***

По уже становящемуся привычным порядку Сэм держался рядом с Дином, пока они спускались по лестнице, и неважно, сколько Дин брюзжал при этом. Не то, чтобы он был серьезен, и Сэм в любом случае его игнорировал. Дин не испытывал особого удовольствия в предвкушении встречи лицом к лицу с остальными этим утром, только не после драмы вчерашней ночи. Если реакция Джинни была хоть каким-то индикатором, ему предстояла многолетняя норма "сопливых моментов", запихнутая в несколько минут.
Подталкиваемый Дином, Сэм быстро посвятил его в то, что случилось в доме Торнтонов после того, как Дин отрубился. Его брат смягчил то, что, по мысли Дина, было худшим из всего - для Сэма, по крайней мере - и просто сказал, что им хватило времени забрать то, за чем они пришли. Дин помнил, как проснулся как Алекс, то, что было потом, выражение потери и боли на лице брата, когда Дин его не узнал, и потом ужас от ощущения Бриджит, снова яростно тянущей его прочь, далеко от Сэма...
-...и тогда мы с Яном оттащили тебя наверх, и я насыпал вокруг тебя круг. Мы искали... ее, но ничего не нашли. Такое ощущение, что она никогда не существовала, Дин.
- Пожалуй, это мысль, - сказал Дин, вспомнив то, что рассказала ему Бриджит о родителях Алекса, запретивших своей дочери разговаривать с ней. Может, они даже как-то причастны к ее смерти. Может, ему стоит выкопать папашу Торнтона, пока он здесь, позаботиться о его костях...
Прием, встретивший их в столовой, был почти так же плох, как Дин себе представлял, но, по крайней мере, никто не пытался его обнять - возможно, из-за того, что Джинни проболталась, насколько серьезны на самом деле его ушибы. Но он получил слезы и улыбки от двух девушек, и  даже глаза Яна блестели подозрительно ярко, когда он кивнул Дину из-за противоположного конца стола.
Он не был уверен, как еда поладит с его желудком, но управился с тостом и апельсиновым соком, по большей части потому, что Сэм и Джинни - оба наблюдали за ним, стараясь сделать это незаметно.
Когда похоже было, что все уже поели, Джинни предложила перейти в гостиную.
- Я знаю, что Сэм наверняка уже рассказал тебе, что мы обнаружили, но мы хотим тебе показать и узнать, не можешь ли ты что-нибудь добавить.
Никто еще не упомянул об Алексе Торнтоне или его кратком появлении в теле Дина. И он был более чем признателен за это. Они все видели его уязвимым, видели его ослабевшим из-за того, что сделала с ним  Бриджит, и он чувствовал себя ужасно неловко рядом с ними, его тщательно выстроенная защита была содрана до костей. Все это происшествие было еще слишком свежо в памяти, как рана, которой только предстояло начать затягиваться и заживать.
По общему молчаливому согласию Дина оставили на диване, и он благодарно постарался не погрузиться слишком глубоко в диванные подушки. Сэм сел на другом краю, ногой на низком столике, не давя на брата, но держась поблизости, словно он думал, что Дин в любую секунду может протянуть ноги.
Дин рассказал им то же, что и Сэму, не вдаваясь в подробности. Он пытался быть сдержанным, сохранять бесстрастность, пока говорил, но все, что он мог видеть, было лицо Бриджит. Страх в ее глазах, когда он бросился за двери ее дома.
- И поэтому она все еще здесь, - сказал он, зная, что его голос звучит усталым, но не в силах справиться с этим. - На самом деле она просто ждала, когда он вернется, но она не появлялась в доме, пока... ну, что-то не потревожило ее.
- Так, - задумчиво сказала Джинни. - Она просто... рассказала тебе все это? Э, я имею в виду, знаешь, разговоры с призраками возможны?
Дин искоса глянул на нее:
- Да, возможны. Но первый, кто отпустит шутку насчет Дженифер Лав Хьюитт... - его взгляд скользнул к Сэму, - умрет медленной и мучительной смертью, обещаю.
Джинни подняла руки, когда остальные рассмеялись, немного рассеяв напряженность, воцарившуюся в комнате с началом рассказа Дина.
