Глава 7.

Дину снился сон. А, может, и нет...
Он уловил запах роз, почувствовал жар летнего полдня на своих плечах, увидел чистое синее небо вокруг, и когда он обернулся, стройная темноволосая женщина стояла в траве за его спиной.
- Бриджит?
Она не отозвалась, но приблизилась к нему на шаг.
Теплый бриз внезапно стал ледяным, хлестнул его по лицу, небо угрожающе потемнело, затянутое грозовыми тучами. Он едва не пошатнулся от сокрушительного чувства скорби, и, взглянув в лицо Бриджит, задрожал от выражения муки в ее глазах.
- Бриджит? - спросил он. - Что не так?
Не ответив ему, она просто повернулась и пошла прочь, и он нагнал ее в два длинных шага. Или, по крайней мере, должен бы был. Она все еще опережала его на шаг или два, и он никак не мог ее догнать. Пока она не остановилась. Он подошел к ней, но она не осознавала его присутствия, ее внимание было полностью сосредоточено на чем-то  еще. Осмотревшись, он наконец понял, что они стояли на некогда обширной лужайке семейного особняка Торнтонов, какой она была при жизни Бриджит. Изящный сад, однако, был гол и запущен, перепутался и разросся, полусожженный и потрепанный.
Следуя за ее взглядом, он увидел беседку, заброшенно стоящую в одном конце сада, с расщепленными в нескольких местах перилами и провалившейся крышей. На боковых шпалерах не было ничего, кроме голых изогнутых лоз, и он откуда-то знал, что когда-то их оплетали розы. Беспокойство Бриджит как-то передалось ему, он чувствовал себя здесь неспокойно. Не... угроза. Но что-то еще, печальное и скорбное, отозвалось в нем, и, с внезапной тошнотворной встряской, он понял.
- Ты здесь, не так ли? - мягко утвердительно сказал он. - О, Господи...
Она повернулась к нему, ее синие глаза были почти дикими от застарелой боли, и слезы медленно потекли по ее щекам. У него на глазах она начала исчезать в серые небеса бесцветной тенью.
- Я попрощалась с ним здесь, - прошептала она напоследок, ее голос - вздох на ветру. - Я ждала, после письма. Я ждала все лето и всю  осень, и когда я наконец поняла, что он не приедет, я...
- Бриджит, о Боже... - он протянул к ней руку, но она была туманом, бледным, истончающимся, и его рука прошла сквозь ее, хотя она протянула  свою ему навстречу.
- Найди меня, - сказала она умоляюще, вопреки своему явному страху. - Спаси себя. Прежде чем будет слишком поздно. Я никогда не хотела причинить тебе боль... Прости меня... - последние слова исчезли в небытие. И она ушла.
- Бриджит! - закричал он, даже когда мир вокруг него начал таять.
Он проснулся, крича, с ее именем на губах. Потный, задыхающийся, он приподнялся на трясущихся руках, абсолютно уверенный, что кровать была подхвачена торнадо.
- Дин? - донесся сонный вздох из-под груды одеял. - Эй, Дин, ты в порядке? - после неуверенного поиска включился маленький ночник, явив растрепанного зевающего Сэма, который уже выкатился из своей кровати.
- Эй, - выдавил Дин, моргая. - Да.
- Ну-ну, - Сэм сел рядом с ним, положив ладонь на лоб Дину. - Ты все еще горишь.
- Прекрати это, - прохрипел он, отталкивая руку.
- Плохой сон? - Сэм рассматривал его. Дин мог сказать, что брату не нравилось то, что он видел.
- О-о-ох... Что-то типа того, - сон. Или нет. Он прижал ребра ладоней к глазам, распознав, что головная боль вернулась, так самая, которая чувствовалась как ледорубы, забитые в его глазницы, только теперь кто-то крутил их вверх-вниз. Когда он открыл глаза, комната, по крайней мере, перестала напоминать ярмарочную карусель. Он встретил встревоженный взгляд Сэма. - Я знаю... где она, - сказал он тихо, не в силах скрыть печаль. - Она... показала мне, - тогда он отвел глаза.
- Серьезно? Ты уверен? - спросил Сэм так же тихо, но с проблеском растущей надежды и явного облегчения.
Дин мог лишь кивнуть.
- Дин, - Сэм вздохнул. - Я... извиняюсь. Я знаю, это тяжело для тебя. Но мы должны это сделать. Она не может оставаться здесь дольше. Она не должна оставаться здесь. И я не дам ей забрать тебя, так что я сделаю все, что потребуется.
- Я знаю, Сэм, я знаю, - он снова поднял взгляд, обнаружив, что Сэм все еще с тревогой смотрит на него. - Она боится, даже сейчас, - продолжил он, видя только ее бледное лицо, слыша снова эти последние слова. - Но она сделала это ради меня. "Спаси себя". Так она сказала, Сэм.
Сэм долго молчал, и Дин видел вспышки сменяющих друг друга эмоций на его лице.
- Ну, - сказал он наконец, слабо пожав плечами, - может... я в чем-то ошибался насчет нее, если она хочет теперь помочь тебе. Если она сказала правду. Это не значит, что она нравится мне больше, чем раньше, - добавил он, перебивая Дина, прежде чем тот успел возразить. - Именно из-за нее ты оказался в таком положении.
- Все могло быть куда хуже, Сэм, - снова повторил Дин устало.
- Да, наверно, - Сэм встал, задумался. - Как ты себя чувствуешь, Дин? - спросил он. - Ты справишься с этим?
- Сейчас? - Дин бросил взгляд за окно. - Там все еще темно, - он немного сощурился. - Сейчас сколько, около четырех ночи?
- Ты говоришь так, словно ни разу не раскапывал могилу посреди ночи. Давай, - он протянул Дину руку. - Кроме того, четыре - это практически утро.
