Продолжение. Начало в Часть 1, Часть 2, Часть 3, Часть 4, Часть 5, Часть 6, Часть 7, Часть 8, Часть 9, Часть 10, Часть 11, Часть 12, Часть 13, Часть 14, Часть 15, Часть 16, Часть 17

Продолжение Главы 15

*     *     *     *    *

Как только братья покинули территорию университета, Дин перевел дух.

- Ты в порядке?

- Да, - пожав плечами, Сэм сунул руки в карманы  и поежился от легкого ветра. -  Это не так просто... ну, в общем... прощаться.

- Понимаю.

- Кстати, гм...Дин? А почему в понедельник?

- А? Ну да! - старший охотник щелкнул пальцами. - Все верно - понедельник. Ведь на воскресный вечер у тебя назначено то волнительное свидание - не хочешь же ты его пропустить.

Сэм покачал головой.

- Дин...

- Ладно, ладно... Не дергайся, - вдохнув поглубже, Дин сделал брату знак остановиться. - Ты говорил, что хотел бы все переиграть.

- Да.

- Тебе этого очень хочется?

Взгляд младшего охотника затуманился.

- Очень.

- Кажется, я придумал, как это устроить. Но сначала мне нужно будет ненадолго отъехать. Я обернусь дня за три.

- Отъехать? Постой... что... - Сэм схватил брата за руку. - Дин... что ты задумал? О, Господи, - только не сделка...

Дин расхохотался.

- Да ты что! Издеваешься? Больше сделок не будет, никогда. Послушай, в этом нет ничего плохого или опасного, даю слово.

- И что же это тогда?

- Сюрприз, - услышав недовольное фырканье брата, старший Винчестер выставил перед собой ладонь. - Так и быть, скажу тебе кое-что, но других подробностей не жди: я собираюсь пригнать сюда Импалу. Если уж ты возвращаешься домой, я доставлю тебя, как положено. А значит, тебя повезет моя красотка, а не какой-то убогий некрашеный Шевелл.

- Дин, ты не должен...

- Знаю. Но я сам этого хочу. Позволь мне сделать это для тебя, ладно? Позволь мне подарить тебе твой второй шанс, братишка.

Сэм какое-то время смотрел на старшего, но в зеленых, как нефриты, глазах брата читалась одна лишь искренность. Наконец, Сэм кивнул.

- Идет. Думаю, можно еще чуток подождать.

- Все будет хорошо. Потребуется всего-то три дня. И, кроме того, у тебя появится возможность собрать вещи и распрощаться со всеми, - Дин взглянул на часы. - Слушай, а когда у Эм заканчивается ланч?

- Э-э... не помню точно.

- Мда, уже опаздываем, так что лучше прибавить ходу, - с этими словами Дин крутанулся на месте и с озорной улыбкой хлопнул Сэма по животу тыльной стороной руки. - Давай наперегонки, толстячок!

- Эй! - возмущенно завопил Сэм, когда брат сорвался с места и помчался по тротуару. - Так не честно - я не приготовился!

Стиснув зубы, Сэм бросился в погоню за быстро удалявшейся фигурой. До него донесся насмешливый хохот Дина, и он поднажал так, что его длинные ноги замелькали, едва касаясь земли.

*     *     *    *     *

Джинни Монро остановила свой Сейбл перед знаком «стоп» на перекрестке и посмотрела по сторонам. Краем глаза она заметила слева от себя какое-то движение и, обернувшись, увидала двух парней, бегущих по улице. Что-то в их облике показалось ей знакомым, и она наклонилась вперед, пытаясь разглядеть их получше.

Ребята промчались мимо нее, изо всех сил работая руками и ногами. Их топот был отчетливо слышен на фоне музыки, звучавшей в салоне машины. Джинни всмотрелась в смеющееся лицо того, кто был пониже ростом, потом перевела взгляд на решительное лицо высокого парня, и ахнула, внезапно узнав обоих.

- Сэм? О, Господи!

Положив обе руки на руль, Джинни во все глаза смотрела, как Сэм сначала догнал Дина, а затем стал постепенно вырываться вперед. Она проводила взглядом братьев, которые на полном ходу свернули на 3-ю Авеню, и перед ней в последний раз мелькнули их раскрасневшиеся от напряжения лица и куртки нараспашку.

- Да что же это...

Водитель машины, стоявшей позади нее, возмущенно засигналил, и брюнетка подскочила от неожиданности, непроизвольно отпустив педаль сцепления. Сейбл дернулся и через несколько дюймов заглох, а Джинни со злости ударила кулаком по приборной панели.

- Проклятье!

Не обращая внимания на второй гудок, она повернула ключ в замке зажигания, медленно свернула за угол и остановилась у тротуара, на ходу вытаскивая мобильник из сумочки. Ткнув пальцем в клавишу быстрого набора, она поднесла телефон к уху.

- Блэйк? Ты даже не представляешь, что я сейчас видела.

*     *     *     *     *

Сэм хлопнул ладонью по стене, с разбегу останавливаясь у двери закусочной, и победно вскинул кулак, когда брат налетел на стену в двух шагах от него.

- Я... выиграл, - еле выговорил Сэм, тяжело дыша. Наклонившись вперед, он уперся руками в бедра. - Стареешь... братец.

- Еще не так... стар... чтобы обставить тебя, - пропыхтел в ответ Дин, обхватив себя рукой поперек живота. - Тебе... просто... повезло.

- Просто... ты... еле ползаешь, - младший привалился к стене. - Уффф...

- Ты в п-порядке?

- Ага. 

Дин с трудом распрямился и потянулся к младшему, когда тот качнулся вперед.

- Стоять! - одной рукой подперев Сэма спереди, а другой схватив за плечо, Дин удержал падающего брата. - Дыши глубже... Сэмми.

- Стараюсь, - Сэм покачал головой. - Просто... давно уже не бегал.

