• Название: Кулон: Все не так
• Автор: Marta
• Бета: verutzi, Пуша, Vanda
• Жанр: Ангст
• Рейтинг: Т (от 13 лет)
• Спойлеры: Нет
• Герои: Дин, Сэм и его злобный брат-близнец, в эпизодах Бобби, Элен, Гордон
• Дисклеймер: Обычный

Глава 1

Дин лежал на кровати в мотеле. Теперь его место было у окна. Кровать у двери оккупировал Сэм. Раскинув длинные руки и ноги, он спокойно сопел, даже улыбался во сне.

Все было не так. И давно, почти три недели. Три долгих недели, казавшихся Дину бесконечным противным годом-ноябрем, заливающим холодным серым дождем за воротник, пока они рыскали по округе в поисках демонов. Да каких там демонов, хотя бы их вонючих следов, отдающих серой. Ничего.

Если Желтоглазый собирался извести охотников путем поджаривания их в собственном соку в баре Элен, то он глубоко заблуждался: сгинула только верхушка айсберга, оставшихся весть о гибели собратьев, а также о том, что Дин Винчестер подстрелил Самого, только раззадорила и разозлила одновременно. Одни банально завидовали Дину - как же, Желтоглазый завидная мишень. Другие потирали руки в предвкушении новых стычек с чертовщиной, третьи вполголоса бубнили, мол, давно ходят слухи, что в семействе Винчестеров много скелетов в шкафу, что младший отдает душком, сам связан с нечистой силой. Не все легко переносили старшего, всегда слегка надменного и держащегося особняком от шумной грубоватой компании дьявольских рейнджеров. Джон Винчестер имел вес, но его давно след простыл. А Дин и Сэм… они совсем не походили на отца.

Что там произошло на старом ковбойском кладбище, никто толком не знал. Бобби и Элен хранили молчание о подробностях, скупо обрисовав картину. Дин Винчестер застрелил Демона из кольта. Желтоглазый открыл дверь в преисподнюю, предстоит работа. Все.

Постепенно в мозгу, разгоряченном охотой и виски за стойкой в баре, факты Дин Винчестер на ковбойском кладбище, Уйма чертей вырвалась и Предстоит работа склеивались в нелестный для Дина отзыв на языке почти всех бродяг. Еще неизвестно, что там натворил этот Винчестер, может, по его милости нам париться?

Так что Бобби и Элен не рекомендовали братьям особенно светиться. А у них и не было настроения выползать в люди. Их тянуло выползать в демоны.

***

Все наперекосяк - вот что стало девизом Винчестеров после разговора по душам, когда они еще не отдышались, когда тело Желтоглазого еще дымилось, когда растаявший призрак отца еще отражался где-то там на сетчатке. Сэм не успел отереть с лица кровавые брызги от тела Джейка. Его здорово приложило затылком о дерево, голова шла кругом. Кровь стучала в висках, когда он выслушивал откровения Дина, заранее догадываясь, что узнает. Не было сил видеть виноватую улыбку брата на перемазанном землей, потом и кровью лице. Дину тоже досталось, лоб рассекло о могильную плиту, но он, как всегда, забыл и думать о себе, только заглядывал в глаза младшему, уговаривая не злиться. Все, это была последняя капля, Сэма просто взорвало изнутри. Наверное, он ошарашил Дина своим напором, вспышкой ярости, но сколько можно смешивать себя с грязью и ставить его, Сэма на недосягаемую высоту, словно он кукла фарфоровая?! Господи, продать себя… конечно, он клялся, что спасет его, что костьми ляжет, и Дин слабо улыбался, кивая головой, и эта улыбка лучше слов говорила: Хорошо, хорошо, малыш, как пожелаешь, только не нервничай так. Дин не верил ему, лишь старался успокоить младшего брата, обнадежить - жизнь продолжается. Черт! Он докажет Дину, что на многое способен. И начнет прямо сегодня.

Запретив себе думать о таком же осеннем дне следующего года, когда придет пора платить по счетам, Дин натянул на лицо усмешку и захлопнул багажник со словами: У нас есть работа. Он еще не подозревал, чем обернется жаркий разговор в лесочке за кладбищем. Началось с того, что Сэм спихнул его на пассажирское место справа, заявив: Ты бы посмотрел на себя в зеркало. Не найдя поддержки у Бобби и Элен, которые молча переглянулись на заднем сидении, Дин покорно пересел. Он пилил себя битый час унылой серой дороги за то, что не смог вовремя заткнуться, за то, что признался и огорчил (мягко сказано) брата. Прав на возражения он не имел, потому выполнял приказания Сэма безропотно. Оставив Элен в доме старого охотника, Сэм решительно отказался от предложения Бобби остаться у него, поймав умоляющий взгляд Дина. Он хорошо знал старшего брата, больше всего на свете тот ненавидел, когда его жалеют, и мечтал скрыться с глаз долой от Бобби и Элен, уже потиравшей руки в порыве материнских инстинктов.

Он отыскал подходящий мотель, сам (где это видано!) занес дорожные сумки, буквально силком усадил Дина на кровать и зашил рану на лбу, быстро и умело, так что Дин и пикнуть не успел. Вместо ответа на вопрос: Где еще болит? Дин испуганно помотал головой: Нигде. Хотя парочка ребер требовала к себе внимания, но это позже, пусть только уснет этот лохматый метеор. Он удивленно следил за суетой в номере, за появившейся на столе едой, за расстеленными постелями. Дальше – больше: Сэм переселил Дина на дальнюю от двери кровать, утверждая, что так безопаснее и что он, Сэм, отныне будет следить за старшим братом и спать у входа.

Сначала нянька-Сэм забавлял Дина, потом стал раздражать, потом бесить. Потом Дин понял, что спорить с братом бесполезно. И даже жестоко. Чем ему крыть? Все козыри в руках у Сэма. Кто предал брата, кто заставил мучаться неизвестностью, по минутам отсчитывая, когда наступит судный день, из-за кого Сэм терзал лэптоп по ночам, и конечно, не для прогулок по порносайтам; названивал Бобби чуть не каждый день, доводя старика расспросами. Поэтому Дин молчал и терпел. Но все шло не так, как он планировал.

Он решил переключиться на охоту, направить бурную энергию младшего в знакомое русло. И что же? Дни за днями, и ни одного завалящего демона на пути. Казалось, их накрыли невидимым куполом, не позволяющим тварям приближаться ближе, чем на десяток миль. Отзвуки битвы доносились из-за прозрачного забора, то Бобби, то Элен довольно рапортовали о подвигах охотников, об очередном пойманном и водворенном в Ад. Даже сумасшедший Гордон Уокер появился на горизонте, хотя оставалось неясным, в законе он или в бегах. Желающие добыть демонов съехались в Вайоминг, как на сезон утиной охоты. Дин приторным тоном радовался в трубку, на лице же его играло выражение только что выпил стакан уксуса.