- Может, для тебя, - проворчал Дин. Но он признал, что Сэм был в чем-то прав. Кладбища, могилы, гробницы, склепы... Да, середина ночи. Так уж им везло. Или так, или их выбор времени был полным отстоем.
Сэм все еще протягивал ему руку. Ухватившись за нее, Дин поднялся на ноги, и они тут же подогнулись, посылая его прямиком лицом в пол. Пробормотав проклятье, он почувствовал, как Сэм удерживает его, обхватив рукой за талию. Комната не кружилась, только немного раскачивалась, но, очевидно, и этого хватило, чтобы вынудить его ткнуться лбом в плечо Сэма - и какого черта его младший брат был таким высоким? - и ждать, когда утихнет головокружение.
- Может, тебе стоит остаться здесь, - сказал Сэм над его головой. - Я могу сам это сделать, Дин.
- Нет, - выдавил он. - Дай мне минуту.
- Тогда как насчет команды? У Яна - гора мускулов, он должен хорошо управляться с лопатой. Или Лиза? Полевая работа археолога - готов поклясться, ей это понравится.
- Неа, Сэмми, давай не будем втягивать в это ребят, ладно? Только мы, - он выпрямился и отодвинулся. Или попытался. Сэм все еще крепко держал его.
- Тогда как насчет - я копаю, ты смотришь? Притворяешься, что ты у руля, знаешь - отдаешь приказы, командуешь мною ...
- Притворяюсь? - головокружение, по большей части, уменьшилось, а оставшаяся часть - ну, не то, чтобы он никогда не бывал в худшем состоянии, и при этом просто терпел и выполнял работу. Так что ничего нового... - Пошли, я в порядке.
- Да, как сказала Джинни, не поверю даже под присягой на Библии.
- Ладно, Сэм, да, - огрызнулся он с внезапной вспышкой гнева. Он отодвинулся достаточно, чтобы толкнуть Сэма в грудь. - Я - ходячий труп. Я чувствую себя дерьмово, ясно? У меня, черт возьми, болит все, мои чертовы волосы болят, ледорубы, вбитые мне в череп, выросли до размеров гребаных железнодорожных костылей, и, если я сделаю шаг, меня вырвет желчью, потому что я съел всего кусок тоста за прошлые полтора дня. И, клянусь, Сэмми, если ты бросишь меня без сознания еще на один чертов диван, в каком бы чертовом доме мы ни были, я отпинаю твою тощую студенческую задницу назад в гребаный Стенфорд. Понял? Теперь счастлив? Ты это хотел услышать? - тирада заставила его задохнуться, и он снова привалился к Сэму.
После долгого ошеломленного молчания Сэм начал:
- Ну так, гм... полагаю, значит, ты в порядке, а?
Дин не смог с этим справиться. Сначала его губы изогнулись, его плечи вздрогнули, и потом он расхохотался, звук был приглушен футболкой Сэма. Вздрогнув, Сэм присоединился к нему, и они вцепились друг в друга на пару истерических истощающих минут, пока Дин не задохнулся.
- Черт, да, я в полном порядке, - сказал он, наконец отдышавшись. Он поднял голову и осторожно высвободился из рук Сэма, постаравшись стоять самостоятельно. Когда ему это удалось, по большей части, он сделал еще шаг.
- Серьезно, Дин, - сказал Сэм, протянув одну руку к Дину, - останься здесь.
- Не могу, - отозвался он; веселость исчезла без следа. - Должен показать тебе... где копать.
- Нарисуй мне карту.
Дин покачал головой:
- Прости, Сэмми. Я должен сам все увидеть, знаешь? Я не оставлю ее сейчас... не после всего, что случилось.
- Да, - согласился Сэм скрепя сердце, опустил руку. - Не скажу, что я удивлен.
Когда решение было принято, им понадобилось всего несколько минут, чтобы натянуть что-нибудь из одежды, и, поскольку Дин (к несчастью) не шутил насчет железнодорожных костылей, он отыскал бутылку ибупрофена и проглотил, наверное, больше таблеток, чем следовало. Сэм, подхватив одной рукой их общую сумку, другой поддерживал Дина, пока они в темноте спускались вниз по лестнице. Они молча направились к Импале, припаркованной перед домом, и изучили содержимое багажника при слабом свете уличного фонаря.
К тому времени у Дина трещала голова, и ему не хватало воздуха. Он наклонился, подхватил лопату, а, когда выпрямился, понял, что ему действительно тяжело даже удержать проклятую вещь, не то что копать ей.
Сэм протянул руку и бросил на него острый взгляд:
- На случай, если ты забыл об этом среди всех остальных болячек, у тебя еще имеются два треснутых ребра. Ты ничего не будешь копать. Дай сюда лопату.
- Я, по крайней мере, могу ее нести, - пробурчал он, отказываясь признать полное поражение. Он тяжело привалился к машине, пока Сэм выуживал большой фонарь и запирал багажник.
В то же мгновение яркий свет вырвался из входной двери, и поперек дорожки легла тень.
- Господи, - пробормотал Дин самому себе, уловив очертания знакомой миниатюрной фигуры в джинсах и слишком большом свитере, прежде чем дверь захлопнулась. - Эта женщина вообще когда-нибудь спит?
- И какого черта вы теперь встали, мальчики? - Джинни говорила мягко, но была не в настроении для врак.
- Э, привет, Джинни, - сказал Сэм, неуклюже пытаясь удержать сумку и фонарь и в то же время отобрать у Дина лопату.
- Э, привет, Сэм, - огрызнулась она, потом перевела пронзительный взгляд на Дина. - Дин, что происходит? Почему ты на ногах? Мало того, почему ты в вертикальном положении - в широком смысле слова - в четыре с чем-то утра с лопатой в руках?
