобы Сэм понял, кто главный у них в семье, ответила Эмили.
- Эм, - стушевался Мастерс. - Это дело ФБР слишком кровавое, чтобы беременная...
- Брось, Пол, я много что видела. И тебе не стоит переживать, - добавила она на порядок тише, - та история закончилась три года назад.

Мужчина пристально посмотрел ей в глаза, невесомо, кончиками пальцев коснулся светлых волос и, помедлив пару секунд, кивнул. 

- Ладно, - повернувшись к Винчестерам, Пол выжидающе сложил руки на груди. - Так зачем я вновь вам понадобился?

- Нам необходима ваша помощь. Дин ранен.

- Прошу прощенья, - Мастерс искренне удивился, и на мгновенье с него даже слетел налет легкой пренебрежительности. - Я лечу собак, кошек, черепашек. Люди - не моя специальность.

- Но вы же врач!

- Агенты ФБР... - начал было Пол и тут же замолк. - Вы не из Бюро. Конечно же! Какой я идиот! - он хлопнул себя по ляжкам. - Так, все, я звоню в полицию.
Сэм еще открывал рот, когда вновь вмешалась Эмили. Мягко удержав руку супруга на телефонной трубке, она покачала головой.
- Пол, все слишком сложно, чтобы еще впутывать в это дело полицию. Если захочешь, я сама тебе все расскажу, правда. 

- Эмили, прошлый раз, когда я видел этого типа рядом с тобой...

- Милый, если бы не Дин с Джоном, то меня бы уже на свете не было, поверь. И у меня есть долг перед ними. Ты поможешь? 

Хоть Пол и был крайне недоволен, в этом Сэм не сомневался, виду старался не показать. Ничего не говоря Винчестерам, он прошел мимо них в свой кабинет и уже оттуда крикнул:
- Сюда заходите.
По тени, промелькнувшей на диновом лице, Сэм понял, что старший брат мечтает удрать куда подальше из этого пропахшего псиной и лекарствами кабинета. Честно говоря, у самого Сэма тоже неприятно засосало под ложечкой, когда он услышал металлический стук подготавливаемых инструментов. 
- Раздевайся, посмотрю, - судя по голосу, Пол уже был настроен на работу. Смывая мыло с рук, он кивнул в сторону высокого стола, стоявшего под большой круглой лампой. - Надеюсь, не огнестрел?
- Просто царапина воспалилась, - наконец, заговорил Дин. - Сэм вроде бы все почистил.
- Вроде бы, - недовольно повторил Пол и ловко, стараясь не причинить лишней боли, снял повязку. - Мда, хрень знатная, - протянул он, ногой пододвигая стул ближе. - И болит, должно быть, порядочно. Пальцами пошевелить можешь?

Дин молча подвигал ладонью.
- Ну, хоть нерв не задет. Так, - оттолкнувшись, Пол проехал пару футов до своего стола и принялся выбирать подходящую ампулу. - Сколько фунтов?
- 176? - неуверенно протянул Дин.
Нахмурившись, Мастерс взял три ампулы и, кивнув Сэму, бросил:
- Похоже, ты крови не боишься. Значит, поможешь.
- Сестра Саманта, - хихикнул Дин.
- Заткнись.
- Перчатки в коробке. Надеюсь, по размеру подойдут, - продолжал командовать Мастерс, смешивая лекарство с физраствором. - От тебя ничего особого не требуется, будешь только подавать, что попрошу. Милая, сюда тебе лучше не входить! - крикнул он в открытую дверь.
- И не собиралась! - послышалось в ответ.
Быстро, не делая лишних движений, Пол вытащил ватные тампоны из раны и промыл ее каким-то желтым раствором. Потом легко нажимая, ощупал края.
- Аллергия на медикаменты есть? 
- Нет, - одновременно ответили оба Винчестера.
- Хорошо, ибо выбирать особо не приходится. Итак, куда вы дели трупы? Действительно сожгли? - одновременно с вопросом Мастерс загнал иглу в мышцу рядом с раной. 
- Трупы? - Сэм вздрогнул вместе с Дином.
- Ну да, зверей. Ты сам говорил, что их было двое.
- А-а. Да. Сожгли и сбросили в колодец. Подальше от любопытных глаз. 
- И совсем ничего-ничего не осталось?
Младший Винчестер лишь виновато пожал плечами.
- Варвары, - с тяжелым вздохом Мастерс взялся за скальпель и, уже обращаясь к Дину, строго сказал: - Мертвые ткани мне придется убрать, так что терпи. Обезболивающее я вколол, но, признаюсь честно, не знаю, как оно на человека подействует. 
По правде, Дин, глядя на все эти поблескивающие в ярком сете лампы крючки и зажимы, ожидал худшего. Но все оказалось вполне терпимым. Один только раз, когда Пол увлеченно ковырялся скальпелем в ране, острая боль прошила руку, и Винчестер дернулся, рефлекторно уходя от боли. Его удержали три сильные ладони, и Мастерc, забывшись, ласково прошептал:
- Тихо, песик, тихо. 
Вот этого уже не выдержал Сэм и, тихо прыснув, поспешно отвернулся.

