Кроули продолжает свои попытки заставить Винчестеров отказаться от своих планов. Однако братья обводят короля Ада вокруг пальца и берут его в плен. Кроули должен заменить Аббадона в последнем, решающем Испытании. Со своей стороны Кастиэль и Метатрон приступают ко второму этапу закрытия райских врат. Но канцелярия Наоми выслеживает их, и летучий отряд ангелов забирает Мететрона на Небеса. Оставшись один, Кастиэль обращается за помощью к Дину. Наоми пытает Метатрона и узнаёт истинную цель, к которой он стремится. Все его слова были ложью. Она спешит предупредить об этом Кастиэля и Дина. Винчестер должен знать: закончив последнее Испытание, Сэм умрёт.

Автор обзора:  oncilla

«Свидание вслепую» - романтическое, волнующее, слегка рискованное приключение. Что за человек придёт на встречу с тобой? О чём с ним можно будет говорить и окажется ли он вообще хорошим собеседником? Будет ли приятен в общении? И сумеешь ли ты сама заинтересовать его настолько, что он попросит о новом свидании?

Джуди Милз в бирюзовом платьице без рукавов, со скромным украшением на шее, сидит за столиком в ресторане. Сбросив форму, она перестала быть полицейским, строгим  шерифом, хранящим закон и порядок. Сейчас она просто женщина, с волнением ожидающая встречи с НИМ. Да, ей уже немало лет и позади горькие потери и разочарования. И всё же она надеется на лучшее. Вдруг повезёт и случится чудо?

 

Невысокого роста господин с бородкой и усами появляется у её столика, садится напротив. Он весь в чёрном, и только вишнёвый шелковый галстук светится у него на груди, как  рубиновое пламя, да сияет тонкая полоска такого же платка в нагрудном кармашке.  Джуди испуганно смотрит в его живые, блестящие глаза. Но боится она напрасно. Мистер Родерик восхищён её видом. Он улыбается ласково, говорит негромко и его мягкий баритон обволакивает и ласкает  слух. К концу встречи Джуди покорена без остатка. Единственное, что мешает ей поверить в свою удачу - разница между ними. Преуспевающий бизнесмен - богатый, в дорогом, сшитом на заказ костюме, знающий толк в хорошем вине. По сравнению со своим новым знакомым Джуди чувствует себя простой деревенской девчонкой. Что привлекло его в ней?

Родерик проникновенно смотрит в её глаза. У них обоих были потери. Их роднят схожие чувства, которые они пережили.

 

Вспомнив о своей утрате, Джуди не может сдержать слёз. Её муж и сын... Эта рана не заживёт никогда. Но, кажется, мужчина, который сейчас держит её за руку, поможет ей справиться с одиночеством. Умный, добрый, всё понимающий и... такой сексуальный!

Как тут не потерять голову?

Чтобы немного прийти в себя, Джуди идет в туалетную комнату, подправить макияж.

Она не видит, как приятный джентльмен, он же демон Кроули, расстилает на столике салфетку с магическими знаками, кладёт посредине горсточку костей и ставит перед собой её фотографию, перечёркнутую кровавой полосой. Латинские слова заклинания звучат в то же время, когда Джуди внезапно обнаруживает у себя в сумочке чёрный узелок, перевязанный ленточкой. Если бы она знала, что это такое, то могла бы спастись. Но Джуди, хоть и дружит с самыми крутыми  охотниками на планете, ничего не знает о ведьмах и их обрядах. Поэтому, когда заклятие начинает действовать, она просто выпускает узелок из рук. Упав на пол, узелок продолжает насылать на неё ведьмовскую порчу и Джуди, охваченная ужасом, давится кровью, льющейся изо рта.

 

На столе перед Кроули включается телефон. Он с усмешкой берёт рубку. Винчестеры? Как раз вовремя! У них меньше минуты до того, как их хорошая знакомая, кстати, приятная женщина, расстанется с жизнью.  

На том конце связи Дин грохает кулаками по столу. Он даже не спрашивает, кого на этот раз выбрал Кроули, он просто требует, чтобы этот мерзавец отменил расправу.  Они согласны пойти на сделку.

Кроули вслушивается в знакомый голос, полный ненависти и гнева. Дин в ярости, но, кажется, говорит искренне. Теперь можно и  поторговаться. Король Ада требует передать ему скрижаль о демонах. Услышав, что в ответ Дин хочет получить скрижаль об ангелах, он хмурит брови. С какой стати?

А с такой, что такоё дерьмо, как Кроули, не должен иметь слишком много власти. Так сделка, или нет?

 

Умирающая Джуди валяется на полу, хватая окровавленным ртом  последние глотки воздуха. Кроули не торопясь, взвешивает выгодность предложения. Прежде чем согласиться, он хочет услышать от Дина пару коротких слов: «Я сдаюсь».

Кроули знает, от кого требовать этой клятвы. Именно Дин Винчестер его основной противник. Заставь сдаться старшего и младший неизбежно последует за ним.

Ну, так что, Дин? Ты сдаёшься?

Дин смотрит перед собой и в его мрачном взгляде горит непримиримая, вечная вражда. Сжимая зубы, он оборачивается к брату. Бледный и молчаливый, Сэм сидит рядом, предоставляя брату вести переговоры. Кроули прав: сдаваться Винчестерам, или нет, решает Дин. И, похоже, у него нет выбора.

 

Последний, кто держал в руках скрижаль демонов, был Кевин. Сходя с ума от страха и нервного напряжения, мальчишка заявил Дину, что спрятал табличку «в надёжном месте». И сейчас братья с изумлением видят, что «надёжным местом» Кевину показалась обочина шоссе, яма под огромным рекламным щитом с изображением дьявола. Ну что ж, это всё-таки лучше, чем камера хранения на автовокзале. Парнишка деловито раскапывает свой тайник и достаёт из сумки обломки скрижали. Одно движение - и скрижаль снова цела. Кевин протягивает её Сэму. Парни уверены, что у них всё получится?

Нет, не уверены. Но что им ещё остаётся?

 

Дин вручает Кевину ключ от подземного бункера. Метатрон сгинул куда-то, паренёк снова остался без присмотра. Наученные горьким опытом, братья не могут бросить его на произвол судьбы. Пусть Кевин тихо посидит  в безопасном месте, пока всё не закончилось. Дин считает, что возможно, это будет недолго - Кевин оглянуться не успеет, как вновь превратится в отличника-зубрилу.

 

Знал бы Винчестер, что его ободряющие слова мальчишка воспримет, как твёрдое обещание! Возможно, тогда он поостерёгся бы давать ему надежду на скорое освобождение.

 

Импала, тихо урча мотором, въезжает на свалку старых автомобилей в Су-Фолс, Южная Дакота. Винчестеры не были здесь с тех пор, как сгорел дом Бобби. Между деревьями ещё видны обугленные остатки его стен. Хлопнув дверцами, парни выходят из машины, останавливаются перед поржавевшим кузовом Шевроле Шевель 70-го года. Дин тихо вздыхает: когда-то это была любимая машина Бобби. А теперь - просто  ржавая рухлядь, которая  никому не нужна.

