Часть четвертая
Ччерт, это было больно.
Сэм коснулся ладонью лба, поморгал и резко сел, ощутив прилив слепой паники, когда понял, что ничего не видит.
Это потому, что здесь темно, Сэм, обругал он себя, пытаясь дышать медленнее и ровнее, чтобы успокоить бешено колотящееся сердце. Он слегка наклонил голову, щурясь на луч желтого света, пронзающий темноту над его головой; затем наконец поднялся на дрожащих ногах, стараясь припомнить, что за чертовщина с ним приключилась, и, спотыкаясь, побрел к прямоугольнику света где-то вдалеке.
Хови. Тазер.
Ах, да...
Он неловко потер грудь в том месте, где ее достали электроды Тазера; поморщился, натолкнувшись в темноте на жесткую деревянную дверь, прижался лицом к крохотному окошечку и снова заморгал от резкого света.
Его глазам открылась причудливая комнатка Хови, а сам ее хозяин сгорбился в огромном массивном кресле, спиной к Сэму; пальцы его резво бегали по клавиатуре. Пистолет и мобильный Винчестера-младшего лежали на панели управления рядом с Хови, и Сэм скрипнул зубами в досаде на то, что позволил такому коротышке взять над собой верх и обезоружить с такой легкостью.
Если Дин об этом узнает, Сэму влетит по полной программе.
Хови сидел, уставившись на скопище мониторов прямо перед собой, и Сэм с тревогой проследил его взгляд, сцепив зубы, когда увидел изображение Дина, все еще занимающее все эти экраны: глаза старшего брата были широко раскрыты; Дин отчаянно пытался справиться с болью, которую причинял ему Грумник.
Даже сквозь закрытую дверь Сэм слышал голос старшего брата, выкрикивающего его имя.
В беспомощной ярости он ударил кулаком по стеклянной поверхности, и сам почти выкрикнул:
- Хови, черт тебя дери, оставь его в покое!
Грумник полуобернулся; с самодовольной улыбкой он повернул рычажок на панели управления, и на мониторе великан Губернатор, казалось, повторил его действия. Крики Дина стали еще громче, и тут взгляд Сэма упал на какой-то предмет, пульсирующий на панели управления рядом с правой рукой Хови.
Это было что-то вроде кристалла, вмонтированного в панель под монитором, изображающим фреску на городской стене; его опутывал клубок устрашающего вида проводов, уходящих концами в недра компьютерного оборудования, встроенного как раз за мониторами.
Чем больше Хови поворачивал рычажок, тем ярче сиял кристалл; только когда охранник притормозил, замедляя движение рычажка, кристалл начал утихать, почти совсем угасая. Крики Дина наконец стали ослабевать; его тело все еще судорожно подергивалось в ремнях, но радужный вихрь над головой, казалось, начал медленно оседать, словно какая-то мистическая аура.
Мда.
Сэм запомнил это сейчас бесполезное наблюдение, надеясь, что оно может пригодиться в будущем, и уткнулся лбом в стекло, затуманивая его своим дыханием.
Только когда Дин перестал кричать, Сэм осознал, что снова может дышать.
Он снова приклеился глазами к монитору, от какого-то движения рядом с изображением брата в животе что-то неприятно сжалось. Губернатор обходил свою жертву кругом, задумчиво наблюдая, как радужный вихрь неторопливо втягивается обратно в неестественно широко распахнутые глаза Дина.
- Дин, - голос Губернатора был тих, так что Сэм едва мог расслышать слова, и почти перекрывался теми же словами, которые на долю секунды раньше произносил Хови. - Все, что тебе нужно сделать, это сказать слово - правильное слово - и тогда все может закончиться.
Дин с трудом мог сосредоточить свой взгляд на чем-то определенном; его лицо - застывшая маска боли и.. чего-то еще.
Ярости.
- Пошел ты, Хови, - слабо отозвался он; хриплым, надломленным голосом.
- Ну, ну, - Сэм слышал, как слова, произносимые Хови, отдаются эхом в словах Губернатора. - Мы не ведем себя так друг с другом здесь, в Шервуд Фоллс. Ты это знаешь. Ведь правда? Где тебя воспитывали, в трущобах?
Дин дернулся в ремнях, очевидно, мечтая лишь об одном: голыми руками оторвать своему мучителю голову.
Губернатор усмехнулся, и прозвучало это намного холоднее и намного зловеще, чем пронзительно высокий смешок Хови.
- Ты ведь помнишь, Дин, у тебя в Канзасе есть мама? И она воспитала тебя как следует, не так ли? Пусть даже и в одиночку...
Дин еще сильнее стиснул подлокотники кресла.
- Бедный Стивен Хадсон. Никогда не подозревал о твоем существовании...
- Он не мой отец...
- Не пришлось ему увидеть, как ты подрастал...
- Он не мой...
- Не пришлось ему научить тебя всему, что он знал.
Губернатор умолк, смакуя застывшее на лице Дина выражение ярости, когда тот осознал, что речь на самом деле идет уже не о Хадсонах.
- Ой, погоди, - продолжил Чаппел, лукаво улыбаясь. - Разве то была твоя мама? Я немного перепутал. Твоей маме не пришлось увидеть, как ты подрастаешь, верно? Не пришлось научить тебя всему, что она знала...
- Ты, сукин...
- Теперь ты понял, не так ли, Дин? - Губернатор наклонился, так, что его лицо оказалось в каких-то дюймах от лица пленника. - Теперь ты видишь, как удачно сложилась твоя судьба здесь? Насколько удачнее, чем в реальном мире? Здесь твоя мама все еще в Лоуренсе, жива и здорова, а у тебя есть шанс чудесно провести время со своим отцом. Это ведь лучше, не так ли? Это ведь все, о чем ты мечтал?
- Ты ничего обо мне не знаешь, - голос Дина прозвучал тихо и подавленно; Сэм не мог припомнить ни одного случая, когда бы старший брат говорил так неуверенно.
- Я знаю, что вы не делаете то, что вам говорят, мистер Хадсон. Не очень-то мы послушные, не так ли? Не хотим подчиняться приказам.
Сэм отдал бы что угодно, чтобы Дин снова усмехнулся своей фирменной улыбкой и выдал в ответ на эти слова какую-нибудь неуместную, и оттого очень язвительную шутку.
Но он этого не сделал. Даже не попытался ответить. Просто закрыл глаза и откинул голову на спинку кресла.
- Или, может, дело во мне. Может, ты просто не хочешь делать то, что говорю тебе я. Может, ты подчиняешься приказам лишь тогда, когда это тебе выгодно; когда на кону нечто большее, чем твоя собственная жизнь. Может, стоит испробовать какой-нибудь другой способ подчинить тебя моей воле, - Губернатор снова принялся расхаживать по комнате, ритмично стуча каблуками. Он остановился за спиной Дина, наклонился и прошептал тому прямо в ухо:
- Видишь ли, теперь у меня есть нечто более важное для тебя, чем твоя собственная жизнь, Дин. У меня есть твой брат. Сэмми? Тот самый, которого ты так звал...
Сэм изо всех сил вдавил кулаки в стекло; Хови откинулся на спинку своего кресла.
- Не думаю, что убью его. Не сейчас. И уж точно не стану отправлять его сюда, чтобы поиграть с тобой. Скорее всего, подержу его у себя какое-то время. Страховка, знаешь. Я ведь и у него могу забрать кусочки души. Это ему не особенно повредит. Люди могут вести плодотворную жизнь даже без этих кусочков... Кусочков, которые им на самом деле только мешают...
Они забрали кусочки моей души...
Сэм с трудом сглотнул, и Дин - на мониторе - сделал то же самое.
- Кусочки, которые я могу отправить куда захочу. Я ведь Бог, помнишь? Я могу отправить его куда угодно... да хотя бы и на Криптон. Если бы он существовал.
Проклятье! Он наблюдал за ними все это время.
Внимание Хови вдруг резко переключилось на другой монитор, на котором Сэм увидел входящую в здание Ким - очевидно, начался ее рабочий день.
