Глава 5

Автомобильная Свалка Сингера
Округ Лоуренс
Южная Дакота
24 января 2010 года  

- С гребаным днем рождения, Дин.

Зеленоглазый охотник поднял бутылку пива, шутливо приветствуя затянутое тучами небо, и сделал большой глоток, глядя на заснеженный двор. Внезапный порыв ветра, проникнув за угол дома, вихрем взметнул поземку и поднял воротник его темно-синей куртки.

Услышав негромкое фырчание подъезжающей машины, Дин недовольно нахмурился.

- Я вроде повесил на долбанных воротах табличку «Закрыто», чтобы спокойно попраздновать после обеда, -  с бутылкой в руке Дин съехал по перилам при виде  побитого Меркури Капри 86-го года, остановившегося в нескольких футах от ступенек крыльца. Из открывшейся водительской двери появилась стройная фигурка в тяжелой короткой дубленке, и Дин с подозрением прищурился.

- Привет, Дин. Давненько не виделись, - надменно улыбнувшись насторожившемуся охотнику, Джо Харвелл поднялась по лестнице и вошла в дом. Задержавшись на минутку, чтобы сориентироваться, девушка прошла на кухню, слыша за спиной тяжелые шаги. Развернувшись лицом к мужчине в дверях, она прислонилась боком к кухонной столешнице.

- Итак.

Дин привалился к косяку и сложил на груди руки, не сводя недоверчивого взгляда с молодой светловолосой охотницы. Он даже не заикнулся, чтобы предложить ей чашку кофе или пригласить присесть.

- Итак.

Джо вытащила нож из чехла на поясе. Усевшись на кухонный стул, она стала поигрывать клинком, вращая его, словно лопасть пропеллера.

-  Говорят, пару месяцев назад состоялось потрясное шоу.

- Кто говорит?

- Осведомители,  - Джо пожала плечами и усмехнулась еще шире, заметив вспышку гнева в глазах хозяина навязавшейся гостьи. - Надежные осведомители.

- Еще не факт. Ну и что за шоу?

- Кладбище Сталла. Осведомители говорят, что сразу после Хеллоуина там произошло нечто серьезное и скверное. Ангелы бились с демонами, и что-то проделало здоровенную дыру в земле, как раз там, где испокон веку стояла старая церковь. Как раз там, где по легенде скрываются ворота в Ад.

Дин недоверчиво фыркнул.

- В самом деле?

- В самом деле. А знаешь, что еще говорят осведомители?

- Удиви меня.

Улыбка Джо слегка потускнела.

- Осведомители говорят, что в центре событий были охотники. Два охотника, да к тому же братья.

- Да? - Дин пожал свободным плечом. - Впервые слышу. Мой ноябрьский номер «Охотника на Демонов» затерялся на почте.

Молодая блондинка воткнула лезвие ножа в щербатую поверхность стола.

- Перестань паясничать, Дин. Я знаю, что вы с Сэмом там были. И я знаю, что произошло.

- Вот и отлично. Выходит, ты в курсе. Ну что, мы закончили? А то мне работать пора.

- Нет, мы не закончили.

Дин раздраженно поджал губы.

- Хорош уже доставать меня, Джо. Какого черта тебе надо?

Джо вытащила нож из стола и снова стала крутить его.

- Поговаривают, что в Сталле чуть было не открылись врата Ада. Забавно, но такое впечатление, что вы, Винчестеры, в подобных случаях всегда оказываетесь где-то рядом. В первую очередь Сэм.

- В прошлый раз с нами была твоя мать, Джо. Мы пытались помешать тому, кто пытался их открыть.

- В прошлый раз - возможно. А как насчет этого раза?

- Шла бы ты на хрен. У тебя всё?

- Давно с братом не виделся?

- Мой брат мертв, - рявкнул Дин, его глаза сузились от гнева. Бросив взгляд на нож, он нахмурился, узнав клинок, который был у Джо в  Филли - тот самый, с инициалами ее отца. [1]

Сделав полный оборот, нож сверкнул в тусклом свете, проникающем сквозь кухонное окно.

- Неужели.

- Он погиб на кладбище Сталла, пытаясь не позволить Лилит открыть ворота.

Молодая женщина приподняла выщипанную бровь.

- Ты в этом уверен, Дин?

- Я сам нес его тело к машине, так что - да, я уверен.

Джо холодно улыбнулась.

- А не врешь ли ты мне, Динчик, а?

- Нет, пусть этим занимается твой так называемый осведомитель, - Дин махнул рукой, указывая на лестницу на второй этаж. - Иди, поищи, если не веришь. Сэма здесь нет. Он умер.

- В таком случае, где он был сожжен?

- Я засыпал солью и сжег его труп. Пепел развеял на заднем дворе, рядом с Бобби.

- Ой, как это мило, - губы Джо скривились в горькой улыбке. - Я уверена, что Бобби был в восторге, получив себе под бок прах такого типа, как Сэм. Ведь бóльшую часть жизни Бобби охотился на тварей вроде твоего брата. Получилось что-то вроде прощального подарка.

Дина захлестнула ярость.

- Твою мать, - грубо прорычал он.

- Ну что за выражения, - неодобрительно заметила стройная блондинка, притворно ужаснувшись. Она встала со стула, сунула нож обратно в чехол и повернулась лицом к рослому охотнику. - Знаешь, эта каша с Печатью вообще не заварилась бы, не помешай ты тогда Гордону Уокеру убить Сэма в Лафайете.

- Это ты его подбила, да? Ты рассказала этому чокнутому гаду о видениях Сэма.

Джо пожала плечами.

- Я же оказалась права, не так ли? Сэм был чудовищем. В нем не осталось ничего человеческого, - Джо мерила шагами кухню, из предосторожности держась подальше от взбешенного охотника. - Он доказал это, когда пытался изнасиловать меня.

Зеленоглазый Винчестер отлепился от двери и в три прыжка очутился рядом с Джо.

- Лживая дрянь! Сэм тут ни при чем - он был одержим!

- Это только твои слова!

- Ты видела его глаза, Джо! Они были черными!

Толкнув Дина в грудь, Джо вынудила его отступить на шаг и проскользнула мимо. Она остановилась с противоположной стороны стола.

- Ничего подобного! Я видела в них только безумную похоть, когда он уложил меня на стойку бара! Или когда он приставил мне к горлу гребаный нож!

- Из тебя просто сделали приманку, - огрызнулся Дин. - Ловушку для меня. Это была демонша - она объявилась, чтобы отомстить, потому что мы отправили ее в Ад. Она завладела телом Сэма и использовала его, чтобы добраться до меня.

- Вы отлично справились, отправляя ее в Ад!

- Так, ну все. У тебя три секунды: либо говори, какого хрена тебе здесь надо, либо я вышвыриваю отсюда твою задницу.

- Отлично. Вообще-то я не к тебе пришла. Мне нужен Сэм, - Джо запрокинула голову, вызывающе глядя на высокого охотника. - Итак, я спрашиваю еще раз - где твой брат?

- А я тебе еще раз отвечаю - он мертв.

- Дин, котик мой, что тут происходит? Что это за девица? Почему она расспрашивает о Сэме?

Услышав в дверях сонный женский голос, противники обернулись и от изумления раскрыли рты. Быстро опомнившись, Дин подошел к небрежно одетой девушке и положил руку ей на плечи.

- Все в порядке, солнышко - Джо уже уходит. Правда, Джо?

Джо вспыхнула, мгновенно оглядев с головы до ног точеную фигурку незнакомки. Девушка стояла на полу босиком; второпях накинутая блузка, застегнутая кое-как, была оставлена навыпуск поверх обтягивающих джинсов. Ничего другого под шелковой кремовой тканью надето не было. Длинные каштановые волосы растрепались, макияж слегка размазался. Молодой блондинке стало абсолютно ясно, чем занималась парочка до ее прихода. Губы Джо презрительно скривились.  

