Supernatural Russia

Глава 1.

Все началось с того простого факта, что Сэм не хотел держаться за руку Дина.

Насколько сложно заставить семилетнего ребенка выполнить такую простую задачу, спросите вы?

Ну, чертовски сложно, если этот ребенок - Винчестер, слишком умный для своего возраста и впридачу - настоящая заноза в заднице.

И не слишком помогало то, что мальчик только что перенес довольного противную инфекцию и был еще капризнее, чем обычно, и что его старший брат был вынужден исполнять все его прихоти на прошлой неделе, пока он болел.

К несчастью, вернуть контроль было не так просто, как казалось.

- Дай мне руку, Сэмми, - прорычал Дин Винчестер, звуча настолько угрожающе, насколько это возможно для двенадцатилетнего. - Ты не можешь один переходить улицу.

- Я слишком взрослый, чтобы держаться за твою руку, Дин! - вызывающе заявил Сэм, спрятав руки за спину и отпрыгивая за пределы досягаемости брата.

Дин попытался схватить Сэма, но промахнулся:

- Кто сказал?

- Я сказал, - Сэм выпятил грудь и ответил. - Я уже в первом классе, знаешь ли.

- Ну, я - за старшего, знаешь ли. И если я захочу за ручку переводить тебя через улицу, когда тебе будет семнадцать, думаю, тебе придется научиться жить с этим.

- К тому времени я буду выше тебя, - указал Сэм, глядя на своего гораздо более высокого брата. - Папа сказал, я буду выше.

Дин закатил глаза и вздохнул:

- Может, папа не все знает.

Меньший мальчик насупил брови:

- Нет, он знает все.

- Точно... и он сказал, что ты должен держать меня за руку, когда мы переходим улицу, - ха! подловил его Дин.

- Но папы здесь нет, - Сэм глянул на него круглыми глазами с видом абсолютной невинности.

Проклятье. Это никогда не бывает легко.

- Да, и я - командир, когда его нет рядом.

Сэм дернул тонким плечом:

- Мне ты не командир.

- Ненавижу тебя разочаровывать, малыш, но я - твой старший брат. Я всегда буду для тебя командиром. Таково правило.

- Чье правило? - Сэм все еще держался далеко от брата на тротуаре, перепрыгивая с ноги на ногу.

Дин стиснул челюсти и попытался помнить, что он нежно любит маленького монстра перед ним:

- Мое правило. Я его составил, и ты будешь его выполнять.

- Почему это ты составляешь правила?

- Это - то, что я делаю, - Дин снова попытался схватить брата, и Сэм снова увернулся. - Это - моя работа.

- А моя работа? - Сэм замер и уставился на брата. - У меня тоже должна быть работа.

- О, у тебя есть работа, братишка, - Дин наконец схватил его. - Доводить меня до безумия, - пропыхтел он, пытаясь вытащить руку Сэма из-за спины. Двенадцатилетнему пришлось использовать обе руки, чтобы разжать каждый маленький непослушный стиснутый палец.

- Сэм, - предупредил он, увидев, что брат поднимает и сгибает ногу, нацеливая точный удар в его голень. - Клянусь, если ты меня пнешь, я оттащу твою задницу назад в библиотеку, и скажу папе, что ты пытался сбежать. Он на тебя поводок наденет.

Сэм опустил ногу на землю:

- Ты сказал нехорошее слово.

- Я скажу их куда больше, если ты не прекратишь быть таким врединой.

- Я - не вредина.

- Сегодня - вредина, - Дин вознес быструю безмолвную благодарность, что обычно Сэм не был таким несносным.

- Ну... а ты - хулиган. И миссис Джонс сказала, что хулиганов наказывают.

Дин фыркнул:

- Но миссис Джонс здесь нет.

- Я тебя не люблю, - Сэм снова попытался вырваться от брата.

- Хорошо, Сэмми, - Дин плотнее сжал ладонь мальчика, достаточно сильно, чтобы Сэм понял, что он не шутит, но недостаточно, чтобы причинить хоть малейшую боль. - Прямо сейчас я тоже не слишком тебя люблю.

- Я хочу вернуться к папе, - заныл Сэм, когда они снова направились к переходу.

Это определенно было что-то новенькое. Дин проигнорировал его.

- Я хочу к папе, - закричал Сэм, привлекая к ним несколько взглядов. - Я не хочу оставаться с тобой.

- Папа велел нам пойти поесть, Сэм! - огрызнулся Дин, практически буксируя за собой младшего брата. Он не мог отрицать, что это причинило боль. Сэм никогда не предпочитал отца ему. - Мне плевать, чего ты хочешь. Ты идешь в кафе со мной.

Дин проигнорировал смущающие взгляды, которые бросали на них прохожие, и наконец смог перевести младшего брата через улицу и затащить в кафе.

- Сядь, - скомандовал он, толкая Сэма в самую дальнюю от входа кабинку и скользя следом.

Он позволил Сэму вытащить руку из его захвата и смотрел, как семилетка скрестил руки на груди и надул губы.

- Надеюсь, твое лицо таким и останется, - Дин вздохнул, поднял меню и открыл его.

Краем глаза он увидел крупную слезу, капающую на стол, потом еще одну, и застонал. Только не это снова. На самом деле Сэм не был таким врединой. На самом деле, Сэм вообще никогда не вредничал.