Тот факт, что Хови наблюдал за Ким, и так был не самым утешительным, но тот факт, что ее приход означал наступление утра - это было гораздо хуже. Гораздо хуже. Должно быть, Сэм провалялся без сознания несколько часов. Часов, которые Дин провел привязанным к стулу, и бог знает, что с ним делали все это время.
Хови смотрел, как Ким вошла в здание, проследил ее передвижение от камеры к камере, и каким-то шестым чувством Сэм понял, что Хови, должно быть, подключился к центральной сети видеонаблюдения за комплексом. Так вот, значит, как он подделал запись с Дином. Вот как он забирал людей.
Неудивительно, что он никогда не уходил домой.
Хови сверился с часами; слова рассеянно срывались с губ Губернатора.
- Ну что ж, мистер Хадсон, я бы с удовольствием остался и продолжил нашу занимательную беседу, но, как видите... - он махнул рукой в сторону зарешеченного окна напротив Дина, сквозь которое в комнату лился солнечный свет, отбрасывая тень от решетки на кафельный пол, - ...уже темнеет.
Дин нахмурился и уже было раскрыл рот, чтобы высказать какое-нибудь язвительное замечание по поводу ослепительного солнечного дня на улице, но тут же захлопнул его, когда Хови нажал кнопку на панели управления, и голубое небо за окном превратилось в бархатно-черный ночной небосвод, усыпанный мерцающими звездами и озаренный полной луной.
Дин моргнул.
- При таком раскладе фраза «Тушите свет» принимает совершенно новое значение, - пробормотал он, вдруг вспоминая то, что Минди говорила ему раньше: У нас не всегда бывает ночь.
Ч-черт, этот парень может менять время суток по своему желанию?
Губернатор снова резко наклонился к нему, уперев руки в подлокотники кресла.
- Я ведь Бог, помнишь?
Сэм чуть было не рассмеялся вслух при этих словах, произнесенных губами Хови, но Дин вздрогнул: в устах Губернатора это прозвучало намного зловеще.
В этом-то, собственно, и было все дело.
И тут телефон Хови вдруг затренькал.
Охранник, нахмурившись, поглядел на экран мобильного, ловко выводя на один из мониторов другой Отдел Контроля, который Сэм узнал сразу.
На одном из стульев сидел Лозано, с недовольным выражением лица и прижатой к уху трубкой телефона
- Хови, черт бы тебя побрал! Где тебя носит? Ты опаздываешь, и мисс Грегори уже тебя спрашивала!
- Я уже спускаюсь, - Хови вздохнул в трубку; реальная жизнь грубо вмешалась в его созданный воображением мирок. - Дай мне две минуты.
- Хорошо, Хови, - Лозано выглядел успокоенным. - Но это на тебя не похоже. Все в порядке...?
- Я был занят, - оборвал его Хови, наблюдая за тем, как на мониторе двое Наместников отвязывают Дина от кресла. Он нажал кнопку на панели перед собой, и на широком мониторе с изображением стены с фреской появилась надпись «Автоматический режим», а Губернатор Чаппел начал говорить сам по себе, без вмешательства Грумника.
- Пора спать, мистер Хадсон.
Дин не сопротивлялся Наместникам - по тому, как его с головы до ног била дрожь, Сэм не был уверен, что у него вообще остались хоть какие-то силы - покорно позволил увести себя из комнаты; два охранника тащили его под руки, босые ноги волочились по полу.
Губернатор шагал следом, на его лице зловеще играла довольная улыбка.
Хови встал, натянул куртку и сунул свою электронную записную книжку в карман. Уже направляясь к двери, он внезапно остановился, развернулся, взял пистолет Сэма и сунул его в другой карман.
- Просто на всякий случай, - он махнул рукой в сторону двери, за которой был отлично виден Сэм, и по лицу его расплылась злобная улыбка.
Сэм мрачно смотрел, как Грумник торопливо покидает комнату; на ум младшему Винчестеру сейчас приходили такие крепкие словечки, что некоторыми из них, несомненно, гордился бы даже Дин.
Секунду Сэм просто стоял, размышляя, что ему делать, поглядывая на монитор, с которого Хови наблюдал за Дином. Изображение на экране потемнело, будто бы камера сама собой отключилась, когда в комнате не осталось ни души.
Фреска на самом большом из мониторов вернулась к своему обычному виду. На ней все еще виднелось изображение Дина, только теперь цвета картинки стали чуть более приглушенными, по сравнению с тем, что было раньше.
Сэм уже собирался отвернуться от потемневших экранов - очевидно, все жители Шервуд Фоллс покорно подчинились грозному приказу «Тушите Свет» - как вдруг снова заметил Дина, на этот раз на другом мониторе, чуть поменьше и чуть подальше, так, что рассмотреть что-либо Сэм мог лишь с трудом.
Двое громил уложили Винчестера-старшего на низкую кровать в металлической раме, пристегнув его запястья и лодыжки теми же кожаными ремнями, которые были на том кресле. Дин либо спал, либо был без сознания, потому что не двигался; и хотя при любых других обстоятельствах это встревожило бы Сэма, сейчас это принесло ему долгожданное облегчение: по крайней мере, брат больше не кричал.
Хватит уже на сегодня этих криков.
Какой-то слабый шум выдернул Сэма из его тягостных размышлений, и он резко обернулся, щурясь в темноту вокруг него.
- Эй?
Методично обшаривая комнату взглядом, как его учили с детства, Сэм наконец углядел что-то примерно в шести футах от того места, где стоял сам.
- Эй? - повторил он. - Здесь кто-то есть?
Заслышав тихое шуршание, он метнулся на звук и за долю секунды оказался в другом углу комнаты, нависнув над своим неожиданным соседом по заключению.
- Кто ты? - требовательно спросил он, ухватив второго обитателя комнаты за рубашку обеими руками и приподняв его так, чтобы тот сел на полу. Свет от двери озарил изумленное лицо.
Сэм резко вдохнул, потрясенно глядя на парня.
- Дин?
Глядевшее на него в ответ лицо принадлежало его брату, здесь не могло быть ошибки; его бледность оттеняла неестественно широко раскрытые глаза и зрачки, расширившиеся так, что Сэм почти не видел радужки.
- О Господи, Дин... - Сэм тут же забыл про все негласные правила отношений между Винчестерами, подтянул к себе брата и обнял его. В кои-то веки старший брат не стал сопротивляться.
Это было первым тревожным знаком, что что-то неправильно.
Машина без мотора.
Свет горит, но дома никого нет.
Он слегка отодвинулся, удерживая то, что осталось от его брата, на расстоянии вытянутой руки, и оглядывая его в поисках ранений, насколько это было возможно при таком тусклом свете. За исключением синяка на левой скуле, Сэм не нашел никаких серьезных повреждений.
По крайней мере, внешних.
- Не волнуйся, Дин, - стоически пробормотал он, стараясь, чтобы голос не дрожал. Взгляд старшего брата был направлен куда-то в сторону, за левое плечо Сэма. - Я обязательно отыщу способ собрать тебя снова.
***
Когда Дину наконец надоело пересчитывать плитки на потолке, он решил, что, пожалуй, сейчас самое удачное время для того, чтобы выполнить задуманное.
Камера в углу комнаты не издала ни звука за все время, что он лежал здесь, сначала притворяясь потерявшим сознание, затем рискнув осторожно приоткрыть глаза.
Изменившийся тон Губернатора стал первой подсказкой Дину к тому, что Хови либо потерял к нему интерес, либо просто не следит за ним; и это было весьма удачно, учитывая то, что он собирался сделать.
Да, и еще тот факт, что так внезапно наступила ночь.
Так. Пора за дело.
Он слегка поморщился, пытаясь согнутыми пальцами оттянуть ремешок наручных часов чуть пониже. Ему неожиданно вспомнилась та история в Кентукки, когда он пытался уговорить Сэма вывихнуть себе палец, после того, как брат того невидимого урода приковал их наручниками к дереву.
Разумеется, вывих пальца был средством на самый крайний случай, а по крайней мере на этот раз у Дина был заранее припасен план Б. К счастью, Губернатор не заметил, что после того, как папка с материалами на Дина упала на пол, а сам Дин чуть было не ткнулся в нее носом, фотография Винчестера-старшего более не была прикреплена к бумагам скрепкой.