- Я вижу, как ты расстроен смертью брата. 

- Не тебе судить, как мне скорбеть по своему брату, - отрезал Дин. - Разговор окончен. Выметайся и не трудись возвращаться.

Прочистив горло, Джо направилась к выходу, попутно метнув мрачный взгляд на зеленоглазого парня.

- Мы будем следить за тобой, Дин.

- Следите, сколько влезет, - ухмыльнулся Дин, крепче обнимая незнакомку за плечи. - В следующий раз мы не станем задергивать занавески, чтобы вы смогли хорошенько все рассмотреть. Может, чему и научитесь.

Вспыхнув, охотница бросилась вниз по лестнице к своей машине, оставив входную дверь распахнутой настежь.

Дин подождал, пока с подъездной дорожки послышится звук мотора Меркури, и только тогда опустил руку. Он пересек комнату, захлопнул дверь и защелкнул замок, прежде чем вернуться к медсестре, смотревшей на него сияющими глазами.

- Господи, Грейс, меня чуть инфаркт не хватил! Откуда ты на х... откуда ты, черт возьми, взялась?

Грейс с улыбкой одернула блузку и пригладила волосы, присаживаясь на кухонный стул.

- Подъехав к дому и услышав вопли, я поняла, что у тебя проблемы. Поэтому я спрятала машину за домом, незаметно проскользнула в дверь и какое-то время прислушивалась. Судя по твоему поведению, тебе не помешала бы помощь, поэтому я быстренько добавила пару штрихов к своей внешности... - она указала на босые ноги, застегивая последнюю пуговку на блузке... - и вот я с вами. Увидев меня, она, конечно, поспешила смыться, так что, думаю, мой план сработал.

- Ага, полагаю, так и есть, - Дин потер шею сзади, привалившись к кухонной столешнице.

- Надеюсь, я не подложила тебе свинью, но это был единственный отвлекающий маневр, который я смогла придумать, - молодая медсестра покачала головой. - Я так понимаю, что она - одна из тех, о ком ты предупреждал меня в ноябре, да? То, что она говорила про Сэма...

Высокий охотник скривился.

- Да, кстати. Он не...

- Ты не обязан мне ничего объяснять, Дин. Я услышала достаточно, и мне все ясно: как бы там ни было, Сэм не виноват и неважно, что думает эта девушка.

Дин медленно кивнул. 

- Да, неважно. Итак, ты здесь надолго?

- Всего на одну ночь - утром уеду.

- Ты сняла номер в мотеле или...

- Я надеялась, что ты приютишь меня на ночь. У меня в машине сумка со всем необходимым, - Грейс с беспокойством воззрилась на красавца-охотника. - И, по-моему, тебе не помешает компания.

- Да уж, думаю, не помешает, - Дин тяжело вздохнул, чувствуя себя намного старше тридцати одного года. - Мне также не помешает выпить. А как насчет тебя?

- Хорошо бы кофе. Я сейчас вернусь - только схожу за своими вещами, - Грейс поспешила в гостиную, чтобы забрать припрятанные за тахтой туфли, бюстгальтер, куртку и сумочку, Вернувшись на кухню, она бросила одежду на спинку стула и обулась.

- Что, просто кофе? Может, чего покрепче? - Дин невесело улыбнулся хорошенькой медсестре, когда та села на прежнее место. - Все-таки сегодня мой день рождения.

Грейс моргнула от удивления.

- Да что ты? Ооо... ну, раз так, я выпью с тобой, чтобы отметить такое событие. С днем рождения, Дин.

- Ага, - повернувшись, охотник наполнил кофейник, поставил его на плиту и зажег газ. Затем достал бутылку скотча и два стакана из шкафчика рядом с дверью. - С гребаным днем рождения...

Дин сел рядом с темноволосой девушкой, и та участливо положила руку ему на плечо.

- Не везет с поисками? - тихо спросила она.

- Никаких следов. Его словно никогда и не было, - щедро разлив виски по стаканам, Дин подтолкнул один из них Грейс, а другой сжал в своих ладонях. - Я перепробовал все. Дернул за все ниточки, какие только можно было использовать без опаски навести какого-нибудь сумасбродного охотника на мысль, что он еще жив. Все без толку.

- И не было никаких вестей? Ничего, кроме записки, которую он тебе оставил?

- Ни словечка.

- И ты по-прежнему не знаешь, почему он сбежал?

Дин провел рукой по лицу.

- Я обдумывал это много раз, Грейси. Никакой зацепки - ничего. Мы не ссорились, у него не было никаких поводов думать, что ему здесь что-то угрожает. Мне приходит в голову только одна причина, и она чертовски неубедительная: перед тем как уехать за покупками в город, я сказал, что после моего возвращения нам надо будет поговорить, - Дин развел руками. - Только и всего.   

Окинув внимательным взглядом отличную фигуру охотника, Грейс заметила, насколько он изменился за последние два месяца. Плечи безнадежно поникли, трехдневная щетина песочного цвета не скрывала осунувшегося измученного лица. Когда-то искрящиеся зеленые глаза стали тусклыми и воспаленными; от усталости вокруг них появились морщины, состарившие его лет на десять.

- Если не считать того, что это повергло его в панику.

- С чего вдруг? Мы же просто собирались поговорить.

- Я не знаю. Могу только предполагать, но... похоже, Сэму не очень-то хотелось заново переживать случившееся. Возможно... возможно что-то... я не знаю... угнетало его, - Грейс смущенно пожала плечами, когда Дин, развернувшись на стуле, посмотрел ей в лицо. - Я не знаю, Дин. Ты сказал, что Люцифер едва не вырвался. А вдруг... вдруг Сэм мельком увидел ... его... или что-то еще... что очень сильно его напугало? Нечто такое, о чем ему невыносимо было думать?

Уронив голову, охотник сдавил переносицу большим и указательным пальцами.

- Кто знает, Грейси. Он был не совсем адекватен. Может, мне не следовало давить на него с этим разговором, но... это пожирало его изнутри. Ты видела, в каком он был состоянии. А прямо перед моим отъездом у него снова текла из носа кровь.

- Сильно?

- Не особо. Кровотечение остановилось через минуту-другую.

Обеспокоено прикусив нижнюю губу, Грейс взяла свой стакан и покрутила его в пальцах. Янтарная жидкость заиграла в лучах бледного зимнего солнца.

- В его поведении были какие-то странности перед тем, как это началось?

- Он вроде бы немного отстранился от меня, больше ничего такого. Вообще-то я тогда совсем не придал этому значения. В первые дни, после того как он очнулся, не было ничего необычного в том, что он с отсутствующим видом смотрит в одну точку.

- Те носовые кровотечения могли быть чем-то вызваны. Не исключено, что это сказывалось даже на его интеллекте.

- По-твоему, причина этих кровотечения могла также объяснять его странное поведение?

- Возможно.

- Просто супер.

- Дин, - нерешительно начала Грейс. - А ты не думаешь, что он...

- Мертв? - вздохнув, охотник залпом выпил свой скотч и налил еще. - Да, я думал об этом. Когда Сэм исчез, он был явно не в том состоянии, чтобы путешествовать. Он мог умереть спустя несколько дней после ухода. Возможно, все закончилось парой строк в газете какого-то провинциального городка, и я никогда ничего не узнаю.

- Что ты будешь делать?

Дин пожал плечами, опрокинул второй скотч и приготовил себе третью порцию.

- Я не знаю, Грейс. Последние два месяца я только и делал, что пытался напасть на его след. Я перебрал всех знакомых, проверил все клички, которыми он пользовался, просчитал все его возможные ходы. Ничего нет. Если он еще жив, он не хочет, чтобы его нашли. И я... - он прервался, кусая губу.