Черт, все не так. На что он убивает свое драгоценное время? На выслушивание храпа Сэмми на соседней кровати, на стакан кофе от заботливого брата, стоит разлепить глаза?

Дин лежал на кровати и прислушивался к ветру за окном.
В этом мотеле они осели слишком надолго. Уютные домики, удаленные от оживленной трассы, бревенчатые стены, оленьи рога и прочие трофеи. Сэм неспроста выбрал это место, увезя Дина подальше от охотничьей тусовки. Но три недели достаточно для того, чтобы привлечь внимание, тем более с их побитыми физиономиями и полувоенной дорожной одеждой. Хозяин за стойкой все дольше провожал их взглядом, прожигая затылки, а горничная неопределенного возраста давно перестала строить глазки.

Но Сэмми упрямо не желал съезжать.
Если честно, Сэм боялся принять решение и кинуть ключи на стойку администратора. Он заявил, что отныне заботится о брате, но совершенно не представлял, что это на самом деле. Постепенно он примерял на себя мир Дина и собственной шкурой чувствовал, что испытывал старший все эти годы. Он боялся совершить ошибку, которая может стоить Дину жизни, поэтому не отпускал его ни на шаг. Он боялся, что Дин заметит его растерянность и разуверится в его обещаниях, и с преувеличенной веселостью тащил его в единственную у мотеля кафешку перекусить. Он боялся, что старший брат кинется без раздумий в чертов семейный бизнес, чтобы сложить голову раньше времени и избавить младшего от груза ответственности, и со страхом наблюдал за ежедневными приготовлениями к охоте. Дин улыбался шуткам Сэма, кивал, соглашался, но глаза его стекленели, когда он молча натачивал нож, пересчитывал серебряные пули, листал дневник отца, зубря заклинания, изгоняющие демонов. И Сэм с отчаянием понимал, что все не так - он не справляется с работой.

***

Дин повертелся на кровати и стал думать о Сэме.
Чувство вины смешивалось с жалостью к младшему и давало любимый коктейль, отбивающий всякий сон. Он старался, видит Бог, он старался помочь Сэмми выполнять придуманную миссию Спасение рядового Винчестера. Но он был реалистом и привык смотреть на мир без розовых очков. Обманываться не стоило - в положенный день и час он отправится в Преисподнюю, откуда, правда, в прошлый раз ему удалось бежать. Бомба не попадает дважды в одну воронку, как рассказывал ему в детстве отец. Тогда его спас кулон, сейчас он уже не надеялся на его чудодейственную силу.

Протарахтела по асфальту за окном пустая жестянка из-под колы, ветер замел еще сильнее. Дин знал, чем это грозит, уже привык. Начнут ныть шрамы, старые и вновь приобретенные. Иногда он чувствовал себя стариком: противно думать, но его тело реагировало на изменение погоды, как будто он был семидесятилетним артритным постояльцем дома престарелых. Запульсировал шрам на лбу, хотя шов почти затянулся, потом потянуло левое плечо, след от пули, эхом отозвалось правое, некрасивый след от ножа, когда Сэм… У Дина всегда в запасе способы отвлечься и уйти от боли, официально это называлось оттянуться, только сейчас не срабатывало.

Обычно он хватал Сэма в охапку и отправлялся в ближайший бар. Пиво, дартс, симпатичные девчонки у стойки… Младший брат уныло оглядывался по сторонам, удивляясь, что он тут делает, и сколько можно Дину швырять дротики, ковыряя стену вокруг мишени до дыр. Он тянул его обратно в мотель, он не понимал, за что ему такое наказание - через дождь и промозглый ветер тащиться в душный прокуренный бар, вместо того, чтобы уютно устроиться в кресле в номере и посмотреть Дискавери. Упрямство старшего брата бесило его. Ну не мог же сказать ему Дин: Ты смотрел на барометр, чувак? Дождь, ветер, ноет каждая сломанная кость, давай еще по бутылочке пивка, а?

Это стандартный способ. Но, во-первых, им посоветовали не бывать на публике, во-вторых, в обозримом окружении лес, лес, лес. Бары отсутствовали.

Существовал наилучший способ. Секс. О, это обезболивающее действовало быстро и надолго. Дин потянулся на кровати, вспоминая былые похождения, и тут же пожалел, вцепившись в стрельнувшее болью бедро, куда всадила нож ведьма. Вот дерьмо! Докатился. Свиданий не предвиделось, постояльцев мало, тем более женского пола; горничная… скорее он подумает о сексе с хмурым очкариком-администратором.

Можно было устроить потасовку с Сэмом - неплохой способ, тренировочный бой еще никогда не вредил, а получить в челюсть от брата и на минуту забыть о старых ранах, считая звезды в глазах – может, кому-то это обезболивающее казалось странным, но Дину подходило вполне.

Пару недель назад он затеял с Сэмом шутливую драку, когда проклятая погода разыгралась. Сэм подсек его, он грохнулся о деревянную стену и сполз, считая затылком бревна. Сэм схватил его за грудки и поднес нож к самому носу, скалясь. И тут же в голове замелькал калейдоскоп из картинок.
…Заброшенный охотничий домик, лаково-черные блестящие глаза одержимого Сэма, белозубая улыбка, хруст прокручивающегося ножа в плече, ослепляющая боль.
…Пустынное кладбище, проносящиеся черные тени, могильные плиты, абсолютное тошнотворное бессилие, ухмылка Желтоглазого, шевелящиеся губы, произносящие страшные слова: Мертвое должно оставаться мертвым, ты уверен, что вернул с того света прежнего Сэма?
Дин широко распахнул глаза, в шоке глядя на младшего, шарахнулся в сторону и обмяк в его руках. Ничего не понимающий Сэм испуганно хлопал глазами, шарил руками по его затылку в поисках раны, тряс за плечо, бормотал что-то. То ли нервы сдали после всех навалившихся событий, то ли оскал у Сэма вышел уж больно правдоподобный, только Дин даже ругать себя не стал за минутную слабость, просто отбился от рук Сэма, нагрубил ему, обозвав ослом. Нет, спасибо, этим способом Дину расхотелось отвлекаться от старческих страданий.

Сэм… что, если Желтоглазый не врал? Демоны любят вывалить тебе правду, если она режет больнее ножа. Сэм что, распался на мириады частей, отправившись на тот свет, а потом склеился обратно, но какие-то винтики не соединились с гайками, и теперь это уже не прежний Сэм? Дин помотал головой, он видел такое в одном старом фантастическом фильме в детстве. Но с Сэмом действительно было что-то не так. Привыкший чутко спать и кидаться к брату при первом же судорожном всхлипе, Дин первое время не мог заснуть, глядя на это здоровенное тело напротив, уютно устроившее ладони под щекой. Видения Сэма исчезли. Ночные кошмары отправились в свои кошмарные преисподние и больше не тревожили младшего Винчестера. Сэма как подменили. Подменили?