В этот момент Сэм выиграл битву за лопату, потому что Дин понял, что ему нужны обе руки, чтобы удержаться прямо, опираясь на Импалу. Он бросил расстроенный взгляд на Сэма, и брат послал ему ответный: "Я же тебе говорил". Дин проигнорировал его и снова повернулся к Джинни.
- Ах, да ладно, Джинни, -  протянул он, растягивая реплику лишь потому, что слепить слова вместе хоть чуть быстрее было трудно. - Обычно вы соображаете куда быстрее.
Пристальный взгляд сузился:
- Ты знаешь, где она.
Он отвел глаза в сторону.
- Да, знаю, - сказал он, пытаясь замаскировать боль и усталость этим простым  утверждением.
- И вы делаете это посреди ночи.... потому что?
- Потому что Сэм любит заниматься этим в темноте, - невозмутимо заявил он, заговорив прежде, чем Сэм даже успел открыть рот, чтобы объяснить настоящую причину.
Он мог практически слышать, как брат закатывает глаза, но, по крайней мере, Сэм хранил молчание. Джинни смешливо фыркнула.
- Вы можете к нам присоединиться, - сказал Дин. - Но только вы. Не надо поднимать войска, ладно? - заметив её сомнение, он тише добавил. - Пожалуйста.
Она медленно кивнула:
- Ладно. Чем я могу помочь?
Джинни принесла два металлических прожектора, за которыми сходила в дом,  а потом потребовала лопату для себя. Сэм взял обе лопаты и фонарь. По лицу Сэма Дин мог судить, что брат подумывает, не должен ли он вместо этого тащить Дина, но Дин только зарычал на него и выхватил у Сэма сумку, когда брат попытался об этом заговорить. Но Сэм держался рядом, и Дин чувствовал на себе еще и внимание Джинни. Он споткнулся и выругался сквозь зубы на собственную слабость.
Луч фонаря метнулся к нему.
- Дин?
- Я в порядке, Сэм, - сказал он. - Перестань волноваться.
- Да, - пробормотал Сэм. - И, может, мне и дышать стоит перестать.
- Я это слышал.
- Заткнись.
- Мальчики.
Дин вздохнул. По крайней мере, проклятый дом стоял всего лишь через проклятую улицу.
- Так, Дин, - впервые с их встречи в голосе Джинни послышалось сомнение. - Как, э, это...
Они миновали массивные кованые ворота и были теперь на подъездной дорожке. Дин вел их через поребрик по траве, направляясь к саду за домом. Сэм следовал на шаг позади, и Дин чувствовал его взгляд, сверлящий ему затылок.
- Это... вряд ли научно, - наконец ответил он Джинни, подняв одну руку, чтобы стереть пот со лба.
- А что-то из этого было научным?
- Ну, теперь, когда вы об этом упомянули...
- Ладно, милый, - сказала она. - Ты не обязан объяснять. Я понимаю, что такое инстинктивное чутье. Иногда ты должен просто игнорировать науку и опираться на чувства.
Он был избавлен от дальнейшего разговора, когда они приблизились к беседке. Расположенная позади дома, внутри подстриженной живой изгороди, и огороженная с четырех сторон шпалерами, которые летом оплели бы виноградная лоза и цветы, она была одновременно похожа и не похожа на здание из воспоминаний Бриджит. Она больше не была полуразрушенной, но Дин почувствовал, как тот же самый удар отвращения встряхнул его с почти физической силой, когда он снова увидел беседку - на этот раз в реальном мире.
Он, должно быть, остановился, и Сэм тут же объявился рядом, положив поддерживающую руку ему на плечо.
- Дин, ты в порядке?
- Поднимайся вперед, - хрипло сказал он, смаргивая пот, затуманивший глаза. По крайней мере, он думал, что это пот. - Она... там, - он пошатнулся вперед, сумка выпала из его рук, внезапно слишком тяжелая.
О, Господи, она там. Была прямо там, все это время, и ни единая душа не знала. Никого это не заботило. Она умерла, и они зарыли ее в землю, не оставив ни одного напоминания о ней. Семейная канарейка удостоилась бы большего. Они просто бросили ее... Они стерли ее из своей жизни, как будто она никогда не существовала, как будто она ничего не значила.
Хотя он видел только, как ее призрак указал на беседку, видел, как ее глаза застыли с памятью о страхе, навеянном местом, он знал, где она лежит.  Он мог чувствовать... нечто... дергающее его ощущения, то чутье, о котором говорила Джинни. С безошибочным инстинктом он провел их через калитку в живой изгороди прямо к клочку земли на южной стороне маленького летнего домика восьмиугольной формы. Он опустился на колени в покрытую росой траву и указал на точку около фундамента, между двумя шпалерами, тянущимися до крыши, и обрисовал объем.
- Здесь.
- Ты уверен, - Сэм рассматривал его чересчур близко. - Знаешь, мы почти не нашли здесь никаких признаков присутствия, ни в одной из этих построек.
- Я знаю, Сэм, но она здесь.
- Ну, - тихо сказал Сэм, не допытываясь дальше. - Давайте с этим заканчивать.
Сэм взял сумку, заставил Дина подняться с травы и сесть на ступеньки беседки, потом снял свою куртку, набросил ее на плечи Дину и велел ему заткнуться, когда Дин запротестовал. Джинни и Сэм установили освещение, и с еще одним быстрым взглядом в его сторону начали копать мягкую землю. Дин вздрогнул от холода - или возбуждения; на этот раз ему тяжело было знать - и наблюдать.
Соберись, Дин. Это всего лишь очередная работа, так? Очередная работа, очередная могила, которую нужно раскопать...
Он всегда умело лгал, даже самому себе.
Сэм и Джинни работали быстро, осторожно, перебрасываясь коротким фразами. Он знал, что Сэмом движут совсем иные мотивы, чем Джинни, и чувствовал взгляды, которые Сэм продолжал бросать в его сторону, даже копая. И Дин улыбнулся, совсем слабо, глядя, как Джинни действует "в поле".