Допив свой скотч, Грейс сжала руку Дина в своих ладонях.

- И что ты?

Голос охотника сорвался на прерывистый шепот.

- Я не... я не знаю, должен ли я продолжать поиски, - он безрадостно покачал головой. - Он не хотел оставаться здесь, Грейси.

- Дин, это...

- Он сбегает не в первый раз. Черт, он из этого что-то вроде профессии сделал. Каждый раз, когда дело принимает скверный оборот, Сэм ударяется в бега. Поначалу я несколько раз вытаскивал его задницу, но я... - Дин уронил голову. - Я устал, Грейс. Я больше не могу. Если он не хочет... если он хочет, чтобы...

Дин отвернулся, его губы дрожали. Мягкая рука прижалась к его щеке, поворачивая голову обратно - заставляя смотреть в обеспокоенные голубые глаза молодой медсестры. Его горло сжалось, одинокая слеза скатилась по щеке, скользнула по изящным пальцам Грейс и упала ему на куртку.

- Мы были командой, - запинаясь, прошептал он. - Мы всегда прикрывали друг друга. Затем мы узнали, что у демона есть виды на Сэмми, и все пошло в разнос. Все до того изгажено, что я не знаю, как теперь это исправить...

- О, Дин... - расслышав короткий всхлип сорвавшегося охотника, Грейс придвинулась ближе и уложила его голову на свое плечо. Сомкнув руки у него на спине, она притянула его к себе, а он обнял ее за талию и уткнулся ей в шею, слегка царапая нежную кожу щетиной на щеках и подбородке. Почувствовав, как ее рукав промокает от горячих слез, девушка стала медленно укачивать Дина в своих объятьях, шепча какие-то ласковые слова.

Его тихие судорожные вздохи постепенно выравнивались, напряжение медленно спадало, и он слегка передвинулся рядом с ней. Теплое дыхание, ласкающее ее шею, сменилось нежным прикосновением губ, и по телу Грейс пробежала легкая дрожь. Дин провел руками вдоль ее спины - медленно и чувственно - а затем легонько потерся носом о ее шею, заставив сердце Грейс учащенно забиться.

- Дин, ты что...

- Пожалуйста, - взмолился охотник тихим шепотом. - Пожалуйста... - его руки скользнули ей под блузку, нежно обхватывая груди. - Пожалуйста...

В полном смятении Грейс запрокинула голову, когда сильные руки Дина стали ласкать ее тело. Его губы мягко коснулись тонкой шеи, дразня  чувствительную точку за ухом, а затем прижались к ее губам в долгом страстном поцелуе. Не выпуская Грейс из объятий, Дин посадил ее себе на колени, и она почувствовала, что он дрожит от желания; почувствовала, что сама отвечает на его страсть. Она стянула куртку с его плеч и гладила мускулистую грудь, пока он отпустил ее, вытаскивая руки из рукавов. Вскоре его рубашка и футболка полетели на пол вслед за курткой, и Грейс крепко обняла широкие плечи Дина, когда их губы снова слились в поцелуе. Он нащупал пуговицы на ее блузке, легко расстегнул их опытной рукой и осторожно снял с плеч кремовый шелк.

Перебирая мягкие шелковистые волосы молодой девушки, Дин покрывал поцелуями ее лицо, шею, грудь... Ее тихие прерывистые вздохи распаляли его ненасытное желание. Она олицетворяла собой тепло, нежность, любовь, и он держался за нее, как утопающий держится за спасательный круг. Обхватив Грейс за тонкую талию, он посадил ее на стол. Затем поднялся с места и, прижимая ее к груди, стал  расстегивать на ней джинсы.

- Пожалуйста...

Пальцы потянули за ремень, и вот уже его ладони ласкают обнаженное тело, подставленное прохладному воздуху. Откинувшись на стол, пока Дин снимал с нее джинсы, Грейс почувствовала, что задела бедром бутылку виски. Подняв взгляд на рослого охотника, она увидела отчаянное желание, плескавшееся в больших зеленых глазах. Протянув к нему руки, она погладила литые мускулы опускающегося на нее тела.

Бутылка скотча начала раскачиваться - сначала легонько, а затем все сильнее и сильнее, пока, наконец, не опрокинулась с глухим стуком, заливая весь стол янтарной жидкостью. Подкатившись к краю, она на мгновение застыла, а затем рухнула на ворох брошенной одежды.

Не обращая внимания на бутылку, любовники медленно ускоряли темп;  шепот сменялся сдавленными стонами по мере приближения естественной кульминации. Она промолчала, увидев слезы на его глазах, так же как он притворился, будто не расслышал имя брата, слетевшее с ее губ. 

А потом, все еще содрогаясь, они держали друг друга в объятиях, чувствуя, что нужны друг другу. Он уткнулся лицом в ее влажную шею; она крепко обняла его, обхватив бурно вздымающуюся спину.

*     *     *     *     *.  

- Ну, и сколько же тебе стукнуло? - мягко спросила Грейс на следующее утро, сидя за кухонным столом и вертя в руках солонку.

Дин чуть заметно улыбнулся, ставя тарелку с беконом и яичницей перед хорошенькой молодой медсестрой.

- Тридцать один. Можешь себе представить?

- Тебе никак не дашь больше тридцати.

- Вот это да! Спасибо. Умеешь ты подбодрить парня, Грейси.

- Грейс. И всегда пожалуйста, - с озорной улыбкой Грейс взяла нож и вилку, приступая к завтраку. - Ну, и что теперь?

- Теперь? В каком смысле «что теперь»?

- Что теперь ты будешь делать?

Дин неловко заерзал, его взгляд обежал всю кухню, прежде чем, наконец, остановился на гибкой фигурке молодой женщины. В тапочках, джинсах и свободной толстовке; с длинными волосами, собранными в хвост, она напоминала ему чью-то младшую сестру. А, по сути, так и есть, кисло подумал он.

- Э-э... ты имеешь в виду... после прошлой ночи? - нерешительно откликнулся он.

Положив свои столовые приборы, Грейс посмотрела Дину в глаза.

- Дин, мы с тобой оба не настолько глупы, чтобы принять прошлую ночь за начало каких-то долговременных отношений. Это был минутный порыв, не более того. Ни обязательств, ни сожалений.

Облегченно вздохнув, охотник положил на тарелку свой собственный завтрак и сел напротив медсестры.

- Идет.

Теперь пришел черед молодой женщины почувствовать себя смущенной.

- Не то чтобы я... понимаешь...

Дин отодвинул тарелку и взял Грейс за руку.

- Грейс, я понимаю. Прости. Я не должен был...

- Нет, Дин, тебе не за что извиняться. Тебе это было нужно - черт, я думаю, возможно, это было нужно и мне. Хотя у меня вообще-то нет подобных привычек, - чуть пожав плечами, темноволосая девушка тихо продолжила: - Но мы оба так тревожились за Сэма, и скучали по нему, и... ну...

- Мы нуждались друг в друге?

- Практически это все объясняет, - Грейс снова переключилась на свой нетронутый завтрак и кивком велела Дину сделать то же самое. - Итак, что ты теперь будешь делать? Перестанешь его искать?

- Нет, я закину сети на случай, если вдруг что-то всплывет. Но до этого я, наверное, вернусь к работе, - Дин указал вилкой в окно. - Надо заняться свалкой, к тому же я могу взяться за несколько охот. Знаешь, это будет странновато - ведь я уже давно не охотился в одиночку. Но я делал это прежде, смогу и сейчас.

- Если ты и впрямь этого хочешь.

- Я вообще не знаю, чего я хочу, -  забулькала кофеварка, [2] и Дин встал, чтобы разлить по чашкам ароматный напиток. - Понимаешь, всю свою жизнь я только и делал, что, в некотором роде, выполнял приказы.  Я никогда не выбирал свой собственный путь. Вообще-то это нелепо. Я всегда оглядывался через плечо, ожидая увидеть там папу, который рявкнет мне очередное «вольно».