Голову сдавило невидимым обручем. Дождь забарабанил в окно, по стеклу стекали ручейки дождя, как струйки холодного пота по шее Дина. Он знал еще один способ отвлечься, самый простой, но с противными последствиями. Пока он к нему не прибегал. Свет от фонаря падал сквозь раскрытые шторы прямо на кровать Дину, спасибо, что не в глаза, зато прекрасно освещал трещину на беленом потолке. Он уже представлял из нее каньон Колорадо, к которому они так и не поехали с Сэмом, он даже складывал из черных черточек профили Джона, Сэма и еще кого на ум пришло, заснул, кстати, довольно быстро.
Теперь он тупо разглядывал трещину, пока мысли не укатили в область ремонта, и он уже прикидывал, как бы замазать чертову полосу, чтобы штукатурка не сыпалась ему в нос и глаза периодически, потому как почти все время в мотеле он проводил в горизонтальном положении на мягком матрасе. О, Боже, старик ревматик с мыслями о ремонте… Охотнику упасть ниже некуда…

Голова раскололась на две половинки. Наверное, раскололась бы, если бы Дин не сдавил ее с висков. Дин сдался и полез в сумку под кроватью за самым последним способом. Наткнулся на носки, затем на недоеденное склизкое яблоко, коснулся холодного стекла, бутылка удобно легла в руку. Быстро открутив крышку, он сделал маленький глоток, оглянулся на Сэма, убедился, что тот в отключке, сделал глоток побольше. И еще глоток. Сунул бутылку обратно и откинулся на кровать. Приятное тепло, которое было весьма кстати, побежало по жилам, в комнате становилось все холоднее. Если не перегибать палку, этот способ очень даже ничего.

Оставив виски среди коллекции грязных носков, он наткнулся на охотничий нож в чехле и достал на свет. Сейчас же Дина охватило жуткое желание всадить лезвие по самую рукоять в нечисть, увидеть клубящийся черный адский дым, мечущийся по углам, воющий под градом заклинания. Он стукнул кулаком по кровати, утопив его в мягком матрасе и только еще больше разозлившись. Что мешает им скрестить дороги с дьяволом? Это он, он виноват, что Ад разверзся, ему нужно вешать адские уши как трофей на пояс, вместо этого он попивает кофе в уютном лесном коттедже. Все шло не так. Он сжал майку на груди, потянув и кулон с шеи. Кулон… Черт, не может быть… Что, если…
Он даже подскочил на кровати, которая сильно скрипнула, и Сэм перевернулся на спину, тяжело вздохнув. Плохая, плохая идея, сказал бы ему Сэмми. Но, может, рискнуть, Сэмми?
Предвкушение охоты будоражило и сметало паутину с мозга, включив впитавшиеся в кожу рефлексы, адреналин впрыснулся в кровь, моментом заглушив надоедливое нытье мышц и даже нейтрализовав алкоголь. Еще один отличный способ заглушить боль – охота.
Как он мог забыть, почему не сообразил раньше? Он ходячая защита, амулет на шее создавал невидимый купол, крышкой прихлопнувший их и не подпускающий к ним демонов, не давая встретиться нос к носу.
Тихо, без лишнего скрипа Дин вырвался из мягких лап уютной кровати, осторожно спустил ноги на пол, вытащил сумку из-под кровати, доставая пистолет, запасные магазины, флягу со святой водой, тетрадь с заклинаниями экзорцизма. Подхватил со спинки стула куртку, рассовал по карманам необходимое. Подумал, и вытащил из заднего кармана джинсов защитный амулет Бобби, зашвырнул его в сумку, и тот беззвучно упал на дно.
Было немного страшно и весело. Наконец, он займет себя чем-то стоящим, Дин был уверен, что план сработает. Еще раз оглянувшись на спящего Сэма, он мысленно попросил у него прощения, опять же мысленно пообещал вернуться через пару часов, как только обследует окрестности. Подошел к окну, наступая на предупредительную полосу соли. Набрал воздуху в легкие, шумно выдохнул и сдернул кулон с шеи. Поджидающий снаружи демон довольно потер бы руками, если бы они у него были. Дин распахнул окно и шагнул на мокрую траву. Второй шаг сделал уже не-Дин.

***

Грохнула створка стеклянной двери, выходящей к лесу, и Сэм резко открыл глаза. Он тут же повернул голову к кровати Дина. Пятно света от фонаря падало на пустую постель.
- Дин?
Он метнулся в ванную. Темно и никого. Дверь в номер. Закрыта изнутри. Стеклянная створка стукнула еще раз, обращая на себя внимание, словно пытаясь сказать да, да, ты мыслишь в верном направлении. Дождь лил на ковровое покрытие, смывая соляную дорожку, ледяной ветер трепал штору, Сэм поторопился закрыть окно и вскрикнул, наступив на что-то острое. Амулет Дина впился длинным рожком в пятку. Не желая признаваться самому себе, он медленно поднял фигурку, разглядывая, словно в первый раз видел. Подошел к кровати Дина, пошарил под подушкой – ножа не было. С сердитым рыком он вывалил содержимое сумки брата на простыню, посыпались вещи, раскатилось цветное драже M&Ms, выпала бутылка с янтарной жидкостью, пустая наполовину, что-то звякнуло о ее прозрачный бок. Сэм протянул руку за маленьким, но сильным оберегом от нечистой силы, который вручил им Бобби, приказав не расставаться с амулетом ни на секунду.

- Дин!!! – Сэм в бешенстве швырнул амулет в угол. – Что ты натворил, идиот…

Он сполз на пол, машинально перебирая вещи на кровати. Ничего не соображая, и в то же время догадываясь, что произошло.
Он облажался, у него была работа – присматривать за старшим братом, а он не выполнил ее. Горькие слова Дина эхом отзывались в мозгу Сэма, как будто он присутствовал при исповеди старшего брата, а не лежал трупом в том заброшенном доме посреди ничего.