Слишком скоро, как показалось, лопата Джинни заскребла по чему-то в пыли, и она приостановилась, обменялась взглядами с Сэмом. Дин поднялся, куртка Сэма сползла и осталась лежать, забытая, на земле, и подошел ближе на пару шагов. Пока он наблюдал с растущим трепетом, она выбросила лопату из ямы, присела, мягко отгребая землю пальцами. Сэм стоял, опираясь на лопату, тяжело дыша на холоде ночного воздуха, и позволив ей взять руководство на себя.
- Не очень глубоко, - пробормотал Сэм, стирая пот со лба.
- Что-то есть, - заметила Джинни. Она продолжала смахивать комья пристывшей земли, отодвигая их от  уже расчищенного участка. - На ощупь как ткань.
- Что мне делать?
- Сними еще слой земли, Сэм, хорошо?
Они работали вместе, сосредоточенно, молча. Дин отвернулся, борясь с волной головокружения, и ему пришлось положить руку на перила беседки, чтобы удержаться на внезапно подкосившихся ногах.
- Дин? - мягко окликнула его Джинни спустя несколько минут. - Мы... нашли ее.
Он не хотел поворачиваться и смотреть. Он не хотел видеть ее... такой. Но он заставил свои застывшие мускулы отозваться, двигаться, и присоединился к брату и Джинни, стоящим над могилой. Его глаза смотрели куда угодно, только не на то, что было прямо перед ним. Он смутно сознавал Джинни, взявшую его за руку, стоящего рядом Сэма, и, прежде чем он успел бы изменить свое решение, он посмотрел в выкопанную ими яму. И увидел Бриджит.
В этом не было ничего нового. Маленькое тело, свернувшееся немного, несколько клочьев истлевшей одежды, все еще цепляющихся за желтоватые кости, и высохшие остатки плоти.
Он развернулся, сделал несколько шатких шагов и упал на колени, и та рвота желчью, о которой он раньше упомянул Сэму, настигла его с возмездием. Одной рукой опираясь на землю и другой обхватив живот, он снова и снова содрогался всем телом, слезы просачивались из-под век и стекали по щекам. В его горле горела только тошнота, он кашлял, сплевывал и пытался дышать. Пара рук обхватила его сзади; он ожидал Сэма, но это была Джинни, которая держала его, крепко обхватив за плечи и мягко качая. Когда мучительные спазмы прекратились, он несколько раз глубоко вдохнул, опустив голову, и как-то сумел сесть, с Джинни, все еще держащей его. Сэм тоже был здесь, осознал он, присел на корточки рядом, положив руку на затылок Дину.
- Все хорошо, все хорошо, - напевно повторяла Джинни.
Он мотнул головой:
- Господи Боже, они бросили ее в яму, - сказал он хриплым и грубым голосом. - Они свалили ее в яму, закопали, и тут же забыли о ней. Как они могли сотворить подобное с другим человеком... Эти чертовы ублюдки.
- Дин, милый, я так не думаю, - тихо сказала Джинни ему на ухо. - Я думаю, ее похоронили с любовью, правда. По тому немногому, что я могу видеть, она была завернута в одеяло, и, возможно, при ней было несколько личных вещей. Это было тяжелое время, Дин, кругом царили война, хаос и смерть, и может, тот, кто ее хоронил, просто не мог больше ничего сделать для нее.
Перед ним внезапно вспыхнули лица, имена. Исаак, подумал он. Абигейл и Пенни. Они заботились о ней, когда всем остальным не было до нее дела.  Ее похоронили рабы. И не подпустили семью... Его дыхание понемногу выровнялось, дрожащие конечности успокоились. Джинни ослабила хватку, но не отодвинулась.
- Я в порядке, - сказал он, никого ни на миг не обманув.
Но она погладила его по спине, встала и сказала:
- Я знаю, милый.
Молчавший все это время Сэм наконец заговорил:
- Мы должны это закончить, - было все, что он сказал.
- Не хочу даже думать о том, сколько законов мы нарушаем, - вздохнула Джинни. - Обнаружив тело на участке... - она добавила, предположительно. - Вам, мальчики, приходится действовать так все время, да? Быстро, низко и грязно.
- Да, не то, чтобы у нас когда-то было время получать разрешение суда, Джинни, - заметил Сэм. - Прямо сейчас, у Дина нет на это времени.
Дин не прислушивался к разговору. Бриджит была молода, любима и красива, у нее была ямочка на одной щеке, когда она улыбалась, и ее глаза были синими... Как могла эта жалкая кучка костей быть ею? О, Господи. Девушка, которая смеялась и немного флиртовала с ним, была мертва сто сорок лет... Он проглотил еще один всхлип.
- Дин? - Сэм все еще оставался рукой на затылке Дина и легонько сжал его шею. - Дин.
- Да, Сэмми, я слышал. Можешь... можешь ты это сделать? - прошептал он. - Пожалуйста. Я... я просто...
- Я понимаю, Дин, оставайся здесь, ладно? Держись, это почти закончено.
Он кивнул, слишком вымотанный для ответа. Сэм снова сжал его шею, потом поднялся на ноги. Дин зажмурился и позволил себе осесть. Он кратко подумал о том, чтобы встать, уйти, но у него не было сил подняться.
Джинни с Сэмом приглушенными голосами посовещались в сторонке. Дин услышал мягкий шорох соли, сыплющейся дождем на кости, он чувствовал резкий запах бензина в ночном воздухе и ждал  треска пламени, вспыхивающего к жизни и пожирающего останки. Внезапно голос Сэма вырос до панического вопля.
Дин открыл глаза и увидел Сэма, бросившегося на траву перед ним и схватившего его за плечи.
- Вот черт, Дин, - задохнулся он, распахнув глаза, бледный как мертвец при свете фонарей. - Что будет с тобой? Эта связь - если я сожгу ее, я раню тебя, ведь так? Проклятье!