- Ага... вижу, - перехватив младшего за запястье, Дин закинул руку Сэма себе на плечи и вошел с ним в закусочную. - Мы... в два счета сгоним... эти твои складки на животе.

- У меня... нет... никаких... складок!

Стук двери, раздавшийся вслед на этой фразой, заставил Мэйбл удивленно обернуться. У нее глаза на лоб полезли, когда она рассмотрела раскрасневшихся, вспотевших охотников.

- Господи, помилуй...

- Привет, Мэйбл, - выдохнул Сэм с усталой улыбкой на бородатом лице. - Столик... на двоих... найдется?

Мэйбл махнула рукой, указывая на ряд кабинок вдоль центрального окна.

- Ммм... выбирайте сами, - она в замешательстве покачала головой, глядя на молодых людей, которые, покачиваясь, направлялись к самой дальней кабинке, а затем взяла кофейник и два меню.

Дин почти рухнул на потертый виниловый диванчик и широко улыбнулся, глядя, как брат со слабым стоном плюхнулся на сиденье напротив.

- Классная разминка, да? - спросил он, снимая кожанку. Его улыбка на минуту поблекла, как только он заметил, что Сэм до сих пор не может отдышаться. - Сэмми...

Взглянув на подошедшую официантку, младший охотник протестующее выставил руку.

- Не надо... кофе - просто воды, - он снял куртку и, благодарно улыбнувшись, взял одно из предложенных меню, после чего снова обернулся к брату. - Я в порядке, Дин. Просто... отвык уже... от тяжелых нагрузок.

- Да уж, вижу. Эта опухоль вконец тебя измотала. И как же ты упражнялся после окончания лучевой терапии?

- Только гулял. Каждый день.

- Ха, - Дин поднял взгляд, когда Мэйбл принесла им кувшин с водой и два стакана. Сделав заказ для себя и для брата, старший Винчестер откинулся назад, положив руку на спинку сиденья. - А со всеми этими прогулками, ты часом не разучился водить машину?

- Нет. И стрелять не разучился, и орудовать ножом тоже.

- А как насчет экзорцизма?

- Exorcizamus te, omnis immundus spiritus, omnis satanica potestas, omnis incursio, infernalis adversarii, omnis legio, omnis congregatio et secta diabolica.

- Оу, ну ты даешь!

Сэм с улыбкой вытер потное лицо рукавом.

Дин налил воды в оба стакана и залпом осушил свой. Налив себе еще, он рассеянно обвел взглядом зал, после чего посмотрел на брата. Сэм маленькими глотками пил воду, уставившись в окно, и слабая улыбка все еще блуждала по его выразительному лицу.

Он выглядит счастливым - как будто на его плечах больше не лежат все мировые проблемы.... Старший Винчестер с облегчением улыбнулся. Последние деньки выдались просто безумными, но он ни о чем не жалел. По-моему, все у нас будет отлично.

Уловив краем глаза какое-то движение, он поднял взгляд и заметил, что к их кабинке направляется официантка.

- Эй, братишка - еду несут...

- Вот, пожалуйста, - Мэйбл приветливо улыбнулась парням, расставляя тарелки на столе. - Я так рада, что тебе лучше, Джон. Слава Богу, проклятого грабителя спугнули, прежде чем он смог серьезно ранить тебя.

- Гм, да. Слава Богу, - согласился младший Винчестер.

- Эм говорила, что он здóрово тебя разукрасил - наставил синяков, - продолжила Мэйбл, изучая лицо высокого охотника. - У тебя, наверное, все очень быстро заживает.

- Он такой, - вмешался Дин, демонстрируя официантке лучший образец невинной улыбки из своего арсенала.

- Что ж, отлично. А как теперь насчет кофе?

- Ему черный, а мне некрепкий кофе-латте с двойной ванилью, очень сладкий, - Сэм пропустил мимо ушей довольное хихиканье брата. - Спасибо, Мэйбл.

- Хороший выбор... Фрэнсис, - съязвил Дин, когда женщина отошла от столика.

- Заткни пасть, Диана.

Зеленоглазый охотник хмыкнул.

- А теперь расскажи мне, где, черт возьми, ты откопал такого вундеркинда, как Элвин?

Сэм с рассеянным видом вертел в руках свой сэндвич.

- В чате какого-то захудалого сайта о сверхъестественном. Во всяком случае, этот тип производил впечатление разумного человека, вот я и задал ему пару вопросов -  прощупал, так сказать. Выяснилось, что для полного счастья парню чуток не хватает острых ощущений и элементарного смысла жизни, ну и... - Сэм дернул плечом. - Я ему это устроил, так что мало не показалось. Узнав, что в байках о призраках и монстрах девяносто процентов - правда, он пропал на пару недель. Потом сообщил мне по электронной почте, что он в деле.

- Ух, ты, - Дин откусил кусок от бургера и какое-то время задумчиво жевал. - Значит, он знает, кто ты в действительности?

Младший покачал головой.

- Нет, я для Элвина просто Источник. Он пытался меня вычислить, но я не позволил ему отследить мой IP-адрес. И несколько раз менял серверы - взламывал базы данных в разных компаниях и посылал через них электронные сообщения, чтобы сбить его со следа. Последнее было отправлено через какую-то телефонную компанию на окраине Нью-Йорка.

- Неужели?

Тихое ликование в голосе брата подстегнуло любопытство Сэма, и он поднял взгляд. На лице Дина сияла знакомая улыбка.

- Что такое?

- Старик, мне не терпится отвести душу, - Дин немного откинулся назад, когда Мэйбл принесла им кофе. Подождав, пока официантка вернется за стойку, он обхватил рукой свою чашку и с усмешкой взглянул на брата, многозначительно поигрывая бровями.