Медленно, с трудом сдвигая ремешок часов все ниже и ниже, Дин сумел высвободить заткнутую за ремешок крохотную полоску металла. Согнув пальцы под почти невероятным углом, он наконец ухватил ими скрепку.
Этап Первый успешно пройден.
Дин беззвучно вознес молитву Ангелу-Хранителю-Уносящих-Ноги-Из-Психушки, когда убедился, что стягивающие запястья ремни запирались на защелку, а не какую-нибудь пряжку. Спустя пару секунд возни с разгибанием скрепки о матрас, и еще пару секунд неуклюжей разминки пальцами, он наконец освободил левое запястье, затем наскоро разобрался с остальными ремнями, пристегивающими его к кровати.
Бросив еще один осторожный взгляд на, слава богу, неподвижную камеру, Дин соскочил с кровати и вытащил свою одежду из шкафа, в который ее запихнули Наместники. Устроившись под самой камерой, он быстро переоделся и ощутил огромное облегчение, вновь оказавшись в своей родной одежде.
Но это ведь не твоя одежда... напомнил ему тихий голос в голове. Даже тело, и то не твое...
- Заткнись, - пробормотал Дин сам себе, кидая короткий взгляд сквозь окошечко на двери с толстым стеклом - коридор был пуст - затем исследовал замок. Гм. На такой штуке скрепка даже царапины не оставит.
Ну ладно. Значит, придется действовать старым добрым способом.
Найти бы только что-нибудь, что можно грохнуть об эту дверь...
***
Сэм никогда не видел Дина таким... спокойным.
Старший брат - или то, что от него осталось - сейчас сидел, прислонившись спиной к стене, поджав колени к подбородку и опустив на них голову, а взгляд его безжизненных глаз уже давно был устремлен на своего младшего братишку.
Сначала это показалось Сэму довольно-таки хорошим знаком; как будто эти крохотные остатки Дина смогли его узнать.
Но теперь от этого взгляда становилось жутковато.
Жутковато, и к тому же пугало до дрожи.
С момента пробуждения Сэм успел два раза обойти комнату, отчаянно пытаясь отыскать какой-нибудь другой выход. Но здесь не было ничего - ни окна, ни вентиляционной решетки, которая могла бы каким-то чудом вдруг зашататься и поддаться, ни уж совершенно здесь неуместного люка в подпол.
- Почему в жизни никогда не бывает так, как в кино? - пробормотал Сэм себе под нос, уперев руки в бока и в очередной раз безнадежно оглядывая помещение.
И только сейчас он понял, какой же он все-таки идиот.
Он пошарил в кармане джинсов, и все раздражение, вызванное отсутствием под рукой пистолета или мобильного, напрочь улетучилось в тот же миг, как его пальцы нащупали нечто гораздо более полезное в подобной ситуации.
Сэм улыбнулся своей самой широкой улыбкой, и Дин поднял голову, глядя на него с еще большей напряженностью.
- Хови, - пробормотал Сэм, направляясь к двери. - Ты, оказывается, еще больший идиот, чем я сам.
Достав отмычку из тонкого пластикового пакетика, Сэм без лишней траты времени занялся дверью, и вскоре добился долгожданного щелчка задвижки.
- Бинго!
Ему вдруг пришло в голову, что ему не стоит оставлять своего пострадавшего старшего брата запертым в этой каморке. Сэм вернулся в комнатку, толкнув дверь ногой.
- Дин?..
Он махнул брату, чтобы тот следовал за ним, но тот не сдвинулся с места, положив голову на колени и не сводя глаз с Сэма.
Сэм бросил взгляд в комнату с мониторами, и только затем зашагал обратно к брату, бережно взял его под руку, показывая, что тот должен встать.
Пустой взгляд Дина переместился на островок света, идущего из распахнутой двери; он как будто вовсе не понимал, что это такое. Но когда Сэм осторожно потянул его за руку, помогая встать, сопротивляться он не стал.
Сэм сглотнул, пытаясь не обращать внимания на комок, вдруг вставший в горле. Не сводя глаз с Дина, он пробормотал: «Хови, ты труп», после чего аккуратно проводил брата до двери.
Дин послушно следовал за ним, двигательные рефлексы явно были в полном порядке; как будто он без проблем мог передвигаться, до тех пор, пока кто-нибудь указывал ему дорогу.
Сэм закусил губу, выводя Дина в комнату с мониторами, где тот сразу заморгал от яркого света.
Ччерт, Дин определенно просидел в этой каморке не один час.
Сэм вздрогнул при этой мысли, пытаясь усадить старшего брата в большое кресло Хови. Но Дин не слушался, расширенными глазами разглядывая стремительно мелькающие картинки на мониторах, так что Сэму в конце концов пришлось усадить его на пол возле панели управления - ну ладно, под панелью управления - откуда старший, снова крепко обхвативший руками колени, не мог видеть мониторов.
Сэм снова сглотнул, совершенно сбитый с толку внезапной уязвимостью брата, которой раньше он вовсе не замечал. Оторвать взгляд от Дина удалось лишь титаническим усилием воли.
Присев на краешек большого кресла, Винчестер-младший оглядел раскинувшуюся перед ним панель управления, а затем поднял глаза на мониторы. Большинство из них были отключены, будто Хови и впрямь считал делом чести не шпионить за своими персонажами после выключения света.
Сэм, впрочем, весьма в этом сомневался. Гребаный извращенец ...
И только тогда он понял, что кровать Дина пуста.
Сэм поморгал и снова вгляделся в экран, на секунду уверившись в том, что просто посмотрел не на тот монитор. Но ремни были небрежно брошены на кровать, больничное тряпье, от которого избавлялись в явной спешке, валялось на полу в беспорядке; на матрасе в просачивающемся сквозь зарешеченное окно лунном свете поблескивала - боже мой, неужели скрепка? Вся обстановка комнаты буквально кричала, Дин был здесь!
А потом изображение слегка качнулось в сторону, будто бы кто-то, остававшийся за кадром, пытался сорвать камеру с потолка при помощи металлического прута, оторванного от рамы кровати.
***
- Давай же, топайте сюда и разберитесь со мной, вы, уроды! - заорал Дин во всю мощь своих легких. С пятого раза ему удалось разбить в камере линзы, жалобно зазвенело стекло.
Господи, какое же облегчение...
Он продолжал лупить по камере изо всех сил, пока скрежет металла о металл не возвестил о финале этой борьбы: вся конструкция наконец-то отвалилась от креплений и грохнулась на пол, подняв фонтан стеклянных брызг.
- Вот что я имел в виду, поняли, вы! - крикнул он, секунду полюбовавшись своей работой, а затем направившись к двери.
Дин прекрасно знал, что его самодельное оружие едва ли причинит двери какой-то вред, но он надеялся на несколько другой эффект, согласно своем плану.
- Эй! - снова заорал он. - Вы, придурки!
Он яростно врезал по двери, но металлический прут отскочил от пуленепробиваемого стекла в окошке, не оставив на нем ни царапины.
- Парни, вам лучше поскорее притащить сюда свои задницы, пока я по-настоящему не разозлился!
Где-то в отдалении послышался ритмичный звук; Дин понял, что по коридору сюда сейчас направлялся один из Наместников в тяжелых ботинках. Он принялся вопить и лупить по двери с удвоенной силой, пока в замке наконец не заскрежетал ключ. В открытую дверь ступил абсолютно спокойный на вид Наместник; в руках он держал весьма устрашающую черную дубинку, которая напомнила Дину специальные электрические палки, которыми погонщики управляют своим стадом.
- Хэй, чувак, я тебя уже заждался! - бросил он, осторожно отступив на шаг назад и не сводя опасливого взгляда с дубинки, вычисляя в уме, как далеко придется заманить этого громилу в комнату, чтобы выдался шанс проскочить мимо него и выскользнуть за дверь.
- Ты нарушаешь тишину, - сообщил ему Наместник. - Ты разбудишь остальных пациентов.
- Поздно спохватился, Дуэйн, - Дин виновато пожал плечами. - Думаю, они и так уже все проснулись.
- Тебе нужно успокоиться, - продолжил Наместник, как будто не слыша Дина, с угрожающим видом шагнул вперед, потянулся рукой и выхватил из рук Дина прут; между электродами на конце дубинки проскочил разряд тока.