 

Знакомый вкрадчивый голос прерывает его невесёлые думы. Кроули стоит на асфальтовой дорожке, чуть посмеиваясь над побеждёнными врагами.

У победы множество отцов. А у поражения - всегда Винчестер?

Дин бросает острый, внимательный взгляд по сторонам, проверяя: нет ли охраны. Но Кроули явился один.  Ему ли бояться парочки жалких неудачников?

 

Противники предъявляют друг другу скрижали. Осталось подписать контракт и совершить обмен. Дин щурит глаза. Он, как всегда, верен себе и не выглядит сломленным даже сейчас, хотя вот-вот будет подписано соглашение о его полной капитуляции. Кроули раскатывает по дорожке трехметровый свиток с контрактом. Чуть помедлив, Дин достаёт ручку, чтобы поставить свою подпись на нём. Однако демон проворно отдёргивает лист.

 

Не  спеши, белка! Испытания проходит лось. Пусть лось и подписывает документ.

Дин моментально «ощетинивается». Он не даст своему брату подписать, что попало! Прежде всего, он сам прочитает всё, что написано мелким шрифтом.

Сэм решительно выхватывает у Дина ручку. Разобраться с контрактом он может и сам, ему не нужна опёка. Дин сердито понижает голос. Зачем тогда было просить, чтобы он явился на сделку? А раз Дин здесь, он не даст Кроули облапошить их снова!

 

Кроули слегка удивлён. Неужели неразлучные Винчестеры ссорятся у него на глазах? Впрочем, если старший из братьев так недоверчив, пусть читает весь контракт целиком. От Кроули не убудет. Сэм уже готов подписать, это видно. А Дин ни за что не найдет в тексте спрятанных там подводных камней.

 

Король Ада снисходительно наблюдает за упрямым зеленоглазым парнем, который хмуро вчитывается в текст, шевеля губами от напряжения. Бедняжка Дин! Тяжело с непривычки изучать такие сложные документы?

Дин награждает Кроули мрачным взглядом и продолжает читать, словно невзначай, шаг за шагом приближаясь к демону. Вот они уже стоят совсем близко, и Кроули не может удержаться, чтобы «по-приятельски» не прочесть наставление старому врагу.

 

Знаешь, Дин, почему Винчестеры всегда в проигрыше? Из-за их чувствительности и человечному подходу к делу. Эмоции выше здравого смысла - вот недостаток, который губит все победы.

 

Дин отрывает глаза от текста и хмуро молчит, словно обдумывая сказанные слова. Затем переводит внимательный взгляд на Кроули. Демон  торжествует. Контракт дочитан? Придраться не к чему? Тогда пусть длинный подписывает и дело с концом.

Дин с обречённым видом опускает руки. Да, тянуть нечего. Они проиграли.

Он оборачивается, и братья чуть заметно кивают друг другу. Сэм достаёт ручку и медленно подходит ближе. Кроули внимательно наблюдает за ним и не замечает, как Дин делает стремительное движение левой рукой.  Одно мгновение и на запястье короля Ада защелкивается кольцо наручников. Второе кольцо на руке Дина. Теперь он и Кроули скованы одной цепью.

 

Демон ошеломлён. Ему просто не верится, что Дин совершил такую глупость! Разве он забыл, что стоит только Кроули сделать вот так...

Король Ада щелкает пальцами. Ничего не происходит и Дин насмешливо улыбается, сверкнув белыми ровными  зубами.

Посмотри внимательнее, балда. Наручники не простые. Из них невозможно ни вырваться, ни «удымить». Знаки на них вообще лишают демонов их адской силы. Так что щёлкай, сколько хочешь, толку не будет. И вот ещё что: сделка отменяется.

Винчестеры не прекратят Испытаний!

 

Кроули поджимает губы. Мальчишка выбрал не тот объект для своих игрушек!

Размахнувшись, он бьёт Дина по лицу. Удар чувствительный, но возможности, как и предсказал Дин, у короля Ада уже не те. Он дерётся сейчас как обычный человек, причём не слишком сильный и умелый в драке. Ответный хук  Дина будет пожёстче. Ощупывая языком разбитую губу, Кроули ошеломлённо сникает. Если так пойдёт дело, Винчестер может забить его до полусмерти.

  

Дин охотно подтверждает это. Передав Сэму скрижаль ангелов, которую он вытащил из кармана Кроули, Дин встряхивает короля Ада за отвороты пальто. Лицо парня сейчас так близко, что Кроули может посчитать все веснушки на его чётко   очерченном носу и высоких скулах. В зелёных глазах Винчестера горит предвкушение мести. Он и в самом деле может дубасить короля демонов целый день, потому что ему это чертовски нравится!  Но рано или поздно до Кроули дойдёт, что он попался. А потом его демонская задница очень быстро превратится в задницу обычного смертного.

Уверенность Дина тревожит короля. Он переводит на Сэма растерянный взгляд. О чём вещает этот ненормальный? Тихо торжествуя, Сэм объясняет, о чём.

Ты наша добыча, Кроули. Ты и есть третье Испытание.

 

Метатрон и Кастиэль переносятся в Хьюстон, штат Техас. Здесь ангелу снова предстоит работа. Убийство нефилима тяжело далось Кастиэлю и, как ни уговаривает его писарь Господень, ангел переживает из-за того, что пришлось убить невиновное существо. Неужели Бог так жесток, что повелел творить добро, совершая зло? Каков же их Небесный Отец на самом деле?

Метатрону трудно подобрать слова, чтобы описать божественное величие. Пожалуй, Бог именно таков, каким его представляет Кас: всемогущий, суровый, немного патриархальный. Но справедливый, в высшей степени справедливый!

Не беспокойся, Кастиэль. Нефилим был монстром и ты убил его не зря. Следующее Испытание попроще и убивать никого не придётся. Надо лишь слегка пощипать ангела любви,  Купидона. Один из них скоро будет здесь, в Хьюстоне. Он прилетит, чтобы хозяин местного кафе смог обрести любовь всей своей жизни. Метатрон и Кастиэль должны перехватить его и отобрать его волшебный лук.

 

В ожидании ангела, заговорщики усаживаются за столик в пока ещё пустующем  кафе. Кастиэль листает газету с объявлениями знакомств. Чем быстрее бармен познакомится с подходящей ему женщиной, тем быстрее прилетит Купидон, чтобы связать их узами вечной любви. Этой логике Кастиэль научился у своих друзей, Винчестеров. Знать бы только, какие дамы нравятся тому здоровенному бородатому мужику за стойкой.

Кастиэль решает выяснить это немедленно и, когда бармен подходит к их столику, спрашивает напрямик: кто его больше привлекает - партнёрша в костюме медсестры, или дама с плёткой?