- Сделай это, Сэмми, - сказал он, подняв руку и схватившись за руку Сэма. - Сделай. Выбора нет. Если это... больно, ну, по крайней мере, это будет быстро, правильно? "Лучше умереть быстро".
Лицо Сэма было полно боли, недоверия и отрицания. Он замотал головой.
- Я не могу, о Господи, я не могу.
- Ты должен, братишка.
- Мальчики? Вам... возможно, захочется взглянуть. Это прямо здесь, - Джинни указала назад на беседку, ее рука тряслась мелкой дрожью.
Дин поднял голову и увидел ее - слабое мерцание в темноте внутри летнего домика. Женщина в белом, подумал он, с туманным ощущением дежа-вю. Женщина в белом летнем платье, с соломенной шляпкой в одной руке. Слегка наклонив голову, она сосредоточилась на Дине.
- Дин, - сказал Сэм тихо, предостерегающе.
- Все хорошо. Только окажи услугу, помоги мне встать, ладно?
Сэм выругался сквозь зубы, но поднял Дина на ноги и помог ему взобраться по ступенькам.
- Дальше не ходи, Сэм, - сказал Дин, когда Сэм не проявил никакого желания его отпускать.
- Будь осторожен, - отозвался Сэм, бросив на него предупреждающий взгляд. Такой же взгляд он направил и на Бриджит, понял Дин.
- Спускайся, Сэм.
Взгляд не ослабел, но, по крайней мере, Сэм отступил. Дин, спотыкаясь, поднялся на две ступеньки в беседку и вцепился в перила, когда его равновесие начало колебаться.
- Бриджит?
Она была едва заметна - он запросто мог видеть стену беседки за ее спиной, - но он все еще мог различить ее черты; и она улыбалась ему, радостно, печально, или и так, и так, и протягивала к нему руку.
- Бриджит, что случилось? Почему ты здесь, снаружи? - он встретил ее пальцы своими, почувствовал холод, когда его рука прошла сквозь ее. Но она заговорила, и он мог слышать ее голос, слабый, но ясный. В своей голове...
- Ты нашел меня, Дин. Я пришла... поблагодарить тебя. Ты дал мне храбрость сделать это, снова прийти сюда, - он видел, как ее взгляд поднялся ему за плечо, и потом она снова посмотрела на него. - Скажи Сэму, что я прошу прощения. Он так тебя любит, а я причинила тебе боль. Я надеюсь, когда-нибудь он сможет простить меня.
Дин немного покраснел от ее слов, и от всей души понадеялся, что Сэм не может этого слышать:
- Ты очень храбрая, раз вышла из дома, - мягко сказал он. - Ты... знаешь, что мы должны сделать, так? Отправить тебя назад?
Она заморгала, ее фигура начала таять, немного заколыхавшись.
- Я знаю, - прошептала она. - Я знаю, это ранит и тебя тоже, из-за того, что я тебе сделала, но я вытерплю это за тебя столько, сколько сумею. Я надеюсь... я надеюсь, это будет быстро, - она коснулась пальцем его губ - жест был не более чем ощущением холода на его лице. Но это заткнуло ему рот, когда ему нечего было сказать. - Я всегда буду любить моего Алекса больше жизни. Но в моем сердце всегда будет место и для тебя, Дин Винчестер, за то, что ты для меня сделал. Не печалься обо мне, когда меня не станет, так и должно было быть, - ее пальцы погладили его по щеке. - Прощай, мой дорогой. Делай то, что должно, прежде чем будет слишком поздно для тебя.
- Бриджит...
- Все хорошо. Я готова идти, Дин. Пожалуйста.
Он кивнул, и, не отрывая от нее взгляда, тихо окликнул Сэма. - Сделай это, Сэм. Больше никаких обсуждений.
- Проклятье, Дин, - пробормотал Сэм.
Но Дин услышал щелчок зажигалки, и, когда языки огня вырвались из могилы, он увидел Бриджит, призрачную, исчезающую в пожирающем пламени, и закричал в невыразимом ужасе при этом виде,  прикованный к месту памятью о другой сгоревшей женщине. Но в следующее мгновение его мир взорвался в пылающей агонии, огонь лизал его тело, и его крики боли внезапно оборвались, когда тьма милосердно поглотила его.

***
Сэм думал, его сердце остановится после того, как он услышал крик Дина. Как только он бросил зажигалку, он развернулся кругом, услышав крик невыносимой боли, и потом еще один. Закрыв лицо руками, Дин корчился от муки. Бледный призрак, охваченный огнем, заставил Сэма подумать дико о мученице на костре, исступленно бросающейся в объятия смерти. В следующее мгновение она исчезла, пропала в ослепительном потоке света, устремившемся в небеса. В тот же самый миг Дин начал медленно оседать. С громким вскриком и парой прыжков, достойных супергероя, Сэм взлетел по ступеням и оказался рядом с Дином, как только тот упал. Колени Сэма врезались в пол с сотрясающей, оставляющей ушибы силой, но он подхватил растянувшегося Дина, не дав брату, по крайней мере, разбить голову.
С пульсацией адреналина, оцепенев телом и душой от чрезмерного наплыва событий и эмоций, Сэм отключился от всего остального и просто сидел там, прижав к груди Дина, лежащего поперек его ног, глубоко дыша, одной рукой перебирая волосы Дина, и думал: Это закончено, это должно быть закончено. Пожалуйста, пусть это закончится, пожалуйста, будь в порядке...
- Дин, - сказал он надломленным голосом. И Дин пошевелился и открыл мутные глаза, ошеломленный, но активный, и прошептал имя Сэма прежде, чем его глаза снова закрылись. Сэм просто держал его, пока горел костер, дым спиралью медленно поднимался во тьму, и Дин лежал дрябло на ногах Сэма, отвернувшись от пламени, бледное лицо - застывшее и неподвижное.