- А с Сэмом тоже так было?

Дин грустно улыбнулся.

- Сэм никогда не испытывал проблем с самостоятельностью.

- О, прости.

- Ничего. Держи.        

Грейс взяла протянутую ей чашку и с благодарным видом отхлебнула горячий напиток.

- Вот это хороший кофе.

- Спасибо. Немногие пьют кофе, который мне по вкусу.

- Крепкий и горячий? Врачи и медсестры живут на этой штуке. Тебе надо устроиться на работу в больничный кафетерий и научить их готовить именно такой.

Охотник хмыкнул.

- Я подумаю об этом.

Они продолжили завтрак в дружеском молчании. Наконец, тарелки были вымыты и сложены на край раковины для просушки. Дин забрал сумку Грейс из библиотеки, где его гостья ночевала на раскладной кровати рядом с камином. Повесив сумку на плечо, Дин вышел из дома вслед за медсестрой к ее машине. На морозе от его дыхания поднимался белый пар.

Грейс открыла багажник и отступила назад, давая возможность охотнику закинуть сумку внутрь.

- Что ж, спасибо за завтрак.

Дин слабо улыбнулся.

- Спасибо за поддержку. В очередной раз.

Посерьезнев, Грейс шагнула к Дину и положила ладонь на его руку.

- Можешь рассчитывать на нее в любое время, Дин. Я серьезно. Если тебе нужно поговорить - звони мне, ладно? Или выбирайся к нам в Сент-Пол на несколько дней. Уверена, Бен будет рад с тобой повидаться.

Зеленоглазый охотник почувствовал, как запылали щеки.

- Э-э... может быть через несколько месяцев, ладно?

- Бену не обязательно знать, что мы с тобой переспали, Дин. И он не убьет тебя за это, даже если пронюхает. Я уже большая девочка - я сама принимаю решения.

«Я уже большой мальчик - могу сам о себе позаботиться».

Дин поморщился, мысленно услышав низкий голос Сэма на фоне мягкого контральто Грейс. Проглотив комок в горле, вызванный воспоминаниями, он закрыл багажник и обернулся к хорошенькой медсестре.

- Да, конечно.

Грейс обвила руками талию Дина и притянула его к себе. Глядя в удивленные глаза охотника, она шаловливо улыбнулась и подмигнула.

- На случай, если за нами следят, - прошептала она, намекая на вчерашний визит агрессивной гостьи Дина.

- Что ж, ради такого случая давай устроим им представление, - откликнулся зеленоглазый красавец. Нагнувшись, он взял ее лицо в ладони и поцеловал, чувствуя, как женские руки соскользнули ему на бедра.

Наконец, едва не задохнувшись, они оторвались друг от друга, заговорщицки переглядываясь и улыбаясь, как школьники, которые только что учинили лучшую в мире проделку. Дин отошел к нижним ступенькам, пока Грейс подавала машину назад, выруливая на заснеженную подъездную аллею. Он подождал, пока ее серебристая Тойота свернет на шоссе, а затем поднялся на крыльцо.

Потянувшись к дверной ручке, он неожиданно почувствовал, что волосы на загривке встали дыбом, и как бы невзначай бросил взгляд через плечо. Ничто не шевельнулось, но в нем пробудился охотничий инстинкт, и Дин явственно ощутил, что за ним и вправду кто-то следит. Джо определенно слов на ветер не бросала.

- Ладно, смотри, сколько хочешь, - проворчал он себе под нос, налегая плечом на дверь, чтобы вернуться поскорей в натопленный дом. - Можешь отморозить там себе задницу, мне это по фигу - ты не найдешь того, кого ищешь.

*     *     *     *     *

Следующие четыре дня охотник вкалывал на автомобильной свалке, занимаясь ремонтом подсобок и прибираясь на территории, но куда бы он ни шел, его всюду жег вражеский взгляд. Дин изо всех сил старался не обращать внимания на тайного наблюдателя, но к утру пятого дня слежки ему надоело разыгрывать из себя скромнягу. Если они решили наехать на него - отлично, но он посчитал, что вправе предпринять кое-какие ответные меры.

Закончив принимать душ, он наскоро вытерся и, выходя из ванной, швырнул мокрое полотенце на вешалку. Решительно шагнув к окну спальни, он отдернул занавески и встал почти вплотную к стеклу - в чем мать родила. Нехорошо улыбаясь, Дин прищурился на ярком утреннем солнышке.

- Любишь подсматривать, лох? Поглядим, как тебе понравится такое, - буркнул он. Упершись одной рукой в бок, он закинул другую руку за голову и стал крутить бедрами в похабном танце, задевая своими причиндалами стекло. - Тебе там хорошо видно, а?

Он повернулся к окну спиной, нагнулся и, прижавшись задницей к стеклу, добрых полминуты демонстрировал шпиону свои голые ягодицы, после чего отошел от окна и начал одеваться. С саркастической ухмылкой он обулся и направился вниз, чтобы приготовить себе плотный завтрак. Впереди был трудный день.

*     *     *     *     *        

Взбираясь на заснеженный склон, шпион самодовольно улыбнулся, издалека взглянув на дом.

- Ладно, Винчестер - ты знаешь, что я здесь. Давай-ка проверим, насколько ты хороший охотник.

Добравшись до вершины, он присел на корточки за густым кустарником и достал из кармана куртки черную вязаную шапку. Быстро связав вместе несколько веток, он натянул сверху шапочку, а чуть ниже завязал темно-синий шарф. Вытащив из другого кармана кусок трубы, он стал пропихивать его сквозь ветки на уровне груди стоящего на коленях человека, пока не проткнул насквозь ворох темных заснеженных листьев. Отойдя на несколько футов, он полюбовался сварганенным чучелом охотника и стал спускаться с холма, стараясь не попадаться на глаза хозяину дома.

*     *     *     *     *

Дин вышел на улицу и остановился на краю крыльца, прислонившись к перилам. Окинув взглядом окрестности, он заметил высоко на заснеженном склоне, возвышавшемся позади гаража с Импалой, темное пятно. Дин чуть сощурился, продолжая разглядывать окружающий пейзаж. Удовлетворившись осмотром, он скрыл самодовольную улыбку при виде туманного облачка, ползущего из низины на противоположной стороне свалки.

- Дилетант, - презрительно пробормотал он, сообразив, что белое облачко было ничем иным, как паром от дыхания затаившегося шпиона. Переведя взгляд на темное пятно на склоне, он заметил трубу, изображающую оружейный ствол, высовывающийся из ветвей. Вокруг пятна не было никакого предательского тумана, но охотник весь напрягся и с опаской отступил, словно купился на фальшивую приманку. Он юркнул обратно в дом и вытащил из кармана сотовый, позволяя подрагивающим губам растянуться в широкую улыбку. Быстро пролистав телефонную книгу, он нашел нужное имя и нажал на клавишу.

- Митч? Дин Сингер... да, я тоже... да, черт знает что... нет, еще нет... ага, было бы здóрово... я могу забрать их сегодня, если ты подвезешь... конечно... не вопрос... ты знаешь большой гараж напротив дома? Просто подгребай туда... отлично, - Дин помолчал, улыбка исчезла с его лица. - Да, мне тоже не хватает старика. Просто что-то изменилось, понимаешь? В любом случае звякни мне, когда подъедешь к воротам, и я выйду, чтобы открыть гараж... класс... спасибо, приятель.

Сунув телефон обратно в карман джинсов, Дин взглянул через окно на низину, где он заметил пар от дыхания, и сразу же увидел еще одно облачко, поднимавшееся в неподвижном морозном воздухе.

- Отлично.