Дин знал, что приступ упрямства мог быть списан на факт, что малыш не спал нормально с тех пор, как простыл; и то, что за прошлые два дня они проехали около 600 миль, не улучшало ситуацию.

- Можешь взять молочный коктейль на десерт, если хочешь.

Все что он получил в ответ - отрицательный кивок. Дин пожал плечами.

- Как хочешь, но у них есть арахисовое масло - твое любимое.

Это, кажется, немного заинтересовало Сэма:

- Я должен сначала съесть овощи?

Это была обычная договоренность, по крайней мере, когда они ели в заведении, где подавали овощи. Хотя чаще обязательной частью перед десертом были картошка фри и жаркое. Но сегодня Дин был утомлен и готов объявить перемирие:

- Не сегодня, малыш.

- Хорошо. У меня все еще болит горло.

- Наверное, вопли тоже не пошли ему на пользу, - указал Дин, и Сэм посмотрел на него с выражением слабого раскаяния.

- Извини, - пробормотал он.

Наконец к ним подошла официантка и приняла у них заказ. Дин удивился, что Сэм согласился съесть хот-дог со своим молочным коктейлем, и заказал достаточно жаркого для них обоих - на всякий случай.

Как только официантка ушла, Дин изучил окружение, обращая внимание на лица и язык тел. Это была укоренившаяся привычка, вымуштрованная отцом. Всегда знай, что и кто тебя окружает. Его глаза задержались на двух дверях рядом с их кабинкой, и он подтолкнул брата локтем:

- Давай, Сэмми, пошли сходим в туалет

- Но мне не нужно.

- Ну, а мне нужно.

- И что?

Дин про себя сосчитал до пяти:

- Хотя бы руки помоешь.

Сэм показал свои руки:

- Они не грязные.

Дин закатил глаза, задаваясь вопросом, не была ли болезнь, от которой Сэм страдал всю прошлую неделю, сверхъестественной демонической одержимостью. Он прикусил язык, чтобы не ляпнуть: "Кристо".

- Отлично, мальчик с микробами.

В любой другой день Сэма было бы ни на минуту не оттащить от Дина. Бывали времена, когда Дин даже не мог пойти в туалет без прилипалы, известного под нежным прозвищем "Сэмми", приклеившегося к его бедру.

Сэм пожал плечами:

- Мне нравятся микробы.

Дин вздохнул, вытащил комиксы, припасенные для Сэмми, из заднего кармана.

- Сиди здесь и читай это, - он вручил брату комиксы о Человеке-пауке, потом погрозил ему пальцем. - Не двигайся с этого стула.

Сэм взял свою книжку и кивнул:

- Ладно, Дин.

Дину правда следовало быть умнее.

В конце концов, что бы он ни говорил или предлагал в последние два дня, Сэм делал все с точностью до наоборот. Конечно, Дин никогда не ожидал, что его брат настолько осмелеет, что не подчинится прямому приказу или нарушит непреложное правило, установленное могущественным Джоном Винчестером. Это было накрепко вбито в голову обоим - они никогда не должны идти куда-нибудь в одиночку.

К несчастью, антибиотики и куча лекарств избавили не только от инфекции - они, очевидно, начисто стерли и память Сэма. Потому что, когда Дин вышел из мужского туалета, расположенного всего в трех метрах от стола, за которым он оставил брата, Сэма не было нигде в пределах видимости.

- Сэм? - Дин бросился к кабинке, обшарил ее сверху донизу, чтобы убедиться, что брат не просто спрятался.

Комикс о Человеке-пауке валялся на полу, словно его выронили; и когда Дин поднял книжку, все ужасные сценарии того, что могло случиться, проигрывали в его голове.

- Сэмми? - позвал он, громче на сей раз. Его глаза обыскивали заполненное людьми кафе.

В большинстве своем здесь были пожилые пары и несколько делового вида мужчин, сидящих в кабинках возле входа. Но никаких признаков Сэмми.

Дин едва не подпрыгнул, когда официантка, принесшая их напитки, тронула его за руку.

- Что-то не так? - спросила блондинка, глядя на подростка, поставив Колу для Дина и молочный коктейль Сэма на столик.

- Вы не видели моего младшего брата? - полные паники глаза Дина обратились к ней. - Знаете - русые волосы, большие карие глаза, примерно такого роста? - мальчик поднял руку до пояса, показывая рост Сэма.

Официантка оглядела все вокруг и снова вернулась взглядом к Дину:

- Только когда вы двое вошли, и когда я брала у вас заказ. Может, он в туалете?

Дин покачал головой:

- Нет - я только что оттуда.

- А как насчет женского?

Дин пожал плечами: об этом он не подумал. Может, Сэм зашел не в ту дверь.

- Я проверю для тебя, - женщина коснулась его плеча и улыбнулась. - Уверена, он не мог уйти далеко.

Пока официантка проверяла туалет, Дин обследовал маленькое кафе, заглядывая под столы и за перегородки кабинок. У задней стены стоял музыкальный автомат и автомат, торгующий шоколадками, но ни у одного из них не было Сэма.

- Его там нет, - сказала белокурая официантка Дину, ставя свой поднос на прилавок. - Эй, Терри! - позвала она, и Дин увидел, как лысеющий мужчина в грязном переднике высунул голову из окна, ведущего в кухню. - Ты здесь не видел симпатичного маленького мальчика?