Хмыкнув, Сэм смирился с неизбежным. Он вытащил из кармана свой мобильник, быстро пролистал меню, и через несколько секунд нашел нужный номер. Протянув телефон брату, он откинулся на спинку винилового кресла и чуть заметно улыбнулся.

- Звони ему со своего сотового, - сдержано посоветовал он.

Кивнув, Дин стал набирать на своем телефоне цифры, которые считывал с экрана мобильника Сэма. Он поднес трубку к уху и показал младшему выставленный вверх большой палец, как только произошло соединение. Вскочив с места, он сел рядом с братом и повернул мобильник так, чтобы Сэм тоже мог слышать разговор.

- Дин! Старик, ты действительно суперохотник! Как ты отыскал номер моего сотового?

- О, я отыскал не только его, Элвин, - откликнулся Дин, не в силах скрыть в голосе нотку триумфа.

- Дай угадаю - ты нашел тайник, где моя мамочка хранит свои сладости. Приятель, я тебя обожаю! Я много лет пытался его отыскать.

Забавляясь, старший охотник насмешливо покачал головой.
- Ничего подобного, Элвин.

Сэм еле сдержался, чтобы не фыркнуть, и придвинулся ближе, слегка задев лбом голову брата. Краем глаза он заметил, что Дин улыбнулся еще шире и наклонил голову, чтобы ткнуться ею в макушку Сэма.

- Ладно, удиви меня, чувак. Что ты раскопал?

- Знаешь, Элвин...

- Старик, пожалуйста. Ну, сколько можно повторять: я Феникс. Феникс - источник всех сведений.

- Источник сведений, говоришь?

- Я просто бог среди простых смертных - ну, ты не в счет, Дин. Ты по-прежнему мой кумир.

- Что ж, я всегда считал, что для ботаника ты довольно сообразительный тип, Элвин. До тех пор, пока не приехал сюда. Ты знаешь, где я сейчас, Элвин?

В голосе информатора послышался намек на раздражение.

- Во-первых, я Феникс, а во-вторых, я понятия не имею, где ты, чувак. Уайтснейк сказал только, что ты берешь отпуск на несколько дней.

- Видишь ли, есть одна проблема. Я не могу звать тебя Фениксом, Элвин. Просто не могу, когда сижу в закусочной посреди Монтана Хай-Лайн [1] и обедаю вместе с Источником.

Сэм прикусил губу. Его позабавило ошеломленное молчание, воцарившееся в трубке после маленькой бомбы Дина.

- Элвин? Я знаю, ты все еще там, чувак - я слышу твое дыхание.

- Ты... ты где? С кем?

- С Источником. Ну, помнишь... «купи у Дина Винчестера книгу из собрания Бобби Сингера», «отправь Дина и Уайтснейка на охоту в Норт-Платт», «расскажи Дину и Уайтснейку о полтергейсте в Уайлдроузе»... тот самый Источник. Реальный мозговой центр, который стоит за Фениксом.

- Ты... ты нашел... ты нашел Источника? - голос вундеркинда стал выше на целую октаву. - Старик... Боже мой...

- Да, я нашел Источника, - Дин бросил взгляд на брата, чьи выразительные глаза находились от него всего в нескольких дюймах. Они сидели так близко друг к другу, что Дин видел россыпь золотистых искорок, мерцающих в зеленовато-карей глубине. - Но не это самое поразительное, Элвин.

- Я... я не могу поверить, что ты нашел его... в смысле... я сам пытался почти два года... не могу...

- Ну, это все потому, что ты не настолько умен, как тебе кажется, - пояснил Дин, не обращая внимания на негодующее верещание собеседника. - Кроме того, нет ничего удивительного в том, что нашел его именно я. Знаешь, во мне сразу срабатывает какой-то загадочный внутренний локатор, когда надо найти этого человека. Пусть мне потребуется время, пусть встретятся черт знает какие препятствия, но я всегда отыщу к нему дорогу.  

Улыбка на лице Сэма чуть дрогнула, глаза подозрительно заблестели.

- Чувак... что... что ты...

- Источник - это мой брат Сэм.

Должно быть, «ах» потрясенного Элвина можно было услышать за соседним столиком.

Дин широко улыбнулся и, глядя в полные слез глаза младшего, подставил ему телефон.

- Поздоровайся, Сэмми.

Сэм тихонько откашлялся.
- Привет, Элвин.

- Блииин...

- Э-э... ну как ты там? Получил сегодня утром мое электронное сообщение о гнезде вампиров в Алабаме?

- Источ... Сэм? Сэм Винчестер, павший герой Сталла... парень, уничтожающий демонов силой мысли... погибший брат Дина - Сэм Винчестер?

- Ну, да - типа того. Все верно, кроме части про уничтожение демонов. И про гибель, - Сэм поморщился и тут же почувствовал, как брат подбадривает его, вжавшись сильнее головой и плечом.

- Вау... просто... вау. Вы, Винчестеры... вы очешуенные... прямо... вау... Старик, мне и в голову не могло прийти! Ты обвел меня вокруг пальца! Гм... старик... мы теперь что - выходим из игры?

Сэм моргнул от удивления - он совсем не подумал о том, что теперь делать со всей этой операцией «Феникс». Он вообще почти ни о чем не думал, кроме возвращения домой.

- Ну... вообще-то это от Дина зависит.

Дин снова повернул телефон к себе.
- Что значит - выходим из игры? Думаешь, я заставлю Сэма все бросить? Еще чего! Просто нам придется подыскать Биллу Уайтснейку нового напарника.

- Почему?

- Чувак, с этого момента я охочусь только со своим братом. Увидимся, Элвин, - захлопнув крышку, Дин немного отодвинулся от младшего. - Если хочешь остаться Источником и продолжить начатое, валяй, - серьезно сказал он. - Кроме того, ты же не можешь бросить Элвина на произвол судьбы. Вероятно, это самое большое приключение в его жизни.

- Да, наверное.