 

Бармен внимательно смотрит в простодушные голубые глаза Кастиэля и только вмешательство Метатрона спасает ангелов от назревающего скандала. Бармен удаляется за стойку, наливать для них пиво, а Метатрон собирается прочесть напарнику необходимое наставление. Однако сделать это он не успевает. Около их столика прямо из воздуха вдруг возникают две женщины и мужчина, все в строгих, официальных костюмах. Райских беглецов выследили. Наоми с помощниками лично явилась разобраться в проблеме. Метатрона без всякого почтения хватают за шиворот, оттаскивают в сторону.  Жёстко глядя на Кастиэля, Наоми командует: убить его! Силы неравны, но Кастиэль не собирается сдаваться. В его руке появляется серебристый клинок.

Резко гремит неожиданный выстрел. Это ничего не понимающий бармен стреляет по ангелам, пытаясь навести порядок. Наказание за это следует быстро. Владельца кафе не убивают, но разбив своей головой полку с бутылками, он надолго затихает на полу около стойки. Кастиэль с угрожающим видом наступает на небесных воинов. Он готов вступить с ними в жестокую драку. Врата Рая должны быть закрыты, а как это сделать, известно только Метатрону. Поэтому Кас не позволит Наоми захватить писаря в плен.

Наоми пытается образумить упрямца. Разве мало вреда уже причинил Кастиэль? Не пора ли остановиться? Кастиэль мрачно молчит в ответ, и к Наоми неожиданно присоединяется сам Метатрон.

«Остановись, будет только хуже», - просит он, - «Пожалуйста!»

Кастиэль подчиняется. Хлопнув крыльями, летучий отряд исчезает вместе с добычей. Кастиэль остаётся стоять в опустевшем кафе.

 

Импала катится по пустынной дороге вдоль медленной широкой реки. Низкий берег, поросший пожухлой травой, кое-где залит водой и напоминает топкое болото. С серого, туманного неба сыплется мелкий частый дождь.

Машина останавливается у заброшенной церкви, прямо у низкого, в две ступеньки крыльца. Прихватив сумку со снаряжением, Сэм первым входит в высокие двери, следом за ним Дин конвоирует пристёгнутого к нему Кроули.

Внутри почти так же сыро, как на улице.  Деревянный мокрый пол усеян желтыми листьями, занесёнными сюда ненастным ветром. Дин старательно рисует демонскую ловушку вокруг высокого кресла, в котором сидит Кроули. Демон надёжно скован  по рукам и ногам. Для большей предосторожности, толстая цепь тянется от его шеи к массивной скобе, закреплённой в полу. Из таких оков не вырваться даже королю Ада.

 

Кроули исподлобья следит за охотником. Винчестры и в самом деле считают, что все их старания увенчаются успехом?

Дин не считает нужным отвечать на это. Закончив своё дело, он небрежно отбрасывает баллончик с краской и выходит на улицу. Сэм возле открытого багажника Импалы старательно наливает в банку святую воду. Он взволнован тем, что ему предстоит, но впервые за долгое время уверен в победе.

Дин доволен. Ему нравится бодрое настроение брата. Правда, говорить о победе пока рано. Предстоит ещё потрудиться. Что там дальше по сценарию отца Томпсона?

Сэм перечисляет: освящённая земля у них имеется, шприцы готовы. Теперь он будет вводить Кроули свою кровь - восемь инъекций за восемь часов. Затем останется прочесть заклинание экзорцизма и запечатать рот Кроули окровавленной ладонью.

 

Сэм намеренно, или случайно упускает главное: чтобы всё получилось, его кровь должна быть очищена исповедью. Дин напоминает об этом. Он внимательно смотрит на брата. Приходилось ли Сэму когда-нибудь говорить «прости меня, отец»?

 

«Прости меня, отец»? Нет, Сэмми вообще не любит просить прощения. Вряд ли он хоть раз в жизни говорил такие слова своему родному отцу, а Отцу Небесному только однажды, в далёком детстве. Поэтому теперь он даже не знает, что сказать на исповеди. В чём ему каяться?

 

Это звучит очень странно. Похоже, Сэм Винчестер один из тех людей, которые удивительно легко прощают сами себя, мгновенно избавляясь от всякого чувства вины. На его душе нет тяжёлого груза, а мысли об исповеди занимали его настолько мало, что он совсем не готовился к ней. Он не дал себе труда подумать о своих ошибках, о том зле, которое творил, о боли, которую причинял близким людям. Воспоминания об этом не мучают его. Но раз так, как его исповедь может быть искренней? Как она может очистить его кровь?

 

Дин пытается помочь. Если Сэм хочет, он напомнит кое о чём, что, по мнению Дина, требует покаяния.

Сэм встряхивает головой. Да, конечно. Он слегка встревожен, потому что понятия не имеет, о чём собирается говорить Дин, но готов выслушать его с интересом.

 

Дину немного неловко. Ведь они как бы условились, что все проступки Сэма прощены и забыты.

Да, прощены - между ними. Но теперь Сэм должен попросить прощения у высшего судии - за то, что имел в любовницах демона Руби, за то, что убил Лилит и освободил Люцифера, за то, что жил без души.  Не покаявшись в том, что вольно, или невольно прикоснулся к этой скверне нельзя очиститься так, чтобы твоя кровь начала исцелять проклятые души. Ну а ещё надо покаяться в том, что он не искал Дина, когда тот погибал в Чистилище.

 

Ты так и не попросил прощения у своего брата, Сэм. Так попроси его хотя бы у Бога. Ведь предательство родного человека - тоже тяжкий грех.

 

Сэм неприятно поражён, что Дин припомнил ему всё это. Особенно задевает  напоминание о Чистилище. Но даже сейчас его язык не выговаривает простые, человеческие  слова: «Прости меня, Дин».

Совершенно непонятно, что мешает Сэму произнести их, тем более что перед исповедью положено просить прощения у всех, кого обидел, кому причинил зло. Неужели Винчестер-младший до сих пор считает, что всё сделал правильно?

 

Морщась и кивая, Сэм торопливо бормочет: «Спасибо», забирает рюкзак с принадлежностями для обряда и, слегка сутулясь, шагает к церкви.

Дин смотрит ему вслед. Ему кажется, что его слова прозвучали слишком резко. Стараясь шуткой смягчить впечатление, Дин кричит, что хорошо бы ещё покаяться в том, что Сэм сотворил с Пенни Маркл, когда учился в шестом классе. Сэм оборачивается. «Это был ты!» - с обидой возражает он. Дин смущается. Правда?  Ну, раз так, о Пенни Маркл можно не вспоминать.

Сэм скрывается за дверью, а Дин старается оживить в памяти подробности далёких школьных лет. Пожалуй, Сэмми прав. Если припомнить хорошенько, это действительно, был он. Досадное происшествие.

 

В заброшенной церкви нет священника, и уже давно никто не отправляет службы.

Кому здесь можно исповедоваться? Только напрямую, самому Господу Богу. Сэм заходит в исповедальню, становится на колени. Теперь надо сосредоточиться и как следует очистить свою душу. Это непросто, если не слишком твёрдо разбираешься, что хорошо, что плохо и не знаешь, в чем виноват. Но, похоже, Сэм всё-таки понял, о чём он должен говорить. Откашлявшись, он начинает.