Шпион привстал, чтобы держать под наблюдением переднее крыльцо, заднюю дверь и переднюю стену самого большого гаража. Чучело на склоне «прикрывало» входную дверь в дом, подъездную дорожку и часть двора. С этой точки обзора живой человек никак не смог бы увидеть двустворчатые двери гаража -  именно на это и рассчитывал Дин.

Если соглядатаю хочется устроить представление, Дин не собирался его разочаровывать. Он вышел из дома, собираясь заняться повседневной работой, и спустился по лестнице, предусмотрительно не глядя ни на приманку, ни на настоящего шпиона.

Спустя два часа взрыв музыки в кармане сигнализировал о прибытии гостя и о переходе к следующему пункту плана. Дин вытащил мобильник и откинул крышку, поворачиваясь спиной к тайному наблюдателю.

- Привет, Митч... ага, заезжай. Жду тебя у гаража.

Дин убрал телефон и поспешил к большому ангару, вытаскивая из кармана куртки связку ключей, чтобы открыть амбарный замок. Незаметно взглянув на склон позади высокой постройки, он отпер двери и на глазах у шпиона открыл одну створку. Дин прислонился к стене, покусывая ноготь большого пальца и прислушиваясь к рычанию фургона на длинной подъездной дорожке.

Наконец машина остановилась в нескольких футах от него, и он двинулся навстречу, на ходу протягивая руку.

- Спасибо, что приехал, приятель.

- Всегда пожалуйста, - здоровяк-водитель вылез из машины и открыл задние двери. - Помощь нужна?

- Не-е, я сам заберу. Только ты не мог бы чуток назад подать, а?

- Окей, - забравшись обратно в кабину, Митч дал задний ход и подогнал фургон вплотную к гаражу, полностью лишая шпиона возможности наблюдать за разгрузкой.

Спустив по откидному борту два контейнера с запчастями, Дин оставил их прямо у входа, а затем постучал по фургону сбоку. Машина снова двинулась вперед. Он запер замок на дверях гаража, бросил ключи в карман и повернулся, чтобы запереть задние двери фургона. Подойдя к кабине со стороны водителя, он достал бумажник и протянул пачку купюр.

- Дай знать, если сможешь достать еще, идет?

Помахав наличкой, Митч расплылся в улыбке.

- За такие деньги? Можешь не сомневаться.

Охотник отступил назад, пропуская отъезжающий фургон. Как только машина перестала скрывать его из виду, он снова принял озабоченный вид. Бросив еще один встревоженный взгляд на гараж и склон над ним, он поспешил в дом, чтобы приступить к третьему этапу операции.

*     *     *     *     *

Поскрипывающий под ногами снег предупредил шпиона о том, что объект его наблюдений возвращается. Осторожно подобравшись повыше, он выглянул из оврага и с нарастающим волнением следил, как рослый охотник крадучись идет через двор к гаражу, держа в руках накрытый поднос. Старательно пригибаясь, чтобы не попасться «на глаза» чучелу на склоне холма, Дин поставил поднос на землю, открыл замок и проскользнул внутрь, забрав поднос с собой.

Нерешительно прикусив губу, шпион прислушался к тихим шагам охотника внутри гаража. Ему хотелось подойти поближе, но между его позицией и стеной постройки не было никакого подходящего укрытия, и если Винчестер вдруг решит выйти и засечет его, неприятностей не оберешься. Он не питал никаких иллюзий - нарушителю границ частного владения определенно не стоило рассчитывать на дружескую встречу с охотником, тем более, что тот уже знал о слежке.

Вспомнив сцену, виденную им в окне этим утром, шпион скривился от отвращения и напряг слух, пытаясь уловить слабые звуки, доносящиеся из соседнего строения.

- Спокойно, старик - это всего лишь я, - раздался из открытой двери тихий голос Дина. Снова послышался звук шагов, и наблюдатель нетерпеливо забарабанил по снегу пальцами в перчатках.

- Может, съешь еще что-нибудь? Давай я помогу тебе сесть.

Припав к земле, шпион изнывал от собственного бессилия. Слабые звуки смолкли, и тишину нарушало лишь редкое шарканье ботинка по цементному полу, да периодическое шуршание. Раздался металлический скрежет и клацанье и, наконец, из темного дверного проема появился охотник, без труда неся в одной руке уже пустой поднос.

- Я вернусь, еще до того как стемнеет, хорошо? - тихо окликнул кого-то Дин, повернувшись, чтобы закрыть дверь. - Отдыхай, Сэмми.

Соглядатай пригнулся пониже, пока Дин шел обратно к дому, держа поднос под мышкой, чтобы «спрятать» его от чучела на вершине холма. С трудом сдерживая возбуждение, шпион дождался, пока входная дверь закроется за широкой спиной охотника, после чего вскочил на ноги и вылез из оврага.  

Пересекая заснеженный двор, он не спускал глаз с дома, надеясь, что его не засекут. Но он должен был рискнуть - надо было убедиться, что в гараж тайно привезли именно Сэма Винчестера. Как только он опознает неуловимого и опасного охотника, он позвонит Джо и попросит прислать подмогу, а уж потом они сцапают Сэма. Если им улыбнется удача, они будут на полпути к соседнему штату со своей добычей, прежде чем Дин сообразит, что его брат исчез.

А если негодяй-Винчестер попытается устроить им неприятности, он просто будет вынужден решить эту проблему, не сходя с места. Один выстрел в упор - и освященная пуля в голове успокоит любого строптивца.

Бегом преодолев последние шаги, он замер, положив руку на дверь и приникнув к щели. Не уловив в гараже ни малейшего движения, шпион возблагодарил судьбу за оставленный незапертым замок. Взявшись за дверную ручку, он приоткрыл дверь ровно настолько, чтобы проскользнуть внутрь.

Мужчина помедлил, чтобы сориентироваться, и быстро поморгал в темноте. Внутри все было скрыто глубокими тенями, словно завесой, наброшенной на разнокалиберные ящики и странного вида нагромождения. Черная, как ночь, Шеви Импала стояла на почетном месте футах в шести от двустворчатых дверей, поблескивая в слабом свете, проникавшем через окно в верхней части дальней стены.

А прямо за Импалой, в самом темном углу, лежала груда одеял, прикрывающая что-то непонятное, похожее на человеческое тело.

Торжествующе присвистнув, шпион бесшумно устремился к своей находке, вытаскивая из-за пояса пистолет. Фигура на полу не шевельнулась, и охотник со зловещей улыбкой наклонился, чтобы сдернуть одеяла с неподвижного человека.

Приподняв одеяла, незнакомец почувствовал едва ощутимое сопротивление и резко рванул за них. Откуда-то сверху раздался слабый щелчок, за которым последовал тихий скрип. Шпион поднял взгляд как раз в тот момент, когда из чашки, спрятанной на стропилах, на него обрушился небольшой водопад кремовой жижи.

- Блин! - он не успел увернуться, и холодная жидкость попала ему прямо на лицо, растеклась и впиталась в одежду. Поднявшаяся вонь разъедала ему глаза и горло, не давала вздохнуть, и он отшатнулся, ничего не видя перед собой. - Аааааа!

Отплевываясь и ругаясь, отчаянно пытаясь глотнуть свежего воздуха, шпион схватил одеяло и вытер лицо, изо всех сил пытаясь избавиться от вонючего вещества. Сквозь слезы он различил на полу кучу старого тряпья под смятым брезентом, изображавшую распростертое тело. Скользнув затуманенным взглядом по оборванной веревке, соединявшей край одеяла и ручку опрокинутой кружки на стропилах, шпион злобно выругался. Его здóрово поимели.  

- Винчестер, сукин ты сын!

Сидя у себя дома, Дин услышал слабый болезненный вопль и фыркнул.