- Серьезно, Сэм. Ведь тебе стоило больших трудов раскрутить это дело. Это важно для тебя.

Сэм уставился в окно на проезжающие машины.

- Это было важно - сделать что-то хорошее.

- За свою жизнь ты сделал много хорошего, дружище. Не сбрасывай это со счетов.

- Да, конечно.

Дин пересел на свое место и взял чашку с кофе. Он уже поднес ее к губам, когда над дверью звякнул колокольчик, предупреждая о приходе нового посетителя, и охотник с любопытством поднял взгляд. Какая-то женщина, покрутившись на месте и быстро оглядев зал, заметила братьев. Возмущенно фыркнув, она решительно направилась к их столику, и у Дина от удивления глаза на лоб полезли.

- Ё-моё... - тихо простонал он.

Маленькая изящная ручка хлопнула по столу, и Сэм подскочил от неожиданности. Вскинув голову, он уставился прямо в разгневанные зеленые глаза Джинни Монро.

- Во имя всего святого, что с вами происходит?!

Братья обменялись страдальческими взглядами.

Дин наклонился к младшему.

- По-моему она сердится, - прошептал он с заговорщицким видом.

- Думаю, ты прав, - шепнул в ответ Сэм, с опаской поглядывая на женщину.

Джинни сердито зыркнула на Сэма, взглядом пригвождая его к месту.

- Я жду ответа, молодой человек.

- Э-э... привет, Джинни...

- Никаких «привет, Джинни», Сэм Винчестер!

- Сэм Винчестер?

Брюнетка удивленно обернулась.

В нескольких футах от стола стояла Мэйбл с кофейником в руке и недоуменно смотрела на троицу у окна.

- А кто здесь Сэм Винчестер?

- О, нет... - Джинни густо покраснела.

- Бамц, - пробормотал старший охотник.

- Какой еще Сэм? - Эм вышла из кухни и остановилась на пороге, уперев руки в бока. - Вирджиния Монро, что это с тобой? - она бросила взгляд на Сэма. Потом пригляделась внимательнее, и ее глаза расширились от изумления. - Джон... что с твоим лицом?

Дин тихо заржал. Подняв глаза, он умолк, наткнувшись на мрачный взгляд Джинни, после чего посмотрел на брата.

- Думаю, это твоя вечеринка, Сэмми.

С тихим стоном Сэм поднялся с места и примирительно выставил ладонь перед женщинами, обступившими их закуток.

- Э-э... я сейчас все объясню...

*     *     *     *     *

Дом Кэмпбелла,
Саммит Авеню,
Хавр, Монтана
20:12, 17 ноября 2011 г.

Они сидели в гостиной, положив ноги на кофейный столик, и умиротворенно молчали. Ужин уже закончился, посуда была убрана, и теперь каждый из них придерживал на бедре открытую бутылку пива. Из лэптопа доносилась тихая мелодия "Don't Look Back" [«Не оглядывайся»] группы «Бостон», а в камине потрескивало пламя.

- Джинни нормально восприняла наши новости, - неожиданно сказал Дин.

- Не думаю, что она так уж сильно удивилась, - усевшись поглубже в кресло, Сэм закинул ногу на ногу и глотнул пива. - Хотя в какой-то момент мне показалось, что Эм готова огреть тебя деревянной ложкой.

Старший Винчестер хмыкнул.

- Старик, придется присматривать за тобой получше - мне совсем не улыбается, если эта старушенция будет повсюду меня преследовать.

Сэм по-доброму улыбнулся.

- А знаешь, она может.

- О, да, - допив пиво, Дин повертел в руках пустую бутылку. - А почему ты не согласился, когда Джинни пригласила тебя на ужин?

- Просто я хотел спокойно посидеть дома. Кроме того, вы с Блэйком не очень-то ладите.

- Брось, док - нормальный парень... Просто ему надо шило из задницы вытащить - очень уж он дерганный.

- Точно, - откликнулся Сэм, закатив глаза.

- Правда, старик, я думал, ты захочешь пообщаться с ними, пока не уехал. Они же твои друзья.

- А ты - мой брат, - сказал младший Винчестер тихо, но твердо.

Кивнув в знак согласия, Дин поднялся с места.

- Еще по пиву?

- Да, спасибо, - Сэм откинул голову на спинку кресла и закрыл глаза, прислушиваясь к тихим шагам брата, удаляющимся в сторону кухни.

Дверца холодильника хлопнула как раз в тот момент, когда закончилась песня "Don't Look Back", и Дин вошел в гостиную под первые  аккорды "A Man I'll Never Be" [«Человек, которым мне не стать никогда»]. Протянув Сэму одну из бутылок, старший охотник отвернул крышку со своей и снова устроился на диване так, чтобы смотреть на огонь. Глотнув холодного пива, он утер губы тыльной стороной руки и уперся ногой в подлокотник.

- Ты... ну, в общем... ты винил маму?

Опешив, Сэм метнул взгляд на брата, но Дин сидел лицом к камину, и пляшущие языки пламени отбрасывали тени на знакомый профиль.

- Я... нет, не винил.

- Ничуточки?

- Может, только однажды... но недолго и не всерьез. Я тогда загибался от лучевой терапии. Это был просто взбрык, понимаешь?

Дин хмыкнул.

- Да, понимаю. Я читал дневник.

- У меня же была уйма времени, чтобы о всем поразмыслить. И я не могу ее винить - хотя тот поступок, в общем-то, определил мою судьбу. У нее тогда не было выбора, и она не знала о том, как все обернется. Ты говорил, что, когда ты там оказался, папа уже лежал на земле?

- Да. Она держала его голову на коленях, но он не шевелился. Как я понимаю, желтоглазый сукин сын убил его, а затем вынудил маму совершить сделку, чтобы вернуть отца.

- Вот поэтому я и не виню ее, - тихо повторил Сэм. - Так же как и папу за то, что он совершил сделку, спасая тебя.