«Если меня кто-нибудь слушает...»

 

Дин заряжает обойму, сунув голову в открытый багажник Импалы. Внезапно  раздавшийся рядом голос Кастиэля заставляет его слегка вздрогнуть. Ангел, как всегда, начинает без всяких предисловий. Ему нужна помощь.

Дин не выказывает ни удивления, ни гнева. Он вообще больше не сердится на Кастиэля, пусть поступает, как хочет - внезапно исчезает, появляется вновь. Сейчас не до этого, Дин слишком занят. У тебя проблемы, Кас? Становись в очередь.

 

Кастиэль настаивает. Он не может ждать. Речь идёт о вратах Рая.

Выслушав объяснения, Дин недоверчиво переспрашивает: Метатрон? Неужели этот выживший из ума барахольщик хочет спасти Рай? А Дину показалось, что не в его духе заботиться о своих собратьях.

Кастиэль уверенно кивает: не сомневайся, Дин.  Метатрон искренне желает, чтобы на Небесах воцарился мир и порядок. Однако только Кастиэлю под силу пройти Испытания, и он не может подвести всех на этот раз!  Помоги ему исполнить свой долг, Дин.

 

Дин озабоченно, с сожалением смотрит на Кастиэля. Чёрт, как некстати совпало всё сразу! Он никогда бы не отказался помочь другу в таком важном деле. Но пойми, Кастиэль, у них в церкви сидит король Ада, скованный цепью и готовый для последнего ритуала. Дину никак нельзя бросать младшего брата одного в такой тяжёлый момент.  Ведь если кому сейчас и нужен пригляд, так это Сэму!

 

«Ты должен пойти», - звучит за спиной у Дина голос Винчестера-младшего. Дин оборачивается. Он не хотел, чтобы Сэм слышал его последние слова. Но если тот их слышал, Дин готов повторить: он считает опасным оставлять брата  один на один с королём демонов.

Брось, Сэм! Последнее Испытание  слишком важно, чтобы ты всю ответственность за него брал только на тебя.

Сэм твёрдо смотрит в лицо старшего брата. Он справится. Зато представляешь, какая будет удача, если вы с Кастиэлем в придачу к адским вратам закроете врата Рая? Считай, тогда день удался!

 

Дин колеблется, раздумывая над предложением. Звучит заманчиво. Он бы очень хотел запереть пернатых в их небесном саду, потому что ангелы сволочи и мерзавцы.  Но нельзя забывать, что основное для Винчестеров, это - борьба с демонами. Никто кроме них не запечатает Ад.

Сэм понимает это?

Он показал себя стойким борцом и если уверяет, что справится один, Дин, пожалуй, решится довериться ему. Начинать ритуал надо прямо сейчас. Восемь часов - большой срок и старший постарается вернуться к его окончанию.

Но если он запоздает, заканчивай всё сам, без вопросов и колебаний!

Сэм сосредоточенно слушает брата. Он понимает: Дин доверяет ему главное дело своей жизни. Если он всё испортит...

Ну, так не бойся, Дин. Сэм не подведёт.

 

Дин ещё некоторое время взвешивает «за» и «против». Потом достаёт из багажника скрижаль ангелов, завёрнутую в мешковину, и становится рядом с Кастиэлем. Последний испытующий, предостерегающий взгляд на Сэма и Дин исчезает под шелест ангельских крыльев. Сэм набирает воздуху в грудь и делает медленный выдох. Он готов к решающему бою.

 

Дин и Кастиэль стоят посреди библиотеки в подземном бункере. Кевин склонился над столом, на котором лежит каменная скрижаль со Словом Божьим. Он возмущенно усмехается. От него требуют перевести сообщение об ангелах за шесть часов, когда на перевод только половины скрижали о демонах у него ушло полгода жизни?  И при этом он потерял собственную мать!

 

Охваченный праведным негодованием, мальчишка подходит к столику с напитками и смело плещет в стакан янтарную жидкость из резного графина. Дин внимательно, со сдержанным изумлением наблюдает за этим. Однако паренёк ведет себя довольно нахально. Не рановато ли в его возрасте так хлестать виски, даже если нервы разыгрались?

Но Кевин явно считает себя достаточно крутым и взрослым, чтобы вести себя, как ему нравится. Он желает разговаривать с Винчестером не просто на равных, а ставить свои условия. Резко ткнув пальцем в сторону Дина, юноша по-хозяйски разваливается в кресле со стаканом в руке.

Он покончил со всеми обязательствами. Не ты ли, Дин, сегодня утром сказал, что Кевин сделал своё дело и теперь свободен?

Дин наклоняет голову, собираясь возразить, но Кевин, щуря глаза, презрительно перебивает его.

Если Винчестер снова собирается толкать речи ни тему «парни вроде нас не уходят на покой», пусть лучше помолчит.

Кастиэль молча рассматривает молодого наглеца, мрачнея на глазах. Последние его слова заставляют ангела вспыхнуть от гнева. Мощная рука сгребает Кевина за футболку, вздёргивает с кресла. Падает и разбивается хрустальный стакан, виски плещется на пол. С гримасой ярости Кастиэль сквозь зубы бормочет в ошеломлённое лицо мальчишки: «Дин прав. Не бывает покоя. Только долг.»

 

Кевин испуганно трепыхается в руках ангела, сразу потеряв всё своё высокомерие и мнимую крутизну. Дин окриком пытается образумить друга. Полегче, Кас. Это же просто мальчишка! Но Кастиэль знает, что делает. Он не причинит вреда. Ему надо, чтобы Кевин понял. Никто не может уклониться от своего предназначения. В борьбе со злом все приносят жертвы и все несут потери - те же Винчестеры, например. Почему юнец решил, что вправе сделать то, чего не могут другие - всё бросить и уйти на покой?

Он Пророк Господень и это навсегда. Ну... до тех пор пока душа находится в его теле.

Сильным толчком ангел швыряет юношу к столу, на котором лежит скрижаль. 

Готов он выполнить свою задачу?

Дин, нахмурясь, смотрит на Кастиэля, на усмирённого Кевина. Он знает, что ангел не привык церемониться, когда рвётся к заветной цели. Дину зачастую претят его методы «убеждения». Но в данном случае он, пожалуй, спорить не будет. У паренька на самом деле есть обязанности, от которых нельзя уйти по собственному желанию. На долгие беседы и уговоры времени просто нет. Да и удастся ли уговорить упрямого, заносчивого юнца?

А Кастиэль мигом добился результата. Кевин послушно кивает головой. Он согласен вновь приняться за работу. 

«Тогда делай!», - командует ангел. А им с Дином надо продолжить Испытания.