Терри хмыкнул и посмотрел на женщину так, словно у нее выросла вторая голова:

- Дорис, я что здесь, похож на работника детсада?

Дорис закатила глаза:

- Мы потеряли клиента.

- Не он первый... не он последний, - проворчал Терри, возвращаясь туда, откуда появился.

Официантка сжала руку Дина:

- Не обращай на него внимания. Я вернусь и сама проверю кухню. Мы найдем твоего брата.

Дин только кивнул, его глаза снова обшаривали помещение. Пожилая пара сидела в кабинке у дверей, и он направился к их столику:

- Прошу прощения?

- Мы можем тебе помочь, сынок? - спросил седой мужчина, подозрительно оглядывая Дина.

- Вы не видели маленького мальчика, выходящего из кафе? - Пожалуйста, скажите "нет". Пожалуйста. - У него светло-русые волосы, и на нем были красная футболка, синяя куртка и джинсы.

- Мы видели, как вы вошли несколько минут назад. Он такой милый, - улыбнулась женщина, как будто это позабавило ее. - Но я не думаю, что кто-нибудь выходил с того времени.

- Спасибо, - кивнул Дин, отворачиваясь от них. Он испытал мгновенное облегчение за маленькое чудо: очевидно, Сэм не был настолько глуп, чтобы уйти одному из кафе.

- Его там нет, - проинформировала Дина запыхавшаяся Дорис. - Не знаю, где он может быть.

- Вы уверены?

- Это маленькое помещение. Я бы заметила, если бы он был там.

Дин провел рукой по волосам, чувствуя, как тревога и страх накатывают на него. Если Сэм не выходил, и его нет нигде в здании, тогда оставался только один вариант - что-то забрало его.

Нечто, что могло пробраться внутрь и похитить маленького мальчика так, что никто этого не заметил.

Нечто из Тьмы.

Дух. Или призрак. О Господи... что, если это был призрак? Что, если он обидит Сэмми?

Дин оставил братишку одного, и теперь он пропал. Исчез.

Слезы закипели в глазах, и Дину было плевать, если кто-то их увидит. Он на самом деле никогда не был настолько испуган. Его сердце готово было выскочить из груди, мысли путались.

- Хочешь, я вызову полицию, милый? - Дорис снова дотронулась до его руки, но Дин потряс головой и отшатнулся от нее.

Они никогда не привлекали полицейских.

- НЕТ. Я схожу за папой. Он через улицу, - он меня убьет, но если сначала он поможет мне найти Сэма - я это переживу.

- Я присмотрю - вдруг он объявится.

Дин кивнул:

- Его зовут Сэм. Пожалуйста, если вы его увидите, просто задержите его. Скажите, что Дин велел оставаться здесь, - подросток направился к двери, потом остановился и снова повернулся к официантке. - Кристофер Робин, - тихо сказал он.

- Извини? - женщина вскинула бровь. - По-моему, ты сказал, что его зовут Сэм.

- Это наш пароль на этой неделе. Он вас послушается... если вы его скажете. Просто скажите ему, и он будет знать, что он в безопасности. - Пожалуйста, пусть он будет в безопасности.

Дорис кивнула, скручивая салфетку в руках и выглядя так, словно, того и гляди, сама расплачется.

- Ты уверен, что мне не стоит вызвать полицию, милый? В наши дни кругом полно психов.

Дин знал, о чем она подумала. Похитители крали детей каждый день. Он был не настолько молод, чтобы не знать, что случается с невинными маленькими мальчиками и девочками, когда они оказываются в руках монстров в человеческом обличье. Люди были куда безумнее, чем сверхъестественные создания, с которыми он имел дело, подрастая.

Но Сэм боролся бы, если бы это был человек. Он никогда не пошел бы с кем-то, кто не знал их пароля. Сэм усвоил это с двухлетнего возраста.

- Мой папа будет знать, что делать. Мы сейчас же вернемся, - и да поможет Бог тому, кто или что похитило моего брата.

Дорис смотрела, как долговязый подросток выходит из кафе, и молилась, чтобы это было какое-то большое недоразумение. В конце концов, сегодня же вторник. Ничего экстраординарного никогда не случается по вторникам.

Глава 2.

Одним из первых воспоминаний Дина, когда он был маленьким, был читающий ему отец.

Верите или нет - Джон Винчестер был настоящим актером. Он читал на разные голоса и изображал всё, что происходило в истории, которую он излагал. И Дин помнил, что лучше всего у него получался Доктор Сьюз. Мэри всегда утверждала с кривой усмешкой, что к концу рассказа Дин был возбужден куда больше, чем когда она укладывала его в кроватку.

Мэри хмурилась и качала головой, когда Дин прекращал заливаться смехом на дурачества папы, что ему придется встать, чтобы сходить в туалет, а после этого, конечно, ему нужно будет выпить еще стакан воды и проверить Сэмми еще разок... и так далее и так далее, пока Дин наконец не засыпал в безопасности и надежности отцовских рук.

К сожалению, человек, сидящий с разложенной перед ним книгой в большом кресле в библиотеке Солт Лейк Сити, не был тем веселым механиком, который больше всего на свете любил проводить свободное время, забавляя своего старшего сына.

Нет, этот человек был умелым решительным охотником, который возник к жизни восемь лет назад. Этот человек не будет веселым или снисходительным, когда Дин расскажет свою историю.