***

Демон был молод и горяч, если мерить человеческими характеристиками энергетическую субстанцию, видом напоминающую дым от горящих автомобильных шин. Он был сильным, нахальным и везучим. Пока ему удавалось выходить сухим из воды, добыть немало падших душ, а также избежать изгнания обратно в Ад. Последнее особо кружило…кхм…голову, или что там у них? Он всегда возвращался домой лишь по собственному желанию. Многие более опытные коллеги пострадали от охотников за нечистью, и теперь зализывали раны, забравшись в темные уголки и так мрачного чистилища, чтобы не попадаться на глаза верховным демонам. Позор на века и потеря силы, которую восстановить непросто и нескоро.
Успех пополам с пронырливостью быстро приблизили к Желтоглазому. Фактически, он был его сыном, но таких сыновей и дочерей у старого демона полпреисподней, поэтому приходилось вертеться.
План вторжения в мир людей он сначала подслушал, потом выслушал от Отца лично, а потом готов был исполнять как можно скорее. Ему обещали большие перспективы, он с нетерпением топтался у ржавых ворот, он первым рванул наружу, сбивая могильные плиты, выворачивая кусты с корнями, он несся к Нему. Именно он разорвал рельсы, освобождая проход перед этим худощавым телом, несущим в себе надежду на власть, обретение могущества над слабыми людьми, обладание их душами, возвышение. Может, он даже поднимется над Отцом… Он летел вперед вместе со всеми вырвавшимися на свободу, все равно куда, опьяненный победой, сметая все живое, поднимаясь в небо, откуда хорошо было видно поле битвы с кучкой глупых охотников, возомнивших, что они смогут одолеть Самого. Он даже разглядел там своего брата… нет, человечишка не ровня ему, но в нем течет кровь Отца, а с этим стоило считаться… Желтоглазый объяснял, что парень когда-нибудь им пригодится. Честно говоря (если можно ожидать честности от адского создания) ему было плевать на своего брата. Его насторожил тот, другой, с яростным взглядом темных глаз, следящий за упирающимся ему почти в лоб дулом знаменитого кольта… О, этот кольт, о нем в преисподней слагались легенды, им пугали несмышленых маленьких тварей, которые со временем превратятся в злобных монстров, но впитают в себя страх перед загадочным оружием. Он спускался, чтобы насладиться триумфом, увидеть оружие в действии. Даже с его скоростью он не успел бы ничего предпринять. Что-то произошло, старик дрогнул и выронил кольт, темноглазый тут же подхватил и нацелил в Отца. Нет. Нет! Он выстрелил!
Все шло не так. Демон, распластавшись черным облаком в небе над кладбищем, наблюдал, как оседает хрупкий человеческий сосуд, когда сильный дух Отца покидает его, чтобы исчезнуть навсегда в безвременье. Так вот как действует проклятое оружие… Дикий вой, неслышный человеческому уху, прокатился по округе, повергая в ужас собратьев: Наш Отец мертв!
Он заметался в панике с остальными, постепенно отставая, устав наматывать круги над могилами, отделяясь от общей толпы. Наконец, вся армия пришла в себя, разлетаясь по сторонам, ища укрытия, чтобы обдумать свое положение поодиночке. Их объединяла в сорвавшейся атаке только ненависть к человеческому роду, алчные желания. Но не общий провал, и уж точно не желание помочь друг другу, еще чего не хватало, каждый сам за себя. Поэтому они разделились, решая, как выжить и вернуться обратно восвояси. Пусть Ад, там мерзко, но все же это место, где их произвели на свет и где живут им подобные. Лучше вернуться туда самим, чем под прицелом охотников.

Но нашего демона интересовали эти двое. Он спускался все ниже, чтобы разглядеть жалкого таракана, превратившего Великого Желтоглазого в пыль, уничтожившего все его планы на будущее, заставившего теперь ползком на брюхе возвращаться в родные пылающие края и умолять впустить обратно. Злоба на все живое обратилась на одну ковылявшую к машине фигуру. Винчестеры. Он слышал о них, странная семейка, которой побаивались в преисподней. Путанная история. В младшем дьявольская кровь, старшего вернули с того света, отец отдал за него душу Желтоглазому. Ненависть закипела в нем адской смолой. Младшего он тронуть не мог, чертовы в буквальном смысле законы, а со старшим он решил разобраться немедленно, рванулся, чтобы войти в его душу. И был отброшен, словно ударом молнии. Демон жалобно заскулил и завертелся над крышей черной как уголь машины. Защитные амулеты? Это его никогда не останавливало. Лишь раздразнило охотничий азарт, тем слаще будет месть за смерть Отца перед возвращением в Ад.
Демон был молод и горяч, а еще был сильным, нахальным и везучим. Таким же, как Дин Винчестер.

***

Чтобы подступиться к человеческой особи, нужно найти ее слабое место. Закон, вдолбленный с момента появления на свет и выручавший не раз.
Он вторые сутки поджидал у невзрачного придорожного бара на пустынной горной дороге, который облюбовали для встреч охотники после пожара в их прежнем пристанище у Элен. Конечно, слишком рискованно торчать поблизости с местом, битком набитым защитными амулетами, литрами святой воды, приборами ЭМП, затертыми до дыр книгами с заклятьями, а также подзаряженными спиртным уставшими и настороженными ловцами демонов. Но слишком велико было желание мести в существе и так изначально лишенном благих намерений. И еще эта бравада… Сплошное удовольствие пронестись мимо парочки темнеющих за деревьями субстанций, в страхе не решающихся придвинуться ближе, чем на десять миль к опасному месту. А он не боится рискнуть и потому получает то, что задумал.

Наконец, на третий день, вернее, ночь, повезло. Хлопнула дверь бара, пропустив прямоугольник желтого света, и тут же закрылась, на ступенях осталось лежать нечто бесформенное. При ближайшем осмотре отдающее перегаром и пытающееся встать на ноги существо оказалось пьяным в стельку старым охотником. Настолько старым, что его склероз оказался на стороне демона. Особой защиты не было. Плескалось немного святой воды во фляге в боковом кармане, в остальном превосходный экземпляр. Алкоголь – один из лучших помощников нечистой силы, ничто так не ослабляет тело и не открывает лазейки, как бутыль крепкого самогона. Ну, или две, кому как повезет.

Освоившись в теле (заткнуть сознание старика почти не стоило усилий), он вошел в бар. Несколько пар глаз удивленно скользнули по фигуре в потрепанной одежде, удивился и Джейк за стойкой: только что старика Лукаса выпихнули за дверь, потому как напился и хулиганил, а еще наблевал у стойки. Этого Джейк уж совсем не выносил, Бет вернется через два дня, поэтому опять ему убирать. Только что старый охотник стоял с трудом на четвереньках, а теперь уже вышагивает твердо, озираясь по сторонам, как будто впервые видит честную компанию.
Н-да, вот она, старая гвардия, нынешние совсем не умеют пить. Джейк с тоской подумал о ведре со шваброй, потом о постоянной выручке от пьянчуги и махнул на него рукой.
Лукас втянул носом воздух – использовать человеческие органы чувств было нелишне, хотя демон и так чуял накал эмоций, что исходил от душ… Его интересовали бурные страсти, сжигавшие изнутри, и подходящий вариант наметился. Здоровенный негр потягивал в одиночестве пиво в дальнем углу, из полумрака сверкая белками глаз на шумное веселье за бильярдом. Он явно не разделял всеобщего настроения, и от него исходила такая ненависть, что старика Лукаса шатнуло, и он блаженно зажмурил глаза. Да, с этим материалом он будет работать. И алкоголя не требовалось.