 

Сэм стоит у алтаря в заброшенной церкви. Над ним на стене висит большой чёрный крест, но деревянной фигуры Христа на нём уже нет - остались только кисти рук и ступни, пробитые гвоздями. Кому и зачем понадобилось выламывать фигуру Спасителя? Но даже осквернённая варварами церковь остаётся церковью. Это место освящено и если Сэм правильно выполнит ритуал, Кроули неизбежно превратится в человека. А пока он только презрительно усмехается, когда Сэм вводит ему в шею десять кубиков своей крови.

Король Ада не твой уровень, лосяра!

 

Кроули может усмехаться, сколько угодно. Сэм знает - последнее Испытание началось. Он чувствует это. Под его кожей словно разгорается огонь, заставляя его руки светиться. Выдержит ли он восемь часов этой пытки?

 

С первой инъекции проходит час. Сэм снова деловито втыкает иглу шприца в шею Кроули. Демон покорно переносит это, но потом вдруг хватает Сэма за руку и прокусывает его запястье. Вот чёрт! Кусаться? Сэм отвешивает пленнику хорошую оплеуху и выбегает на улицу. Там, в Импале, лежит аптечка. Надо остановить кровь и перевязать рану.

Оставшись один, Кроули выплёвывает кровь Сэма себе на ладонь, согнув её, словно чашу. Однако когда это он успел втянуть в себя так много крови? Этого количества волне хватает на то, чтобы установить беспроводную связь с Адом. Кроули читает заклинание и зовёт на помощь. Спасайте своего владыку, демоны Преисподней!

 

Дин и Кастиэль прохлаждаются в баре, ожидая появления Купидона. Испытания по закрытию Рая продолжились на том же самом месте, с которого исчез Метатрон. Хозяин бара так и не понял, что именно случилось в его заведении и теперь считает, что это Кастиэль спас его от неизвестных бандитов. В знак благодарности бородач поит ангела и его друга-охотника бесплатным пивом.  На улице уже спустились сумерки, а в бар до сих пор не зашла ни одна женщина. Кроме Дина и Кастиэля у стойки сидит ещё только один посетитель - мужик в красной бейсболке, рассеянно думающий о чём-то своём.

 

Потягивая пиво, Дин вопросительно смотрит на Кастиэля. Пока есть время, они могут поговорить откровенно и всё обсудить не спеша. Понимает ли Кас, чем для него обернётся закрытие райских врат? Ведь он, как и другие ангелы,  окажется запертым внутри и никакой возможности повернуть назад у него не будет. Кас много чего натворил в райских кущах. Не отомстят ли ему разъярённые собратья?

 

Кастиэль спокойно кивает: да, его могут убить. Он думал об этом, но на его решение это никак не влияет. Он должен сделать то, что должен.

Дин грустно усмехается. Значит, скоро они расстанутся навсегда. Инопланетянин возвращается домой. Жаль.

Дин задумчиво смотрит перед собой, должно быть, вспоминая годы, которые его ангел-хранитель был рядом с ним. Ему будет не хватать этого наивного и серьёзного чудака в грязном белом плаще. Остаётся надеяться, что Кастиэлю повезёт и в родном доме его примут не слишком сурово.

 

Оживлённое приветствие и бодрый женский голос заставляют Дина повернуть голову. Ну, наконец-то! Кажется, дождались. Улыбчивая красотка средних лет в форменной куртке вкатывает в бар тележку с коробками. Доставка заказов!

Дин наблюдает за  хозяином, который сам охотно разгружает товар. Ну, прямо начальная сцена из порно-фильма - всегда одно и то же!

Однако Дин ошибается. События развиваются совсем не по плану. Рыжеволосая дама не собирается оставаться и флиртовать с барменом. С улыбкой положив ладони на плечи бородача и его постоянного клиента в красной бейсболке, она прощается с ними и уходит прочь. Мужчины продолжают смотреть телевизор и в какой-то момент вдруг обращают внимание друг на друга. Взгляд во взгляд и... Вот она, любовь!

Дин хлопает глазами, ошеломлённо разглядывая нетрадиционную пару, а Кастиэль бросается в погоню за рыжеволосой дамой. Кто сказал, что Купидон непременно должен быть мужчиной?

 

Сэм уже пять раз вливал свою кровь в тело короля Ада. Ему самому становится всё хуже. Он слабеет, его руки сводит судорогой, стоит лишь взяться за шприц. Сэм зажмуривает глаза, обливаясь потом. Осталось еще три часа и три укола. Однако в поведении Кроули до сих пор не заметно никаких перемен. Демон по-прежнему, насмешлив,  язвителен и злобен. Может быть, кровь Сэма не действует на него?

Неожиданно церковь содрогается от подземных толчков, сверху летит штукатурка, деревянный пол трескается, и расщепленные доски разрушают демонскую ловушку. Кроули торжествует. Винчестеры просчитались, украв короля Ада.   Думали, этого никто не заметит?  Его верные подданные уже спешат на помощь!

 

Двери распахиваются от резкого толчка, и на пороге появляется стройная гибкая фигура Джози Сэндс с жутким шрамом на шее. Неспешным шагом Аббадон входит в церковь и прежде всего небрежным жестом выкидывает в окно Сэма Винчестера. Ей даже не интересно  его убивать, она просто отшвырнула помеху с дороги. Сейчас главное - выяснить отношения с Кроули. Ведь ей только недавно сказали, что это ничтожество кто-то сделал королём Ада!

Кроули, гремя цепями, с наивной радостью приветствует своего освободителя. Всё правильно! Винчестера-младшего он убьет сам. Надо только снять с него эти  проклятые оковы!

Аббадон насмешливо приподнимает брови. Это приказ? Жалкий торгаш никогда не станет повелителем для того, кого сам Люцифер посвятил в рыцари Ада. И чтобы это было понятно, Аббадон отвешивает горе-королю тяжёлую оплеуху - одну, вторую, третью, пока Кроули не валится на пол вместе со стулом. Аббадон наклоняется над ним и цедит прямо в окровавленную физиономию: а сейчас они поговорят о смене власти.

Увлекшись разговором, демон не замечает, как в церковь вновь возвращается Сэм Винчестер. Волна бензина, хлестнувшая ей в лицо, заставляет Аббадон по-женски ахнуть. Яростно оскалившись, Сэм бросает следом зажженную пачку спичек. Вспыхивает пламя, Аббадон вопит, машет руками и наконец, вылетает из горящего тела Джози длинным хвостом чёрного дыма. Дым улетучивается в открытое окно и Сэм с трудом переводит дух. Демон, возможно, скоро вернётся. Но первая атака отбита с честью.

 

Дин и Кастиэль стоят у служебного входа в бар и с суровым видом наблюдают, как рыжеволосая доставщица сбегает по ступеням крыльца. Купидону достаточно одного взгляда, чтобы почувствовать угрозу, которая исходит от Кастиэля. Что тебе нужно, брат?

«Отдай свой лук!», - требует ангел, обнажая серебристый клинок. Он готов броситься на беззащитную жертву, но Дин успевает схватить Каса за плечо и заступить ему дорогу.

Умерь свой пыл, приятель! Сначала поговорим, а уж потом возьмёмся за колья.