- Итак, урок номер один закончен, - заметил он, с улыбкой убирая ингредиенты, использованные для изготовления самодельной зловонной бомбы.

Ситуация сулила много забавного.

*     *     *     *     *

Автомобильная Свалка Сингера
Округ Лоуренс
Южная Дакота
2 февраля 2010 года  

Дин задним ходом вывел из гаража холеную Импалу и вылез из машины, чтобы запереть замок на дверях. За пару дней вонища наконец-то выветрилась, хотя ему пришлось сжечь одеяло, которым его незваный гость вытирал омерзительную бурду. Вернувшись к Шеви, он положил руку на крышу и обшарил взглядом груды проржавевших машин.

- Эй, лох, я еду в город за жратвой - тебе чего-нибудь привезти? - заорал он, расплываясь в улыбке.

Не получив ответа - которого впрочем и не ждал - Дин, посмеиваясь, сел за руль. Он вел черную классическую модель по подъездной дорожке, качая головой со смешанным чувством недоверия и восхищения.

Шпион был упертым, тут надо было отдать ему должное. За последние четыре дня Дин обеспечил незнакомцу веселую жизнь, опробовав на нем все свои таланты. Он устраивал ловушку за ловушкой, в которые попадал злополучный охотник. Вонючая бомба была лишь первым звоночком. На следующий день он спровоцировал мужика поиграть с ним в изматывающие догонялки среди завалов из покореженных авто, ожидающих утилизации. Заманив шпиона в укромное местечко, Дин поймал его в самый обычный силок и оставил болтаться подвешенным за руку и за ногу в шести футах над землей.

К тому времени, как неизвестный охотник сумел спуститься и уползти на ночевку в свое тайное укрытие, Дин уже сидел дома, вытянув ноги к пылающему камину, со стаканом виски в одной руке и стейком на ломте хлеба в другой.

Той ночью он очень удачно применил на практике большинство уроков отца. Когда на следующее утро шпион поднялся на холм, чтобы передвинуть свое чучело, он обнаружил вместо трубы настоящий дробовик. Торопясь свалить подобру-поздорову, он споткнулся о полускрытую растяжку и спустил курок, получив в задницу заряд соли за все свои подлянки. Усаживаясь завтракать, Дин слышал глухой звук выстрела, вслед за которым раздался болезненный вопль.

Посчитав, что предстоящий день окажется для него спокойным, Дин убрался в гараже и до блеска натер Импалу. Хотя для полного счастья, он все-таки вычислил тайники с остальными припасами шпиона и конфисковал их, оставив только пустую бутылку из-под виски, одно паршивенькое одеяло и запасную обойму для пистолета.

На третий день он извел парня беспорядочной пальбой из мощной винтовки по кромке зарослей, не позволяя тому даже носа высунуть.

Сегодня он приготовил для настырного соглядатая нечто воистину особенное.

Подъездная дорожка осталась позади, передние колеса сияющей Шеви коснулись асфальта и Дин поддал газу безупречно отрегулированному двигателю. Хвост машины немного занесло на гравии, но покрышки уже надежно сцепились с расчищенным от снега асфальтом, и Импала рванула вперед. Автомобильная свалка вскоре скрылась из виду, Дин обуздал мощный мотор и, не спеша, покатил по шоссе, поглядывая на обочину. Наконец, его губы скривились в довольной ухмылке, и он крутанул руль Импалы, съезжая на редко используемую грунтовку.

Дин выключил зажигание и позволил Шеви проехать вперед еще несколько ярдов,  чтобы ее нельзя было заметить с шоссе за поворотом грунтовки. Остановив машину, он вылез и осторожно прикрыл дверь, стараясь вести себя как можно тише. Дин похлопал по пистолету, надежно пристроенному за поясом, и осмотрелся. Сориентировавшись, он направился к густой широкой полосе деревьев, обозначавшей границу владений Бобби.

Идти вскоре стало трудно; пока он взбирался на крутой склон, ноги почти по колено увязали в снежной каше. Он заметил цепочки звериных следов, но, слава Богу, ничего опасного - в основном наследили олени, скунсы, случайно забежавшие сюда рыси или койоты. Добравшись, наконец, до вершины, Дин остановился в маленькой сосновой рощице, выбрав самое тенистое место, и стал обозревать окрестности.

Со своего наблюдательного поста он мог различить только вьющийся дымок, поднимавшийся из трубы. Опустив взгляд, он разглядел сквозь деревья, окружавшие соседний холм, фрагмент крыши и верхнюю часть задней стены центрального гаража. По его прикидкам он находился в полумиле от дома, плюс-минус несколько ярдов. И где-то на этом участке засел его незваный гость.

Пора было начинать охоту.  

Дин наполовину шел, наполовину скользил вниз по склону, утопая по колено в снегу. Когда он поднимался на последний холм, цепляясь за деревья, чтобы вылезти из самых глубоких сугробов, штанины его джинсов уже совсем отсырели. Добравшись до вершины, он погладил пистолет и, щурясь на ярком солнце, внимательно осмотрел белоснежную даль в поисках своей добычи.

Опытному охотнику не потребовалось много времени, чтобы засечь цель. Старательно прячась, мужчина медленно шел вдоль заснеженной гряды, не отводя взгляда здания. Из дома его нельзя было разглядеть за деревьями, но зеленоглазому Винчестеру, стоявшему на вершине холма, он был виден как на ладони.

Нехорошо улыбнувшись, Дин прицелился и плавно спустил курок.

Шпион заорал от испуга, услышав жужжание близко пролетевшей пули. Несколько секунд он в шоке пялился на сбитую ветку дерева, обрушившуюся с мягким шуршанием. Потом он перевел вытаращенные глаза на холм позади себя и, спасаясь, бросился ничком в снег. Энергично работая руками и ногами, он устремился к невысокому пригорку и скользнул под его прикрытие, перевернувшись на спину. Шумно отдуваясь, взбудораженный охотник осторожно выглянул из своего ненадежного убежища, пытаясь засечь напавшего на него человека. На белоснежном склоне все застыло в неподвижности. Нахмурившись, он смахнул с лица тонкий слой снега и поднял голову чуть выше.    

В ту же секунду в утренней тиши прозвучал выстрел. Шпион перевел дыхание,  прижавшись спиной к пригорку, а затем бросил еще один взгляд на сбитую пулей ветку в нескольких футах от него. Он чудом избежал гибели - когда грянул выстрел, ветка находилась в каких-то дюймах от его уха. Тот, кто его преследовал, действовал всерьез.

Выждав добрых пять минут, охотник, в конце концов, выглянул из своего укрытия и, весь подобравшись, осторожно вышел на открытое место. В полной готовности отскочить назад при малейшем движении, он внимательно рассматривал склон, откуда по его оценкам был сделан выстрел.

Все было спокойно, и в окружающем безмолвии собственное судорожное дыхание резануло напрягшийся слух  шпиона.

Решив рискнуть, он помчался со всех ног вдоль холма, пока не добежал до маленькой рощицы и не забился в самую гущу деревьев. Ненадежное укрытие придало ему уверенности, и отчаянно бьющееся сердце стало постепенно выравнивать свой ритм. Оглядевшись по сторонам, он медленно двинулся вверх по склону, с каждым шагом чувствуя усиливающийся мандраж.

Добравшись до вершины, он достал пистолет и принялся изучать отпечатки, оставленные на нетронутом снегу. След уводил в сторону, петляя по гребню холма. С недовольным видом он свернул в этом направлении.

Весь кипя от злости, охотник двигался короткими перебежками от укрытия к укрытию, не сводя глаз со свежих следов. Отпечатки ног были редкими и глубокими, словно оставивший их человек бежал. Вероятно, пытается выбрать позицию получше, мрачно подумал он, снимая с предохранителя свой Дезет Игл, прежде чем двинуться дальше.