Дин сглотнул, начиная подозревать, что в его блестящем плане побега, возможно, была допущена одна маленькая ошибка.
Переводя взгляд с дубинки на открытую дверь, Винчестер-старший глубоко вздохнул, мысленно приготовившись к рывку, который вполне мог закончиться еще одной шоковой терапией.
Сейчас или никогда.
Когда Дин ринулся к дверному проему, дубинка уже летела ему вслед с нечеловеческой скоростью. От потрескивания электричества волосы на затылке у него встали дыбом, дубинка была уже всего в паре дюймов от его кожи...
...Как вдруг перед глазами вспыхнул ослепительный свет, и прямо между Дином и надвигающимся на него оружием Наместника прямо из воздуха материализовался второй Наместник.
Ухватив куртку Дина за плечо, он чуть не сбил Винчестера с ног, оттаскивая его прочь от зловеще мерцающего разряда.
Первый Наместник замер, нахмурившись и глядя на коллегу.
- Поступили новые указания, - объявил громила, вцепившийся в Дина. - Шериф приказал отвести этого обратно к Губернатору.
Первый Наместник кивнул, отключая и засовывая в кобуру свое оружие.
- Подтверждаю.
- Оставайся здесь, - продолжал второй Наместник, ухватив Дина за плечи и потащив его к двери. - Я его отведу.
- Черта с два я тебе позволю! - неожиданно запротестовал Дин, пытаясь вывернуться из стальной хватки Наместника. - Я больше и на шаг к этому уроду не подойду!
Выражение лица Наместника не изменилось. Он рывком дернул Дина к себе и зажал ему рот своей широкой ладонью, приглушая изумленный стон и целую серию ругательств.
- Веди себя тихо, - сурово приказал Наместник, снова чуть было не сбивая Дина с ног. Наклонившись вдруг к его уху, он прошептал: - Иначе Кнопка получит свое.
Дин остолбенел; глаза его стали круглыми, точно блюдца.
Кнопка. Любимая мягкая игрушка Сэма, когда тому было четыре, что ли, года, или около того. Дин вечно грозился оторвать маленькой таксе уши, если Сэм не прекратит ныть и не ляжет немедленно спать.
Не. Может. Быть.
Дин вгляделся в темные глаза Наместника, надеясь поймать в них отблеск узнавания, чтобы убедиться в своих подозрениях. Но увидеть он смог лишь свое собственное отражение.
Наместник убрал ладонь с лица Дина и пробормотал: - Вот так-то лучше, - Дин не издал ни звука в знак протеста, когда его утаскивали за дверь.
Позволив уволочь себя по коридору, Дин оглянулся на другого Наместника, который оценивал царящий в комнате беспорядок, затем прищурился и искоса глянул на своего охранника.
- Сэм? - прошептал он.
- Это так странно, - отозвался Наместник, потащив Дина за угол и вдоль по другому коридору, украдкой оглядываясь по сторонам. - Напоминает ну очень экшенный шутер от первого лица.
Дин хмыкнул.
- Теперь я уверен, что ты не Сэм, - сообщил он. - Такой ботаник, как он, ни за что бы не стал тратить время на видеоигры.
Наместник криво улыбнулся, и Дина почти передернуло, когда столь знакомое ему выражение очутилось на не-Сэмовском лице.
- Ты знаешь обо мне намного меньше, чем думаешь, братец.
- Если ты скажешь, что во время учебы в Стэнфорде подрабатывал по ночам стриптизером, то меня, пожалуй, может и стошнить, - сообщил Дин, испуганно вскрикнув, когда Наместник протащил его через аварийный выход чересчур сильным рывком.
- Чувак!..
- Прости, - отозвался Сэм голосом Наместника. - Еще не знаю всей своей силы.
Он провел Дина к лестнице, но старший Винчестер неожиданно замер на месте, снова заглядывая в ничего не выражающие глаза громилы. - Погоди!
- Что?
- Как... - Дин замялся. - Как ты... Как ты попал сюда, Сэмми?
Далеко отсюда, в рабочем кабинете Говарда Грумника, Сэм улыбнулся, разглядывая на мониторе изображение брата, уставившегося на Наместника.
- Хови пришлось уйти на работу, - с усмешкой пояснил он. - Думаю, за это следует благодарить Ким. - Он глубоко вздохнул, приготовившись услышать в ответ какое-нибудь насмешливое замечание. - Он.. Он подкрался сзади, когда я был в его кабинете, но был настолько туп, чтобы запереть меня с отмычкой в кармане.
Ответ Дина прозвучал не настолько язвительно, как ожидал Сэм.
- Если он такой придурок, как же он сумел подкрасться к тебе сзади?
Сэм закусил губу. Если рассказать Дину правду, тот обвинит его в сентиментальности, это точно. Винчестер-младший вздохнул; подобный звук прозвучал довольно нелепо из уст накачанного Наместника.
- Я отвлекся, - признал он. - Он... он пытал тебя.
Дин, казалось, был застигнут врасплох.
- Оу, - пробормотал он. Затем, - Но ты же выбрался?
- И разобрался, как взять под контроль одного из этих Наместников, ага, - согласился Сэм.
- Я знал, что твои мозги когда-нибудь да пригодятся.
- Его операционная система оказалась не такая уж и сложная, - признал Сэм. - Что-то вроде Злобного Диктаторства 1.1 для чайников. Даже ты смог бы разобраться.
Дин нахмурился, глядя на Наместника.
- В моем резюме где-то стоит слово «ботаник»?
- У тебя же нет резюме.
- Вот именно. Что и подтверждает мою правоту.
Сэм покачал головой.
- Ну, ладно, - сказал он. - Но все по порядку. Нам нужно придумать, как вытащить тебя отсюда.
- Старик, - вздохнул Дин, ткнув пальцем в ремень Наместника. - У тебя же ключи есть. В чем проблема?
Наместник опустил взгляд - камера у них над головой повернулась в том же направлении - и заулыбался фирменной Сэмовской улыбкой.
Дин все-таки вздрогнул на этот раз, и отвел взгляд в сторону.
- Внизу лестницы есть выход, - объяснил Сэм..
- Разве он не охраняется?
- Судя по планам, на которые я смотрю, нет, - Сэм вывел план этого этажа Санатория на один из мониторов, благодаря судьбу, что Хови оказался настолько педантичен, что хранил на жестком диске подробные карты и планы каждого уголка своего маленького выдуманного мирка. - И к тому же, как ты уже сказал, у меня есть ключи.
- Отлично, - кивнул Дин, поворачиваясь и направляясь к лестнице. - Пошли. - Он обернулся, когда Наместник не последовал за ним. - Сэм? Ты идешь?
- Да, погоди, - отозвался Наместник-Сэм. - Я просто думаю, какой дорогой лучше выбраться отсюда... - он помедлил секунду, просматривая планы и обдумывая, как лучше сформулировать свое следующее предложение. - Да, кстати... - медленно сказал он. - Я нашел твое тело.
Браво, Сэм. Сама тактичность.
Дин замер на месте, потом повернулся и взглянул на стоящего наверху лестницы Наместника и камеру за его плечом. Помолчав, он глубоко вздохнул и наконец выдал:
- Я в порядке, да? Он же не.. не.. сделал.. со мной ничего?
Наместник покачал головой.
- Нет, - заверил брата Сэм. - С тобой все хорошо. Ты только слегка.. ну, как будто зомбирован.
Дин с облегчением приподнял бровь.
- Зомбирован, как те твари из «Ночи живых мертвецов», или как чувак, который весь день просидел за дневным ТВ?
- Второй вариант, - усмехнулся Сэм.
Дин облегченно выдохнул.
- Ну, тогда все в порядке. Я ж еще не рассыпаюсь на кусочки, верно?
- Кто здесь? - откуда-то сверху вдруг раздался низкий ворчливый голос; Сэм чуть поднял камеру вверх и увидел еще одного Наместника, спускающегося по ступенькам.
Сорвав со «своего» пояса ключи, он бросил их Дину, а затем выразительно замахал большими руками охранника.
- Уходи!