- Но ты разозлился на меня - за мою сделку ради твоей жизни.

- Это другое.

Зеленоглазый охотник недоверчиво приподнял бровь.

- Разве?

Сэм поставил свою неоткрытую бутылку на кофейный столик и подался вперед, упершись локтями в колени.

- Если бы ты знал, что сделал со мною Азазель, когда я был младенцем... если бы ты знал о демонской крови, ты заключил бы ту сделку? Считал бы по-прежнему, что ради меня стоит отправиться в Ад, даже если я оказался чем-то вроде тварей, на которых ты всегда охотился?

- Сэм, ты не такой, как твари, на которых мы охотимся, - отдуваясь, Дин спустил ноги с дивана и сел лицом к брату. - Послушай... я поначалу был немного не в себе, ясно? Но я тогда имел в виду то же самое, что сказал под влиянием яда Сирены: дело было не в демонской крови и не в твоих сверхъестественных фокусах. Дело было во лжи. Когда я сказал, что стал бы на тебя охотиться, я просто пытался тебя образумить, Сэм. Я пытался не позволить тебе зайти туда, откуда уже не будет возврата. Но ты шел своим путем и продолжал лгать мне. Ты считал меня слабаком - считал, что тебе виднее. И ты на горьком опыте убедился, что я с самого начала был прав.

Младший повесил голову.

- Старик, я не нарываюсь на ссору. Я больше не хочу с тобой ругаться. Да, я все равно заключил бы сделку, даже если бы знал о демонской крови, потому что ты по-прежнему мой брат, и я по-прежнему, не задумываясь, отдам за тебя жизнь. Наши пути разошлись не из-за демонской крови, ясно? 

Сэм долго молчал, не сводя глаз со своих сцепленных рук. Наконец, он заговорил едва слышным шепотом.

- Мама лгала о том, что была охотником, папа скрывал от нас уйму всякой всячины. Даже ты лгал - о той тайне, о сделке, об Аде. А мне, выходит, нельзя было? Просто скажи, как все это понимать, потому что я не вижу этому объяснений.

- Сэм, послушай... я...

- А знаешь, почему я лгал тебе?

- Ты весьма популярно объяснил мне это в Карфагене. [2]

- Потому что я не хотел, чтобы ты смотрел на меня глазами Гордона Уокера, - продолжил Сэм, словно не услышав ответа Дина. - Я не смог бы видеть выражение недовольства и отвращения на твоем лице. Только не на твоем. Ты был единственным человеком, кто всегда прикрывал меня. Единственным, на кого я мог рассчитывать. Как я мог рассказать тебе о том, кем я стал... о том, что со мной сделали? Как я мог пойти на такой риск?

Дин прикусил губу.

- Но потом тебя уволокли в Ад из-за меня, и ты вернулся уже другим, и всё стало неважно, понимаешь? - младший охотник по-прежнему не сводил взгляд со своих рук. - Ты хоть представляешь, каково это было - смотреть, как тебя рвут на части, и понимать, что из-за меня ты сейчас окажешься в Преисподней?

Той ночью я тоже умер.

С трудом сглотнув, Дин пробормотал:

- Теперь представляю. И мне очень жаль. Я думал, с тобой все будет в порядке.

- Что ж, этого не случилось.

- Да, наверное, ты прав.

Руки с длинными переплетенными пальцами сжимались и разжимались.

- Это не было... я не считал тебя слабаком - не думал, что ты перестал быть хорошим охотником. Дело было даже не в твоих кошмарных снах об Аде. Видит Бог, я не смог бы насмехаться над человеком, которому снятся кошмары. Но... ты изменился. Я понимаю, что ты никак не мог вернуться оттуда без страшных шрамов. Я не об этом. Просто я не думал, что все так обернется. Наверно, это глупо, но... я не знаю... казалось, ты утратил часть самого себя. Ты больше не хотел охотиться на демонов... ты определенно не хотел искать Лилит. Ты был... они сломили тебя и... и ты остался сломленным. Поэтому я должен был пойти ва-банк. Должен был взять все на себя. Наверное, я считал, что должен таким образом отплатить тебе за твой добровольный уход в Ад - спасти тебя от апокалипсиса. Я не знаю. Но я должен был что-то делать.

В камине треснуло горящее полено, и на мгновенье пламя вспыхнуло ярче, а потом снова угасло. Дин поднялся, помешал кочергой угли и подложил еще дров, после чего снова сел на диван.

- Выбравшись из Преисподней, я мало что помнил. Это было... как вспышки. Мрак, пламя, крики, боль, - Дин содрогнулся. - Общая картина в голове не складывалась. Я просто знал, что мне не слишком хочется охотиться на толпу демонов, особенно высших, вроде Лилит. Нет, поначалу мне было не до этого. Как только я представлял, что окажусь среди демонов, меня слегка переклинивало. А потом, когда память стала понемногу возвращаться, я уже не мог тебе рассказать. Никому не мог рассказать. Что делали они... что делал я... мне не хватало сил посмотреть в лицо этой правде. Я говорил тебе, что у меня нет слов, чтобы все это описать. Их нет до сих пор.

- Прости...

- Не стоит извиняться. Это я заключил сделку, Сэм. И ты прав - я стал другим. Мы оба стали другими. Ад изменил нас обоих, - Дин со вздохом провел рукой по лицу. - И я согласен: лгал не ты один. Но больше никто лгать не будет - ни ты, ни я.

- Это единственная сделка, которая меня устраивает.

При этом заявлении Дин кое-что вспомнил и грозно взглянул на брата.

- Кстати, о сделках... Это правда, что ты вызывал демона перекрестка и пытался поменяться со мной местами?

- Да, все верно.

- Из всех безумных, дурацких, никчемных...

- ...выкрутасов этой семейки...