Он даже не догадывался, куда ведут следы, пока не выбрался на небольшую поляну. Резко остановившись,  он в оцепенении уставился на засыпанное снегом чучело из связанных вместе веток, вязаной шапочки, шарфа и трубы. Дробовик убрали когда-то днем, пока он отлеживался в дупле дерева на другой стороне хребта, выковыривая из задницы каменную соль.

Следы вели прямо к чучелу и там обрывались, словно их владелец просто испарился.

Встревоженный шпион почувствовал, как по спине пробежала дрожь. Осторожно ступая, чтобы не наделать шума, он стал красться вперед с оружием наготове, обшаривая безумным взглядом заросли, внезапно ставшие угрожающими. Волосы на загривке встали дыбом, вызывая неприятное покалывание, усиливающееся по мере приближения к примитивному чучелу.

- Что за черт? - может, невидимый противник все-таки не был человеком, несмотря на отчетливую цепочку следов. В таком случае от обычных зарядов толку будет мало, и ему придется вломиться в дом и поискать там что-то более подходящее. Круто развернувшись, шпион отошел на шаг от связанных веток, поднял взгляд и застыл на месте, ахнув от изумления.

В шести футах от него стоял Дин Винчестер и, прищурив невозмутимые зеленые глаза, целился из своего любимого пистолета пямехонько в сердце шпиона.

- Ч-чшш... - насмешливо шикнул на него красавец-охотник.

Повинуясь инстинкту, незваный гость кинулся в сторону в отчаянной попытке увернуться от пули, которая по его убеждению должна была вот-вот вылететь из оружейного ствола в его направлении. Слишком поздно сообразив, насколько близко край обрыва, шпион тщетно взмахнул рукой, сорвав лишь горсть листьев с ближайшего куста.

- Ааааачёёёёррррт...

Шагнув вперед, Дин сунул оружие обратно за пояс, глядя, как шпион кубарем катится вниз с холма, подскакивая на склоне. Его тело пронеслось сквозь небольшие заросли вечнозеленого остролиста, прежде чем врезаться в заднюю стену центрального гаража. Дин сочувственно поморщился.

Шпион приподнялся на трясущейся, руке, хрипло застонал и ткнулся лицом в снег.

- Оу. Должно быть больно, - внимательно изучив неподвижную фигуру, Дин заметил стабильное движение спины вверх и вниз: человек дышал. - Ну что, тебе точно ничего не нужно в городе? - крикнул он.

В ответ раздался лишь сдавленный стон.

- Ладно, дом заперт, и мне кажется, ты не сможешь напакостить, если я оставлю тебя там, - Дин повернул обратно, чтобы тем же путем вернуться к поджидающей его Импале, и потер заурчавший живот. - Господи, от этого свежего воздуха так аппетит разыгрался.  

*     *     *     *     *

Когда, наконец, Дин возвратился назад, уже смеркалось. Он бросил взгляд на гараж, но шпиона уже и след простыл.

- Наверное, залег где-нибудь и зализывает свои раны, - заметил он, отпирая двери, чтобы загнать Импалу под крышу. - Или отвязался, в конце концов.

Ответом послужило предостерегающее покалывание в шее под затылком. Поставив Импалу в гараж, где ей была обеспечена безопасность, Дин выгрузил пакеты из багажника, перенес их на крыльцо, а потом вернулся, чтобы повесить замок на место. Шпион без сомнения был в ярости и запросто мог изуродовать малышку, так что не стоило его искушать.

Дин открыл замок на входной двери и обернулся, чтобы забрать продукты. Когда он окидывал взглядом двор, ему показалось, что в тени у подножия ближайшей груды битых машин что-то шевельнулось. Он чуть заметно улыбнулся и вошел в дом.

Пакеты с продуктами Дин разобрал за несколько минут. Мельком глянув в кухонное окно на быстро чернеющее небо, он удивленно вздернул бровь - из тяжело нависших туч, которые начали сгущаться после полудня, сыпал снег.

- Ха! Безмозглый кретин превратится в эскимо.

Вооружившись сковородкой с толстым дном, охотник развернул пару упакованных стейков, привезенных из города, приправил их специями и поставил мясо на плиту жариться. Затем он взял контейнер с жареной картошкой, соус и кукурузу, закупленные в местной закусочной, достал из буфета две тарелки и, в последний раз бросив взгляд за окно, сгрузил все на стол.

Подойдя к входной двери, Дин открыл ее и вышел на крыльцо.

- Эй, придурок! Ты там за ночь задницу себе отморозишь. У меня здесь стейки, пиво и теплый камин, поэтому как насчет перемирия, а?

В ответ из морозной тьмы не донеслось ни звука. Дин пожал плечами и вернулся в дом, оставив дверь открытой.

Только он уселся в обшарпанное кресло рядом с камином, как послышались тихие шаги. Дин взглянул на дверь и рассмеялся при виде оборванца, стоявшего в центре пятна света, падавшего из гостиной.

- Ё-моё, чувак, дерьмово же ты выглядишь.

С бледного, разукрашенного синяками, лица на Дина зыркнули воспаленные глаза.

- Ну и паразит же ты, Винчестер, - со стоном распрямляя худощавое избитое тело, шпион тщетно пытался отряхнуть свою изорванную перепачканную одежду.

- Эй, это мой двор. Что хочу, то и делаю. Тебя вообще сюда никто не звал, поэтому хватит ныть, - критически осмотрев незнакомца, Дин сморщил нос, когда в уютной комнате потянуло тухлятиной и застарелым пóтом. - Чувак, от тебя жутко воняет. Ванная комната этажом выше, слева. Поди прими душ, пока ты мне аппетит не испортил.

Моргнув в тупом удивлении, измочаленный охотник посмотрел на лестницу с мечтательным блеском в темных глазах.

 - Ты серьезно?

Дин демонстративно зажал одной рукой нос, а другой помахал перед собой.

- Да, серьезно! Только иди уж... черт бы тебя побрал. Там еще аптечка есть. Возьми оттуда все, что нужно.

Соблазнившись горячей водой и мылом, мужчина рванул наверх так быстро, как только позволяло его побитое тело. Спустя несколько минут Дин услышал шум воды в душе вперемешку с протяжным стоном.

Слегка улыбнувшись, Дин поставил на низкий кофейный столик бутылку виски и два стакана, а потом снова занялся стейками.

К тому времени как незнакомец спустился обратно, ужин был готов. Дин молча указал на потрепанную сумку, брошенную посреди гостиной. Облаченный в полотенце охотник кивнул в знак благодарности и снова отправился в ванну одеваться. Спустя несколько минут он вернулся на кухню и нерешительно остановился в дверях, пока Дин раскладывал еду по тарелкам.

- Ну, а имя-то у тебя есть?

- Ван Аллен. Джастин Ван Аллен.

Дин сжал губы, критически рассматривая своего неожиданного гостя. Теперь, отмытый от грязи, с выступившими царапинами, парень показался Дину сущим пацаном - наверное, на год или два моложе Сэма, но гораздо мельче и где-то на фут ниже, чем пропавший младший брат. Всклокоченные русые волосы обрамляли довольно симпатичную мордашку с квадратной челюстью и темно-синими глазами.

- Ну что, Джастин - есть хочешь?

Ван Аллен подался вперед, не сводя глаз с наполненных тарелок.

- Я умираю с голоду. Я два дня ничего не ел.

- Жратва в обмен на информацию. Идет?

- Ладно, ладно... все, что хочешь... - Джастин неохотно отвел от еды страждущий взгляд. - Однако сначала мне нужно кое-что выяснить.

- Что?

- Как, черт возьми, тебе удалось обдурить меня сегодня утром на холме?

Дин насмешливо фыркнул.