- Эй, Гордон, хватит дуться, давай к нам, - позвали здоровяка к бильярдному столу, но тот отрицательно качнул головой и еще больше уткнулся носом в кружку пива.
Старик подтащил засаленный стул и плюхнулся к негру за стол. Тот смерил его взглядом и отхлебнул пива.
- Слушай, Лукас, отвали, и без тебя тошно, - он стукнул кружкой о стол и уставился на старика с видом считаю до трех.
- Горди, кто учил тебя вежливости? Купи мне выпить, и я отстану, - он заискивающе улыбнулся и поймал взгляд огромных черных глаз. – А еще получишь от меня бесплатный совет. Не стесняйся, выкладывай папаше Лукасу, что там у тебя?
- Лукас, оставь его в покое, - старик развернулся на голос. Джейк гремел пустыми бутылками и стаканами, складывая на поднос. – Если не хочешь снова вылететь на улицу. - Наш Гордон не в духе последнее время, - хохотнул кто-то у стойки. – Великий охотник осрамился. Да еще и полиция на хвосте.
- Заткнись, а?! – в обидчика полетел стакан, зазвенело разбитое стекло.
- Эй, эй, потише, Гордон! Никто не виноват, что тебе везет меньше, чем остальным, тем более, нечего громить мой бар, - сердито проворчал Джейк, нависая над столиком.
- Прости, Джейк... – неудачливый охотник уже жалел о вспышке ярости. – Я заплачу. И этому… тоже выпить.
Негр кинул на поднос несколько купюр. Бармен перевел взгляд с Лукаса на Гордона и обратно, покачал головой и потащил нагруженный поднос на кухню.
- Пей и вали отсюда, - указал охотник на появившийся перед Лукасом стакан самогона.
- У тебя неудачная полоса, сынок? – ласково продолжал вещать демон. Уж свое он не упустит.
- Неудачная полоса?! Сейчас у тебя будет неудачное приземление, - охотник в бешенстве сгреб старика в охапку, наполовину вытащив из-за стола.
Несколько голов повернулось к ним, ожидая продолжения спектакля.
- Тише, тише, - он с неожиданной силой оторвал руки негра и усадил его обратно напротив себя. – Папаша Лукас всегда поможет. Не заладилась охота? Еще ни одного демона в твоей коллекции, когда у всех уже по десять хвостов на поясе?
- Их должен был убить я… Я! …Ненавижу тварей… - он склонился через стол, торопливо признаваясь. – Зря я, что ли, сбежал от копов? Только заслышал о большой драке, как тут же смылся. И теперь они дышат в затылок, а я не отправил в преисподнюю ни одного, демоны и одержимые обходят меня стороной, как заговоренного.
Лукас помолчал, потом положил свою узловатую руку на ладонь охотника.
- Я знаю, в чем причина, могу помочь, - Гордон усмехнулся недоверчиво и отвернулся. – Нет, серьезно, главная беда в том, что ты лучший, - негр засопел и приосанился. - Да, не удивляйся, ты лучше остальных владеешь приемами защиты и нападения. Но пойми, из Ада тоже вырвались лучшие, гвардия Желтоглазого. Они видят тебя насквозь. Они не приблизятся к тебе ближе, чем на расстояние выстрела. Хочешь совет старика? Сними с себя защиту.
Гордон, до этого слушавший старческое бормотание вполуха, уставившись в одну точку, оживился и скосил на Лукаса угли зрачков.
- Ты не веришь мне, да, но посмотри на мои седины. А теперь на мои карманы, - он распахнул полу куртки и достал из кармана флягу с водой. – Вот мое единственное оружие. А еще это, - он постучал крючковатым пальцем по лбу. – Все заклинания изгнания я помню наизусть. Я чист перед демонами, кушать подано. Завладеть охотником, оставшимся без защитных амулетов… Слышал о способе рыбалки на живца? Что еще скорее привлечет внимание черной души, чем ненавистный охотник, оставшийся без защиты?
Лукас тяжело поднялся со стула, хлопнул по плечу негра и пошаркал к выходу. Демон внутри ликовал. Хотя Гордон все также сидел с каменным видом, даже не глядя ему вслед, в голове кипела работа. А извилин в этой курчавой черепной коробке было не так уж много, ну, вернее, достаточно, но не переизбыток. Поэтому рыбалку на живца в охотничьем баре можно было считать успешной.

И ждать пришлось недолго.
Только старик Лукас так ничего и не узнал. На следующий день его тело нашли в реке. Старый пьянчуга свалился с обрыва в мелкую горную речку, размозжил себе голову еще до того, как вода хлынула в легкие.