Дин поднял на него взгляд; над головой у него уже была слышна тяжелая поступь Наместника.
- Сэм? - переспросил он, по его лицу скользнула мимолетная тень паники. - Уходить куда?
- В дом, - решительно сказал Сэм. - В дом твоей... твоей приемной матери.
- Разве они не станут первым делом искать там?
- Возможно, - признал Сэм. - Но именно туда они отогнали Импалу, - сообщил он брату, разглядывая монитор с изображением машины, стоящей на углу улицы Хадсонов.
Дин кивнул в знак понимания.
- Уносить ноги как можно скорее. Понял, - он одним прыжком оказался в самом низу лестницы, затем снова обернулся. - Сэм?
- Иди уже, господи, - коротко бросил Сэм.
- Просто береги себя, ладно? И меня заодно!
Наместник-Сэм кивнул, глядя, как Дин исчезает из его поля зрения. Второй охранник как раз спустился к нему на лестничную площадку.
- С кем ты разговаривал? - требовательно спросил приближающийся громила, настороженно глядя на него.
Наместник-Сэм указал на свои наушники.
- Шериф, - с тайной надеждой отозвался он.
Другой Наместник медленно кивнул и вышел с площадки в дверь прямо за спиной своего коллеги. Сэм повернулся, чтобы идти следом, и переключил управление обратно в автоматический режим.
- Ты тоже береги себя, Дин, - пробормотал он, следя за передвижениями брата на мониторах.
***
Пока все идет по плану, мысленно сказал себе Дин. С помощью ворованных ключей удалось без проблем открыть дверь в самом низу лестницы. Теперь оставалось только выбраться с территории Санатория.
Он оценивающе глянул на широкую полосу газона, отделяющую его от стены с колючей проволокой, огораживающей Санаторий по периметру. Справа от себя он заметил узкую дорожку, разветвлявшуюся на две тропинки; одна вела к задней части здания, другая к маленькому проходу на улицу с воротами.
Дин не увидел ни будки охранника, ни самих охранников и мысленно от всей души поблагодарил Хови за, то что тот выключил солнце именно тогда, когда покров ночи мог очень пригодиться беглецу. Он быстро прокрался вокруг здания, а затем со всех ног кинулся к воротам, в любую секунду ожидая, что Наместники возникнут рядом с ним прямо из воздуха.
Когда этого не произошло, а Дин благополучно добрался до ворот, не попавшись никому на глаза, он мысленно вознес хвалу своему ангелу-хранителю.. и тут камера над воротами зажужжала и повернулась в его направлении. Он похолодел, не в силах сдвинуться с места; камера же принялась безумно раскачиваться вниз-вверх, и тогда он понял, что благодарить за отсутствие охраны должен Сэма. Сэма, который сейчас контролировал и камеры, и Наместников, и, пожалуй даже, весь мир вокруг Дина.
Будь Дин чуть большим перестраховщиком, он бы нашел это весьма раздражающим.
Он осторожно вышел в поле зрения камеры и заулыбался, довольный, как кот при виде сметаны, когда никто не материализовался из воздуха с намерением и дальше его пытать.
Дин повернулся и сунул самый подходящий на вид ключ в замок на воротах. Когда раздался щелчок и ворота распахнулись, он не удержался, обернулся к камере и показал язык, полагая, что младший братец видит его сейчас на мониторе.
Камера принялась жужжать короткими и длинными рывками, и Дину хватило секунды, чтобы опознать азбуку Морзе.
Точка, тире. «A»... Точка, точка, точка. «S»... Точка, точка, точка. «S»[2].
Дин подавил желание скрутить в ответ какой-нибудь жест руками, а вместо этого широко ухмыльнулся, выскочил за ворота и помчался как угорелый к дому Хадсонов.
Сэм шумно вздохнул, глядя, как брат спешно уносит ноги из Санатория. Казалось, Дин был полностью в порядке, но Сэм знал, что клочки, выдранные из его души, не могли не повлиять на его состояние. Хотя, правда, если то радужное сияние над головой Дина, напоминавшее какой-то странный ореол, и было этими самыми клочками, тогда, на взгляд Сэма, все вроде бы вернулось обратно в это виртуальное тело старшего брата, когда Губернатор прекратил свои пыточные эксперименты.
И тем не менее. Сэм не мог отделаться от мысли о Джеймсе Грегори, размышляя, что если ему и удастся каким-то образом вернуть Дина обратно, окажется ли тогда старший брат цельным.
Но, в конце концов, Дин был не таким уж и цельным еще до этого посягания на его душу.
Какой-то шум из-под панели управления на секунду привлек внимание Сэма к «оболочке» старшего брата, который сейчас сидел, сжавшись в комочек, явно стараясь занимать как можно меньше места.
Сэм был более чем уверен, что именно мониторы - и изображенное на них его собственное лицо - и беспокоили Дина больше всего.
Он пожевал губу, на секунду растерявшись при мысли о том, что будет делать с этими остатками своего брата, если не сможет вернуть Дина на его законное место в этом мире.
Сэм вздрогнул.
Нет, он не должен этого допустить.
Его взгляд метнулся обратно к контрольному экрану, показывавшему фреску в центре города. Изображение Дина на ней вернулось к своему изначальному виду, и в Сэме крепла уверенность, что ответы на все вопросы нужно искать каким-то образом именно в этом.
Порывшись в тщательно подобранной базе данных Хови и наткнувшись на папку с наименованием «Персонажи», он нахмурился; его глазам предстал список имен всех тех, кто был «похищен» из Мэйджор Оук на данный момент. Семейство Хадсонов - Стивен, Лиззи, Минди и Мэтью - было помечено желтым цветом, а прямо под заголовком «Биография», рядом с анкетными данными, располагалась фотография.
Чуть ниже он обнаружил помеченный голубым цветом файл под названием «Дин Хадсон», а еще чуть ниже - помеченный красным - «Джеки Хадсон». По фотографии Сэм узнал Джеки Мэннерс, журналистку из местной газеты, которая была одной из первых жертв. «Удалено» - гласила приписка к файлу; точно такая же приписка была и у файла Дина, а еще там была ссылка, которая привела Сэма в папку под названием «Санаторий» и очередному списку имен. Но в то время как рядом с именем Дина значилось «Временное Содержание», первая жена Стивена Хадсона была отмечена фразой «Постоянное Проживание».
И лишь перейдя обратно к файлу Дина, Сэм обнаружил, что фотография там идентична изображению брата на фреске, только эта версия была, скорее всего, исходником: снимок, сделанный камерой наблюдения.
Нажав на фотографию, чтобы увеличить изображение, Сэм прищурился, пытаясь различить второй план, которого не было на фреске.
И именно тогда его осенило.
Дин стоял на фоне тех самых мониторов, перед которыми сейчас сидел Сэм, и яркая вспышка отражалась как на поверхности экранов, так и в ошеломленных глазах Дина.
Сэм торопливо вывел на экран фотографию из файла Лиззи Хадсон - Бейкер - да черт с ней, фамилией, и с изумлением отметил, что на снимке женщина стояла в том самом отделе детской одежды, где и упала, и ее голубые глаза тоже отражали яркий свет.
А это означало, что снимки Дина, Лиззи и, предположительно, всех остальных обитателей Шервуд Фоллс, помещенные на фреску на той стене, были сделаны в тот же миг, когда у них забирали душу.
А это означало, что...
Сэм в сердцах хлопнул ладонью по столу.
Он должен поговорить с Дином.
Прямо сейчас.
***
Дин выдохнул с облегчением, когда, завернув за угол и оказавшись на улице Хадсонов, он немедленно углядел Псевдо-Импалу, припаркованную под желтым фонарем.
Да, это была не его машина. Но она чертовски на нее смахивала.
Обхлопав карманы куртки, он сжал в кулаке ключи, торопливо пересек улицу и шагнул на тротуар...
...как тут же в двух дюймах от его носа материализовался Наместник.
Дин остановился так резко, что чуть было не споткнулся на обочине, по привычке заметавшись между двумя вариантами поведения: драться или смываться. Он прищурился, разглядывая Наместника и пытаясь определить, друг это или враг.
- Сэмми?