Дин от удивления потерял дар речи и, разинув рот, уставился на брата. Тот продолжил:

- Можешь ничего мне не говорить. Я отдавал себе отчет в том, что делал. Я стремился обменять свою жизнь... свою душу... на твою. Потому что ты - мой старший брат, и ты... ты мне не безразличен... ты значишь для меня больше, чем... - Сэм проглотил комок в горле. - Чем всё на свете.

Чувствуя, как защипало глаза, старший Винчестер быстро заморгал. Проклиная дым от горящих дров, он вскочил и, схватив кочергу, как следует помешал поленья. Наконец, он выпрямился, вытер руки о джинсы и бросил взгляд на брата.

- Как и ты для меня, - хрипло пробормотал он.

Дин вернулся на диван и положил ноги на кофейный столик, отпихнув ноги Сэма, чтобы высвободить себе место. Удобно устроившись, он взял свое пиво.

Братья снова погрузились в благодушное молчание, слушая потрескивание огня и музыку из лэптопа

*     *     *     *     *

Дом Кэмпбелла,
Саммит Авеню,
Хавр, Монтана
2:37, 18 ноября 2011 г.

- Нет... нет...

Дин медленно открыл глаза. Какое-то время он неподвижно лежал, прислушиваясь к звукам, прервавшим его крепкий сон.

- Нет... о, Боже... нет, нет, нет...

Сэм... отбросив одеяло, зеленоглазый охотник соскочил со своей раскладушки, вошел в спальню и направился к кровати Сэма, включив по дороге маленькую лампу на комоде. При ее неярком свете он увидел брата, затерявшегося в дебрях кошмарного сна - он был с ног до головы замотан в одеяло и простынь, с искаженного мукой лица градом катился пот.

- Нет... Дин, нет... - Сэм задыхался от рыданий, отчаянно мотая головой из стороны в сторону. - Нет, этого не может быть... не может быть...

- Сэм, проснись! - Дин сжал содрогающиеся плечи брата и осторожно потряс. - Сэм!

Младший дернулся от неожиданности и мгновенно распахнул глаза. Его дикий взгляд заметался по комнате, прежде чем остановиться на встревоженном лице склонившегося над ним человека. Высвободив руки из обмотавших его простыней, он вцепился одной дрожащей рукой в правое запястье Дина, а другой - в его футболку. Сэм тяжело дышал, отчаянно пытаясь схватить ртом воздух.

Дин медленно присел на край кровати.

- Спокойно, дружище, спокойно. Это я. Все в порядке.

Осторожно освободив свою руку, Дин распутал простыни, обмотавшие торс брата, и помог ему сесть. Сэм ни на секунду не выпускал футболку старшего, словно боялся с ним расстаться, но Дин ни словом не обмолвился об этом. 

- Выкладывай.

Сэм содрогнулся.

- Т-ты... вел машину. Непонятно... что это было - то ли возвращение домой, то ли... но... ты сидел в Импале. Началась снежная буря... ты пытался удержать машину, но... эта метель... Импалу занесло... ты потерял управление... слетел с дороги.

Дин сделал вдох, стараясь успокоиться. Худшие страхи Сэма всегда набрасывались на младшего во сне. Он помнил, что брата терзали ночные кошмары еще в детстве - задолго до того, как начались видения. Нетрудно было догадаться, откуда взялся сейчас этот сон.

- А потом?

- Дорожный патруль обнаружил машину... пару дней спустя. Ты... ты был... - дрожь Сэма стала еще заметней. - Ты замерз насмерть...

- Ну, этому не бывать. Тебе просто приснился скверный сон - твой мозг сыграл с тобой злую шутку. Со мной все будет в порядке, и через пару дней Импала будет стоять на твоей подъездной дорожке, а я буду сидеть на твоем диване, пить твое пиво, лопать твою жратву и нести всякий вздор, как я обычно делаю. Усёк?

Сэм чуть-чуть ослабил мертвую хватку, которой он сжимал футболку брата, но старшего так и не отпустил. Наконец, он перевел дух, и Дин услышал его тихий глубокий вздох. Еще несколько секунд Сэм вытряхивал из головы остатки страшного сна, возвращаясь в реальность, проникаясь спокойствием ночи, где аварии не было и в помине. И только после этого Дин почувствовал, что младший разжал руку. Он еще немного подождал. В конце концов, Сэм снова укрылся одеялом, и у него стали слипаться глаза.

- Поспи, братишка. Мне надо выехать пораньше, если я хочу успеть вернуться к большой воскресной вечеринке.

Дин погладил брата по плечу, собираясь встать. В ту же секунду Сэм вытащил руку из-под одеяла и ухватил Дина за рукав, не позволив старшему даже с места двинуться.

Дин удивленно взглянул на Сэма. Прочитав ответ на его лице, он медленно кивнул.

- Ладно, может, мне остаться ненадолго?

Сэм молчал, пока Дин вертелся, пытаясь устроиться поудобней.

- Ммм... Сэм? Теперь можешь меня отпустить. Я, знаешь ли, не свалюсь с кровати.

Настал черед Сэма удивляться, когда он перевел взгляд на свою руку, сжимавшую измятый рукав Дина с такой силой, что выступили сухожилия. Сэм робко улыбнулся брату, на секунду показав свои ямочки, потом отпустил его и натянул на себя одеяло.

Шутливо ткнув младшего локтем в бок, Дин усмехнулся и сполз пониже.

- Не вздумай развалиться на всей кровати, старик. И не рассчитывай, что я проторчу здесь всю ночь.

*     *     *     *     *

Прошло двадцать минут, а Сэм все еще не спал, не сводя глаз с мирно дремлющего брата. Если бы Дин проснулся, он увидел бы морщинку на лбу младшего - свидетельство сомнений и тревог, порожденных ночным кошмаром. Эти чувства потихоньку подтачивали ощущение безопасности и единения, заполнившее жизнь Сэма с тех пор, как он снова встретился с Дином.