***

Следующая часть плана оказалась более сложной, как и ожидалось. Заполучить Дина Винчестера. Он хотел не просто овладеть его телом и уничтожить, как, к примеру, он поступил с Лукасом, когда тот стал больше не нужен. Он задумал извести его медленно и жестоко, по возможности руками братца, а еще так, на всякий случай, испоганить репутацию. Кто их знает, этих Винчестеров, вдруг план А провалится, останется план Б. Если не демон, то свои же коллеги по цеху устроят на него охоту.
Однако сейчас демон не был настолько уверен в своих силах, холодок пробегал по огненным жилам, едва всплывало слово Винчестер. Он оттягивал момент встречи, насколько возможно, да и порыскать пришлось прилично, братья залегли на дно, не присоединились к своре преследователей. Демон понимал, что столкнулся с серьезным соперником. Вернее, с соперниками. Хотя в жилах Сэма текла кровь Отца, но ничтожной капли было мало, чтобы разбавить человеческую сущность, и он стоял на стороне земного брата.
Чтобы забраться в тело, нужно отыскать лазейку. Гордона, который был необходим в задуманной игре, он обработал достаточно, с ним проблем не предвидится, а вот с Дином придется повозиться, он это предчувствовал.
Он осторожно переместился к окну их коттеджа, сразу понял, что защита выставлена умелая, внутрь не пробраться. Оставалось ждать снаружи. Пусть жертва сама выйдет навстречу своей погибели.
Демон приблизился достаточно, чтобы впитывать чувства и эмоции будущей жертвы, выискивая слабинку. Да, вот оно! Демон довольно крутнулся у стеклянной двери, по гладкой дорожке затарахтела пустая банка из-под колы. Боль, простая физическая боль, и не нужно ломать голову… кхм… так говорят люди, пусть себе ломают свои. А еще гложущее чувство вины, отчаянное желание и предвкушение охоты. Прекрасный букет человеческих слабостей, эмоций и страстей, приступим к работе.
Конечно, ему далеко до Отца, который устраивал целые бури и мор животных по всей стране, но создать небольшие карманные перепады давления над отдельно взятым мотелем – не проблема. Воздух качнулся, ветер задул сильнее, тучи сгустились, с неба полился ледяной дождь. Винчестер активнее заерзал на постели, схватился за виски. Демон потер бы руки от удовольствия, если бы они у него были. Получается! Демон метнулся высоко в тучи, завертелся волчком, черные облака пошли кругом, поднялся ураганный ветер, дождь ударил косо, забарабанил по стеклу. Винчестер свернулся клубком на кровати, кажется, ему стало еще хуже, вот он уже достал бутыль из сумки. Спиртное? Лучше и придумать нельзя: боль ослабляет сознание, но доза алкоголя только ускорит процесс. Так, а теперь займемся эмоциями, сейчас ему покажется, что охота – единственный способ выжить и заодно избавиться от боли. Измотанному телу внушить демон мог что угодно, ну, не то чтобы управлять мозгом, но, зная натуру, легко подтолкнуть в нужном направлении. В этом он был мастер. Винчестер на пределе, он раздражен, он винит себя во всех бедах, он не может унять боль во всем теле, хватается за кулон… Дальше оставалось только ждать.
Сборы Дина были скорыми и лихорадочными. Демона трясло в ожидании встречи с ненавистным телом, хотя его оставили все черные чувства, он лишь нацелился на жертву, как рыбак ожидает удобного случая подсечь рыбу на крючке. Едва скрипнула и распахнулась длинная стеклянная створка окна-двери, он рванулся, забиваясь едким дымом Дину в нос, рот, глаза, не давая опомниться.
Черт, все не так! - успел подумать Дин.
Он постепенно тонул в густой вязкой массе, слабо барахтаясь, на мгновение оказываясь на поверхности.
- Сэ… Сэм… - хриплый шепот не долетел бы до ушей спящего брата в любом случае.
Демон прикладывал усилия, не торопясь и уверенно подавляя сознание охотника, однако удивляясь его упорству.
Дин мотнул головой и упал на четвереньки. Демон удобно устраивался в новой оболочке, пробуя сознание на вкус, управляя телом. Отличный тренированный экземпляр. Ну, Дин, пора за работу, впереди у тебя много дел, сам потом удивишься, насколько ты был занят.

***

Осторожный стук в дверь вывел его ступора. Давно рассвело, через тонкие прозрачные шторы проглядывало неуверенное осеннее солнце, хоть немного скрашивая творящийся в номере беспорядок. Постель Дина представляла собой мешанину простыней, его одежды, промасленного оружия, что еще ночью Сэм вывалил из сумки. Стул перевернут, дорожный баул Сэма выворочен, как будто туда попала бомба, на полу лежит пара раскрытых книг. Еще несколько на столе, рядом с дневником Джона. Сэм не сводил покрасневших глаз с экрана лэптопа и не сразу отреагировал на стук.
- Я сплю, зайдите позже! – выкрикнул он, не поворачивая головы. Он решил, что это горничная торопится убрать с утра пораньше.
- Сэм?
Он облегченно откинулся на спинку стула. Бобби. Слава Богу, он здесь, и, слава Богу, их не занесло слишком далеко, пара часов езды.
Он впустил его, и старый охотник спокойно созерцал обстановку, ожидая объяснений. Кавардак его не особо впечатлил, в номерах братьев он видал и не такое, да и сам не отличался любовью к строгому порядку. Он вопросительно уставился на младшего Винчестера.
- Что с Дином? Ты сказал, что это очень важно. Где он, кстати?
Сэм молча кивнул подбородком на стол, Бобби подошел ближе. Рядом с лэптопом лежали кулон Дина и защитный амулет, которым старый охотник собственноручно оделил каждого из братьев после случая с одержимостью Сэма.
- Где Дин? - уже не так спокойно поинтересовался он.
Вместо ответа Сэм подвел его к огромным от потолка до пола окнам, откинул штору и указал на створку стеклянной двери. Бобби провел пальцем по латунной ручке, подбирая желтый порошок.
- Сера… - убедился он, потянув носом, морщась от неприятного запаха. – Ты думаешь, он… его…
Сэм плюхнулся на кровать и закрыл лицо руками. Потом запустил пальцы в волосы, откидывая их со лба, устало глядя на охотника.
- Это я виноват, - начал он, и Бобби закатил глаза: пилить себя живьем на кусочки - у Винчестеров это семейное. – Да, я, - упрямо продолжал Сэм. – Я должен был следить за каждым его шагом! Зная Дина, я должен был догадаться, что он не сможет бездельничать так долго. Уверен, его достала моя забота, я надоедал ему хуже смерти. Он терпел меня из жалости, я видел, чувствовал, что он не верит мне, не верит, что я… спасу его.
- Бездельничать? – из сумбурного признания Бобби выловил нужное слово.
- Мы ничего не говорили, Дин… ты же его знаешь, он бы никогда не переступил через свою чертову гордость. Прошел почти месяц, Бобби, и ни одного демона… Мы не встретили ни одного захудалого демона, чтобы отправить его обратно в Ад. Кругом идет отстрел, вы с Элен названивали нам с радостными вестями, а у нас тут было глухо и полное затишье. Это все равно, что посадить Дина в инвалидное кресло и включить перед ним дневное ТВ, понимаешь? И… из отпущенных ему двенадцати месяцев осталось одиннадцать.
Сэм замолчал, нервно провел рукой по лицу.
- Ты же знаешь, я сделаю, все, чтобы вытащить его из задницы, ты-то хоть мне веришь? – он бросил быстрый взгляд на Бобби, и тот отвел глаза, промолчав. Сэм коротко покивал, как бы убеждая самого себя да, да, ты мне веришь, я вижу, и продолжал. – Но идет обратный отсчет, Дин, он… уже давно похоронил себя, проклятый пессимист, только спит и видит, как утащить с собой на тот свет побольше нечисти.
- Ни одного демона? – Бобби снова выделил из монолога Винчестера главное. Пусть он казался Сэму сухарем, но он не собирался распалять лишними расспросами и так расстроенного парня, лучше увести его от мрачных мыслей к действию.
- Да. Прости, что не признались тебе раньше, - он виновато пожал плечами. – Думаю, Дин решил, что это из-за нашей защиты. Демоны обходят нас стороной из-за его амулетов. Я проверил вещи: он взял с собой только флягу со святой водой, пистолет с запасной обоймой и телефон. Импалу, конечно. Но он не звонил, Бобби. Его номер не отвечает, хотя в зоне приема, значит, он где-то в штате.
- Ты замечал последнее время что-нибудь странное в его поведении, вообще, какие-нибудь необычные происшествия? – Бобби пытался разобраться, задумчиво тер подбородок.
- Нет, только пару дней Дин был совсем уж мрачным и чересчур покладистым. А еще прошлой ночью я сквозь сон слышал, как он ворочался и даже стонал… но это странным не назовешь, у Дина случается, я замечал, особенно, если погода дрянь. Кошмары Винчестеров, это наше семейное.
- Погода? – немногословный Бобби ухватился за тонкую ниточку.
- Ну, да, вчера была жуткая гроза, ветер мел сумасшедший, а дождь лился как из ведра. Я просидел все утро в интернете, проверял, не было ли необычного поведения животных в округе, ураганов и прочего. Ничего. Тихо, как в монастыре, за исключением нашей непогоды.
Бобби удивленно смотрел на Сэма. Неужели он до сих пор не понял?
- Сэм, вчера не было никакой грозы. У нас не было дождей больше недели. Вокруг территории мотеля трава сухая как порох. Ты выходил сегодня на улицу?
У Сэма вытянулось лицо, он медленно покачал головой. Идиот, для чего тебе дали сводку погоды? Трудно было сложить два плюс два?
Бобби уверенно толкнул стеклянную дверь и вышел наружу, Сэм за ним.
Осеннее солнце приятно ласкало кожу, не обжигая, просто давая понять, что оно присутствует на небосклоне, и что вокруг него ни облачка. Бобби упер руки в боки, осматриваясь.
- Ему был нужен именно Дин, тобой он не заинтересовался, - охотник смерил Сэма взглядом, и тот потупил глаза: только не сейчас, только не думать, что в нем течет дьявольская кровь, только не выдать себя.
- Пока вы охотились за демонами, один из них охотился за вами, и, надо сказать, успешно. Странная штука, - Бобби запнулся, размышляя, и Сэм с надеждой и одновременно со страхом ждал следующего предположения опытного охотника. – Почему он просто не убил Дина? – Сэм похолодел - ничего себе предположение. – Он нужен ему живым… похоже, Дин наступил ему на больную мозоль, тварь затеяла игру, мы столкнулись с опасным соперником, - Бобби пристально посмотрел в глаза Сэму. – Действуем очень осторожно, нельзя, чтобы охотники разнюхали об одержимости Дина раньше нас.
При этой мысли во рту у Сэма пересохло, он не мог вымолвить слова. Еще неизвестно, кого им опасаться больше: ловцов демонов или самих демонов. Как говаривал Дин, нечисть можно понять, а люди порой совершенно чокнутые. Господи, Дин, где же ты?
Он не заметил, что произнес последнюю фразу вслух.
Бобби положил руку ему на плечо.
- Не волнуйся, парень, думаю, новости не заставят себя ждать. О Дине мы скоро услышим.