Наместник сгреб в кулак воротник его куртки и буквально втащил на тротуар, и на секунду Дину подумалось, что он не угадал - пока Наместник не выдал, захлебываясь, с энтузиазмом щенка на лесной полянке:
- Дин, до меня дошло!
Дин попытался скрыть нахлынувшую волну облегчения за нервной усмешкой и фирменной остротой.
- Ну, раз дошло, давай и мы куда-нибудь отойдем, пока не...
- Помолчи хотя бы секунду, а? - бросил Сэм, толкнув брата в плечо; правда, снова забыв о своей силе, и чуть не сбив Дина с ног движением руки.
- Эй, может, хватит уже рукоприкладством заниматься?
- Прости, - опомнился Сэм. - Еще не знаю всей своей силы.
- Пора бы уже и узнать, - резко заметил Дин, отпихивая от себя громилу-Наместника. - Да, я нашел машину, - добавил он. - Что дальше, умник?
- Мне кажется, я знаю, что нужно делать.
Сэм навис над панелью управления в Отделе Контроля Хови, поглядывая то на монитор с изображением Дина и Наместника, которым управлял, то на список файлов, который торопливо пролистывал.
- Все дело во фреске, Дин. Той, которая на стене в центре города.
Дин нахмурился.
- А что с ней такое? Я понимаю, это тебе не Мона Лиза, но...
- Ты должен ее разрушить.
Дин нахмурился еще сильнее.
- Я должен что сделать?
- Разрушить ее, - повторил Сэм. - Я думаю, именно она удерживает тебя здесь. Я думаю, именно она удерживает здесь всех.
- Это всего лишь стена, Сэм, - заметил Дин. - Пускай даже виртуальная...
- Нет, Дин, это не всего лишь стена! - настойчиво произнес Сэм. - Помнишь то поверье амишей? Что фотографии могут украсть у человека душу?
- Секунду, - перебил его Дин. - Ты думаешь, эти изображения на стене - ...
- И есть то место, где Хови хранит украденные души, да! - выражение оживленного волнения смотрелось так нелепо на лице Наместника, что Дин чуть не рассмеялся. - Это снимки, которые были сделаны камерой наблюдения в ту самую секунду, когда...
- У меня своровали душу? - хмыкнул Дин.
Сэм пожал плечами, то же сделал и Наместник, и весьма неуклюже.
- Ну да. Я думаю, эти изображения удерживают вас всех в этом виртуальном мирке Хови. Вот как он контролирует ваши души.
- Сэм, ты сам хоть понимаешь, как это все бредово звучит?
- Не бредовее, чем похищение души посредством видеокамеры.
- В самую точку, - признал Дин. - Так что там стена? Если мы ее разрушим...?
- Ну, тогда, - Сэм запнулся. - Возможно...
- Возможно?
- Скорее всего.
- Возможно? Скорее всего? Это все, что у тебя есть, Скалли?[3]
Сэм скривился, к счастью, на лице Наместника ничего не отразилось.
- К компьютеру Хови приделан какой-то кристалл, что ли, - объяснил он. - Думаю, что если его тоже разрушить, то, возможно...
- Старик, опять это «возможно».
Сэм покачал головой.
- Ну, «возможно» - это все, чем мы сейчас располагаем.
Дин провел рукой по лбу, внезапно ощутив усталость, и вздрогнул.
- Дин, ты в порядке? - обеспокоенно спросил Сэм.
- Не особенно, Сэмми, - бросил Дин. - Меня только что пытали, ты забыл? А это означает, что день уже не заладился, - он закусил губу и покачал головой. - Кристаллы, - пробормотал он. - Гребаные кристаллы. Сэм, тут чертовски много «возможно», ты видишь?
- Я вижу, - кивнул Сэм. - Но даже изображение мужа Ким до сих пор на фреске. Черно-белое, но оно до сих пор там. А вдруг нам удастся вытащить даже его?..
Дин вздохнул.
- Так что я должен сделать, чтобы разрушить эту чертову стену, Сэм? - спросил он.
Наместник пожал плечами.
- Ты что-нибудь придумаешь, - заверил брата Сэм. - Разрушения ведь твоя стихия, не так ли?
Дин нахмурился.
- Это стена, Сэм. А я, кажется, забыл свое стенобитное орудие в другой куртке.
- Дин...
- Сэм?
- Дин?
Дин заглянул Наместнику за плечо, услышав вдруг позвавший его по имени женский голос. Из окна своей спальни высунулась Минди, взъерошенная и потирающая глаза.
- Привет, Минди, - он улыбнулся девочке и перевел взгляд обратно на Наместника. - Ладно, я подумаю, - сказал он. - Ты только постарайся разделаться с тем кристаллом, пока я занимаюсь стеной.
Рот Наместника разъехался в улыбке.
- Обязательно. Будь осторожен, братец.
Дин поднял на него серьезный взгляд, затем поглядел в камеру.
- Да. Ты тоже.
- До скорого, - добавил Сэм, и Наместник растворился в воздухе.
Дин снова вздохнул.
- Нда, - пробормотал он, устало переставляя ноги по направлению к Импале. - До скорого.
Он остановился у окна Минди и поднял на нее взгляд.
- Ты в порядке? - мимоходом поинтересовался он.
Минди кивнула, отмечая темные круги под глазами Дина.
- А ты?
Дин с удивлением услышал в тоне девочки нотки искреннего беспокойства, но затем припомнил, что она уже потеряла маму, которую забрали в Санаторий. Не настоящую маму, но тем не менее.
Он ободряюще улыбнулся и кивнул.
- Чтобы меня сломать, требуется что-то покруче урода, помешанного на садизме, - утешил он ее, правда, не будучи уверенным в том, кого именно он пытается успокоить. - А теперь иди спать. Если повезет, завтра ты проснешься уже дома.
***
Кристалл и фреска. Это и есть ключ ко всему. Это и есть ключ к возвращению Дина. К возвращению каждого. Сейчас Сэм был уверен в этом, как никогда.
Он потянулся рукой между мониторами, сквозь переплетение проводов, но так и не смог добраться до заветного крохотного минерала, расположенного в самом центре схемы. Нужно просто придумать другой способ отключить кристалл, вот и все.
У Сэма до сих пор в голове не укладывалось, как Хови использовал эту штуку для своих опытов с камерами наблюдения. А как он умудрялся переносить души людей в Шервуд Фоллс - черт его знает. Сэм знал, что кристаллам зачастую приписывались различные мистические либо сверхъестественные свойства, но все же... Хови просто меньше всего походил на человека, у которого хватило бы мозгов разработать подобную схему.
- Сломаешь эту штуку - придется платить. Такие у нас правила.
Сэм развернулся на звуки голоса Хови Грумника, второй раз проклиная себя за то, что позволил охраннику застать его врасплох.
- Я гляжу, у тебя с конспирацией совсем плохо, да? - в одной руке Грумник твердо сжимал пистолет Сэма. Щелкнул предохранитель, предупреждая Винчестера, что от панели управления следовало бы отойти.
Сэм мысленно выругался, пытаясь заслонить собой от взгляда Хови монитор, на котором был четко виден садящийся в Импалу Дин.
- При росте в шесть футов[4] это не имеет особого значения, - отозвался Сэм, окидывая Хови взглядом сверху вниз, пытаясь выглядеть как можно устрашающе из-за своего немалого роста.
К сожалению, пусть Хови и был дюймов на десять[5] пониже Сэма, но пистолет был у него, а с поднятыми вверх руками стоял как раз Винчестер-младший.
- Вижу, ты нашел своего брата, - заметил охранник, кидая презрительный взгляд в сторону парня, скорчившегося под приборной доской за спиной Сэма и забившегося в самый дальний угол. - Трогательное воссоединение семьи, вы только посмотрите.
Сэм закусил губу, но промолчал, сверля Хови угрюмым взглядом; затем спросил:
- И что теперь? Меня ты тоже будешь пытать?
Хови криво усмехнулся.
- На тебя у меня другие планы, - холодно отозвался Грумник, делая рукой знак отойти от приборной доски еще дальше. Он дотронулся до кнопки слева от себя и раздалось слабое жужжание; Винчестер-младший отважился бросить короткий взгляд себе за спину.