 

Дин оказался прав. Узнав, для чего Кастиэлю нужен её лук, Купидон добровольно протягивает свою ладонь. Лук со стрелой, словно татуировка, проступает на её коже. Если Кастиэль уверен, что сможет навести порядок в их небесном доме, она согласна лишиться своего оружия. Ведь кто-то должен остановить хаос и спасти Небеса от окончательного развала.

 

В своём белоснежном кабинете Наоми пытает Метатрона, стараясь выведать тайны, в которые посвящён писарь Бога. Длинное тонкое сверло оказывается в  её руках и вонзается через глаз прямо в мозг ангела. То, что Наоми видит там, приводит её в ужас. Зачем Метатрон задумал всё это? Что ему нужно?

Маленький невзрачный человечек с непримиримой враждой смотрит в холодные голубые глаза начальницы канцелярии. Всё просто. Он ненавидит своих собратьев. После того, как он, обычный ангел, был поднят до общения с Господом Богом, сподобился записывать за Ним Его Слово, Метатрон никогда не простит тех, кто не смог сберечь самое прекрасное творение их Отца - Рай Небесный. Тех, кто вынудил его покинуть свой дом.

Наоми молча качает головой. Сколько мстительности в этом жалком отшельнике, который тысячи лет отсиживался на земле, скрываясь от своих обязанностей! Но она сорвёт его планы. Она знает, кого надо предупредить об обмане.

 

Сэм с усилием поднимает кресло с Кроули, устанавливая его на прежнее место. Краской из баллончика он дорисовывает повреждённую ловушку и всаживает королю шестую по счёту дозу своей крови. Демон в изумлении. Сэм собирается продолжать свои эксперименты? Но разве теперь они не друзья? Разве они не отбили вместе атаку враждебных сил? Кроули никогда не повторит этого при посторонних, но он гордится своим  товарищем по оружию.

Брось, Сэм! Мы же с тобой в одном окопе! Ты смотрел фильмы о военном братстве? «Тихий океан», «Братья по оружию»? А прекрасный сериал «Девчонки»? Ты словно Марни, Сэм! А Кроули? Он, как Ханна, которая просто хочет, чтобы её любили. Разве мы все не заслуживаем любви? Разве Кроули её не заслуживает?

Он хочет, чтобы его любили!

 

Сэм не верит своим ушам, слушая исступлённые вопли короля Ада. Что?! Демон вдруг заговорил о любви?

Кроули и сам не понимает, что с ним творится. Но он чувствует -  он меняется. Неужели это возможно?

 

Проходит ещё один час. Сэм снова набирает шприцем свою кровь и тяжело поднимается с места. Его лицо потемнело, веки воспалились, он выглядит измождённым, измученным. Присмиревший Кроули поднимает на него вопрошающий, просветлевший взгляд. Король Ада ещё не стал человеком, но его глаза - уже не глаза демона. Со слезами в голосе он тихо обращается к Сэму, умоляя научить: как надо исповедоваться?  Что говорить и с чего начать такому закоренелому грешнику, как он,  чтобы получить хотя бы надежду на прощение?

Сэм смотрит на шприц в своей руке. С чего начать? Может быть, с этого?

Кроули доверчиво и покорно подставляет под иглу свою шею. Теперь демон сам хочет очищения своей души.

 

Хотя Кевина почти силой принудили исполнять свой долг, он исполняет его на совесть. Шесть часов - слишком маленький срок, чтобы перевести целую скрижаль. И всё же он нашёл кое-что об ангельских Испытаниях. Однако в них ничего не говорится про нефилима, или лук Купидона. Таких Испытаний нет и в помине!

Дин шагает рядом с Кастиэлем по ночной улице, прижимая к уху телефонную трубку. Он сердится, слушая Кевина: как это нет? Они уже дошли до финального матча и что теперь?

 

Хлопнув крыльями, за спиной Кастиэля возникает Наоми. Она пришла не для ссор и драки. Она пришла предупредить. Метатрон сказал, что восстановит Рай, не так ли? Но это неправда. Убийство нефилима, порванная тетива лука Купидона - всё ложь. Метатрон не хочет восстановить прежний Рай, он хочет всё разрушить. Это - его месть за собственное изгнание. Наоми знает это, потому что она была в голове у писаря и видела его мысли.  

Кастиэль мрачно с ненавистью смотрит в ответ. Да, этим и она занимается - копается в мозгах, извращает факты! Он не верит ни одному её слову!

Однако Дин внимательно прислушивается к словам ангелицы. Он с самого начала не слишком доверял Метатрону. А сейчас, когда Кевин не нашёл в табличке ни слова об Испытаниях  Каса... Так что же этот писарь задумал сделать с Раем?

На глазах Наоми блестят слёзы. Ответ звучит просто чудовищно.

Метатрон задумал ни много, ни мало -  изгнать всех ангелов из Рая, как Господь когда-то изгнал Люцифера.

Ангелов скинут на землю. Тысячи небесных воинов окажутся вдруг среди беззащитных людей. А Раю придёт конец.

 

Кастиэль в гневе вскидывает серебристый клинок и бросается вперёд. Нет сил слушать эту наглую ложь! Однако Дин ловит его за руку. Он видит - Наоми говорит искренне. Она взволнованно продолжает, теперь обращаясь только к Винчестеру.

 

Больше всего на свете ей хотелось бы увидеть, как Дин закроет врата Ада. Но она должна сказать охотнику правду, которую Метатрон скрыл от него.  Когда Сэм закончит последнее Испытание, он умрёт. Так решил Бог: великое дело требует великой жертвы.

Дин растерян. У него вдруг пересыхает в горле. Значит, он был прав с самого начала - закрыть Ад нельзя, если не принести в жертву собственную жизнь. Дин был готов пожертвовать собой. Но он не готов жертвовать своим братом. 

Наоми переводит взгляд на мятежного ангела. Прощальные слова - ему. Остановись, Кастиэль. Метатрон обезврежен, но ты можешь всё повернуть назад. Если хочешь вернуться, Наоми готова принять и выслушать тебя.

Под шелест крыльев Наоми исчезает. Дин поспешно хватается за телефон. Он не отключал связь и Кевин должен был слышать весь разговор.

Скажи, Кев, Наоми всё врёт насчёт Испытаний? Не знаешь? Так узнай!

«Она лжёт», - твёрдо заявляет Кастиэль. Но Дин не собирается рисковать. Он требует немедленно перенести его к Сэму. Предчувствие не обманывает его: Наоми сказала правду.

 

Сэм берёт в руки журнал отца Томпсона и читает последнее заклинание. Позади восемь часов Испытаний, восемь часов крайнего напряжения сил. Мокрое от пота лицо Сэма землистого цвета, густые тени лежат на нём и запавшие глаза обведены фиолетовыми, воспалёнными кругами. Он держится только за счёт своей воли. Но он обещал Дину, что доведёт дело до конца, и поэтому будет держаться столько, сколько надо. Осталось ещё немного. Только одно, последнее усилие.