*****

Извечный чикагский ветер старательно подметал городские улицы, кружа в пыльном вальсе мелкий мусор, и Сэм уже почти мечтал о дожде, который бы охладил раскалившийся асфальт и прибил пыль.
Подчиняясь настойчивым просьбам старшего брата, ему пришлось сегодня утром вымыть Импалу и даже почистить салон. Дин в это время посиживал в тени ореха и, начхав на рекомендации Мастерса, попивал пиво, изредка бросая указания. Двое суток в четырех стенах превратили его в бурчащего зануду, и, хотя левая рука все еще покоилась на черной перевязи, Сэм после очередного предложения Дина отправиться в путь, наконец, сдался.
- Как ты? - спросил он, когда, погрузив все свое нехитрое барахло, они уже сидели в салоне машины. Дин - справа, с видом раненого генерала, Сэм - слева, на месте водителя. 
- Огурцом, - после недолгого обдумывания ответил Дин. - Правда. Даже несмотря на то, что ты привез меня в ветеринарную клинику, я определенно выздоравливаю.
- Такие песики как ты, только там и лечатся, - заведя двигатель, Сэм сдал назад и, выкрутив руль, объехал машину с мороженым. Игнорируя подколку младшего, Дин проводил ее грустным взглядом.
- Купить тебе? Двойной шоколадный с присыпкой?
За последние два дня младший Винчестер умудрился неплохо подзаработать. Дин долго смеялся, когда узнал, куда Сэма взяли на работу. Он заделался могилокопальщиком на восточном кладбище. Чикаго - город большой, и загруженность Сэму была обеспечена. Такса «30 долларов - могилка» заставила Дина на несколько минут замолчать. Шевеля губами, он пересчитывал, сколько они могли наварить на этом деле.
- Не будем останавливаться, - отрицательно мотнул головой Дин, роясь в бардачке в поисках очков.
- Как скажешь, - Сэм выехал на трассу и, утопив педаль газа, увеличил скорость. Где-то внутри машины что-то тихо стукнуло. Один раз, второй.
- Кольца стучат, - прислушиваясь, недовольно буркнул Дин. - Осенью менять придется.
- Думаю, раньше, - со знанием дела отозвался Сэм.
Старший Винчестер хмыкнул, косо глядя на брата, но ничего не сказал.
- Что? Дин, что?
- Так, просто. Рули, Саманта. Я посплю немного, - натянув на нос темные очки, Дин съехал вниз по сиденью с твердым намерением не открывать глаз до границы штата.

КОНЕЦ.
________________
1. Крав мага ( «контактный бой») - разработанная в Израиле военная система рукопашного боя, делающая акцент на быстрой нейтрализации угрозы жизни. Не буду врать, но в каком-то из интервью, кто-то говорил, что в «Сверхъестественном» используют именно эту разновидность единоборств. 
2. Сетимет - это не выдумка автора. Посмотреть можно здесь. pics.livejournal.com/casatic/pic/000se4dg

3. Ручная граната Mk2 представляет собой модернизацию осколочной гранаты Mk1 модели 1917 г. За характерную форму граната получила прозвище «Pineapple» (ананаска). weapon.at.ua/load/284-1-0-624