Небо светлело, костер догорел, когда тело наконец превратилось в горстку костей и пепла. Сэм со скрипом встал на ноги, подняв Дина и осторожно удерживая брата. Джинни молча подошла и встала рядом с ними. Каким-то образом они ухитрились вернуться в дом через улицу. Они оставили вещи лежать там, где они упали, слишком уставшие, чтобы заботится об этом, но Джинни прихватила с собой маленькую коробку.
Кроме почти неслышного:
- Я в порядке, Сэм, - Дин не сказал ни слова. Но Сэм отвел его вверх по лестнице и спровадил в кровать без возражений, что само по себе было тревожно. Он просто устал, горячо твердил себе Сэм, отчаянно желая этому верить. Ему нужно отдохнуть, ему нужно время, чтобы во всем разобраться. С ним все будет прекрасно.
День выдался долгий, изматывающий и мучительный.
Сэм почти ничего не делал, только присматривал за Дином и ждал, пока брат проснется, но он был благодарен, когда намного позже пришла Джинни, чтобы рассказать ему, что она сделала вместе со студентами. Джинни с Лизой вернулись назад, осторожно собрали все, что смогли, из останков Бриджит в могиле, очистили все и восстановили порядок, как профессионалы. Поразительно, но Джинни как-то смогла договориться со службами кладбища, на котором две сотни лет хоронили Торнтонов. Он не знал, за какие ниточки она потянула, может, имени Торнтонов оказалось достаточно на пару с полномочиями адвокатов Эммы, но Джинни отыскала священника, чтобы провести вечером поминальную службу в семейном мавзолее.
Дин очнулся от неспокойного сна ближе к вечеру, все еще тихий, но Сэм боялся, что, если он скажет что-нибудь неправильно, Дин рассыплется в миллион частей. Сэм прикусывал губу каждый раз, как слова "Ты в порядке?" стремились вырваться - Дин явно не был в порядке, и он не хотел, чтобы Дин использовал силу, которой не имел, пытаясь солгать Сэму насчет этого. Было достаточно просто держаться рядом и быть готовым подхватить Дина, когда он в конце концов неизбежно рухнет.
Служба была короткой, простой и без всяких излишеств. Джинни сказала несколько слов о том, что они узнали о Бриджит, остальные просто выказали уважение и потом оставили Дина и Сэма одних. Молчаливый Дин сжимал букет роз, на покупке которых настоял, и теперь он мягко положил цветы рядом с урной, стоящей в нише. Он повернулся к Сэму с ключами от Импалы в руке. Сэм не мог разглядеть выражение его лица, а солнечные очки скрывали глаза Дина.
- Держи. Я позже тебе позвоню, - с этими словами Дин засунул руки в карманы и пошел прочь.
Сэм звякнул ключами и окликнул:
- Дин?
Опустив голову, брат только продолжал идти.
 
***
Он получил телефонный звонок и название бара вскоре после полуночи, все еще не ложась спать, конечно, вместо этого беспокойно переходя из комнаты в комнату или слепо пялясь в экран телевизора. Со вздохом облегчения он положил трубку, подхватил куртку и отправился искать брата.
Немного сбившись с курса, Сэм все-таки с удивлением нашел его в одном из придорожных прокуренных блюзовых клубов - не то, чего он ожидал, учитывая обычные вкусы Дина в музыке. Дин сидел, сгорбившись, в одиночестве в темном углу, в стельку пьяный, в компании стакана и почти пустой бутылки "Джека Дэниэльса".
- Пошли, Дин, - сказал Сэм, наклоняясь к нему и стараясь не вздрогнуть от открытой боли на лице брата. - Давай отведем тебя домой, а?
Он только кивнул и позволил Сэму помочь ему встать.
 
***
Дину снился сон. А, может, и нет.
Он стоял в грязном поле под серым небом, угрожающим пролиться дождем. Услышав шаги за спиной, он развернулся, знакомый когтистый страх того, что он ожидал увидеть, подступил к горлу. Но это не была высокая, худая как скелет фигура и бледные сморщенные черты жнеца у него перед глазами. Это была невысокая светловолосая женщина, которая спокойно улыбнулась ему и сказала:
- Ну, это и есть чудо.
- О, Господи, - он не мог сказать ничего больше, потому что его горло пересохло, и он только смотрел на нее, потрясение и боль боролись в его душе. Он сглотнул и спросил. - Лейла? - еле слышно, не уверенный, что это могла быть она.
- Привет, Дин.
- Что... что за чудо? - спросил он.
Она склонила голову набок:
- Ты жив, глупый. Наслаждайся этим. Цени это.
- Но я не должен был жить! - воскликнул он. - Я умирал. Той ночью я не смог спасти тебя. Лейла, прости меня, прости, я не смог...
Она протянула руку и прижала пальцы к его губам:
- Тсс, - ее рука переместилась, прижавшись к его щеке. Глядя ему в глаза, она улыбнулась ласково и светло и сказала. - Не извиняйся. Это не твоя вина. Ты не можешь спасти всех, Дин. Я знаю, ты старался. Это все, что можно сделать, - она наклонила его голову, так, чтобы она могла поцеловать его лоб, нежное тепло изгнало холод воспоминания о прикосновении жнеца. Отступив, она сказала. - Спасибо тебе, Дин. Я никогда не забуду.
Она замерцала, переместилась, ее черты изменились, и вместо Лейлы перед ним оказалась женщина с волосами черными, как вороново крыло. Она улыбалась, глядя на него сияющими синими глазами, которые когда-то давно вызывали в нем мысль о канзасском летнем небе. Грязное поле исчезло, сменившись садом за особняком Торнтонов, и день был ясным и солнечным. Кругом цвели розы.