Его отец будет так же встревожен и обеспокоен, как Дин, а потом он разозлится. Разозлится, что Дин подвел их. Заботиться о Сэме было работой Дина. Работой, которую отец ему поручил, и сын он или нет, но Дину придется ответить за это. Но, прежде всего, самое важное, они должны были найти Сэма.

- Папа? - Дин вошел в маленький читальный зал и кашлянул, когда отец не оглянулся на звук его голоса.

Джон наконец посмотрел в его направлении отвлеченным взглядом:

- Не сейчас, Дин. Мне надо это закончить.

- Папа, это Сэмми, - голос Дина был теперь более настойчив, и отец отложил книгу. - Я не могу его найти.

- Что значит - ты не можешь его найти? - сердце Джона заколотилось, и он внимательно оглядел своего старшего сына.

В глазах Дина был страх - нечто, что нечасто демонстрировал мальчик, который мог справиться с демоном, даже не вспотев.

Дин уставился в пол и попытался справиться с дыханием, но объяснения посыпались из него, только запутывая все:

- Мне надо было в туалет, а он был таким врединой. Он совсем меня не слушался... не хотел держаться за мою руку... и потом, когда я пошел... Неважно... Я ушел всего на секунду, а когда вернулся...

Джон подошел к сыну и крепко схватил его за плечи:

- Притормози, Туз.

Дин поднял на него глаза, полные слез:

- Меня не было всего минуту или две, пап. Клянусь. Наш столик был сзади, прямо около туалетов.

- Ты оставил его одного? - Джон легко встряхнул мальчика, когда тот не ответил. - Дин?

- Да, сэр.

- Проклятье! - Джон отпустил его и повернулся, сгребая свою куртку и дневник. Он направился к дверям. - Где?

- В кафе на той стороне улицы, - запинаясь, сказал Дин. - Я повел его поесть,.. как ты велел.

- Был рядом кто-нибудь... кто-нибудь подозрительный?

- Нет, - Дин помотал головой. - Я не заметил ничего необычного.

- Проклятие, Дин, - вздохнул Джон, когда они неслись вниз по ступенькам старой библиотеки. - Тебе следовало быть умнее.

- Прости, - сказал Дин; они вышли из затхлого лестничного пролета под прохладу весеннего солнца. - Я не хотел, чтобы так случилось.

- Но это случилось, - Джон не стал дожидаться, пока на переходе загорится зеленый, на полной скорости понесся через улицу, и Дин последовал за ним, не беспокоясь, остановятся ли машины.

- Папа, мы должны его найти.

Джон даже не глянул на него, распахивая дверь кафе. Оглушительно звякнули колокольчики, но Дин уловил ответное:

- Лучше надейся, что так и будет.

Дорис ждала за столом, когда она услышала дверь и подняла взгляд как раз вовремя, чтобы увидеть высокого крупного мужчину, ворвавшегося в кафе так, словно он штурмовал вражеские укрепления. Определенно, этот вторник собирался быть экстраординарным.

Мужчина похож был на бывшего военного, и она сразу распознала это: она выросла в семье морского пехотинца и больше тридцати лет была замужем за моряком. Фактически, она наполовину ожидала, что этот симпатичный незнакомец начнет выкрикивать приказы и командовать всеми в любой момент.

Она переполошилась бы сильнее, если бы не подросток, который был здесь раньше, следующий прямо за мужчиной с таким же агрессивным и решительным видом.

Несомненно, это был папа пропавшего малыша, и то, как он ворвался в помещение, словно мама-медведица, ищущая своего детеныша, заставило посетителей занервничать, переговариваясь резким шепотом.

Даже Терри высунул голову из кухни:

- Какого черта здесь творится?

- Я ищу своего сына, - Джон Винчестер шагнул за прилавок прямо к повару. - Вы - владелец?

- Да, - Терри сбавил обороты, уловив что-то в пристальном взгляде мужчины, но не отвел темных глаз. - И я не отвечаю за детей без присмотра.

Джон бросил взгляд на Дина:

- Он не был без присмотра. С ним был мой старший сын.

Терри тоже глянул на Дина:

- Тогда, может, вам стоит орать на него, а не на меня. Мы предлагали вызвать копов, но ваш старший сын не захотел даже слышать об этом.

Подошедшая Дорис, встав рядом с Дином, положила руку мальчику на плечо:

- Это случилось всего несколько минут назад. Мы с Дином осмотрели все кафе, как только Сэм исчез.

- Никто не видел, чтобы он ушел, пап, - заявил Дин, надеясь, что отец поймет, что он имеет в виду.

Джон перевел взгляд на Дорис:

- Здесь есть черный ход?

- Запасной выход, - она махнула кофейником, который держала в руке, в сторону кухни. - Он ведет в переулок.

Не дожидаясь ее объяснения, что Терри заметил бы Сэма, если бы тот прошел этим путем, охотник рванул мимо удивленного повара, направляясь в тесное заляпанное жиром помещение.

Здесь было не протолкнуться между огромным грилем, духовкой и несколькими холодильниками. Дверь была в задней стене, запертая незаконно тяжелым металлическим засовом. Очевидно, пожарная безопасность невысоко располагалась в приоритетах Терри.

- Папа?