Только обещай мне, что вернешься...

Наконец, Сэм забылся беспокойным сном, но морщинка на его лбу так и не исчезла.

*     *     *     *     *

Дом Кэмпбелла,
Саммит Авеню,
Хавр, Монтана
6:35, 18 ноября 2011 г.

Дин встал со своей раскладушки в гостиной, куда он вернулся немногим позже четырех утра. Он разжег огонь в камине и подложил дров, после чего потащился на кухню, чтобы поставить на плиту кофейник. Заглянув по пути в спальню брата, он увидел пустую смятую постель и услышал шум работающего душа.

- Не вздумай извести всю горячую воду, старик, - крикнул он через дверь и в ожидании своей очереди выложил на кровать Сэма чистые шмотки из своей сумки.

Вернувшись на кухню, Дин приготовил тосты, сварил кофе и, напевая себе под нос, стал обдумывать свой план приобщения Сэмми к новой жизни. Время решало все, поэтому Дин рвался в дорогу, рассчитывая выехать не позже, чем через час.

Окруженный облаком пара, из ванной вышел Сэм. Застыв в дверях, он  прислушался к веселому мурлыканию брата, вгляделся в его довольное лицо, и у него упало сердце.

Он уезжает.

- С добрым утром, Сэмми. Я уже собирался растолкать тебя, лентяя, но ты меня опередил. - Кофе?

Не дождавшись ответа, Дин отложил нож для масла и поднял взгляд. Мгновенно разобравшись в настроении Сэма и уяснив причину его страхов, он быстро обошел маленький кухонный стол и шагнул к безмолвному брату.

- Я вернусь за тобой, Сэм.

- Знаю.

Но, несмотря на свой ответ, Сэм посмотрел в сторону, непроизвольно выдавая охватившую его неуверенность. Проследив за ускользающим взглядом брата, Дин заставил его смотреть себе в глаза.

- Тогда почему ты в это не веришь? Я же сказал, что вернусь. Мне казалось, мы понимаем друг друга.

Какой-то момент Сэм просто смотрел брата, и за это время Дин увидел на его лице целый вихрь эмоций. В конце концов, младший пожал плечами.

- Я... мы... просто я хочу, чтобы все поскорей закончилось.

Поворачиваясь обратно к кухонной столешнице, Дин как бы невзначай задел своим плечом плечо Сэма.

- Тогда идем есть. Чем скорее я отправлюсь в путь, тем быстрее вернусь за тобой.

Затаив дыхание в ожидании ответа, Дин испытал некоторое облегчение, когда Сэм сел на уцелевший кухонный стул и потянулся за тостом.

Вот так, братишка. Верь мне. Ты получишь возможность начать все сначала и, кроме того, ты увидишь, что я действительно вернусь.

Ребята завтракали молча, поглощая свои тосты без особого энтузиазма. Дин залпом допил кофе и посмотрел в темноту за окном кухни. Рассвет был не за горами, и Дину очень хотелось пуститься в путь с первыми лучами солнца.

Оставив Сэма допивать свой кофе, Дин сполоснул чашку и тарелку, после чего кивнул на дверь ванной комнаты, смежной со спальней Сэма.

- Хочу быстро принять душ. Я в темпе.

Заметив, что Сэм слабо улыбнулся в ответ, но глаза его остались грустными, Дин на минутку задержался.

- Три дня, Сэм. Я и Импала. Мы вернемся за тобой.

Проходя мимо, Дин похлопал младшего по плечу старым знакомым жестом «Ничего страшного, все будет хорошо». Он воспрянул духом, когда Сэм слегка подался навстречу его руке, отвечая столь же привычным движением «Знаю, я тебе верю».

Прихватив свои шмотки с кровати брата, Дин тихо закрыл за собой дверь ванной комнаты. Он включил душ, чтобы шум воды заглушал все остальные звуки, затем отыскал в ворохе одежды свой сотовый и пролистал телефонную книгу. Прислушиваясь к монотонным гудкам, он поднял голову, когда ему ответил знакомый голос.

- Здравствуйте, Блэйк слушает.

- Блэйк, привет, это Дин Винчестер.

- Сэм?! Что...

- Нет-нет, он в порядке. Ну, физически... Послушайте, я хочу попросить об одолжении. Джинни дома?..

*     *     *     *     *

Особняк Монро

«Пилл Хилл»
Хавр, Монтана
7:10, 18 ноября 2011 г.

- Ты уверена, что готова к этому? - осторожно спросил жену Блэйк, помогая ей надеть пальто и расправляя ее волосы поверх широкого воротника привычным, но от этого не менее заботливым жестом.

- Конечно, все будет в порядке. Дин же объяснил, что просто хочет найти для брата компанию на пару часов после его отъезда. Так Сэму будет проще смириться с его отсутствием, в этом нет ничего удивительного.

Согласно кивнув, Блэйк, тем не менее, не удержался и слегка нахмурился, глядя, как жена берет свою сумочку и ключи.

- Если хочешь, я пойду с тобой. Это может оказаться тяжелее, чем ты думаешь. Ты же видела, насколько снова сблизились эти ребята, когда нашли друг друга.

Джинни коснулась рукой щеки Блэйка и, привстав на цыпочки, чмокнула мужа в губы.

- А знаешь, Блэйк Монро, ты все-таки добряк.

*     *     *     *     *

Дом Кэмпбелла,
Саммит Авеню,
Хавр, Монтана
7:31, 18 ноября 2011 г.

Дин уже заканчивал собирать свою сумку, когда раздался стук, ничуть не удививший охотника. По привычке удостоверившись, что заткнутый за поясом пистолет не виден под одеждой, он открыл дверь, за которой стояла нервно улыбающаяся Джинни.

- Как он?

Отступив назад, Дин пропустил Джинни в дом и подхватил пальто, которое начала снимать изящная женщина.