- Не я, Дин. Никаких шуток, вот тебе крест, - она кивнула Лизе. - Ты нашла первую часть доказательства, Лиза, не покажешь Дину его близнеца?
Лиза молча залезла в папку и наклонилась через стол, вручив Дину старое черно-белое фото, которое они нашли. Похоже, все затаили дыхание, когда он взял снимок и посмотрел вниз на странно знакомые черты, черты, принадлежавшие мужчине, умершему много десятилетий назад, мертвому и похороненному. Несмотря на то, что он ожидал этого, несмотря на то, что Бриджит поначалу перепутала его со своим мужем и говорила ему об их сходстве, было все еще шоком смотреть на Алекса Торнтона в его серой офицерской униформе конфедератов и видеть себя.
Старая поговорка о том, что кто-то только что прошел по его могиле, пришла ему на ум, и он знал, что не смог скрыть дрожь.
- Очень странно, да? - мягко спросила Лиза.
- Э, да, - ответил Дин, все еще не отрывая взгляда от снимка. Он мог слышать полный жажды голос Бриджит в своей голове. Он помнил ее чувства и воспоминания об Алексе, Алекса, когда она пыталась заставить его стать Алексом. Она так тебя любила, подумал он, глядя на мужчину на фото, и ему пришлось сморгнуть жало непрошеных слез в углах глаз. Счастливый ублюдок.
- Неудивительно, что она запала на тебя, - сказал Ян.
- Ну так, - Дин прочистил горло. - Вы правда думаете, что этот парень похож на меня, а?
- О, ради Бога, - заявила Энджи.
- Да, ну, может, при плохом освещении, - он прищурился. - Если прищуриться. Я все еще думаю, он не так хорош.
- Неважно, что ты думаешь, милый. Ты явно достаточно похож для маленькой леди за соседней дверью.
Он развернул фото, глянул на оборот, и был потрясен во второй раз, когда прочел дату.
- 22 июня 1861 года, - прошептал он. - Годовщина их свадьбы.
- Что ты сказал? - Сэм наклонился ближе. - Дин?
Дин закрыл глаза, вздохнул, и фото выскользнуло из его пальцев и спланировало на пол.
- Дин? Что не так? - голос Сэма напрягся.
- Дата, - сказал он громче, чувствуя прилив печали. - Это была годовщина их свадьбы.
В комнате воцарилось красноречивое молчание.
- О, Боже, - наконец тихо сказала Энджи. - Он, должно быть, послал ей снимок, когда они не могли быть вместе...
Лиза проговорила со слабым всхлипом:
- Это так печально. Бедная девушка.
- Гм, давайте не забывать, для чего мы здесь, ладно? - Сэм подобрал фото и уставился на него. - Нам все еще надо найти ее, - сказал он. - Мы должны сжечь ее останки, или она застрянет здесь, и будет вечно обитать в проклятом особняке.
Только Дин услышал невысказанное: И причинять боль моему брату.
После этого Дин вроде как потерял нить беседы, потому что он, как оказалось, сполз боком на диван, и было куда легче упасть в темноту, чем и дальше держать глаза открытыми. Но темнота не была холодной, с Сэмом рядом.
 
***
Был ранний вечер, когда он проснулся от своего, по счастью, лишенного снов сна. Кто-то укрыл его одеялом, и он, должно быть, свернулся, пяткой почти упираясь в колено Сэма. Не удивительно, Сэм тоже уснул, и тоже был под одеялом. Ему, должно быть, было ужасно неудобно спать сидя, с головой, повернутой под неловким углом. Дин почти собрался разбудить его, подтолкнув так удачно расположенной ногой, но Сэм не спал практически всю ночь, он все еще выглядел серым и измученным истощением. Дин подтянул ногу обратно.
Кроме того, это была совершенная возможность вернуться в особняк Торнтонов и попытаться найти Бриджит. Он знал, как хорошо этот план прошел бы с Сэмом...
Ладно, только быстрая прогулка наверх за его ботинками, может, за курткой, потому что внезапно ему стало холодно, и потом - в особняк. Насколько сложно это может быть?
Он проделал весь путь до комнаты и обратно, только слегка задыхаясь от усилия, и был почти за дверью, когда Сэм сказал откуда-то из-за его спины:
- Куда, по-твоему, ты направляешься?