Камера в углу комнаты пришла в движение и повернулась, нацелившись на него. Сэма охватило какое-то странное чувство, когда он увидел на одном из мониторов свой собственный затылок. Он нахмурился, пытаясь не обращать слишком много внимания на один из экранов за спиной охранника, где только что молнией пронеслась Импала.
- Я не понимаю, - медленно произнес Сэм, решив, что разговор с Хови поможет выиграть время, чтобы Дин успел выполнить задуманное. Чем бы это задуманное ни оказалось. - Как тебе вообще пришло такое в голову, Хови? Все дело в кристалле, верно?
По лицу Хови скользнула самодовольная улыбка.
- Думаешь развести меня на разговор, чтобы выведать все мои дьявольские секреты, а? - поинтересовался он. - Кем ты себя возомнил? Джеймсом Бондом?
- Мне никогда не удавался его английский акцент, - признал Сэм.
- Шону Коннери тоже, - Хови масляно заулыбался. - И все же. Вы ведь все равно не задержитесь на этом свете надолго, не так ли, мистер Винчестер? Пожалуй, не помешает слегка просветить вашу необразованную персону.
Сэм вернул улыбку, старательно не смотря на монитор за плечом Хови.
- Небольшой монолог еще никогда никому не вредил, верно?
***
Сэму это еще определенно зачтется, решил Дин. Пусть это и не была его Импала. Он знал это, где-то глубоко в душе. Но она выглядела в точности как его Импала, и на ощупь точно такая же, и даже урчание мотора... А за последние месяцы его малышка и так уже пережила намного больше травм, чем любая обычная машина.
Но у него и в самом деле не было другого выхода.
Разумеется, угробить себя будет на порядок серьезнее, чем Псевдо-Импалу. Но, в конце концов, он ведь и сам всего лишь Псевдо-Дин, так ведь? Джеймс Грегори, например, совершил самоубийство и выжил, и даже рассказал обо всем. Ну, почти. Оказался слегка не в себе. Но при этом он вернулся в реальный мир одним целым. Ну ладно, пусть не одним. Но ему же не прикрывал спину Сэм, верно?
Дин глубоко вздохнул и вдавил педаль газа в пол.
***
- Так каким это чудом тебе удалось заполучить ворующий души магический кристалл, Хови? - спросил Сэм, все еще избегая поглядывать на монитор за плечом охранника, где виднелась Импала, стремительно мчащаяся к центру Шервуд Фоллс.
Хови ухмыльнулся.
- Купил у шамана в Новом Орлеане, - отозвался он, любовно поглаживая пальцами пистолет.
Сэму подумалось, что парню не помешало бы завести себе пушистого котяру - специально, чтобы поглаживать его.
- Да откуда ты мог узнать о шамане, - недоверчиво протянул он.
Выражение лица «злого гения» слегка изменилось.
- Представь себе, - буркнул он, выпятив нижнюю губу, словно обиженный шестилетний пацан.
- Я тебе не верю, - настаивал Сэм, скрестив руки на груди. - Где ты на самом деле его откопал?
Хови вздохнул.
- Ну ладно, купил на EBay[6], - признался он. - Но мужик, который его продавал, сказал, что он шаман...
- И ты поверил? - фыркнул Сэм.
Хови выпрямился.
- В любом случае, он работает, верно?
С этим утверждением Сэм точно не мог поспорить.
- А идея использовать камеры наблюдения - полностью моя. Я месяцами разрабатывал все в деталях...
- Хови, занялся бы ты чем-нибудь другим, а? - сказал вдруг Сэм таким тоном, как будто Дин стоял у него за спиной и нашептывал на ухо слова. - Найди себе подружку. Заведи пару детишек. Ты слишком много пересмотрел сериалов, чувак.
- Но это мой сериал, - настойчиво сказал Хови. - Мой мир. Я здесь Бог, понимаешь это? Бог. Эти люди будут делать все, что я скажу, в любой момент. Я нажимаю вот эту кнопку - он потянулся к пульту и указал на одну из кнопок на ближайшей панели, - и наступает день. Нажимаю эту - ночь. Они так меня обожают, всегда делают все, что я скажу. Скажу «Прыгните», они спросят «Как высоко?»..
- Они боятся тебя, Хови, - прервал его Сэм. - Вот почему они тебе подчиняются. Ты правишь по законам страха, а не любви. Они не уважают тебя. Они не считают тебя Богом. Они считают тебя унылым человечком с комплексом «я-бог», у которого нет настоящей жизни, и поэтому ему пришлось выдумать себе виртуальную.
Уши Хови густо порозовели.
- Замолчи. Ты ничего обо мне не знаешь.
Сэм сделал шаг по направлению к нему.
- Точно так же ты ничего не знаешь о Дине, - проговорил он. - Тем не менее, ты все равно издевался над ним своей полуправдой, не так ли?
- Он должен научиться подчиняться приказам. Он должен научиться уважению...
- У Дина нет проблем с подчинением приказам, Хови, - оборвал его Сэм. - Он просто никогда не будет подчиняться твоим. Он никогда не будет уважать тебя, если, по-твоему, единственный способ заставить его подчиняться - это угрожать причинить боль мне. Никто не любит шантажистов, Хови, и ни один член твоего маленького сообщества не станет тебя уважать, если ты контролируешь их одним лишь шантажом. Они никогда не станут.
Глаза Хови сузились, пальцы сжались на пистолете.
- Ты ошибаешься, - проговорил он. - Они уважают меня. Они уважают меня очень и очень сильно. И твоему брату тоже придется - когда я покажу ему, что могу сделать. Когда я покажу ему, что могу сделать с тобой...
***
- Сэмми, лучше бы тебе не ошибиться на этот раз, - пробормотал Дин, выруливая из-за угла на главную улицу Шервуд Фоллс, а по ней - к городской площади.
Покрышки протестующе завизжали, когда он еще сильнее надавил на педаль газа, вспотевшими руками пытаясь удержать руль. Огромная черная машина направлялась прямо в маленький садик, украшавший самый центр воображаемого мирка Хови Грумника.
Маленький садик, за которым высилась широкая стена, которую снизу доверху покрывала
ярко раскрашенная фреска.
- О ч-черт, им придется заплатить за это, - бросил Дин, стиснув зубы и зажмурившись. На спидометре выскочило «70»; Псевдо-Импала влетела на тротуар и с грохотом врезалась в стену.
***
- Так... так что конкретно ты собрался со мной делать, а, Хови? - поинтересовался Сэм, с тревогой поглядывая на монитор за плечом охранника, где размытым черным пятном виднелась несущаяся по главной улице Импала - которая с оглушительным ревом мотора мчалась по направлению к фреске, и не думая тормозить.
Дин...
Грумник заулыбался так, будто у него в запасе была целая вечность.
- Видишь эту кнопку? - он указал на большую красную кнопку на пульте, как раз посредине между ним и Сэмом. - Стоит нажать ее, и ты исчезнешь. Безвозвратно. Никаких выходов на поклон, никаких повторных показов. И твой брат - да и все они - поймут, что я не шучу. Они поймут, что я - сила, с которой нужно считаться. Они узнают, какова моя власть. И они будут подчиняться. Они будут меня уважать. У них не останется выбора.
- Ты что, не понимаешь ничего, Хови? - Сэм сделал в сторону охранника еще один шаг. Камера зажужжала, отслеживая его передвижение, а изображение затылка Сэма на мониторе слегка увеличилось, когда Хови чуть тронул рычажок на пульте.
- Стоит нажать эту кнопку - продолжал Хови, будто не слыша Сэма, - и твоя душа унесется так далеко, что твой брат никогда тебя не найдет. Никто не найдет. Ты станешь пылью в пространстве, безграничном пространстве этих схем, - он усмехнулся, отрешенно глядя на Сэма. - Интересно, много ли мне удастся выручить за то, что от вас двоих осталось, если я выставлю это на EBay?
Сэм сморщил нос в омерзении.
- Ты просто псих, - сообщил он. - Сам ведь знаешь, верно? - он сделал еще один шаг по направлению к Грумнику, который поколдовал с пультом, и камера снова зажужжала, поворачиваясь.
- Эй, стой на месте...