Теперь Дин тоже был на кухне, и Джон услышал приглушенные проклятия повара насчет санитарных нарушений.

- Проверь холодильники и шкафы.

Холодильники? Сердце Дина замерло. Сэмми мог попасть в один из этих огромных морозильников?

Мысль о том, что его младший брат пойман в холодной, лишенной кислорода гробнице, заставила его броситься к серебристой дверце в дальнем углу и практически сорвать ее с петель.

Зеленые глаза обшаривали ледяное пространство, и он отталкивал коробки замороженного жаркого и мяса, отодвигая их со своей дороги. На металлических полках стояли и другие продукты, и в спешке Дин сбил одну из пластиковых канистр с томатной пастой. Канистра рухнула на пол, выплеснув толстую красную полосу соуса на бетонный пол и одежду Дина.

Это был не такой большой беспорядок, каким он показался Дину, видевшему, как кровь вот так же бьет струей из человеческого тела. Его мысли метнулись к Сэмми, и он обрадовался, что не успел ничего съесть, потому что это могло бы составить интересное дополнение к беспорядку на полу.

- Смотри, что ты наделал, парень, - завопил Терри, схватив застывшего в шоке подростка и отталкивая его от холодильника. - Все это денег стоит.

- Убери свои гребаные руки от моего сына, - Джон не дал мужчине времени выпустить Дина, сгреб повара за шкирку и отшвырнул от подростка.

Потрясенное выражение на лице сына и абсолютный ужас в его темных зеленых глазах запалили все защитные инстинкты, и Джону пришлось сдерживаться, чтобы не избить в кровь обидчика - ближайшую мишень для его агрессии.

- Не могли бы вы все успокоиться, пожалуйста? - Дорис уперла руки в бока, неодобрительно глядя на них. - Это ничуть не поможет тому малышу.

- Разгром моей кухни тоже не поможет, - прорычал Терри. - Никто не смеет набрасываться на меня. Вызови полицию, Дорис.

- Я ничего такого не сделаю, Терри Пирсон. Если только речь не пойдет о малыше.

- Прекрасно, я сам это сделаю, - он ткнул пальцем в сторону официантки. - А ты возвращайся к работе, прежде чем тебе придется подыскивать новое место.

- Послушайте, - вздохнул Джон, проведя рукой по волосам. - Я сожалею об убытках. Я вам заплачу. Только дайте мне минутку, чтобы найти моего сына - без копов.

- У вас проблемы с законом? - хмыкнул Терри.

Джон стиснул зубы:

- Скажем так - я у них не на лучшем счету.

- Ты должен понимать это, Терри, - заметила Дорис, взяв тарелку и направляясь назад в зал. - Учитывая, сколько времени ты отдыхал за государственный счет.

- Не умничай, - бросил Терри вслед уходящей женщине, потом повернулся к Винчестерам. - Вперед, только постарайтесь не разгромить все мое заведение.

Джон кивнул и посмотрел на Дина:

- Ты в порядке?

- Нет, - устало отозвался Дин. - Мне нужен Сэм, - он знал, что говорил сейчас скорее, как его младший брат, но это его не заботило; в данный момент все, чего он хотел - чтобы папа обнял его и прогнал прочь все плохое из их жизни.

- Тогда пойдем найдем его, - Джон сжал его плечо. - Я пойду в переулок и проверю наши обычные следы, а ты вернись, и еще раз осмотри кафе. Проверь везде.

- Папа, что, если мы его не найдем?

- Мы найдем его, сын, - будь проклят Джон, если он потеряет еще одного члена своей семьи.

Уверенность, прозвучавшая в этих словах, поддерживала веру Дина только в течение первого часа, потом они становились все более пустыми с каждой уходящей минутой, с которой Сэм не возвращался.

Они с отцом обыскали каждый дюйм местности, включая все машины и строения в радиусе полумили.

Они заново прошли по своим следам в библиотеку и в детский отдел; хотя никто не видел, что Сэм вышел из кафе, все еще оставалась возможность, что он ускользнул незамеченным.

Детектор ЭМП и инфракрасный сканер, которые они использовали с величайшей осторожностью, тоже ничего не показали. Сэм словно растворился в воздухе.

Двумя часами позже Джон готов был вызвать полицию. Фактически, он ругал себя за то, что не сделал этого раньше. Пошла к черту социальная служба, ему нужна была помощь в поисках сына - даже если это значило рисковать потерей опекунства.

Он только присел на скамейку у кафе, когда снова появился Дин.

Подросток выглядел измученным, перенервничавшим и обессиленным, каким Джон никогда его не видел.

- Ты проверил парк?

Сын кивнул:

- Я даже вернулся к пруду, куда водил его вчера кормить уток.

- Господи, Сэмми, - вздохнул Джон, роняя голову на руки. - Где ты, черт возьми?

Дин сел рядом с ним на скамейку:

- Папа, что мы будем делать? - пожалуйста, скажи, что ты знаешь, что делать.

Джон поднял голову и начал отвечать, когда из кафе донесся пронзительный крик.

Оба Винчестера отреагировали, вскочив на ноги и бросившись в теперь почти пустое заведение.

Дорис все еще была у прилавка, и Терри только вышел из кухни, когда новый вопль прорезал воздух. На сей раз можно было признать женский голос.