Кроули, закрыв глаза, тихо сидит в своём кресле и что-то бормочет под нос, как будто слова молитвы. Или это исповедь?

«Люстра!», - громко произносит Сэм и проводит ножом по своей ладони.

 

Дин торопливо подходит к ступеням церкви. Кастиэль окликает его. У ангела мрачно-взволнованный, неукротимый, решительный вид. Кто бы что ни говорил, он уверен в том, что на этот раз не ошибся. Метатрон не лжёт. Он починит свой дом!

Дин протягивает руку, пытаясь остановить, уговорить подождать. Но Кастиэль уже исчез, взметнув воздух движением крыльев. «Кас!», - гневно кричит вслед ему Дин. Почему ты никогда не слушаешь до конца?! Но ответа нет, и  Винчестер поспешно  всходит на крыльцо. Ему не удалось остановить Кастиэля. Однако он во что бы то ни стало, должен остановить Сэма.

 

Кастиэль переносится в белоснежную канцелярию Наоми на Небесах. Хозяйка сидит неподвижно, уронив голову на стол, по которому растекается кровавая лужа. В её затылке торчит орудие пыток, орудие дознания - длинное тонкое сверло. Кастиэль зачарованно смотрит на эту картину, когда позади раздаётся спокойный голос Метатрона.

Наоми рассказала, что он всё лгал? Тебе надо было послушать эту сучку.

 

Дин врывается в церковь как раз тогда, когда Сэм подносит к лицу Кроули свою окровавленную, светящуюся ладонь. Резкий окрик брата заставляет его вздрогнуть, метнуться от неожиданности. На Дина устремляется полубезумный от напряжения взгляд и тот примиряющим, успокаивающим  жестом выставляет вперёд раскрытые ладони.

«Остановись, Сэм. Не торопись. Планы слегка изменились».

Сэм не может понять, почему? Что случилось и где Кастиэль?

Услышав объяснение, Винчестер-младший растерянно оглядывается по сторонам и с отчаянным недоумением вновь  смотрит на Дина. Весть о неминуемой смерти неожиданна и неприятна. Но разве у них есть какой-то выбор?

Дин меняется в лице. Сэм готов умереть?

 

Кастэль сидит в пыточном кресле посреди кабинета Наоми. Над ним с тихой лаской маньяка склоняется Метатрон. То, что проходил Кас... Это были не Испытания. Это было заклинание. Смерть нефилима, лук Купидона. Осталось последнее - благодать ангела.

Метатрон надрезает горло Кастиэля и собирает в маленький флакон светящийся туман, изливающийся из раны. Вот и всё. Метатрон заживляет порез. Теперь ты обычный человек, Кас. Выбрось из головы все райские неприятности, забудь прежние дела и заботы. Заведи жену, детишек, проживи тихую человеческую жизнь. А когда ты умрёшь, и твоя душа попадёт в Рай, приходи к доброму ангелу Метатрону и расскажи ему свою историю.

Кастиэль бессильно смотрит в отталкивающее, неприятно слащавое лицо писаря, на котором сияет улыбка одержимого, достигшего цели.

Если бы Господь знал, кому он доверяет свои секреты!  Метатрон обратил тайны Отца против его же детей. И Кастиэль помог ему в этом. Он снова ошибся, он всё погубил. И теперь, кажется, уже бесповоротно.

Кастиэль не произносит ни слова, молча ожидая своей участи. Метатрон кладёт руку ему на лоб: «Теперь ступай!» И всё вокруг тает в ослепительном сиянии.

 

В церкви стоит полумрак, и руки Сэма светятся в нём, как неоновые огни. Изменения в его организме достигли последней стадии. И всё это было напрасно? В крайнем возбуждении Сэм тычет пальцем в притихшего короля Ада. Зачем Дин вмешался и прервал ритуал? Разве он не видит? У них всё получилось! Они почти дошли до заветной цели, остался один короткий шаг. А если не закончить сейчас, снова погибнут люди!

 

Дин с опаской смотрит на брата. Сэм задыхается, он похож на бомбу, часовой механизм которой всё быстрее отсчитывает последние секунды. Пружина сжата до предела и надо быть очень острожным и убедительным, чтобы постепенно отпустить её снова. И Дин старается подобрать нужные слова, объяснить, что у них есть и другой выход, чтобы победить зло. Для этого не обязательно умирать.

 

Ты лучше подумай, Сэм, обо всём, что они знают теперь!  Теперь им известно, как вытащить душу из Ада, исцелить демона и убить адского пса. Теперь Винчестеры могут смело вмешиваться в дела Преисподней и менять ход событий. Для этого на их стороне достаточно знаний! Но для того, чтобы бороться, Дину нужен Сэм. Дин не справится в одиночку.

 

Сэм недоверчиво слушает и возмущённо, с удивлением трясёт головой. Зачем ты притворяешься, Дин? Сэм вряд ли тебе помогает! Ведь на самом деле, ты думаешь, что он только портит  всё, за что берётся. Разве не так? Разве не ты сказал, что за Сэмом надо приглядывать, когда он что-то делает?

 

Дин с сожалением наклоняет голову. Он так и знал, что его слова прозвучали обидно. Досадно, что так получилось. Но ведь он имел в виду совсем другое!

Сэм упрямо не верит. Нет. Дин имел в виду именно это! Потому что он всегда думает о Сэме самое плохое.

Винчестер-младший выпрямляется, с горьким вызовом в лице и в глазах. Дин стоит перед ним, такой правильный, такой заботливый. Хочет сделать вид, что любит младшего, да?

А знает ли он, что чувствует Сэм, когда Дин упрекает его в небрежении, в предательстве, в совершённых ошибках? Его исповедь, на которой он вывернул наизнанку свою душу - Дин знает, в чём каялся Сэм и что посчитал своим самым тяжким грехом?  

Дин замирает  в тревожном, беспокойном ожидании. У него невольно дёргается горло. Что за грех, о котором он не знает? Что ещё натворил братишка, в какую беду попал?

Сэм скажет. Потому что хочет, чтобы Дин убедился - его упрёки достигли цели.   Они заставили Сэма чувствовать себя последним негодяем, ведь он столько раз подводил своего брата!  

Именно за это, стоя на коленях, он просил прощения у Господа Бога.

 

Дин взмахивает ресницами. В его глазах мелькает удивление, напряжённо сжатые губы размыкаются. Он смотрит на Сэма, как будто слышит прекрасное откровение.

Так Сэм всё-таки сожалеет о том, что сделал? Он так и не попросил прощения у Дина, но наедине с Богом он всё-таки признал, что был неправ!

 

Да, Сэм признал это. И признание далось ему нелегко.  

Дин хочет, чтобы Сэм прекратил Испытание? Чтобы не закрывал врата Ада? Но ведь это значит, снова подвести его. А Сэм больше не сможет вынести это чувство.

Дин на секунду с  досадой прикрывает глаза. «Сэм...», - тихо пытается возразить он.  Это ведь совсем разные вещи! 