- Ну же, Хови, - продолжал Сэм, делая еще один шаг вперед. На мониторе за спиной Грумника Импала уже взлетела на тротуар и мчалась по саду, окружавшему часовую башню. - У тебя духу не хватит сделать такое со мной...
Хови усмехнулся; холодная злая усмешка, от которой у Сэма пошли мурашки по спине.
- Спорим? Я же Бог. Я могу сделать все, что захочу. Все, что угодно. Мне нужно только нажать вот эту кнопку...
Сэм качнул головой в ту сторону, куда указывал Хови.
- Вот эту кнопку, говоришь?
***
Дину вспомнилась старая поговорка про то, что в последние секунды жизни человека у него перед глазами проносится вся его жизнь.
Но все, что он увидел - разноцветные кусочки стекла.
Много, много кусочков. Ярких разноцветных осколков, которые, если смотреть издали, составляли рисунок - лица каждого из тех, чьи души угодили в Шервуд Фоллс - Лиззи, Минди, Мэтью, Стивен; Джеки, Джеймс Грегори и даже сам Дин.
Но вблизи это были всего лишь разноцветные стекляшки. Отдельные кусочки, которые сами по себе ничего не значили.
Как пиксели на телеэкране.
А затем раздался страшный грохот, как будто поезд сошел с рельсов, и Дин не видел больше ничего.
Даже радуги.
***
Хови обернулся, когда душераздирающий скрежет Псевдо-Импалы, врезавшейся в стену на скорости 75 миль в час[7], вырвался из динамиков вокруг него.
Сэму хватило секунды.
В два прыжка преодолев разделявшее их пространство, Сэм схватился за пистолет, выворачивая его из хватки Хови, а заодно выталкивая маленького охранника вперед, заслоняясь им от стрекочущей в углу камеры; раньше она была нацелена Сэму в затылок, теперь же - прямо в ошарашенное лицо Хови Грумника.
Сэм дотянулся и надавил ладонью на большую красную кнопку, которую Хови так заботливо ему показывал.
- Эта кнопка, верно ведь?
Выражение изумления на лице Хови было последним, что Сэм увидел, прежде чем всю комнату залил ярчайший свет; Грумник грохнулся на пол, а кристалл бешено запульсировал, потом потускнел до черноты.
Без тени колебаний Сэм поднял пистолет и расстрелял дьявольскую штуку непрерывной очередью. Кристалл разлетелся на миллион крошечных осколков; от гулкого грохота, казалось, задрожала земля под ногами, а всю комнату залили яркие радужные отсветы, настолько яркие, что ему пришлось зажмуриться. Отсветы выплескивались в потолок и растворялись в нем, с таким свистом, что у Сэма перехватило дыхание.
Пытаясь отдышаться, он осторожно приоткрыл глаза, когда посреди мониторов зашипел фонтан искр, раздался характерный треск, и все экраны начали быстро гаснуть, один за другим - как костяшки домино, которые цепочкой валятся друг на друга.
Горел еще только главный монитор, и у Сэма что-то оборвалось внутри, когда он взглянул на останки черной Шевроле Импалы, погребенные под горой обломков стены; а затем и этот экран тоже погас.
Сэм закрыл глаза, почти оглохнув от вдруг воцарившейся вокруг тишины, не желая видеть обмякшего тела Говарда Грумника, чьи пустые бессмысленные глаза уставились на него сейчас.
- Сэмми?
Сэм похолодел от изумления при звуках столь знакомого голоса; распахнув глаза, он кинулся на поиски его источника.
Это гораздо лучше, чем 5.1 Dolby Digital Surround Sound, на все сто чертовых процентов.
Он метнулся через всю комнату, туда, где сидел, скорчившись под пультом управления, его старший брат; взгляд огромных, испуганных глаз метался по комнате, как будто Дин только что проснулся от на редкость жуткого ночного кошмара.
- Дин? - Сэм присел на корточки рядом с братом, положив руки тому на плечи. - Дин? Ты со мной?
Какое-то время Дин в задумчивости разглядывал Сэма, затем его лицо сморщилось в гримасе.
- Чувак, я так мечтал, что избавлюсь от твоей физиономии, когда попаду на небеса...
Сэм рассмеялся, больше от облегчения, чем от чего-либо еще, и с такой силой сжал плечи Дина, что тот ойкнул.
- Чувак!..
- Прости, - извинился Сэм. - Еще не знаю всей своей силы.
***
- Так что, все в порядке? - взволнованно спросил Сэм, подавшись вперед на неудобном синем стуле в больничном коридоре и принимая от Ким пластиковый стаканчик с кофе.
- Похоже на то, - ответила главный менеджер гипермаркета, с замиранием сердца глядя, как из дверей напротив то и дело выходят люди. Бледные, но - целые. Живые и здоровые. Окруженные любимыми людьми. Все, как и должно быть. Она со значением взглянула на Сэма, потянувшись и благодарно пожав его руку. - Даже Джеймс.
Сэм улыбнулся при этих словах.
- С ним все будет в порядке?
- Врачи говорят, через несколько дней он сможет вернуться домой.
- Это отличные новости, Ким. Серьезно.
Ким кивнула в знак согласия - по ее лицу скользнула искренняя улыбка - и женщина снова повернулась к дверям процедурного кабинета, где сейчас проходили медосмотр все жертвы Хови Грумника.
- А как Дин? С ним все в порядке?
Сэм проследил взгляд Ким, направленный на Винчестера-старшего, прислонившегося к стене рядом с дверьми.
- Ну, в случае с Дином «в порядке» - это весьма относительное понятие. Но он такой же, каким был, если это дает ответ на ваш вопрос.
Как раз в этот момент из процедурной вышли двое подростков, которые немедленно угодили в объятия супружеской пары, с волнением ожидавшей на стульях напротив Сэма и Ким.
Высвободившись наконец из крепких маминых рук, девочка подняла взгляд и радостно улыбнулась, завидев стоявшего всего в паре футов от нее Дина.
- Привет, старший брат, - Минди подмигнула ему. - Слышала, ты разбил свою чертову машину.
Дин усмехнулся со знанием дела.
- У меня есть еще одна, здесь, на стоянке, - сообщил он. - Хочешь потом прокатиться на ней с Мэттом?
Глаза Мэтью загорелись.
- По-настоящему?
- Да уж, парень, на этот раз и в самом деле по-настоящему, - заверил его Дин.
- Спасибо вам, - внезапно произнесла Джули Тайлер, кладя свою руку на руку Дина. - За то, что вернули мне детей.
Дин неловко пожал плечами, глядя, как всхлипывающая девочка с двумя светлыми косичками отчаянно обнимает Лиззи Бейкер.
- Благодарите моего брата, - он кивнул в сторону Сэма. - Это он разобрался с тем плохим парнем.
- Пока ты разрушал стену, - добавил Сэм, поднимаясь со стула и подходя к брату.
Ким последовала за ним и протянула руку Дину, который неуверенно ее взял.
- Хэйли была права насчет вас, мальчики, - сказала она. - Если я услышу, что кто-то попал в беду при странных обстоятельствах, будьте уверены, я дам ему ваш номер.
Дин бросил взгляд на конверт, который Ким вложила ему в руку, и слегка присвистнул, заглянув внутрь и оценив содержимое.
- Ну, не знаю, - поколебавшись, сообщил он, засовывая конверт в карман куртки. - Эта работа такая стрессовая, знаете ли...
***
Камера наблюдения еле слышно зажужжала, медленно оглядывая комнату отдыха городского медицинского центра Локсли, слегка задерживаясь на каждом из пациентов по очереди.
Ища. Ища кого-то.
С тихим стрекотанием она сфокусировалась наконец на бледной фигуре, сидящей в инвалидном кресле у огромного окна; темные глаза невидяще смотрели на раскинувшийся за окном пейзаж.
Лишенный души.
Но это дело поправимое.
Однажды эта сущность, глядящая сейчас сквозь линзы камеры 27, дотянется до человека, безвольно обмякшего
в инвалидном кресле.Однажды она найдет способ выбраться из бездушного переплетения схем, из пустоты, из этого ничто, и доберется до тела Говарда Грумника.
Где ей самое место.
КОНЕЦ