- Сник. У него выдалась беспокойная ночка, поэтому я представляю, что у него сейчас в голове творится. Я просто подумал... ну, знаешь... знакомое лицо...

- Джинни? Что ты здесь делаешь в такую рань? - в голосе Сэма, появившегося в дверях спальни, любопытство смешивалось с радостью от встречи с другом.

- Я подумал, что сегодня утром тебе не помешает компания. В смысле... - ответил Дин за Джинни и, запнувшись, умолк на полуслове.

Посмотрев на брата, Сэм сразу все понял. Его взгляд потеплел, и Дин замахал рукой, не позволяя разразиться надвигающемуся сопливому моменту.

- Я боялся, что Джинни будет скучать по мне, а из Блэйка замена никудышная. Вот я и подумал, что она легче перенесет удар, если ты с ней побудешь. Всего пару часиков, пока она не свыкнется с потерей.

Джинни и Сэм рассмеялись, услышав хохму Дина, и это разрядило обстановку. Воспользовавшись моментом, старший охотник забросил сумку на плечо и направился к двери.

- Проводи меня, братишка.

Лицо Сэма мгновенно изменилось. Смех сменился паникой, глаза потускнели. Дин задержался в дверях, дожидаясь брата. Когда Сэм почти подошел к нему, Дин с благодарной улыбкой взглянул на Джинни. Позаботься о нем, я ненадолго, говорил этот взгляд.

Джинни кивнула и незаметно отошла подальше, давая братьям возможность попрощаться без помех, но не настолько далеко, чтобы потерять Сэма из виду.

Она увидела, как Сэм спокойно подошел к брату и остановился чуть позади его правого плеча. Дин оставался на месте, дожидаясь пока младший окажется там, где ему положено - он почувствовал это, даже не оборачиваясь. Заняв свои места, словно предназначенные им от рождения, они вместе вышли на крыльцо и спустились по лестнице.

Глядя с изумлением на эту сцену, Джинни поняла, что только что стала свидетельницей самой сущности братства этих людей. Они действительно были частями единого целого. Этим ребятам не нужно было ни слов, ни жестов, ни даже взгляда, чтобы точно знать, как вести себя друг с другом. Их движения были настолько слаженными, что она засомневалась в их осознанности. Даже прожив врозь два с лишним года, эти братья легко понимали друг друга без слов. Неудивительно, что на протяжении всего их знакомства Сэм казался Джинни таким потерянным и таким... несчастным... Нетрудно было догадаться, что и Дин в течение этих двух лет чувствовал себя таким же несчастным и потерянным.

*     *     *     *     *

Держась все так же рядом, братья молча обогнули машину и остановились на стороне водителя. Засунув руки в карманы джинсов, Сэм смотрел, как Дин открывает заднюю дверь и забрасывает сумку на сиденье.

Обернувшись к брату, Дин повторил фразу, которая за последние часы превратилось в нечто вроде заклинания.

- Я вернусь, Сэм.

Сев за руль, Дин вставил ключ в замок зажигания. Он опустил стекло, не желая окончательно отгораживаться от брата, и захлопнул дверь. Сэм вздрогнул от стука, и Дин, вдохнув поглубже, закрыл глаза.

- Подойди ко мне, Сэмми. Пожалуйста.

Сэм без колебаний шагнул к Шевеллу и пригнулся к окну, облокотившись на дверцу, чтобы смотреть брату в лицо. Дин видел, что младший не догадывается, в чем дело, но с гордостью отметил про себя его доверие.

Настойчиво, но мягко, Дин правой рукой потянул к себе правую руку брата. Сэм недоуменно распахнул глаза, затем посмотрел вниз - туда, где Дин левой рукой снимал со своего запястья браслет с черепами [3] и надевал его на руку младшего. Сэм громко ахнул, и Дин постарался придать своему взгляду значительность и твердость.

- Я вернусь за тобой.

Глаза Сэма засияли, когда он понял, что это означает. Обязательство старшего брата. Обещание старшего брата. У Дина практически не было личных вещей, а те, что были, он хранил как зеницу ока, поскольку они служили ему визитной карточкой. Сэм прекрасно понимал, что Дин отдает ему сейчас частицу самого себя, и это свяжет их крепче, чем ритуал кровного братства Билла Уайтснейка.

Дин какое-то время не отпускал руку брата, желая убедиться, что Сэм его понял. Только тогда он мог уехать с уверенностью, что младший не сочтет его беглецом.

Неожиданно Дин усмехнулся и оттолкнул Сэма, шутливо хлопнув его по руке.

- Я заберу эту вещицу обратно, старик. Не перемажь ее каким-нибудь девчачьим кремом.

Сэм выпрямился; впервые за это утро улыбка отразилось в его глазах, и он весело расхохотался.

Дин повернул ключ, и мотор старого Шевелла тут же послушно взревел. Дин тронул машину с места и, закинув правую руку на спинку сплошного сидения, задним ходом выехал на шоссе.

Чувствуя где-то за спиной присутствие Джинни, Сэм стоял на опустевшей подъездной дорожке. Неосознанно поглаживая на правом запястье бусины браслета, замысловато вырезанные в виде черепов, он смотрел вслед Шевеллу, пока машина не свернула за угол и не исчезла из виду.

*     *     *     *     *

wwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwww
Комментарий авторов:
До встречи через неделю, когда мы будем читать эпилог, а пока - берегите себя.
Джулия и Петра
wwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwww

Примечания переводчика:

[1] Монтана Хай-Лайн (Montana Hi-Line) - так называется вся северная часть штата Монтана - территория примерно 100 миль шириной, примыкающая к канадской границе. Город Хавр расположен практически в центре Хай-Лайна.

[2] Карфаген - место действия эпизода 4.04 «Метаморфозы».

[3] Браслет с черепами - см. Примечание переводчика [3] на предыдущей странице.

Продолжение читайте здесь