Она была в великолепном платье из желтого шелка. Знакомое всем изображение всплыло в его голове, мельком увиденная сцена из какого-то субботнего дневного фильма, и он решил, что Бриджит О'Коннор, закутанная только в занавеску, побьет Скарлетт О'Хара в любой день недели. Он таращился на нее с открытым ртом и знал это. Он закрыл рот. Женщина скрестила руки на груди и притопнула изящной ножкой.
- Так ты вообще собираешься поздороваться?
- Э, - промямлил он, покраснел. - Гм. Конечно. Привет, Бриджит.
- Думал, избавился от меня навсегда, а, парень?
- Нет, Бриджит, нет... - он оборвал себя и сузил глаза. - Перестань дразниться.
Она рассмеялась:
- Извини, правда, но ты выглядел немного слишком серьезным, и я не могла не задуматься, почему. Но это сработало, ведь так?
- Гм, ты в порядке? Я имею в виду, огонь...
- Это закончено, - мягко сказала она. - Со мной все прекрасно. Мне только жаль, что я причинила боль тебе.
- Все нормально. Это было не так плохо.
- Ложь - это грех, Дин Винчестер, - сказала она строго. - Лучше будь осторожен.
- Э, да, мэм, - усмехнулся он в ответ.
- О, Боже, ты безнадежен, правда, - она оглянулась через плечо и сказала, поворачиваясь. - У меня немного времени в этом месте, Дин. Но я должна еще раз поблагодарить тебя - ты сделал для меня то, чего не мог больше никто, и похоже, все, чем я отплатила - заставила тебя страдать. Прости меня за это, хотела бы я забрать боль, - она улыбнулась, снова показав ямочку на щеке, и подвинулась ближе. - Я не думаю, что Алекс стал бы возражать, - прошептала она, привстала, обхватила его лицо ладонями и мягко поцеловала его в губы. Затем она поцеловала его в лоб, как и Лейла, и он почувствовал дрожь. Потом она отодвинулась, просто сказав. - Смерть больше не отмечает твой дух, Дин Винчестер, или твою живую душу, - она улыбнулась шире, отстраняясь. - Прощай, Дин. Помни меня.
- Всегда, - прошептал он. - Прощай, Бриджит.
Она развернулась и пошла прочь, обернувшись, чтобы помахать ему, и, пока он смотрел, как она исчезает в мареве жаркого летнего дня - прекрасный мираж, он заметил высокого знакомого мужчину в серой форме конфедератов, ожидающего ее. Взяв его за руку, она еще раз помахала, мужчина  серьезно кивнул, и оба они исчезли, словно их никогда и не было.
Потом все растаяло, хотя он еще мог чувствовать запах нагретых летним солнцем роз. Что-то легкое и мягкое скользнуло по его векам, щеке, остановилось на его волосах, и он рассеянно отмахнулся от этого, словно от назойливого насекомого. Тогда он почувствовал, как туча перьев или мягкого снега валится на него, и, когда он удивленно открыл глаза, было утро, и он лежал в кровати в окружении благоухающих лепестков красных роз и солнечного света.

***
Дин захлопнул багажник, лишь с небольшим приступом боли  в ребрах, и сказал:
- Йоу, Сэм. Все упаковано. Давай трогать, приятель.
Когда Джинни и ее команда смогли вернуться снова в дом Торнтонов, они изменили свой проект на следующий месяц. И поскольку они еще снимали дом через улицу, Джинни ловко уговорила Дина и Сэма остаться там, чтобы дать Дину возможность поправиться. Сэм быстро согласился, потому что Дин в это время был почти в бессознательном состоянии.
Когда останки Бриджит сгорели, смертельная связь оборвалась, ушибы наконец начали исчезать, ребра - заживать, и Дин медленно восстанавливал свои силы. По большей части он спал по четырнадцать часов в день, и потом к нему вернулся аппетит, чему Лиза тут же принялась потворствовать. Не упоминая о том, что Энджи, Ян и Сэм по очереди практически сдували с него пылинки и подпрыгивали вокруг, с готовностью игнорируя его рычание и ворчание, так что было проще просто сдаться и позволить им это... Не говоря уж, что Джинни развила что-то вроде шестого чувства и всегда готова была наброситься и отчитать его, когда он становился беспокойным и хотел сбежать.
Превосходство в численности и вооружении. Это была не его вина.
Он почти забыл, что это за чувство - не быть все время усталым, постоянно в боли. Или быть в мире с самим собой (насколько он когда-либо был) в первый раз за месяц. Ощущение баланса, равновесия восстановилось, а он даже не понимал, что утратил их. И Сэм наконец перестал опекать его и бросать на него косые взгляды всякий раз, как он чихнет, или кашлянет, или потрет лоб, так что Дин полагал, что жизнь возвращаются к нормальной. Ну, нормальной для них.
Хотя он начал становиться беспокойным пару дней назад, знакомый зуд сказал ему, что пришло время уезжать, он должен был признаться, хотя бы себе самому, что он наслаждался редкой возможностью оставаться в одном месте достаточно долго, чтобы выздороветь, отдохнуть и просто побездельничать в комфорте. С домашней стряпней и чистыми постелями, в чистой комнате без компании ползучих многоногих гостей... Дин вздохнул. Может, еще день или два не принесли бы вреда...
Не, время идти. Некоторые демоны там нуждаются в том, чтобы им надрали задницы. Назад к семейному делу.
Коротко попрощавшись, дав и получив поцелуи от Энджи и Лизы (мило), и обменявшись крепким рукопожатием с Яном, Дин прислонился к Импале и наблюдал за прощанием Сэма.
Джинни обняла Сэма, передала его Энджи, и Дин выпрямился, когда она направилась к нему. Она остановилась, усмехнулась ему, ее глаза слегка затуманились.
- Привет, красавчик.
- Привет, дорогуша. Хочешь прокатиться?