Дин медленно развернулся. Сэм стоял в холле, все еще сонный, отбрасывая челку от глаз, и он не казался довольным.
- Гм, наружу, - сказал Дин.
- И далеко?
Дин вздохнул. Попался.
- Через улицу, - он ждал реакции Сэма, и Сэм не обманул его ожиданий.
- Назад в этот дом? - уставился на него Сэм. - Ты спятил? Или ты - Алекс Торнтон? Какого черта, Дин, что происходит?
- Сэмми...
- Не  Сэмкай мне, ты, болван. Скажи, какого черта ты собрался туда возвращаться. Кроме как за новыми синяками.
- Я обещал, Сэм, - Дин медленно вдохнул. - Я обещал ей, что я вернусь, посмотреть... ну, посмотреть, могу ли я помочь ей. Она испугана, и это все. Она одна.
- Мне плевать, Дин! - закричал Сэм, двигаясь ближе, пока он едва не столкнулся с Дином нос к носу. - Мы найдем ее, сожжем в прах ее останки, и все закончится. После этого она не будет одна.
- Сэмми, - снова попытался Дин. - У нас нет никакого чертова ключа, где она... похоронена. - Почему так больно это говорить? - Она почти сказала мне, но она испугалась, - он помнил каждое слово, которое она сказала, и то, что она не сказала, и он мог прочесть между строк. - Перестань, давай, по крайней мере, выйдем на улицу, чтобы весь проклятый дом не слышал, как мы орем друг на друга. Хорошо?
Сэм заворчал, но последовал за Дином к садовым креслам на заднем дворе и сел.
- Ладно, я так понимаю, у тебя есть какой-то дурацкий план. Убеди меня, - Сэм уселся и ждал.
- Нам надо найти ее, правильно? Ну, до сих пор нам не везло, - Дин знал, что его инстинкты были верны, но он должен был убедить в этом Сэма, так что он тщательно выбирал слова. - Никаких упоминаний о ней в семейных архивах, вы, ребята, не смогли найти ничего. Я думаю... с ней что-то случилось, и семейство скрыло это. Или, может, просто проигнорировало. В любом случае, после смерти Алекса с чего бы их заботила какая-то бедная ирландская продавщица... - он услышал певучий акцент Бриджит, сказав это, - без всякой родни? Она ничего для них не значила.
- Ты говоришь так, будто... жалеешь ее, - сказал Сэм. - После того, что она с тобой сделала...
Дин устало пожал плечами:
- Помнишь, как я сказал, что это сложно? И тяжело? Сэмми, я знаю, это звучит безумно, я это знаю, но... мы должны помочь ей. Я должен поговорить с ней, и это значит, что мне надо пойти в дом. Я думаю, она хочет... уйти, но не знает, как.
- Потому что она боится, - повторил его слова Сэм.
- Да. Я думаю, что бы ни случилось с ней, это случилось не в доме. Она чувствует себя там в безопасности. У меня такое чувство, что она... где-то в саду. Или, черт, - он вскинул руки и снова пожал плечами, - может, я просто не знаю, что болтаю. Просто у меня такое чувство, Сэм. Пожалуйста, ты должен поверить мне.
- Я тебе верю, - медленно сказал Сэм, - но я хотел бы знать, насколько ты в это веришь, или это просто говорит то, что осталось в твоей голове от Алекса. Ты говоришь так, словно ты влюблен в эту женщину, Дин.
Дин был немного слишком тихим мгновением слишком долго.
- Так и есть, да?
- Нет, нет, конечно, нет, - тихо возразил он. Он поднял взгляд на Сэма. - В любом случае, это неважно. Мы должны ее найти. Так что я возвращаюсь в дом. С тобой, или один - мне все равно.
- О, я иду с тобой, не беспокойся. Но я пойду подготовленным.
Через десять минут Дин стоял на подъездной дорожке перед домом Торнтонов, пытаясь еще раз убедить Сэма, но тот лишь мотал головой.
- Ты не пойдешь в дом без меня, Дин, - настойчиво заявил Сэм.
- А ты не пойдешь туда с этим, - возразил Дин, ткнув в дробовик, заряженный каменной солью. - Она не причинит мне боли, Сэмми, тебе не понадобится огневая мощь.
- Да, конечно. Все, что я видел от нее - как она ранит тебя. Позволь мне.