***

Глава 2

Импала неслась по шоссе с сумасшедшей скоростью. Дин ухмылялся во весь рот, вернее, эмоции демона отражались на человеческом лице. Он впервые оказался в таком приятном во всех отношениях контейнере. Правда, кое-где оболочка была попорчена шрамами, кости не все бывали целы, зато в остальном полный порядок, гораздо лучше, чем его прежние варианты. Самому себе он мог признаться, что заработал прозвище Ловец Душ не качеством, а количеством. Его добыча – алкоголики, старые шлюхи, бездомные, душевнобольные и дети. Он вспомнил, как однажды вселился в священника, но тот оказался гомосексуалистом и втайне млел, созерцая юного солиста церковного хора.
Демон брал то, что плохо лежит. Заполучить охотника, да еще Винчестера… этим в преисподней могли похвастаться единицы. Хотя он тут же вспомнил страдалицу Мэг и еще одну красноглазую, они тоже связывались с Винчестерами… Ничем хорошим для демонов это не закончилось, их теперь пинают в Преисподней все, кому не лень. Красноглазой повезло больше, удалось заключить сделку на душу Дина, слегка реабилитироваться, но пятно на репутации останется навсегда – обитателя Ада победил человек. Демон-Дин тревожно поерзал в кресле и плотнее ухватился за руль. Опасная игра, но риска почти нет. У братьев ничего не выйдет. Не выкрутятся. Он не такой лопух. Жаль, конечно, товар, но он изведет эту оболочку и заодно насолит брату по крови. А нечего задирать нос. Отец собирался сделать его предводителем их армии? Ха! Не стой на моем пути, желторотый. К тому же, красноглазая получит желанного Дина раньше срока, в долгу не останется, так что выгода очевидна.
Кстати, о священниках… давно он не был в церкви. Ты плохой мальчик, Дин, когда последний раз исповедовался? А не устроить ли нам небольшую встречу друзей под сенью божественных сводов? «Дин» хохотнул. О плане Б забывать нельзя, пока что в его списке жертв пара собак, которых сбила хищным бампером Импала. Он развернул на пассажирском сидении карту, время от времени отрываясь от дороги и бросая взгляды на цветные значки, быстро отыскивая ближайший черный крестик.