 

Но Сэм не даёт продолжить. Он ещё не закончил. Неистовая обида кипит у него в груди, так, что на глазах выступают слёзы.

Дин хочет, чтобы Сэм продолжал жить? А зачем?! Что, если после этого Дин снова решит, что на Сэма нельзя положиться?  Кого он возьмёт взамен? Другого ангела? Или... другого вампира? Голос Сэма начинает дрожать. Монстр вместо него - что может быть оскорбительнее?

 

Дин поднимает на брата внимательный, укоряющий взгляд.

О чём ты говоришь, Сэм? В чём обвиняешь? В том, что Дин посмел впустить в своё сердце ещё кого-то кроме родни? Бенни и Кастиэль сделали для него столько, что тебе и не снилось.  Им он обязан спасением от мук Ада, от кровавой бойни Чистилища. Они стали его названными братьями. Но ведь они всё равно не заменили Дину тебя!

 

Однако Сэм уже рыдает от жалости к самому себе и по его измождённым щекам льются горючие слёзы. 

Он так страдал, когда вместо него на первом месте был Бенни! Дин хоть представляет себе, каково это - смотреть, как твой брат...

«Стой, погоди!», - не выдержав, прикрикивает Дин. Это больше невозможно слушать!

Неужели Сэм по-настоящему верит тому, что говорит? Неужели всерьёз думает так? Ведь  всё, что он сейчас обрушил на голову Дина, всё это - неправда!

Слышишь, Сэм? Это неправда!

Залитое слезами лицо Сэма нервно кривится, он стискивает зубы и мотает головой, стараясь сдержать истерические всхлипывания. Дин взволнованно разводит руками, пытаясь найти слова, чтобы Сэм успокоился. Чтобы он, наконец, понял.

 

Послушай, Сэм, между ними случались разногласия, и Дин иногда говорил что-то резкое, что обижало тебя. Но, Сэмми... Перестань! Вспомни, Дин убил Бенни, чтобы спасти тебя. Теперь эта вина вечно будет жечь его, как адское пламя, но он отрубил голову верному другу, только чтобы вытащить тебя из Чистилища.  А сейчас он готов отпустить этого ублюдка Кроули и всё демонское отродье, погубившее их мать - всё ради тебя. Ради того, чтобы ты жил!

 

В тёмные, ярко блестящие, огромные глаза Дина сейчас страшно смотреть. Черты  его лица напряжённо обострились, стали жёстче. Он в гневе и почти в отчаянии.

 

Вся его сознательная жизнь была посвящена Сэму. Ради него он прошёл через Ад! Он не щадил ни себя, ни других, чтобы защитить, уберечь, спасти младшего брата. Он прощал ему всё - ложь, пренебрежение, даже предательство. Он всегда старался быть рядом и никто - даже Бен и Лиза не стали для Дина дороже, чем Сэм. Почему же он ничего этого не замечает? Почему не помнит? Что ещё должен сделать Дин, чтобы доказать свою любовь, преданность и  верность?

Дин повышает голос, почти кричит и, кажется, что это от невыносимой несправедливости кричит его душа.

 

Не смей думать, Сэм, что для Дина было хоть что-то в прошлом или есть настоящем, важнее тебя. Такого никогда не было, никогда! Он ни разу не поставил на твоё место кого-то другого! Ему нужно, чтобы ты это видел. Чтобы ты это знал! Он умоляет тебя.

Но глаза Дина не умоляют. Они требуют. Дин смотрит прямо в лицо Сэма, как будто хочет силой взгляда заставить того наконец осознать и поверить.

 

Сэм стихает. Он всхлипывает, вздыхает, его бьёт нервный озноб.  Да, теперь он верит, что нужен Дину.  Он не станет умирать. Брат убедил его: отступить сейчас - не значит подвести.

Но что делать с этим? Сэм протягивает вперёд свои руки, под кожей которых всё ещё светится огонь. Как теперь ему остановиться?

 

Лицо Дина светлеет, смягчается. Слава Богу, Сэм послушался его. Он отступил от опасной черты,  и теперь всё будет хорошо. Старший позаботится об этом.

Он вытаскивает из кармана платок и перевязывает Сэму порезанную руку. Младшему плохо, больно, но это пройдёт. Главное, он жив. А с остальным, они справятся вместе. Дин ободряюще улыбается и обнимает Сэма, крепко прижимая к своей груди.

Давай, Сэмми, расслабься. Отпусти это, братишка.

Дин успокаивающе похлопывает Сэма по плечу, словно утешая ребёнка и острая боль, терзающая Сэма, проходит. Огонь под кожей гаснет. Братья облегчённо смотрят друг на друга. Сработало?

Нет!

Сэм с криком падает на пол. Он задыхается, судорожно втягивая в себя воздух и Дин, подхватив брата, вытаскивает Сэма наружу, прямо под моросящий дождь, усаживает на мокрую землю возле Импалы.  «Кастиэль!», - отчаянно зовёт он. Где ты, чёрт тебя дери?

 

Кастиэль неподвижно лежит среди деревьев на мягкой подстилке из опавших листьев. Вот он приходит в себя, поднимается на ноги. Что-то тревожное чувствуется вокруг - в ненастных, тяжёлых тучах, в резких порывах ветра. Кастиэль идёт, а потом бежит сквозь лес, навстречу ветру, не отрывая взгляда от тёмного неба.

 

Кевин, закинув на плечо свою сумку, решительно шагает по лестнице, выбираясь из бункера. С него хватит приказов, переводов и скрижалей. Пусть Винчестеры и их безумный ангел выпутываются сами. Он уходит.

Вспыхивает и мигает красная лампа над дверью. По ушам бьёт резкий, прерывистый сигнал тревоги. Сами собой включаются приборы и механизмы в техническом зале. Один за другим зажигаются огни на пульте и красные точки на карте на столе. В мире произошло что-то ужасное! Кевин останавливается на верхней площадке, с изумлением и беспокойством глядя на взбесившуюся сигнализацию.

 

Кроули, всё ещё прикованный к своему креслу, насторожённо прислушивается, поднимая глаза к сводам церкви.

 

Дин, обнимая Сэма за плечи, затаив дыхание, смотрит в небо. Там, за тучами, возникает множество светящихся точек. Они спускаются ниже, становятся ярче, пробиваясь сквозь облака.

«Нет, Кас!», - потрясённо шепчет Дин. Что ты наделал!  

 

Стоя на поляне, Кастиэль со слезами на глазах смотрит на падающие звёзды, тысячи звёзд, стремящихся к земле, оставляющих за собой длинные светящиеся хвосты.

 

Но это не звёзды. Это живые метеоры, которые низвергаются вниз в потоке огня, сжигая свои крылья. Дин, забыв о Сэме, смотрит, как они летят и падают на землю. Один из них рушится в реку рядом с тем местом, где сидят Винчестеры. Сэм вздрагивает, поднимает голову.

«Что происходит?»

«Ангелы», -  отвечает Дин. Ангелы падают с неба.