- Я серьезно, Сэм, останься здесь или оставь дробовик.
- Нет.
Дину хотелось в расстройстве стиснуть зубы и что-нибудь швырнуть. Сэм хотел лишь защитить его, Дин это знал, но его не надо было защищать, не от Бриджит. Но они понапрасну теряли время за спором, и Сэм мог бросить вызов, если придется, и быть таким же упрямым, как Дин.
Игра в гляделки резко оборвалась, когда колени Дина подогнулись. Сэм быстро схватил его за руку, чтобы удержать от падения на землю, и потянул его вверх. Дин вцепился обеими руками в куртку Сэма, пока не обрел равновесие, и даже тогда он чувствовал себя неустойчивым, его дыхание было судорожным и громким, и он боролся, чтобы удержаться на ногах.
- Ну все, - категорично сказал Сэм. - Ты даже стоять сам не можешь. Я предпочел бы, чтобы ты держался подальше от проклятого дома, но если ты настаиваешь, чтобы войти, со своим обычным идиотизмом, я иду с тобой и беру заряженный дробовик. Конец истории.
- Отлично, - рявкнул Дин, или попытался рявкнуть. Это прозвучало скорее как обидчивое истощенное хныканье, только усилившееся, когда он позволил Сэму повернуться к нему спиной и подняться по лестнице. Слишком плохо, что он не мог громко топать, но это было немного сложно, когда ему хватало сил лишь тащиться наверх, цепляясь за перила.
- Идиот, - услышал он бормотание Сэма. Он гадал, имеет ли Сэм в виду его, за то, что идет в дом, или себя - что следует за Дином.
Дверь все еще была не заперта после вчерашнего набега, и Дин ступил внутрь со странным чувством, что он дома. Он помотал головой, словно пытаясь стряхнуть заплутавшее воспоминание. Сэм заметил, что он остановился, и вопросительно поднял бровь.
- Ты в порядке? - спросил он очень тихо.
- Отлично.
 Дин прошел в переднюю гостиную, его взгляд первым делом упал на круг соли и нарисованные мелом символы на полу. Чем дольше он там стоял, тем больше комната раздваивалась у него перед глазами, распадаясь на два разных слоя реальности. Он сделал шаг, обходя стол, которого там не было, и увидел кресло на двоих вместо длинного дивана. Моргнув, он подумал, что видел сидящую там Бриджит, бледную и туманную, с улыбкой на губах. Но может, он просто вспоминал...
- Дин?
Снова Сэм, рукой на руке Дина, удерживая его.
- Все нормально, Сэм, просто вроде как... странно, знаешь? - Дин попытался прищуриться. - Как будто у меня двойное зрение или что-то такое, - или ему просто надо хорошенько выспаться.
Сэм выудил датчик ЭМП из кармана и вытянул перед собой:
- Ничего, - сказал он, медленно поворачиваясь. Потом. - Хотя... - слабая вспышка красного.
- Бриджит? - позвал Дин, не слишком громко. - Бриджит, ты здесь? Я вернулся, как и обещал, - он медленно обходил комнату, вглядываясь, прислушиваясь. - Давай, Бриджит, поговори со мной. Мы с Сэмом хотим тебе помочь.
- Дин? - позвал Сэм, тоже вполголоса. - Здесь показания сильнее.
Дин развернулся назад, чтобы посмотреть на призрачное кресло. Никаких признаков ее присутствия.
- Бриджит? - он склонил голову набок, напряг все свои ощущения. - Давай, родная...
Он с величайшей тщательностью избегал смотреть на Сэма в этот момент. Но он чувствовал, как глаза Сэма сверлят его затылок.
Она была здесь; он чувствовал это. Едва заметное падение температуры, запах роз... Потом он повернулся и увидел ее. Она стояла за спиной Сэма, и, когда Сэм увидел, куда направлен взгляд Дина, он мгновенно развернулся и попятился ближе к Дину. Здесь, в этом доме, она не была теплой женщиной из плоти и крови, которая обнимала его. Здесь она была тенью, но, по крайней мере, на этот раз у нее была форма, она не была просто белым туманом, который они видели в первую ночь.
Она стояла и смотрела на него с полным надежды и тоски выражением, но, когда она увидела Сэма, в ее взгляде появилось сомнение, почти страх; и Дин заметил, как Сэм осторожно проверяет, готов ли дробовик к стрельбе.