***

Отец Маркус перекрестился, тяжело поднялся с колен и побрел к дверям церкви. Место пустынное, прихожан на сегодня не предвидится, можно и на засов запереться. Хотя от ближайшего поселения церковь была милях в десяти, его все устраивало. Он намеренно напросился в этот малоизвестный приход замаливать в тиши и покое не только чужие грехи, но и свои собственные, коих накопилось немало за бурную молодость. Когда-то по его рукам текла кровь, человеческая в том числе.
Выглянув за ворота убедиться, что он абсолютно один, священник заметил подкатывающую на стоянку блестящую хромом черную красавицу. Импала, определил он, подслеповато прищурившись, и насторожился. Обладатели таких машин не частые гости в церкви.
«Дин» распахнул скрипучую дверь, выбрался из-за руля и потянулся, разминая затекшие плечи. В путеводителе церковь Святого Павла описывалась как старинный памятник архитектуры, охраняемый властями штата, на деле же это оказалось малоприметное здание, видом напоминающее сарай, сложенный из тесаных камней. Только крест на крыше напоминал о его предназначении. Демон разочарованно оглянулся, он ожидал увидеть больше свидетелей выходки Винчестера. Возможно, внутри остались посетители? Он побрел к одинокой черной фигурке, поджидавшей у входа. Ближе и ближе к обители Божьей, сильнее дрожь. Будучи в человеческом теле, попасть в церковь легче, но вековой страх перед крестом не изгонишь, он молил, чтобы священник сам пригласил его внутрь, это облегчит проникновение. Так и вышло. Старик приветливо и внимательно оглядел гостя, приоткрывая высокие створки.
- Простите, святой отец, я опоздал?
- Прошу, сын мой, - отец Маркус пропустил «Дина» перед собой и захлопнул тяжелую деревянную дверь. – Отец небесный всегда ждет нас в свои объятия. Для него не существует поздно или рано.
«Дин» уныло огляделся – внутри абсолютно пусто, ни души. Он чувствовал затылком взгляд священника и подошел к чаше с водой, с опаской коснулся жидкости. Понадеялся, что тот не расслышал легкого шипения, не заметил, как от поверхности взвился дымок. Демон внутри метнулся, и изо рта «Дина» едва не вырвался предательский стон. Он пошатнулся, на единственную секунду Дин овладел собой, оглянулся на священника, растерянно потирая лоб. Тут же демон вернул себе тело и сознание, сделав вид, что неловко повернулся на месте, направляясь по проходу между рядами простых деревянных скамеек к алтарю. Звук шагов гулко отдавались от стен.
Ладно, будем импровизировать.
Он подошел к алтарной преграде, которая, собственно, была рядом обычных металлических прутьев, но преклонять колени не стал. Демон присматривался к горящим свечам, раздумывая, откуда начать.
- Я бы хотел получить благословение, святой отец, - он задрал голову вверх и подмигнул херувимам на истертой росписи. – Хочу провернуть одно дельце.
- Оно послужит Божьему промыслу? – голос раздался совсем близко.
- Скорее Божий промысел послужит мне, - «Дин» усмехнулся, не оборачиваясь.
- И принесет пользу людям, не причинит им вред? – он стал напротив «Дина», пристально глядя на него, и от этого взгляда улетучилось хорошее настроение демона.
- Принесет пользу? О, да…
Только не вам, животные.
- Хорошо, приклони голову, сын мой, - «Дин» спокойно выполнил просьбу, не ожидая подвоха. – Кристо!
Демон взревел, уж что он ненавидел больше креста, так это имя Христа, брошенное в лицо. «Дин» злобно уставился на неожиданного противника масляно-черными глазами, радужка заполнила весь глаз. Он вцепился в тощее старческое горло, отрывая священника от земли, как котенка.
- Ты пожалеешь, что произнес слово, - прошипел он.
- Я знаю, что ты есть, - хрипел старик с трудом. – Отпусти мальчика.
И в его глазах демон не увидел страха. С ним говорили на равных? Он отшвырнул священника на скамьи, тот с трудом поднялся, цепляясь за деревянные спинки сидений.
- Хочешь, бери меня, - он отер кровь под носом и выпрямился. – Оставь его.
Демон захохотал, вернее, это сделал Дин, откинув назад голову. Он похлопал себя ладонями по груди.
- Зачем мне твои мощи? Тело меня вполне устраивает, тем более, у меня с этим охотником свои счеты, ему не долго осталось, не волнуйся, потом я отпущу его, - Демон с нажимом произнес слово отпущу.
- Охотник?.. – старик прищурился.
Он слышал от старых друзей об одержимом парне, сыне Джона Винчестера… Это он?
- Сэм? Сэм Винчестер?
Демон дернулся к нему, блестя угольно-черными глазами. Это становится интереснее.
- Ты знаком с Винчестерами? – он угрожающе надвигался на священника, по пути опрокидывая подставки со свечами. – Впрочем, какая разница? Нет, я не Сэм, запомни, меня зовут Дин, Дин Винчестер и я был совершенно пьян, зашел в церковь и устроил пожар. Священник едва не погиб. Но чудом спасся и поведал полиции эту душераздирающую историю.
Отец Маркус понимал, что проигрывает сражение. Молитвы экзорцизма врезались в мозг намертво, но под рукой ни святой воды, ни дьявольской ловушки. Он лихорадочно соображал, как помочь несчастному парню.
Тем временем «Дин» методично дергал страницы из Библии, раскладывая на деревянных сидениях, поливал маслом из лампад. Хотя церковь была мала, дерева в ней оказалось предостаточно, чтобы запылать факелом, видным на многие мили. Скамьи неплохо занялись, но затянутые решетками окна были плотно закрыты, и «Дин» подобрал бронзовую статуэтку Богородицы, прошел вдоль стен, колотя по витражам. Поток воздуха рванул внутрь, раздувая пламя до потолка. Огненные языки зализали деревянную дверь, охватывая с двух сторон. Демон опомнился, он совсем забыл, что человеческая кожа боится этой прекрасной стихии, кроме того, на тело Дина у него были другие планы. Он оглянулся. Сквозь завесу дыма еще возможно было разглядеть фигуру в черной рясе, неподвижно стоящую у алтаря. «Дин» криво усмехнулся и взялся за ручку двери, толкая наружу. И тут же дико заорал. Демон не почувствовал бы человеческой боли, но ее ощутил Дин, ухватившись левой рукой за раскаленный докрасна металл. Проклятие, он забыл отключить человеческие чувства, и болевой шок помог сознанию Дина всплыть на поверхность. Он споткнулся и упал на колени, прижимая к груди руку, едва не ткнувшись носом в пыль. На ладони вздулись волдыри, тут же лопаясь, обнажая красноватую плоть. Ожог был ужасным, зато привел Дина в чувство, снова ослабив влияние демона. Одним прыжком он оказался на ногах и кинулся к горящему зданию, но жар не давал подступиться к двери. Что, если внутри остались люди? Черт… и что он здесь делает? Дин потерянно огляделся в поисках помощи, в поле зрения попалась стоящая неподалеку Импала, он облегченно выдохнул. Слава Богу, ты цела.
Но недовольный демон принялся восстанавливать нарушенный порядок. Дин пробежал пару шагов к окнам церкви, из которых вырывались языки пламени, и остановился как вкопанный. Снова это чувство желе, в которое его макали, не давая вынырнуть. Он достал здоровой рукой мобильный из-за пазухи, сделал еще два шага и рухнул на бок, как подкошенный. Но все еще крепко сжимая телефон. Последнее усилие, последний глоток воздуха, прежде чем вязкие волны сомкнутся над головой. Дин ткнул пальцем в клавишу быстрого набора. Долю секунды он колебался – Сэм или 911? Возможно, внутри раненные? Церковь перед глазами расплылась в огромное оранжевое пятно. Нет… стоянка была пуста… ни одной машины… Кроме Импалы… О, нет… опять я тебя бросаю, детка, прости. Расплывчатые оранжевые тени сменялись черной пеленой, демон знал свое дело. Можете считать меня последним гадом, но я выбираю Сэма… Дин опустил курсор ниже, уводя от 911, и нажал на номер брата, прежде чем его окончательно поглотил мрак.

***