- Это Келли, - сказала Дорис, кидаясь к женскому туалету. - Она только что начала смену, - объяснила официантка обогнавшему ее Джону, который распахнул дверь с нарисованной на ней женской фигурой.

Все охотничьи инстинкты тут же включились, когда Джон окинул взглядом сцену перед ним, готовый выхватить пистолет, спрятанный сзади за ремень джинсов.

Он увидел юную рыжеволосую особу в каморке, которая выглядела как маленькая подсобка; и хотя девушка стояла к нему спиной, Джон легко прочел испуг в ее позе.

Она снова закричала, но на сей раз к ней присоединился еще один вопль.

- Сэмми! - Дин в мгновение ока пронесся мимо отца и почти ворвался внутрь, если бы не мгновенная реакция Джона, который поймал мальчика за руку, эффективно удерживая его.

- Легче! - предупредил Джон, направляясь к девушке. Он положил ладонь ей на руку, и она снова закричала, отскакивая с дороги, одну руку прижав к сердцу, другой схватившись за горло.

- Вот черт! - воскликнула она. - Я думала, он мертвый. Господи! Он напугал меня до чертиков!

Внутри, среди туалетных принадлежностей и моющих средств, был один очень испуганный семилетка.

- Сэм! - Джон потянулся к мальчику, который практически прыгнул к нему в руки. - Ты в порядке?

Сэм обвил руками шею отца, спрятал лицо в его рубашку, кивнул, но ничего не сказал. Джон крепко обнял его и вознес благодарственную молитву, что его малыш был цел.

Дин передвинулся ближе к этим двоим и пробежался рукой по волосам ребенка:

- Сэмми, ты не ранен?

Сэм поднял голову:

- Где ты был?

- Где я был? - Дин отступил на шаг, словно его ударили.

Сэм обвиняюще нахмурил брови:

- Ты должен был прийти и найти меня. Я ждал целую вечность, - заявил он преувеличенно сердито. - А потом эта леди разбудила меня своими воплями. Я думал, она - баньши.

Джон глянул на своего старшего сына, потом на маленькую подсобку:

- Сэм... ты спрятался?

- Мне и в голову не пришло здесь проверить, - Дорис, обнимающая младшую девушку, кивнула на кладовку. - Мы редко ее используем.

- Лак для волос, - со смущенным хихиканьем призналась Келли. - Я держу там запас.

Джон окинул взглядом крошечную подсобку, понимая, что Дин мог запросто пропустить ее, когда перепроверял женский туалет. Это была одна из тех дверей, которые сливаются со стенами и не имеют видимой ручки.

Бог знает, как Сэм нашел ее, но Джона трудно было удивить чем-то, когда речь шла о сверхъестественной способности его младшего сына влипать в неприятности.

- Сэмми, о чем, черт возьми, ты думал? - он снова поставил малыша на ноги, но удерживал руки на его плечах.

- Что Дин придет меня искать, - он снова глянул на Дина, словно это он был во всем виноват. - Это то, что ты делаешь!

Дин покачал головой; ослабевшие колени грозили предать его. Он чувствовал себя так же, как в школе, когда знал, что завалит важный тест:

- Господи, Сэмми.

- Почему? Почему ты прятался от своего брата? - гнев Джона вернулся, и он повысил голос, встряхивая младшего сына. - Мы искали тебя несколько часов. Мы думали, тебя похитили!

- Прости, папа, - запнулся Сэм, карие глаза обратились к старшему брату. - Я устал, и у меня болела голова. Я, наверно, заснул, пока ждал.

- Это не оправдание, молодой человек! - снова закричал Джон, и глаза Сэмми наполнились слезами. - Надо думать лучше. Ты знаешь правила.

Дин шагнул вперед, когда на лице братишки промелькнул испуг.

- Папа, он... - отец обратил к нему гневный взгляд, и Дин заколебался. - Он рассердился на меня. Это я виноват.

Джон почувствовал, что женщины смотрят на него, и решил, что пришло время уладить их семейные дела где-нибудь в более приватной обстановке. Он отпустил Сэма и бросил пристальный взгляд на Дина:

- Посмотрим, сумеешь ли ты отвести своего брата назад в квартиру.

Самый старший Винчестер повернулся к Дорис:

- Я сожалею о неприятностях, которые причинил мой сын, - он вытащил из кармана бумажник и вручил Дорис две двадцатки. - Надеюсь, это оплатит то, что мы сломали.

Официантка покачала головой, но деньги взяла:

- Вы не должны этого делать. Мы рады, что ваш малыш невредим.

Джон вздохнул, бросил взгляд через плечо:

- Я тоже.

С этими словами он повернулся и вышел. Обе женщины с сочувствием улыбнулись Сэму и последовали за старшим Винчестером.

- Мне жаль, - несчастно сказал Сэм, когда они ушли.

Дин опустился рядом с ним на колени, испытывая такое облегчение, что он жив и цел, что не мог всерьез сердиться:

- Ты в порядке? - спросил он, протянув руку и вытирая слезы большим пальцем. Младший брат выглядел не только несчастным, но и усталым, и на его щеках все еще играл болезненный румянец.

Сэм кивнул:

- Папа действительно разозлился.

- Да, - кивнул Дин. - Он беспокоился о тебе.

- Он меня накажет? - ресницы Сэма контрастом выделялись на бледной коже, когда он уставился в пол, водя по нему носком ботинка.