- Чувак, я проделал, наверное, самый старый в мире трюк. Я добежал до чучела, а затем пошел обратно, наступая точно на свои отпечатки, и спрятался среди деревьев, пока ты не прискакал на разборку по горячим следам.

- О, - разбитое лицо молодого охотника покраснело от смущения. - Я совсем об этом не подумал.

Удивленно покачав головой, Дин подтолкнул своему сотрапезнику тарелку и столовые приборы.

- Ладно, приступай.

Джастин с благодарностью плюхнулся на стул, и практически исходя слюной, стал резать нежный стейк. В рекордно короткий срок умяв свою порцию, он, наконец, отодвинул пустую тарелку и с надеждой посмотрел на плиту, где стояла кофеварка.

Уловив намек, Дин налил в кофейник воды и поставил ее кипятиться, после чего повернулся и привалился к кухонной столешнице.  Скрестив на груди руки, он сурово посмотрел на парня.

- Итак - информация. Чем ты тут занимался? Не считая грязной работы соглядатая.

Джастин неловко заерзал на стуле.

- Гм... ну... я работаю...

- На Джо Харвелл, - довершил за него Дин. - Держишь это место под наблюдением, чтобы выяснить, не прячется ли здесь мой брат, верно? Зачем?

- Джо сказала, что он опасен, - Джастин почувствовал, как от смущения запылали щеки. - Она сказала, что он... ну, знаешь... напал на нее пару лет назад, и что он вроде бы какой-то переклиненный экстрасенс... убивает силой мысли, и что он работает на демонов.

Дин горько усмехнулся.

- Издеваешься? Старик, это сплошная чушь. Сэм был одержим, когда приставал к Джо. И он не пытался ее изнасиловать - демон вырубил ее и связал, чтобы превратить в наживку для меня. Но об этой маленькой детали она по-прежнему умалчивает, да? Он ненавидит демонов точно так же как я, особенно после того, что они сотворили с нашей семьей. А насчет убийства силой мысли - это самая большая глупость, какую я слышал за последнее время, - Дин мысленно скрестил пальцы при этой маленькой невинной лжи. К тому же, утешил он себя, демоны не в счет. - И как бы там ни было, ты зря теряешь время. Как я уже сказал Джо, Сэм мертв. Он погиб в Сталле, второго ноября.

Дин чувствовал, как с каждым произнесенным словом тает его надежда найти брата. Уже прошло три месяца, но по-прежнему не было ни следа, ни зацепки, позволяющих определить местонахождение младшего Винчестера. Сэм словно исчез с лица земли.

За те шесть месяцев, что они провели порознь - до того, как едва не пала последняя Печать - периодически всплывали факты, подтверждающие, что Сэм жив. Тогда его видели, о нем ходили слухи, кое-что указывало на изгнание демонов с помощью сверхъестественных способностей Сэма. Но на сей раз, не было ни очевидцев, ни свидетельств. Ничего, за что Дин мог бы ухватиться.

С тяжким вздохом Дин строго взглянул на молодого светловолосого охотника, одним взглядом пригвождая его к месту.

- Ты теряешь здесь время, Джастин, - повторил он, горечь поражения и сожаление сквозили в его звучном голосе. - Сэма нет. И он не вернется.

В глубине души он теперь действительно начинал в это верить.

*     *     *     *     *

Дин не отрывал глаз от сверкающего огня, держа в руке наполовину опустошенный стакан виски и прислушиваясь к тихому похрапыванию, доносившемуся с кушетки в нескольких футах от него. Он окинул взглядом спящего охотника и снова уставился в пылающий камин.

Джастин заявил, что его участие в кампании по поимке Сэма закончилось. После ужина он позаимствовал у Дина лэптоп и порылся на обычных новостных сайтах. Обнаружив статью, которая вполне могла вывести его на злобного духа в Виксберге, он решил с утра пораньше махнуть в штат Миссисипи. Но хоть молодой охотник и заверил Дина, что выходит из игры, он не мог отвечать за организатора наблюдения.

Не было никакой гарантии, что Джо откажется от своих происков. А Дин уже устал от повышенного внимания к своей особе. Определенно Джо пора было отвязаться от Сэма.

Дин тяжело вздохнул и глотнул виски, наслаждаясь обжигающим напитком. Какой-то частью своего рассудка он не хотел отказываться от поисков брата. Он хотел искать его, пока не найдет, хоть до конца дней своих. Но сколько раз он мог возвращать Сэма к семейному бизнесу - и к брату,  предательски добавил его рассудок - когда младшему этого явно не хотелось? Если, конечно, он еще жив... 

Рассудок Дина отвергал такой сценарий. Пусть это было нелогично -  учитывая, что как экстрасенс он был полный ноль - но ему всегда казалось, что он будет знать о смерти Сэма. Сердце подсказало бы ему. Нет, его брат был еще жив, он где-то скрывался и возможно даже охотился.

У Дина мелькала мысль призвать Кастиэля и попросить ангельской помощи в поисках Сэма, но он не мог отделаться от мысли, что Сэм сбежал при первом удобном случае и просил не искать его. И он вынужден был признаться, пусть только самому себе, что это было обидно. После всего, что они пережили; как раз, когда Дин стал, наконец, надеяться, что они смогут наладить братские отношения, Сэм в очередной раз хлопнул дверью перед его носом и исчез. Те шесть месяцев, проведенные в компании со своей демонской сучкой, младший был практически невидим, так что, похоже, он соорудил нечто такое, что не позволяло засечь его ни ангелам, ни демонам. И людям, кстати, тоже.

Дин был совсем не глуп - он умел понимать намеки. Просто ему нужно было немного времени, чтобы свыкнуться с таким положением дел и исчерпать все имеющиеся возможности.

Залпом допив виски, он поставил стакан на край кофейного столика и вытянул ноги к огню, поддаваясь чарам танцующих языков пламени. Утром после отъезда Джастина, он тоже отправится в путь и выследит Джо Харвелл. Пора уже навсегда покончить с этой ерундой и двигаться дальше.

Разомлев от тепла камина и выпитого виски, охотник медленно закрыл глаза.

*     *     *     *     *

wwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwww
Комментарий авторов:
К сожалению, мне пришлось ненадолго отложить работу над этой повестью. Повседневная жизнь и так была сплошным безумием,
а OzCon и Пасха оказались последней каплей. Мне совсем не хочется, но если я этого не сделаю, боюсь, что-то треснет по швам -
и вероятнее всего это буду я.
Поскольку вся наша троица берет так необходимый нам тайм-аут, следующая глава будет выложена только в пятницу, 24 апреля
- спустя неделю после Кона. Мы с Петрой,  вероятно, будем все еще на седьмом небе после встречи с мальчиками и Мишей,
поэтому пост может получиться любопытным...
Что ж, мне очень жаль, что приходится так с вами поступать - теперь вы уже знаете меня достаточно хорошо и понимаете, что,
взявшись за какую-то повесть, я не останавливаюсь без веской причины. Ну, а сейчас причина веская. Но мы вернемся - я никогда
не бросаю начатое.
Всем счастливой Пасхи, берегите себя, и до встречи 24-го.
Джулия, Петра и Сара
wwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwww

Примечания переводчика:

[1] Филли (Philly) - жаргонное название Филадельфии. Ссылка на Эпизод 2.06 «Выхода нет».

[2] Кофеварка или кофейник? - В фике упоминается и то и другое, потому что Дин пользовался так называемым перколятором. Это что-то вроде кипятильника-кофеварки, по внешнему виду - обычный кофейник, который ставится на газ (хотя современные перколяторы электрические). Только состоит такой кофейник из двух сосудов: в нижнем кипит вода, а в верхний насыпается смолотый кофе. По трубке, расположенной в центре, вода в виде концентрированного пара поднимается в верхний сосуд и заваривает там кофе, проходя через него несколько раз.

Продолжение читайте здесь