- Бриджит, - сказал Дин, и ее глаза метнулись к нему. Потом на ее лице расцвела эта милая улыбка, и она подплыла ближе, ее внимание целиком сосредоточилось на нем. Он не был уверен, что она может говорить с ним здесь, но он знал, что поступил правильно, вернувшись в дом. - Бриджит, ты меня слышишь? Ты можешь мне ответить?
Ее губы двигались, но он не слышал ни звука. Он видел свое имя у нее на губах, и она протянула к нему руку. Она снова заговорила, но это было словно шум ветра в листве, шелест, и она нахмурилась в раздражении и расстройстве. Потом, с выражением напряженной концентрации на лице, которое так напомнило ему Сэма в библиотеке, что он невольно улыбнулся, она скрестила руки на груди и снова проговорила его имя.
- Дин, - выдохнула она, и он услышал это, его имя, слетевшее с ее губ, и восторженно усмехнулся ей. Она усмехнулась в ответ, и, хотя она пыталась сказать что-то еще, это требовало слишком больших усилий. Усмешка немного заколебалась, и она кивнула ему, явственно призывая подойти ближе.
- Дин, - предупредил Сэм. - Не позволяй ей прикасаться к тебе, - он вернул детектор в карман и обеими руками сжал дробовик.
- Она не тронет меня, Сэм, - Дин двинулся к ней, протянул правую руку, чтобы коснуться ее. Он почувствовал  холод, когда его рука прошла сквозь нее, но мысленным взором внезапно увидел  яркое изображение ее, стоящей в этой комнате, какой она была когда-то. Она пыталась показать ему что-то...
- Бриджит, что это было? Покажи мне еще раз, - настойчиво сказал он.
Она кивнула в знак понимания, и на этот раз протянула вперед обе руки, словно намереваясь схватить его. Более длительный контакт дал ему больше картин, и он пошатнулся под весом захороненных под ними эмоций. Страх, гнев, безнадежность... Он больше не мог выдержать все это.
- Дин, отойди от нее, - свирепо потребовал Сэм. - Сейчас же.
- Сэм, она просто пытается показать мне... что случилось, по-моему... О-о-ох, - Он схватился за голову, пока изображения кружились у него в уме. Он почувствовал, что падает на колени, и она перемещается вниз вместе с ним, обхватывая его своими бесплотными руками. Она была холодной, совсем как раньше, когда она была лишь туманом, пришпилившим его к двери. Но на сей раз она не причиняла ему боли. Воспоминания продолжали течь сквозь него, пока ему не показалось, что он тонет. Это было совсем как тогда, когда она хотела, чтобы он был Алексом...
- Дин. Отодвинься.
Дин поднял взгляд в ошеломленном смятении, неспособный пошевелиться.
- Отойди от моего брата, - Сэм нацелил на нее дробовик. Его лицо было холодным и безжалостным, глаза - темными. - Ты причинила ему достаточно боли.
Бриджит замотала головой, протянув перед собой руки в молчаливом протесте. Но вместо того, чтобы отодвинуться от Дина, она попыталась переместиться за его спину,  когда он склонился к полу. Видения внезапно прекратились, и он покачнулся, оперевшись рукой на пол, чтобы стабилизировать себя.
- Прекрати сейчас же, предупреждаю тебя, - дробовик следовал за ее движениями. Дин видел, как палец Сэма напрягся на спусковом крючке.
- Сэм, нет! - закричал Дин, его ум прояснился достаточно, чтобы заметить опасность. Он неуклюже вскочил на ноги, стремясь к Сэму, пытаясь оттолкнуть дробовик вверх или в сторону, но его иссякшие силы подвели его. Все, что он сумел - немного отклонить оружие, и его обычные гибкость и проворство отказали ему - он неловко споткнулся и вместо этого оказался на линии огня. Он видел выражение ужаса на лице Сэма, когда брат понял, что уже слишком поздно. Сэм уже нажал на курок.
Последовавший шум был почти оглушительным в маленькой комнате.
Во второй раз всего за несколько коротких недель Сэм выстрелил в своего брата почти в упор полным зарядом каменной соли из дробовика.

Продолжение читайте здесь