Дин тяжело сглотнул и обхватил малыша руками:

- Нет, если я смогу помочь, - прошептал он в волосы Сэма, когда младший брат вцепился в него.

- Я соврал, когда сказал, что я тебя не люблю, - сказал Сэм, смыкая руки вокруг шеи Дина. - Я тебя очень люблю.

Дин улыбнулся и обнял его в ответ, взъерошил волосы брата:

- Я тоже очень люблю тебя, вредина, - больше всего на свете. - Теперь пойдем домой.

Подросток встал и направился к двери, когда Сэм схватил его, удерживая, сжал маленькие пальцы вокруг большой ладони Дина.

Дин вскинул бровь, глядя вниз на их переплетенные пальцы:

- Я думал, ты слишком взрослый для этого, малыш?

Сэм пожал плечами:

- Я решил, что это ничего - по крайней мере, пока мне не исполнится десять.

Дин рассмеялся:

- А ты не мог бы решить это раньше - до того, как ты устроил мне инфаркт.

- Ты сказал, что это моя работа - доводить тебя до безумия.

И когда я научусь следить за своими словами?

- Ну, прямо сейчас твоя работа - делать все, что я скажу. Понял?

Щенячьи глаза были тут как тут:

- Хорошо, Дин.

Дин покачал головой и вздохнул. Да, точно. Если бы все было так легко, его работа старшего брата была бы куда проще.

Глава 3.

Джон Винчестер знал, что это была его работа - иногда быть плохим парнем. Это значило быть родителем. Были сцены, в которых ты был отважным сказочным героем, но большинство времен тебе приходилось играть злодея. Быть злодеем - отстой.

Например, в данный момент он был в одном ряду со злобной похитительницей щенков Круэллой ДеВилль и Гастоном из "Красавицы и чудовища". Уж не упоминая Шрама из "Короля-Льва" и ту злую ведьму, что украла голос Русалочки, и всех остальных монстров из любимой видеоколлекции Сэмми.

Малыш много чего ему наговорил, стоя в центре их кухни и крича, чтобы он прекратил обижать его брата: со стиснутыми кулаками и слезами, заливающими лицо. Помимо устной атаки он, похоже, готов был броситься в физическую - каждый мускул в его крошечном теле дрожал. Но он, очевидно, боялся, что дальнейшее нарушение правил разбудит больший гнев ужасного существа, мучающего его героя. Герой был Дин, конечно, а существо - Джон - отец, который всегда был их защитником.

Джон никогда не был жесток со своими детьми. Он поклялся себе, что никогда не даст своим мальчикам причин бояться его - как он боялся собственного отца. Этот вид ужаса был полностью отличен от здорового уважения авторитета.

Однако закаленный воин в нем не имел никаких проблем с установлением власти. Годы военной службы преподали ему важность этого, и его деятельность как охотника только подтвердила это. Возможно, если бы это не было необходимо для выживания, он решил бы все как-то иначе.

Но при их жизни, Дин должен был усвоить, что Сэма нельзя оставлять без присмотра - никогда. Невинный уход в туалет - и они могли бы навсегда потерять мальчика.

И Сэм должен был понять, что Дин - не заводной солдатик, которого папа дал ему поиграть.

Имелись последствия - смертельно серьезные последствия для каждого безответственного действия, которое они совершали.

Чем скорее оба его сына усвоят этот урок - тем лучше.

Так что Джон наказал Дина на глазах у Сэма, и он убеждал себя, что действовал правильно.

Но сейчас, привалившись к тонкой стене и медленно потягивая крепкую выпивку, пока он подслушивал под дверью спальни сыновей, он внезапно почувствовал себя тем ублюдком, который застрелил маму Бэмби.

Сэм все еще плакал, его задыхающиеся всхлипы легко проникали через тонкую древесину, и когда Джон положил ладонь на холодную металлическую ручку двери, все, чего он хотел - ворваться внутрь и заставить всю боль уйти. Быть героем. Для обоих своих сыновей.

Но это не было то, что делают командиры.

К счастью, это было то, в чем хороши старшие братья. Джон отлично это понимал - много лет назад у него был собственный старший брат.

Когда голос его старшего сына перекрыл рыдание, Джон выпустил ручку и влил в себя остаток виски, прежде чем закрыть глаза и позволить упасть собственным неслышным слезам.

- Сэмми... Пожалуйста, перестань плакать, - Дин начинал раздражаться. В конце концов, это не Сэм был наказан. - Успокойся. Все хорошо. Это закончено, - вы бы решили, что Дин был избит до полусмерти.

Сэм оторвал голову от подушки, в которую он уткнулся, как только они двое были отосланы в комнату. Его лицо покраснело, глаза опухли:

- Прости, Дин. Мне... так жаль, - он икнул.

Сэмми не был уверен, кого папа наказал на самом деле, потому что, хотя отшлепан был его брат, Сэм чувствовал каждый удар, как будто получал их он. Дин даже не плакал - Дин никогда не плакал, - так что младший брат чувствовал себя обязанным сделать это за него. И сейчас, кажется, он никак не мог остановиться.

- Эй, - Дин бросил журнал о машинах, который якобы читал, на кровать и подошел к Сэму. - Все хорошо. Со мной все прекрасно. С тобой все прекрасно. Никто не пострадал. Это даже не было больно, - это была ложь. Это было чертовски больно. Но Дин никогда не признался бы никому - тем более Сэму.