Он усмехнулся и развел руки, она шагнула вперед и с силой обняла его, не отпуская. Ее голова удобно примостилась под его подбородком, и он решил, что она может держаться за него столько, сколько хочет.
- Эх, ты, - она наконец отодвинулась, всхлипнула, сморгнула слезы. - Без вас с Сэмом все здесь будет по-другому. Я сказала бы тебе держаться подальше от неприятностей, но что толку? Я знаю, что вы позаботитесь друг о друге, но послушай меня хорошенько. Если вам когда-нибудь что-то понадобится, я имею в виду что угодно, позвоните мне. И если когда-нибудь решите завязать с этим призрачным бизнесом, ну, мне не помешали бы двое обученных помощников-исследователей. Послушай только, я несу всякую чушь, - она снова всхлипнула. - И я реву. Я ненавижу реветь. Все лицо опухает, и нос становится красным...
- Вы замечательно выглядите, Джинни, - он переступил с ноги на ногу и наклонился, глядя на нее. - Спасибо за все, - сказал он тихо. - Я знаю, Бриджит... была не тем, что вы ожидали, совсем не тем, но... как бы странно это ни прозвучало, я рад, что узнал ее, невзирая ни на что. Спасибо за то, что вы для нее сделали. Это... многое значит.
-  Ох, милый, это все, что я могла сделать. Но, раз уж мы заговорили о нашей дорогой девочке, у меня кое-что для тебя есть, - она развернулась и позвала Лизу, которая смеялась с Сэмом. - Лиза! Ты не принесешь коробку, дорогая?
Лиза махнула и на короткое время исчезла в доме, вернувшись с маленькой облупленной металлической коробкой. Ян и Энджи подошли ближе, улыбаясь, и Сэм, в таком же недоумении, как и Дин, пришел с ними. Джинни взяла коробку у Лизы и вручила ее Дину.
- Помнишь, я сказала, что Бриджит была похоронена с несколькими личными вещами? Ну, это они. Мы решили... мы хотели, чтобы они были у тебя.
Дин осторожно взял коробку, почти боясь прикоснуться к ней. Коробка была грубой под его пальцами, в паре мест покрыта ржавчиной, размером с книгу в мягкой обложке и глубиной около шести дюймов. Он покрутил ее, потом посмотрел на Джинни.
- Вы уверены? Разве вы не должны передать это в музей?
- Ну, если они узнают, могут возникнуть проблемы, но я не собираюсь им говорить. Почему бы тебе не открыть ее?
Слегка дрожащими пальцами он повернул защелку и открыл крышку. К его удивлению, содержимое было почти в идеальном состоянии. Он снова посмотрел на Джинни.
- Сама коробка, и то, что внутри, были завернуты в клеенку. Что-то вроде плотного брезента, только обработанного водоотталкивающим составом. Сохранило все сухим, верь - не верь.
Он поднял верхний предмет и развернул его. Фотография. Бриджит сидит, Алекс стоит за ее спиной немного сбоку, мягко положив руку ей на плечо. Дин улыбнулся, вспомнив приснившийся ему... сон. Снова вместе. Наконец счастливы. Он хмыкнул на себя. Господи, Дин, когда ты начал читать дамские романы...
Ниже лежали еще фотографии, со связкой писем и документов.
- Вот куда все делось, так? - сказал он, встретив взгляд Джинни. - Ее жизнь. То, что они пытались у нее забрать. Оно было с ней, - его горло сжалось, и он не мог выговорить ни слова.
Джинни потрепала его руке:
- Теперь ты позаботишься о них. Думаю, она хотела бы этого.
Он обдумал это, потом покачал головой:
- Думаю, это должно остаться у вас, вы должны написать о ней. Рассказать ее историю, чтобы люди знали, кто она. Была. Она заслуживает, чтобы о ней... не забыли. Утрите нос Торнтонам, Джинни, не позвольте им победить, ладно? - Дин протянул ей коробку.
Она рассмеялась и взяла ее:
- Ну, когда ты так красноречив... Ладно. Но я думаю, ты должен оставить себе, по крайней мере, снимок или два. Чтобы помнить ее.
- Будто я забуду, - сказал он, глядя на фотографию, которую все еще держал в руке.
Воспоминания, которыми она поделилась с ним, утратили свою ясность и интенсивность за прошлые две недели, ускользая от него все дальше и дальше; хотя он всегда помнил бы ее и то, через что она прошла, сами эмоции, по счастью, ушли.
Он обошел особняк, вместе с Сэмом, пару дней... спустя. Детектором ЭМП Сэм не обнаружил никаких знаков ее присутствия. Для Дина дом был пустым и безрадостным, и время от времени у него возникало двойное видение одной и той же комнаты, он видел мебель, которой не существовало, шторы колыхались на закрытых окнах. После этого он довольно быстро ушел и больше не возвращался туда.
- Еще одно, и мы отпустим вас, мальчики, - сказала Джинни, выдергивая его из задумчивости назад к реальности. Она вытащила длинный белый конверт из кармана куртки и заявила. - Поскольку вы были нашими консультантами в этом проекте, я подумала, что будет только справедливо, если мы заплатим вам по обычной университетской ставке за консультирование, - вручив конверт Сэму, она добавила. - Ну, и может, кое-что сверх того. Вы заработали это с лихвой. Спасибо, мальчики. Это было... интересно.
Дин машинально начал возражать, как только слова "ставка за консультирование" сорвались с ее языка, но она заткнула ему рот пристальным взглядом.
- Э, спасибо, - сказал он вместо этого.
- На здоровье. Видишь? Не так уж это трудно.
Сэм усмехнулся:
- Спасибо, Джинни, - он поцеловал ее в щеку, затем последовали еще объятия, и Дин закатил глаза и мужественно вытерпел их.
Да, пришло время трогать.
 
Конец (наконец то!)
11.06.2006 г.