Сэм подскочил на кровати, когда брат присел рядом с ним, и вытер нос рукавом пижамы со Скуби-Ду. Его дыхание все еще было прерывистым, и он всхлипывал после каждого слова:

- Но это... все... моя... вина.

Дин вздохнул и обвил рукой маленькие дрожащие плечи, притягивая Сэма к себе. Он подвинулся, так что оба они опирались на изголовье:

- Нет. Папа был прав. Я оставил тебя одного. Я не должен был.

Сэм поднял глаза на брата:

- Может, папа не все знает.

Собственные слова, брошенные ему в лицо, заставили его проглотить ком в горле, но он просто пожал плечами, чувствуя, как рука Сэма крепче обнимает его. Горящая боль на ягодицах немного затрудняла его обычный порыв защищать действия Джона. Но он был благодарен отцу. Благодарен, что тот не поднял руку на Сэма.

Так или иначе, Дин знал, что если отец действительно хотел наказать Сэма, то ему это удалось. Это, очевидно, была какая-то искривленная морпеховская уловка, чтобы преподать Сэму очень важный урок - урок, в необходимости которого Дин даже не был уверен.

Он ненавидел тот факт, что его использовали, чтобы заставить Сэма чувствовать себя виноватым, но если это поможет его защитить, то здесь не было ничего, что бы нельзя было исправить.

- Ты меня ненавидишь? - прошептал Сэм, вырывая Дина из задумчивости.

Дин глянул вниз на малыша:

- Что?

Сэм смотрел на него, в глазах все еще стояли слезы:

- Я вовлек тебя в неприятности, и все потому, что я на тебя разозлился.

- Сэмми, я не могу тебя ненавидеть, никогда. Мы - братья.

- Разве ты теперь не хочешь нового брата?

Дин покачал головой: что за странные идеи взбредают в голову его брату-идиоту:

- Ни за что, - он подарил Сэму одну из своих патентованных кривых ухмылок. - К тому же, я не думаю, что они продаются где-нибудь поблизости.

Сэм нахмурился:

- Но я же вредина.

- Да. Но ты - мой вредина, - Дин не мог больше вынести слезы, и предпринял один из щекочущих маневров, которые наверняка уничтожат даже самое угрюмое настроение Сэма.

Наконец после нескольких минут более чем необходимого смеха он позволил Сэму поймать дыхание.

- Дин?

- Да? - Дин снова прислонился к изголовью, наблюдая за братом, рассеянно ковыряющим покрывало.

Наконец серьезные карие глаза поднялись, встретившись с зелеными глазами Дина:

- Я больше не люблю папу.

Дин улыбнулся:

- Хорошо, Сэмми. Прямо сейчас я тоже не особо его люблю, - иногда это было нормально - не любить людей, которых ты любишь. Завтра все могло измениться.

Сэм кивнул, снова пристраиваясь рядом с братом:

- Спасибо, что заботишься обо мне.

- Эй, это...

- Знаю, - перебил его Сэм, придвигаясь ближе к Дину и закрывая глаза с довольным вздохом. - Это то, что ты делаешь.

- Ага, - Дин рассеянно ерошил волосы малыша, успокоенный мыслью, что он снова сумел прогнать монстров, и Сэм в безопасности и надежности его рук:

- Это моя работа, малыш, - это всегда будет моей работой.

- Но, Дин, - Сэм опять поднял голову и впервые улыбнулся по-настоящему - улыбкой, которую Дин не видел целую неделю - выпавший передний зуб, ямочки и все остальное. - В одном папа был прав.

- И в чем?

- Я все равно буду выше тебя.

Дин фыркнул:

- До тех пор, пока я буду симпатичнее, я это переживу.

Сэм улыбнулся:

- Дин?

- Что? - застонал Дин, притворяясь раздраженным.

- Ты почитаешь мне книжку?

Старший мальчик закатил глаза:

- Что еще я должен сделать для тебя сегодня вечером? Вынести еще одно наказание?

Сэм захихикал и сгреб одну из своих любимых книжек с ночного столика:

- И почитай на разные голоса. Я люблю, когда ты читаешь на голоса.

Дин взял книгу и проглотил комок в горле, прогоняя легкую боль тоски по невозвратимо ушедшему счастью, когда его пальцы осторожно коснулись его старой книги сказок. Поглядев на Сэма, он загнал боль внутрь и открыл первую страницу с «Я когда-нибудь говорил тебе, как тебе повезло?»

Откашлявшись, он притянул брата поближе и приготовился к своему лучшему исполнению Доктора Сьюза.

Когда я был совсем юным,
И совсем маленьким,
Я встретил старика в пустыне Драйз,
И он спел мне песню, которую я никогда не забуду.
Ну, в общем, пока я ее еще не забыл.
Он сидел среди ужасных колючек,
Но пел с широкой улыбкой:
Когда ты думаешь, что дела плохи,
Когда ты угрюм и уныл,
Когда ты начинаешь сходить с ума...
Ты должен делать то же, что я!
Просто скажи себе, голубчик -
Ты - настоящий везунчик!
Кое-кто намного,
Намного-намного,
Намного-намного-намного
Менее удачлив, чем ты.

И слушая, как его старший брат читает сказку, Сэм Винчестер с уверенностью думал, что нет на свете никого везучее его.